Текст книги "Авалон. За гранью. Книга 7 (СИ)"

Автор книги: Алексей Сказ

Соавторы: Николай Скиба
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 11

Я лежал на полу, чувствуя, как каждая клетка тела вопит от боли. Рёбра, сломанные ударом Дуэлиста, скрипели при каждом вдохе, а разрезанные грудь и бок слегка сочились кровью, несмотря на лечение Олеси, которое она бросила в меня в той заварухе.

И как я добежал?

Мой клинок и Эгида валялись рядом, их руны едва мерцали, словно разделяя мою усталость. Куколка, всё ещё в ядре, посылала слабые образы. Она успокаивала меня – её рана от меча демона медленно затягивалась.

Олеся склонилась надо мной, её посох светился мягким зелёным светом, окутывая меня тёплым сиянием.

Рядом стояла урмитка, имени которой я не знал – её кибернетические импланты гудели, испуская тонкие струйки энергии, которые вплетались в заклинание Олеси. Зелёные искры сливались с голубыми потоками, и я чувствовал, как раны начинают затягиваться.

Моя «Пассивная регенерация» работала на пределе: кожа на груди медленно стягивалась, кости срастались с тихим хрустом, а кровь, сочившаяся из глубоких порезов, останавливалась. Боль становилась терпимой.

Надо мной стояли Юки, Катя и Милена, их лица были полны тревоги. Катя опустилась на колени, её чёрные волосы упали на лицо, а рука мягко коснулась моей щеки. Её пальцы были холодными.

– Женя, ты живой, – выдохнула она, её голос дрожал. – Чёрт, там же были демоны С-ранга, чёрт возьми! Ты просто исчез в этой мясорубке, и мы даже не знали, что и думать…

Я ощущал, как энергия возвращается, мышцы наливаются силой, а лёгкие, наконец, начали дышать свободнее. Олеся, бледная от усталости, сосредоточенно шептала что-то одобряющее, и не останавливалась.

– Держись, Женя, – тихо сказала Олеся, её голос дрожал от напряжения. – Ещё немного, и будешь как новенький.

Я слабо улыбнулся, чувствуя, как кости в рёбрах встают на место, а кожа затягивается.

– Спасибо, девчонки, – прохрипел я. – Вытянули с того света.

Юки скрестил руки. Его катана была прислонена к стене, а лицо, как всегда, оставалось спокойным, но в глазах читалась усталость.

– Там творился настоящий ад, – сказал он, его голос был тихим, но твёрдым. – Ты потерялся в толпе демонов. Видел, как тебя накрыло, но не мог пробиться. Выводил Олесю из-под удара – еле снёс целую толпу Иглорылов. Прости, что не успел до тебя.

Покачал головой, чувствуя, как регенерация завершает свою работу. Боль отступала, оставляя лишь лёгкую ломоту в костях.

– Юки, всё в порядке, – сказал я. – На мне свет клином не сошёлся. Каждый из нас ценен, и ситуация была… катастрофической. Ты сделал, что должен был.

Милена, стоявшая рядом с Юки, нервно теребила свою чёрную прядь волос. Её броня была покрыта пятнами чёрной слизи, а глаза всё ещё искрили адреналином.

– Катастрофической? – фыркнула она. – Это ещё мягко сказано. Я думала, мы все там ляжем. Эти Дуэлисты…. Я видела, как один разнёс полкоманды орков Кразака за секунды.

Я кивнул, вспоминая, как два Дуэлиста чуть не отправили меня на тот свет. Мой взгляд скользнул к Вальку, который сидел в углу, опустив голову. Его массивное тело было покрыто глубокими порезами, а молот лежал рядом, весь в зазубринах. Кровь сочилась из ран, но он не жаловался, лишь молча смотрел в пол.

Олеся переключилась на него. Зелёное сияние окутало парня. Его раны начали затягиваться, но процесс шёл не быстро.

– Валёк, – позвал я, поднимаясь на ноги. – Ты как?

Он поднял взгляд, его лицо было мрачным, а глаза полны вины.

– Не справился – буркнул он, его голос был хриплым, а кулаки сжаты. – Не смог прикрыть вас! На меня насело сразу тридцать Ешек!.. Месил их, как мог, но… не успел до тебя.

Я подошёл к нему, положив руку на его плечо. Мои мышцы всё ещё ныли, но чувствовал себя достаточно крепко, чтобы стоять.

