Текст книги "Граф МедоедOFF. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Алексей Шеянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Во второй раз я практически добрался до своей цели и даже прикончил еë. Правда, выбраться мне уже помешали. Автоматная очередь внезапно появившихся на лестнице подвала людей верзилы поставила точку в этом споре. Но сейчас я заранее решил проблему. Они ещё не скоро доберутся до своего дохлого босса.

И теперь оставалось самое сложное и интересное: как же окончательно выбраться из этой западни? Что-то мне подсказывает, если я засну, то начну заново. Но ведь выход должен быть? Ведь должен⁈ Может какую-то деталь я упустил? Да и вспомнить эти странные оговорки с именем, непонятные моменты с этими светящимися знаками. Да и вообще, кто такой Маро⁈ До сих пор не могу вспомнить, хотя в буквальном смысле чувствую, что где-то здесь кроется подсказка.

«Крыша!» – пришла мне на ум эта идея, когда я уже выбрался из здания и уносил оттуда ноги.

Я не мог подняться туда, равно, как покинуть город. Но если с последним всë более или менее понятно, то откуда такой островок «запрета» в моëм собственном доме? Не могу объяснить, но я буквально кожей ощущаю, что именно туда мне и надо.

С трудом, но я добрался до дома. Сон всë пытался завладеть моим сознанием, но я боролся с ним. Не прошло и часа с момента моего побега, как я уже поднимаюсь по лестнице к крыше. В этот раз меня не «уносило» в другие степи, но вместо этого ощущал, будто сам воздух сопротивляется моему продвижению. Он словно сковывал, не давая пройти дальше, но я с упëртостью медоеда пëр напролом, пока не добрался до железной двери и не толкнул еë. За ней меня встретила тьма, принявшая мою тушку в свои объятья. Ну а после краски мира полностью померкли, оставляя меня наедине с ней.

Глава 15

– Твою мать, как же трещит моя башня! – зло прорычал я, пытаясь подняться с холодного пола.

Момент «пробуждения» сопровождался короткой вспышкой боли. Не было ни яркого света, бьющего по глазам, постороннего шума или других раздражающих факторов.

«Очнулся?» – прозвучал в голове чей-то голос. И почему я уверен, что это не моя какая-нибудь проснувшаяся «шизофрения»?

«Воды… », – без особой надежды попросил я. И действительно, мне выделили огромную дулю, размером с самую высокую гору.

«У меня нету. Посмотри у себя», – таков ответ моей «Шизы». Ну хоть я запасливым оказался. Хотя чего ещë ожидать от своей шизофрении?

" Да не Шиза и не шизофрения я. Маро. Маро меня зовут!" – вновь этот раздосадованный голосок.

Маро? Что-то знакомое. Ох, моя черепушка! Она сейчас напополам треснет к чертям медоедовым!

Тем не менее это помогло кое-что вспомнить и сложить отдельные фрагменты пазла воедино. Блин, ну и чертовщину я недавно пережил. Так что в итоге, «день сурка» окончен или как?

Пока я приходил в себя, восстанавливая картины в своей памяти, принялся шарить рукой цилиндрики с водой. И да, мне удалось на этом проклятом холме отыскать родник с водой. Так что по итогу не только утолил свою жажду, но и набрать про запас. К слову, первоначальные цилиндрики были слегка модернизированы и приобрели что-то наподобие закрывающейся крышки в виде пробки. Да и подобных «фляжек» я наделал себе про запас, пока были относительно спокойные вечера.

– Ух, прости приятель, что поначалу не признал. У меня ещë до конца вся картина не сложилась в голове, но буду благодарен, если прояснишь некоторые моменты, – ответил я мелкому медоеду, стоявшему неподалёку и ожидавшего, когда полностью приду в себя.

И он принялся объяснять. Да так, что у меня глаза на лоб полезли. Тут уже ухой не отделаешься. Насколько я понял Маро, то я угодил под мощную магию иллюзии. Такую, которая способна погрузить сознание человека на очень долгое время в созданный ей мир. Вернее, сознание жертвы само «воссоздаёт» определённые события из жизни.

