Текст книги "Статьи"

Автор книги: Алексей Новиков-Прибой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Нет ничего оскорбительнее для честного бойца, чем предложение врага сдаться. Такое предложение равносильно для моряка удару плетью по лицу. Оно, как кровь, прилившая к лицу от удара, поднимает из глубины души всю ненависть, воспламеняет отвагу и удесятеряет силы.

Бронекатер под командой политрука товарища Махотнюка оказался на мели. Ночь. Над катером полыхают осветительные ракеты. Снаряды рвутся уже вблизи. Падает тяжело раненный пулеметчик. Политрук, стоявший рядом, сам берется за пулемет. Он успевает выпустить длинную очередь, но осколок выбивает пулемет из его рук. Ослепленный взрывом снаряда, политрук отброшен к мотору. Он вскакивает, ощупывая предметы руками. Моторист помогает ему перегнуться за борт, освежить голову. А с берега враг, подползший к самой воде, кричит на ломаном русском языке:

– Эй, ви пропаль! Здавайся!

Еще почти ничего не видя, политрук подымает голову и поворачивается к пулеметчикам:

– Моряки не сдаются! Сильнее огонь по фашистам!

Рулевой Дьяченко бросается к пулемету, из которого только что стрелял политрук. В результате катер спасен, задача командования выполнена.

Золотыми буквами будут вписаны в историю Великой Отечественной войны имена героев-моряков, защищавших подступы к Одессе. У ворот славного города с новой силой ожили традиции и боевая слава Черноморского флота. Потомки легендарных черноморских моряков – краснофлотцы – в битвах с фашизмом показали чудеса стойкости и отваги.

Кандидат партии, комсомолец Александр Сысоев попал в окружение. Полураздетый, истерзанный, он, на предложение выдать военные секреты, с величайшим достоинством ответил, глядя прямо в глаза фашистскому офицеру:

– Я – коммунист!

Сысоев плюнул в лицо врагам, готовившимся расстрелять его. В этот момент вблизи разорвался артиллерийский снаряд. Силой взрыва Сысоев и его палачи были опрокинуты. Обессиленный Сысоев приподнялся на локте, протянул руку к лежавшей рядом гранате и швырнул ее в ненавистных врагов. Враги были уничтожены, а полуживой герой, вырвавшись из окружения, пополз к своим.

Краснофлотец Маметов молод – он служит по первому году. Вместе с группой товарищей он был в десанте, занимавшем остров. Вдруг из-за кустов показались два белофинна. С руками, поднятыми вверх, они кричали: «Сдаюсь!» Бойцы, не подозревая обмана, пошли во весь рост. Из-за кустов прогремела пулеметная очередь. Три моряка упали, а на Маметова набросились четыре белофинна. Они вырвали у него из рук винтовку и в упор сделали несколько выстрелов. Но, видимо, сильно дрожали руки у этих вояк. В трех местах был прострелен бушлат моряка, а сам Маметов остался невредим. Он вырвался из рук врагов, бросился к пулемету, схватил приемник и отбросил его далеко в сторону. Затем, подняв винтовку, он прикладом стукнул одного из опешивших белофиннов и скрылся в кустах. Скоро на помощь подбежали другие краснофлотцы. С ненавистью обрушились они на белофиннов, разя их штыком и прикладом… Коварные враги были полностью уничтожены.

Полуостров Ханко! Советский Гангут, как любовно называют его отважные бойцы гарнизона. Вот уже полгода защитники Ханко отражают все атаки врага. Бешеным шквалом бросаются на них враги, но краснофлотцы стоят непоколебимо, как гранитный утес. Ни пяди земли не отдают врагу храбрые защитники Ханко. Более того, они расширяют зону обороны, захватывая все новые вражеские острова и укрепления. Два десятка островов занято храбрыми моряками, свыше сорока самолетов сбито, потоплены вражеские миноносцы, подбиты торпедные катера, захвачены пленные, оружие.

