Текст книги "Остров Атора (СИ)"
Автор книги: Алексей Никулкин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)
Спустя пару лет начались новые атаки призраков. Атор в образе ласточки строил маленькие пирамиды возле Альдобурима; Гезе и Анда в облике орлов отбивали вражеские вылазки. Каюрмэ редко посещала остров: она вела свою войну против призраков где-то далеко от Аторамона. Мы продолжали копить запас благодатной силы и разрабатывали новые формы магии для нужд нашей экспедиции. Изобилие атомов, энергий и связей, из которых был соткан этот мир, оказалось весьма замысловатым, но мы должны были разобраться во всём этом, чтобы получить больше возможностей. Сложное устройство мира доказывало, что он не возник сам по себе, а был создан сородичем нашим.
За два дня до завершения сто тринадцатого года случилось вот что. Атор почти достроил первую из числа малых пирамид: она выглядела так же, как и Альдобурим, но ростом была в три раза меньше. И вдруг эта пирамида раскололась надвое, а чёрный кристалл, из которого она состояла, вновь преобразился в обычный камень. Увидев это, Атор погрузился в глубокую печаль: он понял, что допустил ошибку в расчётах, из-за чего всё пятилетнее строительство было проделано зря. Анда и Гезе кое-как успокоили Атора, и он вернулся к работе, принялся возводить такую же пирамиду, используя материал из разрушенной постройки. К сожалению, другие духи не могли помочь Атору в его деле: из всей нашей четвёрки только он умел превращать камень и песок в идеальный магический кристалл. Мы могли призвать в тот мир ещё духов-строителей, но не было в том смысла, поскольку скорость возведения пирамид зависела не от количества работников, а от запаса благодатной силы.
Каюрмэ обо всём этом не ведала: она соколом явилась на Аторамон и стала приставать к Атору, предлагать ему помощь в строительстве. «Будь уверен, брат: вместе мы доделаем эту пирамидку в сотню раз быстрее!» заявила Каюрмэ. «И вторую тоже, и третью! Тысячи пирамид возведём, и силы у нас будет столько, что мы сможем в один миг взорвать этот мирок вместе со всеми демонами!»
Атор-ласточка ничего не ответил, поскольку неразговорчив, да и не верил он её словам. Каюрмэ, будучи духом разрушения и гнева, неспособна что-либо создавать: она может только убивать и ломать, и за это дело всегда берётся с лютым энтузиазмом. Но она, как и все Чудотворцы, обладает бессмертной душой, а все такие души стремятся помогать друг другу: в их жизни нет иных потребностей. Поэтому Каюрмэ не стала ждать согласия Атора: она превратилась в чёрную ласточку и начала клювом собирать мелкие камни материал для постройки. Только не смогла чудотворица своими чарами превратить эти камни в чистый кристалл, как ни старалась. «Перестань докучать Атору, Каюрмэ Таик Таллур», мысленно сказала ей Гезе. «Сама видишь: твоё ремесло никоим образом не пересекается с мастерством каменщика».
Слова эти Каюрмэ не стала слушать. Она продолжила колдовать над камнями, издавая при этом довольное пыхтение. От переизбытка грубых магий чудотворицы камни начали дрожать, а затем взорвались, но её это не смутило, даже наоборот. «Вот она, сила!» обрадовалась Каюрмэ. «Будь у меня бомба в миллион раз мощнее, я бы немало славных дел совершила, ух!»
Затем чёрная попыталась повторить этот опыт, но ей помешала золотая ласточка, которая прилетела к ней и стала весело клевать её в бок. В образе этой ласточки пришёл Анда Избавитель. «Эй, чего это тут у меня?» возмутилась Каюрмэ и принялась клювом отбиваться от золотого духа. Весь день обе птицы прыгали по земле и клевали друг друга, и Каюрмэ уже почти победила, но тут явилась третья птица. Это был синий сокол, который в миг растерзал чёрную ласточку. «Каюрмэ, прошу тебя: уйди со строительной площадки», сказала Гезе. «Тебе с твоими заклинаниями нельзя быть возле наших пирамид».