– И что это за события? – поинтересовался у напарника, утоляя первую жажду. Сразу два «цилиндрика» с водой опустошил.

– В основном связаны с сожалением. Тот, кто попадает в подобную иллюзию, переживает одни и те же события до тех пор, пока не сможет найти выход. При этом проживает так, как это было в реальной жизни, – начал вводить в суть вопроса Маро.

Далее он принялся подробно всë описывать. Как я понял, сознание жертвы живёт в иллюзорном мире до тех пор, пока наложивший магию не освободит его, либо же жертва сама не выберется. И вот с последним есть огромная такая проблема. Только человек с сильным сознанием и волей сможет попытаться выпутаться оттуда. Но сложность заключается в том, чтобы понять это. В противном случае ты будешь переживать одни и те же события, даже не подозревая, что эта жизнь не настоящая. А тем временем с твоим телом в реальной жизни может произойти всë, что угодно. Ибо там ты полный овощ. Если сравнивать с чем-то, то это состояние больше всего похоже на кому. Но вернёмся к этой опасной магии.

Как уже говорил Маро, события связаны с каким-нибудь сожалением, ибо это сильное чувство, которое может во всех подробностях воспроизвести этот мир. Но мало побороть своë сожаление, изменив свою «иллюзорную судьбу». Помимо этого, придётся искать выход. И даже если каким-то чудом его найдёшь, потребуется недюжая сила воли, чтобы покинуть тот мир, дойдя до самого конца. Как видите, мне каким-то чудом удалось это сделать. Ах да, смерть или сон в том мире заставляют переживать те самые события из раза в раз с самого начала. Так что правильно подсказывало мне шестое чувство, что лучше не засыпать. Причём во всех смыслах этого слова.

– Слушай, Маро. Тогда ответь на вот такой вопрос: почему там я видел подобные символы? – указав на стену со светящимися «иероглифами», уточнил у него.

«Так твоë сознание пыталось найти выход и нестыковки созданного мира иллюзий», – спокойно ответил мелкий прохвост.

– Ты тоже попал под раздачу? – очередной вопрос с моей стороны.

Медоед лишь молча кивнул, но на мой последующий вопрос просто отмахнулся. Видите ли, он не хотел делиться тем, что переживал там. Ну а я особо сильно не настаивал.

– Сколько я так провалялся? – финальный вопрос. Желудок скрутило от голода, так что я достал несколько полосок вяленого мяса и приступил к еде. Шашлычок, похоже, уже стух.

«Примерно неделю по человеческим меркам», – прикинув, ответил он мне.

– Неделю⁈ – от удивления я аж чуть не подавился. Теперь понятно, почему так пить и есть хочется. Немудрено проявляться подобному спустя такое количество времени.

«Вроде того», – уклончиво ответил мне Маро. Ладно, примем его версию за действительность, ибо по ощущениям выходило, что он прав.

Лишь восстановившись хотя бы более или менее, я поднялся со своего места и осмотрелся. Уже знакомый коридор со светящимися символами окружал нас с мелким медоедом. Жизнь, прожитая совсем недавно в иллюзорном мире, казалась такой далеко и нереальной. Тем не менее это заняло целую тучу времени.

– Пойдëм дальше, – выдвинул я нужное решение, первым отправляясь дальше по коридору. Благо, в конце уже была видна дверь. Но в этот раз она вполне вписывалась в местный антураж, а не появилась непонятно откуда.

Конечно, можно было развернуться и бежать без оглядки, спасаясь от того, что там впереди, но какой в этом смысл? Да и вообще резон. Кто знает, может там поджидает выход с изнанки или на крайний случай целая куча сокровищ. А упускать такую возможность равносильно преступлению. По крайней мере для меня. И плевать на огромную кучу ловушек в потенциале. Пустые и бесполезные места вряд ли будут охранять. Так что что-то полезное всë же может ждать меня впереди.