Для героев не существует смерти, и славные гангутцы не думают о ней. В сердце каждого из них одно стремление: победить и уничтожить врага.

– Держись, друг!.. Ни шагу назад!.. – говорит в бою молодой сержант Сокур лежащему с ним рядом товарищу. Вокруг рвутся снаряды, стрекочут пулеметы. Снайперские выстрелы двух бойцов метко разят наседающих финнов. Но вот враг, пробравшийся из темноты, окружает героев.

– Гранаты в ход! – кричит Сокур товарищу.

Несколько белофиннов было уничтожено гранатами, и бойцы не только вышли из окружения, но и захватили с собой трех вражеских солдат с пулеметами…

Враг предпринял попытку отбить у гангутцев один из занятых ими островов. Ночью он высадил десант, в десять раз превосходящий силы защитников. Но храбрые гангутцы не дрогнули. Двадцать часов подряд защищали они остров, пока не был сброшен в воду и уничтожен последний вражеский солдат.

В этом бою пулеметчику краснофлотцу Михееву было приказано подавить пулеметную точку фашистов. Вражеская пуля ранила Михеева раньше, чем он успел выполнить приказание. Но бесстрашный моряк не ушел с поля боя. Метким огнем он уничтожил пулеметный расчет врага. Финны заменили убитых, но и новый расчет был разгромлен. Тогда враги открыли сильный огонь по отважному пулеметчику. Пули свистели со всех сторон, рядом рвались мины. Три раза был ранен Михеев, но, перевязав раны, он продолжал стрелять. Скосив еще несколько десятков врагов, он погиб смертью храбрых…

Вражеский снаряд сильно повредил наш катер. Потеряв управление, катер сел на банку. Большинство бойцов успело выпрыгнуть на берег и ударить с тыла по врагу. Но на катере остались раненые. Охранять своих боевых друзей остался краснофлотец Комолов. Отступая, враги решили проверить, нет ли на катере бойцов. Они направились к каюте, где лежали раненые. Оттуда раздались меткие пистолетные выстрелы. Комолов стрелял, пока были патроны, а когда остался последний, он поднес дуло револьвера к голове и, крикнув белофиннам: «Моряки в плен не сдаются!» – спустил курок. Его тело упало у двери, загородив вход к раненым товарищам. Решив, что на катере никого в живых больше нет, враги ушли. Утром раненых сняли с катера и доставили в госпиталь. Ценою своей жизни герой спас товарищей.

Так дерутся и, если суждено, умирают славные герои-гангутцы. Их мужественное сопротивление вызывает звериную лютость у врагов. Все новые и новые силы бросают они против славных защитников Ханко. Но с горячей верой в свое правое дело и в неминуемую победу стоят они, гордые и несокрушимые, на своем посту. Пока бьется сердце, пока руки крепко держат оружие, моряки не допустят вражеский сапог топтать гранит ставшего им родным Гангута и попирать могилы боевых товарищей, отдавших молодую жизнь за родину, за счастье и освобождение людей…

Указом Президиума Верховного Совета СССР за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с германским фашизмом награжден орденом Красного Знамени рулевой Н-ского катера Борис Николаевич Векшин. Подвиг Векшина будет вечно восхищать моряков беспримерной доблестью.

Это событие произошло в наши дни на Баренцевом море. Был ясный день. У берега, над сияющим пространством холодных вод мрачно высились голые скалы.

