Текст книги "Сдохни или умри (СИ)"

Автор книги: Алексей Пислегин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

RealRPG: Я убью Систему 1. Сдохни или умри

Глава 1
Игра со светом

День первый

Уровень: 2

Статус: Потомок предателей

До Штурма сорок дней

Я очутился в полной, беспроглядной темноте. Местечко так себе: холодно, сыро, и не видно не то, что ничего вокруг – даже самого себя.

Где бы я ни оказался, тут воняло дохлятиной. Не сильно – но всё же ощутимо. Это паршиво, и дело вовсе не в моих нежных чувствах. Раз есть дохлятина – значит, кого-то убили. И, чувствую, я не в жирафьей умирательной яме, а в логове хищника.

Система – сука!

Хотя, чего я ждал? Сам выбрал высокую сложность Испытания.

Да и, дело даже не в темноте. Темнота – вообще не проблема для человека с налобным фонариком, который нужно только включить. Я – предусмотрительный, фигли.

Совсем рядом кто-то сипло дышал и скрёбся по камню. И, мне почему-то кажется, скрёбся когтями. Методично так – швырк, швырк.

Мерзкий звук, никому не советую.

Воображение заработало мгновенно, одного за другим выдавая мне монстров из ужастиков и компьютерных игр, от чужого до грёбанного Хагги-Вагги. А быть сожранным Хагги-Вагги – охренительно позорное достижение.

Как можно ухудшить такую ситуацию? Принять боевую стойку, поднимая рогатину перед собой, и зацепить ногой камень. Ну – у меня так и вышло.

Камень со стуком покатился. Судя по звуку, по каменному полу. В царящей тишине это было не просто оглушительно – ещё и эхо прокатилось.

М-мать!

Неизвестная тварь в темноте заурчала – а через миг коротко, но оглушительно взвизгнула. Я шагнул назад и упёрся спиной в холодную неровную стену. Вой где-то вдали подхватили ещё множество мерзких голосов. Нечеловеческих голосов.

Я уже говорил, что Система – сука?

Скрежет когтей по камню и дыхание стали приближаться. Я, удерживая копьё в правой руке, левую поднёс к фонарику. Подпущу тварь поближе – и тогда включу свет. Фонарь маленький, но мощный. Я, судя по всему, в пещере. С отцом и сестрой мы их десятки облазили, так что в своих выводах я уверен.

Для местной фауны яркий свет должен быть охренительно неприятным.

Я замер, боясь пошевелиться, почти не дыша.

Стук, швырк, швырк… Тварь приближалась.

Когда между нами осталась пара метров, не больше, я щёлкнул кнопкой включения. Широкий белый луч осветил сырые каменные стены – и до отвратительного нелепую тварь. Ростом почти с меня, прямоходящую, но горбатую, жилистую, увитую узлами небольших, но развитых мышц.

Широченная грудная клетка, бледная шкура, покрытая клочками короткой шерсти – и мерзкая рожа с большими острыми ушами и огромными чёрными глазами, отразившими свет фонарика, с провалом вместо носа и полной клыков пастью.

Длиннющие руки твари, которыми она ощупывала стены и пол, приближаясь ко мне, довершили образ. Руки были ещё и крыльями – передо мной стояла здоровенная антропоморфная летучая мышь.

Система тоже проснулась.

Пещерный рукокрыл

Уровень 3

Едва загорелся свет – рукокрыл завизжал. Мерзко, как дисковая пила, наткнувшаяся в доске на гвоздь.

Меня передёрнуло от омерзения – но я всё равно рванулся вперёд, ухватив древко обеими руками. Пора проверить системные способности.

Богатырский замах!

Мышцы напряглись и словно задеревенели, я буквально ощутил распирающую тело силу. Тварь махнула длинной когтистой лапой. Вряд ли увидела меня, скорее, среагировала на звук шагов. Я уклонился, чуть притормозив – и ударил сам.

И сам же офигел.

Порвав крыло, наконечник рогатины вошёл в тощий бок на всю длину. Громко хрустнули рёбра, сломанные ударом перекладины – словно толстая ветка переломилась.

Монстра ударом отбросило назад. Он сорвался с наконечника и отчаянно заверещал, замолотил в воздухе руками – но через миг вмазался в каменную стену пещеры.

Я рванул к нему и ударил снова. Сам, без способностей, чтобы не тратить зря шкалу выносливости. И ещё раз, и ещё.

Когда отчаянные взмахи лап стали совсем вялыми, с размаху рубанул худую шею. Лезвие легко рассекло горло, но позвоночник перерубить не сумело.

Рукокрыл, итак уже потерявший немало крови, с пробитыми животом и грудиной, почти сразу затих. Правда, эхо несло по коридорам пещеры визг его сородичей. По ощущениям – сразу со всех сторон. И визг этот быстро приближался.

Убит – Пещерный рукокрыл

Опыт: +250

Я спешно оглянулся, стараясь сориентироваться в пространстве. Занесло меня в коридор – широкий, метра в два. И впереди, и сзади – повороты. Что за ними, вообще не видно. Потолок высоченный, в три моих роста. В стенах под сводом пещеры несколько дыр, что запросто могут вести в другие коридоры. И оттуда могут появиться новые твари.

Едва я об этом подумал – как из прохода над моей головой вывалился рукокрыл второго уровня. Хотел он, наверное, атаковать – но ослеп от луча фонарика, ударившего в глаза, и просто верещащим мешком с костями полетел ко мне.

– М-мать! – ругнувшись, я принял его на копьё. Душем на меня полилась тёплая кровь – наконечник попал куда-то в грудину, под рёбра, а тварь задёргалась и расширила рану.

Хекнув от усилия, я отбросил уродца к первому трупу, замахнулся для нового удара…

Убит – Пещерный рукокрыл

Опыт: +200

Тварь издохла, не дождавшись добивающего удара. Ну и – хрен с ней, туда и дорога.

Я пока смутно представлял, что делать, но не собирался стоять и спокойно ждать новых тварей. Нужно как минимум найти место, где будут прикрыты верх, спина и фланги. Этот коридор, дырявый, как головка сыра, мне точно не подходит.

Я только шагнул, чтобы двинуться вперёд, как из-за поворота выскочила ещё одна тварь. Её я светом врасплох не застал, и луч фонаря её почти не замедлил. Она взвизгнула недовольно – и такой же визг раздался сзади.

– М-мать!

Я оглянулся – и точно, там тоже ко мне нёсся рукокрыл. И он был ближе. Ладно, ему же хуже – я рванул уродцу навстречу. Буду действовать по принципу «разделяй и озвездюливай».

Замахиваясь для удара, я подрубил способность. Зарычал и широко взмахнул копьём – но рукокрыл отскочил назад.

Блин!

Жопа!

Пипец!

Наконечник со звоном вмазался в стену, выбив искры. Я даже похолодел на миг. Если бы сейчас испортил оружие – порвал бы за него тварь голыми руками. Это, мать её, моя рогатина!

Монстр с визгом взмахнул лапой – я уклонился и ткнул его в рожу пятой древка.

Быстро оглянулся – и увидел, что второй подобрался для прыжка. Я рванул в сторону, отогнав первого взмахом рогатины, как раз в тот миг, когда рукокрыл прыгнул. Поздно, уродец!

Пролетев без толку мимо меня, он снёс с ног первого, и они повалились на пол. Я подскочил и проткнул их обоих – как сэндвич зубочисткой. Сдвоенный визг ударил по ушам – но после завываний ублюдочных осьминогов, что притащили меня сюда, был уже не так страшен.

Я дёрнул древко, расширяя раны, вырвал из тварей наконечник – и рубанул верхнего рукокрыла по башке. В стороны брызнули кровь и осколки черепа.

Опыт: +250

Получен уровень 3

Опыт: 150/800

Я ударил снова – живой рукокрыл извернулся, и рогатина опять звякнула по камню. Вёрткий, сцука! Впрочем, дальше ему не повезло: быстро спихнуть с себя труп он не смог, и я таки загнал ему копьё промеж рёбер следующим ударом.

Тварь дёрнулась…

Опыт: +250

…и затихла.

Я наконец рванул по пещере – в ту сторону, где, по ощущениям, орало меньше монстров.

За поворотом тут же наткнулся на развилку. Слева, совсем рядом, визжал рукокрыл. Справа путь, вроде бы, был чист – туда я и рванул. Повернул раз, другой – и за следующим поворотом влетел в тупик, едва не приложившись башкой о стену.