– Ты отлично постарался, Валёк, – сказал я твёрдо. – Выжил в этой мясорубке и это уже показатель. А вот Макс, например, рванул к выходу, как трус, перед демонами С-ранга. Парень боится за свою шкуру, это видно. Доска перевернулась.

Валёк слабо улыбнулся и кивнул, словно сбрасывая с себя груз вины.

– Спасибо, Женя, – пробормотал он. – Постараюсь в следующий раз лучше.

В этот момент к нам подошёл Ксавир, его пепельные волосы были в беспорядке, а броня покрыта чёрной слизью. Он протянул мне руку, и я крепко пожал её.

– Женя, ты пробил путь к отступлению. Отличная работа. Без твоей бреши жертв могло быть куда больше.

Я кивнул, чувствуя, как усталость накатывает волной.

Чёрт, нужно понять, как работает берсерк. Я ведь даже не потерял уровня, хоть очки и летели в регресс. С какой скоростью их снимает? Так ли быстро горели очки на Туле? Вроде нет, скорее медленнее.

Попробуем позже разобраться.

– Старался, – выдохнул я в ответ Ксавиру. – Что теперь? Ксарен сказал две станции захвачены.

Он вздохнул, его глаза сузились, глядя куда-то в сторону.

– Не спешим. Теперь отдыхаем, все на пределе – сказал он. – К сожалению, почти вся команда гноллов Ррауга уничтожена. Не знаю, видели ли вы, но и сам он погиб, как и Люрк, который держал станцию Бета. Они, конечно, уже в Авалоне, и нам нужно думать, что делать дальше.

– Вот чёрт, – выдохнул Димон, поднимаясь на ноги.

– Часть Авалоновцев на Йоте тоже уничтожена, – продолжил Ксавир. – Никто не ожидал атаки Крагнора – она была слишком стремительной. Так что приходим в себя. Лориан со своими одиночками останется на страже, пока мы набираемся сил.

Я бросил взгляд на Дэвида, который прислонился к стене в углу. Он был весь в крови демонов, но на нём самом – ни царапины. Его глаза были полузакрыты от усталости, но он выглядел… как всегда. Похоже, он неплохо набрал очков в этой бойне. Как ни крути, отрицать его силу было глупо – выжить в такой мясорубке без единой раны дорогого стоило.

– Пойдёмте, – сказал я, поднимаясь. – Отдохнём. К нам неожиданно подошла Лиандра, её рыжий хвост слегка покачивался. Не говоря ни слова, она обняла меня, прижавшись крепко, но быстро отстранилась.

– Ты чего? – спросил я, слегка ошарашенный.

Она улыбнулась, её глаза блестели от усталости, но в них была искренняя благодарность.

– Это «спасибо», Женя, – сказала лисичка. – Я бы давно была в гуще сражения и, скорее всего, лежала бы сейчас в луже крови. Но сейчас решила держаться рядом с Димой и прикрывать остальных. Послушалась. И выжила, даже с демонами С-ранга на поле. Мало того, что Дима прикрыл меня, так ещё и очков получила действительно много.

– Не за что, рыжая, – хмыкнул везунчик.

Я усмехнулся, ероша её рыжие волосы. Она удивлённо вскинула брови, но улыбнулась шире.

– Молодец, Лиандра, – сказал я. – Так держать.

Мы двинулись к залу отдыха, следуя за Ксавиром.

Проходя через огромный зал с прозрачной стеной, я замер, глядя в космос.

– Стойте! Что это⁈ – вырвалось у меня.

За стеклом разворачивалась эпичная картина.

Корабли демонов Валтора, покрытые багровыми прожилками и чёрной слизью, медленно дрейфовали в пустоте. Их корпуса, будто изъеденные коррозией, мерцали в свете далёких звёзд.

И один из них вспыхнул! Ослепительный взрыв разорвал его на куски, и обломки, окутанные пламенем, разлетелись в космосе. За ним последовал второй, затем третий. Огненные шары освещали пустоту, а куски металла и органики разлетались, как пепел.

На их место врывались корабли Крагнора – глупо было не догадаться.

Они были другими – живыми, пульсирующими, как гигантские организмы. Их корпуса, покрытые чёрной чешуёй, шевелились, словно кожа огромного зверя.

Из бортов вырывались длинные щупальца, усеянные шипами, которые извивались, цепляясь за обломки кораблей Валтора. Красные и зелёные прожилки пульсировали на поверхности, испуская зловещее свечение.

Корабли Крагнора, словно стая хищников, окружали остатки флота Валтора, их щупальца и когти разрывали металл, а взрывы освещали космос кроваво-зелёным светом.

