Текст книги "Принципиальный (СИ)"

Автор книги: Алексей Волохов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Милош был тут как тут – сидел в самом центре. Кроме него в это время в заведении было пусто. Милош тут же заметил Джона и моментально пересел в угол, который был из входа не виден, поманив жестом. Джон присел за неуютный алюминиевый стол, прикрученный намертво к полу на такой же неуютный и жесткий алюминиевый стул.

Милош жестом предложил подвинуться и практически сомкнуть головы, иначе ничего бы не было слышно.

– Привет, Джон! – Милош по-военному без обиняков перешел на "ты".

– Привет! – кашлянув, Джон понял, что надолго его не хватит в таком стиле разговора "на повышенных тонах".

– Я тебе не буду долго втирать про родину, долг и так далее, скажу лишь, что это всё – дерьмо и я его наелся, хватит. Скажи мне, Джон, ты нашел её?

– Кого?

Милош сжал запястье Джона стальной хваткой своей ладони. Джон выдержал, подумаешь, ему как-то зажало руку в поршневом насосе, было похуже, но он справился. Джон прямо посмотрел в серо-стальные глаза Милоша. Что-то необычное стояло в них, но Джон взгляда не отвёл.

– Джон, скажи мне! Ты нашел "невидимку"?

Джон помолчал. Милош криво усмехнулся и продолжил:

– Ладно, тогда попробую по-другому. Ты знаешь, как пользоваться "невидимкой"? Я отвечу за тебя – нет! Иначе ты бы не долетел до Марса. Ты же не идиот. Да и к тому же инструкции для включения разблокируются только от моего пароля. Вы конечно с твоим русским дружком расшифруете, но на это уйдут месяцы или может годы, ключ там хороший.

Джон сжал челюсти и промолчал.

– И что, ты хочешь, чтобы Анджела тебя никогда не дождалась потому, что ты не захотел договариваться с неизвестным по имени Милош? – Джон ощутимо вздрогнул. Милош противно и цинично улыбнулся, – О, вот это другой вопрос. Итак?

Джон покрутил носом, показал официанту на бокал с кофе "латте". Официант кивнул и принялся готовить напиток. Джон на ухо Милошу прокричал:

– Да, я её нашел!

Милош кивнул и посерьёзнел.

– Тедди в порядке? Всё у него с функционалом хорошо? – Джон к своему удивлению вздрогнул снова.

– Да.

– Итак, Джон, я не знаю, что ты задумал сделать с помощью "невидимки" , да это и не моё по сути дело, мне нужно одно – ты. Я тебе помогу в твоём деле, а потом ты отдашь "невидимку" мне. И не надо выделываться, у меня есть и ещё аргументы для тебя, поверь.

Джон помолчал. Милош внимательно следил за его реакцией.

– Милош, я хочу подумать, – Джон серьёзно посмотрел на Милоша, тот взглядом дал понять, что принимает это решение Джона:

– Да, Джон, у тебя есть время до завтра до двенадцати дня. Если нет – ты попадёшь со своим "Эндевором" под "случайную" проверку инспекторов, денег у тебя особо с собой нет, тут ты не "свой". Так что решай что тебе лучше – договориться со мной или отдать всё вообще с сомнительными шансами выпутаться из всей истории с сокрытием такой находки.

Джон насупился и отвёл взгляд. Милош снова улыбнулся – на этот раз даже радушно:

– Да, и не переживай – я в отставке. Это лично моё дело, хотя все связи у меня остались.

Милош встал и одним прыжком, не прощаясь, достиг выхода и исчез.

Официант принёс "латте" Джона, вопросительно посмотрел на бокал Милоша, Джон успокоительным жестом показал, что заплатит за оба.

Придя назад на "Принципиальный", Джон тут же попросил Тедди включить музыку и сделать ему в автомате успокоительный чай.

– Ты очень возбуждён, результаты встречи с Милошем оказались неудовлетворительными?

Джон массировал себе виски, стараясь прогнать гадкое ощущение от встречи с Милошем.

– Нет, Тедди, всё нормально, это просто ты мне наверное что-то недосказал про Милоша Тернера.

– Джон, я предупредил о затруднениях считывания. В сети на него тоже ничего нет. Просто пилот яхты с Марса, так информация размещена.

