Текст книги "Школа. Ученик (СИ)"

Автор книги: Алексей Стерликов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

   – Оч-чень приятно, – запинаясь сказал я, – рад нашему знакомству.

   – Нам лучше убраться отсюда подальше, Данте, не ровен час так и испепелит Зира, – Гвинея нахмурилась.

   – Ты права, – Утор посмотрел на своего недавнего противника, и окружение стало таять.

   Мы перенеслись в комнату Утора, вещи лежали на полу и я поспешил уложить еду и одежду в мешок, а трофеи положить на стол. Утор с Гвинеей тем временем уже лежали на кровати и я решил выйти, что бы не мешать им.

   Раздался слабый стук в дверь, я замер.

   – Интересно кто это? – пробурчал Утор отрываясь от Гвинеи.

   – Лана, – Гвинея ткнула в него пальцем, – или ты уже не помнишь...

   Договорить она не успела, потому что теперь в дверь забарабанили, как будто тараном. Утор бросил на меня взгляд, потом на дверь и я пошел открывать.

   – Думаю, ты не будешь против моего... – в комнату ворвался глава, за ним следовал Угрим, а в дверях осталась стоять девушка, видимо упомянутая Лана. Лана была очень похожа на свою учительницу (Гвинея оказалась именно её учителем), ростом ниже меня, мне она показалась кукольной, и очень привлекательной. Камзол имел короткие рукава и сильно открывал грудь, что выглядело очень возбуждающе, облегающие штаны подчеркивали её бедра и стройные ноги, а пышные волосы придавали ей еще большее очарование.

   Угрим отвлек меня от созерцания красоты, громко хмыкнув. Вообще-то он пытался привлечь внимание увлекшегося брата, а то они с Гвинеей уже далеко зашли.

   – Утор, извини, что отвлекаю так не вовремя, но дело прежде всего, – глава без спрос прошел к столу, на котором лежали трофеи, – задал же ты нам работку, – хмыкнул он в мою сторону, я смутился.

   – Не бойся, Зендалор вовсе не страшный, хотя и глава боевых магов, – прошептал мне в ухо нежный голос, а на плечо надавило упругое тело. По спине побежали мурашки, а когда я поднял голову и встретился со взглядом похотливых голубых глаз, меня прошиб холодный пот.

   – Спасибо, – Лана растянулась в улыбке, – не часто мною восхищаются, – она улыбнулась еще шире, и я поспешил отвести глаза и присоединиться к маленькому собранию за столом, о чуде, стоящем за спиной я старался не думать.

   – А твой ученик умеет удивлять, честно говоря, я сам не верил, что он был способен уничтожить хотя бы одного орка-мага. Но, я никогда не подумал, что можно так использовать котлы, теперь надо быть осторожнее, а то неровен час... – он залился смехом не договорив, вскоре успокоившись, – надо бы разобраться, откуда у орков взялась такая сила.

   – И еще с тем, почему их было слишком много, мы не рассчитывали на такую армию, – нахмурившись сказал Утор.

   – Только Данте в этом не вини, он в этом чист. Орков сразу оказалось слишком много, мы сделали все возможное, но у них была слишком мощная защита. Мы уничтожали их на всем их пути, я поднял всех магов на ноги. Мы смогли сократить их численность до полусотни, но в этом отряде оставались только трое магов. Теперь понятно, откуда у них такая мощь, они смогли собрать "кольцо шаманов". Чудо, что вы смогли их победить, вам обоим полагается за это награда, – он хлопнул меня по плечу.

   – Их сила была не только в этом, – раздался голос Угрима, до этого вплотную рассматривающего трофеи, он показал нам разломанный жезл, я подобрал парочку, – похоже это стихийные камни.

   В течении следующих минут четверо магов возбужденно переговаривались, изредка пуская в ход заклинания.

   – Зир, – обратился ко мне Утор, – там еще были такие камни? – он показал мне голубой камень в навершии жезла.

   – Такие жезлы были у всех орков-магов, но я брал только те, что остались целы, – пожал я плечами.

   – О глубокая бездна, дитя несчастья, ты что, не мог собрать все? – внезапно взорвался Зендалор и кинулся на меня.

   – Я думал, жезлы утратили силу, – в испуге ответил я.

   – Жезлы-то утратили, а...

   – Зендалор, – пророкотал угрожающе голос моего Учителя, и к моему удивлению глава подавился своими ругательствами и утратил свою ярость. Он повернулся к Утору и они стали говорить дальше, уже не касаясь больше меня.

   Я отошел от стола подальше, больше нарываться на оскорбления мне не хотелось. Я сел на скамейку переживая из-за того, что на меня накричали.

   – Странный ты какой-то, – рядом села Лана, – еще даже не маг, законов не знаешь, а обижаешься.

   – Невезучим был, невезучим и остался, – сказал я, скорее сам себе чем ей, – я эти вещи собрал только потому, что мне было интересно, а получилось, что спас жизнь своему учителю, а на меня еще и накричали.

   – Не переживай, Зендалор ведь не со зла, он вообще очень добрый, даром, что глава самого грозного ордена. А про спас жизнь, это ты загибаешь, Утор остался бы жив, а вот отходить ему от выворачивания сознания пришлось бы пару веков.

   – Выворачивание сознание? – я выгнул брови и повернулся к ней.

   – Ну да, Данте хотел узнать правду ли говорит Утор, и настаивал на таком способе. Большинство были против, но совет принял решение.

   – Глупо, Утор не видел как я разобрался с орками, его отбросило в сторону, мы оттуда бежали лишь потому, что он не знал о произошедшем.

   – О, через него проверили бы и тебя, ты бы перенес это легче, но тоже приходил бы в себя несколько лет. Я рада, что ты вовремя вмешался, не хотелось терять вас обоих, – её глаза лукаво сверкнули, мое сердце забилось чаще.

   Вот уж действительно, из огня да в... омут. Сперва, на меня накричали, а теперь, похоже, соблазняют. Лана прижалась ко мне всем телом, заставив задрожать мелкой дрожью.

   – Расскажи, как ты разделался с орками, хочу услышать не искаженный вариант, – она положила свою голову мне на плечо. Я сидел, боясь пошевелиться, как будто у меня на плече пристроилась райская бабочка, и хотелось непрерывно наслаждаться её красотой. Рассказ мой получился довольно скромный, Лана явно ожидала большего. Зато я к концу рассказа чувствовал себя немного увереннее.

   – Зир, – позвал Утор, – не одолжишь мне свой кинжал?

   Я не сразу понял, о чем говорил учитель, у него самого на поясе висело два кинжала. Потом до меня дошло, что он просит "Рог Единорога".

   Как учителю для меня, так и мне для него, было ничего не жалко, и, вытащив из-за пазухи кинжал, я протянул его ему. Похоже, Зендалор и Угрим уже знали о нем, а вот у Гвинеи и Ланы были глаза навыкат.

   Утор положил какой-то амулет отдельно от остальных. Амулет был сделан из обычного дерева, по крайне мере мне так казалось, и взял я его только потому, что у него была самая яркая аура из всех трофеев. Учитель провел круг вокруг лежащего амулета, чертимая полоса загорелась на столе бледно-голубым светом. Потом он нарисовал пятиугольную звезду вокруг круга и соединил её с кругом несколькими линиями. В каждом углу звезды он нарисовал символы и еще раз обвел круг, вокруг звезды. После этого он стал водить кончиком кинжала по амулету, камни на рукояти стали светиться а потом он неожиданно убрал руку. Как раз вовремя, из амулета вырвалось желтое пламя, потянувшееся за костяным клинком, но, едва коснувшись его, отпрянуло. Тогда в атаку пошел Утор, он стал колоть пламя, казавшееся живим. Я заметил, что поток пламени бьет из амулета.

   С каждым уколом пламя приобретало красный оттенок, становилось похожим на обычный огонь. Это продолжалось недолго, потом пламя исчезло в амулете. Утор вытер пот со лба.