– Да какого чёрта происходит? – не выдержал Димон. – Ксавир! Мы почти уничтожили чёртового Валтора, а тут…

– А тут Крагнор, – кивнул пепельный генерал и повернулся к нам. – Я вам объясню. Демонические боги друг другу – не братья и не друзья. Да, они все зародились в эфире и живут в нём, но у каждого свои цели. Я не просто так говорил, что они могут воевать друг с другом. И не удивительно, что это произошло здесь. Как думаете, почему?

Юки ответил сразу:

– Потому что захват этой планеты демонами открывает путь к тысячам других планет, а значит, к распространению их влияния.

Ксавир хлопнул азиата по плечу, его глаза блеснули одобрением.

– Верно, парень. Валтор – бог равнодушия и забвения. Крагнор – бог хаоса. Крагнор видит в Валторе угрозу своему хаосу, потому что равнодушие Валтора подавляет его безумие. Валтор же считает Крагнора слишком эмоциональным и неконтролируемым. Их фракции редко конфликтуют, но, когда это происходит, последствия катастрофические. Как сегодня.

Я нахмурился, переваривая информацию.

– Значит, и другие боги конфликтуют? – спросил я.

Ксавир неопределённо пожал плечами.

– Не думайте сейчас о других богах. Нам бы с этой миссией справиться. Хорошего отдыха, – сказал он, и его команда свернула в коридор налево, оставив нас одних.

Мы пришли в зал.

Высокий потолок был усыпан мигающими датчиками и голографическими панелями, отображающими звёзды и орбиту планеты. По стенам змеились кабели и трубы, а в углу мигала голографическая карта, показывающая десять станций. Воздух гудел от низкого рокота вентиляции, но здесь было уютно, несмотря на холодный металл.

Команда расселась, кто где. Катя плюхнулась на диван, закинув ноги на подлокотник, её кинжалы звякнули, когда она положила их рядом. Милена устроилась в кресле, Юки сел на диван, а Валёк вообще опустился на пол, прислонившись к стене. Димон растянулся на другом диване, а шрам на лице дёрнулся, когда Олеся села рядом.

Ауриэль, выглядевшая измотанной, легла на диван, положив голову на колени Юки. Её длинные волосы разметались, а глаза были полузакрыты.

– Ауриэль, ты как? – спросил я, садясь в кресло напротив.

Она слабо улыбнулась, её голос был тихим.

– Всё в порядке, Женя. Но эта битва… она была сложнее, чем на Туле. Думала, мы не выберемся.

Я кивнул.

Миссия действительно стала серьёзнее. Каждый из нас выложился на полную, но даже так мы едва выжили.

– Народ, надо отдохнуть, – сказал, откидываясь в кресле. – Не знаю, как вы, но даже в жилой модуль не пойду. Прямо тут и останусь.

Катя, глядя куда-то в пол, вдруг нарушила молчание.

– Чёрт… Вы видели, как пал Ррауг? А он ведь D ранга, стоял, как скала. Его команда уже легла, а он всё рубил своим цепным клинком. Дуэлист вонзил ему клинок в грудь и провернул.

Милена кивнула, её голос стал серьёзнее.

– Эти Дуэлисты очень опасны, – сказала она. – Двигаются, как молния. Их клинки такие быстрые, что я даже не могла уследить. Серия из десяти ударов за секунду – невозможно парировать. Только Ксавир смог. Убил аж двоих!

– Повезло, что с нами есть герои С ранга, – устала выдохнула Олеся.

В этот момент в проёме появилась фигура Кости, рядом с ним шагала Татра, его урмитка. Тёмные волосы парня были взъерошены, а броня покрыта слизью. Татра, с её суровым лицом и кибернетическими имплантами, выглядела, как воин.

– Я видел, как Рорших специально принял удар клинка Дуэлиста в брюхо. Насквозь. И так задержал тварь, а потом сжал её голову, пока та не лопнула, – сказал гаремщик вместо приветствия.

Димон удивлённо вскинул брови и приподнялся на локтях.

– Вы-то чего тут забыли? – буркнул он.

Костя усмехнулся, садясь в кресло напротив Валька. Их взгляды встретились, и в воздухе повисло напряжение. Блондин смотрел на незваного гостя без тени страха и выпрямился.

– Похоже, Женя, ты знаешь толк в людях, – сказал гаремщик, переводя взгляд на меня. – Что за секрет?