– Ладно, Тедди, организуй мне защищённый канал на Луну, в "берлогу", а там я дальше сам, хорошо?

– До установления шифрованного канала примерно восемь минут. Кроме того будет задержка между вопросом и ответом.

– Не страшно, мы с Димой привыкшие, – Джон через силу улыбнулся и лёг в пилотскую койку. Звучала ритмичная развёселая музыка. В руке удобно лежал стакан с успокоительным чаем, а хотелось виски. Нестерпимо.

Джон переписывался с Димой текстом – голосом было бы долго и сложно, а что Джон , что Дима были вполне способными инженерами и мысли свои излагать в словах умели. К тому же вопрос/ответ шёл с практически десятиминутным разрывом, время подумать было.

"Дима, здравствуй, это я. Прошу тебя узнать всё, что можно о человеке по имени Милош Тернер, вот фото."

"Привет, сейчас поищу."

Пауза, Джон пьёт второй по счёту успокоительный чай.

"Джон, тут как-то всё сложно с этим человеком. В молодости, тридцать лет назад учился в земной "Аэрокосмической академии" в Европе, выпустился, потом пошел в инспекторы, на Земле патрулировал "Земля-орбита", несколько раз попадал в боевые действия над Африкой. Это до его двадцати восьми лет, а вот потом он как в воду канул, пока два года назал не "появился" в качестве пилота яхты "Лайма". Тут всё чисто, но где он был эти двадцать с лишним лет, как-то вообще непонятно. Полагаю, что или он был на "внешнем кольце" на дальних планетах и зарабатывал на тёплую старость, или ... Ну тут уж тебе судить, ты явно с ним уже беседовал. Может, кто-то из отставного "спецназа" или из "секретных инспекторов".

Пауза, ритмичная музыка, Джон грызёт ноготь большого пальца.

"Спасибо, Дима! Я опять твой должник!".

Чай таки достиг результата. Джона сморило, он лежал, раскинувшись в пилотском кресле, стаканчик с чаем выпал из его расслабившейся руки. Тедди деликатно притушил освещение до ночного. Робот-уборщик выполз из своей щели и аккуратно увёз куда-то стаканчик. Музыка плавно утихла. Корабль казалось погрузился в сон вместе с Джоном, только климатическая установка неустанно переваривала воздух в чреве корабля.

В забытьи Джону приходили какие-то смутные образы, то Анджела в лунном скафандре, то Милош, посмеивающийся над Джоном, сидящий за столиком ресторана "Альфа", то Дима и Тима, яростно спорящие над разобранным Тедди. Образы были настолько яркими, что звонок коммуникатора, вырвавший Джона из сна, казался каким-то потусторонним явлением, он отмахивался, но голос Тедди окончательно убедил мозг Джона проснуться:

– Джон, это похоже твой друг Милош со своей яхты.

Джон, бестолково моргая, тёр лицо ладонями. Встряхнув головой, Джон просипел:

– Соединяй.

На мониторе появилась физиономия Милоша, казалось, что он только-только побрился, помылся и оделся с иголочки, даже в кармане пиджака торчал белый платочек. Милош, улыбнувшись, сказал:

– Привет, Джон! Крепко спал? Я на всякий случай напоминаю, что сейчас одиннадцать сорок пять, у тебя ещё пятнадцать минут на размышления.

Джон, неопределённо махнув рукой и прокашлявшись, и сказал:

– Я согласен, Милош, я так понимаю, что вариантов у меня всё равно нет, но есть одно условие.

Милош рассмеялся:

– Да ну, ты смотри, он ещё и условия ставит! Ну ладно, какое? На всякий случай напоминаю, что говорим мы по зашифрованному простым ключом каналу.

Джон выпалил:

– Да я знаю, чёрт побери, я в курсе! Милош, не вопрос забирай "н", но оставь мне "Т"!

Милош удивлённо приподнял брови и обронил:

– Хм, "Т" хорош, трудно будет найти ему замену!

Джон твёрдо посмотрел в глаза Милошу и, улыбаясь, сказал:

– Милош, постарайся, я в тебя верю!

Милош посерьезнел и, пробурчав что-то непонятное, пропал с экрана, связь оборвалась.