– Чтоб тебя! – я оглянулся. В целом, место оказалось не самое худшее. Потолок высокий, но без дыр, нападение можно ожидать только с одной стороны. А там, за поворотом, как раз рвутся ко мне, судя по звукам, твари три-четыре. – Хрен там плавал, сцуки. Ща всё будет.

Я выключил фонарик.

Твари приближались – сопели, подвизгивали, стучали по камню когтями. Всё ближе и ближе. Я ждал до последнего и, когда они оказались совсем рядом, врубил свет.

– М-мать!

По звуку количество рукокрылов я определил неправильно. Их было шестеро – от второго до четвёртого уровня – на меня одного.

Визг, что шесть монстрячих глоток подняли, когда в глаза им ударил фонарик, был такой, что в ушах зазвенело. Я шагнул вперёд и с богатырским замахом, сверху, ударил по голове ближайшую тварь. Как колун в чурку вколотил.

Брызнула кровь, рукокрыл повалился на камень, расплескав по сторонам мозги из расколотого пополам черепа.

Опыт +250

Я бы порадовался, конечно – но времени не было.

Остальные монстры для лобовой атаки стояли слишком плотно – четверо на полу, один на стене вне досягаемости для рогатины. Я со вспышкой выхватил из ячейки быстрого доступа фальшфейер, чиркнул по нему лезвием копья, сщёлкнув крышку.

Полыхнуло красным, повалили дым и искры. В нос ударил резкий запах горящей серы – как от зажжённой спички. Очень большой спички. Факел я бросил прямо в рукокрылов – и им окончательно сорвало башни.

Двое ломанулись бежать, ещё двое бестолково заметались, натыкаясь на стены и друг на друга. Последний со стены с воем прыгнул на меня, замахиваясь для удара когтистыми лапами. Поднять рогатину я не успевал.

Кувыркнулся вперёд, паникующей твари перед собой подрубил сухожилия под коленями. Тут же – рванул назад. Промахнувшийся рукокрыл развернулся – но первым ударил я, всадив остриё копья прямо в раскрытую клыкастую пасть.

Опыт +300

Получен уровень 4

Опыт: 150/900

Я выдернул рогатину, развернулся – и вовремя. Вытянувшись в прыжке, в меня летел рукокрыл. Нормально ударить я не успевал, но копьё подставил. Монстр на наконечник животом насадился сам – но и удар был такой, что чуть меня не опрокинуло.

Я сделал назад пару шагов – рукокрыл визжал и бесновался, пытаясь достать меня когтями.

– У-у, тварь, – прохрипел я сквозь зубы и навалился на древко, опрокидывая уродца на пол. Копьё в ране старательно провернул, и монстр забился от боли. Как раз дал мне время вырвать рогатину из его брюха и уколоть ещё раз – в грудь.

Попал я удачно, наконечник легко проскочил между выпирающими рёбрами.

Опыт +250

Последний рукокрыл – тот, которому я ноги подрубил – пытался уползти прочь. Я догнал его, замахнулся и ударил в затылок. Монстр как-то особенно тонко взвизгнул – и попытался ползти дальше, бессильно скребя когтями по камню.

– Чёрт… – я ударил ещё раз.

Опыт +200

Тяжело дыша, я прислонился к стене. Порадовался своей предусмотрительности. И тому, что фонарик надел перед испытанием, и тому, что надел бандану – иначе в глаза бежал бы пот.

Тело пылало жаром, футболка под кожаной кирасой прилипла к спине, руки мелко дрожали. М-мать, да в моём адреналине сейчас крови не обнаружить. Второй, сцуко, особо массовый замес с монстрами за день. Осьминогов, конечно, в разы больше было – но темнота и оскаленные клыкастые рожи нервируют сильнее.

Я достал фляжку с водкой, сделал глоток.

По пищеводу прокатился жидкий огонь, меня передёрнуло. Спешно занюхал рукавом куртки – а она чем только не успела провонять, от жжёного пластика до дохлятины.

Интересно, откуда тут, в пещере, эта мерзкая трупная вонь? Я даже костей-то толком не видел. Может, сами рукокрылы так воняют? Нет, вроде.

Я выключил фонарик – света фальшфейера хватало прекрасно, и гореть он будет ещё минуты три, – выдохнул. От водки и правда полегчало, тремор рук ушёл.