   – Капля вечного огня в куске огненного дерева, – выдавил он, – откуда такое у орков?

   Остальные трое стояли хмурые как тучи.

   – Теперь понятно как они смогли создать такое пламя за секунду. Я все больше начинаю верить, что нам помогли все силы, которые только могли, – он посмотрел на меня с непонятным выражением.

   Утор вернул мне кинжал и я вновь ушел к лавке. Лана теперь тоже сидела побледневшая и больше не приставала, мне даже стало немного жаль.

   Проговорив еще минут пять Угрим с Зендалором засобирались. Угрим стал собирать со стола все мои трофеи.

   – Амулет и камни оставь, это Зиру, – бросил Утор.

   – Твое право, – кивнул глава и они удалились.

   В комнате царило молчание. Утор с Гвинеей сидели на кровати, в обнимку, но нахмурившись. Мы с Ланой сидели теперь на двух креслах, Лана в задумчивости, а я в непонимании. Наконец мне это надоело, и я решил задать вопрос.

   – Что такое стихийные камни и что это за амулет? – я кивком указал на оставшиеся трофеи.

   – Амулет это мощный источник силы, силы огня, – смотря мимо меня начал Утор, – орки такой сделать не могли, не мог такой сделать и простой маг, даже для меня такой сделать в одиночку невозможная задача. Это, во-первых. Во-вторых, никто уже давно не знает, как заколдовывать огненное дерево, а как достать каплю вечного огня знают немногие, я могу перечислить их по пальцам. И знаю, кто мог такое сделать, но так же знаю, что они этого не делали. Тогда кто ж такое сделал и почему дал такую силу оркам? Вот в чем главный вопрос.

   Стихийные камни тоже вещь редкая, а если подсчитать, то получается, что у орков их было больше сорока, небывало ни для какой гильдии. И опять, откуда они у орков? С помощью камней можно управлять стихиями, черпать из них силу, и если бы орки умели пользоваться ими они бы стали непобедимой армией, всего четырьмя десятками.

   Откуда все это у орков?

   После сказанного Утор стал еще мрачнее.

   – И как тебе удалось убить их всех? Амулет защитил бы их всех от буйства стихий, а получилось, что стихия убила их.

   Так, похоже, они так и не поняли, что на самом деле убило орков.

   – Орки умерли не от буйства сил, они умерли от летящих с большой скоростью осколков котла, – помотал я головой.

   – Как это? – подалась вперед Лана.

   – Ну, это как граната, если взорвать порох, то ничего не случится, максимум оглохнешь, а если порох взорвется внутри железного корпуса, то осколки поразят все вокруг, – я остановился и ударил себя по лбу, рассказывать о порохе и гранатах людям, которые никогда их не видели, ну я умник.

   На объяснения, что же такое граната у меня ушло полчаса, на объяснение пороха еще столько же.

   – Это оружие придумали в твоем мире? – спросила Гвинея, – какая глупость, любой маг защититься от этого.

   – А орки защитились? – выпалил я.

   Утор с Гвинеей переглянулись, а потом оба захохотали.

   "Кажется с здравомыслием здесь проблемы у большинства", – хмуро подумал я.

   – И ты рассчитывал именно на этот эффект? – поинтересовался Утор.

   – Именно на этот, я еще боялся, что тебя заденет.

   – От этого я как раз был защищен, когда ты борешься с магами, то не всегда можешь уследить за воинами, особенно от стрелы, поэтому я поставил поле от всех летящих объектов. Но почему я оказался так далеко?

   – Осколки несутся с очень большой скоростью, – стал пояснять я, – они намного опаснее стрелы или даже арбалетного болта, стоящих магов они пролетели насквозь, а у воинов пробили броню. От взрыва даже земля содрогнулась.

   Теперь все три хмурые личности повеселели, это было еще страннее. Впрочем, Утор с Гвинеей оставались довольно задумчивые, но на время забыли о проблемах и занялись друг-другом.

   – Тебе есть где... – наклонилась надо мной Лана, недоговорив она схватила меня за руку и потащила в коридор. Пробежав по лабиринтам коридоров мы остановились у одной из дверей, немного поколдовав Лана затащила меня внутрь.

   В комнате царил полумрак и рассмотреть комнату мне не удалось. Еще мне не удалось её рассмотреть из-за Ланы. Оказавшись наедине, она, что называется, занялась мной вплотную. Через минуту она прижимала меня к кровати всем своим телом, и я уже не сопротивлялся под её поцелуями.

   Ночь была абсолютным блаженством и так не хотелось, чтобы утро наступало. Но оно наступило и возвестило о себе громким взрывом. Мы лежали с Ланой тесно прижавшись друг к другу, когда прогремел взрыв. Я подскочил на кровати, а Лана очумело оглядывалась по сторонам.

   Глава 4.

   – Что это было? – она пыталась найти источник шума в комнате, да куда там, судя по мощности взрыва, он должен был быть вдалеке от нас, иначе тут бы разворотило все стены.

   – Они повторили мой опыт, взорвали котел, – крикнул я ей, одеваясь, – где у вас тут поле испытаний?

   Через минуту мы выбежали из комнаты, на ходу застегивая перевязь с оружием. Лана бежала по коридорам, не сомневаясь, где свернуть. К месту испытаний мы прибыли лишь через пять минут, оба запыхавшиеся и разгоряченные. Здесь уже собралась толпа, большинство явно были выдернуты из постелей и некоторые были одеты не полностью.

   Открывшаяся картина была ошеломляющей. Это был больших размеров парк, почти футбольное поле. В центре этого парка была яма, я уже догадывался от чего. Когда-то здесь росли небольшие деревца, теперь они представляли из себя измохраченные пеньки, с валявшейся рядом листвой. На ближайших стенах были видны выбоины, и их было много. Рядом с ямой стояло несколько фигур, в одной из которых я узнал Утора. Вместе с Ланой мы кинулись к ним.

   Они были явно озадачены, одежда на всех была разорвана, несколько человек все еще залечивали раны.

   – Как только живы остались? – буркнул я себе под нос, но видимо громко.

   – Лана, Зир, – раздался голос Гвинеи, – что вы здесь делаете?

   – То же, что и все остальные в Цитадели, – бросил я, только тут они стали озираться по сторонам, – вы повторяли мой опыт?

   Они удивленно уставились на меня.

   – Опыт? – переспросил глава.

   – Пытались взорвать котел? – пояснил я, понятие слова опыт они явно не знали, а возиться с объяснениями не хотелось.

   – Да, мы пытались сделать то же самое, – первым сообразил Утор.

   С видом знатока я обошел яму, вот это взрыв был, вон на дне виднеются четыре дыры, явно ножки в землю углубились. Вся поверхность ямы была какой-то неправильной, как муравьями изрыта, о причине этого я догадался не сразу.

   – Что вы сделали с котлом? – почти спокойно спросил я.

   Утор опять все понял.

   – Ты вчера рассказывал о рифлении корпуса, что бы увеличить количество осколков, и мы решили сделать так же.

   – Какого размера вы делали осколок?

   – Мелким, – коротко ответил Утор.

   Теперь мне все стало ясно. Утор с Гвинеей явно поведали все главе, тот захотел попробовать все сам, что получится, да и эти двое тоже были не прочь узнать. Котел они нашли, конечно же, самый большой. Ну, за водой дело не встало, а у магов их уровня силы хоть отбавляй, рвануло на славу. Перед этим они изрезали весь корпус мелкими квадратиками и в итоге получилось где-то десяток тысяч осколков. Понятно, почему деревья посечены так безжалостно, а стены похожи на решето.

   – Повезло, что сами выжили, – повторил я задумчиво, а потом меня прорвало, я матом рассказывал им кто они после этого и что им предстоит сделать. Благо русский язык был богат на обороты, так что хватило меня минут на пятнадцать.

   И тут меня как кто-то одернул, я вдруг увидел себя со стороны. Стою, ругаю здесь своего учителя, с другими магами высшего уровня, как будто имею на это право. Ну да, может и имею, но надо знать меру.

   – Прошу прощения, – я смущенно отошел в сторону.

   Неожиданно это привело их в чувство, все стали вдруг обычным, хищниками высматривающими добычу.

   – О произошедшем помалкивать, о новом оружии молчать, храни нас тьма, если об этом кто-то узнает, – заявил Зендалор.

   – Вся Цитадель об этом знает, – напомнил Угрим.

   – Они будут молчать, да и не знают они толком ничего. Но все равно они буду молчать, я прикажу, – пообещал глава.

   Они повернулись и направились ко входу, откуда пришли и мы.

   – Что ты об этом думаешь? – шепнула мне на ухо Лана.

   – Что они создали самую большую противопехотную мину, и если такая взорвется на поле боя, среди людей, то в радиусе пяти километров не выживет никто.

   – Не совсем так, – хмыкнул Утор, я и не заметил, как он очутись рядом, – мы все же выжили, но пережить еще раз подобное мне не хотелось бы.

   – В тот раз ты же смог защитится от осколков, – это факт поражал меня больше всего.

   – Мы не предполагали силы удара, поэтому допустили непростительную ошибку, сделали слабые щиты, – он разочарованно пожал плечами

   Когда мы вернулись в комнату Утора пришлось, нам с Ланой заниматься лечением своих учителей. В каждом мы насчитали около двадцати застрявших осколков, это им невероятно повезло. Лана оказалась опытным магом, она обучалась уже семь лет и вскоре должна была получить свой знак принадлежности клану, как символ окончания учебы. А у меня все еще были проблемы с силой, теперь я вовсе не мог накапливать её, и своя собственная тоже исчезла.

   – Утор, почему ты не научил мальчика контролировать силу, ему повезло, что он не утратил её навсегда, – с казала с укоризной Гвинея, помогая Лане штопать своего любовника.

   – Ему не повезло! Это "Рог Единорога" его предостерег, у него осталось такое свойство, он защищает хозяина от растраты души, – в комнату вошел Угрим, – а это значит, что кинжал действительно принял нового хозяина. Да, малыш, есть в тебе что-то особенное.

   Почему-то в этих двух фразах меня задели две вещи, которые я поспешил опровергнуть.

   – Я не мальчик, и тем более не малыш, – огрызнулся я.

   – Верю, – быстро согласился Угрим, – если смог сделать такое, что смогло обескуражить самого Зендалора, – он улыбнулся.

   Теперь осколки пришлось доставать и из него. Когда мы закончили, набралась сотня осколков, половина была в Угриме.

   – Если бы я был обычным смертным, моя смерть была бы ужасной, – он поежился, глядя на собранную кучу железок.

   – Скорее ты умер бы быстро, – ответил я.

   – Зир, ты изменился, что произошло? – спросил Утор, когда за последним гостем закрылась дверь, – раньше ты был другим, робким.

   – Это хорошо или плохо? – насторожено спросил я.

   – Это хорошо, ты стал проявлять настойчивость и смог на равных разговаривать с главой, и даже упрекать его, а вчера ты дрожал перед ним.

   – И это было заметно? – проскулил я, я так надеялся, что моя робость останется незамеченным.

   – Перед ним робеют многие, иногда даже я сам. Но, что же произошло с тобой за эту ночь? Неужели Лана какая-то особенная.

   Вот мы и подошли к моему небольшому секрету, который я так не хотел рассказывать своему учителю, но...

   – Она моя первая девушка, – честно признался я уставившись в пол.

   – Что, первая? Зир, почему ты раньше не сказал, что не испытывал настоящих женских ласк?

   – Это мое несчастье, раньше я много пытался, но у меня ничего не получалось, – я стал скисать.

   – Боевой маг должен владеть искусством обольщения в полной мере. Не переживай, я тебя научу всему, что знаю сам, – а вот на счет этого умения он врал, или приукрашивал.

   На этом мы закончили наш разговор, и он вообще прекратился после того, как Утор преподал мне несколько уроков, за которые я был ему благодарен больше всего.

   Утор сказал, что мы задержимся здесь на пару недель, пока не будет готов мой амулет и пока моя душа не успокоится. Так что магией я заниматься не мог, а вот фехтованием в полной мере. Попутно Утор давал мне некоторые уроки выживания, приготовления еды, учил разбираться в травах.

   Все две недели я провел с Ланой, и на поле боя и в постели. Днем мы фехтовали на общем дворе, её любимым оружием была рапира и она лихо с ней управлялась, мне стоило большого труда поспевать за её выпадами, а ей приходилось каждый раз попотеть, чтобы опередить мой дар предугадывания, что давалось ей с большим трудом. А ночью продолжали сражение в постели, и Лане я был благодарен за уроки любви еще больше чем учителю.

   Через неделю после нашего прибытия у меня состоялся серьезный разговор с учителем. Он проверял меня, готов ли я стать боевым магом. Оказалось готов. После этого он целых два дня рассказывал мне, что значит быть боевым магом, и чем мы отличаемся от остальных.

   – Боевые маги не имеют право на ношение посохов, так же им не рекомендуется пользоваться жезлами. Мы сами по себе концентраторы.

   – Что значит концентраторы? – не понял я.

   – Любому другому магу, чтобы сконцентрировать всю свою силу, надобен посох. Они могут обойтись и без этого, но сила заклинания будет слабее. Мы не можем позволить себе такой роскоши, поэтому у нас отдача должна быть больше чем у магов с посохами. Скажем так, выход магии у нас больше.

   – Это как электромагнит, с сердечником и без сердечника, – понял я.

   – Наверное, – хмыкнул Утор, – у нас этот сердечник в нас самих...

   – Боевой маг должен плести заклинания за наименьшее время, побеждает обычно тот, кто оказался быстрее и проворнее. Думать ты тоже должен быстро, быстрее, чем твой противник успеет сплести заклинание. Разобраться в заклинании, понять его и сплести в ответ свое, все это ты должен делать за как можно меньшее количество танов.

   – Танов?

   Утор посмотрел на меня искоса, что-то прикидывая в уме.

   – Тан – это такая птичка, её сердце бьется очень быстро. Пока ты делаешь неторопливый шаг – сердце успеет сделать тысячу ударов. Пока ты моргаешь – сердце ударит сто раз. Опытный маг успеет за одно моргание сплести несколько заклинаний. Время биения сердца птички тан приняли за единицу времени, считается, что даже мгновение длится десять танов. Кто-то даже считает, что за один тан заклинание сплетет разве что сам Творец.

   – Хорошая птичка, – с сомнением проговорил я, прикидывая за сколько же танов плел заклинание я. Помниться на первое заклинание потребовалось около десяти минут, интересно, в минуте сколько танов, думаю где-то десять тысяч, получается сто тысяч. Сейчас я стал плести заклинания за пару тысяч танов. Грандиозный успех, но... долго. Утор, к примеру, сплетал фаербол за двадцать танов, хотя мог и быстрее.

   – Теперь ты будешь оттачивать свое мастерство колдовства, – пообещал Утор, – в поединках...

   – Одежда боевых магов отличается от других. Наша одежда должна быть и одеждой и броней. Мы не носим тяжелой брони, максимум, что можно себе позволить это легкую кольчугу. Поэтому в наших кругах очень цениться кожа и мех волшебных созданий. Василиск, дракон, игуа, снежный выпь, их шкуры очень ценны, но и достать их тоже сложно.

   Так же мы не надеваем на себя лишнего, хотя иногда другие считают, что мы берем слишком много оружия и амулетов. В чем-то они правы, но в отличие от остальных магов, боевой маг никогда не станет носить две вещи с одинаковыми заклинаниями или возможностями. Но это не касается силы.

   Попутно я задавал вопросы.

   – Почему, когда переходишь на магическое зрение, то все люди выглядят по другому, и почему наш ректор такой странный.

   – Магическим зрением ты видишь астральное тело, и не только у людей, у всех есть свои астральные тела. Милон очень старый маг, пусть внешность тебя не обманывает, зато это можно понять по астральному телу. Чем сильнее маг, тем больший размер имеет его астральное тело, тем сильнее он выглядит, и не просто выглядит, но и становиться сильнее, в астрале. Астральное тело нужно, чтобы погружаться в астрал, посылать астральных гонцов, еще много для чего. Мы, боевые маги, и тут отличаемся от остальных. Ты неверное заметил, что ни у кого здесь нету астрального тела, – дело обстояло именно так, и это ставило меня в тупик, – ничего удивительного, или наоборот, слишком много. У обычного мага астральное тело может быть только одно, то, которое он получает при рождении, он может становиться сильнее, ловче, но не изменяться кардинально. У нас этого тела нет, поэтому мы можем принять любую форму, какую захотим. Более того, мы можем перенести свое реальное тело в астрал и потом обратно. Это умеют только высшие маги и на это требуется много сил. Думаю не нужно объяснять какие преимущества дает наше отсутствия астрального тела, а недостатков почти нет, в этом можешь мне поверить.

   И еще, когда мы ищем себе ученика, то мы смотрим его астральное тело, его отсутствие главный признак того, что ученик способен стать боевым магом. Если тело устойчивое, значит такой нам не подходит, если тело дрожит и полупрозрачное, то такое можно полностью растворить и обучить ученика.

   – У меня было такое тело? – поинтересовался я.

   – У тебя вообще не было тела, как будто ты родился боевым магом, такого не было даже у Зендалора, но тебе лучше об этом молчать, я и сам не знаю, что это значит, но если верить старым приметам, ты станешь величайшим боевым магом.

   Вот так открывались секреты, и мои и чужие. За два дня я узнал многое о культуре боевых магов, об их отношении к мирам и окружающему. Узнал о необходимых ритуалах и прочем, что чтят боевые маги. Не все мне нравилось, но и против я не был. Главное, что я уяснил, была абсолютная свобода боевого мага, если он конечно окончит свое обучение и докажет свою дееспособность. Вступать во всякие ордены было не обязательно, в отличии от большинства остальных направлений в магии. Боевые маги были наемниками, солдатами удачи, воевали за вознаграждение. Если же ты вступал в какую-нибудь гильдию, то у тебя появлялись и проблемы, и преимущества. Но мне пока об этом думать было рано.

   Спать мы продолжали все так же, Гвинея у Утора, я – у Ланы, так что ночью мы друг-другу не мешали.

   На то, что бы я снова мог накапливать силу ушло три мучительных недели и то, много брать силы еще не получалось, но я уже не переживал так как раньше.

   До конца каникул оставалась еще неделя, мы собирались вернуться в школу пораньше, но вынуждены были задержаться. В день нашего отъезда в комнату влетел Угрим и что-то быстро затараторил Утору. Язык я так выучить и не удосужился, так что смысл сказанного был мне не понятен. Утор после этого выскочил в коридор и умчался вместе с Угримом. Они отсутствовали час, потом учитель вернулся хмурый как туча.

   – Что случилось? – первым делом поинтересовался я, о том, что отъезд откладывается, я уже догадался, а ведь так хотелось получить медальон, заказанный Утором для меня, и который он даст мне только, когда мы вернемся в школу.

   – Только что мы выяснили, откуда у орков взялась такая сила, – мрачно произнес Утор.

   – И откуда же? – мне стало любопытно.

   – Война с неизвестным, – тихо сказал Утор, – она возвращается.

   – Это та, что была у форта?

   – Она опять будет там же, – теперь Утор просто побледнел, а до меня еще никак не доходил смысл сказанного. Ну да, будет война, тогда же ведь форт так и не смогли взять.

   – Ты не понимаешь, – Утор упал на кресло, – форт давно уже не тот, мы даже ворота закрыть не можем, не говоря о его охранных системах, в которых мы не разобрались. А противник, по нашим данным, стал еще сильнее, сильнее чем в прошлый раз, и орки тому доказательство. Мы не продержимся и дня как будем уничтожены.

   – Ну, время-то у нас еще есть? – робко спросил я.

   – Угрим считает, что главная битва будет через пятнадцать лет, но война уже началась.

   – И что же мы теперь будем делать? – перспектива оказаться на острие атаки мне не так уж и претила, но я к такому был еще не готов, это я понимал.

   – Тебе учиться, мне учить. И искать, искать защитника форта.

   – Защитника? – насторожился я.

   – Да, мы нашли старые легенды, в них говорилось, что война скоро вернется, но мы не обращали на это внимание и оказались не готовы. В легендах сказано, что с началом войны в форт придет защитник, новый хозяин форта, который сможет его возродить. И если верить написанному, то время как раз настало.

   – И где его искать? – я вскочил на ноги.

   – Нигде, он сам нас найдет. С началом учебного года он должен прийти к воротам школы, он может знать о своей миссии или нет, но он придет, обязательно придет. Сейчас мы выясняем, кем будет защитник.

   На следующий день вся Цитадель была переведена на военной положение. Над стенами сомкнулся голубой охранный купол, на стенах появилась охрана, начались приготовления к грядущей войне, в которую, волей судьбы, оказался втянут и я. Теперь все члены Цитадели должны были ежедневно тренироваться. Мне тоже пришлось ходить на общие тренировки, хорошо еще, что меня направили к ученикам, а то я быстро лишился бы головы.

   Мне повезло, я оказался в паре с Ланой, она компенсировала мою магическую нетрудоспособность с лихвой и в парных дуэлях мы смотрелись неплохо. Зато спать мне теперь пришлось в комнате Утора, было не до любовных утех.

   Наконец Утор сообщил, что мы отправляемся назад, в школу, и с нами идут еще два десятка магов. Предполагалось, что они будут пытаться вернуть форт к жизни, распутывать заклинания, создавать свои, и следить, чтобы его не захватили раньше времени. Гвинеи с Ланой среди них не оказалось.

   Перед самым отправлением Утор протянул мне долгожданный амулет.

   – Будь с ним осторожен, ты еще не умеешь им пользоваться. И снимай его перед уроками, – напутствовал он и надел его на меня.

   По телу пробежала горячая волна, и стало жарко. Я поспешил снять амулет. Он изменился, в резной круг дерева теперь были вделаны шесть стихийных камней, сверкавших голубым светом, и узоры на самом дереве тоже были другие. Казалось даже, что и само дерево стало светлее, наверное, из-за кристаллов.

   Я рискнул надеть амулет вновь, теперь жар был не таким сильным и я рискнул потерпеть. Вскоре жар и вовсе исчез, амулет как будто сжился со мной, а в душе появилась тусклая незнакомая точка силы, грубой силы, которую я поспешил изолировать и она, как будто обидевшись, исчезла.

   Мы опять летели над лесом, теперь только в другую сторону, и перенеслись только, когда лес кончился. Я сделал себе пометку, что надо спросить, чем лес такой особенный?

   Очутились мы в уже знакомом мне месте. Под нами простилалась пустынная равнина, а вдалеке виднелась школа-форт. С высоты птичьего полета смотреть было намного интереснее, вид открывался просто потрясающий.

   Я озирался по сторонам, осматривая местность под своими ногами. Именно здесь я оказался в первый раз, слева от зеленой равнины была горная гряда, а справа была пустыня, натуральная пустыня. Линия травы с песком образовывала ровную границу. Теперь я заметил, что здесь имеются еще и речки, которые мы проходили мимо, с Ареем. Да и ландшафт оказался поинтереснее, чем мне показалось в первый раз.

   Когда мы подлетали к школе я заметил в стороне от основной толпы народа какое-то движение. Я с удивлением узнал грузные фигуры орков, но тут же успокоился, потому, что орки с кем-то сражались, а с кем им сражаться, как не со школьной гвардией. Только одно показалось мне странным, среди орков был один, выделявшийся из остальных, он не был одет в доспехи и потому был больше похож на человека. Но самым странным было то, что цвет его кожи был темно-серым.