Через секунду раздался бас Тедди:

– Джон, под "Т" ты имел в виду меня?

– Да, Тедди, чёрт побери, да!

– Спасибо, Джон. Я даже подобрал корпус и "железо", начинку, куда меня можно переписать. В принципе корпус вполне можно уместить в лунный вездеход или во что-то подобное, а впоследствии снова меня переписать назад в какой-нибудь корабль. Я буду рад.

Джон помолчал, нажал кнопку кофейного автомата, взял в одну руку стакан с кофе, а в другую свой планшет, плюхнулся в пилотское кресло и сказал:

– Тедди, я уже не очень понимаю, как компьютер может так мыслить, как ты. Давай-ка загрузи мне в планшет какую-нибудь книжку из серии "Старый детектив" и поставь что-то из спокойного, не кантри, на твой вкус.

– Да, Джон, читай и слушай, наслаждайся.

В пилотскую медленно и приятно вползла мягкая струнная мелодия, бархатный женский голос вторил ей, затейливая вязь букв перед глазами Джона превращалась в какие-то причудливые геометрические фигуры, завораживала и манила. Джон так увлёкся чтением, что не заметил, как сказал вслух:

– А теперь, Милош, тебе думать. Да.

На следующий день, проснувшись, Джон попросил Тедди прогреть ему одну из тормозных дюз. Дело в том, что Джон любил иногда что называется выпендриться. Он полез в контейнер с рыбой, подаренный ему Майком, хитрым образом, не распечатывая пломб, выудил оттуда одну большую филейную часть сёмги и решил её поджарить.

Поскольку сковородки, равно как и плиты, на корабле не было – была только обычная микроволновка для разогрева жидкого в "непроливайках", то жарка становилась делом чести для Джона. А происходило это так – компьютер, в данном случае Тедди, получал команду на разогрев одной из тормозных дюз. Такие действия были допустимы даже в состыкованном положении корабля. А Джон тем временем, давая через время команды компьютеру, на специальной толстой площадке, приваренной к рециркуляционной части дюзы, жарил рыбу. Да, нарушая все порядки, с дымом (пожарный датчик Джон заранее отключал), с запахом, с брызгами масла, заготовленного ещё на Луне. Всё, как будто в обычных земных условиях.

Да, Джон понимал, что всё это компромисс, что всё это эрзац нормального "земного" существования, но не мог себе отказать в таком удовольствии, ну вот просто не мог.

А потом, на микроскопическом камбузе, Джон с наслаждением уплетал недосоленное своё творение, такое сочное и прекрасное.

Вдруг Тедди пробасил:

– Джон, я посмотрел твой ритуал приготовления рыбы "по старинке", я понимаю желание людей придерживаться традиций таковыми, какие они были на Земле, в период докосмической эры. Только я пока не понимаю мотивации, зачем ты производишь это действие? Ведь рыбу ты мог поесть и в ресторане "Альфа", где ты был на встрече с Милошем.

Джон, ковыряясь вилкой в остатках рыбы, норовивших разлететься по камбузу, задумчиво сказал:

– Бог его знает, Тедди, я просто захотел жареной рыбы, своими руками жареной, не более того. Мне кажется, что ты иногда ищешь в моих действиях какой-то смысл, которого на самом деле нет.

– Не скажи, Джон, не скажи. Думаю, что во всех якобы неосознанных человеческих действиях есть смысл. Просто ты никогда не придавал этому значения.

– Возможно, Тедди, возможно.

– Так и есть , Джон, так и есть, – Тедди как будто бы передразнил Джона, однако Джон, погруженный в свои мысли, этого не заметил.

Перед глазами Джона стояла Анджела, он колебался, но всё-таки попросил Тедди:

– Соедини меня с номером Анджелы Майлстоун, Марс, корпорация "MC".

– Да, Джон, – обиженным тоном сказал Тедди.

На главном мониторе появилась анимированная картинка происходящего соединения.

Джон смотрел на картинку, радовался предстоящему разговору, но слегка боялся, будет ли он достаточно хорош. На экране возникла Анджела, сидящая за столом, в форменном костюме "MC". Джон невольно залюбовался тем, как синяя форма прекрасно гармонировала с глазами Анджелы и как прекрасно Анджела выглядела в строгом кабинете серо-стального цвета.