Я лишь пожал плечами:

– Что тебе нужно?

Он кивнул на Татру, которая шагнула вперёд. Её глаза встретились с глазами Валька, и она заговорила твёрдым голосом:

– Спасибо. Ты спас меня. Если бы не твой удар, я бы не стояла здесь.

Валёк серьёзно кивнул, его лицо смягчилось.

– Ожидаю от вас того же.

Костя долго смотрел на Валька, затем продолжил:

– Я помню доброту, Валёк. И хочу отплатить, поэтому дам важную для тебя информацию. Имей ввиду, рыжий почти нашёл тебя на Земле. И если ты вдруг думаешь о том, чтобы уйти на другой слой, чтобы спрятаться, сразу говорю – не выйдет. Макс в курсе, что на Земле это тоже возможно.

Блондин ухмыльнулся, но в его глазах мелькнула тень.

– Что ж, значит, я убью его, – сказал он спокойно.

Костя покачал головой.

– Вряд ли. Макс сдружился с наследником нашего клана. Тот не видит ничего плохого в том, чтобы отправить пару Мастеров, чтобы стереть какого-то там Валька и помочь другу

Я нахмурился, бросив взгляд на Катю.

– Погоди, я думал, это ты принц клана Громовых? – сказал, уставившись на брюнета с недоумением. Но он молчал.

После паузы, которая слишком затянулась, повторил вопрос:

– Так ты принц клана или нет?

Костя ухмыльнулся шире.

– Я сказал всё, что считал нужным. Удачи вам, – он поднялся, лениво забросил руку на плечо Татре, и они вышли.

Милена задумчиво протянула им вслед.

– Да уж, урмитка с человеком, – сказала она. – Время не стоит на месте.

Я откинулся в кресле, закрывая глаза и открыл статус. Голоса команды сливались в мягкий гул.

Статус:

Уровень 18 (4658/17711 ОА)

Эволюционный Индекс – E

Характеристики:

Сила 28

Ловкость 13

Энергия 8 (16/16)

Живучесть: 8

Свободные Очки: 6

Особенности: «Адаптация», «Путь силы», «Семя Безумия», «Послушник силы».

Навыки:

Активные : Жертва – (D) – 14%, Мощный энергетический взрыв тела – (Е) – 85,85%, Усиленный рывок энергии – (D) – 2%(New!), Энергетический силовой всплеск – (E) – 79,22%, Берсерк (EX) – 7%.

Пассивные : Периферийное чутьё – (E) – 52,32%, Продвинутое владение рукопашным боем – (E) – 28,5%, Продвинутое владение щитом – (E) – 89,39%, Искусная крепость тела – (D) – 02,55%(New!), Энергетический буст (F) – 95,87%, Искусное владение мечом – (D) – 00,00%(New!), Улучшенная точность движений – (E) – 88,35%, Искусная каменная стойка – (D) – 01,25%(New!), Пассивная регенерация (E) – 11,22%

У меня накопилось достаточно очков от бойни на Дзете. За несколько минут «Берсерка» я сжёг больше семи тысяч очков, но демоны давали столько, что я поднял несколько уровней.

Навыки «Улучшенная крепость тела» и «Каменная стойка» улучшились до «Искусных».

Похоже, именно они, вместе с регенерацией, помогли мне выжить после ударов С-ранговых демонов.

В «Берсерке» я не читал сообщения, но теперь видел, как система щедро начислила ОА за убитых тварей.

По ощущениям берса под моим контролем жгла очки гораздо медленнее, и это радовало, потому что позволяло получать силу и качаться, не теряя в уровнях.

Однако, я чувствовал, что при недостаточной регрессии, без потери очков, мой рост был далёк от того, что был на Туле в бою с Ревенантом. Впрочем, впусти в себя чуть больше ярости, позволь очкам течь быстрее…

Постепенно можно научиться контролировать это. Ладно, что там у нас дальше?

Есть 6 свободных очков. Два уровня пассивно добавили два параметра к силе. Я на миг задумался, что прокачать, но откинул эту мысль. Уже давно определился, что нужно вбрасывать в силу до тех пор, пока не получу навык. Ведь живучесть меня пока вполне устраивала.

Сила = 28+ 6 = 34.

Достигнут четвёртый порог характеристики: «Сила 34»

Обнаружена особенность «Послушник силы».

Значит тридцать четыре. И что тут?

Выберите навык.