«Да вы меня просто не любите», ответила убитая Каюрмэ, изображая обиду. «Уйду я от вас. Построю свои пирамиды, кучу пирамид! Накоплю много мистической силы и всех вас заколдую, превращу в пончики. Берегитесь, пушистые! Каюрмэ никогда не сдаётся!»
Возродившись ласточкой, Каюрмэ улетела на другой конец острова. Там она семь дней развлекалась, взрывая камни магией, после чего начала строить собственные пирамиды, как и обещала. Преображать камень и песок в кристалл она по-прежнему не умела, но это не помешало ей по-быстрому возвести несколько миниатюрных пирамидок из обычного камня. Да и пирамидами эти сооружения назвать сложно: это были бесформенные кучи строительного материала высотой в сто раз ниже Альдобурима.
Анда золотой ласточкой прилетел и уселся на вершине одной из таких куч, принялся наблюдать за работой Каюрмэ. Чудотворица в образе орла пробовала сложить некое сооружение из больших камней, даже близко не похожее на пирамиду. «Если бы ты была нашим строителем, я бы повесился!» усмехнулся Анда. «А затем снова повесился, и опять, и ещё раз. Это не пирамида, а какая-то кривобашня!»
«Сам ты кривобашня», ответила Каюрмэ. «Мой тяжкий труд ещё не завершён! Сам удивишься, когда всё сделаю!»
«Не удивлюсь, а удавлюсь!» ещё сильнее расхохотался Анда, и от смеха его обрушилась та куча песка, на которой он сидел. Увидев гибель одного из своих шедевров, Каюрмэ атаковала Анду, а он тоже превратился в орла, лёг на спину и стал отбиваться когтистыми лапами, при этом продолжая веселиться. «Лупи меня, лупи!» звенел золотой орёл. «В боевых делах я мастер не хуже тебя!»
«Я тебя в порошок сотру, чудик!» провозгласила Каюрмэ, пытаясь клюнуть Анду в голову. Чёрной почти удалось выиграть этот бой, но внезапно Анда превратился в маленького золотого жука и забрался в глубокую трещину в земле. Туда ни орёл, ни ласточка не пролезут, поэтому Каюрмэ тоже стала жуком, столь же чёрным, как и все её облики, и последовала за Андой.
Битва продолжилась уже в глубинах трещины. Там жуки начали щекотать друг друга лапками и усиками, поскольку более грозного оружия у них не оказалось. Затем Каюрмэ поняла, что сражаться таким способом не очень эффективно, и решила применить против Анды свою взрывоопасную магию. Чёрная колдовала одно заклятие за другим, но Анда тоже силён в чудотворстве: он легко отбивал все магические атаки. Откуда Каюрмэ брала эти заклинания, трудно сказать: возможно, она сочиняла их на ходу. Верно, что она не может создавать новые вещи, образы и смыслы, но вот в изготовлении разных волшебных трюков она толк знает.
Магический поединок завершился громким взрывом. Анда и Каюрмэ погибли, а трещина, где они сражались, преобразилась в кратер, полный дыма и осколков чёрного стекла. Это явление привлекло внимание Атора: он немедленно прилетел в образе зелёной ласточки и начал изучать эти стеклянные кусочки. Атор сделал приятное открытие: от волшебства Каюрмэ часть песка и камней превратилась в почти идеальный чёрный кристалл. Чудотворец понял, что если немного доработать эту магию, можно использовать её для быстрого получения огромных порций кристалла: это помогло бы значительно ускорить возведение пирамид.
Но сперва требовалось выведать секрет этого заклинания у Каюрмэ. Она тем временем возродилась в образе коршуна, и Анда взял себе такой же облик, после чего весёлые духи продолжили драться в небе. Атор и Гезе помогли Анде одолеть эту воительницу: они схватили её орлиными когтями и вместе с ней опустились на землю. Каюрмэ сделала себя маленькой ласточкой, чтобы вырваться из плена, но это лишь помогло Анде: он мигом превратился в орла и когтистой лапой придавил Каюрмэ к земле. «Да, теперь я тебя точно поймал, забавное ты создание!» радовался Анда. «Мы желаем знать рецепт твоего взрыва: порадуй сородичей!»
