Текст книги "Остров Атора (СИ)"
Автор книги: Алексей Никулкин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)
«Я этим жирным сама сейчас выдам награды!» прогремела Каюрмэ и соколом чёрным ринулась преследовать вождей. Помощь чудотворицы в обороне пирамиды уже не требовалась: увидев бегство главарей, призраки испугались, а многие и разгневались. Недовольство и страх переросли в панику, и толпы уцелевших демонов бросились кто куда, и атаки на пирамиду прекратились. В этот момент лучевое оружие вышло из строя, но чудотворцам было не до этого. «Чем меньше выживших, тем спокойнее наше будущее», сказала Гезе. «Вперёд, и да будет это во благо, как любит говорить наш брат Алаолорэ».
И устремились бравые соколы вслед за призраками, стали резать, рвать и душить монстров силой мысли. Враги даже не пытались защитить себя: непреодолимый ужас гнал их с острова. Атор в погоню не пустился: он остался сторожить пирамиду, поскольку ещё не был уверен в окончательной победе. Но остальные чудотворцы Аторамона праздновали и ликовали.
Чем дольше глядел Атор на последствия битвы, тем печальнее он становился. Главная пирамида Альдобурима была страшно изуродована: враги оставили на ней много царапин и глубоких трещин, а также выдрали из неё значительные куски кристалла. Из-за такого ущерба производительность пирамиды снизилась, и духи Аторамона получали меньше мистической силы. Магия чудотворцев ослабла, поэтому Анде, Гезе и Мирит стало труднее убивать монстров, да и скорость наших воинов заметно упала. Уровень счастья всей экспедиции тоже уменьшился, поскольку сила мистическая происходит от Единого и дарует нам не только могущество, но и радость.
И всё же главная пирамида оказалась крепкой: Атор духовным взором рассмотрел внутреннюю структуру пирамиды и заключил, что в ней нет ни одной опасной микротрещины, то есть постройку можно было легко отремонтировать. А вот лучевому оружию не повезло: кристальный шар расплавился и превратился в бесформенный кусок мутного стекла. Бешеная стрельба лучами нагрела оружие до предела и в итоге уничтожила его, но свои задачи это изобретение выполнило полностью. Нам не понадобились ни красные, ни фиолетовые лучи, но боевая мощь оранжевого и зелёного луча произвела впечатление на всех чудотворцев Собора.
Малым пирамидам не повезло: от них остались только горы чёрных обломков. Эти куски кристалла уже не вырабатывали мистическую силу: они постепенно теряли свою идеальную структуру и снова превращались в обычный камень, после чего рассыпались на множество мелких песчинок. Всё в мире том было подвержено гниению и распаду: этот глупый закон природы мы намеревались отменить.
Семь из восьми подземных бомбохранилищ тоже были разрушены. Бассейн для купания опустел; на месте лаборатории Атора и сада кристаллов дымились развалины. Вся оранжевая земля острова была усеяна телами призраков: миллионы трупов уже начали разлагаться, и от них исходила чудовищно мерзкая вонь. Атор благоразумно отключил у себя способность различать запахи. Трупы лежали везде: на земле, скалах, руинах. Целые горы мертвецов красовались возле каждой из пирамид. Лишь немногие призраки после смерти не исчезали, а становились трупами, но в этой битве убитых было невероятно много, поэтому и урожай мёртвых тел оказался значительным.
Лучевое оружие било так сильно, что пострадали даже крупные скалы, которые почти все развалились на мелкие камни. Небольшой кусок суши отсоединился от летающего острова и неподвижно повис в воздухе возле Аторамона: это тоже последствия стрельбы лучом. Теперь у нас появился второй остров, хоть и миниатюрный: названия давать ему мы не стали, поскольку не было в этом обломке ничего примечательного. Кое-где земля покрылась трещинами и кратерами, а значительная доля песка расплавилась и преобразилась в стекло.
Атор смотрел на эти разрушения, и тяжёлая грусть парализовала его. Он преобразился в зелёного жука и начал собирать материал для починки пирамиды, но вскоре бросил это дело, лёг на землю и замер, перестал замечать всё вокруг себя. Мы все почувствовали страдания Атора, и больно стало всем нам, ведь мы с ним одна семья, один Род. Жук потускнел от грусти, а мы попробовали мысленно поговорить с ним, чтобы утешить его, но чудотворец не слышал нас. В тот момент Анда, Гезе и Мирит были далеко от острова: они преследовали и уничтожали сбежавших врагов. Ощутив печаль Атора, чудотворцы расстроились. «Надо бы брату помочь», заметил Анда, золотой сокол. «Вот что, сестрицы: вы тут убивайте злыдней, а я сделаю Атора снова бодрым и весёлым. Не скучайте!»
И вернулся Анда на остров, и туда же явилась Мирит в облике серого сокола. Гезе продолжила погоню за призраками, ну а Мирит с Андой приземлились возле Атора. Жук не обращал внимания на сородичей: он лежал неподвижно, спрятав лапки и усики-антенны под себя. «Моему Атору плохо», сказала Мирит. «Почему Атору плохо?»
«Враги уничтожили плоды его труда», объяснил Анда. «Но демонам не уйти от правосудия! Давай-ка спасём Атора от этой депрессии, пока она его не съела изнутри. Род никогда своих в беде не оставит: верно, непоседа?»
Мирит согласилась, и чудотворцы принялись действовать. Сперва Мирит превратилась в серую белку, взяла жука передними лапами и стала осторожно гладить его и щекотать. Этот метод помог многим душам вновь обрести радость, но сейчас он не подействовал: Атор по-прежнему оставался печален. Тогда духи затеяли игру: Анда тоже сделался белкой, а Мирит аккуратно бросила ему жука. Анда поймал Атора передними лапами и бросил его обратно, а Мирит поймала и снова бросила Анде. Любимое развлечение чудотворцев: один из духов исполняет роль мяча, а остальные кидают его друг другу, причём в этой игре больше всего удовольствия получает тот, кому выпала честь быть мячом. Но и такая забава не вывела Атора из депрессии, и он даже лапкой не пошевелил. «Атор не позволял вам швырять его словно игрушку», сообщила Гезе по мысленной связи. «Поэтому и радости от этого он не испытывает».
«Не позволял, но и не запрещал», ответил Анда. «Не беспокойся, подруга: есть у меня и другие способы поднять ему настроение! Я тебя вылечил от печали, и ему тоже помогу. Анда Избавитель своё дело знает!»
Пока Анда говорил с Гезе, Мирит попробовала сама развеселить Атора. Серая белка взяла жука лапами, крылья ему подняла и стала носом пушистым щекотать ему спину. «Лети, лети, лети», говорила Мирит брату. «Атор должен летать! Высоко, высоко!»
Увы, эти ласковые слова не вернули Атору радость: зелёный жук оставался неподвижен. Мирит сделалась волчицей, начала носом подбрасывать грустного жука в воздух и ловить, однако и эта игра не принесла чудотворцу избавления от печали. Тогда Мирит сама стала жуком с серебряными крыльями: в таком виде она залезла на Атора, принялась чесать ему голову собственными усиками. «Ты жук, я жук!» сказала Мирит Атору. «Мы жуки! Нельзя грустить! Атор весёлый! Весёлый Атор!»
Мирит придумает миллиарды способов утешить сородичей, только на сей раз она потерпела неудачу. Чудотворица снова превратилась в белку, стала передней лапой гладить крылья Атора, надеясь вернуть им прежний блеск, но это не произвело эффекта. Затем Анда взял жука у чудотворицы. «Довольно, брат, не надо унывать!» обратился Анда к Атору. «Пирамиды ты заново построишь, и будут они не хуже прежних, уверяю! Давай-ка белками порезвимся, побегаем: этот облик любого сделает счастливым, ты сам знаешь!»
Атор поглядел на брата, а затем преобразился в белку с зелёной шерстью. Нас это всех обрадовало: Атор начал понемногу выходить из депрессии. «Отлично, сородич!» сказал Анда. «Только окрас никуда не годится. Какой у тебя ещё любимый цвет?»
Чёрный, оранжевый и зелёный цвета нравятся Атору: они присутствуют в каждом его творении. Поэтому Атор сменил окрас и стал оранжевой белкой, только грудь и живот у него были теперь белыми. Довольная Мирит на спину легла, а передними лапами схватила роскошный хвост Атора, начала тянуть его на себя. Удивлённый Атор попытался сбежать от игривой чудотворицы, но его хвост она держала крепче некуда. «Мой Атор!» заявила она. «Не пущу! Атор должен быть весёлым!»
«Пока ты такой печальный, она не отстанет от тебя», сообщил Анда брату. «Эй, беззаботная Мирит, отпусти сородича! Мы с ним хотим сыграть в догонялки, а ты мешаешь. Убери-ка от него свои жадные когтистые лапки».
Серая, разумеется, не послушалась, и Анда начал собственным беличьим хвостом щекотать ей мордочку. Мирит сопела и мурлыкала от удовольствия, но продолжала цепко держать хвост Атора. Затем Анда принялся когтями чесать нос Мирит, а она стала отбиваться сперва задними лапами, потом передними. Атор освободился и бросился бежать, а Мирит и Анда ринулись за ним. Белки преследовали брата по всему острову, но получить удовлетворение от игры Атор не сумел. Он в итоге споткнулся и упал, после чего стал добычей Анды, который преобразился в золотого волка и схватил Атора зубами. «Мой Атор, мой!» возразила Мирит, которая тоже приняла облик волка.
«Извини, собачка, не твой день сегодня», ответил ей Анда. «Этого зверька я сам слопаю, а тебе придётся лизать камни».
Снова поступило мысленное сообщение от Гезе. «Атор до сих пор несчастен», сказала она. «Вы, пушистые безобразники, только зря его мучаете. Придумайте нормальный способ развеселить брата: вы это можете, я уверена».
Дух игривости и дух великолепия действительно являются мастерами удовольствий. Анда посадил Атора себе на голову, а сам начал сиять от радости. Именно так: всё тело Анды стало излучать ясный золотой свет, который дарит радость тем, кто поблизости. Мирит закрыла глаза и снова замурлыкала, да ещё на бок свалилась от счастья, но Атору лучи не принесли утешения.
Чудотворцы попробовали и такую игру: сперва Мирит и Анда превратились в орлов, после чего Анда когтями взял Атора и поднял его высоко в небо, затем выпустил из лап. Атор на землю не упал: его подхватила Мирит, которая тоже сбросила его с большой высоты. Так наши птицы кидали и ловили белку в воздухе, и это был особо увлекательный способ игры в мяч. Атор не проявил интереса к этой забаве: он думал о чём-то своём, пока орлы резвились с ним как с игрушкой. Тогда духи сменили развлечение: Анда посадил Атора себе на спину, а Мирит в облике маленького жука приземлилась на голову белки. Золотой орёл Анда кружил над островом, исполняя песни, а Мирит подпевала брату и заодно щекотала Атора усиками и лапками. Щекотка Мирит одолеет любого, но Атор оставался печален.
На землю Анда спустился и превратился в красивого золотого коня, а Мирит сделалась коброй серебристой. Стал бегать быстроногий Анда по всему острову и сородичей катать на себе: Мирит расположилась у коня на голове, Атор сидел на спине Анды. Однако и такая прогулка не сделала Атора счастливым: он упал на землю и спрятался среди камней. Мирит нашла Атора и кольцами своего змеиного тела обняла зверька покрепче. «Моя добыча!» объявила Мирит. «Грустный бельчонок, не грусти!»
«О, только не задуши Атора, приставучая ты змейка», заметил Анда, который тоже явился в образе кобры. «Если Атор погибнет, то уже не захочет возвращаться в эту вселенную: брат наш спрячется где-нибудь в своих мирах и будет страдать там, а нам придётся его искать. Чем скорее мы избавим сородича от печали, тем лучше для него».
Тогда Мирит попыталась гипнозом змеиным заколдовать Атора. «Не грустить!» велела она Атору. Оранжевый зверёк не поддался чарам: он отвернулся и не стал смотреть кобре в глаза. Тут на Аторамон вернулась Гезе в образе белого сокола: она больше не могла преследовать призраков, поскольку скорость её полёта снизилась после разрушения пирамид, а призраки оказались шустрее. «Всех убить не получилось, но и так сойдёт», сказала Гезе. «Мирит, прошу тебя, отпусти белку. Я его сама попробую утешить».
Мирит не собиралась отдавать Атора, и чудотворцам пришлось щекотать змею, пока она не освободила пленника. Гезе приняла вид белой волчицы: она обняла Атора передними лапами, начала гладить его и о чём-то мысленно говорить с ним. Чуть позже Гезе обратилась за помощью к Роду Великому, и мы все направили чудотворице свои позитивные мысли, образы и чувства, которые Гезе затем сообщала Атору. Зверёк оранжевый заметно успокоился и стал менее мрачным: доброта бесконечного множества бессмертных сородичей оказалась сильнее вызванной демонами печали. В этом наше отличие от всяких злодеев и монстров: у нас каждый заботится о каждом.
Тут мы увидели, что к острову приближается маленький шар света. Это оказалась та молния, которая недавно сбежала от нас: она решила заняться вредительством. Молния направилась прямо к главной пирамиде и попробовала теплом своим расплавить её поверхность. Атор пришёл в ярость: он превратился в оранжевого сокола и устремился к шаровой молнии, которая тут же попыталась уплыть. Но не удалось твари сбежать: Атор её раздавил силой мысли, отчего молния взорвалась, убив чудотворца. Сокол возродился и осмотрел ущерб, который молния причинила пирамиде, а затем взялся ремонтировать свою постройку. Атор вновь начал собирать мелкие камни и делать из них магический кристалл, который затем встраивался в пирамиду. «Глядите, брат снова занялся любимым делом!» сообщил Анда. «Строительство и возня с минералами вот те вещи, которые делают Атора счастливым! Не будем ему мешать: скоро он сам забудет о печалях и тревогах. Давайте и мы немного поработаем: очистим нашу землю от мусора и вернём ей прежнюю красоту!»
«Вы с Мирит работайте, а я буду сторожить остров», сказала Гезе. «Без луча мы уязвимы, а демоны могут вернуться».
Распределив роли, духи принялись их исполнять. Сперва следовало разобраться с трупами врагов: соколы Анда и Мирит силой мысли собирали мертвецов по всему острову и складывали их в большие кучи, которые затем поджигали. Некоторые призраки оказались живы, но без сознания: этих чудотворцы поместили в подземное хранилище, вход в которое закрыли большим камнем. Среди трупов духи нашли предметы, которые выглядели как пучки разноцветных лоскутов ткани: мы предположили, что это флаги вражеских племён. «Тряпкам бесы поклонялись и подохли ради них!» смеялся Анда, бросая эти знамёна в огонь. «Нет, глупые, оно того не стоило! Я тоже могу сшить такую ерунду, но считать её своим богом может только безумец».
Мирит взяла одну связку флагов и надела её себе на голову в качестве парика. Анда попытался отнять флаги у чудотворицы, но весёлая птица ускользнула от брата и стала летать вокруг острова, любуясь своей находкой. «Тряпки мои!» свистела серая. «Хочу поклоняться тряпкам! Мирит безумная!»
В итоге этот нелепый парик был подхвачен ветром и свалился прямо в огонь, куда ему и дорога. Вонь от мертвецов усилилась при их сжигании, но ветер помог: он унёс этот запах с собой. От миллионов монстров остались только горы пепла, которые вместе с ласковым ветром улетели куда-то в голубые дали. Неплохое зрелище.
Далее духи осмотрели руины Мириданэ. Кристаллы сада к тому времени вновь превратились в камень, из которого они и появились изначально, но кое-какие мелкие обломки кристалла сохранились. Чудотворцы собрали эти осколки и попробовали вырастить из них новый сад, но не получилось: магическая сила кристаллов иссякла. Место, где прежде был сад, чудотворцы очистили от камней; развалины лаборатории тоже были снесены. Остров стал выглядеть более-менее достойно. Только руины пирамид портили картину: Атор решил использовать их как источник строительного материала для возведения новых пирамид.
Выполнив работу, Мирит и Анда взялись охранять остров от демонов, а Гезе спустилась в подземное помещение, где томились выжившие в битве призраки. Разбудив призраков, чудотворица устроила им допрос: хотела она выведать у них, сколько ещё врагов в этом мире и каковы их замыслы и возможности. Монстры ничего ценного не рассказали, и Гезе избавилась от них. Некоторые пленники бились в истерике: их перед битвой кормили какими-то веществами для увеличения храбрости, действие которых закончилось, отчего монстры снова стали трусливыми и вскоре умерли от ужаса. Вожди нечисти умели делать своих рабов послушными, пусть и на короткое время.
А чем в те дни занималась Каюрмэ? Она чёрным соколом преследовала вождей и их отряд, но злодеи оказались быстры, и чудотворица очень скоро потеряла их из виду. Долго рыскала воительница по голубым небесам, однако не удалось ей найти сбежавших демонов. Каюрмэ обнаружила только две сотни трупов рядовых призраков: они плавали по воздуху и разлагались, а какова причина их гибели, мы не выясняли. «Ну хоть бы раз главари нечисти сразились со мной!» возмутилась Каюрмэ. «Вечно они убегают! Всё равно ведь поймаю гадов и уничтожу: они только время моё тратят».
Вдруг чудотворица увидела ещё одного рядового монстра, но живого. Разгневанная Каюрмэ бросилась догонять его, а он выстрелил в неё потоком белой слизи. Эта слизь замедлила полёт Каюрмэ, и чудотворице пришлось сменить облик, чтобы моментально очистить перья от липкой мерзости. Каюрмэ стала чёрным орлом и приготовилась убить демона, но тот успел исчезнуть. Поиски врагов затянулись, и воительница начала скучать. В девяносто седьмой день сто двадцать седьмого года Каюрмэ вернулась на остров: там она в образе чёрной волчицы легла на спину, закрыла глаза и стала смешно дёргать лапами. Любопытный сокол Анда приземлился возле волчицы и начал чесать ей шею клювом и когтями. «Что с тобой, зверюшка?» поинтересовался Анда. «Ты плохо выглядишь!»
«Пропади, пернатый», ответила Каюрмэ. «Я тут умираю от тоски, а ты пристаёшь. Бедная я! Никто меня не любит! Сородичи помогли Атору, а про меня забыли. Вот если бы они устроили для меня какое-нибудь маленькое развлечение! Но не станут они этого делать, потому что страшные зануды. Не умеют они веселиться и не хотят! Как же мне одиноко в этом мире!»
Каюрмэ Таик Таллур знает лишь три развлечения: это война, война и ещё раз война. Анда, Мирит и Гезе решили сразиться с Каюрмэ, чтобы доставить ей удовольствие. Анда превратился в орла, Мирит в кобру, Гезе в волка, и все трое одновременно атаковали Каюрмэ, но чёрная чудотворица внезапно преобразилась в большого и сильного динозавра! В этом облике она выглядела так: две ноги с огромными когтями, пара маленьких передних лап, мощное телосложение, широкая зубастая пасть и длинный толстый хвост. А рост у динозавра оказался лишь немного ниже высоты главной пирамиды: столь крупного животного не было прежде на острове. Откуда взялся у Каюрмэ такой облик, сказать трудно: другим духам экспедиции он был недоступен. «Не ждали такого, чудики?» грозно смеялась Каюрмэ. «Наконец-то позабавимся! Враги отказались драться со мной, поэтому я буду кошмарить вас!»
Чудотворцы действительно не были готовы к такому сюрпризу и оказались легко побеждены: Каюрмэ проглотила орла, ногой раздавила змею, а волчицу ударила хвостом и убила на месте. Перед гибелью Мирит укусила динозавра, но яд не подействовал. Довольная Каюрмэ рычала громче некуда, и от её голоса обрушились многие скалы на острове. Духи Аторамона сдаваться не пожелали: они возродились в облике быстрых ласточек, стали летать вокруг чёрной и всеми видами магии расстреливать её. Мы решили мысленно подключиться к разуму Каюрмэ, чтобы попробовать найти в глубинах её памяти навык превращения в динозавра, который мог бы принести пользу нашей экспедиции. Каюрмэ была увлечена дракой и не заметила вторжения в её разум.
Долго чудотворцы били динозавра магией, но воительница выстояла: для победы над Каюрмэ духам не хватало мистической силы. Анда хотел песнями своими усыпить Каюрмэ или хотя бы свалить её с ног, только хитрая чудотворица не поддалась: вероятно, она выработала у себя иммунитет к голосу Анды. «Один мой зуб сильнее всех вас вместе взятых!» радовалась она. «Плохо же вы стараетесь! Искусный воин одолеет любого противника, даже такого громадного! Вам явно надо учиться военному делу!»
Будь у духов Аторамона лучевое оружие, битва эта была бы крайне коротка. Анда, Мирит и Гезе в образе пчёл стали кусать Каюрмэ, однако тонкие жала насекомых не смогли пробить шкуру динозавра. Пчёлы преобразились в гигантских пауков, но и в этом случае Каюрмэ превосходила их по размерам: она просто давила пауков ногами. Пауки покрыли землю паутиной, и Каюрмэ пару раз наступила в эту липкую жидкость, но приклеить динозавра к земле духи не сумели. Был у Каюрмэ и другой способ атаки: чёрная своей огромной пастью схватила большой кусок скалы и метнула его в противников. Тяжёлая скала пролетела немалое расстояние и приземлилась Анде на голову: чудотворец был пауком, а сделался плоской лепёшкой. «Она права: мы неправильно сражаемся!» сказал Анда. «У неё наверняка есть уязвимые места: найдём их, и она будет повержена!»
Затем Анда возродился в образе ласточки, и Гезе с Мирит взяли себе такие же облики. Три птицы принялись на высокой скорости летать вокруг Каюрмэ и клевать её, нанося удары в голову, в ноги, в хвост. Чёрная не могла противостоять таким быстрым атакам, но они не причиняли ей урона. «Глупые птички, ваши маленькие клювики меня не завалят!» гремела Каюрмэ. «Однако я верю: вы победите! Вам надо только придумать выгодную стратегию! Думайте, крылатые, и всё получится!»
Да, была у нас в запасе одна хитрость: очень скоро мы поняли, как превращаться в динозавра, и знание это мы вытащили из памяти Каюрмэ. Анда захотел первым испытать новую магию: он немедленно преобразился в могучего золотого динозавра, и ростом он стал даже немного выше Каюрмэ. Счастливый Анда ударил хвостом по земле, устроив небольшое землетрясение, после чего зарычал как тысяча злобных волков. «Вот она, моя стратегия!» провозгласил новоиспечённый динозавр. «Ощути мой гнев, рептилия!»
Каюрмэ не боится сражаться с крупными противниками: наоборот, она такие битвы обожает. «Да, парень, ты хорош!» обрадовалась чёрная. «Великолепно острые зубки! Давай, красавчик, покажи силу своего укуса!»
Динозавры раскрыли пасти и ринулись навстречу друг другу. Каюрмэ попыталась цапнуть золотого динозавра за шею, но тот увернулся и ударил чёрную хвостом по морде. Чудотворица нанесла брату такой же удар, однако головы у обоих противников оказались прочными. Земля дрожала под ногами гигантов, а они покрыли её своими глубокими следами. Мы попросили динозавров не приближаться к пирамиде, чтобы они случайно не разрушили её, и битва происходила на значительном расстоянии от Альдобурима.
Каюрмэ ловким ходом избежала атаки Анды, зубами схватила брата за хвост, и золотой свалился на землю. Чёрная подошла к упавшему противнику, придавила его к земле ногой и приготовилась разодрать ему шею. Но тут вмешалась Мирит, которая тоже стала динозавром, только цвет шкуры у неё был серым. «Мирит спасёт Анду!» объявила серая чудотворица и зубами вцепилась в спину Каюрмэ. Только победить чёрную не так-то просто: Каюрмэ толкнула сестру, и та упала на бок, подняв тучи пыли в воздух. Анда и Мирит попытались на ноги подняться, но сделать это было трудно, ведь динозавры тяжелы и неуклюжи. Тогда оба духа сделались ласточками и взлетели вверх, после чего снова стали динозаврами, и теперь они стояли на земле крепко. Четвёртый динозавр, ярко-белый, присоединился к сражению: это Гезе, которая зубами взяла большой камень и швырнула его в Каюрмэ, только чёрная вовремя пригнулась, и камешек мимо пролетел. «Битва великанов, здорово!» ликовала Каюрмэ. «Эй, Атор, а ты почему до сих пор не динозавр? Иди к нам, повеселимся впятером!»
Атор был занят починкой пирамиды и не обратил внимания на слова чудотворицы. Гезе метнула ещё один камень в Каюрмэ, а та швырнула другой кусок скалы в белую чудотворицу: оба камня столкнулись в воздухе и с грохотом рассыпались на мелкие кусочки. «Люблю разрушения!» провозгласила Каюрмэ. «И чего это мои сородичи такие слабые? Втроём не могут со мной справиться!»
Гезе, Мирит и Анда начали подбирать большие камни и кидать их в Каюрмэ, а чёрная уворачивалась от атак и хохотала. Некоторые камни Каюрмэ разбивала ударами хвоста, другие бросала обратно в сородичей. Затем три динозавра окружили чёрную, стали грозно зубами щёлкать, но укусить Каюрмэ им не удавалось, поскольку она яростно защищалась. «Кто погиб, тот проиграл!» объявила она. «Гезе, ты медленно ходишь: в бою копуши долго не живут! Анда, тебе пора научиться думать: твои удары не достигают цели! Мирит, а ты вообще не боец: тебе следует быть кроликом или овцой, но не могучим динозавром! Смени облик, серая!»
«Я динозавр!» ответила Мирит. «Загрызу, затопчу! Берегись меня!»
Сказав это, Мирит совершила неслабый прыжок в сторону Каюрмэ, которая отступила на несколько шагов. Мирит продолжила совершать кроличьи прыжки, а Каюрмэ не подпускала её к себе: завершилось это тем, что Каюрмэ споткнулась и упала на песчаную дюну, а остальные динозавры подбежали к чёрной чудотворице и зубами мощными порвали её на мясо. Чудотворица погибла, но тут же возродилась, и опять в образе динозавра. «Превосходно!» сказала она. «Знала я, что вы победите! Это был первый урок боевых искусств, а теперь приступим ко второму! Сейчас вы должны снова одолеть меня, только я буду динозавром, а вы какими-нибудь мелкими зверюшками. Да, вы будете белками! И без магии и прочих уловок. Поглядим, решите ли вы такую трудную задачу!»
Не было у духов желания драться с Каюрмэ до бесконечности, поэтому они нашли способ избавиться от воительницы. «Каюрмэ, ко мне только что пришло видение», сказала Гезе. «Я наблюдала большую толпу призраков: они плывут к нашему острову».
«Новое вторжение?!» снова начала гневаться Каюрмэ. «Твари совсем страх потеряли? Я превращу их в котлеты!»
Боевая чудотворица попробовала взлететь, но быстро поняла, что массивному динозавру в воздух не подняться. Тогда она превратилась в чёрного сокола и в таком облике поспешила на поиски врагов. Ложь Гезе вдруг оказалась правдой: Каюрмэ действительно нашла отряд призраков недалеко от острова. Убив монстров, Каюрмэ не стала возвращаться на Аторамон. «Посмотрю, нет ли других демонов поблизости!» сообщила она по мысленной связи. «Уроки боевых искусств продолжим в другое время! Война зовёт меня!»
Каюрмэ вновь устроила охоту на призраков, а остальные чудотворцы занялись другими делами. Атор иногда надевал на себя облик динозавра и использовал его физическую силу для дробления больших скал на мелкие обломки, которые строитель затем легко преображал в магический кристалл. Анда и Мирит любили сражаться друг с другом в образе динозавров, и немало камней они разрушили своими зубами и хвостами. Враги больше не появлялись вблизи острова: уроки прошлого года они запомнили надолго. Гезе решила снова заняться ясновидением: она мысленным взором наблюдала за далёкими небесами, пыталась разглядеть в них что-нибудь интересное. И в пятьдесят первый день сто двадцать восьмого года чудотворицу посетило вот какое видение.
