355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Алексей Абвов » Взгляд со дна » Текст книги (страница 10)
Взгляд со дна
  • Текст добавлен: 9 октября 2016, 01:54

Текст книги "Взгляд со дна"


Автор книги: Алексей Абвов



сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 10 страниц)

Потерянное управление войском восстановилось уже через несколько минут. Армия Грега хорошо знала слово 'дисциплина' и отдельный сбой общего плана не повлиял на её слаженные действия. Однако это совсем небольшое время позволило некоторым защитникам города опомниться и оказать первое сопротивление. Ремесленный квартал, являвшийся одной из целей второго приоритета, сумел выпихнуть заскочивших в него немногочисленных захватчиков с потрясающей лёгкостью. Как будто там заранее знали о скором вторжении, хорошо подготовившись к встрече нежеланных гостей. Возникли некоторые сложности и с захватом городских ворот. Охраняющие их небольшие гарнизоны благоразумно отступили в имевшиеся там хорошо укреплённые подземелья, постоянно отвлекая захватчиков стремительными контратаками из скрытых проходов. Вышибить обратно их они не смогли, но препятствовали попыткам перехватить контроль и переключиться на другие задачи. Потери опять же заметно превысили ожидаемый уровень, заставив отправить туда дополнительные подкрепления, которые вскоре потребовались и в других местах. Вместе с дюжиной других командиров Грег переместился к королевскому дворцу, где дела складывались наилучшим образом. Его войскам сходу удалось сбить слабое сопротивление немногочисленных гвардейцев, прорвавшись на внутреннюю практически не охраняемую территорию. Сам король во время штурма где-то спрятался, впрочем, его поисками активно занялись маги Братства Треугольника, потому вскоре ему придётся подписывать акт капитуляции со всеми из этого вытекающими последствиями. С Академией же колдуны сплоховали, её защита оказалась существенно крепче, чем они ожидали. Но и защитники попали в ловушку, не имея возможности покинуть громадное здание, закрытое хорошо заметным магическим пузырём, отражавшим любые удары извне. Со временем пузырь истощится и ничего не поможет укрывшимся за ним спасти свои жалкие жизни. Мы будем милосердны, предложив им сдаться, добровольно приняв нового владыку. Вскоре гонцы принесли радостные вести о захвате практически всех гильдейских домов. Сопротивляются лишь наёмники, хотя и там битва идёт уже внутри здания, а также мастеровые, сумевшие быстро навалить баррикады и перекрыть ими весь свой район. Его штурм решили временно отложить, занявшись другими более важными объектами. Запёршаяся в своих казармах гвардия, едва узрев силу противника, капитулировала без боя. Родовитые позорные трусы. Только главное здание враждебного клана оставалось совершенно неприступным. Первые прорвавшиеся до него штурмовые отряды полегли в полном составе от обстрела. Ответный обстрел с помощью каких-то особо мощных амулетов колдунов тоже ничего полезного не принёс. Защитного пузыря, как у Академии, это здание не имело, однако раз за разом поглощало разрушительную магию без видимого вреда для себя. Вторая попытка штурма на первый взгляд могла показаться более успешной. Защитники пропустили лучший отряд из самых высокоуровневых бойцов в армии Грега, внутрь после плотного обстрела из арбалетов и магических свитков, где те просто пропали. Пропали и несколько сильнейших колдунов Братства Треугольника шедших вместе с ними в качестве магического прикрытия. Именно их мощные щиты позволили штурмовикам пройти под обстрелом, не понеся потерь. Бежавшую к ним на помощь толпу 'второй линии' снова появившиеся защитники встретили просто ураганным обстрелом. Те отправились на перерождение в полном составе, на глазах опадая кучками праха, ибо хорошего магического прикрытия не имели, а защитные амулеты долго не продержались. За этим избиением главнокомандующий наблюдал сам, с большим трудом удерживая лицо, ибо столь неожиданное преимущество его личного противника оказалось просто подавляющим.

– Быстро отступаем за город, – скомандовал Грегори, разглядев уровни над головами обороняющихся.