Наши моряки знали, что здесь затаились фашисты. Нужно было нанести им неожиданный удар. Для этого сюда пришли советские эсминцы, а вместе с ними Н-ский катер. Предстояла очень сложная и ответственная операция – и она была выполнена с честью. Эсминцы ушли, но катер должен был еще на некоторое время остаться. И вот тогда-то на него обрушился враг. Восемнадцать фашистских самолетов три раза налетали на маленький советский кораблик. Штурмовики стреляли в него из пушек и пулеметов, бомбардировщики, пикируя, сбрасывали бомбы с высоты не более двухсот метров. Фашисты были уверены, что катер неминуемо погибнет. Но на нем были люди, преданные родине и прошедшие большую тренировку. Они действовали отчетливо и дружно: и командир катера лейтенант Кроль, и управляющий огнем лейтенант Бородавке, и боцман, он же и пулеметчик, Сафронов, и сигнальщик Михайленко, и комендор Свистунов, и главный старшина моторист Степанов и другие. Но я хочу здесь рассказать о рулевом Векшине.

Подвижной, с моложавым энергичным лицом, он уверенно стоял у штурвала, управляя судном, как хороший наездник послушной лошадью. Во время воздушных атак он уже не смотрел на компас. Запрокинув вверх голову, он не сводил больших зорких глаз с пикирующих самолетов. Нужно было уловить момент отрыва от них бомб и молниеносной перекладкой руля уклониться от попаданий. Грохотали свои пушки, стрекотал пулемет, посылая в противника одну очередь за другой. Гудели фашистские моторы, с неба лился свинцовый дождь, падали легкие и тяжелые бомбы. Вокруг катера, сверкая в солнечных лучах, с ревом взметывались огромные столбы воды. Море кипело, как во время шторма. В хаосе звуков не было слышно распоряжений командира. Но Векшин, как и другие члены экипажа, не терялся и знал, что нужно делать. Весь мокрый, отфыркиваясь от соленой воды, он как будто слился со своим штурвалом в одно целое. Он великолепно сочетал в себе основательное знание своей специальности с исключительной отвагой и удивительным глазомером. Он мог заранее определить, куда упадет сброшенная неприятелем бомба, и успевал отвернуть от нее свое суденышко. Каждая доля секунды была у Векшина на счету. И Векшин замечательно справился со своей задачей.

В этом сражении катер покрыл себя славой: первым он вступил в бой и последним его кончил. От его метких выстрелов два вражеских самолета нашли себе могилу в холодных водах Баренцева моря, а остальные были рассеяны. По храбрости и по искусству ведения боя маленького корабля с превосходящими силами врага трудно найти подобный пример в военно-морской истории.

* * *

Мы рассказали здесь о некоторых славных делах наших моряков. Они, эти дела, – залог победы, вера в которую заложена в сердце каждого советского человека. Простые, чистые сердцем, наши моряки не кичатся своими подвигами. Спросите любого из этих героев, и каждый из них скромно и без рисовки ответит, что он только выполнял свой долг перед родиной.

Но народы Советского Союза не забудут этих подвигов. История соберет их, как собирала она подвиги героев Гангута, Чесмы, Синопа, Севастополя. Как драгоценные перлы, она сохранит их в общей сокровищнице народной памяти и как завет прошлого и настоящего передаст их новым поколениям.

Сила ненависти

Мы, русские, всегда умели ненавидеть врага и, ненавидя, умели его бить. Еще не было в истории случая, когда бы враг, посягнувший на нашу честь или свободу, остался безнаказанным.

Первая половина XIII века. С широких азиатских степей грозой хлынули на русскую землю неисчислимые орды татарского хана Батыя. Раздираемая внутренними усобицами, разъединенная княжескими уделами, темная, забитая Русь не могла выдержать этого удара. Но в смертельном бою она проявляла чудеса храбрости: шесть недель стоял грозный завоеватель со своими полчищами у одного маленького городка – Козельска!.. Много раз в жестоких приступах лезли десятки тысяч кочевников на земляные и деревянные стены городка, но каждый раз отважные защитники отбивали врага!.. Лишь соединив усилия почти всей орды, грозный хан сжег город и уничтожил всех его доблестных защитников. Умирая в огне, ни один из героев Козельска не просил пощады у жестокого завоевателя! Обескровленная, в огне пожарищ, русская земля, казалось, пала к ногам завоевателя. Но врагу не удалось убить живую русскую душу. Тяжело раненная, она все еще была грозна своей ненавистью. В этом скоро пришлось убедиться новым недругам…