Гезе увидела оранжевый летающий остров, похожий на наш. Определить расстояние до него она не смогла; также ей не удалось определить, в каком направлении от Аторамона расположен тот остров. Незнакомый клочок суши оказался населён демонами: Гезе чётко наблюдала многотысячные стаи призраков, которые летали туда-сюда над островом. Призраки были не только в небе, но и внутри острова: под землёй находились огромные пещеры и тоннели, явно выкопанные теми же монстрами. В подземельях жили вожди демонов: Гезе заметила нескольких жирных слизней, которым прислуживали твари поменьше и послабее. Вожди прятались в пещерах, густо украшенных всякими вещами: тряпками, бусинками, драгоценными камнями. Откуда враги брали эти вещи, чудотворица не знала. Подземелья были нужны главарям нечисти для защиты от чужаков и предателей, а также для демонстрации власти и богатства самих вождей: Гезе догадалась об этом, поскольку превосходно знала психологию тиранов и прочих злодеев.
В последующие дни мысленному взору Гезе открылись и другие острова этого мира. Некоторые острова кишели демонами, другие были по каким-то загадочным причинам необитаемы. Сложилась такая картина вселенной: космос, наполненный светящимся голубым воздухом, а в нём иногда попадаются неподвижные острова из оранжевого камня. Повсюду злые призраки летали и друг друга убивали ради захвата островов и участков неба. Мы понимали, что не будет в том мире порядка, красоты и смысла, пока не уничтожим всех монстров, а для выполнения такой сложной задачи нам требовалось много мистической силы. Была и другая проблема: после гибели чудотворцы могли возрождать себя только возле источника этой силы, то есть на нашем острове. Мы хотели, чтобы духи были способны возрождаться в любой точке этой вселенной, поскольку так удобнее воевать с призраками. И решили мы сделать Аторамон подвижным, чтобы он мог свободно плавать по миру: это избавило бы нас от многих трудностей. Разработку этой идеи мы поручили отряду Созидателей.
Спустя два года трудолюбивый Атор полностью восстановил главную пирамиду и наделил её всеми необходимыми магическими чарами. После этого он устроил себе новую лабораторию, а разместилась она в том подземном помещении, которое прежде использовалось для хранения летающих бомб. Атор укрепил стены, пол и потолок подземелья слоями прочного кристалла, а затем из того же материала изготовил различные инструменты, с помощью которых начал строить новое лучевое оружие. За пару лет ни один призрак или иной демон не явился на Аторамон, однако забывать об обороне мы не могли. Строитель поначалу решил, что оружие должно стрелять только зелёными и оранжевыми лучами, но после мысленного разговора с Ди-Най он добавил также и розовые лучи.
В семьдесят девятый день сто двадцать девятого года на острове произошли такие события. Динозавры Мирит и Анда играли в мяч на широкой равнине, а роль мяча исполнял большой гладкий камень. Внезапно этот камень начал шевелиться, а затем попытался уползти прочь от чудотворцев. Увидев такое, Мирит издала недовольное урчание. «Мяч не убежит!» заявила она. «Мой мяч!»
Мирит попробовала остановить камень, наступив на него, только странный кусок породы оказался силён: он сбил серого динозавра с ног и продолжил движение. Чудотворица тогда поступила иначе: она зубами взяла камень и подняла его повыше, но он выскочил из её пасти и куда-то поплыл по воздуху. «Вредный мяч!» пыхтела Мирит. «Играть хочу!»
«По-моему, камешку наскучила твоя игра», сказал Анда. «Гляди, он неплохо летает и без нашей помощи! До чего весело!»
Две ласточки, оранжевая и белая, примчались с другого конца острова и стали кружить над загадочным камнем: это явились Атор и Гезе. «Снова каменный демон», объяснила Гезе. «Он хочет собраться из кусков земли. Уничтожьте его!»
