Текст книги "Таймлин (СИ)"

Автор книги: Алексей Шмаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– А что случится, если энергии не будет?

– Понятия не имею, – пожала плечами Гея, выбравшись из провала и усевшись на его краю, свесив вниз ноги. – Возможно, это субпространство просто схлопнется. Возможно, ничего не произойдёт. А возможно, оно просто навсегда потеряет возможность открывать проход во внешний мир. Я не специалист по субпространственным формированиям. Так, лишь общие знания, полученные из открытых источников. Здесь Боб Харрингтон знает куда больше меня. Кстати, можешь спросить у него. Пожалуй, это будет оптимальное решение.

Но я сейчас думал над другим. У меня же есть техника создания малых субпространственных массивов, и в ней есть функция не только создания, но и восстановления. Почему не попробовать залатать эту прореху?

Гея вопросительно посмотрела на меня, не сумев прочитать мысли. Как-то это уже само стало получаться – когда вижу её, то на автомате блокирую разум от подслушивания.

Я же ничего не стал ей говорить, а активировал умение «Создания малых субпространственных массивов» и выбрал в нём пункт восстановления.

Картина сразу же изменилась, и теперь я видел окружающее пространство как безразмерное полотно, раскинувшееся во все стороны. И в этом полотне была небольшая дыра, через которую и утекала энергия из массива.

– Вот и нашёлся способ, как забрать отсюда все корабли, – произнесла довольная Гея. – Только смотри не сделай дыру ещё больше. А то придётся срочно валить отсюда, пока массив не схлопнулся, и не факт, что мы успеем. Возвращаться нам как минимум пять часов под ускорением.

А ещё я понял, почему в этом массиве работает интерфейс и есть связь с инфополем. Всё это благодаря маленькой дыре, с устранением которой я лишусь всего, к чему уже успел привыкнуть. А возможно, ещё предстоит вступить в сражение с изменённым некроморфом. Кто его знает, чего решит выкинуть новый Боб? Но пока оставленные рядом с ним конструкты находились в покое, и это радовало.

Решить проблему было в моих силах, и раз с исчезновением утечек находящиеся здесь корабли больше не понадобятся, то флоту Вериго они будут как нельзя кстати. Те, что невозможно восстановить достаточно быстро, пойдут на запчасти, а хорошие – сразу в строй. Только подобрать для них подходящую команду. Но с этим точно не возникнет проблем. Даже у меня уже есть на примете нужные кандидаты. И я уверен, что никто не откажется от подобного предложения.

Заделать прореху в структуре массива оказалось совсем не такой простой задачей, как показалось изначально. Мало того что прореха оказалась зафиксированной только на плоскости, а в её пределах она могла довольно шустро передвигаться, и пришлось полетать, прежде чем суметь наконец наложить на неё восстановление, так ещё и по стоимости оказалось неприлично много. Пришлось выложить одиннадцать тысяч та’ар, чтобы закрыть эту прореху.

Одиннадцать тысяч! Да это вообще ни в какие ворота не лезет!

Боб теперь просто обязан мне компенсировать столь крупные траты. Ему как раз больше не нужна будет энергия, собираемая кораблями. Вот только сомневаюсь, что он успеет набрать нужное количество до того момента, как мы заберём всю технику.

Как только прореха исчезла, исчез и маркер наследия, а вместе с ним интерфейс и доступ к инфополю. Всё, как я и думал. Но это оказалось ещё не всё. Самое интересное ждало меня впереди, когда я уже вернулся к останкам Гнева Господнего.

Стоило только приземлиться перед кораблём и подозвать к себе конструкты, чтобы получить от них краткий отчёт, как ближайший ко мне лист брони линкора отвалился вместе с частью обшивки, и из корабля выбралось ужасающее металлическое нечто, громыхающее на весь массив так, что у меня автоматически активировался шлем и включилась функция шумоподавления.

– А я уже думала, что больше не будет ничего весёлого, – заявила появившаяся Гея. На этот раз она сидела в огромном кресле, а пачка с попкорном оказалась настолько большой, что чёрная валькирия могла нырнуть в неё и исчезнуть.

– Икар, ты должен помочь мне усмирить эту чёртову железяку! – послышался едва различимый голос Боба, который совершенно точно находился где-то внутри этого металлического недоразумения.

Глава 15

Больше всего появившееся нечто было похоже на объединённых вместе всех конструктов, которых я мог создать. Торчали лапы, руки, головы, жала, клешни и так далее – всё это хаотически переплеталось, создавая невероятную картину.

Существо достигало десяти метров в высоту и около тридцати в ширину, и это только видимая часть – основная масса ещё не успела выбраться из корабля. Тактической сетки не было, как и данных от инфополя, поэтому оставалось только предполагать, что Боб находится где-то внутри этого металлического чудовища. И нужно было как-то его оттуда достать.

– Боб, где ты находишься? Я должен знать, чтобы не навредить тебе, – крикнул я под заливистый хохот Геи. В этот момент кадавр непостижимым образом продвинулся на несколько метров вперёд и рухнул, погнув отвалившийся кусок обшивки и подняв в воздух куски почвы, на которой стоял линкор.

– Я в центре, – через несколько секунд ответил Боб. – И чем дольше я здесь нахожусь, тем больше вероятность, что не смогу выбраться. Оно засасывает меня, сливается со мной. Мёртвая материя внезапно ожила и начала пожирать всё на своём пути, включая и меня.

Раз это мёртвая материя, значит, чистый Та’ар должен помочь. Действовать нужно было быстро, пока кадавр продолжал барахтаться, не в силах подняться. Я посмотрел на Гею максимально серьёзно, отчего она закатила глаза и всплеснула руками.

– Мог бы и сам разобраться. А я бы просто посмотрела. Даже не представляешь, как скучно мне порой бывает.

– Обещаю, что обязательно найду для тебя достойное зрелище. Но только такое, на которое мы сможем смотреть вместе и не будем должны кого-то спасать. Ты можешь вывести вектора атаки, чтобы мы не задели Боба? Предположительно, он находится в центре этого гомункула.

Гея вылезла из коробки с попкорном и поднялась в воздух, зависнув рядом со мной. Через несколько мгновений начали появляться первые векторы, отмечающие места, куда нужно наносить удары. К интерфейсу это не имело никакого отношения – Гея проецировала информацию через ядро.

– Я так понимаю, это существа, которых когда-то поглотил Боб. Что-то явно пошло не так, и он не смог справиться с трансформацией. Вылезли сразу все, создав этот чудесный натюрморт. Если будешь резать его по небольшим кускам, то через пару часов доберёшься до некроморфа.

– Слишком долго. Сама слышала, что эта дрянь пытается поглотить его. Нужно ударить в слабое место, чтобы вся конструкция развалилась.

Гея ничего не ответила, но вектора начали меняться. Они сходились в одной точке, ближе к левой стороне кадавра, примерно на глубине в двадцать метров.

– Там расположен общий энергетический центр. Поразить его – и вся конструкция развалится, – я уже собрался ударить в нужную точку изо всех сил, но Гея остановила меня в последний момент. – Судя по всему, Боб находится в непосредственной близости, и столь мощный удар гарантированно заденет его. Даже я не могу спрогнозировать, выживет при этом некроморф или нет.

Пришлось срочно скидывать часть накопленной энергии в создание пяти землероек и звать на подмогу уже созданных конструктов. Затем я нанёс удар, пробив брешь около десяти метров, в которую ворвались конструкты, не позволяя металлической плоти восстановиться и уничтожая её.

Конструкты добрались до нужного места за несколько секунд. За это время было заблокировано большое количество ментальных ударов, которые явно наносил Боб, пытаясь разобраться с собственной плотью.