Не поднялась еще трава от следов азиатских орд, не отгорели еще последние огни пожарищ, не зажили еще раны от татарских стрел и сабель, как на севере Руси появился новый жестокий враг. Это были немецкие «псы-рыцари». Присяжные грабители, они зарились на богатство нашего великого Новгорода и обилие его земель, уцелевших от татарского погрома. Точно вороны на добычу, устремились они на нашу землю. Но жива еще была русская земля, могучую силу собрал юный князь Александр, и на льду Чудского озера он показал непрошенным гостям, чем крепка и на чем стоит русская земля…

Смутное время, разруха 1612 года!.. Голод на русской земле. Банды разнузданных грабителей рыскают по лесам и дорогам, грабя и убивая людей. Нет власти. В Москве, в самом Кремле, хозяйничают интервенты. Разграблены коренные русские города. По выражению летописца, «люди оскудели», и, казалось, не было той силы, которая могла бы спасти гибнущее государство… Но вот в глуши, на берегу Волги, в Нижнем-Новгороде набатом прозвучало призывное слово. Простой человек, горячо любящий родину и ненавидящий врагов, Козьма Захарьевич Минин звал людей на защиту отечества. И русские люди услыхали его слово. Плечом к плечу соединились они в единую рать, в великое народное ополчение. Могучим ударом была освобождена столица, уничтожены и изгнаны интервенты, – национальная жизнь русского народа была восстановлена.

Только народ, обладающий в своей духовной основе способностью побеждать и смертельно ненавидеть врага, мог совершить такой подвиг!

Железной волей Петра Россия прорубила окно в Европу. Кипит работа на берегу Финского залива, где в величайших муках строится новая столица новой России. Упорный и непреклонный Петр заложил этот город «назло надменному соседу» на древней русской земле, только что возвращенной из рук этого соседа. Король Швеции, талантливый полководец Карл XII, не может примириться с потерей земель. Поражение за поражением терпит от него молодая, едва обученная русская армия, но снова, как феникс из пепла, она возрождается. На поражениях гениальный Петр учится побеждать. Вместе со своим народом он пережил радость Полтавской победы. Заложенный Петром город вырос и окреп, как сказочный богатырь. Непоколебимо стоит он под ударами новых врагов и будет так же непоколебимо стоять, пока жив будет великий русский народ.

1812 год. Грозной силой движутся к Москве овеянные славой побед полки армии Наполеона. Хмуро, с болью в сердце шаг за шагом отступают под их напором наши армии. В городах и селах звучит набат, – в едином национальном порыве встает на защиту родины весь русский народ. Грозный и неумолимый в своей ненависти к завоевателю, он оставляет Москву, чтобы потом верней поразить врага в самое сердце. И враг был поражен. В холодные зимние дни потянулись по снежным дорогам нашей родины остатки его армии, укутанные в награбленные женские юбки и поповские рясы. Как вехи, лежали по полям и дорогам многочисленные обледеневшие трупы врага…

Великий патриотический подъем 1812 года показал, с какой силой может вспыхнуть в народе желание истребить врага. В этой войне Кутузов был выполнителем стратегического плана, который дал ему народ. И он выполнил его блестяще. Великий патриот, он сумел воодушевить солдатские массы общим народным стремлением – уничтожить неприятеля, и враг был уничтожен…

Прошло еще сто с лишним лет.

Обессиленная трехлетней войной, охваченная пламенем гражданской войны, Россия казалась страной, лишенной возможности защищаться. Со всех сторон надвигались на нее враги: и с севера, и с юга, и с востока, и с запада. Каждому из врагов победа представлялась легкой и доступной. Полумиллионная кайзеровская армия рассыпалась по Украине, забирая и отправляя в Германию все, что только попадалось под руку. Но вот партия большевиков кликнула клич, и голодная, разутая, раздетая Россия совершила чудо: она не только сумела защитить свою землю, но и с позором изгнала непрошенных гостей, желавших поживиться ее достоянием. Многие из нас не только видели бегство интервентов, но и сами изгоняли их за наши рубежи.