Рост мышц (E) – Ваши мышцы становятся гораздо мощнее и выходят за рамки. Мощь всех ваших силовых навыков, активированных под эффектом «Роста мышц» увеличивается.

Стальные кости (D) — Укрепляет костную ткань, снижая эффект от ударов противника. Ваши кости становятся крепче, позволяя выдерживать невероятные нагрузки.

Чёрт, адаптация не сработала. Да тут и думать особо нечего. Рост мышц не подходил мне, потому что многие мои навыки были завязаны на энергии. Значит берём второй вариант. Учитывая, что ждёт впереди, может это даже неплохо.

Я слушал как Катя что-то рассказывает, глаза слипались и уже через мгновение провалился в сон.

Передо мной раскинулось Древо Иггдрасиля – огромное, пылающее багровым пламенем.

Его ветви, пронзающие небеса, трещали, охваченные огнём.

Небо разрывалось, как ткань, и из разломов выступал эфир, сияющий ядовито-зелёным светом.

В центре стоял Демонический Принц – гигант, чьё тело, сотканное из чёрной чешуи и шипов, возвышалось над горизонтом, как апокалиптическая гора. Его глаза горели, как звёзды, а рёв сотрясал землю.

В небесах мелькнули лица четырёх демонических богов – смутные, но ужасающие, их взгляды пронизывали меня насквозь. Древо вспыхнуло ярче, пламя охватило всё, и я…

– КАПИТАНЫ! У НАС ПРОРЫВ! ВСЕМ КОМАНДАМ В СТЫКОВОЧНЫЙ ОТСЕК, ЩИТ СТАНЦИИ ДЕЛЬТА ПРОБИТ!

Глава 12

Я влетел в стыковочный отсек четвёртого уровня, задыхаясь от бега, а за мной вихрем ворвалась моя команда.

Юки остановился прямо передо мной, все задрали головы к огромному куполу энергетического щита над нами – прозрачному, как стекло, через которое открывался вид на космос.

Там, высоко вверху, на внешней стороне энергетического щита станции Дельта, копошились демоны. Их чёрные тела извивались, словно рой насекомых, прилипший к невидимой преграде.

Они бились о щит, их когти и клинки вспыхивали багровым, врезаясь в голубое сияние барьера. Некоторые твари разрывались на куски – энергия щита сжигала их, оставляя лишь обугленные ошмётки, которые разлетались в невесомости.

Но они не останавливались.

Волна за волной, демоны бросались на щит, их рёв, казалось доносился даже через вакуум, отдаваясь низким гулом в стенах станции. Я видел, как несколько Дуэлистов – высоких, с длинными клинками, сотканными из тёмной энергии, – наносили удары, от которых щит начинал трещать. Их движения были молниеносными. Один из них, с багровыми глазами, вонзил клинок в барьер, и по щиту побежала паутина трещин, будто по стеклу. И он лопнул.

– Чёрт, они проломили! – выкрикнул Димон, его шрам на лице дёрнулся.

Я схватился за коммуникатор и рявкнул:

– Мы на четвёртом уровне! Где вы?

Голос Роршиха, хриплый и тявкающий, прорвался сквозь треск помех:

– Десятый уровень, твари уже проскользили вниз!

– Ха-ха-ха, мы на девятом, пофармим очков, герои! – раздался хохот Бранди.

Ксавир, как всегда спокойный, но с ноткой напряжения, добавил:

– Мы на восьмом, встретим их здесь. Вы оставайтесь на четвёртом. Лориан, вы же на шестом?

Лидер одиночек отозвался сразу:

– На пятом, если часть пройдёт вниз, прикроем.

– Мы стоим на шестом, – промычал Гром.

Я нахмурился, оглядывая команду. Все были на взводе.

– Ниже четвёртого никого? – уточнил я в коммуникатор.

– Нет, – коротко ответил Ксавир. – Но держите его, проходов много, кто-то точно проскользит ближе к генератору щита.

– Разделяемся, – сказал твёрдо. – Юки, Ауриэль, Олеся, Димон – бегите в восточную часть. Там несколько проходов, держите их. Мы с Вальком, Миленой и Катей остаёмся здесь.

– В этих лабиринтах чёрт ногу сломит, – пробурчала Катя, но уже сорвалась с места, следуя за мной.

Юки кивнул и повёл свою группу в сторону восточного коридора. Ауриэль бежала за ним, а Олеся, сжимая посох, бросила на меня тревожный взгляд, прежде чем исчезнуть за поворотом. Димон, как всегда, ухмыльнулся напоследок, но его шрам выдавал напряжение.