– Стоять! – приказал я, когда конструкты наткнулись на зелёный кокон, в который было воткнуто множество пульсирующих металлических шипов.

В коконе определённо находился Боб, а эти шипы то ли выкачивали из него всё, что можно, то ли, наоборот, закачивали что-то внутрь. Короткой остановки конструктов хватило, чтобы кадавр стремительно начал восстанавливаться, угрожая захватить в ловушку ещё и меня. Но конструкты из чистого Та’ар быстро отвоевали у живого металла всё, что тот успел восстановить.

Мне хватило десятка ударов, чтобы освободить зелёный кокон и вытащить его наружу. После этого уже можно было не сдерживаться. Следующий удар очищенными частицами творения пришёлся прямиком в энергетическое ядро кадавра.

Светофильтры шлема ослепили меня, последовал мощнейший ментальный удар, задрожал сам воздух, но через мгновение всё успокоилось.

Когда шлем разблокировался, я увидел множество тел, разбросанных по округе. Там были все обитатели Плато Дождей и множество неизвестных мне образцов, среди которых попадались коротышки-бобы и великаны. А ещё там были образцы, явно полученные на Гело. Интересно, когда кто-то из Бобов успел побывать на ледяном континенте?

Но об этом потом. Сейчас нужно вытащить виновника всего произошедшего. Так и знал, что в моё отсутствие некроморф что-нибудь обязательно натворит.

Для начала необходимо вскрыть защитную оболочку кокона. Размером он оказался немногим меньше меня. Практически такой же, как кокон юной королевы, когда мы с ней только встретились. Как раз чтобы поместился взрослый человек.

Меч, окружённый очищенным Та’ар, коснулся зелёной оболочки, и ничего не произошло. Он не смог с ней справиться. Появился небольшой надрез, который моментально затянулся. Тогда я надавил сильнее, но эффект остался тот же.

– Боб, вылезай! Всё уже позади. Я разобрался с той дрянью. Теперь ты в безопасности. Никто больше не пытается тебя поглотить.

– Не ответит, – с сомнением в голосе произнесла чёрная валькирия, разглядывая кокон. – Похоже, что он слишком испугался и решил пойти ва-банк.

– Что ты имеешь в виду?

– Могу только предположить, что благодаря поглощённой силе Древесной Матери некроморф получил возможность эволюционировать. Сделать это он смог после объединения и изменения мёртвой плоти. Только, опять же, я понятия не имею, что произошло в момент объединения. Смог Боб стать живым, как мечтал, или нет, неизвестно. Процесс эволюции запущен, и остаётся только ждать, когда будет завершён. И пока этого не произойдёт, вскрыть кокон у нас точно не получится. Только если уничтожить его вместе с Бобом. Но я так понимаю, что ты этого делать не станешь.

– Не стану и другим не позволю. И раз такое дело, то мы можем спокойно вытащить все корабли из аномалии. Никто нам в этом не сможет помешать, что очень хорошо.

– Только бы ещё знать, как это сделать, – сказала Гея, пытаясь засунуть голову внутрь кокона, но даже у неё этого не получилось. – Придётся обращаться к Джейсону и Соло. Возможно, эти двое смогут что-нибудь придумать. А мы с Марком им поможем.

– В таком случае не проще поискать наработки Харрингтона? Он же смог затащить сюда все эти корабли, значит, знает, как их отсюда вытащить. Только я сперва позабочусь о том, чтобы мы узнали, когда вылупится эта бабочка.

Пнул кокон некроморфа и получил в ответ неслабый такой электрический разряд. Меня даже передёрнуло всего. А рядом с коконом начали появляться зелёные побеги. Сила Древесной Матери во всей своей красе.

Конструкты, занимавшиеся уничтожением кадавра, были целы и именно они встали на охрану кокона. Но ещё в придачу к ним создал двух висперов и пять штук овейнов. В случае чего они своими ментальными способностями смогут хоть немного удержать Боба, а там уже и я успею вернуться.