Больше двадцати лет русская земля, превращенная волею революции в великий Советский Союз, строила новую жизнь. Из бедной, отсталой страны она выросла в великую индустриальную державу. Из неграмотной она стала страной многочисленных вузов и дворцов культуры. Семимильными шагами шагала она в будущее, полная счастливых надежд и упований… Но 22 июня 1941 года злобный враг прервал нашу мирную работу. И вот уже семь месяцев длится беспримерное в истории сражение. Наш мирный человек взял оружие и превратился в льва. С ненавистью уничтожает он вражеские полчища, проявляя чудеса героизма. Здесь, в этом гигантском сражении, советские люди, советские воины стяжали себе славу непобедимости…

«Для нас Нахимов дорог не как стратег, а как человек, сын родины… он дорог нам как человек великого духа… Не Синоп запечатлел нам его в сердце, а его великая любовь и мощь духа, его нравственное величие…»

Так писал о герое Севастополя коллектив молодых офицеров профессору, пытавшемуся развенчать Нахимова как флотоводца. Человек великого сердца, Нахимов был душой обороны Севастополя, героев которого вдохновляла великая любовь к родине и великая ненависть к врагу. С той же любовью к родине и ненавистью к врагу сражаются современные защитники славного города. Здесь люди как бы соревнуются, являя своими поступками примеры высшего героизма.

Старший лейтенант Михаил Пятикоп во главе группы танков ворвался в расположение противника. Сильный артиллерийский огонь не помешал товарищу Пятикопу смело оперировать в самом центре вражеских позиций. Его машина раздавила два противотанковых орудия, пятнадцать пулеметных гнезд, уничтожила до тридцати солдат. Фашисты подбили и подожгли танк отважного воина. Ему предложили сдаться. В ответ танкист выскочил из горевшей машины и ринулся в рукопашный бой. Товарищ Пятикоп погиб в этой схватке смертью храбрых.

Враги открыли по минометной батарее ураганный огонь. Дважды на батарею налетали бомбардировщики. На сопке уцелел только краснофлотец Бойков со своим минометом. Герой-минометчик продолжал вести огонь. Тогда фашисты бросили на сопку роту солдат. Дважды раненный краснофлотец не дрогнул перед смертельной опасностью. Расстреляв все мины, Бойков взялся за полуавтомат. Несколько часов подряд до прихода нашего подкрепления герой один удерживал сопку.

Тысячи подвигов, многообразных, как жизнь, каждодневно заносит на страницы истории боевая летопись. И каждый этот подвиг, каждый эпизод дышит непримиримой ненавистью к тем, кто пришел покорить и разорить нашу родину. Полное уничтожение несет им советский народ! В священной ненависти он истребит их, как истреблял всех, кто приходил на нашу землю с огнем и мечом, с цепями и смертью. Враг, посягнувший на нашу свободу, никогда не уходил от нас безнаказанным!..

Нравственная сила

История мировых войн полна красноречивых примеров и неоспоримых свидетельств того, что все величайшие победы на свете всегда одерживались нравственно сильными народами. Только сила и крепость воинского духа делают непобедимыми армии народов.

Во всех странах широко популярны имена наших полководцев, словом и делом учивших искусству войны, как высочайшей форме проявления нравственной силы рядового солдата. Таковы были Александр Невский, Дмитрий Донской, Петр I и Александр Суворов; немеркнущей славой покрыли себя Кутузов, Фрунзе, Чапаев и многие другие великие русские полководцы.

Но что такое нравственная сила?