Судя по ору, эхом бродящему по пещере, у меня есть все шансы взять ещё три-четыре уровня. Тут, в тупичке, сидеть всё-же не выход. Может, рукокрылы просто разбредутся и забудут про меня – а я фиг знает сколько времени буду ждать с моря погоды.

Крылья у них есть, атрофированными не смотрятся – хоть и сомнительно, что существа такого размера могут свободно летать. Правда, я не уверен, что сейчас есть смысл приплетать привычные мне законы физики. Да и, весят рукокрылы один фиг мало, килограмм тридцать-сорок. Это я имел возможность хорошо прочувствовать, принимая их на копьё.

К чему я про крылья и вес? Ну, где-то же эти твари летать должны. Я очень надеюсь, что на поверхности, по ночам, как летучие мыши, а не в каком-нибудь огромном подземном зале.

У меня еды хватит на несколько дней, если экономить. Вот с водой – хуже, есть фляжка в пол литра – и всё. Ну, монстры тоже где-то пьют, найду. Стены пещеры влажные – так что с водой тут проблем не должно быть. Другое дело, что застрять здесь и играть в выживальщика я могу, но не хочу.

В общем, всё как обычно: движение – это жизнь, и надо шевелить булками.

Я – активно начал шевелить.

Как назло, почти сразу услышал, что мне несутся навстречу. Кажется – два рукокрыла, но я уже убедился, что могу быть неточным в оценке. Эхо несёт по пещере слишком много шума.

Справа в стене коридора в глаза бросился короткий тупиковый отнорок, я тут же скользнул туда и выключил фонарь. Упускать опыт не буду, но бой начну сам, и на своих условиях.

Твари ждать себя не заставили. Когда проносились мимо – а рвались они, скорее всего, на отсветы догорающего фальшфейера, – я поприветствовал их ярким светом фонаря. И тут же – вогнал копьё в бок ближайшему из уродцев. Для рубящего удара не было пространства.

По ушам опять вмазал мерзкий визг. Сцука! Они своей голосистостью бесят невыносимо!

В левую руку с белой вспышкой прыгнул топорик – туристический, похожий на томагавк, – и я метнул его во второго монстра. Расстояние броска было меньше двух метров, так что я попал точно в цель.

Правда, рукокрыл дёрнул не вовремя башкой – и его просто хорошенько припечатало, а лезвие топора лишь сорвало с черепа шмат кожи.

– М-мать!

Я вырвал из раны копьё. Первый рукокрыл отшатнулся, подставив спину – и я не упустил шанс, вогнав наконечник ему под левую лопатку.

Опыт +300

Получен уровень 5

Опыт 100/1000

Ключевые характеристики повышены

Выносливость +1

Ловкость +1

Мудрость +1

Спасибо, конечно, но мне не до этого.

Второй начал очухиваться, пусть и ничего не видел: ему глаза заливало кровью. Я рванул на себя копьё – и понял, блин, что оно застряло!

Дёрнул – не помогло. Зато, рукокрыл навострил уши, окончательно придя в себя.

Питание маной

Я применил способность рогатины. Наконечник загорелся насыщенно-синим, и оружие покинуло труп без всякого сопротивления. Монстр оскалился и рванул в атаку – но наткнулся пузом на полметра стали на длинном древке.

Зарычав, я опрокинул ублюдка, вырвал копьё – и завершил бой одним ударом.

Опыт + 200

Есть!

Распределить бы отваленные за левел-апы характеристики, да обстановка не особо располагает. Я подобрал с пола отлетевший в сторону топор, с белой вспышкой спрятал в ячейку быстрого доступа. Сколько раз метал его в дерево – и думать не думал, что использую в реальном бою.

Уже собравшись сваливать, я краем глаза заметил тусклое свечение на трупе первого рукокрыла. Повернулся, и точно: на груди у него лежал синевато-белёсый, еле мерцающий сгусток тумана. Под прямым светом фонарика он был едва заметен.

Лут?

Я протянул к нему руку, осторожно коснулся пальцами. Тёплый…

Получено:

Красивый камень

Описание: Красивый камень

Материалы:

Камень

Костяной наруч

Описание: Наруч на левую руку из костей рукокрыла

Материалы:

Кость рукокрыла, дублёная кожа, воронёная сталь

Не, с красивым камнем – это уже троллинг какой-то. Я призвал из инвентаря и покрутил в руке овальный голыш чуть меньше моего кулака размером – и сунул его в карман. В крайнем случае, пульну им из пращи.