Гея одобрила мой план с лабораторией, и мы отправились внутрь «Гнева Господнего». Ничего искать не понадобилось. Кадавр отлично постарался, снеся все препятствия, что располагались на пути от лаборатории до места, где он нашёл свою смерть. Так что мне всего лишь пришлось немного прогуляться, отмечая, что внутренности линкора сохранились идеально. Те, что я видел. Вернее, их обломки.

Лаборатория располагалась глубоко внутри корабля, длина которого в целом виде порядка трёх с половиной километров. Сейчас от него осталось чуть больше половины, а выскочил кадавр с левого борта, немного не дотянув до носа. Но под ускорением дорога заняла всего полминуты. И это с учётом того, что во многих местах встречались завалы, которые приходилось перелезать или вообще пробивать собой. Но так было исключительно до входа в лабораторию. Сама она оказалась невредимой. Здесь даже сохранились все энергетические поля, призванные сдерживать не только угрозу, исходящую снаружи, но и изнутри.

– Здесь центр сбора энергии, которая шла на стабилизацию той прорехи. И сделано это было уже после того, как линкор оказался в субпространстве. Похоже, Харрингтон довольно много времени провёл здесь в одиночку до того момента, как превратил себя в некроморфа, – сказала Гея, начавшая подбирать коды доступа, чтобы открыть проход для нас.

– Сомневаюсь, что он действительно всё это время провёл здесь в одиночку. Обломок «Танатоса» оказался в разы меньше, но на нём смогли спастись почти сотня человек. А помимо обломка «Гнева Господнего» здесь есть ещё много кораблей. Некоторые совершенно невредимы. Значит, и их экипажи должны были остаться целыми. Здесь я вижу два варианта: либо Харрингтон использовал их в своих экспериментах, либо они все погибли после того, как он сделал себя некроморфом.

– Девяносто пять процентов вероятности того, что твои предположения неверны. Помнишь, что свободно находиться в этом массиве могут только некроморфы? По сути, мёртвые существа. А любая жизнь здесь подвергается смертельному воздействию. Так что вернее будет сказать, что экипажи этих кораблей погибли, как только они оказались в субпространстве. Ну а Харрингтон успел превратить себя в суперсолдата, который способен выжить практически в любых условиях. Готово, можно заходить.

Дверь в лабораторию медленно открылась, и я шагнул в совершенно невредимое, идеально чистое помещение. Ко мне тут же примчались роботы и принялись стерилизовать. После чего прошлись по двери и местам, где я наступал. А затем ещё активировался огромный стерилизатор, встроенный прямо в помещение. Любой, кто окажется в лаборатории и пройдёт здесь десять метров, будет полностью безопасен для образцов, над которыми работают учёные.

Но Харрингтон, даже будучи некроморфом, устроил здесь свой дом, что было прекрасно видно не только по обстановке, но и по оборудованию, сгруженному в одно помещение. Наваленное друг на друга, поломанное и так далее. Учёный точно не стал бы так делать.

– Дай мне несколько минут. Хоть здесь и нет никакой серьёзной защиты, но чтобы найти нужную информацию, понадобится время. Копировать все данные, имеющиеся в лаборатории, будет слишком глупо и долго.

Ничего против я не имел, и раз выпал такой шанс, то решил немного подкрепиться. Некроморф не нуждался в обычной пище, так что её здесь и не было, поэтому я достал десяток универсальных пайков из своих запасов и расположился в довольно удобном кресле, явно принесённом сюда из кают-компании линкора. На таких крупных кораблях их должно быть несколько десятков.

Штатное расписание сверхтяжёлого линкора составляют двенадцать тысяч человек. Это в случае, если корабль не является техникой владеющего. А если всё же техника, то здесь управиться всего один человек – создатель этого корабля. Но так практически никто не поступал. Подобную роскошь могли себе позволить только самые сильные владеющие. Такие как профессор Гамильтон, гранд-адмирал Донован и другие командиры флотов Звёздной Федерации. Они находились на пятом порядке уже много циклов и смогли развить свой разум до невероятного уровня. Но даже они набирали себе экипажи, зачастую сражаясь вне корабля.