Французский теоретик Мельяр в своем труде «Элементы войны» определяет ее так:

«Есть сила, старая, как мир, и тем не менее вечно юная – сила более страшная, чем пушка и ружье, способная к порождению всевозможных сюрпризов, ибо она мгновенно созидает неожиданные средства для действия, чрезвычайно разнообразные и в то же время удивительно соответствующие обстановке. Это сила нравственная – равнодействующая трех сил: разума, который решает, вели, которая исполняет, и мужества, которое презирает смерть. Разлившись в массах, эта сила возбуждает, одушевляет их и делает способными к принесению величайших жертв для победы…»

Эта великая сила разума, воли и мужества в русском народе проявляется с самого начала его государственного бытия. Она спасала его от многочисленных кочевников в первые годы истории. Она сбросила с народа иго монгольского владычества. Она создала и объединила страну, раскинувшуюся от льдов Арктики до субтропиков и от Балтики до просторов Великого океана.

* * *

На заре существования русского флота, 27 июля 1714 года, русские моряки атаковали у полуострова Гангут сильнейший шведский флот. Окрыленные волею к победе, которая была нужна для спасения молодой северной столицы, моряки разбили врага. Флагманский корабль противника попал в плен. В историю нашего флота были вписаны первые блестящие страницы о доблести русских моряков. Победа эта является яркой иллюстрацией нравственной силы русских моряков, ибо материально наши гребные галерные суда были тогда намного слабее неприятельских хорошо оснащенных линейных кораблей. Эта победа была вырвана необыкновенной самоотверженностью героев.

Наш знаменитый флотоводец Ушаков участвовал в пятидесяти трех боевых кампаниях. Из них в сорока трех он командовал сам и, как и его современник гениальный полководец Суворов, ни одного сражения не проиграл.

Морские воды в своих глубинах до сих пор хранят остовы неприятельских судов, разгромленных и пущенных им ко дну. Успехи наших моряков в этих сражениях объясняются не только тем, что ими руководил гениальный новатор в тактике морского боя. У него было еще одно достоинство: он умел воспитать в своих подчиненных глубокую преданность родине и волю к победе, невзирая на превосходство сил противника.

Война на Дальнем Востоке была самой непопулярной среди широких слоев русского народа. На нее смотрели, как на авантюру царского правительства. В особенности это сказалось, когда была послана к берегам Японии вторая эскадра. Мы, участники Цусимского боя, хорошо знали, что она собой представляла. Собранная из разнотипных кораблей, включительно до броненосцев береговой обороны, тихоходная, необученная, с плохой организацией службы, с бездарным командованием, – она заранее была обречена на гибель.

Но эта нескладная армада совершила труднейший поход вокруг Африки и потом сражалась при Цусиме с подлинным героизмом. В Цусимском бою я был свидетелем многих героических подвигов матросов и офицеров.

И за всю многолетнюю историю русского флота личный его состав находился на высоте воинского долга и преданности родине. Всегда во всех боях нашим морякам были свойственны непоколебимая воля к достижению цели, верность присяге, бесстрашие перед более сильным врагом, доблесть, мужество, презрение к смерти, – то есть те качества, из которых слагается нравственная сила.

Вот почему на протяжении двухсот лет наши моряки в двадцати трех крупнейших сражениях одержали двадцать побед. Нравственная сила русского народа ярко проявлялась в боевых успехах и его сухопутных армий.

* * *

С самоотверженностью, удивляющей все честное человечество, наши герои сражаются с врагами на суше, на воде, в воздухе и под водой. Шаг за шагом оттесняют они гитлеровские армии, освобождая от них родную землю. И чем дальше, тем сильнее будут эти удары, ибо нет у врага силы, равной этой великой силе.

Нравственную силу в нашем народе питает великая правда. Холодом разума и огнем сердца народ осознал эту правду и решил бороться за нее до конца. С железным напряжением воли он будет, не щадя жизни, выполнять свое решение.

Каждый день мы узнаем о тысячах больших и малых подвигов, творить которые, по меткому выражению шахтера-партизана, «совесть приказывает».