«Каюрмэ, нам необходимо это заклинание», добавила Гезе. «Твоя находка поможет всей нашей экспедиции. Прошу, не упрямься».
Чёрная ласточка только фыркнула. «Какие вы суровые птички!» сказала она. «Не-а, ничего от меня не получите. Каюрмэ тайны не раскрывает! А пытки меня не берут, не надейтесь. Самые лютые демоны пробовали извести меня мучениями, но старались они зря!»
«Похоже, эти демоны не умели петь!» заметил Анда. «Позволь мне искупать тебя в лучах моей сказочной песни, сестрица!»
Ласточка поглядела на довольного Анду, призадумалась на миг. «Ладно уж, я готова проявить милость к вам, убогим!» ответила она. «Скажу заклинание, но при одном условии. Каждый из вас по очереди должен сразиться со мной в поединке! Правила поединков при этом устанавливаю я. Если хотя бы раз победа окажется не на моей стороне, отдам вам то, чего желаете. Начнём немедленно!»
Атор, Гезе и Анда вынуждены были согласиться, да и весь наш Великий Род был не прочь поглядеть, как они будут драться. К тому дню мы успели разработать кое-какие новые облики для чудотворцев Аторамона, и Каюрмэ решила испытать эти облики в поединках.
В первой битве Каюрмэ сражалась против Анды. Чудотворица преобразилась в чёрную кобру с голубыми глазами; Анда взял себе облик золотой кобры с глазами изумрудного цвета. Змеи летать не умеют, это минус, но у них есть ядовитые клыки и гипнотический взгляд, а это очень даже неплохо. «Превосходная шкурка!» восхищался Анда, любуясь видом своим. «Я сверкаю подобно горе сокровищ!»
Пока золотой змей наслаждался собственной красотой, Каюрмэ подползла к нему и цапнула его своими ядовитыми зубами. В тот же миг Анда укусил саму Каюрмэ, и тут мы поняли, что яд, который вырабатывается нашими змеями, не способен их отравить. Анда, похоже, знал об этом. «Что, голубоглазка, не удалась твоя первая атака?» смеялся он. «Но зубки у тебя острые, это да!»
«Я тебя сейчас этими зубками загрызу», ответила Каюрмэ и продолжила кусать Анду, а тот лупил её хвостом по голове и весело мурлыкал. Затем Анда обвился спиралью вокруг чёрной кобры и попытался раздавить её. Каюрмэ выскользнула и сама принялась душить золотого, стараясь не смотреть ему в глаза. Но на короткое мгновение она всё же заметила его гипнотический взгляд, и это позволило Анде внушить чудотворице короткую команду. «Сама себя грызи, любительница обнимашек!» приказал Анда.
Не в силах противостоять змеиному гипнозу, Каюрмэ стала яростно кусать собственный хвост. Мы, духи Рода, можем видеть не только глазами, но и душой: Анда и Каюрмэ перед битвой отключили своё духовное зрение, чтобы не замечать гипнотического взгляда противника. Но обычным зрением Каюрмэ всё-таки уловила очаровательный блеск зелёных глаз Анды и попала под его чары.
Гипнотическое внушение быстро развеялось, и Каюрмэ захотела ответить противнику тем же. И ей это удалось: Анда заглянул в ярко-голубые глаза чёрной кобры, и она тут же сообщила ему приказ. «Сдавайся, желтопузик!» велела она.
«Сдаюсь», ответил зачарованный Анда. Этим бой и завершился: нам пришлось признать победу Каюрмэ. Довольная чудотворица урчала и пыхтела, ну а мы подвели итоги. Созданный нами облик кобры оказался весьма хорош: пусть у него не было крыльев, зато его другие способности могли причинить немало неприятностей врагам. Правда, мы ещё не знали, действуют ли яд и гипноз кобры на призраков.
Ещё мы разработали облик пчелы. Это крылатое насекомое тоже владело отравляющей атакой: у него жало вырабатывало парализующий яд очень удобно для захвата противников живыми. Опять же, мы пока не могли сказать, уязвимы ли призраки к этому яду, но на других пчёл он точно оказывал влияние. Каюрмэ захотела устроить поединок между пчёлами, а противником себе она выбрала Гезе.