Помимо этих кресел здесь находился довольно большой стол, за которым могут уместиться сразу человек двадцать, какие-то ящики и вполне рабочий пищевой синтезатор. На его дисплее горел синий значок готовности к работе. Но я уверен, что им не пользовались уже очень, очень давно. В этом мире нет органики, и даже растительность создана из мёртвых частиц творения.

Сомневаюсь, что Бобы таскали внутрь добычу. Они поглощали её снаружи, а Харрингтону приносили уже переработанный материал. Вот и у меня с собой не было никакой органики. Поэтому воспользоваться синтезатором я также не мог, но совершенно не расстроился из-за этого. Рационы колониста – отличная вещь. То, что нужно для поддержания работоспособности организма. Даже организма владеющего.

– Наслаждаешься? – спросила Гея, когда я доедал шестой рацион. Она уселась в кресло напротив и закинула ногу на ногу, принявшись болтать ей.

– Делаю то, что ты мне постоянно говоришь, – пожал я плечами, дожевывая рацион, и потянулся за следующим. – Я так понимаю, ты уже закончила? И как успехи? Что может рассказать о Харрингтоне и экипажах находящихся здесь кораблей?

– Молодец. Настоящая пища и сон необходимы даже владеющим пятого порядка. Никогда не забывай об этом. А про экипажи попавших сюда кораблей мы оба оказались неправы. Обычные люди, попав в этот субпространственный массив, умерли практически мгновенно, а вот владеющие смогли выжить. Харрингтон прекрасно знал, какой эффект на живую материю произведёт местная энергетика, но выбора у него не было. Только этот шанс, чтобы спасти критически повреждённый линкор и ещё несколько кораблей, находящихся рядом. В тот момент, когда субпространство начало всасывать в себя корабли, Харрингтон активировал прототип устройства, позволяющего создавать некроморфов. Под его действие попали все члены экипажей кораблей. Если обычные люди не смогли этого пережить, то владеющие превратились в некроморфов.

– В таком случае их здесь должно быть несколько тысяч, – резонно заметил я.

– Изначально так и было. Но сейчас остался только один Боб, сумевший поглотить других некроморфов. Только после этого он начал искать способы, как выйти во внешний мир. И уже там начал поглощать всякую жизнь, до которой мог дотянуться. Дальше появилось маниакальное желание вновь стать живым и задумки того, как это сделать. В основном всё так же – поглощая живых существ. Но на этот раз некроморф старался это делать исключительно с сильными заражёнными. Но и здесь у него ничего не получалось, пока не появилась Древесная Мать и не притащила с собой наследие та’арцев. Понятия не имею, каким образом оно оказалось на поверхности, и мы смогли вот так легко его найти, но Боб был уверен, что если поглощение Древесной Матери не поможет, то с этим справиться наследие, – выдала краткую справку Гея.

– В таком случае почему он сразу не стал поглощать наследие?

– А он попытался это сделать и потерял десяток коротышек и троих великанов. Здесь нужен был кто-то особый, вроде Боба в маске. Но сперва Харрингтон всё же решил попробовать с Древесной Матерью. В отличие от наследия она не могла уничтожать части некроморфа безвозвратно.

Как-то рассказ Геи не слишком клеится с тем, что наш Боб узнал о смерти и страхе только после того, как я уничтожил его часть очищенным Та’ар. А Гея говорит, что наследие окончательно уничтожило около дюжины некроморфов, прежде чем они переключились на Древесную Мать.

– Боб в маске оказался особенным. Оригинал не посвящал его во все свои дела. Впрочем, его копии вообще были весьма ограничены во всём. Особенно в информации о том, что происходит с другими Бобами за пределами этого мира.

