Текст книги "Отдел "Рояль в кустах" 2 (СИ)"

Автор книги: Алексей Страничкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

В городе повисла траурная печаль, в этот день те, кому посчастливилось выжить потеряли большую часть своих родных. Количество жертв не давалось подсчёту. Трупы, кругом были обгорелые трупы, их собирали и выносили за пределы города, где организовали общую могилу. При этом в неё их просто скидывали, времени разбираться не было кто кем являлся, требовалось как можно быстрее избавиться от тел, во избежание вспышки болезней. Со всех сторон раздавался плач, ходили потерянные мужчины, женщины, дети, кричали и звали своих родных. Появились первые мародёры и насильники, которые мгновенно воспользовались ситуацией, горем и беззащитностью людей. Организовывались временные пункты, куда стекались толпы людей. Нависла угроза голода. Власти ничего не могли и не успевали с этим поделать, крупнейшие продуктовые склады были выжжены огнём. Пострадала канализация и проблемой стало достать чистую воду.

Население, гонимое отсутствием крыши над головой, ужасными санитарными условиями, холодом и голодом устремилось в другие королевства, по пути разоряя деревни и пополняя список жертв. Кто-то пользовался моментом и нападал на группы беженцев, забирал их ценности, убивал или уводил в рабство.

Часть королевств в срочном порядке выставляли свои войска и не пропускали вглубь своих земель беженцев, солдаты преграждали им дорогу, но отчаявшиеся люди пробовали их штурмовать. Их всех вырезали под корень, но бывало и наоборот, когда люди своей численностью задавливали малые группы воинов, забирали у них оружие и продолжали свой путь дальше.

Беженцы как чума расползались во все стороны стараясь выжить. Зима только крепла и своими холодами забрала не одну сотню людей, которые занесённые снегом замерзали на дороге.

Деревенские жители королевств устремились в города спасаясь от этого потока и в самих городах начиналась не хватка продовольствия.

Казалось, весь мир резко сошёл с ума.

Посреди всего этого хаоса вышагивала девушка, укрытая глубоким капюшоном, под которым пряталась дорогая одежда и белые как снег волосы. Её глаза отдавали ледяным спокойствием. Отчаявшиеся смельчаки, пытающиеся напасть на одинокую странницу, погибали не дойдя до неё, вмерзая в лёд.

Эдель, как она сама себя теперь называла шла домой в королевство Нойберг. Ей нужна информация и союзники, именно там она сможет это всё получить. Она найдёт и изничтожит тех, кто лишил её любимого человека, эмоций, вкусовых ощущений, причины жить, вообще всего кроме пылающей в душе ненависти. Они все! Все! Поплатятся за совершённое.

***

Маркус стоял на крепостной стене и смотрел в небо. Ему как одному из апостолов хаоса в этом мире было видно то, что обычные люди не замечали. Несколько дней назад небосвод над его головой затрещал и на печати, защищающей мир от прорыва хаоса, появилась трещина. Она была небольшой, но это только начало, самое сложное было внести в печать нестабильность. Теперь дело времени и усердия. Эманации хаоса медленно, но уже стали проникать в мир. Скоро, очень скоро появятся первые твари хаоса, которые начнут высасывать окружающий мир и направлять энергию обратно, расширяя трещину.

Позже Маркус узнал из-за чего она появилась. В Империуме произошла магическая катастрофа, которая сожгла половину города. Огромное количество мгновенных смертей, боль и страдание людей – всё это стало тем самым катализатором.

Так же его шпионы выяснили, что незадолго до катастрофы принцесса Адель отправилась в сторону Империума, туда куда вывезли на казнь Сому по протекции Маркуса.

От Сомы требовалось избавиться в срочном порядке как от свидетеля и из-за этого он подключил ручного посла Империи, чтобы тот его забрал у Нойберга. На эту операцию были потрачены огромные средства, подкуп всех и вся, а особенно следователя и судей. Всё было провёрнуто в кратчайшие сроки без каких-либо разбирательств. Но это дало результат лучший, чем можно было даже мечтать.

