Текст книги "Отдел "Рояль в кустах" 2 (СИ)"

Автор книги: Алексей Страничкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

Сильный удар по лицу валит меня с ног и обрывает перевоплощение. В голове стоит шум, по подбородку стекает кровь. Поднимаю руку ко рту, губа рассечена.

– Не смей использовать свою силу и делать меня своей марионеткой! Ещё раз попробуешь и я тебя убью! – надо мной возвышался Хиро, давя своим присутствием.

Я не произвольно попятилась от него, стараясь разорвать дистанцию, но Хиро крича, обвиняя и обзывая продолжал наступать. Это продолжалось пока спиной не упёрлась в ножку от скамейки. Мне стало страшно и очень обидно, я не делала того, в чём он меня пытался обвинить.

– Хиро! Очнись! Это не твои мысли, тебе их внушили. Загляни в себя и подумай, что думаешь ты сам!

Он остановился, в очередной раз приложил руки к ушам и стал отходить от меня.

– Нет, нет, нет. Это не я! Я бы не посмел тебя ударить! Мая прости… Прости… Но ты сама во всём виновата!

Зрачки Хиро метались по всему глазному яблоку, из уголка рта пошла белая пена. Он был полностью неадекватен. Надо ещё раз попробовать принять другую ипостась и это может быть моим последним шансом изменить ситуацию.

– Я не хочу причинить Мае боль, я поклялся её защищать! Заткнитесь… Пожалуйста, хватит…

Я закрыла глаза и отрешилась от реального мира. Все звуки и ощущение своего тела пропали. В этот раз никакого сопротивления не было и впервые перевоплощение прошло так легко и быстро. Вернувшись, сразу же открыла глаза осматривая обстановку. Хиро лежал передо мной, под ним натекла лужа крови. Из шеи выглядывала его окровавленная рука, он своими когтями сам себе вспорол горло. Оторвала от своей одежды лоскут и стала прикладывать к ране стараясь остановить кровь. Тряпка быстро намокла, а кровь никак не останавливалась.

– Да очнитесь вы все! Хиро срочно нужна помощь! Иван вылечи его, не дай ему умереть! – я стала кричать как безумная, вкладывая всю возможную силу в голос.

Иван до этого сидевший и смотревший невидимым взором в пустоту дёрнулся, поднялся и с ватными ногами пошёл ко мне. С каждым шагом его взгляд прояснялся, а шаг ускорялся. Остальные медленно начали приходить в себя.

Иван упал на колени рядом с Хиро и положил руку ему на голову. От волнения я прижала руки к груди и смотрела на него несколько долгих секунд ожидая результата. Иван отпустил руку и помотал головой.

– Слишком поздно, он уже мёртв, – хриплым не по-детски голосом Иван подвёл черту.

Если бы я и так не сидела, то точно упала бы. Как мёртв? Он же вот только двигался, и я с ним говорила. Почему я раньше не приняла взрослую ипостась, зачем тянула до последнего? Я же видела, что ему сопротивление эмоциональному давлению даётся сложнее всего. Это получается я виновата в его смерти? Бред, не верю в его смерть… Он не должен был умереть так глупо на ровном месте.

Я сидела на одном месте и боялась пошевелиться. Боялась, что от моих действий весь мир как хрупкая ваза, упавшая от неосторожного движения на пол, разобьётся на множество маленьких осколков. Меня подхватили под руки и оттащили от Хиро, усадив у дальней стены так, чтобы я не видела места смерти Хиро. Сверху накинули плед и подоткнули под меня. Я вцепилась в ткань руками, подняла её к лицу и начала беззвучно плакать. Укусы хоргов были намного менее болезненными, чем та боль, что поселилась на душе.

В этот вечер меня больше не трогали, Селеста чуть позже принесла миску с едой. Я через силу поела и сразу же забылась беспокойным сном.

***

Апостол хаоса стоял, уперевшись руками о край стола и смотрел на карту, лежащую перед ним. На карте был изображён континент Тессей, разноцветные камешки заменяли войска и силы двух сторон.