Увиденное, прямо сказать – впечатляло до самых пяток. Уровнем за две сотни единиц тут могли похвастать лишь отдельные цифровые неписи. Те же колдуны Братства, к примеру. А тут у обычных стрелков попадались значения больше трёх сотен. Бойцам Грега сейчас противостояли другие игроки, и разницу в силе и прочих возможностях сложно компенсировать лишь численностью и экипировкой. Да и экипировка защитников тоже была на высоте, судя по тому, как стойко они держались под обстрелом, и лишь малое число бойцов пока удерживало их в обороне. Грег попытался просчитать, сколько осталось времени до начала контратаки. Кочевники за счёт своей массы смогли бы истощить и задавить даже такого противника, но они уже вышли из игры.

Несмотря на протесты нескольких колдунов, оставшихся без высшего руководства, армия вторжения спешно покидала город, превратившийся в одну большую ловушку. В верности и своевременности отступления никто не сомневался, все понимали, что без подхода подкреплений их со временем измотают и перебьют. Колдуны же поскандалили просто для приличия. Их чувства легко понять – они понесли значительные потери и даже не приблизились к своей главной цели. Но уже за пределами городских стен те предложили верный план обратной переброски войска через спешно возведённый ими полевой портал, если им удастся найти для него подходящее место. План показался Грегу вполне здравым, ибо его собственные заготовки сейчас представлялись откровенно слабыми. Несмотря на кажущийся провал всей операции, достигнутые отдельные успехи заслуживали уважения. Благодаря спешному отступлению основная армия понесла относительно незначительные потери и при этом умудрилась прихватить немалые трофеи, которые теперь хотелось вывезти в целости и сохранности. Заодно удалось причинить существенный ущерб городу и, возможно, своему главному противнику в борьбе за императорскую корону. Оставалось надеяться, что у него очень нескоро появится возможность нанести ответный 'визит вежливости'. А за это время можно хорошенько подготовиться к встрече. Даже войско кочевников новое набрать – в огромной степи их ещё много. Великие степные роды недолго будут возмущаться потерей своих воинов, особенно если задобрить их богатыми подношениями. Для них такое привычно, ибо успех сулит далеко не каждый набег.

Четыре дня отступающее войско почти не беспокоили. Лишь изредка возникали небольшие стычки с разведчиками противника, которые предпочитали отступать, если оказывались обнаруженными после недолгой перестрелки. Метко стреляли, однако, редко какой арбалетный болт с их стороны пролетал мимо цели. Попытки преследования приводили лишь к напрасным потерям: мало того, что разведчики прекрасно ориентировались в лесу, так всегда устраивали для преследователей засады. Затем к разведчикам присоединились и настоящие диверсанты. Те целенаправленно выбивали удалившиеся от основного войска боковые эскадроны охранения, причём, не поднимая шума. Амулетная связь помогала мало, посланные на помощь бойцы опять попадали в расставленные специально для них ловушки. Лишние потери стали стремительно расти. И если игроков не жалко, они вскоре возродятся, вот подготовленных верховых лошадей стоило поберечь, а не оставлять в качестве ценного трофея наглому противнику, не желающему вступать в честный бой. Пришлось отказаться от дальней разведки, бокового охранения и вообще передвигаться по дороге компактным построением и при высокой готовности к бою. Люди стали уставать, требуя от командиров дать неприятелю генеральное сражение. Именно такому развитию событий поспособствовало огромное поле, через которое тянулась дорога, едва вынырнув из дремучего леса. Колдуны сразу же сообщили о том, что подходящее для постройки портала место чувствуется где-то совсем рядом. Огромный лагерь в кольце из сцепленных телег был раскинут всего за несколько минут: тренировки в степи оказались весьма полезными. Но передохнуть им не дали. Со стороны леса показалась внушительная колонна неприятельского войска. Отступающую армию Грега стремительно нагоняли те самые Легионы, которые он когда-то мысленно уже посчитал своими трофеями, забыв о судьбе шкуры неубитого медведя. Подошедшие легионеры уступали по численности его войску примерно в пять раз, но прекрасно видя расклад, тем не менее, решительно строились на поле. Идея послать против них тяжелую конницу напрашивалась сама собой. И вот уже закованная в сталь конная лава набирает разгон, чтобы размазать противника по земле. Легионеры лишь немного уплотняют свои ряды, выставляя в сторону приближающегося противника ряды длинных копий. Подъехав ближе, Грег внимательно рассмотрел своих противников, уже понимая, что атака конницы захлебнётся. Слишком велик разрыв в уровнях. Его кавалеристы имели в среднем восемьдесят пунктов, а среди легионеров никого меньше ста тридцатого его глаз не заметил. Удар разогнавшейся конницы был страшен. Но легионеры легко и чётко погасили его, насаживая зазевавшихся кавалеристов на свои длинные копья и принимая удары их копий своими щитами. Появившиеся редкие разрывы в строю быстро затянулись. Понеся значительные потери, конница откатилась назад к лагерю под градом коротких метательных дротиков, легко пробивавших доспех на спине и калеча лошадей. Отразив первый натиск, манипулы сделали шаг вперёд, добивая раненых и выбитых из сёдел, кто не успел отступить. Затем ещё шаг и ещё, они уверенно продвигались в сторону ощетинившихся оружием телег, более не встречая сопротивления. А с другой стороны в поле показалась и многочисленная неприятельская конница. Тут-то Грег осознал, что его войско не собирались отпускать, банально выгоняя на удобное для большой битвы пространство. Теперь остаётся лишь одна надежда на колдунов, уже установивших посредине лагеря каменную арку портала.