Система – сука. И это, кажется, начинает становиться моим девизом. Сам собой вспомнился взгляд, полный пренебрежительного равнодушия, и уродливый синий глаз на лбу. Тварь…

Сначала – найду сестру, Лену. Пока что это в приоритете. Потом – отец. Мама…

А Система… Я эту трёхглазую суку прикончу.

– Так, отвлекаюсь, – пробурчал я.

Снова поднялась злость, но я переключил внимание.

Наруч!

Наруч порадовал, лишним не будет. Пусть он и не даёт никаких бонусов к характеристикам. Его долго разглядывать я не стал, времени не было. Сразу экипировал, и присмотрелся уже на ходу.

Даже поверх рукава куртки он сел, как влитой. Наружняя часть была собрана из крупных костяных чешуек. Отполированные, они в свете фонарика немного напоминали качественный софт-тач пластик. Странная ассоциация, да… Скрепляли их полоски воронёной стали, на предплечье наруч удерживали два широких кожаных ремня.

– Ох, м-ма-а-ать, – протянул я тихо, резко затормозив.

А ведь сфера с лутом была еле заметной. Что, если я пропустил что-нибудь полезное?

Оглянулся назад – даже свет фальшфейера в конце коридора ещё горел. Твари всё так же орали – но вроде бы вдалеке. Чёрт с ними, вернусь!

Обратно дошёл быстрым шагом, выключил фонарь, чтобы он не мешал разглядеть тусклые комочки тумана – и только разочарованно вздохнул: ничего тут не было.

– А губу то раскатал – на костяной сет, – буркнул я себе под нос. Матёрым РПГ-шником я себя не назову, всё больше в шутеры играл, но жадный хомяк внутри один фиг хотел запылесосить всю локацию. И пофиг ему, что это далеко не игра, и на кону не откат к последнему сохранению.

Я хмыкнул – немного нервно. И похолодел. Мир вдруг разом выцвел – как тогда, дома, когда на нас напали. Живой огонь фальшфейера, играющий по стенам пещеры тенями, замер, как на паузу поставленный. М-мать! Это Система? Какого хрена ей нужно?

Перед собой, по другую сторону горящего фаера, я заметил огромную фигуру. Разглядеть нормально не смог, но в глаза бросилась надпись над головой. Не как над рукокрылами, а кричаще-красная, выделенная жирным. Не единственная, но самая важная.

Уровень 250

Система – сука.

Глава 2
Сотни синих глаз

Часом ранее

Уровень: нет

Статус: Внесистемный разумный

До штурма сорок дней

Когда стена кухни вспыхнула ярким синим светом, я глазам не поверил. Даже не так: я решил, что поехал кукухой. Ну бред же! Так не бывает!

Рядом вскрикнула Лена, и стало чуть легче. Если сестра видит то же, что и я, значит, в психушку мне ещё рано.

– Опоздали! – прорычал отец сквозь зубы. – На улицу, бегом! Валите!

– Что это? – отозвался я, отступив на шаг и подняв карабин – охотничью «Сайгу». Оставлять отца наедине со светящейся дрянью я не собирался, что бы он сейчас не орал. Подчиниться, потянуть за собой сестру и свалить, бросив его разбираться со всем в одиночку – это охренительно просто, но…

Но – пофиг. Я лёгких путей не ищу.

– Пап, что происходит? – выпалила Лена почти одновременно со мной. Она тоже не спешила выполнять приказ.

– Оглохли? Бегите отсюда, я сказал! Без разговоров! – рявкнул отец. Мы с сестрёнкой молча переглянулись, но с места не сдвинулись. – Бегом! Вы тут не поможете.

Когда двадцать минут назад отец ворвался в мою комнату с помповым дробовиком в руках и заорал про боевую тревогу – я до конца ему не поверил. Правда, тело начало действовать само, по отработанной схеме: переодеться, снарядиться, доукомплектовать тревожный рюкзак. В это время Лена только выскочила из ванной и побежала к себе – собираться.

Мы много репетировали, да. И всю жизнь жили в ожидании… чего? Это долгая история, да и отец, по правде сказать, нам толком ничего не рассказывал.

Зато – учил и тренировал. Очень разному, от бега и гимнастики до охоты и исторического фехтования. Мы с Леной знали и умели очень многое – правда, в основном поверхностно. И я не думал, что реально наступит день, когда всё это пригодится. Тем более – что будет это… ТАК.

Отец, видя нашу реакцию, буркнул недовольно:

– Воспитал же на свою голову таких твердолобых…

– Это всё гены, – невинно заметил я.

– Дурная наследственность, – поддержала Лена.

Отец усмехнулся. А после – сделал странный пас рукой, будто распальцовку бросил. Ну, или – ведьмачий знак. Его ладонь покрылась блестящей маслянистой дрянью, похожей на нефть, и в стороны выстрелили чёрные нити, паутиной залепив стену поверх сияния.

Это что нахрен за Веном⁈

– Да что вообще происходит⁈ – не выдержал я. Ощущение нереальности происходящего только усилилось. – Какого… Какого⁈

Лена только открывала и закрывала рот, как рыба. Слов у неё не нашлось, но она просто указала дулом карабина на чёрную паутину.

В этот миг разом поменялось освещёние, словно кто то выключателем щёлкнул. Или – применил фильтр в фоторедакторе. Мир вокруг выцвел, ушёл в серо-красные тона. Будто этого мало, в нос ударила вонь жжёной пластмассы

– Макс! – воскликнула Лена в панике, и шагнула ко мне. Тут же беспомощно добавила, – па-а-ап!

Её чёрные, влажные после душа волосы завились крупными кудряшками, в зелёных глазах – таких же, как у меня – плескался то ли ужас, то ли просто офигевание крайней степени. Сестры «обесцвечивание» не коснулось. Меня и отца тоже, кстати.

Я молча снял карабин с предохранителя, требовательно посмотрел на отца. Лена, после секундного промедления, повторила за мной.

Отец поморщился, швырнул дробовик на пол – будто бесполезный мусор. И… у него в руке с белой вспышкой появилось копьё. Прямо из воздуха – здоровенное цельнометаллическое копьё, блин! Точнее, что-то типа глефы или гизармы – только кого это будет беспокоить на фоне всего остального?

Лена выматерилась. Впервые за четыре года. Прошлый раз был, когда она в тайге со скалы навернулась и сломала ногу. Зато, теперь уже у меня слов просто не нашлось.

– Там то, к чему я вас всю жизнь готовил, – вздохнул отец, ткнув пальцем в свечение. На слова сестры он не обратил внимания, а ведь в нашей семье с матом строго. Про чёрную дрянь, блин, тоже ни слова не сказал. – Но я и надеялся, что нас не найдут в другой реальности, и это не пригодится.

Так… Что он сейчас сказал? В другой реальности?

Свечение вдруг стало ярче.

– Икар! – рявкнул отец.

– Да! – я аж на месте подпрыгнул. На тренировках мы всегда пользовались позывными, и сразу отзываться на них нам с сестрой въелось в подкорку.

– Когда получишь крылья, не спускайся к солёным брызгам и не поднимайся к солнцу.

Я даже не сразу осознал, что он сейчас сказал. Крылья? Брызги и солнце? Он мне про греческие мифы затирает? Сейчас⁉

– Пандора!

– Да! – Лену колотило. На отца она уставилась с надеждой, будто ждала, что хотя бы ей он скажет что-то осмысленное.

– Открой этот долбаный ящик, Панди, – сказал отец. – И пусть они все обосрутся.

Он улыбнулся, но вышло похоже скорее на оскал. А в глазах смешалось столько всего: тоска, злость, вина, любовь…

Какого?..

– Прорывайтесь в людное место – может, пронесёт, – продолжил отец. – На месте не стойте, защищайте друг друга. Если поймают… Постарайтесь найтись как можно скорее. Вместе – вы сила. Может, и с мамой свидитесь.

Меня будто ударило с размаху, а внутри что-то дрогнуло. «С мамой».

Мама умерла.

– Стой! – заорал я. – Это же…

Я не договорил. Всё… Всё случилось одновременно.

Отец вдруг зарычал и согнулся, на спине под футболкой у него вспух огромный горб. Удар сердца – и ткань разорвали, расправившись на половину кухни, крылья. Пернатые, как у ангела, только не белые, а чёрные.

Из сияния вывалился здоровенный клубок глянцевых телесно-серых червей, волной рванул по полу. Вонь палёного пластика стала невыносимой.

– Бегите, – выдохнул отец, и ударил крыльями. Нас с Леной подхватило мощным потоком ветра – мягко, словно подушками – и бросило в окно. Раму с грохотом вырвало из стены, миллионом осколков взорвались стёкла, но нам вреда не причинили.

Лена взвизгнула и с перепугу пальнула куда-то – спасибо, что не в меня. Я от неожиданности до хруста прикусил язык. Мимо замелькали этажи – один, второй, третий… Мы жили на девятом.

– Макс! – закричала сестра. Я не ответил. Язык было так больно, что слёзы выступили, и испугаться я толком не успел. А потом падение резко остановилось, и нас аккуратно отпустило на асфальт. Ветер развеялся, разметав напоследок окурки и шелуху семечек перед подъездом.

Лена опять выматерилась.

– Пандь, – буркнул я, и поморщился из-за больного языка. – Рот тебе с хозяйственным мылом помою.

– Угораешь? Да тут… – что именно «тут», она не сказала – видимо, слова не нашлись. В этом я Лену понимал полностью. Молча ткнул пальцем в сторону скамейки у подъезда.

Там сидели две бабки, вечно ворчащих по любому поводу. Только вот, сейчас они не офигевали от нашего чудесного спуска с девятого этажа, как и с того, что недалеко от них рухнули оконная рама и острые осколки стекла. Старушки замерли на месте. Не просто без движения сидели – а зависли, как на паузу поставленные. Не моргая, с открытыми ртами. И не дыша.

– Ты тоже это видишь? – уточнил я. Шагнул к правой бабуле, ткнул её пальцем в морщинистую щёку. Она не отреагировала, даже зрачки не шелохнулись.

Надо ли говорить, что серо-красный фильтр наложился на обеих бабуль?

Я оглянулся: людей на улице было полно. Пенсионеры, парочки, компашки наших ровесников, дети, мамочки с колясками – все они замерли без движения под серо-красным фильтром.

Чёрт его знает, что будет, когда мир отомрёт. Он ведь отомрёт? Не просто так же отец нас в людное место отправил?

Вот мы переполох создадим, если окажемся где-нибудь в торговом центре, когда трещащая по швам реальность вернётся в норму: одетые в милитари-стиле, с карабинами, рюкзаками и разгрузками с запасными магазинами. Полиция загребёт – сто процентов.

И доказывай потом, что мы не фанаты «Доки 2».

Только, я никуда бежать и не собираюсь.

– Это-сон-это-сон-это-сон, – завела Лена аутичным речитативом. И вскрикнула, когда я её ущипнул. – Больно!

Я не ответил, посмотрел вверх, найдя окна нашей квартиры. Кажется, там что-то сверкало, будто кто-то щёлкал туда-сюда выключателями.

– Папа… – произнёс я одними губами.

Какого вообще хрена происходит? О чём он молчал? Зачем вообще молчал⁈ И кто он⁈

Да, обычный мир – привычный и логичный, понятный и рациональный – за секунду рухнул, и в голове осталась такая каша, что разбираться даже не хотелось. Ясно было только одно – и это я сказал вслух:

– Надо вернуться. Помочь отцу.

– Я… Я не знаю, – отозвалась Лена. – Он сказал бежа… Ой!

– Ты чего? – я оглянулся на сестру.

– Небо, – выдавила она. – Глаз.

Я задрал голову и проследил за её взглядом. То, что небо практически чёрное, заметил, ещё когда в наши окна пялился, но особо не обратил внимания. Все цвета изменились, и это я уже воспринимал, как должное. Мой отец швырялся чёрной паутиной и отрастил крылья – вот что сильнее всего почву из под ног выбивает.

А потом я заметил… солнце?

Ладно, ясно же, что нифига это не солнце. Нужно просто разрешить себе поверить собственным глазам. А поверить, сцуко, нифига не просто, когда они видят то, что противоречит… Противоречит вообще всему.

В небе вспух огромный пульсирующий глаз. Голубой – полностью, без разделения на белок и радужку, но с вертикальной чертой зрачка. Он будто высматривал что-то, двигался дёргано и неестественно. Вдруг – замер.

Уставился прямо на нас с сестрой.

– Макс! – взвизгнула Лена.

– В подъезд! – рявкнул я. Знал, что сестрёнка мне подчинится. Нельзя отца оставлять с теми червями, чем или кем бы они ни были. Хоть – похитители тел из другого измерения. Хоть – высшая форма жизни. Хоть – геи-нигеры из открытого космоса, блин! Вместе справимся – и будем решать, что делать дальше. Втроём, а не разделённые. И он ещё замучается объяснять, что за бред происходит.

И что там с мамой.

Я рванул к двери подъезда, но тут же затормозил.

– М-мать!

Дверь покрыло синее свечение.

– Что теперь? – Лена врезалась мне в спину. Голос у неё дрогнул.

Я полез в карман за подъездным ключом – и не нашёл его. Ну точно, он дома, на столе…

– Пандь, ключ с собой?

– Нет.

Да твою то мать!

– Ищи у бабуль. Они против не будут.

Сам я, чтобы не терять время, схватил ручку двери, ногой упёрся в стену. Никогда не ломал магнитные замки – но представляю, как это делается. У нас, правда, дверь новая. Точно знаю, что уже не один алкаш, забывший ключи, с нею не справился.

Нервировало сияние прямо перед мои лицом – но оно ещё не стало ярче – как недавно совсем, дома. Значит, время есть.

Я с силой дёрнул ручку двери, потом ещё раз, ещё.

Не поддавалась. Вообще ни в какую!

– Нашла!

– Супер!

Над нашими головами вдруг оглушительно бахнуло. Мы подняли головы – и замерли на миг.

– Папа… – тихо выдавила сестрёнка, и в её глазах заблестели слёзы.

Я выругался, прыгнул к Лене и, сбив с ног, накрыл её собой. Вокруг зазвенело, загрохотало, что-то увесистое прилетело мне в спину. Точнее – в рюкзак, не причинив вреда.

А потом всё стихло, только едва слышно всхлипывала сестрёнка.

Я механически поднялся. Всюду валялись почерневшие неузнаваемые обломки, битое стекло. Одну из старушек чудом не задело, только присыпало гарью. У второй в голове появилась вмятина – будто у спустившего воздух футбольного мяча.

Я с отстранённым равнодушием отметил, что должен быть шокирован. Но… Нет. Я поднял голову. Весь мир сузился до окон нашей квартиры. Они пылали, и к чёрному небу валил чёрный дым.

Внутри разом что-то оборвалось, в животе похолодело, и заворочался холодный склизкий комок. Лена поднялась на ноги, вцепилась в мою руку – и сжала пальцы с не-девчоночьей силой.

Голливудских криков «Не-е-е-ет!» и прочей театральщины не было. Мы… Мы просто охренели. В реальность происходящего не верилось совсем.

А потом среди запаха гари нос уловил резкую специфичную вонь. Как палёный пластик. Почти, но немного, неуловимо другую.

Я моргнул, возвращаясь в реальность, с силой запихнул в глубину сознания рвущие меня эмоции. Яркое синее свечение было повсюду: на стенах, на асфальте, на кузове припаркованной рядом «Газели». И во многих местах наружу уже лезли телесно-серые червы.

– Пандора, – рявкнул я, с удивлением услышав в собственном голосе интонации отца. – Спина к спине. В людей не попади.

Бежать было поздно, как и прорываться наверх. Нас уже окружили.

Через миг стало ясно, что эта глянцевая кольчатая дрянь – даже не черви вовсе. Это – щупальца.

Из светящейся подъездной двери наружу вывалился огромный бесформенный кусок плоти с пляжный мяч размером. Эдакая голова осьминога, удерживаемая десятками длинных щупалец. Глаз на ней был лишь один – точная копия того, что мы видели в небе. Только он ещё и светился, как прожектор, синим светом.

Между нами и тварью было метра три, не больше.

Лена прошипела что-то злобное, и мы одновременно вскинули карабины и пальнули. Удар приклада в плечо показался благословением, и вселил уверенность. Хороший, плохой – не важно. Главное, у кого ружьё.

Синий глаз со звоном разлетелся на осколки, как выбитая автомобильная фара. Фонтаном ударила кровь – вырвиглазно-алая, неестественно яркая. Щупальца обмякли, и осьминог рухнул на землю.

Следующий выскочил из под детской горки метрах в пяти от нас, и шустро рванул в атаку. Ещё двое показались под «Газелью», а один лез из её кузова…

– М-мать! – выругался я. В голове заработал калькулятор: Лена потратила два патрона, один в падении, один сейчас. Я – только один. У обоих по два запасных магазина в разгрузках…