– Чёртова императрица, пошла всё же на крайние шаги! – цыкнул про себя Маркус.

После его нападения на город Байселлинг действия людей стали жёстче. Увидев реальную демонстрацию силы, корольки заткнули свои языки в мягкие места и стали полностью её слушаться. В первую очередь массово запустили процесс эвакуации целых королевств, соприкасающихся с землями хаоса. Маги стали создавать двухкилометровую буферную зону. Огненные выжигали любую растительность, водяные сдерживали распространение пламени, а земляные ровняли землю до состояния плоскости. Этот континент ещё не знал настолько масштабных изменений местности. Конечно, перекрыть все пути так быстро они были не в состоянии, но основные маршруты движения закрыли.

Ещё одной проблемой стало массовое использование магов и героев. На войну мобилизовали всех. Те маги, которые ранее занимались мирными делами теперь помогали защищающимся. Авантюристы собирали необходимые ингредиенты, алхимики изготавливали зелья исцеления, бомбы, яды. Кузнецы массово изготавливали оружие, государства раскрыли свои запасы, а торговцы подвозили это всё на передовую.

Ко всему прочему помимо эльфов, гномов и орков, которые тоже начали помогать людям и зверолюдям сдерживать тварей хаоса, объявились демоны. Их лучшие охотники мгновенно выслеживали прорвавшихся тварей и уничтожали их.

Весь мир узнал истинную причину войны и сплотился в жалких попытках выжить. Для Маркуса это напоминало трепыхание рыбы, которую поймали и выбросили на берег. Она отчаянно бьётся и извивается, желая попасть обратно в воду и выжить. Но только рыбе невдомёк, что её судьба предрешена. Котелок с ухой уже стоит над огнём, и вода в нём кипит. Осталось добавить последние ингредиенты до полной готовности.

Портал в последние дни был усилен и в этот мир проникали всё новые и новые твари. Ни на секунду не прекращался переход, и только не большая пропускная способность всё ещё сдерживала Маркуса от полномасштабного наступления.

Апостол пододвинул несколько камней по карте, потом сдвинул большую часть с другой стороны. Поразмыслив, вернул камни обратно и попробовал сдвинуть в другую сторону.

– А это может сработать, – утвердительно произнёс он.

Все силы сейчас сосредоточены на защиту людских земель, а эльфы полностью уверены в своей защите. Почему бы не отправить часть тварей на прорыв в людские земли для отвлечения внимания, а большим кулаком напасть на эльфов? Да, это может сработать.

Глава 51

Эльфийский лес полыхал, очередная встреченная деревня была безжалостно вырезана и предана огню. Маркус не рассчитывал на такой успех, но эльфы за года безопасной жизни слишком расслабились. Твари хаоса сметали все выставленные заслоны и несли за собой только смерть.

Переход границы леса и первые встреченные деревни не оказали никакого сопротивления. Спустя только двое суток эльфы наконец-то начали выставлять свои силы в попытках задержать войска Маркуса, выигрывая время столице, которая готовилась к отражению нападения.

Эльфы устраивали свои жилища в дуплах или на ветках долгоживущих деревьев. Такого понятия как улицы с дорогами у них не было, но общее расположение преследовало одну логику во всех деревнях. В центре располагалось самое большое здание – ратуша. Там не только принимались решения, но и проводились все массовые мероприятия. Сразу за ней были продуктовые и вещевые склады, оружейная. Вокруг ратуши находились обычные жилые дома. А границу деревни обозначали наблюдательные посты, на которых несли дежурство солдаты.

Маркус подходил к ратуше, внутри которой забаррикадировались старики, женщины и дети. За ним следовал десяток последователей, готовых по его первому жесту начать ритуал.

Все живые так предсказуемы и без разницы это образованные эльфы или дикие животные. В момент опасности слабых укрывают в одном месте в надежде спасти их. Но Маркусу это было на руку.

– Начинайте.

Прислужники подошли к самому древнему и большому дереву, в котором располагалась ратуша и стали наносить символы, образующие "Печать разложения". После её активации всё живое находящееся внутри начнёт в прямом смысле этого слова разлагаться, принося чудовищную боль. Выпадут волосы, ногти, расшатаются зубы, закровоточат глаза, начнёт отслаиваться кожа, а внутренние органы сгниют.

Живые будут пытаться выбраться, но печать плотно запрёт их внутри. Полученная энергия от страданий, боли и жизни после их смерти преобразуется в энергию хаоса, которую Маркус пустит на усиление своей армии. Эльфы, сдавая деревню за деревней усилили его войско и это станет их погибелью. Пока твари доберутся до столицы, их будет уже не остановить.

На подготовку ушло около двух часов. Осталось отдать приказ, и прислужники послушно запитают печать разложения. Маркус ещё раз оглядел всю деревню, повсюду были мёртвые защитники, порванные тварями. Деревья с жилищами эльфов прогорели, чёрные горячие остовы дымились тёмными клубами. Сами твари хаоса, пройдясь как ураган не задерживаясь отправились в сторону столицы. У ноги сидел Алрик с любопытством глядя на приготовления. Маркус похлопал его по макушке и только собирался отдать приказ как почувствовал изменения во всём мире. Он поднял голову вверх и взглянул на мировую печать, сдерживающую хаос. Она засветилась ярким жёлтым цветом от напитываемой ею маной и начала мерцать. По мере укрепления зарастали бреши, через которые в этот мир проникали эманации хаоса. Маркус ощутил, что его способности слабеют.

Он широко и мерзко улыбнулся. И сделал это искренне так как не делал очень давно.

– Вот и началось, – сказал совсем не громко, почти про себя, а следом отдал приказ прислужникам. – Активируйте печать.

***

Я проснулась последней. Медленно открыла глаза и обвела взглядом окружение. Все уже встали, готовили завтрак и собирались в путь. В углу у входа в храм увидела огромную глыбу льда, в которой покоилось тело Хиро. Эдель своей силой организовала похороны. Воспоминания вечера нахлынули и почти затопили своей силой моё сознание. Удержала подступивший горестный комок к горлу и прикрыла глаза стараясь успокоится. Время назад не вернёшь, остаётся действовать и своими поступками показать, что его смерть была не напрасной. Хиро, спасибо за твою искреннюю помощь, я буду помнить о тебе.

Чуть успокоившись, взяла себя в руки, встала и пошатываясь направилась к остальным. Мне молча выделили бурдюк воды и вяленное мясо с сухарями. Механическими движениями пережёвывала пищу, запивая не первой свежестью водой. Мясо по вкусу было никаким.

– Мая?! – нервным голосом ко мне обратилась Карла.

– Да?

– Можешь ещё своим голосом приказать? После вчерашнего стало легче, но опять начинает наступать. Я боюсь сойти с ума как это сделал…

Как это сделал Хиро, но свою фразу она до конца не произнесла, хотя и так был понятен её посыл.

– Хорошо, – я сосредоточилась и приняла свою взрослую ипостась. И что нужно приказать, чтобы им стало легче? Раздумываю ещё минуту над правильной формулировкой, в это время мои собственные голоса активируются и начинают нашёптывать разные варианты. Этим они подают мне идею. – Никаких посторонних голосов или давления нет! Вы их не слышите! Ни что на вас не давит!

В каждое слово вкладывала максимальную силу. Карла после внушения перестала хмуриться и даже улыбнулась.

– Стало легче.

– Тогда нам стоит выдвигаться, не будем терять времени – поднялась со своего места Эдель.

Я тоже поднялась и вытащила из мешка Хиро завёрнутые в ткань ядра огненных саламандр. Каждое ядро помещалось в ладонь и от него веяло теплом. Мы распределили их по своим вещмешкам и собрались в дорогу. Та еда, которую брали в начале пути заканчивалась, что позволяло заместо неё положить к себе больше ядер.

Вчера, когда я вырубилась Эдель проверила весь храм и у алтаря нашла спуск вниз. И вела туда опять каменная лестница! В конце спуска нас ждала деревянная обитая отполированными железными полосами дверь. Люсия навалилась на неё и с трудом сдвинула с места. Я ожидала скрежета давно не смазанных петель, но открылась дверь совершенно бесшумно. За ней нас ожидал небольшой закуток, в котором стояла бочка с факелами и огнивом. Каждый взял по одному, и мы отправились дальше. Под небольшим наклоном вниз вёл коридор, иногда он резко поворачивал или петлял. Может в земле были особо крепкие породы и было проще построить коридор в их обход?

– Я чувствую волны возмущения магии, – произнесла Селеста, после чего призвала огонь на ладошке, он горел ровным цветом, но иногда по нему проходила рябь.

– Вот значит зачем факелы. А я всё думала для чего они, если проще пойти с магическим кристаллом для освещения пути, Эдель ты тоже чувствуешь? – произнесла и спросила Карла.

Эдель в ответ кивнула и произнесла.

– Идём, чтобы то это ни было, но осталось совсем немного.

Через пол часа пути коридор впервые разветвился и сразу же на три прохода.

– И куда нам? – спросила я, поочерёдно подходя к каждому из них и пытаясь посмотреть, что нас ожидает дальше. Все они выглядели как близнецы и ничем друг от друга не отличались.

– Разделяться нельзя, без силы Маи мы начнём сходить с ума, – в словах Эдель как всегда был смысл.

– Если идти всё равно куда, то давайте налево, – предложил выходит Иван.

– Ещё такой молодой, а уже налево? – усмехнулась Карла. – А что, мне нравится. Всё одно лучше, чем стоять на месте.

Других предложений не было, и мы выбрали левый проход. После этого подземный коридор ещё несколько раз разветвлялся. Иногда дорога оканчивалась тупиком и приходилось возвращаться обратно. Так же стали попадаться комнаты, которые сначала нас насторожили, но как оказалось внутри кроме каменного возвышения по центру похожего на гроб ничего не было. Первые пару комнат обследовали полностью, чуть ли не облизав стены, остальные стали пропускать, убедившись в однотипности обстановки.

Окончание маршрута вывело нас к лестнице, которая вела на следующий ярус. Он в основном состоял из комнат переходящих одна в другую. И уже здесь начались проблемы, точнее ловушки. Я наступила на одну из плит, и она поддалась под весом ноги вдавившись в пол. Раздался звук взводимого механизма и со всей комнаты в нас полетели стрелы. Если бы не Эдель выставившая ледяной купол, от которого каждое попадание стрелы отрывало приличный кусок, то нас бы просто изрешетило.

После этого случая дальше продвигались очень медленно и аккуратно. Несколько раз находили такие же плиты и почти невидимые тонкие нити натянутые на уровне колена. Одну такую проморгали, после её разрыва стены комнаты стали сближаться, желая раздавить нас. Дверь впереди стала закрываться, преграждая нам возможность выбраться живыми. И если бы не очередная магия Эдель, которая создала ледяной блок помешавший двери быстро закрыться, то мы бы оттуда не успели выбежать. Блок в итоге под тяжестью и силой давления двери разлетелся на осколки.

Преодолением комнат занимались до конца дня, пока не вышли к ещё одному спуску ведущему на третий ярус. У него решили остановиться с ночёвкой, так как Селеста стала ощущать под нами большой поток магии. Мировая печать была рядом, завтра мы должны достигнуть её.

***

– Тревога, – раздался строгий и громкий голос Эдель.

Я продрала глаза, часть факелов погасла из-за чего было темно. Вспышки ледяной магии освещали участок перед нами, через пол минуты к ним присоединилась огненная магия и я смогла разглядеть с кем воюют Эдель и Селеста. Монстры были мелкого роста, мне по пояс, держались на двух ногах, в руках у них было различно оружие начиная от палок и заканчивая ржавыми мечами. Из лысых черепушек выходили большие лопоухие уши, усеянные пирсингом, на каждом было минимум по пять колец разного размера. Круглые носы картошкой и ряд остро сточенных зубов.

Один из огненных шаров не попал по цели и унёсся вперёд по коридору, залетев в одну из комнат, от увиденного я приложила ладошку ко рту. Весь коридор и комната были плотно набиты этими существами. Нам не выстоять против такого количества.

– Я задержу монстров, бегите быстрее к печати, – произнесла Эдель снеся голову мечом одной твари и проткнув снопом ледяных игл десяток других.

– Я остаюсь с тобой, – ответила Селеста запуская ещё один огненный шар, взорвавшийся в центре толпы тварей и разметавший их.

– Люсия, помоги Мае, – крикнула Эдель перекрикивая шум от тварей.

– Я вас не оставлю, – не послушалась её та.

– Не спорь! Ей может потребоваться твоя помощь.

Люсия сжимала рукоять меча, но понимала правоту Эдель. Я и Карла быстро собирали вещи, запихали оставшиеся ядра к нам в вещмешки и побежали к спуску. Люсия последовала за нами, но Иван остался на месте. Я повернулась и крикнула.

– Иван, не стой на месте!

Мальчик стоял, прикусив губу и смотрел на волны монстров. Отрицательно покачал головой.

– Я нужен тут, моя сила позволит им продержаться намного дольше.

Карла дёрнула меня за рукав.

– Это его выбор, пошли. Мы должны восстановить мировую печать.

В последний раз взглянула на сражающихся девушек, которые остались напротив монстров выигрывая нам время. Чёрт, почему всё так? Времени на раздумья не было, и я устремилась вниз. По ступенькам мы буквально слетели и оказались на узкой тропке ведущей к пещере, из которой шло жёлтое свечение.

Вступив на тропку, Люсия и Карла упали на колени, их взгляды остекленели, а по лицу полились слёзы. Карла при этом постоянно приговаривала: "Нет, нет, не надо!".

Я попробовала вывести их из этого состояния голосом, но, когда вкладывала в него силу чувствовала сопротивление. Сколько ни пыталась, но так и не смогла достучаться до них. Только сама полностью выбилась из сил.

В пещеру вела только эта тропка, набрав воздуха в грудь вступила на неё. На меня со всех сторон обрушились потоки информации, перед глазами стали мелькать сцены моего прошлого, самые плохие и ужасные. Я вновь оказалось в том поместье с призраком сидя в шкафу и дёргаясь от каждого шороха. За стенкой шкафа услышала чавкающие звуки.

Этого не может быть! Я же выбралась из этого поместья! Или мне только приснилось это? И я до сих пор заточена в нём? Сколько же я тогда времени нахожусь в бреду?

– "Мая! Соберись!"

– "Дурочка, дурочка ты такая дурочка!"

– "И это она должна восстановить печать и спасти мир? Не верю!"

– "Пусть утонет в жалости к себе! Я не хочу быть её частью! Умри, умри Мая!"

Голоса в моей голове активизировались, я вновь стала хорошо их слышать. И я даже порадовалась этому.

– "Смотрите, она довольна."

– "Что? Неужели?"

– "Она готова, готова!"

– "Мая мы можем спасти тебя, только пожелай!"

– Вы действительно это можете? Вы вытащите меня из этого шкафа?

– "ДА!" – голоса раздались одновременно.

– Я согласна, помогите мне.

Каждый из голосов стал вливаться в меня, моё тело стало наполняться силой, знаниями и воспоминаниями. Перед глазами мелькали миллионы образов, голова разрывалась от потока получаемой информации. Шатаясь и плохо соображая, поднялась, разрывая иллюзию, наложенную на меня. Подошла к Карле с Люсией, прикоснулась к их головам, отправляя в сон. Из их мешков достала ядра и переложила в свой, предварительно освободив в нём место выбросив всё постороннее.

Моё тело действовало само исполняя желание о восстановлении печати. Сама я находилась как бы со стороны пытаясь не загнуться от количества вливающейся в меня информации. Один глаз видел окружающий мир, а во втором с огромной скоростью мелькали различные картины чужих мне миров. Разнообразие миров поражало, там были и полностью ледяные, в которых людям приходилось жить у больших печей дающих тепло. Водяные, песчаные, миры с летающими островами. Бесчисленное количество разумных и условий их жизни. Миры каменного века, где изобретение набедренной повязки было успехом, миры будущего, где монструозные города закрывали небо, а здания протыкали облака и вокруг этих зданий летали машины. Картины сменялись друг другом непрерывным потоком, иногда получалось вырвать особенно красочную, чтобы в следующую секунду новая информация вытеснила увиденное ранее.

Тело же преодолело площадку и вошло в пещеру. По центру пещеры была выдолблена прямо в камне огромнейшая печать, которая моргала жёлтым цветом. Некоторые участки печати окрасились в красный. Жёлтый и красные цвета смешивались, образуя оранжевое свечение. Тело, не останавливаясь направилось к этим участкам и у каждого стала укладывать ядро. Всего их обнаружилось одиннадцать, а из-за размера печати на это потребовалось пол часа.

Сама печать напоминала завихряющуюся воронку, чем ближе к центру, тем меньше было пространства между соседними линиями. Ядра на красных участках начали плавиться и сливаться с печатью, сами участки пожелтели восстанавливаясь. Выложив ядра на всех проблемных участках тело пошло к центру и стало туда выкладывать оставшиеся ядра. Зачем оно так делает? Разве недостаточно исправить проблемные части? Меня накрыла новая волна воспоминаний, мешая думать и пытаться перехватить контроль за телом.

Очухалась я только когда все ядра слились с печатью. Печать светилась ярко жёлтым цветом и моргала в несколько раз активнее, чем до слияния с ядрами. Поток воспоминаний свернулся, и я смогла вернуть управление своим телом. Голосов в голове не было, а я осталась во взрослом обличии. Попытка вернуть своё обличие провалилась. Я больше не могла менять ипостась. Видимо это моя плата за восстановление печати и не самая большая плата. Раргх, Хиро, а возможно Эдель, Селеста и Иван отдали свои жизни. Надеюсь, с последними всё в порядке. Надеюсь, я всё сделала правильно.

***

Люсию и Карлу нашла на прежнем месте. Несколько лёгких похлопываний по щекам привели Люсию в чувства. Медленно хлопая ресницами, в её взгляде появилась осмысленность. После починки мировой печати давление хаоса сошло на нет и психологического давления больше не было.

– А что? – заторможенно спросила она.

– Всё хорошо, печать восстановлена, – ответила я, пытаясь параллельно привести в чувство Карлу.

Люсия откинулась на спину раскинув руки и засмеялась. Не стала ей мешать выплёскивать накопившееся напряжение. Карла после того, как пришла в себя была на удивление серьёзна и сосредоточена. Предложила не затягивать и отправиться обратно. Было видно её волнение и переживание.

Опять проклятая лестница! Опять по ней подниматься. В прочитанных мною книгах и выслушанных рассказах истории заканчиваются после того, как главные герои победят зло, никто не рассказывает, как тяжело возвращаться обратно, когда сил после борьбы совсем не осталось. А вместо радости от победы в душе опустошение, всё закончилось и что теперь делать дальше? Как вернуться в прежнюю колею обычной жизни? Последние месяцы я всю себя посвятила только одной цели, восстановлению мировой печати и теперь не знала, что делать дальше. Поэтому бездумно шла наверх за Карлой и Люсией.

Преодолев лестницу, поднялись на второй ярус, на котором была подозрительная тишина. Убегая отсюда во всю, шло сражение, использование магии, крики монстров. Сейчас же монстров не было вообще, даже их тел. Как будто они были созданы повреждённой печатью и после её восстановления просто исчезли. Но зато на месте были Эдель, Селеста и Иван. Только вот Иван и Эдель лежали солдатиками, а их руки были сложены в замок на груди. Селеста сидела напротив, уткнувшись лицом в свои руки, лежащие на коленях, и не шевелилась.

Когда я подошла увидела лица Эдель и Ивана, они были умиротворённые, но на телах присутствовали жуткие раны. Иван остался без одной ноги, сквозь грудную клетку проходил порез и были видны рёбра. У Эдель же в животе зияла рваная рана. Селеста выглядела не повреждённой. Услышав наше приближение, она подняла голову. Под глазами виднелись две высохших дорожки от слёз.

– Меня ранили, Эдель же защищала меня, хотя сама была с жуткой раной. Она держалась до последнего. Ивану отрезало ногу, но не смотря на боль и скорую смерть он успел вылечить меня, – голос был тих и печален. – Я только и смогла, что протереть их лица тряпкой от крови.

В стороне лежали наши вещмешки, к которым направилась Карла. Покопавшись, достала оттуда свою лютню, провела пальцами по струнам издав мелодичный звук, прислушалась к нему, подкрутила колки и после ещё одной проверки направилась к телу Эдель. Села на против неё подложив под себя прихваченный с собой вещмешок.

Вымерший континент, туннели под Солнечным храмом в Великом городе глубоко под землёй, почти в темноте, отбрасывая за собой тень от неровно горящего одинокого факела сидела настоящая певица. Она прикрыла глаза, а лицо приняло умиротворённое выражение. Пальцы пробежались по струнам выдавая прекрасную мелодию. Медленная печальная песня, звук постепенно нарастал, пока не подключился ангельский голос. Карла пела, самозабвенно и отдавая песне всю себя. Она давно написала эту песню, но всё так и не решалась спеть её Эдель, той кого впервые в этой жизни могла назвать подругой и близким человеком. Той, кому её обещала, но так и не успела исполнить.

Карла в последний раз провела по струнам заканчивая песню. Музыка в первый и последний раз разлетелась под сводами подземелья, в котором раньше никогда не звучало ничего прекраснее. Карла больше не играла, но слушатели по-прежнему слышали последние аккорды этой прекрасной песни. Она не хуже любой магии затянула их, каждый поддался чарующему голосу и думал о своём, вспоминая тех, кого успели потерять в этой жизни, мысленно отдавая им последние почести.

Никто не хотел развеивать магию песни разговорами. Мы молча собрались, Селеста на руке зажгла огонь и под одобрительные кивки остальных сожгла тела Эдель и Ивана, которые вспыхнули как спички. Селеста не пожалела жара и не оставила даже пепла после них.

***

Выбравшись из храма первое, что бросилось в глаза, были обычные оттенки мира. Я посмотрела на небо и не увидела плёнки переливающейся всеми цветами радуги, но зато увидела саму мировую печать, которая сейчас активно и однотонно моргала жёлтым цветом. И видела эту печать только я, остальные видели обычное голубое небо. Пока мы были под храмом все тучи разошлись и сейчас светило яркое тёплое солнышко. Было очень приятно подставить своё лицо под его лучи. Как же за зиму я соскучилась по этому ощущению.

Обратный путь помимо потраченного времени ничем примечательным не запомнился. Крупных и опасных зверей мы не встретили, иногда попадались мелкие, которых Люсия ловила, а Карла готовила на ужин.

Не заблудились мы только благодаря Люсии, которая прекрасно умела держать направление и вывела нас на тот же пляж. Немного занесённая песком лодка дождалась нас, а в дали виднелся корпус корабля. Демоны не кинули нас как я боялась, а остались дожидаться.

Столкнув лодку на воду, забрались в неё и по очереди стали грести к кораблю. Нас увидели с него и радостно замахали руками. Если убрать внешние отличительные черты, то совсем ничем не отличались от таких же радостных людей. Могу их понять, дождавшись нас наконец-то смогут отправиться домой к своим семьям.

Встретили нас как героев и завалили вопросами, пока не вышел капитан и не разогнал всех, отдав команды отвести нас в каюты, дать умыться, поесть и отдохнуть. Пока мы приводили себя в порядок корабль снялся с якоря и отправился в обратный путь. Скоро я буду дома. Да дома, там меня точно ждут Кэтян и Кэсан. Воспоминания о них непроизвольно вызвали улыбку на лице.

***

После долгого и тяжёлого пути впереди проявились очертания континента Тессей. Вся команда собралась на палубе вглядываясь вдаль. Как будто своим желанием смогут ускорить ход корабля. Все радостно переговаривались, демон с бычьими рогами и копытами рядом со мной мечтательно произнёс, что скоро увидит свою Мурёнку. Выражение его лица было крайне мечтательным. Остальные высказывали и выплёскивали примерно те же эмоции.

Подплыв ближе к берегу корабль взял курс вдоль него и поплыл к землям демонов. Интересно пока мы возвращались обратно императрица успела победить хаос и выгнать его обратно на свой план? В любом случае скоро всё узнаю. Мы не остановились на ночёвку и плыли всю ночь, а на утро показался порт.

С земли нас увидели из далека и пока подплывали успела собраться огромная толпа, встречающая нас. Они готовились встречать своих героев, которые смогли вернуться с вымершего континента. Я стояла на палубе и держалась за поручень поддавшись эйфории матросов и глупо улыбалась.

Хруст и треск длинной в минуту раздался над головой. Мне показалось, что рвётся само небо. Звук был оглушающим и дезориентировал. Что это? Что случилось? Рядом со мной на палубу повалились матросы, у некоторых из ушей и носа шла кровь.

Весь мир стал приобретать красноватые оттенки. Я подняла голову и увидела, как печать до этого активно мигающая жёлтым цветом начала тускнеть, несколько линий почернели и кусками отвалились. Особенно крупный отвалившийся кусок и был причиной звука. А за печатью виднелось красное небо чужого мира.

Меня толкнули в плечо и чуть не выбросили за борт, грудью больно ударилась о перила. Перевернулась и села в углу наблюдая как у матросов в глазах поселяется безумие. Один из матросов взял за голову другого и стал со всей силы бить о палубу, другой достал меч и воткнул в живот рядом стоящему, оттолкнул его ногой освобождая оружие и кинулся на следующего. Его сбили с ног, ударом ноги сломали руку и отбросили меч в сторону, а после стали избивать ногами превращая тело в кашу. Избиением занималось трое демонов, которые поняв, что перед ними труп бросились друг на друга.

В центр выскочила Люсия и стала крутить свой меч нарезая матросов. Со стороны носа корабля во все стороны полетели огненные шары Селесты, один из них улетел на пристань во встречающую нас толпу. Карла забралась повыше и стала петь матерные песни добавляя безумия в происходящее.

Никого в здравом уме не осталась, надо скрыться пока меня случайно не убили. Силы голоса у меня больше не было и вывести их из этого состояния я не могла. Пригибаясь, побежала в сторону кают, желая там запереться. Прямо передо мной с реи упало тело демона чуть не раздавив меня. Он ещё был жив и нервно дёргался стараясь подняться. Перепрыгнув, побежала дальше и в этот момент корабль доплыл до берега.

Так как не кому было им управлять он со всей скорости врезался, сминая под собой деревянную пристань и раздавливая всех находящихся на ней. Меня бросило на палубу, а над головой пролетела доска. Деревянные щепы летели во все стороны, стоял жуткий скрежет. Корабль остановился только когда достиг самой земли и застрял в ней. Он полностью снёс деревянную пристань и всех находящихся на ней.

Я поднялась, а вместе со мной стали вставать выжившие и оставшиеся на корабле демоны, часть из них при ударе выбросило за борт. Безумие продолжалось и как бы они ни были ранены всё равно старались убить друг друга. Само же безумие оказалось заразным и перебросилось на демонов на береге. Которые с не меньшим остервенением стали убивать друг друга.

Красное, всё красное, весь мир красный, но даже на его фоне выделялась ещё более красная кровь. Крики, удары, стоны боли. Я пошатываясь стояла в центре безумия и наблюдала истинный хаос.