– Анджела! – Джон попытался пригладить волосы, но так у него ничего и не вышло.

– Джон! – Анджела моментально вышла из строгого образа чиновницы и прыснула в кулачок, – Ты бы уже не причёсывался, как-то это учитывая общую обстановку, бессмысленно!

Джон искренне улыбнулся и , расслабившись, откинулся на спинку кресла. Он проворковал:

– Энджи, моя звезда, я так рад тебя видеть!

– Да, ковбой, я здесь и я тоже страшно рада тебя видеть, ты жив, ты на "Фобосе-3", судя по обратному номеру и мы можем завтра увидеться, что ещё может быть лучше?

– Только ты рядом, в моих объятьях, – в тон Анджеле ответил Джон и они синхронно рассмеялись. У Джона потеплело на душе, он общался с Анджелой и забывал отчего-то все свои опасения в связи со своей авантюрой, с Тедди и с непонятным пока Милошем.

Поболтав с Анджелой ни о чём и в завершение разговора сказав, что они скоро увидятся, Джон попросил Тедди прибавить громкости музыки, полез в потайной уголок приборной панели, достал оттуда "непроливайку" со странным клапаном, щёлкнул специальной скобочкой и с наслаждением отпил из трубочки.

– Джон, а что это за напиток?

Джон, усмехнувшись, самодовольно сказал:

– Пиво, Тедди, это пиво!

Тедди с готовностью отозвался:

– Выпей за успех твоего мероприятия!

Джон, прихлёбывая из трубочки, сказал:

– Обязательно, а так же за твоё вычислительное здоровье!

Суррогатное пиво живо ударило в голову непривычному Джону, его движения стали замедленными и преувеличенно плавными, Джон стал подпевать исполнительнице звучавшей музыки, прищёлкивать пальцами и стучать ладонью о подлокотник кресла.

Тедди предупредительно притушил свет, вывел на экран планшета Джона книгу, которую Джон читал вчера, Джон с удовольствием углубился в чтение, почему-то сжимая в руках свой любимый штангенциркуль.

Утром Тедди разбудил Джона тихими словами:

– Джон, Джон, проснись, снаружи шлюза стоит Милош и просит разрешения войти. Я пока ему сказал, что ты спишь, но я постараюсь тебя разбудить.

Джон поморгал, надел форменные штаны и рубашку, пригладил растрёпанную причёску, закрыл крышку своего спального модуля и полез в шлюзовую.

За маленьким иллюминатором маячила физиономия Милоша. Джон нажал кнопку открытия шлюза, исполнительные механизмы всхлипнули, зашипела пневматика, уравнивая давление и прямоугольная дверь с сильно закруглёнными краями открылась.

Джон жестом пригласил Милоша заходить, тот залез в шлюз, с непривычки стукнувшись головой о выступающий кран рециркуляции, был такой неудобный нюанс в "Эндеворах". Милош явно был с этим нюансом не знаком, Джон только усмехнулся и закрыл шлюз.

Войдя в пилотскую, Джон сел в кресло второго пилота, а Милош расположился в главном, Джон специально так сделал. Отхлебнув из трубочки всегдашний кофе, Джон нарушил молчание:

– Итак?

Милош, с интересом оглядывавший внутренности пилотской, перевёл взгляд на Джона и сказал:

– Где она?

– Кто?

– "Невидимка"! Как её вообще впёрли в такую развалюху?

Джон улыбнулся и сказал:

– Милош, где же ваша хвалёная спецназовская выдержка?

Милош резко вдохнул, наклонился к Джону вплотную и с жаром, глядя прямо в глаза Джону, заговорил:

– Джон, не надо иронизировать над тем, что ты вообще не знаешь! Ты талантливый инженер, ремонтник, мастер на все руки, хороший по отзывам человек, но ты даже понятия не имеешь, о чём говоришь!

Джон инстинктивно отшатнулся от Милоша и вжался в кресло. Милош продолжил:

– Ты наткнулся на "невидимку" судя по всему случайно, тебе хватило твоего ума и ума твоего русского дружка, – Джон вздрогнул, – чтобы дойти до осознания самого этого факта, ты даже технично выторговал "Эндевор" у транспортной компании Перри. И мне вообще-то плевать на твою судьбу, у меня другая цель, ради неё я тебя могу тут же с лёгкостью задушить прямо тут на месте, но пока ты мне нужен.