Мы же с Вальком, Миленой и Катей рванули к главному люку. Коридоры здесь были достаточно широкими и добрались быстро. Добежали до зала с люком, огромного, как ангар, с высоким потолком – по стенам тянулись терминалы, на которых мелькали красные сигналы тревоги.

БАБАХ!

Едва добрались как люк над нами взорвался.

Металлические створки разлетелись, и волна демонов хлынула вниз. Их было меньше, чем я ожидал, но всё равно достаточно, чтобы сердце заколотилось быстрее.

Мелкие и юркие Иглорылы с когтями, длинными, как кинжалы, и пара массивных Бонкрашеров – огромных, с шипастыми панцирями. Их глаза горели багровым, а из пастей вырывался пар, будто они дышали раскалённым воздухом.

Мой клинок вспыхнул багровыми рунами, энергия закружилась вокруг лезвия, и я активировал «Рывок».

Тело налилось силой, мышцы напряглись, и я рванул к ближайшему Иглорылу. Тварь прыгнула, её когти сверкнули, но я ушёл в сторону, пропуская удар, и рубанул по её шее. Клинок разрезал плоть, и голова демона покатилась по полу, оставляя за собой чёрную слизь.

Убит Иглорыл. Демоны Хаоса. 15ур. – Е. Получено 450 ОА.

Рядом Валёк врезался в Бонкрашера. Его массивное тело взбугрилось горой мышц и двигалось с удивительной скоростью для такого громилы. Он схватил тварь за лапу, развернул, как куклу, и впечатал в стену. Демон захрипел, пытаясь вырваться. Валёк не дал ему шанса – его молот жахнул по спине так, что раздавил тварь с хрустом.

Катя, мелькая, как тень, появилась за спиной одного из Бонкрашеров. Её движения были молниеносными, она проскользнула под массивной лапой демона, уклонилась от шипов, тут же от удара, который чуть не разнёс пол, и вонзила кинжалы в его бок. Бонкрашер взревел, развернулся, но Катя уже исчезла, оставив за собой лишь размытый след.

Я рванул к той же твари, использовал её замешательство и вонзил меч в грудь демона. Лезвие пробило панцирь, и тварь зашаталась, её рёв перешёл в хрип. Одна секунда и Бонкрашер рухнул.

Убит Бонкрашер. Демоны Хаоса. 21ур. – D-. Получено 1200 ОА.

Милена, стоя чуть позади, работала, как машина. Её руки мелькали, посылая вакуумный вихрь, который разрывал Иглорылов на куски. Один из них прыгнул на неё, но она увернулась, закрутилась в пируэте, и сунула клинок прямо в пасть, провернула и вытащила рывком. Голова медленно разъехалась на две части, ошмётки мозгов разлетелись по залу, а Милена лишь фыркнула.

Кулак ещё одного Бонкрашера обрушился на меня слева, но я успел подставить щит. Удар был такой силы, что меня отбросило назад, ноги заскользили по металлическому полу, но стойка отлично выполняла задачу.

Щит загудел, руны на нём вспыхнули, но руки всё равно затряслись от напряжения. Валёк среагировал мгновенно – он влетел в демона сбоку, впечатал в тварь молот, и она повалилась на пол. Тварь билась, её шипы царапали металл, а я Милена уже подскочила и рубанула по груди.

Рванула клинки вниз, разрезал панцирь, и выдернула сердцевину D-ранга. Тварь взвыла напоследок и обмякла, её массивное тело рухнуло, сотрясая пол.

Зал наполнился дымом и запахом палёной плоти. Иглорылы, оставшиеся в живых, метались, но их было уже немного. Катя добивала одного, кружась вокруг него, как валькирия. Её кинжалы наносили десятки уколов за секунду, и вскоре тварь рухнула. Милена прикрыла её, посылая вихри в тех, кто пытался подойти ближе. Валёк раздавил ещё одного Иглорыла, впечатав его в стену, а я закончил бой, разрубив последнюю тварь пополам.

Убит Иглорыл. Демоны Хаоса. 16ур. – Е. Получено 500 ОА.

Тишина наступила так резко, что уши заложило. Пол был усеян чёрной слизью и ошмётками демонов, а воздух гудел от остаточной энергии. Я вытер пот со лба.

– Быстро, – прохрипел я, оглядывая команду.

Катя кивнула, её чёрные волосы прилипли к лицу. Милена прислонилась к стене и ухмыльнулась, как ни в чём не бывало. Валёк, весь в чёрной слизи, молча кивнул, его глаза всё ещё горели яростью.

Я снова схватился за коммуникатор:

– Что у вас?

Голос Ксавира прорвался первым, спокойный, но с ноткой усталости:

– Восьмой чист. Демоны закончились, щит восстановлен. Гады высадились, но мы отбились. Сбор капитанов в зале координации, обсудим дальнейшие шаги.

– Принято, – ответил я и повернулся к команде. – Идём назад, встретим остальных.

Мы двинулись по коридорам, и вскоре встретили вторую часть моей команды. Они выглядели уверенно. Димон, как всегда, ухмылялся, но его шрам дёргался, выдавая усталость.

– Ну как? – спросил я, остановившись перед ними.

Юки, как всегда, лаконично ответил:

– Демонов было немного. Похоже, сверху подчистили неплохо.

– Сбор в центре координации, – сказал я. – Но я схожу один. Вы проверьте всё здесь, мало ли какая тварь засела. Закончите, идите в зал отдыха, там расскажу новости.

– Без проблем, – решительно кивнула Олеся.

Я направился к центру координации.

Шёл, перебирая в голове произошедшее. Бойня была хаотичной, но простой. Однако мысль о том, что демоны продолжают ломиться на станции, не давала покоя. Это как шахматная партия. Мы захватываем – они отбивают другую. И как тут полностью захватить все десять станций, учитывая, что многие Авалоновцы уже пали? Впрочем, сил у нас ещё хватало.

Зал координации встретил меня холодным светом голографических экранов. В центре привычно стоял Ксарен, его серая кожа блестела под светом, а чёрные глаза внимательно изучали карту станций. Рядом стояли капитаны: Рорших, Гром, Бранди и Лориан.

Едва я вошёл внутрь, как с противоположной стороны с шипением отъехала в сторону ещё одна дверь, и вошёл Ксавир. Выглядел он бодро, несмотря на то что пришлось принять бой. Похоже, они тоже справились без каких-либо проблем. Всё-таки демоны не отправили на Дельту все свои силы. Кхм-м-м. А это странно. Будто походило на разведку боем.

– Ну что у нас?

– Ситуация следующая, – начал Ксарен. – Альфа и Гамма под нашим контролем. Бета полностью захвачена.

– Какие мысли? – напряжённо спросил Лориан.

Рорших хмыкнул, скрестив руки.

– Бьём по Бете. Раз её только взяли под контроль, надо отбить.

Бранди стукнул кулаком по ладони, его глаза загорелись.

– Точно! Вломимся туда, зачистим и покажем этим тварям, кто тут главный!

Лориан поднял руку.

– Не торопитесь. Станция может быть ловушкой. Демоны не так глупы, как кажутся.

Ксавир кивнул.

– Согласен. Бить по ней сейчас – риск. Генератор щита только захватили, демонов может быть крайне много. Мы только что отбились… Надо ударить туда, где мы уже подрезали их силы.

Я шагнул вперёд, продолжая мысль Ксавира:

– Тоже думаю о Дзете. Там мы уже бились, тварей стало меньше. Плюс, станция давно захвачена, генератор щита разрушен. Ксарен, что думаешь?

Инопланетянин кивнул, его длинные тонкие пальцы забегали по голографической панели.

– Верно. Есть вероятность, что демоны Крагнора оставили эту станцию. Они скорее выжгли присутствие Валтора и либо ушли на планету, либо разделились, чтобы ударить по другим станциям.

Бранди нахмурился, его борода дёрнулась.

– Чёрт, если они планируют ещё один захват, тогда нам придётся разделиться ещё сильнее! Йота пала, и Тэта может быть следующей. А если они захватят Тэту, щиты всех станций отрубятся! Чего мы медлили?

Ксарен кивнул, его глаза блеснули.

– Тэта пока под защитой драниров. Там наши основные силы. Демоны только прибыли, вряд ли у них выйдет хоть что-либо. Так что время выдохнуть у вас было. Но сейчас ты прав, стоит усилить оборону Тэты. Щиты очень важны.

– Ну да, выдохнуть было нужно, – буркнул Бранди. – Но хватит! Перенесите мою команду на Тэту прямо сейчас, хрен я пропущу этих падалей!

Ксавир кивнул, его лицо осталось серьёзным.

Я повернулся к дворфу:

– Удачи, Бранди.

Инопланетянин махнул рукой одному из драниров, стоявших у терминалов.

– Отправьте его команду.

Тот кивнул и проследовал за капитаном, а я повернулся к Ксавиру:

– А мы? Двигаем в Дзету, как планировали?

– Да, – ответил он. – Вероятность, что демонов там мало или их нет – очень высока.

– На этот раз мы идём с вами, – вставил Ксарен. – Нам нужно проверить наше вооружение. Если оно уцелело.

Рорших хмыкнул, его маленькие глазки сузились.

– Думаешь, уничтожили?

Дранир пожал плечами.

– Возможно. Демоны С-ранга достаточно разумны, чтобы разрушить всё, до чего доберутся. Но у нас есть тайники, которые надёжно спрятаны. Возможно, станет проще.

Я кивнул.

– Тогда сбор через двадцать минут. Пойду соберу своих.

Выйдя из зала, невольно задумался. Всё было гораздо хуже, чем я думал. Справимся ли вообще?

* * *

Когда мы шагнули в портал, меня тут же обдало холодом, будто провалился в ледяную воду.

Свет вокруг мигнул, и через мгновение мы уже стояли на станции Дзета, в том же помещении, где моя команда была в прошлый раз.

Воздух почти не изменился и был таким же тяжёлым, пропитанным запахом горелого металла и чего-то едкого, похожего на кислоту.

Пол под ногами покрывали тёмные пятна, а стены теперь были исцарапаны и покрыты чёрной слизью.

Рядом со мной стояли Ксарен и его драниры – они внимательно осматривали пространство, держа в руках винтовки.

Ксавир, как всегда, держался чуть впереди. Моя команда тоже озиралась, готовясь к любому движению.

Рорших и Лориан замыкали группу, их команды двигались чуть позади, а где-то в стороне маячила фигура Дэвида, который, как обычно, старался держаться особняком.

– Пусто, – пробормотал Юки, присел и внимательно рассмотрел пол. Его пальцы скользнули по чёрной слизи, которая покрывала металлические плиты. – Это следы Валторовских демонов. Посмотрите, как их разорвало.

Я присмотрелся. На полу валялись ошмётки тел – куски чёрной чешуи, покрытой багровыми прожилками, и лужи слизи, которая шипела и пузырилась, словно её выжигало что-то изнутри.

Мы вышли из помещения и медленно пошли вперёд.

Трупы демонов Валтора были изуродованы: их панцири разломаны, будто когтями, а внутренности вырваны с дикой силой. Но рядом лежали и тела демонов Крагнора – их глаза потухли, а тела застыли в неестественных позах.

Катя вырвалась вперёд и вдруг резко вскинула руку, указывая на стены.

– Смотрите, – сказала она, указывая на слизь. – Она будто… растворяется. Видите, как пузырится? Это не просто гниение. Что-то её уничтожает, как будто она не может существовать рядом с этими зелёными прожилками.

Я проследил за её взглядом. Слизь, которая раньше была густой и вязкой, теперь шипела, испаряясь, как вода на раскалённой сковороде. Зелёные нити, исходящие от тел демонов Крагнора, будто пожирали её, оставляя за собой лишь сухую, потрескавшуюся корку. Какая-то война на уровне самой их сущности.

– Двигаемся к отсеку, где была бойня, – скомандовал Ксавир. – Не до этого.

Мы двинулись по коридорам станции, шаги гулко отдавались в пустоте. Стены были покрыты вмятинами и следами когтей, а пол усеян обломками металла и кусками брони. Где-то вдалеке слышался низкий гул, будто станция всё ещё пыталась дышать, несмотря на разрушения.

– Судя по всему демоны Крагнора ушли, – сказал Ксарен.

Юки рядом поджал губы, а я покачал головой.

Чёрт. Значит либо двинули на планету через порталы, которые теперь могут открыть, либо готовятся напасть на ещё одну станцию. Молодец Бранди, что выдвинулся на защиту Тэты.

Мы вышли к отсеку, где ещё совсем недавно бились не на жизнь, а насмерть.

Здесь всё было разрушено: стены покрыты чёрной слизью, потолок частично обрушился, а пол усеян телами демонов и обломками оборудования. Я заметил следы собственного Берсерка – лёгкие вмятины в полу, кровь на стене, в которую врезался. Вспомнилась Куколка, которая буквально спасла мне жизнь, подставившись под меч Дуэлиста. Сейчас её всё ещё нужно время на восстановление, но я невольно улыбнулся, вспоминая, как покупал её. Без неё я бы точно не выбрался из этой заварушки.