Десятки тысяч честных патриотов, повинуясь приказу своей совести, приходят в военкоматы или присылают свои заявления. Все они обращались и обращаются с одной просьбой, с одним желанием: получить в руки оружие и пойти на врага.

«Пошлите меня на защиту СССР. Больше сердце мое не терпит», – пишет вагоновожатая Татьяна Дмитриевна Тарасевич.

«Прошусь в самый огонь, на передовые позиции. Я уже раз трепал этих захватчиков и еще раз докажу обнаглевшему врагу, как покушаться на нашу родину», – обращается красный партизан Н. Е. Грищенко.

И они, вчера еще мирные граждане, сегодня – бесстрашные бойцы народного ополчения, храбрые партизаны, грозные истребители. Ни пол, ни возраст не мешают людям взяться за оружие.

Митрофану Прохоровичу Артемьеву 60 лет. Он – боец истребительного отряда. Перед отправкой в поход командир отряда сказал ему:

– Вы стары, Митрофан Прохорович. Вам трудно будет в походе.

Артемьев обиделся. Он почтительно, но твердо заявил командиру:

– Мы все здесь однолетки – ровесники Октября. Мы в одно и то же время начали строить новую жизнь. И мы все должны защищать ее. Никому не дано власти лишать меня права защищать родину.

И Митрофан Прохорович не выпустил из рук винтовки, вынося вместе с молодыми все трудности похода. Такие люди, как Тарасевич, Грищенко, Артемьев и сотни тысяч им подобных, не могут быть в стороне от великого общенародного дела. Они не успокоятся, пока не выполнят приказа своей совести.

Бить врага везде, где он появится на нашей территории, – на фронте, в тылу и в оккупированных районах, наносить ему ущерб и уничтожать его материальную силу даже ценой собственной жизни, – таков закон Великой Отечественной войны. И этот закон с честью выполняется всеми – от рядового бойца до генерала.

* * *

Две тысячи пятьсот лет назад юноша-римлянин, патриот Муций Сцевола прославил себя и свою родину незабываемым подвигом. Во время вылазки из осажденного Рима он был схвачен и приведен на допрос к самому царю. На угрозу пытки и смерти неустрашимый юноша протянул руку над огнем пылающего жертвенника и сжег ее, не дрогнув ни одним мускулом лица. Не глядя на горящую руку, он говорил царю:

– Царь, люди моей родины не боятся войны. Они не боятся страданий, лишений и смерти. Мы не допустим тебя в наш город Рим. Сегодня триста таких же смелых, как я, юношей поклялись умереть или убить тебя до восхода луны…

Двадцать пять веков славит человечество этот подвиг. В честь героя сложено бесчисленное количество гимнов. О нем говорят, как о замечательном примере проявления великой нравственной силы, как о примере человеческой жертвенности во имя родины.

В русской военной истории были свои еще более яркие и сильные Муции Сцеволы, подвиги которых запечатлены в сердцах народа. Много было подобных примеров, но я остановлюсь на одном, который произошел на моей памяти.

В Ленинграде, на улице Красных зорь, стоит замечательный памятник, изображающий подвиг двух матросов на эскадренном миноносце «Стерегущий». При каких обстоятельствах и как был совершен этот подвиг? 26 февраля 1904 года два наших миноносца – «Решительный» и «Стерегущий» – недалеко от Порт-Артура встретились с отрядом японских миноносцев. На стороне противника была подавляющая сила. А тут еще подоспели его крейсера. Завязался неравный бой. «Решительный», отстреливаясь, ушел в свой порт. Но «Стерегущий» не мог этого сделать – на нем была повреждена машина.