И вот битва началась. Каюрмэ в образе чёрной пчелы летала вокруг Гезе, синей пчелы, и пыталась её ужалить. У Гезе было тайное оружие: она могла читать мысли Каюрмэ и предвидеть её атаки, поэтому синяя легко уворачивалась от нападений. Но Каюрмэ быстро догадалась об этом и наполнила свой разум всякими безумными мыслями, которые служили помехами для ясновидения Гезе. Синяя пчела потеряла своё преимущество и была атакована жалом Каюрмэ. Яд лишил Гезе возможности двигаться, и пчела упала на землю, а Каюрмэ возликовала. «Снова победа отряда Искоренителей!» радовалась чёрная. «Атор, ты следующий! Бойся меня!»
Затем Каюрмэ превратилась в орла и проглотила синюю пчелу, позабыв, что в теле насекомого ещё оставалось много парализующего яда. В итоге чёрная сама оказалась обездвижена. Золотой коршун Анда подошёл к ней и принялся когтями чесать ей бока. «Сгинь, пушистый, не до тебя сейчас», мысленно сказала ему Каюрмэ. «Что ты делаешь?»
«Желаю снова тебя видеть бодрой и весёлой, подруга!» заявил Анда. «Есть лишь один метод борьбы с параличом: щекотка!»
Чудотворица была не в восторге от подобного лечения, но оно подействовало. Теперь у нас был не только отличный яд, но и забавное противоядие к нему. Сколько яда способна накопить в себе одна пчела, мы не ведали: это предстояло выяснить в будущем.
Настало время последнего поединка: Атор против Каюрмэ. На этот раз духи сражались в облике гигантских пауков, и существа эти действительно были велики. Каюрмэ в виде чёрного паука ростом была всего лишь в три раза ниже большой пирамиды; Атор почему-то оказался вдвое меньше. «Ты какой-то карликовый, Атор!» хохотала чудотворица. «Расплющить тебя будет проще некуда!»
Однако зелёный паучок Атор всё равно был обязан победить эту великаншу, поэтому он принялся бегать возле неё и кусать ей ноги. Как ни старалась неповоротливая паучиха, не смогла она раздавить шустрого малыша. Тогда она попыталась укусить его, и один раз это ей удалось, но паучий яд не оказал никакого воздействия на Атора, да и сама она нисколько не страдала от укусов противника.
Придумал тогда Атор вот какую хитрость: начал он выделять липкую белую паутину и разбрызгивать её повсюду. Каюрмэ в ходе очередной атаки наступила в эту паутину и приклеилась к земле одной ногой. Атор изготовил ещё больше паутины и попытался склеить вместе остальные ноги чудотворицы, но Каюрмэ схватила его этими ногами и уселась на него всем телом, раздавив беднягу. «Ну, что я говорила?» смеялась паучиха. «Воитель ты хороший, но стратегия твоя никуда не годится!»
Серия поединков завершилась. Каюрмэ преобразилась в чёрного коршуна и поднялась в небо, стала кружить над островом и мурлыкать от радости. Мы проиграли, но Каюрмэ захотела сделать нам подарок. «Ладно, чудики, забирайте ваше заклинание!» объявила она. «Воистину вы славные бойцы! Теперь должна лететь я на войну: кто со мной?»
Не дождавшись ответа, хищная птица устремилась в далёкие дали. Получив секрет заклинания Каюрмэ, Атор взялся за его доработку. К середине сто четырнадцатого года чудотворец изобрёл улучшенный вариант этой магии: новое заклинание могло превращать значительные объёмы земли и песка в идеальный чёрный кристалл. Прежние заклинания, которые Атор использовал для получения кристалла, не были настолько эффективны, и потому дух-строитель перестал их применять. Возведение малых пирамид ускорилось почти в два раза, и в девяносто четвёртый день сто шестнадцатого года первая такая пирамида была готова. Зелёный магический свет загорелся в недрах новой постройки, и наши запасы мистической силы заметно увеличились. Устраивать праздник по такому поводу мы не стали, поскольку не были уверены, что малая пирамида не развалится на куски подобно предыдущей.