Милош откинулся на спинку кресла, глядя на онемевшего от такого напора Джона, климатическая установка заботливо осушала капли пота, выступившие на лбу Джона.

– Тедди, код триста восемьдесят три альфа семь! – Милош произнёс эти слова с нажимом.

– Да, сэр, – и после паузы, – Здравствуйте, администратор.

Глаза Джона полезли на лоб. Он воскликнул:

– Тедди, он и правда твой прошлый администратор?

– Да, Джон, однако твой приоритет выше. Милош только что разблокировал информацию о том, что он был моим администратором.

Джон воззрился на Милоша с новым интересом и сказал:

– Милош, я в предвкушении, расскажите поподробнее!

Милош пожевал губами и спросил:

– Тедди, а где же мой любимый кофе?

Через несколько секунд из кофейного автомата отщёлкнулся стаканчик с кофе "американа". Милош взял стаканчик, отхлебнул из трубочки и снова ехидно спросил:

– А музыку мою любимую поставишь для предстоящего разговора?

– Да, сэр.

В пилотскую плавно вплыла затейливая звуковая вязь виолончелей, приправленная плачем скрипки. Милош кивнул и устроился в кресле в вольготной позе.

– Спасибо, Тедди, ты всегда был понятливым малым. Итак, Джон, давай сразу расставим приоритеты. Ты – мой подчинённый и мы работаем по принципу: "Сделали твоё дело, сделали моё и расстались". Это всё. Тедди можешь забирать себе, твой друг Дима его может переписать в другое хранилище, хоть в отдельный лунный вездеход с реактором, хоть в жилой модуль, только бы мощностей серверного "железа" хватило. "Невидимка" – моя, Дима перепишет мне часть программы для её управления от Тедди. Пока возражений из твоего района нет?

Джон помотал головой, Милош продолжил:

– Время до послезавтра у нас есть, поэтому я могу рассказать историю появления "невидимки" в мире, да-да, у тебя на борту первая и пожалуй самая "правильная" версия как самой установки, так и программного обеспечения для её управления и просчётов. Я расскажу ровно то, что тебе следует знать.

Джон с интересом кивнул, взял в руки всегдашний штангенциркуль и приготовился слушать.

Взгляд Милоша блуждал по пилотской, когда он сказал:

– Я был частью программы испытателей новых технологий ещё двадцать с лишним лет назад, я был землянином и тогда Венера с Землёй в военном союзе придумали проводить всякие испытания на орбите между обеими планетами, так было относительно безопасно и по задумке генералитета должно было улучшить сотрудничество таких разных по задумке и менталитету частей человечества в разработке сверхновых технологий. Венерианцы предоставляли "лёгкие" ископаемые, горючее и измерительную технику, а Земля – добровольцев, учёных и организовывали, конструировали.

Тогда профессор Рихтер ещё в лаборатории на Земле случайно натолкнулся на странный эффект "относительной невидимости" или исчезновения материи. В один прекрасный день экспериментальная установка-трансформатор с куском пола эдакой сферой вдруг с грохотом исчезла из лаборатории. Воздух "схлопнулся", хлынув в сферу "исчезнувшей" установки, ведь она "забрала" с собой ещё и воздух.

Рихтер с ассистентами исписал тонны текста в своём компьютере, пытаясь найти объяснение этому чудо эффекту, пока через неделю на лунной орбите не случилась странная авария со спутником связи. Какой-то немалый металлический предмет развалил спутник практически пополам, застряв в нём.

Предметом оказалась установка Рихтера, её изувечило столкновением до неузнаваемости, но перемещение в пространстве и времени крупного предмета тут же заинтересовало военных и тему засекретили.