– Выходит, что Харрингтон просто отправлял свои части, никак не синхронизируя их между собой и не давая практически никакой информации? Они должны были найти то, что позволило бы им стать живыми.

– Или смогло бы убить, как наследие, – подтвердила Гея. – Вообще, я нашла очень много всего интересного, связанного с Харрингтоном уже после того, как он стал некроморфом. Но и при жизни он натворил достаточно.

Дальше я уже не слушал, что говорит Гея. Просто все конструкты разом подали сигнал тревоги. Это могло означать только одно – что-то происходит с коконом. Похоже, Боб решил появиться на свет. Что же, посмотрим, что там за бабочка получится.

Глава 16

– Не припомню, чтобы здесь рос лес, – произнёс я, когда оказался возле обустроенного кадавром выхода.

Да и остановился я за несколько метров до него, просто уже здесь начиналась буйная растительность, которая явно была не прочь попробовать перекусить мелким человечком, пустить его на удобрения.

Помимо того, что в мою сторону выстрелило несколько десятков лиан, усыпанных острыми шипами, так ещё вокруг начали раскрываться небольшие цветы самых невероятных расцветок и выбрасывать в мою сторону облачка пыльцы. Со слов Геи, очень ядовитой и способной усыпить практически любого обитателя Вериго, включая даже королеву висперов. Но это только в случае, если она будет столь беспечна и станет вдыхать эту гадость. А для тех, кто находится в броне, она совершенно безвредна.

– Похоже, что Боб окончательно ассимилировался со навыками Древесной Матери и даже усилил их, – отметила Гея. – Пришла пора пропалывать сорняки.

Чем я и занялся, призвав к себе в помощники несколько конструктов висперов. Их лапы-лезвия идеально подходили для резки растений. Странно, что конструкты, оставшиеся присматривать за наследием, не присылали сигналов тревоги. Лишь один раз, когда Боб вылупился. А сейчас они молчали, словно всё было в норме. При этом все точно были целы.

Много времени, чтобы пробиться до нужного места, не потребовалось. Это были обычные растения, так что меч и лапы-лезвия справлялись с ними без проблем. Да и возле места, где находился кокон, было свободное пространство. Я сперва даже не понял, когда срубил очередную партию толстых стеблей и больше не увидел их. Зато увидел очень интересную картину: в центре свободного пространства стоял ребёнок и играл с моими конструктами. Они, словно его верные собачонки, прыгали вокруг и добивались внимания хозяина.

Ребёнок сидел прямо на земле, спиной ко мне. Кожа была совершенно нормальной, а вот волосы всё такими же зелёными, как у Древесной Матери и объединённого Боба.

– Они очень забавные, – раздался голос Боба. Очень тонкий, но вполне мне знакомый. – Я решил не отвлекать тебя и дать время разобраться в оставленных мной материалах. Правда, там многое уже устарело и утрачено, многое не было зафиксировано, многое не соответствует действительности, но в основном информации достаточно, чтобы составить предварительное мнение насчёт того, чем я занимался до катастрофы и следующие циклы после неё. Сейчас я смогу восстановить все пробелы. И даже пересмотреть ранее заявленные аксиомы, которые казались незыблемыми. К тому же теперь я могу покинуть это место и заняться дальнейшей исследовательской работой.

– Хочешь продолжить создание суперсолдат?

Боб был от меня примерно в десяти метрах, и я точно видел, что он не двигался, но каким-то образом бывший некроморф уже сидел лицом ко мне и улыбался. Детское лицо, обрамлённое светло-зелёными волосами, худощавое тело без половых признаков, всё вполне пропорционально и естественно, и только глаза выдавали, что это давно не ребёнок. Тёмные, слегка подёрнутые белёсой пеленой, словно у слепца, бесконечно уставшие от знаний, что хранятся в разуме Боба, и одновременно горящие энтузиазмом.