В девяносто седьмой день последовала крупная атака призраков, которые устремились прямо к новой пирамиде. Атор бил врагов и кромсал, и Анда с Гезе помогали ему. Мы без проблем отбили это нападение, но на пирамиде остались царапины от укусов тварей. Любые несовершенства на поверхности идеального кристалла резко уменьшают его мистическую силу, поэтому Атор был вынужден ремонтировать пирамиду в течение десяти дней. Зато сто семнадцатый год оказался мирным: ни одного вторжения монстров.
Гезе в образе синего орла долгими днями сидела на высокой скале и наблюдала за далёкими небесами при помощи навыка ясновидения. В сорок шестой день года прилетел маленький чёрный жук и уселся на голову Гезе, принялся щекотать чудотворицу лапками да усиками. Кто явился в облике жука, объяснять нет необходимости. «Ого, какая добыча!» заявила Каюрмэ. «Целый орёл попался мне сегодня! Поедание такого большого лакомства займёт немало времени, но у меня вечность впереди, торопиться некуда!»
«Каюрмэ, твоё присутствие не даёт мне сосредоточиться», сказала Гезе. «Почему ты не на войне, которую так любишь?»
Чёрная не стала отвечать: она залезла в густые перья на спине Гезе и стала ещё сильнее щекотать птицу. Гезе попробовала вычесать клювом эту паразитку, но Каюрмэ не сдавалась. В конце концов орлица не выдержала такой пытки и от смеха свалилась на землю. «Да, миссия выполнена!» объявила Каюрмэ. «Я хотела тебя развеселить, и дело сделано! Никому не позволю грустить!»
«Разве я грустная была?» отозвалась Гезе. «Хотя ты права: есть мысли, которые не дают мне покоя. Вот уже который день я пытаюсь понять, есть ли какие-нибудь добрые создания в этом мире. Если они тут живут, им наверняка вредят эти призрачные твари, и в таком случае мы обязаны найти добрых и помочь им, защитить их от нижнемирового зла».
«Зря стараешься», фыркнула чёрная. «Нету здесь добрых, а если и были, то гады давно их извели всех. Я годами рыскала там и тут, но не ощутила присутствия чистых душ. Зато мерзости всякой навалом, только ты не печалься: с этой проблемкой мы разделаемся!»
В конце года Атор обнаружил, что пирамиды стали сильно нагреваться. Оказалось, из-за несовершенства мира пирамидальный кристалл вырабатывал не только благодатную силу, но и бесполезное тепло. Чем больше мы собирали благодати, тем больше получали и тепла, которое в избыточных количествах вполне могло расплавить пирамиду. Нужно было срочно найти метод борьбы с перегревом.
Решение придумала Гезе. Она взяла то заклинание, которое мы получили от Каюрмэ, и мысленно прочла его наоборот. Итог был тоже обратным: вместо горячего взрыва Гезе получила холодный взрыв, который замораживал всё вокруг. Новое заклинание забирало из соседнего пространства значительную долю тепла и преображало это тепло в мистическую силу. Используя это знание, Атор наделил обе пирамиды магическими чарами, которые не только защищали от перегрева, но и увеличили производство благодати.
Наша власть в мире Аторамона росла и крепла. В начале сто восемнадцатого года у наших духов появилась новая способность: теперь они могли передвигать предметы силой мысли, не прикасаясь к ним, и даже заставлять их парить в воздухе. Эта магия была слабой и работала плохо, а часто и вовсе пропадала, но мы не отчаивались, поскольку знали: когда накопим ещё больше благодати, тогда увеличится и могущество наших заклинаний. Чудеса понемногу возвращались в этот унылый забытый мирок, и мы радовались этому.
Атор начал использовать новую магию в строительстве пирамид, и его труд стал куда более эффективным. Каюрмэ нашла этой способности иное применение: чудотворица силой мысли хватала призраков и душила их или рвала на части. Однако быстро стало ясно, что не всех призраков можно убить этой магией: примерно две трети врагов оказались к ней невосприимчивы. Почему так, мы не смогли определить, но Гезе и Анда тоже взяли новинку на вооружение. В году сто восемнадцатом было сорок девять атак на остров, и некоторые из них мы отбили с великим трудом. Как всегда, нечистые рвались к пирамидам, а чудотворцы старались преградить врагам путь, чтобы твари не успели оставить царапин и трещин на гладких поверхностях наших сооружений.