Подойдя поближе к деревянной двери, я внимательно осмотрел еë. Вполне себе обычная. Я бы даже сказал, грубо сколоченный предмет интерьера, обшитый до кучи деревянными листами. Но в общую картину мрака и подземелья дверь полностью вписывалась.

Попытавшись толкнуть еë, потерпел фиаско. Тоже самое поджидало, когда дёрнул металлическое кольцо на себя. Дверь оказалась заперта.

Что вы думаете, мы развернулись и ушли? А вот ничего подобного. Маро на манер той же «электрической мыши» из одной известной мультипликации со всего маха ударился в дверь, дабы снести еë. Но это не возымело ровным счётом никакого эффекта. И пусть грубо сколоченная дверь с виду могла показаться хлипкой, чтобы при помощи магии снести еë с полпинка, но всë это неправда. Она оказалась магически зачарована от подобного проникновения. А это значит, что пора искать ключ. Судя по характерной выемке возле очередной цепочки из символов, мне нужно найти всего лишь один фрагмент.

И вот с этим оказалось немного посложнее. Я действительно не знаю, где искать этот чëртов ключ. Пришлось облазить здесь буквально всë. Даже стены чуть ли не под «лупой» изучал, но ничего не отыскал. Вообще.

Пришлось возвращаться обратно и идти по другому коридору. Благо, в этот раз никаких пакостей на моëм пути не встречалось, а вскоре я оказался в небольшом зале. Посреди него расположилась небольшая статуя. И если вы подумали, что человека или какого-нибудь неизвестного существа, то вы ошиблись. И, признаться честно, я сам офигел, что подобное может быть. Посреди импровизированного небольшого зала был воткнут меч, похожий на двуручник. При этом на его рукоятке висела цепочка с кулоном в виде глаза. Вот только цвет «белка» был полностью красным, а зрачок чëрным. И нет, предупреждая последующие сомнения, отвечу сразу, зрачок не был вертикальным, а по краям не играли отблески пламени.

«Кровавый артефакт», – проинформировал меня Маро, а я запросил у него «пояснительную бригаду».

Как выяснилось, именно этот артефакт и отправил меня в «мир иллюзий». Поначалу я, едва услышав об этом, планировал поскорее разрушить его, чтобы «соблазн» не повторился, но мелкий медоед быстро остудил пыл. Сейчас кровавый артефакт без хозяина и выполнил свою последнюю функцию – защитил от потенциальных воров. Кто же знал, что я смогу справится с его грëзами? Да и то, что в компании у меня будет внучатый племянник самого Бога. И, пройдя эту своеобразную «проверку», мы удостоились чести пройти дальше. Одно оставалось неясным – вот этот вот «кровавый глазик» единственное препятствие на нашем пути, или будут ещё подобные артефакты?

В общем, разрушать его не стоит. Наоборот, если есть такая возможность, то можно попробовать «перепривязать» его на себя. И, взвесив все за и против, я принял это решение. Но для начала…

Первый делом я взял тот самый ключ, который искал, с неприметного и грубо сколоченного деревянного стола. Он как раз примостился перед импровизированной статуей меча. Лишь после этих манипуляций я «вскарабкался» на статую и извлёк оттуда артефакт, доставивший мне кучу геморроя.

Суть кровавых артефактов заключалась в том, что привязка к владельцу осуществляется с помощью крови. Достаточно «напитать» подобную вещицу ей, как ты станешь еë полноправным владельцем. Разумеется, если он никому не принадлежит. Но не стоит забывать, что периодически нужно «подкармливать» артефакт своей кровью, чтобы привязка не слетела, а артефакт не стал бесхозным и не сработал против тебя. Как мне объяснил Маро, в подобных «вещицах» заключена чья-нибудь душа. И вот таким «ритуалом» заключается что-то вроде договора владельца. В общем, с подобными штучками действовали свои законы.

Что касается заключённой магии в артефактах, то они «питались» за счёт своего хозяина. Мана, магическая сила или что-то в этом духе напитывала его, а артефакт в свою очередь часть сил аккумулировал в себе. Но всë равно, применяя его, придётся отдавать ему не дюжие силы, чтобы поддерживать его работоспособность. И вот тут уже всë зависит от уровня и объёма резерва мага-хозяина. Чем они выше и больше, тем дольше можно использовать подобную вещицу.

– Занятно, – вслух заметил я, крутя в руке «кровавый глазик». На секунду мне показалось, что он двигается. Конечно, звучит бредово, но что я только не повидал за последний месяц, находясь в магическом мире и изнанках. Так что ничего удивительно, что «глаз» в моей руке может оказаться живым. – Говоришь, достаточно дать ему попробовать своей крови? – этот вопрос был уже адресован Маро.

Мой напарник, расположившись у входа, лишь молча кивнул, тем самым подтверждая мои слова. Ну а я, усмехнувшись и не теряя даром время, полоснул себя клинком по свободной ладони. Благо, оружие было относительно чистым. От всей грязи, крови и слизи, доставшихся мне от предыдущих сражений, я избавился и как следует очистил клинок. Так что за своеобразную «дезинфекцию» не особо переживал.

Кровь из раны принялась обильно сочиться. Перекинув туда артефакт, я сжал ладонь, давая сполна новой вещице напитаться еë.

– Столько хватит? – поинтересовался у Маро, продолжающего с интересом за мной наблюдать.

«Вполне. Мог бы ограничиться всего лишь парой капель», – спокойно ответил он.

– Не люблю мелочиться, – на этих словах ослабляю хватку и смотрю на артефакт. И, вопреки ожиданиям, он не был перемазан в моей крови. Будто губка всë впитал в себя без остатка.

Перехватив артефакт за цепочку, одеваю его на манер кулона на свою шею. Так хотя бы «глаз» не потеряется. Ну а как использовать его, разберусь позже.

Больше ничего примечательного в этом помещении я так и не обнаружил. Всë те же светящиеся на стенах символы, статуя меча посреди комнаты и весьма скудный интерьер. Ни тебе сокровищ, ни тебе ещё каких-нибудь полезных артефактов. Вся надежда оставалась лишь на вторую комнату.

И вот я вновь возвращаюсь к тому самому месту. Но теперь, как правильно заметил Маро, можно не опасаться повторно попасть в мир иллюзий, ибо вещица, висевшая сейчас на моей шее, будет активно «помогать» противостоять подобному раскладу. Что ж, в этом плане она полезная, если будет работать в стационарном режиме. Осталось лишь разобраться, как использовать весь потенциал кровавого артефакта. Надеюсь со временем мне удастся это сделать, так как не имею ни малейшего понятия как это провернуть. Но Маро пообещал помочь разобраться с данным вопросом и решить проблему. По сути нужно просто провести испытания и узнать уже по факту. Но вот беда – рядом со мной подопытных не наблюдалось, а отправлять Маро повторно в «мир иллюзий» я не собирался. Чëрт знает, как потом вытаскивать его оттуда. Так что отложим опыты до лучших времëн, а пока осмотрим полностью весь этот «подземный комплекс». Может удастся наткнуться, наконец-то, на нормальный портал и выбраться в конечном итоге из этой изнанки.

На всякий случай ещë раз проверив помещение на наличие скрытых и потайных комнат, мы отправились в обратный путь. Жаль, что ничего «тайного» нам так и не удалось там обнаружить. Просто сам вид этого «зала» буквально кричал о том, что в его стенах может скрываться что-нибудь, если не полезное, то явно интересное. Но не будем об этом. Может мне повезёт, и я в другой комнате обнаружу какие-нибудь подсказки и «пасхалки». Так что не будем расстраиваться раньше времени.

Вскоре мы с Маро стояли возле злополучной двери, готовые открыть еë и войти внутрь. Медоед знает, что может быть там внутри. Поэтому первым делом всë ещë раз внимательно осмотрели. Нам уже хватило побывать в «мире иллюзий», созданным кровавым артефактом, который в данный момент бесхозно болтается на моей шее. Пусть пока так побудет до наступления лучших времëн. Или худших. Тут уж кому как выпадет.

«Подожди», – попросил у меня Маро прежде, чем я вставил ключ в импровизированный «замок».

По всей видимости мой мелкий напарник почувствовал что-то неладное. Особенно после того, как ключ оказался возле двери. Из-за этого лишний раз решил перестраховаться и на всякий случай проверить. Я же продолжал сжимать в руке свою находку и спокойно наблюдал за тем, как Маро крутится возле двери и в буквальном смысле внюхивается в воздух. Но и этого было мало для него. Он также проверил «замочную скважину», а также петли двери.

«Как я и думал», – отходя от двери, вынес он вердикт.

Я у него полюбопытствовал тем, что ему, собственно, удалось вынюхать. Маро лишь кивнул в сторону петель.

«Ловушка», – спокойно ответил он. Даже не дождавшись, когда я в очередной раз запрошу пояснительную бригаду, мелкий прохвост принялся вводить меня в курс дела.

Он вкратце описал то, что ему удалось обнаружить. Мало найти ключ, тут ещë нужно провести правильные магические манипуляции, чтобы дверь, в конечном итоге, открылась. В противном случае, открыв еë, мы можем оказаться в не очень приятном месте. Причём конкретно в каком – неизвестно. Ведь эта нелепая на вид дверь могла служить импровизированной «ловушкой-порталом». Стоит ли упоминать о том, что будет со злоумышленниками, попытавшимися пройти внутрь без выполнения определённых последовательностей действий? Нет? Вот и я также думаю. Если не вдаваться в подробности, то им полный абзац. И да, про «ловушку-портал», а также про принцип еë работы мне поведал Маро. Именно к таким выводам пришёл мой напарник после более детального изучения.

Оставалось только придумать, как вскрыть эту «консервную банку», но решение нашлось довольно простое и одновременно оригинальное. Всего-то нужно было действовать также, как и с кровавым артефактом, только кровью нужно смазать петли и дверной замок, куда вставляется ключ. Так как настоящего «хозяина» давно не было, то я просто перекинул магию на себя.

И вот, когда со всеми приготовлениями было покончено, я вставил импровизированный ключ в замок и открыл дверь, ведущую в новое помещение.

Глава 16

* * *

– Докладывай, – велел Александр Романович своему помощнику. Сейчас он находился в своём рабочем кабинете родового особняка.

– Мы искали парня почти неделю, но так и не смогли обнаружить. Даже следов никаких нет, – склонив голову, ответил Вячеслав Алексеевич. – Смею предположить, что юноша уже давно мëртв, – добавил он, сделав виноватый вид. Будто вина за произошедшее с Максимом Медоедовым целиком и полностью лежит на нём.

– Этого следовало ожидать. В противном случае мы бы обнаружили его в течение нескольких дней, – побарабанив пальцами по лакированной столешнице, заметил хозяин кабинета. С каждым днём он всё больше и больше склонялся к данной версии.

На некоторое время повисло молчание. Александр Романович обдумывал дальнейшие шаги, а его помощник терпеливо дожидался решения.

– Сколько людей задействованы в поисковой операции? – уточнил Куницын.

– Сорок человек, – тут же ответил ему помощник.

– Хорошо, – прикрыв глаза, проговорил глава рода Куницыных и помассировал свои виски. После этого он взял лежавшую неподалёку папку с документами и извлёк оттуда один из листов, а затем принялся внимательно вчитываться.

Помощник вновь принялся ждать решение своего хозяина. Он знал о многих проблемах рода и по мере возможности разгребал дела. В основном те, которые не требовали непосредственное участие главы. Что касается поисковой операции, то здесь граф Куницын решил лично курировать данный вопрос. И с чем это связано, Вячеслав Алексеевич мог только догадываться. Но, разумеется, спрашивать об этом не собирался.

– Каковы будут дальнейшие указания? – всë же решил уточнить помощник у своего хозяина, заметив, что тот отложил документ в сторону и внимательно смотрел сейчас на него.

– Сократите группу до пяти человек. Если в течение последующего месяца парня не смогут обнаружить, тогда будем сворачиваться. Со своей стороны мы сделали всë возможное. Остаётся надеяться лишь на милость Великой Куницы, – принял решение Александр Романович.

– Будет исполнено, – поклонившись, ответил ему Вячеслав Алексеевич.

– Ладно, с эти разобрались. Что там по поводу добычи макров? Есть результаты в плане разведки новых месторождений? – очередной волнующий вопрос на повестке дня со стороны главы рода Куницыных.

– С этим возникли определённые сложности. Мы отправили в старую шахту разведывательный отряд, но потеряли с ними связь. Они не вернулись в назначенный срок. Собственно, поэтому я и прибыл сразу же к вам с докладом, – кивнув в сторону принесённой с собой папки, сейчас лежавшей на краю стола, ответил помощник графа Куницына. – Там всë более детально описано, и приложены необходимые сводки по данному вопросу. Также я взял на себя смелость и отыскал старые архивные записи и вложил их, – добавил он, в очередной раз кланяясь.

– Изучу, – кивнув, спокойно проговорил Куницын. – Можешь идти, – отпустил он своего помощника.

Тот не заставил себя долго ждать и сразу же покинул рабочий кабинет главы рода. Ему не хотелось отвлекать Александра Романовича от дел, поэтому поспешил удалиться.

Оставшись в гордом одиночестве, глава рода принялся за изучение документов. И в первую очередь взялся за папку, принесённую Вячеславом Алексеевичем. Для начала нужно разобраться с добычей макров, прежде чем браться за другие дела. Это была первостепенная задача на текущий момент, ибо судьба Медоедова его мало волновала. В последнее время он стал слишком непредсказуем, и управлять им будет затруднительно. А жаль. Глава рода Куницыных делал на него определённые ставки. Но если парень каким-то чудом выжил и, в конечном итоге, сможет выбраться оттуда, тогда можно вновь попробовать сыграть на совести парня и склонить его сделать то, что потребуется Александру Романовичу. Но об этом можно подумать позже. Тем более шанс того, что парень выберется из этой «ловушки», ничтожно мал.

Отбросив все лишние мысли в сторону, глава рода продолжил изучать разложенные документы. Цифры, которые он видел в бумагах, не очень нравились ему. Такими темпами спустя полгода запасы макров в шахте полностью иссякнут, и тогда придётся искать другое место. Была ставка на старую заброшенную шахту, но с ней были определённые трудности. Ещë отец Александра Романовича велел еë засыпать. И причина этому до сих пор не ясна. В архивных документах содержится предположительная информация подобному решению. Так что придётся разбираться в данном вопросе самостоятельно.

Отложив в сторону изученные документы, граф Куницын в очередной раз помассировал виски, постепенно сбрасывая таким образом скопившееся напряжение. В последнее время ему практически не удалось нормально отдохнуть. Да и спал он лишь урывками и в промежутке между делами. И хоть хотелось отдохнуть, но расслабляться пока рано. Тем более через час Александру Романовичу придётся вновь отправляться в путь на встречу с князем Енотовым. Сейчас они обсуждали совместный проект, который должен принести им неплохую прибыль. К тому же в перспективе совместное исследование новой изнанки, где можно добывать макры. Тем более, по предварительным данным, там находятся поистине гигантские запасы. Но сначала нужно провести все необходимые исследования, и направить туда экспедицию.

Закончив с разбором документов, граф Куницын посмотрел на настенные часы, после чего поднялся с кресла и направился в сторону выхода. Велев подбежавшему лакею подготовить автомобиль, Александр Романович спустился вниз. И прежде чем выйти на улицу, он заглянул в спальную комнату.

Подобрав подходящий костюм, он переоделся в него и только после этого направился на выход.

Автомобиль с водителем ожидали его у входа. Куча охранников была наготове, дабы следовать за своим хозяином куда он только пожелает. Один из группы, едва увидев Куницына, тут же подбежал к двери автомобиля и открыл для своего господина дверь.

Александр Романович лишь молча кивнул, после чего занял положенное ему место.

Дверь за ним тут же закрылась, а остальная охрана рассредоточилась по другим автомобилям. Вскоре вся эта импровизированная автоколонна направилась в сторону выезда с территории родового особняка Куницыных.

Глава рода поудобнее откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. За последние двадцать часов это единственный момент, когда он может отдохнуть хотя бы немного. Поэтому не стал сдерживать себя и задремал. Впереди его ждало несколько часов езды, так что, по идее, этого хватит, чтобы немного восстановить силы и быть готовым к любым неожиданностям, которые могут произойти. В частности, дела с князем Енотовым нужно вести осторожно, ибо можно потом попасть в неприятную ситуацию. Уже случались прецеденты с теми, кто не был осторожен. В лучшем случае они на законных основаниях утрачивали свои вложения и прибыль. Но не стоит упоминать об этом, ведь Куницын знал, как вести дела с такими людьми. Ведь если всё грамотно обставить, то можно остаться в огромном плюсе.

Спустя десять минут спокойной езды, граф Куницын сам того не заметил, как задремал и, в конечном счëте, заснул, предаваясь безмятежному сну. Тревоги и проблемы остались позади, а тело наконец-то получило отдых, в котором так долго нуждалось.

* * *

Не, я уже настроился на что-то фееричное и необычное. На какой-нибудь абзац, когда открывал эту чëртову дверь. Да хоть вспышка света или тотальная темнота были на мой взгляд куда эпичнее чем то, что произошло. И да, орды монстров, стражников и тому подобное не встречали нас с Маро. Тогда, спрашивается, на хрена такая защита?

В общем, толкнув дверь, я оказался перед небольшой спальной комнатой. Она же служила и рабочим кабинетом. Правда, весь интерьер был весьма скудный. Да и мебель в основном представлена грубо сколоченными из дерева изделиями. На мой взгляд, тут нечего охранять.

Тем не менее я взялся осматривать помещение. На скривившимся деревянном столе валялся какой-то непонятный мусор и полурассохшиеся чертежи. Реально, по крайней мере все эти штрихи, линии и закорючки похожи на дело инженерных рук. Вот только выполнены они были на пергаменте, который со временем выцвел. Попытавшись взять один из листков, потерпел неудачу, так как он рассыпался у меня на руках. Жаль, а я хотел понять, что же на них всë-таки изображено.

Решив отложить «документацию» на потом, продолжил осмотр комнаты. Помимо кучи полуразвалившегося и полусгнившего хлама, я обнаружил несколько книг, а также небольшую шкатулку. И последняя находка заинтересовала меня больше всего.

Внутри нашлось два небольших отсека, каждый из которых занят мелким предметом, выполненным в виде броши. Как подсказал Маро, эти предметы также, как и висевший на моей шее «глаз», являлись кровавыми артефактами. Вот только для чего они предназначались, пока неизвестно. Мелкий медоед сам не смог просветить меня по данному вопросу. Сам же я, как говорится, не в зуб ногой для чего эти фиговины смогут понадобится, и что от них, собственно, можно ожидать. Тем не менее решил «привязать» их на себя. Позже разберусь, что они делают и как их использовать. Пока же продолжим осмотр, не забыв прихватить заветную шкатулку с собой.

Но кроме нескольких книг, которые я не рискнул пока открывать, больше ничего не обнаружил. Поначалу хотел их оставить здесь, но то ли внутренняя жаба, то ли шестое чувство или что-то иное заставило меня прихватить эту макулатуру с собой. Вряд ли я пойму, что здесь написано. Тем не менее внутри себя лелеял надежду найти способ расшифровать эти символы. По этой причине постарался максимально осторожно запаковать до кучи и «чертежи», как я обозвал эти листы пергамента, испещрённые линиями, символами и различными штрихами.

Закончив с осмотром комнаты и не найдя ничего больше примечательного, отправился на выход. Ловить здесь больше нечего, так что можно сматывать удочки и отчаливать в закат.

На улице было раннее утро. Оставшуюся часть холма я осмотрел менее, чем за пару часов, и по итогу больше ничего интересного для себя не обнаружил. После этого мной принято решение идти дальше, так как порталов в этой местности не было. Ну а если я и проглядел, что ж, значит такова судьба. Нет смысла «перекапывать весь этот огород». На это можно убить не один месяц, а результат так и не будет достигнут.

С такими мыслями я спустился вместе с Маро обратно в степь и направился в сторону горизонта. Где-то там виднелись горы. Вот в их сторону я и направил стопы. Но сначала восстановил запасы воды, так как практически полностью осушил сосуды. Лишь после восполнения провизии можно было идти дальше.

Степь встретила нас оживлённой суетой. Где-то впереди несколько тварей устроило разборку. Они настолько были сосредоточены на уничтожении друг друга, что ничего вокруг не замечали. Я планировал подвергнуть их сознание воздействию «кровавого глаза», как назвал свой новый артефакт, но Маро посоветовал этого не делать. Всë равно не сработает на существах, не обладающих разумом. Ими движут лишь инстинкты, так что откуда в этих пустых головах взяться сожалениям и подобным эмоциям? В итоге мы просто оставили их в покое и пошли дальше. Благо, на нас им было глубоко плевать. Равно, как и нам на них.

Тем не менее наш дальнейший путь был не таким радушным и беззаботным. Периодически приходилось сражаться с осмелевшими монстрами, решившими устроить за наш с Маро счëт себе перекус. В основном это были гиены. Но стоило парочке шавок сдохнуть, как от нас отставали и переключались уже на своих мёртвых членов стаи. Рисковать лишний раз твари не хотели, а вот жрать – всегда пожалуйста. По итогу мы с мелким медоедом спокойно покидали место стычки, оставляя позади себя пирующих гиен. А сколько шуму и визгу они поднимали, когда кидались на еду. В основном из-за этого между ними возникали новые стычки. Клочки шерсти и куски плоти летели в разные стороны, а в конце их «шведский стол» увеличивался на ещё одно блюдо.

«Птеродактили» также не дремали. Периодически они появлялись в поле моего зрения. Они также выискивали своих жертв и нападали на других монстров, падая на них сверху-вниз. Словно коршуны. И вот, поймав добычу, они взлетали обратно в небо и уносили с собой свою еду. Мир дикой природы в полной своей красе. Но что-то меня не тянет вливаться в общую картину. Но если занимать какое-то место в пищевой цепочки, то лучше я буду на самой вершине. Ешь, или будешь съеден. Одно из важнейших правил любого мира. Даже будь это изнанка или что-то около того.

Степь казалась бесконечной. Периодически приходилось останавливаться и искать места для ночёвки. За всë время нахождения здесь я более или менее привык к новым реалиям. Изнанка уже не казалась чем-то непредсказуемым и до чëртиков опасным. Вернее, опасной она не переставала быть. Просто это я привык к ней настолько, что она стала казаться обычной. Словно выбрался на охоту в неизведанные края, где обитали невиданные ранее хищники.

На протяжении всего пути я пытался разгадать загадку оставшихся двух кровавых артефактов, но особо не преуспел в этом. Не было никаких инструкций и подсказок, чтобы попытаться хотя бы приблизительно понять их предназначение. Конечно, можно банально попробовать напитать их энергией и активировать, только вот не было гарантий того, что они не сработают против тебя. Может это что-то вроде магических бомб с отложенным временем действия. Но даже если это не так, то разумных «подопытных» под рукой у меня не завалялось, чтобы на них испытывать возможности доставшихся мне «брошек».