Жаль у Маркуса не было доказательств, что магическая катастрофа дело рук именно Адель. Иначе можно было бы скинуть вину на происходящее на королевство Нойберг и ещё сильнее погрузить мир в хаос. Хотя, а почему бы и не обвинить? Все сейчас на взводе и всем нужен виновник этого происшествия, а тут такой прекрасный шанс откусить землю у ненавистного многими короля.

Значит пора привести в движенье свою шестерёнку – короля Вернарда и объявить внеочередной сбор, поводом станет выход из кризиса, а там подкинем больше дров и раздуем пламя ненависти.

Маркус приняв решение о дальнейших шагах сразу же стал продумывать все детали и не откладывая в долгий ящик приступил к работе. Разрушить мир до основания, кропотливая и требующая большого усердия работа.

Глава 35

Своей первоначальной точкой я выбрала замок Кроуфорд, в нём я была, когда ездила на озеро Святое. Он перекрывал единственное широкое ущелье через горы в земли демонов. Конечно, в сами земли демонов через горы были небольшие тропки, но по ним армию уже не проведёшь и из-за этого демоны только изредка, небольшими группами совершали набеги на близлежащие деревни.

В самом замке расспросила солдат и прислугу, никакой новой информации не получила. Хотя особо на это и не надеялась, если бы тут что-то знали, то королевские ищейки давно бы взяли след призванного. Через блокнот постоянно держала связь с Эммой и знала, его ещё не нашли. Он ушёл на восток и испарился. Был шанс, что смог преодолеть горы и ушёл на земли демонов, но туда одной соваться – не лучшее решение. Буду искать на нашей стороне. Я была уверена в том, что найду его. Просыпалась утром и знала куда следует отправиться дальше. Сложно описать это чувство, меня как будто тянуло в определённую область.

Следующим пунктом плана был обход деревень, уж там то местные должны знать были ли в последнее время какие странности по близости. С одной стороны ищейки это тоже должны были проверить, только вот деревенские не очень любят королевских псов, а значит могли и утаить это от них. Я надеялась на дар, который мне передала Агнесса, попробую аккуратно расспрашивать и внимательно следить за эмоциями людей. Дар Агнессы оказался крайне полезным и не раз меня уже спасал, особенно в особняке с призраком. Он для меня стал новым органом чувств, наравне со зрением, слухом и обонянием. Я теперь постоянно мониторила окружающее вокруг себя пространство, вначале это давалось очень тяжело, но практика взяла своё. Его я использовала круглосуточно, даже ночью во время сна. Поддержание дара стало таким же естественным, как и дыхание.

До замка Кроуфорд добралась, как и в прошлый раз с торговцами, а вот обход деревень делала на своих двоих. В первых двух деревнях всё было спокойно, и никто не проявлял нервных признаков при моих расспросах. В качестве легенды выбрала то, что являюсь искателем необычного, нахожу странности по всему миру и потом описываю их. Выслушала несколько местных баек, но все они были стандартными страшилками.

А вот третья деревня меня насторожила сразу, люди здесь были чем-то обеспокоены, на мои попытки узнать местные страшилки хмуро отворачивались или посылали лесом, советовали не задерживаться и искать необычное в другом месте. Среди взрослых мне информацию не собрать и тогда я обратила свой взор на играющих детишек на улице. Оглянувшись, нашла не приметный закуток и превратилась в себя маленькую.

Дети к моему появлению сначала отнеслись осторожно, но я рассказала, что моя мать приехала сюда буквально на пару дней, а я с ней. Вот хотела бы с ними поиграть, аура моего маленького воплощения на детях сработала безотказно. Меня сразу же пригласили поиграть вместе с ними. Играли они в обычные салки, на морозном воздухе активная игра позволяла не плохо согреться. Я вновь почувствовала себя маленькой и смеясь бегала вместе с ними, мне действительно было весело просто беззаботно играть на улице. Когда несколько раундов закончились, и мы собрались в кучку, я детям поведала одну страшилку. Рядом с моей деревней тёмными ночами, когда небо полностью закрыто облаками и ничего не видно, со стороны леса раздаются жуткие звуки. И уже шёпотом продолжила: "Я подслушала разговоры взрослых, оказывается это по лесу бродит брошенная в том лесу невеста и до сих пор ищет своего жениха. Она забирает любого мужчину, пытаясь им заменить своего возлюбленного, а на следующую тёмную ночь вновь отправляется на поиски".

Дети меня слушали внимательно и на последних словах раздался дружный "Ох". После чего они на перебой стали рассказывать, что у них в деревне тоже недавно стали происходить странности. Пропадают вещи, беспокоится скот, а в получасе пути от деревни есть пещера и из неё ночью видны отблески огня. Взрослые же строго настрого запретили к ней подходить и кому бы то ни было об этом говорить.

Моя простая уловка сработала как надо. Я попрощалась с детьми под предлогом, что мне надо навестить маму и направилась в сторону той пещеры. Время только перевалило за обед и несколько часов светлого времени суток у меня было в запасе. Из своего образа я решила не выходить, у меня была надежда, что благодаря своей ауре я смогу приблизиться и поговорить с призванным.

К пещере я подходила осторожно, постоянно останавливалась и прислушивалась, мои чувства молчали. Шаг, ещё один шаг, слышу шорох и замираю, оказалось это ветер. Шла по самой стенке, внутрь пещеры вёл не широкий ход, дойдя до конца выглянула из-за угла. Осмотрелась, в пещере никого не было, но были следы костра, шкуры, лежащие у стены на полу, валялась разная бытовая мелочёвка. Смелее вошла внутрь и обследовала каждый закуток. Здесь явно кто-то бывал в последнее время, но больше никаких зацепок. Тот, кто был здесь мог уйти и больше не вернуться, либо наоборот в самое ближайшее время объявится. И что делать? Ждать его здесь? Если это призванный, то он может почуять меня издалека и скроется. Так же это может быть обычный странник или разбойник, в последнем случае я могу уже попасть в передрягу.

Подумав несколько минут, я решила вернуться в деревню и переночевать в ней, а завтра с самого утра опять отправится сюда. Может получится застать того, кто здесь прячется.

Выйдя из пещеры, ещё раз оглядела окрестности, снег тонким слоем лежал на земле и кроме моих следов от обуви других следов не было. Не хорошо, даже если сейчас замету их, то всё равно будет видно, что кто-то ходил здесь.

От раздумий меня отвлёк шум в ближайшем подлеске, кусты зашевелились и оттуда показалась морда монстра. От одного только его вида внутри всё похолодело. Это было большое насекомое в полметра высоту ростом, передняя его часть была похожа на богомола, а тело, брюшко и лапы от паука. Монстр издал клёкот, повёл своей головой из стороны в сторону и остановил свой взгляд на мне. Полностью поднялся на лапах и угрожающие щёлкнул своими передними конечностями.

Я непроизвольно сделала несколько шагов назад, монстр, увидев это перестал меня запугивать и резво бросился вперёд. В последний момент я рванула в бок, уходя перекатом от его атаки. Одной лапой он задел моё бедро и не глубоко его распорол. Я поднялась, и хромая стала от него отступать, монстр так же медленно шёл за мной. Было похоже, что он играется со мной, как кошка с мышкой. Иначе давно уже убил бы и съел.

Отходя, не смотрела за спину и для меня стало неожиданностью, когда я упёрлась в стену пещеры. Монстр в очередной раз поднялся на лапы и раздался клёкот похожий на противный смех. Он понимал, что мне некуда деваться и убежать я от него не смогу. Прикрыла глаза, чтобы не видеть момент его удара, внутри сжимались внутренности от страха, только бы не расплакаться, не доставлю этому монстру такого удовольствия.

Сверху мелькает тень, на всю округу раздаётся противный писк. На монстра напал демон и придавил своим весом к земле, после чего нанёс несколько точных ударов когтями и оторвал его голову. Монстр даже без головы ещё минуту шевелился, пока окончательно не замер. Демоном оказался призванный, он точь-в-точь подходил под описание Саманты. Красноватая кожа, два небольших загнутых рога на голове, чёрные до плеч волосы, когти на руках и скорпионий хвост. Если убрать красноту, рога и хвост, то его можно было бы посчитать очень симпатичным юношей. Призванный поднялся на ноги, посмотрел на меня и развернувшись стал уходить.

Меня всё ещё трясло после пережитого, так как уже успела попрощаться с жизнью. Усилием воли отбросила переживания, мне нужно его остановить. Если сразу не уйдёт, то потом я его уже не отпущу.

– Постой! – крикнула, пытаясь его задержать. Он сделал ещё два шага и остановился, повернулся ко мне. Я не придумала ничего лучше, чем сделать реверанс. – Спасибо, что спасли меня!

В моём детском обличии это должно было смотреться очень мило, только вот призванный "Угукнул" мне в ответ и опять собрался уходить.

– Подождите, пожалуйста, – остановила я его порыв. Сейчас главное завязать диалог, и он никуда от меня не денется. – Вы спасли меня, я очень благодарна…

Пока говорила, то держалась за ногу и делала маленькие шажки в его сторону. В нужный момент споткнулась и повалилась на землю. Ух, изображать натуральное падение было больно, кажется, я смогла сама из себя выбить весь дух. Но по-другому нельзя, он иначе не поверит. В его глазах я должна быть маленькой обессиленной и раненной девочкой, которая только, что пережила ужасное нападение страшного монстра. Лишь бы не задался вопросом чего эта маленькая девочка делает в лесу. Зато у меня был вопрос, что это за монстр, который напал на меня и откуда он здесь взялся? Никогда о таких не слышала.

Я услышала приближающиеся шаги, что он будет делать дальше? Он ведь может и убить меня, но внутри я верила, что призванный не сделает этого, хоть и странный, но это герой, а они должны помогать нуждающимся.

Призванный опустился рядом со мной, потрогал за плечо и по интонации я поняла, он что-то спрашивает, но ни слова из его речи не смогла понять. Говорил он на незнакомом мне языке и это повергло в шок. Впервые слышу незнакомый язык. После прикосновения к плечу я наконец-то стала ощущать его эмоции, до этого он был закрыт от меня. Призванный переживал за меня.

– Плохо, боюсь сама далеко не уйду.

Он на мои слова опять ответил тарабарщиной и вдруг меня резко оторвало от земли, призванный подхватил меня на руки и занёс в пещеру, положил на одну из шкур и оторвав лоскут от моей одежды перевязал ногу. После чего развёл в пещере костёр и что-то опять сказав вышел из пещеры, как я поняла велел мне оставаться на месте. Отсутствовал он примерно пол часа, за это время я успела написать Эмме, что нашла его. Ответа не дождалась и спрятала блокнот.

Через пол часа призванный вернулся с уже освежёванной тушкой зайца в руках и несколькими веточками, на которых было нанизано мясо. Я потянулась к своему мешку и достала оттуда соль, протянула ему. Посолив мясо, он дождался, когда костёр потухнет и поставил веточки над углями, через несколько минут пещеру заполонил вкусный запах, у меня заурчало в животе. На это призванный кивнул мне и улыбнулся.

– Простите, а вы понимаете, что я говорю?

В ответ он кивнул и опять ответил на своём языке.

– А вот я вас нет. Ещё раз хочу сказать спасибо за моё спасение, меня зовут Мая.

– Мааая, – растягивая гласные произнёс он.

– Да, всё верно, это моё имя. А как зовут вас?

Он на минуту задумался, после чего пожал плечами.

– Вы не помните? – утвердительный кивок в ответ. – Это же плохо, у всех должно быть имя! А давайте я вам его придумаю, а когда вспомните своё настоящее, то скажете его мне?

В ответ получила ещё один кивок и улыбку, а также ощущение любопытства и ожидания, ему хотелось узнать своё новое имя.

– Хиро! Ваше имя, Хиро! Как вам?

– Хиииро, – и показал мне руку с большим пальцем вверх.

От него шла радость, не только из-за того, что ему дали имя, он был рад с кем-нибудь пообщаться. Могу его понять, если он действительно потерял память, то получается для него всё вокруг происходящее похоже на кошмар. Оказаться в незнакомом месте и мире, где на тебя сразу же нападают, после этого скрываться в глуши и не иметь возможности с кем-либо поговорить.

– Хиро, а давай дружить? У меня ещё не было друзей мальчиков. Есть только две подруги девочки. Первая Кларентина, я её уже давно не видела, но уверена у неё всё в порядке. Она очень уверенная в себе и за словом в карман никогда не полезет. А вторая Агнесса, к сожалению, её больше нет на этом свете, но я знаю она внутри меня, – я приложила руку к груди. – Она всегда со мной и присматривает, оберегая от плохих людей.

Последние слова я говорила всё тише и тише. Изначально хотела расположить его к себе, но вспомнив девчонок накатила грусть. Хиро снял веточку с мясом и протянул мне. Я один раз шмыгнув носом поблагодарила.

– Спасибо.

Ели мы в тишине, я погружённая в свои мысли медленно пережёвывала каждый кусочек. Когда почти доела Хиро присел передо мной и показал рукой сначала на себя, потом на меня и протянул мне вытянутый мизинец.

– Ты согласен со мной дружить?

Он закивал в ответ, я медленно протянула свой мизинец на встречу ему. Когда наши пальцы оплелись несколько раз тряхнули руками и разорвали. Искренне улыбнулась ему.

– Хиро и Мая теперь друзья! Я так рада.

Передо мной сидел призванный, похожий на демона, его скорпионий хвост, которым он иногда размахивал за своей спиной должен внушать страх, но ничего подобного я не испытывала. Может быть, благодаря дару Агнессы я знала, что он не хочет мне навредить и поэтому в его окружении мне действительно было спокойно. О том, что я на самом деле не девочка, хотела рассказать ему завтра, для начала нужно больше времени провести вместе и сблизиться. Боюсь сейчас он может неправильно понять мой возврат в тело девушки. Осталось придумать как аккуратно к этому подвести.

Хиро доев вышел из пещеры, и я снова достала блокнот, в нем была запись от Эммы.

"Мая у нас экстренные новости! Треснула печать, сдерживающая хаос от вторжения в этот мир, больше времени не осталось, нужно действовать! Габриэла хочет, чтобы ты преодолела границу и отправилась на земли демонов, встретилась там с Владыкой демонов, он хочет тебя увидеть, это важно! Сам Владыка начал собирать войска и будет их подводить к границе, так что искать тебе его долго не придётся. Обычные демоны о тебе оповещены и нападать не будут, берегись низших, они ему напрямую не подчиняются! И да, возьми призванного с собой в дорогу!"

Я это сообщение прочитала раза три. Печать треснула. Эта информация была как обухом по голове. Вот кажется, жизнь идёт своим чередом, ты строишь свои планы, есть желания и устремления, даже зная, что над миром нависла угроза это кажется чем-то невозможно далёким. И раз, в один момент всё! Всё чего ты хотела и к чему стремилась становится бесполезным и не нужным, если не восстановить печать хаоса, то мир обречён. А не может ли быть появление монстра связано как раз с этим? Что если это одна из первых ласточек будущей катастрофы?

Когда Хиро вернулся он сразу увидел перемены в моём поведении, уж слишком на моём лице хорошо был виден шок. От него повеяло переживанием за меня, он присел рядом и стал руками пытаться показать, что всё хорошо. Я помотала головой.

– Хиро, ты хочешь узнать правду? Правду о том, как оказался в этом мире? Правду о ближайшем будущем? – я решила пойти ва-банк, мне он нужен в роли союзника в кратчайшие сроки и только так я смогу переманить его на свою сторону, рассказав всё как есть, рассказав правду. Одной идти на земли демонов, это проще сразу перерезать себе горло. Да и демоны, я до сих пор ненавидела их, ведь это они виноваты в смерти моих родителей. Хиро от моих вопросов нахмурился и чуть отодвинулся, а потом очень серьёзно кивнул.

– Тогда слушай…

И рассказала ему про призыв героев, про то, что его призыв был не стандартным, про охоту на него королевских ищеек и самое главное про угрозу, нависшую над этим миром. Достала блокнот и показала последнюю запись от Эммы, а после этого вернулась в себя взрослую. При этом рана на бедре затянулась, но осталась тоненькая почти не видимая полоска шрама.

Хиро слушал меня молча, не перебивая. Я чувствовала изменения его состояния, например при рассказе про охоту на него – гнев и обиду, а когда я стала опять собой, то он был крайне удивлён. В конце рассказа его чувства смешались в клубок и понять, что он испытывает было невозможно. Через десять минут тишины я прервала его размышления.

– Извини, что изначально предстала в образе девочки. Но иначе ты бы не стал меня слушать, а мне необходимо было поговорить с тобой. И я прошу у тебя помощи, помоги мне дойти до Владыки демонов, а я тогда попрошу его помочь тебе. Возможно, там ты сможешь найти или создать свою семью. Но если мы не остановим хаос, то проще прямо сейчас себя убить, дабы не мучаться, – я сделала шаг к нему и взяла в свои ладошки его руку. – Прошу тебя.

Хиро отошёл на шаг от меня, после чего вновь показал на себя, потом на меня и протянул мизинец. Я вновь его пожала своим. После этого он удовлетворённо кивнул головой, показал на улицу и изобразил садящееся солнце.

– Да, пора спать, завтра утром выдвигаемся, нас ожидает сложный путь.

***

Сутки мы добирались до подножья гор и впереди нас ожидало очень серьёзное испытание. Ни я ни Хиро не знали этих гор, а подниматься и идти неизвестным маршрутом велик шанс в этих горах и остаться. Вторым моментом была зима и что сейчас творится на высоте я даже боялась загадывать. Только вот другого пути нет, в плане самого перехода безопасно ущелье у замка Кроуфорд, но там нас не пропустят низшие демоны.

Найдя небольшую тропку между камнями, мы стали медленно под наклоном подниматься, Хиро шёл первым я след в след за ним стараясь не отставать. Смотря на его спину, широкие плечи и сильные руки непроизвольно вздохнула про себя: "И почему он не человек?". От такой мысли сбилась с шага. Что? Почему? Как мне это в голову пришло? Раньше я не замечала сильного влечения к противоположному полу. Может это из-за героев? У меня все мысли были забиты героями. А тут с принятием их такими какие они есть, с меня спала розовая пелена и появилась возможность подумать о другом? Или это так известие о скором приходе хаоса на меня так подействовало? Или я достаточно повзрослела? Мимоходом мелькнувшая мысль не на шутку встревожила, я ещё не готова, мне рано. Да и вообще ни о чём таком я не думала, просто отметила, что у него красивые руки и всё. Можно не переживать, ничего страшного не случилось и хватит думать про это!

Сначала взволновала себя на ровном месте, потом накрутила и сама себя же успокоила. От этого мне стало смешно, и я несколько раз хихикнула. Хиро озадачено оглянулся на меня, но не стал останавливаться.

Через несколько часов подъёма мы сделали привал. На этом уровне ещё росли редкие сейчас лысые деревца, под тонким слоем снега была жёлтая трава, а вот дальше начинались голые камни и этот участок хотелось преодолеть как можно скорее. Лишь бы не начался снегопад.

– Хиро как поступим, найдём сейчас укромное место до утра и попробуем завтра преодолеть самый сложный участок или попробуем сейчас пройти часть пути? Но тогда можем не найти удобного места.

Хиро задумался, а потом хлопнул себя по коленке и стал мне показывать на пальцах кругляш, я сначала не поняла, что он имеет ввиду. В итоге он устроил мне мини постановку "Я расплачиваюсь монетой за товар" и всё стало ясно. Протянула ему медную монетку. Он показал на одну сторону монеты и палец в горы, на вторую и обвёл местность рукой. Он серьёзно собрался такое важное решение принимать с помощью монетки?

– Хиро ты уверен, что это хорошая идея?

Он радостно мне закивал в ответ. Ну ладно, мыслей как лучше поступить у меня то всё равно не было.

– Уговорил, кидай тогда.

Хиро со всей силы запустил её вверх, я даже потеряла её взглядом, после чего лёгким движением поймал на лету и раскрыл ладонь.

– В горы так в горы.

Да, выпало выдвигаться прямо сейчас. Мы собрали пожитки и устремились дальше. Впереди ещё было два три часа светлого времени суток. Стали попадаться сложные участки пути, иногда приходилось взбираться на крупные камни или по скалистой стене. В этом мне сильно помогал мой спутник, он почти мгновенно преодолевал препятствия, а после подтягивал и меня. Его заострённые когти входили в камень как в масло, поразительная острота и прочность.

Когда начало темнеть мы обнаружили небольшой каменный навес, так как лучше ничего не было то забрались под него. Высота уже начинала ощущаться, во время подъёма у меня даже один раз стрельнуло ухо.

Ночью, чтобы не замёрзнуть мы спали в обнимку. Дров на такой высоте было не найти, можно конечно было взять с собой, но я планировала налегке как можно быстрее преодолеть этот участок. Спала я плохо, часто просыпалась. В объятиях Хиро было тепло и комфортно, но я была в объятиях и только одно это мешало мне уснуть.

В середине ночи погода стала портиться, сначала задул холодный ветер, а за ним снизилась температура и пришёл густой туман. Видимость стала ужасной, а влажность с холодом вымораживали до самых костей.

Как только наступило утро мы быстро перекусили оставшимися кусками жаренного мяса с лепёшками и отправились дальше. Путь стал в разы сложнее, а в середине дня пошёл снег. Я упорно шла вперёд и мечтала о горячей ванне или солнечном летнем утре, в общем хотела только одного, согреться.

Во второй половине дня мы наконец-то преодолели середину гор и впервые начали спуск вниз. Только он как бы оказался не опаснее подъёма наверх, ноги скользили по снегу и из-за его покрова было не видно куда наступать. Всё своё внимание я сосредоточила на точном движении за Хиро. Но когда казалось сложный участок дороги был преодолён и дальше должно стать проще я преступно расслабилась. Моя нога поехала и я, не удержавшись поехала по снегу вниз. Успела издать только короткий вскрик. Хиро оглянулся посмотреть на меня и увидел только моё скользящее мимо него тело.

Я стала кричать во всё горло так как увидела впереди обрыв, пыталась затормозить ногами, но из-за этого меня только развернуло и дальше кубарем покатилась вниз. Земля заканчивается, я всеми внутренностями на секунду чувствую невесомость. Начинаю падать и в этот момент меня ловят за шкирку. Тело встряхивает, а несколько швов ткани жалобно рвутся. Поднимаю голову вверх и вижу Хиро лежащего на краю обрыва, одной рукой вцепившегося в камень, а второй держащего меня. Бросаю взгляд вниз и вижу метрах в десяти голые камни. Упасть туда, мгновенная смерть. Хватаюсь за его руку и помогаю ему себя вытащить. Валюсь на землю и часто дышу, только сейчас до меня начинает доходить насколько близко была смерть. Опоздай он хоть на секунду и всё. Это был бы конец. От пережитого у меня непроизвольно появляются слёзы. Хиро молча сгребает меня в свои руки и нежно утирает слезу пальцем.

– Спасибо, ты второй раз спасаешь меня.

На эти слова он меня обнимает ещё крепче, а я глупо шучу.

– Осталось спасти третий и мне придётся выйти за тебя замуж.

Хиро от моих слов застыл на месте, а от него повеяло лёгкой надеждой. Надеждой? Стоп. Новые мысли почти мгновенно вытеснили старые и я перестала переживать о каком-то там незначительном падении. Закрываю глаза и делаю медленный вдох-выдох. Сейчас не то место и, не то время, чтобы думать об этом. Нам нужно найти ночлег, скоро опять стемнеет. А завтра мы уже окажемся на землях демонов.

– Хиро я в порядке. Пойдём дальше?

Он поднимается и помогает встать мне. Жестами показывает быть осторожнее и внимательнее.

– Хорошо, такого больше не повторится.

Мы продолжаем спуск вниз, попутно ища место, где можно переночевать, я старательно слежу за дорогой и отгоняю от себя непрошенные вопросы. Но они упорно продолжают лезть в голову. Почему надеждой? Я ему понравилась? Но мы ведь знакомы всего несколько дней. Это образ девочки так на него всё ещё влияет? Сомневаюсь. Наверное, он наконец-то встретил другого живого человека, а теперь боится меня потерять и вновь остаться один. Возможно, он осознаёт свою внешность и понимает, что желающих быть с ним будет не много. А женитьба решит все эти проблемы. Трясу головой отгоняя мысли, только вот кончики ушей немного покраснели.

Хиро останавливается и показывает пальцем чуть в бок, там я вижу уютную выемку, где можно переждать ночь. Я опять всю ночь буду в его объятиях? Чувствую, что уши покраснели полностью и начинают краснеть щёки. Хорошо сейчас холодно и они и так красные от мороза.

Мы с ним устраиваемся, как и прошлой ночью, только сегодня мне кажется он обнимает меня более нежно, чем вчера. Мне это только кажется! Хватит об этом думать! Надо отвлечься. Я поворачиваю голову к Хиро и спрашиваю.

– Хиро, а ты вообще ничего не помнишь о прошлой жизни?

Он отрицательно кивает головой.

– Жаль, надеюсь однажды ты всё вспомнишь. Хочешь я расскажу тебе о мире, в который ты попал?

Получив подтверждение, стала рассказывать об окружающем, о населяющих эти земли расах, о самих землях, королевствах, империи. Плавно с высоких материй переключилась на бытовые, а потом вообще вспомнила своё детство. Вспоминала разные истории, которые в множестве услышала за свою жизнь. Снаружи давно стемнело, а я продолжала говорить, и сама не заметила, как уснула. Этой ночью я не просыпалась и вроде бы даже выспалась.

Утром мы продолжили спуск и к обеду погода стала теплеть, пропал снег с камней, я сняла верхнюю одежду. Когда туман разошёлся увидела впереди бескрайнее море травы. Вот значит какая ты степь. С этой стороны гор было значительно теплее. Говорят, летом здесь очень жарко, а солнце печёт в разы сильнее. И куда нам дальше? Я посмотрела в сторону, где должно находиться ущелье. Предположила, что если демоны будут собираться, то должны это делать рядом с ним.

– Пойдём? Нам примерно туда, – и указала путь рукой.

Остаток дня мы потратили на спуск и в самом низу решили ещё раз переночевать. Хиро поотрывал ветки низкорастущих деревьев, и мы смогли соорудить небольшой костёр. Сделали это за одним из камней, чтобы не светить на всю округу о том, что здесь кто-то есть. Я уселась у костра и протянула к нему свои руки, небольшой жар приятно согревал. Успокоиться мне не давала скорая встреча с демонами, пока преодолевали горы как-то не думала об этом, а теперь охватывал нервный мандраж. Я боялась. Они для меня были врагами всю мою жизнь, а теперь я сама иду к их Владыке. Это в моей голове никак не укладывалось. Хиро отвлёк меня от мыслей и двумя пальцами показал на свои глаза, а потом ими же на степь.

– Ты хочешь устроить караул на ночь? – кивок в ответ. – Разумная идея, ночью могут напасть хищники или демоны. Если ты не против, то я бы первая покараулила.