Подойдя ближе к ждущему стремительного натиска лагерю, легионеры остановились. Вражеская конница тоже пока держалась на приличном расстоянии, чего-то ожидая. Неопределённая ситуация временно подвисла. Тем временем к противнику подходило подкрепление, преимущественно состоящее из стрелков. Они спокойно выстраивались за рядами легионеров, взводя свои арбалеты. Едва в портальной арке вспыхнула пелена перехода, стрелки дали залп, а за ним второй и третий. Все кто успел рвануться к открытому проходу, оказались утыканы смертоносным железом. Ответный обстрел оказался безрезультатен, увязнув в стойких магических щитах. Краем глаза Грег заметил, как оперённые стрелы одна за другой вонзаются в тела оставшихся колдунов, не позволяя им закрыть портал. 'Это катастрофа', – проскочила в его голове запоздалая мысль, прежде чем он отдал приказ любой ценой разрушить каменную арку. Именно в этот момент враги пошли на приступ, умело выметая укрывающихся за телегами защитников лагеря. Рванувшись в возникшей суматохе к портальному окну, непризнанный император вдруг ощутил острую боль в груди, после чего отправился на перерождение, рассыпаясь прахом.

*****

Как бы мы ни готовились к войне, как ни крепили оборону, регулярно собирая оперативную информацию от многочисленных агентов в соседних королевствах, очередной противник едва не застал нас со спущенными штанами, свалившись буквально нам на голову. Кто бы только мог подумать, что стационарный городской портал в принципе можно перехватить. Там столько всякой защиты впихнуто – не меньше трети от общего числа всех плетений. А уж сделать это с удалённой точки – о том в дошедших до меня источниках даже не упоминалось. Однако против нас опять выступило Братство Треугольника, а оно когда-то в прошлом как раз специализировалось на порталах, и хранило особые секреты. Но мы узнали об этом далеко не сразу.

– Столицу атакуют, срочно нужна твоя помощь! – мысленный голос Аллии переполняла настоящая паника.