– Для чего мне заниматься старыми проектами, которые погибли вместе с Первым Ударным Флотом? Я уверен, что мои прошлые наниматели уже давно мертвы, а значит, и я свободен от обязательств, что когда-то взял на себя. Теперь я могу заниматься исследованиями, которые мне действительно интересны. Тем более получив столько данных. Ты даже не представляешь, что мне дало объединение с частью, поглотившей того заражённого четвёртого порядка.

– Не представляю, – ответил я и сделал несколько шагов в сторону, разрубая бросившиеся ко мне лианы. До этого момента они словно опасались проникать в свободную зону. – Но надеюсь, что вместе с объединением ты не забыл, какие договорённости у нас были с тем Бобом?

– Мы полностью разделили наши знания. Все договорённости, что между вами были, остаются в силе. К тому же я больше не ощущаю утечки энергии из массива. Словно моё объединение послужило этому.

– В этом нет твоей заслуги, – появилась перед нами Гея. – Это Икар заткнул дыру в субпространственном массиве, через которую и утекала энергия. Тебе повезло, что у него оказался навык по работе с малыми массивами.

– Мне повезло? – рассмеялся Боб. – Это вам повезло. Теперь вы можете забрать отсюда все корабли, что я смог спасти. И я даже помогу вам, подскажу, как это можно провернуть без особых затрат. Всё же договорённости нужно выполнять. – Боб резко встал и потянулся, при этом застонав так, словно это было какое-то нереальное блаженство. – Но сперва мне нужно проверить кое-какую теорию.

Хоть интерфейс и инфополе здесь не работали, но все рефлексы и возможности, полученные с переходом на третий порядок, остались, поэтому я смог уловить движение и выставить защиту из звёздной стали, устроив перед собой круговерть мечей. Этого оказалось достаточно, чтобы сразу несколько детских пальцев упали мне под ноги. А в следующее мгновение Боб уже находился на прежнем месте и с интересом наблюдал, как отрастает отрубленная плоть.

– Эффект сильно замедлен. Даже не помогают гены Древесной Матери, которая была способна восстановиться себя из одной клетки. Что же, получается, что моя уязвимость никуда не исчезла, хоть и стала гораздо менее выражена. Выходит, что ты по-прежнему имеешь власть надо мной, – как-то совершенно не расстроившись, произнёс Боб. Похоже, что даже изменившись, он не способен говорить неправду, и это очень хорошо. – Что же, позволь представиться: меня зовут Боб Харрингтон. Профессор сразу в шести областях. Ведущий специалист проекта «Сверхновая». Руководитель научной лаборатории на линкоре «Гнев Господень». И ещё несколько сотен достижений, перечислять которые нет никакого смысла. Некогда владеющий второго порядка, а сейчас единственный человек, с успехом прошедший процедуру слияния с анти-та’ар.

– Я Икар Керос, владеющий третьего порядка, Творец, – одного этого хватило, чтобы глаза Боба радостно расширились, а на лице появилась улыбка. – А это Гея – старший Та’ар-интелект, управляющая программа линкора «Танатос», флагмана Первого Ударного Флота Земной Федерации, в который входил «Гнев Господень». Что ты там говорил по поводу помощи с извлечением кораблей из этого массива?

* * *

– Удивительно, но Маккинли отложила возвращение своих вершителей до того момента, пока ты не сможешь присоединиться к ним. Вернее, она прислала их сюда. Сейчас они обосновались на базе и ждут, когда ты появишься, – сообщил мне Ллойд, первым встретивший меня после выхода из аномалии.

Боб пока остался внутри, приводить в порядок всё, что он успел там натворить, и подчищать информацию, которая не должна была попасть в чужие руки. Нас с Геей это не касалось. Чёрная валькирия скопировала всё самое важное. Причём на большую часть указал сам Харрингтон.

После того как он узнал, что Гея в действительности – полноценный старший Та’ар-интелект, то сразу же стал относиться ко мне совершенно иначе. Он перестал видеть во мне практически единственную угрозу для себя. Теперь я стал для него кем-то вроде мессии, способного помочь с дальнейшей работой над проектами, которые он считал более перспективными. И работа с большими субпространственными массивами здесь была на первом месте.