Проведя предварительные расчёты, Рихтер отдалённо понял, что и как работает, но нужны были эксперименты, эксперименты и эксперименты. Военные быстро объяснили герру Рихтеру, что продолжение его карьеры как публичного учёного несовместимо с дальнейшими исследованиями этой темы. Рихтер "погиб при проведении эксперимента" для человечества, но продолжал свои опыты уже в рамках проекта "Земля/Венера". Это был действительно фанатичный учёный. Без него не было бы управляемой "невидимки". Рихтер вывел принципы, написал алгоритмы работы расчётов траекторий движения материи/времени и в конце концов ему удалось создать работающий экземпляр "невидимки". С помощью неё небольшой корабль в космосе мгновенно "исчезал", перемещаясь на заданное расстояние и "теряя" заданное количество времени. Получилось и настроить аппарат так, чтобы перемещение в пространстве самой Солнечной системы не влияло на него. Короче говоря, аппарат можно было пускать в серию.

Под руководством Рихтера было сделано всего пять "невидимок". Три из них в данное время на Земле , одна у венерианцев и одна у Альянса внешних планет.

А тогда как ты помнишь разразился скандал о шпионаже Венеры, о переманивании Рихтера к ним, а Земля не захотела уступать, всё закончилось плачевно – тогда спецназ землян ворвался на станцию "37", так назывался комплекс между Венерой и Землёй с целью забрать Рихтера, а венерианцы тут как тут. Рихтер, старый чёрт, всё это предвидел и просто разорвал на молекулы всю станцию "37" с помощью одной из своих установок, собранную якобы для эксперимента. Вспышку от этого явления видели на обеих планетах, туда прилетело два военных флота, хотя ты же понимаешь, что военных судов у обоих планет ну два десятка и флотом их назвать сложно. Развитие человека в космосе требует скорее полицейских методов, нежели военных в разрешении конфликтов, иначе мы все вымрем. Но формально военные флоты были и они сломя голову примчались на орбиту станции "37", началось меряние толщиной и длиной стволов, завершившееся к счастью подписанием мирного договора, ведь всё равно компьютеры, весь исследовательский материал и люди, включая Рихтера, исчезли, превратились в ничто.

Вывезенными со станции "37" оказались только пять экземпляров "невидимки", их распределили как я уже сказал, между Венерой, Землёй и "внешниками", договорившись использовать "невидимки" исключительно с целью проведения спасательных работ, разведки или исследования например планет-гигантов, на которые садиться и взлетать очень сложно. С пиратами пытались было тоже побороться, да сложно это. Традиционно жучили и будем их жучить обычными способами.

Повторить без Рихтера эти установки к сожалению не удалось, он гад что-то там такое намешал в обмотки трансформаторов, что-то в углах расположения магнитных колец, что-то там, что-то здесь, так вот, никто из учёных ничего не добился. Были взрывы, пожары, удушения и так далее, а реального "выхлопа" не получилось.

Милош замолчал, прихлёбывая кофе. В пилотской раздавался мощный звук симфонического оркестра. Джон задумался. Милош продолжил:

– Кстати те пять существующих установок больше твоего "Эндевора" по размерам раза в три. И энергии они жрут столько , что только реактор танкера может запитать их на час-два. А эта, та что тут у Тедди стоит на борту – маленькая, это был подарок Рихтера своему сыну. На ней можно "исчезнуть" здесь, побыть час-два где-нибудь и снова вернуться в "сейчас" и вот как видишь сын, кстати звали его Мартин, смог построить вот этот корабль.

Работа других существующих установок очень груба, один раз ошиблись на несколько месяцев и люди погибли от удушения – закончился воздух.

Программный модуль Мартин взял у меня, из моего истребителя. Я был пилотом-спецназовцем, летал на патрульном истребителе серии "Иллинойс", их всего построили с три десятка, хорошие были машинки. Пилотов там было два и мощности вооружения как для уничтожения половины Земли. Правда запах хода был у него маловат.

Пиратский флот, который до сих пор вполне в нашей системе существует, тоже не дремал и тогда, да и сейчас периодически они вылезают из углов , особенно в поясе астероидов между Марсом и Юпитером, там у них вообще вотчина.

Джон посмотрел на Милоша как-то особенно, что-то было в его жестком голубоглазом лице, тем временем Милош продолжал:

– Тедди и был моим расчётным модулем тогда, очень мощным, как и всё в "Иллинойсе". В тот день я нарвался на семь кораблей пиратов, они меня захватили в тиски, у меня закончилось топливо, я отбивался как мог, второго пилота убили, меня захватили в плен, израненный "Иллинойс" развалил три вражеских корабля, но я в пожаре остался жив, Тедди как-то потушил.

Милош снова умолк. Вдруг Тедди прогудел:

– На "Иллинойсе" очень хорошая система пожаротушения. Хладагента хватило.

Милош, болтая остатки кофе в стаканчике, сказал:

– Спасибо, Тедди. Меня в бессознательном состоянии пираты достали из корабля и обменяли потом на какого-то своего главаря у моих генералов, "Иллинойс" разобрали на запчасти, Тедди куда-то продали, как впоследствии выяснилось, через третьи руки Мартину. Маленькую "невидимку" папа передал Мартину прямо в руки с помощью прямой "передачи" – запустил её в пояс астероидов, Мартин подобрал спустя какое-то время. Не знаю, как уже эти хитрозадые фанатичные немцы это проделали, но факт остаётся фактом. Одна "невидимка" незаметно уплыла из рук военных.

Мартин, кстати как-то связанный с пиратами, погиб в непонятной аварии, а может и не погиб, но от него осталось это.

Милош сделал неопределённый жест рукой вокруг себя.

– Дальше ты уже знаешь, на чёрном рынке твой "Эндевор" всплыл, надо же как Мартин пошутил, как тебе кстати, Тедди, живётся внутри "маршрутки"-то?

Тедди отозвался:

– Вычислительные мощности простаивают, средняя загрузка четыре процента, я мог бы просчитать гораздо больше.

Милош усмехнулся и сказал:

– Да, ты и считал, такие пируэты в поясе выделывал, стрелял, тушил, оберегал. Спасибо тебе.

– Не за что, сэр.

Милош вдруг посмотрел на свой коммуникатор, вскочил и сказал:

– Всё, вечер воспоминаний закончен! Завтра вали на планету встречайся со своей девкой, послезавтра на двух кораблях вылетаем как бы по твоему делу, а на самом деле испытывать "невидимку". Я так полагаю, наша цель находится в поясе астероидов?

Джон вздрогнул и кивнул:

– Всё-то ты знаешь.

– Работа такая... была раньше. Способности мыслить остались. Делаем твоё дело, ты мне отдаёшь корабль с невидимкой, Тедди забирай. Это всё.

Джон кивнул.

Захлопнув дверь шлюза за Милошем, Джон ещё долго пялился в пустой иллюминатор. В эту ночь ему не спалось.

Утром, помывшись и причесавшись, Джон попросил Тедди соединить его с Анджелой. Анджела была на Марсе, поэтому связь была моментальной, правда она ответила голосом:

– Да!

– Энджи, это я, Джон, я на "Фобосе-3".

Джону почувствовалось, а может показалось, что Анджела улыбнулась:

– Джонни, я так рада! Прости, не могу тебе показать себя, у нас тут фотосессия, я же теперь пиарщица, вокруг полно голых баб!

Джон удивлённо поднял брови и переспросил:

– Пиарщица?

Анджела радостно прощебетала:

– Да, именно! Джон, я не могу долго говорить, давай встретимся вечерком в ресторане "Небо" тут, в "Де Голле", ведь тебе на базу нельзя, нет визы, только в порту можно остановиться.

Джон вздохнул, так и было, марсиане были очень закрытой частью человечества, там бал правила корпорация "MC" со своим бюрократизмом, законами и порядками.

– Да, Энджи, в шесть вечера успеешь?

– Да, милый, договорились, пока!

Глядя в серый экран, Джон снова вздохнул и поплёлся в спальный отсек, плюхнулся на кровать и попытался почитать на планшете, попросил Тедди включить музыку, потом попросил выключить. Поменяв позы раз шесть, Джон снова встал и побрёл в пилотскую.

Вдруг раздался голос Тедди:

– Джон, у меня есть к тебе предложение.

– Предложение?

– Да. У меня на правом борту в рулевом двигателе слегка за время полёта снизилось давление гидравлической жидкости. Предположительно там подтекают сальники.

– И что, критично?