Она оторвала меня от весьма кропотливого занятия настройки какого-то там по счёту амулета, переделывавшего торговые золотые Крафаги в новые империалы. Совместными усилиями бога торговли Деария, Первомага, наших изобретателей и меня самого мы добились выдающихся результатов после серии проб и ошибок, а также маленького пожара. Накопленная в монетах 'сила денег' при их переделке теперь не терялась, как выходило вначале, а только возрастала, и в конечном итоге они становились куда более эффективными аккумуляторами человеческих меркантильных чаяний и желаний. Буквально высасывая их из тех, кто к ним хоть раз прикасался. Если только человек связывал свои желания с деньгами, естественно. К примеру, среди нашего первого состава клана таковых пришлось долго искать. Вот она действенная сила настоящей коммунистической морали. Деарий же провёл серию практических опытов на обычных игроках и высказал своё божественное одобрение. Проблема заключалась лишь в медленной переработке доставшихся нам золотых запасов, несмотря на фактор ускорения времени в 'Краю забытых героев'. Империалы ведь чеканились только из 'эталонного' чистого золота с наложением сложных магических конструктов. Пришлось делать целый цех с конвейером и специальными амулетами, нуждавшимися в регулярном обслуживании и настройке. А монеты нам сейчас были срочно нужны в как можно большем количестве. Великий Банковский Трест грозился рухнуть со дня на день из-за своего желания любой ценой сохранить действие рабских ошейников. Со всех отделений в опустошенное нами главное хранилище свозились неприкосновенные запасы реального золота, ранее обеспечивающие работоспособность безналичных чеков. Дошло до того, что чеки действовали лишь рядом с отделением банка, а кое-где только внутри него. Купцы были сильно недовольны, но пока терпели за неимением альтернативы. Одновременно банкиры выставили ультимативное требование ко всем королям о внесении дополнительного залога. Но все срочно принимаемые меры не спасали положения – золота банально не хватало, дополнительно учитывая горячее желание крафагских олигархов как можно скорее получить свои депозиты реальными деньгами. Хоть Клариса со своей пиратской флотилией амазонок полностью парализовала судоходство между континентами, но золото всё равно медленно утекало через неизвестные нам действующие порталы, потому трудности с чеками быстро проявились и на нашем материке. Но на другом континенте уже произошла серия кровопролитных стычек между основными центрами сил. Баланс оказался безнадёжно нарушен. Мой подлый план сработал и ситуация накалялась всё сильнее, грозя перерасти в масштабную войну всех со всеми. Предвидя грядущие события, мы готовили перехват банковской сети и для этого спешно работали над созданием нового золотого резерва. Готовились и люди, которым предстоит сменить прежних руководителей отделений, к которым у нас нет даже тени малейшего доверия. Рядовые служащие банка по имеющейся информации не знают, как в действительности работает нынешняя система, и по всем прикидкам не станут сильно возражать против смены владельца, сомневаюсь в их желании потерять хорошо оплачиваемую и не сильно обременяющую работу.

Прыгнув прямо к ждущему меня шару, обнаружил под погрузкой все пять находившихся в эксплуатации 'пространственных лифтов'. К ним давно должен был присоединиться шестой, однако у наших изобретателей что-то не заладилось. Но и пяти шаров должно хватить для спешной переброски имеющегося на тайной базе состава в столицу Лаиры, подвергшуюся внезапному нападению. Основные силы, как первого, так и второго состава были раскиданы по огромной территории, и быстро собрать их в одно место не имелось возможности, потому отбиваться от новой напасти придётся тем, кто оказался сейчас под рукой. Едва выскочив из 'лифта' метнулся к городскому порталу. Под маскировкой меня никто не заметил, хотя едва не затоптали. Враги буквально заполонили центр города, мгновенно сметая любое сопротивление. Пробравшись к порталу, влез в его систему управления, отдавая команду закрыть переход и вообще перейти в режим полной блокировки. Но мои действия пропали зря – державшие круг силы маги наложили сверху свой управляющий конструкт. Переход продолжал действовать и через него беспрестанно шли вражеские войска. Пришлось активировать свои тайные закладки, перенося фокус пространственного маяка вверх, а после бороться с магами, пытавшимися вернуть его обратно. Однако на моей стороне стояли переполненные энергией амулеты городского портала, и инициированного мной удара силы вражеские маги не выдержали, свалившись без чувств от резкого перенапряжения. Дальше мне пришлось спешно покидать площадь, дабы не попасть под летящих с большой высоты и громко орущих диких всадников. Одно важное дело сделано, пора заняться другими.

Вокруг нашего кланхолла кипела жаркая битва. Похоже, враги бросили сюда самых подготовленных бойцов с самым лучшим оружием и магической поддержкой. Об этом наглядно говорил их уровень, в среднем лишь немногим меньше ста. Маги же неприятно удивляли – меньше трёхсот не было ни у кого. Защитники пока держались за счёт лучшей оснащённости и мастерства вкупе с обширным боевым опытом, но медленно отступали внутрь здания, ибо численное преимущество противника оказалось поистине подавляющим. Аллия мысленно сообщила и о боях в подземельях. Там захватчики удачно нарвались на моих големов, потому за то направление пока можно не волноваться. Из предыдущего нападения мы извлекли урок, надёжно перекрыв то направление ловушками и системами активной обороны. Да и стены кое-где серьёзно укрепили.

– Хочешь взять их всех живьём? – сильно изумилась Рамия, командовавшая нашей обороной, когда я мысленно обратился к ней, передавая результаты наблюдения за ближайшими окрестностями и своё желание.