Харрингтон, совершенно не стесняясь, заявил, что не хочет никакой конкуренции и останется единственным успешным образцом проекта «Сверхновая». Существом, способным составить прямую конкуренцию даже владеющим высоких порядков.

Поэтому нераспространение информации о проекте «Сверхновая» стало одним из пунктов нашей сделки. Пункт, который будет исполнить легче всего. Нельзя допустить, чтобы появились разумные некроморфы. Это может обернуться огромной трагедией для любой планеты.

Некроморфы не захватили Вериго лишь из-за того, что в их субпространственном массиве была прореха, и Харрингтон не имел возможности покинуть его. Начни они свою экспансию немногим после завершения Великой Битвы, и не нашлось бы никого, кто смог бы им противостоять. Здесь даже заражённые были бы бессильны.

А теперь Боб Харрингтон завершил свою трансформацию, получив необходимые материалы от Древесной Матери. И мы можем только догадываться, до какого уровня силы он сумел добраться. Понять это сможем только после того, как Боб покинет массив.

Гея предположила, что он примерно на одном уровне с владеющим четвёртого порядка. Обладает чудовищной регенерацией, сравнимой с регенерацией отца, способен выращивать растения и управлять ими в определённом радиусе, конечно же, споры и ещё неизвестно какие навыки. И несмотря на всё это, я по-прежнему имею перед ним преимущество, которым в случае чего обязательно воспользуюсь.

– Кто прибыл вместе с вершителями? – спросил я у Ллойда, сомневаясь, что Проповедник отпустит их на базу Окинавы одних.

На плато может быть весьма опасно, и допустить здесь нападения на клонов Маккинли он просто не мог. Особенно сейчас, когда от переговоров с главой Нью-Вегаса, возможно, зависит судьба Вериго.

– Ден Симмонс. Бывший глава второго десантного взвода, – ответил Ллойд.

– И шпион Закатного. Это я знаю. Встречались с Деном, когда я ещё только получил крылья. Его напарник пытался поймать меня и переправить в цитадель.

– Я так понимаю, что ничего у него не вышло? – спросил Арт.

– Не вышло. Его убил Ден и позволил мне сбежать.

– А дальше ты уже попал к нам, и старик Андерсон смог совершить невозможное, – хлопнул меня по плечу Келлиле, а затем подошли и близнецы с Томбо. – Теперь ты на равных можешь сражаться даже с Гилдарстом. И за тобой прилетают личные воины правительницы Нью-Вегаса.

– Думаю, что заставлять их ждать не стоит. Здесь я уже всё решил, можно возвращаться на базу, а уже оттуда заглянем в гости к Маккинли. Как вы смотрите на то, чтобы посетить первый город, появившийся на Вериго?

Удивительно, но мой вопрос заставил здоровяков Томбо нахмуриться.

– Не выйдет нам отправиться с тобой, – заговорила Ирга. – Проповедник и Гилдарст велели нам возвращаться, как только ты вылезешь из этой аномалии. Эта старая стерва ждёт в гости только тебя. И это, босс просил, чтобы ты связался с ним прежде, чем встретишься с вершителями.

Интересно, почему Маккинли не хочет, чтобы вместе со мной были люди Проповедника и Гилдарста? Сильно сомневаюсь, что она собирается как-то навредить мне, захватить, промыть мозги или что-то в этом роде. При нашем разговоре она дала понять, что ей нужна моя помощь.

А ещё выходит, что Ллойда и Арта я могу взять с собой. Они мои люди и пока не имеют никакого отношения ни к Кингу, ни к Гилдарсту. Впрочем, как и практически все небесные воины Окинавы. Можно сказать, что они подчиняются совету, а после смерти Кастора и Энио никто не объявлял о новых членах совета. И никто официально не вступал в эти должности.