– Нет, хватит надолго, но ты мог бы продиагностировать и решить, что делать дальше. Сейчас десять утра, тебе на Марс на восемнадцать, ты волнуешься и не находишь себе места, а, занявшись работой, ты её сделаешь за три часа максимум. Одновременно отвлечёшься от волнующих мыслей. Выхода за пределы корабля не требуется.

Джон сделал понимающее лицо и с сказал:

– Дельная мысль, Тедди, ты умница! Так...

Джон моментально метнулся в трюм, набрал инструментов, домкрат и распорки. Потом полез в специальный люк в пилотской осмотреться. Разобрав кожух правого переднего рулевого двигателя, Джон достал специальный фонарик с камерой, который позволял заглядывать туда, куда ни рука, ни голова человека не могла пролезть. Глядя в планшете на изображение внутренностей двигателя, Джон определил течь. Таки да, один из сальников тёк, несильно, терпимо. Джон сказал в микрофон:

– Тедди, тут всё в принципе нормально, но я таки поменяю, отвлекусь.

– Да, Джон.

Работая над механизмом рулевого двигателя, Джон почувствовал, как к нему возвращается хорошее настроение, баланс желаний и рождаются новые идеи. Любит Джон поработать руками, что-то починить, ничего не может с собой поделать. В скрюченном состоянии, с плохим освещением и в ограниченном пространстве Джон чувствовал себя куда более в своей тарелке, чем на роскошной яхте одного миллиардера, куда его однажды пригласили для ремонта, а потом тянули резину с оплатой, были долго должны, наверное это так заведено у миллиардеров, а может и нет, больше миллиардеров Джон не знал. Зато дали выпить дорогого коньяка на обзорной палубе, утопая в роскошных креслах.

Там в той яхте была странная проблема, от которой открестился дорогущий сервис производителя, да в общем какая разница, как он назывался, сервис этот. В какой-то момент яхта начинала вибрировать при активной рулёжке, хотя именно система противовесов , гироскопов и "безынерционов" такого допускать не должна, ведь пассажиры такого корабля рассчитывают на комфорт, а не на разливающееся шампанское и битые тарелки. Был бы это рядовой "Эндевор", никто бы даже бровью не повёл, сказали бы "это нормальная работа рулевых механизмов", но тут это было недопустимо. Мальчики в красивых форменных костюмах долго ковырялись во внутренностях яхты, что-то меняли, но никак не могли добиться толку от яхты, пока хозяин не довёл начальника сервиса до нервного срыва и тот, напившись до посинения эрзац-виски, а точнее спирта, настоянного на чае, не вспомнил про Джона, с которым они вскользь встречались. Начальник этот в пьяном виде позвонил Джону и изложил суть проблемы, попутно вылив всё, что у него накопилось от жёсткого и капризного клиента, на Джона. Джон, понимающе кивая, попросил солидный гонорар и, зная скупость таких фирм, доступ до кое-какой сервисной информации, которая была ему нужна от сервисников. Разом протрезвев от такой наглости, начальник пытался давить, уговаривать и договориться, но Джон был непреклонен.

Переодевшись в форму официального сервиса, Джон полез в рулевые механизмы, заставил показать чертежи двигателей, инженеры сопротивлялись, но сдались под натиском своего же начальника. Джон, застав хозяина в его обзорной каюте, не стесняясь, попросил его подвинуться с креслом, ведь Джону надо залезть в люк кое-что посмотреть. Хозяин вспылил, назвал Джона хамом, но Джон в резком тоне объяснил, что он не холуй и если уж хозяин хочет добиться толку от яхты, то как-нибудь подвинется.

У начальника сервиса снова случился нервный срыв, но Джон всё-таки не подвёл и нашел неисправность контура охлаждения одного из двигателей, из-за его перегрева двигатель в определённых условиях начинал "гулять" и пульсировать тягой, что и давало такой странный результат в манёврах. Хозяин в конце концов даже извинился, угостил коньяком и долго рассказывал о своих невзгодах вроде купленной вибрирующей яхты или золотого прииска на Луне, по странной причине не приносящего прибыли. Знал бы миллиардер, как там на прииске работали его подчинённые, он бы ужаснулся, какое количество денег утекало мимо его кармана, но Джон не стал его разочаровывать, восхищённо поцокал языком на коньяк и сочувствующе покачал головой над известиями о нерадивых сотрудниках.