Оборона пока ещё держалась, несмотря на попытки противника прорваться внутрь здания. Однако к нам всё время прибывали свежие резервы, потому ситуация перестала выглядеть угрожающей.

– Ты как, Аллия, готова? – спросил свою 'младшую жену', мысленно передав ей свой план.

– Злости хватит! – ответила та с вполне подобающим выражением лица. – Главное согнать их в кучу. А ты подстрахуешь, мало ли кто слишком крепок окажется. Пугают меня те непонятные маги, как бы чего не учудили.

– Годится, – твёрдо ответил ей, потирая на пальце 'перстень агента тайной канцелярии'.

Нужные команды прошли до исполнителей, а к противнику подошло подкрепление. Наши бойцы дружно отступили внутрь здания, изображая лёгкую панику и потерю управления, за ними стремительно бросились атакующие и державшиеся за их спинами вражеские маги. Я тоже втянулся следом, держась за спинами троицы самых высокоуровневых колдунов. Сильнейший ментальный удар Аллии вызвал у меня лишь кратковременное головокружение, но почти все, кто оказался на первом этаже кланового здания мгновенно свалились без чувств. На ногах осталась лишь та троица, за которой я крался. Три парализующих луча максимальной силы, два тела падают, а третье с пятисот семидесятым уровнем над головой поворачивается ко мне со злой улыбкой на губах, не предвещающей ничего хорошего. Замечаю появление в руке последнего мага непонятного предмета, явно состоящего из множества крупных драгоценных камней, а его улыбка становится ещё злее. Чувство опасности резко толкает в спину, одним движением выхватываю свой Клинок Духа, направляя его точно в приоткрытый рот незнакомца, одновременно выхватывая тускло засиявший и неимоверно опасный предмет у него из дрогнувшей руки, мгновенно перемещая его в свою сумку контрабандиста. Успел, чувство опасности резко ушло, так же как и появилось. Подхватываю и поглощаю выскочившую из мёртвого тела крупную душу. Несколько минут эйфории быстро проходят. Обыск поверженного мага приносит очень ценные трофеи. Не зря интуиция заставила воткнуть ему клинок именно в рот, ибо всё остальное тело надёжно защищала невидимая адамантовая кольчуга. Медальон индивидуального портала, сумка контрабандиста и полный набор магической бижутерии самого высшего разряда, кое-что даже не определяется и не узнаётся по памяти.

Пока я разбирался с непонятным магом, наши бойцы окончательно рассеяли остатки нападавших снаружи здания, более не жалея 'пробивных болтов'. Бой закончился или нас временно оставили в покое. Вскоре пришло сообщение Рамии о начале организованного отступления вражеского войска из города. Передав ей свои новости и пожелания, отправился к шару и прыгнул на тайную базу в 'Краю забытых героев' переваривать чужую душу. Интуиция просто кричала – это стоит сделать как можно скорее.