Окруженный противником со всех сторон и осыпаемый градом снарядов, он подвергся страшному разрушению. Казалось, на нем не осталось ни одного живого места, а он все еще продолжал драться. В результате все офицеры погибли, команда тоже почти вся была перебита. Это был уже не живой корабль, а качающийся на волнах труп. Неприятельский миноносец, наконец, приблизившись к «Стерегущему», взял его на буксир. Японцы торжествовали, что им достался такой военный трофей. Но они и не подозревали, что на миноносце остались два живых матроса.

Два патриота никак не могли примириться с тем, чтобы их родной корабль достался противнику. Они спустились в трюм и задраили за собою горловину. Там, внизу, окутанные непроглядным мраком, действуя наощупь, они открыли кингстоны. Никто не знает и никто не расскажет, что эти два человека переживали, когда вода с ревом стала врываться во внутренние помещения миноносца.

Одно только можно сказать: нужно было иметь железные нервы и непоколебимую силу воли, чтобы совершить такой выдающийся подвиг. Ведь с ними не было начальства, и никто не отдавал им приказа топить корабль, жертвуя для этого своими жизнями. Они действовали самостоятельно, находясь под властью лишь одной несокрушимой нравственной силы, присущей верным сынам русского народа. И «Стерегущий», вырванный из рук противника, вместе с двумя неизвестными героями пошел ко дну.

А разве не похожи на юношу-римлянина и этих двух матросов наши славные герои, сражающиеся на полях Великой Отечественной войны? Никогда не умолкнет слава о двадцати восьми гвардейцах из дивизии имени Панфилова, о подвиге капитана Гастелло, о доблести летчика Супруна и потрясающей стойкости комсомолки-партизанки Тани. Движимые нравственной силой, разве не умирают они с такой же непримиримой ненавистью к врагам и с великой всеобъемлющей любовью к родине?

Вот будни фронта.

Баржа за баржой отходят от берега. Эвакуируется ценное имущество. Осталась одна баржа. Ящики с тяжелым грузом заполняли ее нутро. Это были грузы, необходимые для обороны. Баржа казалась брошенной, но на ней был человек, моряк. Он ждал – его баржа была последней на очереди. Скоро должен подойти буксир.

Неподалеку, почти рядом, шел бой. Моряк приготовился к защите. Он приладил пулемет, обложил себя лентами. С берега спускались враги. Они шли тихо – баржа влекла их, но они боялись ее. Когда они подошли совсем близко, застрекотал пулемет в руках моряка. Три фашиста ткнулись в землю, а остальные побежали. Потом они рассыпались и, скрываясь за камнями, начали обстреливать баржу.

Моряк стрелял редко, но точно. После его коротких очередей всегда кто-нибудь падал. Так расстрелял он ленты и взялся за пистолет-пулемет. Враги приближались, а он сыпал по ним очередь за очередью, пока не ударили его по голове (кто-то подплыл сзади, подкрался и ударил).

Когда его допрашивали, он молчал. Ему грозили, но он был верен себе. Он предпочел погибнуть, но не сказать ни слова. Никто не знал и не узнает далее его имени.

* * *

Нравственная сила является незыблемой основой нашей Красной Армии и Красного Флота. Именно поэтому с каждым днем растут и крепнут мощные удары по врагу. Это доказывают своим поведением на войне наши герои. Многие из них погибли, но сила, питавшая их, нравственная сила, жива. Она разлита в миллионах сердец и кипит в них мщением к жестокому врагу, вызывая горячую, веру в неизбежную победу над ним.

Никогда еще и никому не удавалось сломить нравственную силу русского народа, притупить ее или обезличить.

Победит эта нравственная сила и теперь.

«Моральное состояние нашей армии, – сказал товарищ Сталин, – выше, чем немецкой, ибо она защищает свою Родину от чужеземных захватчиков и верит в правоту своего дела, тогда как немецкая армия ведёт захватническую войну и грабит чужую страну, не имея возможности поверить хотя бы на минуту в правоту своего гнусного дела» [1]1
  И. Сталин, О Великой Отечественной войне Советского Союза, Госполитиздат, 1949, стр. 23.


[Закрыть].