Некоторые призраки, будучи убитыми, не растворялись бесследно в воздухе, а оставляли после себя трупы, похожие на вонючие сгустки белого тумана. Атор по-быстрому изготовил множество высоких и острых кольев из чёрного кристалла: Анда и Гезе расставили эти колья по всему острову и на каждый из них насадили стопку таких вот трупов. Получилось отличное средство для внушения ужаса врагам. В течение года Анда поймал немало живых призраков, которых Гезе сперва изучала ясновидением, а затем сажала их на колья.
Сто девятнадцатый год был спокойным, число нападений сократилось в три раза. Анда шутил, что не трупы на кольях отпугивают врагов от острова, а исходящий от этих мертвецов дурной запах. Чудотворцы отключили у себя обоняние, чтобы не нюхать этот ужас, который распространился по всему Аторамону. К счастью, в тридцать девятый день года пришёл сильный ветер и очистил воздух от вони.
В день под номером семьдесят пять завершилось возведение второй малой пирамиды, а внутри неё наконец-то загорелся благодатный зелёный свет. Мы не стали давать имена новым пирамидам: вместо этого мы решили называть именем Альдобурим весь комплекс пирамид на острове. Атор-ласточка немедленно принялся собирать материал для новой постройки, а вся наша команда ощутила прилив сил.
Анда и Гезе долгое время изучали летающий остров и его свойства. Духи хотели выяснить, стоит ли Аторамон на месте или же он медленно и незаметно плавает по воздуху. Оказалось, остров надёжно закреплён в одной точке и не сдвигается даже от сильного ветра. Мы предположили, что и те острова, которые Гезе наблюдала в своих видениях, тоже неподвижны, то есть нам не следовало опасаться того, что однажды какая-нибудь буря притащит сюда другой остров и заставит его столкнуться с Аторамоном.
В третий день сто двадцатого года мы внезапно почувствовали резкое уменьшение запасов мистической силы. Атор пытался найти причину такого явления, но не обнаружил ничего. Тогда он решил, что пирамиды начинают понемногу ломаться и разрушаться из-за наличия микроскопических трещин внутри них. Дух был очень страшно опечален такими мыслями, но Гезе постаралась его успокоить. «Я не чувствую никаких изъянов в твоих сооружениях», сказала она ему. «Кажется мне, что корень проблемы в ином. Кто-то похитил часть нашей силы, и вор этот прячется тут, на Аторамоне. Надо бы осмотреть остров».
На тот момент мы могли видеть своим духовным взором абсолютно всё происходящее на острове. При этом никакого вора мы не наблюдали, но Гезе чётко ощущала его присутствие, то есть он использовал какую-то хитрую магию, чтобы спрятаться от нас. Чудотворица синим орлом приземлилась на высокую скалу, закрыла глаза и погрузилась в мистический транс. «Анда, загляни под камень, похожий на бело-оранжевый куб», сообщила Гезе, не выходя из транса. «Под ним кто-то шевелится».
Анда немедленно полетел золотым соколом к тому камню. Кубический камень оказался велик и тяжёл: чтобы сдвинуть его с места, Анде пришлось преобразиться в гигантского паука. В земле под камнем скрывалась небольшая дыра: чудотворец опять сменил облик и сделал себя ласточкой, после чего спустился в дыру. Это был вход в подземную пещеру, довольно тесную. В пещере царила тьма, но не обычная, а магическая: наш духовный взор сквозь неё не проникал. Анда забрался во тьму и тут же был убит неведомо кем.
Возродив себя, Анда снова попытался исследовать пещеру. Итог был такой же: в темноте чудотворца кто-то клюнул в голову и убил. Сдаваться дух не был намерен: он превратился в кобру и тщательно обыскал загадочное подземелье. На сей раз нашему змею повезло: он зубами схватил нападавшего и выволок его на поверхность. Увидев, кого поймал Анда, мы удивились. Это была маленькая серая птица с голубыми глазами и острым клювом. Её вовсе не беспокоил тот факт, что она находится в плену у кобры: птичка весело щебетала и мурлыкала. «Моя пещерка!» радостно заявила птичка. «Мой домик! Никому не отдам!»
«Ты ли это, неуловимая Мирит?» изумился Анда. «О, тебя тут не хватало! То есть я хотел сказать: добро пожаловать, сестра!»
Всё верно: в облике серой птицы к нам явилась чудотворица Мирит, дух игривости и веселья. Она неведомыми путями проникла в этот мир, хотя мы её не приглашали, и забрала себе приличную долю мистической силы пирамид. Мирит известна своими шалостями, многие из которых создали немало проблем всему Великому Роду, поэтому мы стараемся не пускать её туда, где вершатся важные дела. Только ей всё нипочём: она преодолеет всякие препятствия и взломает любые защиты. Была она, подобно Каюрмэ, причиной крушения многих миров.
Атор и Гезе направились к Мирит, желая поприветствовать её. Сама птичка тем временем вырвалась из пасти кобры и скрылась в своей любимой пещере. «Никому нельзя входить в мой домик!» свистела Мирит. «Кусаться буду! Боевая Мирит!»
«Позволь же полюбоваться твоими пёрышками, забавная!» сказал Анда. «Что подарить тебе, чтобы ты вышла к нам?»
Птичка призадумалась, а затем выскочила из дыры в земле и уселась на голову Анды. «Ты мой!» возликовала Мирит и крыльями захлопала. «Мой Анда! Никто не получит Анду! Все милые чудики мои!»
Гезе и Атор прилетели в облике орлов: они клювами слегка почесали Мирит, сделав ей приятно. «Всех благ тебе, чудотворица», сказала Гезе. «Анда, правильно ли я понимаю, что ты отныне принадлежишь этой пташке?»
«Ага, присвоила она меня!» отозвался Анда-кобра. «Придётся вам теперь меня спасать! Однако, други, берегитесь: Мирит у нас боевая и грозная! Кого угодно заклюёт или с ума сведёт!»
Спасением Анды решила заняться Каюрмэ. Она внезапно переместилась на Аторамон путём перерождения, то есть она покинула своё прежнее тело и моментально возродилась на острове. Приняв облик чёрного сокола, Каюрмэ ринулась в погоню за Мирит. Серая птичка оказалась быстрее всех, даже Анды: она легко удирала от сокола и радостно чирикала при этом. «Каюрмэ, лови добычу!» прощебетала Мирит. «Лови меня! Люблю охоту!»
«Ты будешь наказана, летучая козявка!» прокричала Каюрмэ ей в ответ. «Только я имею право нападать на Анду!»
Погоня эта затянулась на долгие дни: Каюрмэ старалась поймать шуструю мелочь, но не получалось. Пока эти двое резвились в небе Аторамона, остальные духи занимались обычными делами. «В чём дело, воительница?» мысленно спросил Анда у Каюрмэ на десятый день года. «С такими скоростями ты до конца века не схватишь эту непоседу! Могу я помочь тебе?»
«Спокойно, парниша, у меня всё под контролем», ответила Каюрмэ, не переставая преследовать серую птичку. «Скоро, очень скоро я избавлю вас от этого крылатого недоразумения! Она уйдёт из нашего мира, я гарантирую! Уйдёт и более не будет к вам приставать!»
Мы возражать не стали: пусть у нас будет одна безумная чудотворица вместо двух безумных. На двенадцатый день Мирит внезапно превратилась в серую пчелу и атаковала сокола ядовитым жалом. Парализованная Каюрмэ рухнула на землю и погибла от удара. Возродив себя в облике чёрной пчелы, Каюрмэ попыталась ужалить серую, но хитрая Мирит увернулась от нападения, после чего раздавила чёрную силой мысли. «Эй, кто научил её нашим трюкам?» возмутилась убитая Каюрмэ.
Затем две чудотворицы продолжили гоняться друг за другом. Зрелище это нам быстро надоело, и мы перестали обращать на них внимание. Только на тридцать пятый день года захотелось нам взглянуть, чем там занимаются эти шалуньи. Оказалось, Каюрмэ в облике мелкого жука валяется на земле кверху лапами, а рядом расположилась Мирит в образе серебристо-серой кобры. Мирит гипнозом своих голубых глаз заставляла чёрную выполнять разные забавные вещи: танцевать, вертеться на месте, шевелить лапками да усиками, издавать смешные звуки. «Как же она меня достала», ворчала Каюрмэ. «Анда, двигай сюда и убей эту змеюку».
Анда прилетел в виде орла золотого и когтями разорвал кобру надвое. От Мирит это нас не избавило, поскольку она в тот же миг возродилась, опять приняв облик серой птички. «Анда поймал меня!» радовалась Мирит. «Поймал Мирит!»
Тут серая захотела сама стать охотницей: она устремилась к Анде, желая клюнуть его в третий раз. Анда решил применить против неё то замораживающее заклинание, секрет которого открыла Гезе. Но что-то пошло не так, и в итоге Анда сам оказался заморожен. Он моментально покрылся толстым слоем льда и упал на землю, встретив там очередную свою смерть. Каюрмэ к тому времени освободилась от гипноза: она чёрным соколом взлетела в небо и устремилась за серой птичкой. Анда оживил себя и присоединился к погоне.
В полёте Анда преобразился в быстрого сокола и попробовал силой мысли остановить Мирит. Это ему не удалось, поэтому он стал пытаться догнать игривую, чтобы схватить её когтями или клювом. Каюрмэ в тот же момент выстрелила в серую одним из своих взрывных заклинаний, но промахнулась, отчего пострадал Анда: чудотворца отбросило в сторону, он врезался в поверхность главной пирамиды и снова погиб. «Тяжело живётся благородной птице!» смеялся неунывающий Анда. «Нету мне покоя ни на земле, ни в небе!»
«Если не очистим этот мир от мелкой, не видать нам покоя целую вечность!» заметила Каюрмэ. «Куда ты подевался? Давай, возрождайся по-быстрому и лови серую! У тебя скорость нехилая, ты справишься!»
Анда возрождаться не пожелал: он решил ненадолго побыть невидимкой без тела, чтобы назойливая Мирит не добралась до него. Гезе в это время занималась патрулированием острова, для чего надела на себя облик синего сокола. Она мысленно наблюдала за погоней, но не вмешивалась. «Бесполезны твои дела, Каюрмэ», сказала Гезе. «Когда Мирит приходит в какой-либо мир, её уже оттуда не выгнать никакими способами. Все мы хотим дружбы, веселья и приключений, а Мирит жаждет этого сильнее всех прочих».
«Какие все вы трусливые!» ответила Каюрмэ. «Испугались этой крохотной безобразницы! Позор вам, сородичи!»
«Мирит не крохотная!» весело возразила Мирит. «Большая! Мирит большая!»
Сказав это, серая чудотворица спустилась на землю и преобразилась в гигантского паука! Ростом она теперь достигала высоты любой из малых пирамид. Анда сообразил, что настало время для атаки: он превратился в яркую золотую пчелу и стал бить и кусать паучиху ядовитым жалом. Запас парализующего яда у чудотворца оказался неограниченным, но отрава не подействовала на огромную Мирит. «Пчёлка Анда!» ликовала серая. «Маленький Анда! Мирит большая!»
Каюрмэ, которая пребывала в образе чёрного сокола, продолжила стрелять различными боевыми магиями в Мирит, но паучиху ничего не брало. Чудотворцы тогда замыслили хитрый план. Анда принял вид золотой кобры, а Каюрмэ стала орлом: чёрная когтями схватила Анду, подняла его поближе к глазам паучихи, чтобы он попытался гипнозом подчинить Мирит. «Вам это не поможет», сказала Гезе. «Наша Мирит никогда и никого не слушается, и даже магические чары не способны заставить её делать что-то не по своей воле».
Так и вышло: гипноз кобры оказался не в силах повлиять на Мирит. Каюрмэ тоже сделала себя коброй, и обе змеи стали кусать паучиху, сидя у неё на спине. Объёмы яда в зубах у каждой змеи были бесконечны, но и эта атака не удалась. У Анды было ещё одно тайное оружие его магическая песня, способная творить разные чудеса, но в данном случае она была непригодна.