В который раз душа оказалась с изрядной гнильцой, хорошо хоть не ядовитой. Пребывая в подавленном состоянии, она практически не сопротивлялась перевариванию, однако вместе с ценной информацией в меня потоком лилась всякая гадость. Я, конечно, предполагал, что Братство Треугольника отнюдь не благотворительная организация, да и повидал уже немало, однако всему есть предел. Жить ради игры и играть чужими жизнями опять же исключительно ради неё – по-моему, это перебор. Да и правила игры крайне странные. Если сравнить их с правилами знакомых игр, то можно представить следующее: Сделав в шахматах ход, игрок кидает кубики. За ним его соперник тоже проверяет свою удачу и если у него сумма выпавших чисел больше, он может одобрить или запретить сделанный ход. В последнем случае нужно пойти другой фигурой и ситуация повторяется. Более того, судьба некоторых фигур на доске нередко разыгрывается в карты. Одним словом – маразм, а не игра, учитывая то, что каждая фигура является реальным человеком. Но высшие круги Братства именно так и жили, видимо не имея других целей существования. Игра ради игры, интриги ради интриг. Будь иначе, они бы давно захватили мир. Впрочем, игра касалась внутренних разборок первого и высшего круга адептов, против общего врага игроки временно консолидировали имеющиеся у них фигуры. Мне досталась душа адепта первого круга Ароса, личное влияние которого в Братстве было весьма незначительно. Талантливый и сильный маг, хороший исполнитель, умелый организатор, но слабый игрок. Подводил его излишний азарт, иначе бы давно перешел в круг высших. И уж тем более не рисковал своей жизнью. Многое я узнал о Братстве Треугольника, однако далеко не всё. Каждый адепт первого круга старательно хранил свои личные секреты, а тайн высших адептов и вовсе никто не представлял кроме них самих. Арос даже не знал, как они реально выглядят, ибо те всегда ходили под изменчивыми иллюзиями. Кое-что из тайных знаний в Братстве считалось общим, но ничего особо интересного и нового там для меня не нашлось. Более всего меня опечалило известие о том, что тайной 'перехватывающих порталов' никто среди захваченной нами группы не владеет. Для выполнения задания им выдали из особого хранилища два комплекта древних 'вертикальных врат', которые и могли осуществлять нечто подобное при определённой настройке, и оба комплекта сейчас оставались недоступными. Пришлось спешно озадачить Рамию, дабы она придумала, как нам завладеть этим ценнейшим имуществом. Спешно разобрался с опасным магическим устройством, оказавшимся в моей сумке контрабандиста, ибо оно могло сработать и в ней с самыми невероятными последствиями. Зная нужную последовательность действий, легко деактивировал взведённую магическую мину, позже выдав её для изучения Первомагу. И ведь её взрыв внутри защитного периметра гарантированно разрушал наш кланхолл, да и я сам мог бы не уцелеть. Уж больно много злобной магии в ней пряталось. Арос, кстати, становиться камикадзе не собирался, рассчитывая в последний момент сбежать персональным телепортом, а на всех прочих ему было плевать, как и самому Братству. Отработанный материал, скинутые с игровой доски лишние фигуры. Главным в его задании было уничтожить меня и по возможности нанести непоправимый ущерб моему клану, к чему он оказался совсем близок. И ведь как точно просчитали возможное развитие событий. Сами того не подозревая мы чётко отыграли отведённые нам роли, хоть изначальный сценарий пошел для Братства по самому пессимистическому варианту. В любом случае двое должны были оказаться в одно время в одном строго определённом месте. Так всё и вышло. Мышеловка почти захлопнулась, не хватило какой-то секунды. Почему Братство выбрало путь жесткой конфронтации со мной, когда с моей стороны имелось неоднократно подтверждённое предложение о сотрудничестве, Арос ничего не знал. Ему поставили чёткую задачу уничтожить – он её и выполнял. Теперь придётся вычищать целую шпионскую сеть, выстроенную специально против нас. Напоследок порадовали планы этого сообщества чокнутых магов относительно моего соперника и собранных им немалых сил. Естественно, выполнять договорённости с ним Братство не собиралось, рассчитывая использовать его для решения нескольких задач на этом материке, после чего благополучно списать в утиль. Придётся срочно доделывать их работу, ибо конкуренты здесь мне тоже не нужны. А вот на Легионы Братство положило глаз, собираясь привлечь их уже для большой войны в Крафаге. Вероятно, это как раз и есть главная причина страстного желания как можно скорее раздавить меня и стоящий за мной сильный клан. Следовательно, пора водить Легионы в бой, утверждая жесткую, но справедливую власть Великого Императора.

*****

– Опять предаёшься вселенской грусти, Витёк? – спросил вошедший в небольшую, но весьма уютную комнатку на двоих мужчина, скидывая с себя тяжелый доспех легионера, другого мужчину, лежавшего на кровати в полном боевом облачении, разве только без шлема на голове с совершенно отсутствующим видом на лице.

Обоих мужчин отличала явная зрелость и весьма крепкое телосложение.

– Скучно мне, Жека, – нехотя отозвался тот, не отрывая своего взгляда от потолка. – Каждый день одно и то же. Муштра, силовые тренировки, проклятая шагистика. Раньше думал, в сказку попал, а оказался опять в армии, причём античной. Копья, мечи, арбалеты, доспех уже второй кожей прирос. Выхожу наружу и ловлю ощущения жуткого дискомфорта, иду по улице и чувствую себя голым. Вечерняя толпа прёт навстречу, а привычного щита в руке и плеча товарища рядом нет. Накатывает паника, даже не знаю, что дальше будет. Совсем крыша с этой игрой потекла. И не уйти отсюда никак, кредиты, суки, давят, жинка ещё с новой машиной некстати влипла. Там столько сейчас не заработать, если только опять в армию на длинный контракт. Не хочу в эту проклятую Арктику снова. Летом от кусачей мошки хрен спрячешься, зимой холодно и роботы эти дурные постоянно ломаются. Надо было тогда на флот сразу идти, там условия лучше.

– Развеяться тебе надо, отдохнуть хорошенько, хочешь, подарю поход в бордель из своих запасов, раз ты свои 'разгрузочные талоны' кому-то задёшево продал, – решил поддержать хмурого товарища вошедший.

– Ты же знаешь, я своей не изменяю, даже тут, – отмахнулся тот от подобной помощи, всё же оторвав свой взгляд от потолка. – Просто хочется нормального дела, понимаешь? Сколько мы тут уже сидим на одном месте, а? После заката пойду за казарму на луну выть от тоски.

– Так ведь не просто так сидим, всем бы так сидеть! – хмыкнул Жека, падая на свою койку с выражением блаженства на лице. – Какой у тебя нынче уровень, а? И где бы ты так смог прокачаться за то же время?

– Уровень, уровень, сколько можно на него пахать с утра до ночи шесть дней в неделю? – отмахнулся Витёк, поднимаясь с ложа и тоже стягивая с себя лишнее железо, скидывая его прямо на пол. – Не спорю, силёнки нам изрядно нарастили, но у мафиози всё равно больше. Видел вчера нового инструктора? Баба! Красивая! И при этом у неё за три сотни пунктов перевалило. Просто скажи, как и, главное – когда? Мы тут с народом просчитали необходимые усилия и потребное время, ничего не сходится, читовщина какая-то.

– Если бы нас гоняли также как и их – мы бы тоже успели, – Жека приподнявшись, взбил подушку и накинул на себя сверху одеяло, устраиваясь ко сну. – Я же тебе рассказывал о том, как вылетел с их отборочного конкурса. Каждый день там надо сделать шаг за границу своих возможностей. У нас тут по сравнению с ними курорт у тёплого моря с лечебными грязями и оздоровительной физкультурой.

– Ты прав, но это всё равно не отменяет скуки однообразия… – Витёк всё же частично согласился с мнением соседа по комнате, влезая под своё одеяло. – Ладно, доброй ночи, чувствую, утром для нас устроят что-то особенное.

Выспаться им не позволили громкие удары тревожного гонга, мгновенно выбросившего их из ласковых объятий Морфея.

– Опять учебная тревога? – вздохнул Витёк, приподнимая голову с подушки.

– Не похоже, – с соседней койки быстро поднялся Жека, потянувшись к висящим на специальной подставке доспехам. – Учебная тревога бьётся как три-один, а тут три-три – срочный сбор по-походному в полной боевой выкладке. Стоит поторопиться, иначе всему нашему отряду премию срежут, если придём последними.

Привычные к армейской жизни мужики собрались за отведённое по нормативу время, даже успев идеально заправить кровати. Последнее не являлось особой необходимостью, однако учитывалось в соревновании отрядов между собой. Победители общего зачёта каждый месяц получали дополнительную премию, а также участвовали в розыгрыше ценных предметов экипировки, официально предоставляемых Великим Императором, которого, правда, вживую никто не видел, 'целовальные сапоги' не в счёт. Легионеры нередко поговаривали об Императоре как о том суслике, которого никто не видит, но он точно есть. Учитывая все обстоятельства, 'суслику' мало кто завидовал, мысленно ставя себя на его место и прекрасно понимая причины его безвестности.

– Первая колонна спешным маршем в город, к порталу, – выкрикнул команду тысячник выстроившимся перед казармами бойцам. – Сухие пайки и эликсиры на три дня получите прямо с телег в пути. Основной обоз нас не догонит. Время не ждёт, шевелитесь!

– Что произошло, Олег? – спросил Жека тысячника, когда тот догнал их, пробираясь во главу движущиеся лёгким бегом колонны.

– Лаира кем-то атакована, война началась, – выдохнул он, стараясь сохранить ритм дыхания на бегу. – Портал в столице только запустили, отбив массированную вражескую атаку, прошедшую через него, сам больше ничего не знаю. Вскоре всё прояснится, – тысячник прибавил темп, уходя вперёд.

– Вот тебе и развлечение! – Жека переключился на бегущего рядом десятника Витора, с которым делил одну комнату на двоих.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю