Текст книги "Запорошенный рай (СИ)"

Автор книги: Алексей Трефилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

Я потянул из-за пояса скальпель, примериваясь как удобнее перерезать Бонкору горло, что бы кровью не забрызгало. Учится у него премудростям мореходства и выпытывать секреты мне резко расхотелось. Ненавижу фанатиков! Он может быть действительно знает что-то полезное, но смотрит на окружающую действительность искаженно. Любая попытка воспользоваться полученными от него знаниями, почти наверняка выйдет мне боком. Скольких ему подобных, я уже повидал? И каждый раз только увеличивал количество неприятностей свалившихся на мою голову. Я и с планеты Мир сбежал по этой причине, вмешиваться в разборки местных – смерти подобно. Рядом с буером в воздух взмыла огромная темная масса, затем с оглушительным шумом обрушилась в воду. Скользуна буквально накрыло вихрем брызг, небольшая волна перехлестнула через борт. Учитывая, что фальшборт находился от поверхности где-то на расстоянии метра, маленькой она мне совсем не показалась.

– Молодой плавун охотится! – заорал Бонкор. – Я на парус, ты к гарпуну, иначе сдохнем!

Смотри-ка как быстро очухался! Интересный человек этот парень, а может он и не такой тюфяк, каким хотел мне показаться? С другой стороны, чего здесь удивительного? Они здесь с детства привыкли преклоняться перед сильными, гнуть шею и ожидать того же от тех, кто ниже по рангу. Моменты опасности уравнивают всех, тут не до соблюдения протокола! Ладно, справимся с еще одной напастью, а там разберемся.

– Где гарпун? – прокричал я в ответ, животное ударило по воде плавниками и меня почти оглушило.

– На носу!

Стараясь не поскользнуться на тонкой корочке льда, успевшей появиться на досках палубы, цепляясь руками за леера, я двинулся в указанном направлении. Почти у бушприта, укрытое кожаным чехлом, находилось какое-то устройство, раньше на него внимания не обращал, не до того было. Содрал накидку и увидел классический «Скорпион» с некоторыми конструкторскими изысками, местные постарались. Вообще, в устройстве подобного оружия нет ничего сложного. Короткие плечи лука с толстой тетивой, зажатые в туго свернутых пучках канатов, кажется их называют торсионами. Желоб куда укладывают гарпун, копье или пучок дротиков. От себя промысловики добавили небольшое сиденье, две пары педалей, одна натягивала тетиву, другая вращала станок орудия влево-вправо на поворотном круге. Простейший кольцевой прицел, с поперечной черточкой, она обозначала линию горизонта. Буер качает на волнах, совмещение черты и горизонта позволяло нивелировать этот неприятный момент до минимума. Рядом установлена катушка с канатом, который следовало цеплять к гарпуну, мне она без надобности. А вот сами гарпуны с устрашающего вида трехлепестковыми, зазубренными наконечниками, куда как кстати. По идее, они должны наносить ужасные раны.

На оценку оружия у меня ушла пара секунд, приходилось видеть побольше и помощнее. Единственное отличие, здесь совсем не применялся металл при изготовлении, дерево, растительные волокла и возможно кость. Уселся на сиденье, накинул веревку с крюком на тетиву и заработал педалями. Хватило шесть-семь оборотов, стопор щелкнул, я схватил из подставки гарпун и положил его в желоб. Еще бы знать на какое расстояние эта игрушка стреляет, точнее на какой дальности она сможет нанести смертельную рану. Переставил ноги на другую пару педалей и взялся за рукояти регулирующие уголок прицела в вертикальной плоскости. Под большим пальцем правой руки, удобно разместился крючок спуска.

Пока я всем этим занимался, плавун разыгрался так, что нас швыряло как щепку в бурном потоке. Не знаю кого он там ловил, но этот кто-то использовал буер как прикрытие. Так и мельтешит вокруг сволочь! Я конечно понимаю, что у ему инстинкт велит прятаться за естественные препятствия от хищников, но ему что, льдин мало?! Повернул голову и кинул взгляд на Бонкора, тот тоже не дремал и вращал лебедку управляя парусами. Судя по всему, мы не успеваем, плавун больше скользуна в два раза, любой неудачный прыжок и он нас просто раздавит! Возможно, что и специально так поступит уничтожая помеху, уж очень он старался добраться до вкусняшки, которая от него удирала.

Вращал педали пытаясь угадать место, где хищник вынырнет в следующий раз. Получалось откровенно плохо, опыта в морском промысле мне явно не хватает. Давай же! Ну еще немного! Сейчас! Выстрел! Гарпун промелькнул в воздухе и пробил навылет один из плавников. Охотник этого даже не заметил, наверное у этой гадской животины там мышц нет! Отрастил себе что-нибудь наподобие перьев у птиц или волос у людей, другие варианты как-то не приходят мне в голову. Кому спрашивается больно, если его подстригают? Так дело не пойдет, соберись Шустрый, сожрут твое тело морские раки, если ты ушами хлопать будешь!

Я помотал головой и попытался расслабится, торопливость еще никого до добра не доводила. Перезарядил Скорпион и осмотрелся, оценивая обстановку. Глядим, ждем, прицеливаемся – выстрел! Есть попадание! В этот раз, зазубренный здоровенный подарок, который кто-то по недоразумению назвал милым словом гарпун, вонзился плавуну прямо в подбрюшье и ушел в плоть почти полностью. Хищник взревел так, что у меня в ушах зазвенело и скрылся под водой. Вновь торопливо заработал педалями, кто этих животных знает – а может они мстительные? Сейчас как выпрыгнет и привет – сушите весла! Минут десять мы неслись на всех парусах, я крутил головой и вращал площадку как заведенный, ожидая самого худшего, даже в случае удачного попадания, ничего хорошего из падения на буер этакой туши явно не выйдет. Но вроде бы пронесло, плавун больше не появился, либо я ему в убойное место попал, либо раны зализывает где-нибудь у дна. Бдительности не терял и как всегда паранойя меня выручила.

В очередной раз совершая поворот, увидел что из каюты вышел Бонкор, он прицелился в меня из скорострела. Да чтоб тебя! С этой суетой, я про него совсем забыл, видел же краем глаза, что он куда-то рванул, но не придал значения. Мало ли, может быть ему блок какой-нибудь нужно было поправить? Шевельнул педалями и наконечник гарпуна уставился лекарю прямо в грудь, палец напрягся на спусковом крючке. Я мило оскалился Бонкору – поиграем сволочь?

Ученика знахаря, передернуло от моей «добродушной» улыбки, взгляд заметался, а ствол ощутимо вильнул в сторону. Совсем никакой выдержки у парня нет, прицелился – стреляй! Есть один немаловажный момент, я возможно после попадания иглы выживу, а вот он схлопотав гарпун, точно помрет. Выйдет так – как карта ляжет, кинту работает, если не в лоб прилетит, за сутки дырку заращу, уже имел возможность убедится. Я пригнул голову, старательно пряча ее за Скорпион. Бонкор очевидно принял меня за новою разновидность модификанта, каким-то образом сумевшего замаскировать шрамы от симбионтов. Соображает явно туго, но некие выводы он для себя сделал и спросил:

– Поговорим?

– А зачем ты мне нужен? Не люблю когда в меня тычут разными смертоносными игрушками. Опусти ружье!

– Еще чего! – возмутился Бонкор. – Что бы ты меня опередил?

– Вот видишь, что получается, когда знахари берутся за оружие. Хочешь потягаться с воином? Скорее всего, ты даже попасть в меня не сумеешь, у тебя скорострел во все стороны гуляет. Дрожат ручонки, лекаришка?

– Прекрати! То что я тебе предложу, никто больше не предложит! Но мне нужны гарантии, что ты меня не убьешь! Поверь мне Шустрый, ты такого в жизни не слышал!

Я задумчиво посмотрел на него и сказал:

– Возможно и так, но ты мне не нравишься, хлипкий какой-то. Для серьезного дела, серьезные люди нужны.

– А я серьезен как никогда до этого! – закипел Бонкор. – Ты ничего про меня не знаешь! Я год эту тайну в себе ношу, наследство спустил на подготовку до последнего перла! С синими связался, что бы в Ногрейн попасть и никто меня не заподозрил! Прекрасно понимаю, что один не справлюсь, искал надежных помощников. Но как видишь, ты сам меня нашел, так почему бы нам не договорится? Выгода будет огромной, ты даже и мечтать о такой не мог!

– Да откуда тебе знать мои мечты? Ладно, будем считать, что ты меня уболтал. Но наша проблема, – я кивнул на оружие, – от этого никуда не денется. Поступим так, мы одновременно опустим стрелялки – ты ствол, а я руку с рукоятки. И запомни дурень, первый миролюбивый жест самый важный. Попробуешь обмануть, выкинуть что-либо и я тебе обещаю, что через секунду твой труп упадет за борт. Согласен?

Бонкор кивнул.

– Ну тогда приступим, помни – медленно и аккуратно, без резких движений, – дождавшись исполнения уговора, продолжил. – Теперь ты кладешь ружье на палубу, я отхожу от гарпуна, сходимся на середине.

Через минуту, мы стояли друг против друга на расстоянии двух шагов, Бонкор мялся, видимо не знал с чего начать и особого доверия я у него не вызывал.

– Не мучайся ты так, – успокаивающим тоном сказал я. – Захотел бы убить, убил бы, – я разжал ладонь и продемонстрировал ему скальпель, затем демонстративно отбросил его в сторону. – Спускай паруса и приходи в каюту, скорострел пусть полежит. Разговор судя по всему предстоит нелегкий, да и согреться нам не помешает, чайка заварю.

Нырнул в дверь, порылся в шкафчике и пристроил на печку котелок с водой, налитой из анкера. Немного погодя появился Бонкор, мы молча сидели, до тех пор пока вода не закипела. Разлил ее по кружкам и добавил травок, некоторый запас нашел все в том же шкафчике.

– Ну так что? Приступим?

– Хорошо. Моя мать была шлюхой!

Я вытаращился на лекаря:

– Ближе к теме нельзя? Ты еще с момента сотворения вселенной начни!

– А ты меня не торопи! Я хочу, что бы ты мне поверил, для этого тебе необходимо знать все обстоятельства и шансы на успех. Про тебя не знаю ничего, поэтому ты расскажешь мне первым. Кто ты и откуда?

Я вздохнул и в очередной раз выдал байку про монахов, добавив к повествованию собственные злоключения, в подробности вдаваться не стал. Сойдет для первого знакомства.

– Ты модификант?

– Не уверен, – честно ответил я. – Антифризка, точно новая разработка, что-то там еще со мной делали, деталями поделиться не смогу, но в какой-то мере, ходокам противостою на равных. Правда первоклассных я еще не встречал, низшие и свихнувшиеся высшие. Хитрость против них неплохо помогает.

– Ясно. Дело поправимое, если согласишься мне помочь, прокачаю тебя практически по любой сборке. Я слишком долго готовился, имею запас личинок симбионтов на все случаи жизни, поражение поставит крест на моей жизни.

– Неплохое начало, но сборку я тебе сам подскажу, знаю несколько надежных вариантов. Почему себе не привьешь?

– Толку-то! – Бонкор, раздраженно махнул рукой. – Момент неудачи со счета не уберешь, к тому же я не боец, сами по себе симбионты, без воинского искусства почти бесполезны. Стану к примеру сильнее, а куда мощь применять? И главное как? Необходимо суметь не пересечь тонкую грань, сохранить баланс улучшений и мастерства, иначе получится еще один низший, только и всего.

– Это очень познавательно, но может быть, перейдем наконец к делу? Про твою мать, я уже понял – что дальше?

– Я незаконнорожденный, прижила меня от одного из главарей синего ордена. Тот на меня плевать хотел, но деньжат матери иногда подкидывал. Не за просто так конечно, – Бонкор скривился как от зубной боли. – Жили мы в большом поселке, практически маленьком городе. Он находился на крайнем севере, на границе, дальше только льды и холод. Синие там всю округу подмяли, оттуда и выросла их мощь. Поселок за поселком, город за городом, давили всех – медленно, но неуклонно. Пленники, перлы и главное – флот! Пока они нашли достаточное количество материалов и мастеров способных его построить, я успел вырасти. Мать отдала меня в ученики знахарю, еще один из ее любовников. Примерно два года назад, наш поселок погиб вместе с жителями, я остался сиротой.

– Как это произошло?

– Обычное дело, течение занесло на извергавшийся вулкан, так большинство поселений гибнет. В один прекрасный момент, кипящая вода прорывается со всех сторон. Поделать с этим ничего нельзя, лед вокруг пещер тает, а стены защищает плесень. Она сопротивляется сколько может. Если течение быстрое, а вулкан маленький, то ты об этом даже не узнаешь, нам просто не повезло. Вулкан попался слишком большой, к тому же расположенный близко к поверхности воды. Я был у входа, на первом уровне, поэтому и сумел выжить. Проще говоря, бросил все и удрал, большинство из людей сварилось заживо, либо утонуло. Видел кое-что, пока бежал, – Бонкора передернуло.

– Дальше что?

– Идти мне было некуда, направился к отцу. Тот на меня как на вшу поглядел, но пристроил на флот. Они в то время к атаке готовились, идейки свои распространяли. Такое раньше неоднократно происходило, мол объединим человечество, вычислим металлургов и захватим рай. Сын Небесного отца, завещал нам вернуться в космос, но ни у одного полиса в одиночку провернуть такое дело сил не хватит. Как идти в полярные зоны? Только совместные усилия, смогут преодолеть трудности пути.

– И что происходило с подобными объединителями? – мне стало интересно.

– Материк, максимум два, затем металлурги потихоньку выбивали верхушку. Тем, кто приходил к власти следом, рай был уже не нужен. Зачем, если и так живется хорошо? В общем, обычное вранье, для привлечения дураков, может быть кто-то реально верит во всю эту блажь, но я точно к ним не отношусь. С такой-то матерью, я с детства умел отлично притворяться, ее ухажеры и не такому научат. Твари те еще были!

– Ладно, выкладывай свой секрет.

– Я знаю, где находится рай!

– Тьфу на тебя! – затем нарочито заботливо поинтересовался. – Слушай, я тебя по голове вроде бы бил не сильно, а давай ты микстуры какой-нибудь выпьешь и все пройдет?

– Этого-то я и боялся, – Бонкор помрачнел прямо на глазах. – Ты никогда не думал, что не только синие мозг людям промывают? Монахи твои, да еще и Ногрейн, все как один твердят – что рая нет.

– Не сильно-то я им верю, – возразил я, – а вот Инильд Созерцатель другое дело, он изведанные моря частым гребнем прошел, но ничего не обнаружил.

– Твой обожаемый Инильд – агент металлургов! Ты сам подумай, тридцать лет на всех перекрестках орал, что рай ищет, а его никто не тронул! Читал я его мемуары, довольно популярная книга у синих. Они даже себе цель-минимум поставили, город с рудой отыскать. Правду знаю только я!

– Так рассказывай! Хватит уже кота, гм… за хвост тянуть!

– Год назад, отец решил подсадить к себе дополнительного симбионта, на пользу ему это явно не пошло. И так дурной был, а тут в прямом смысле слова помирать начал, организм в разнос пошел. Пытались вырезать, да куда там, яйца и личинки, тело изнутри пожирали и отравляли. Здесь-то он обо мне и вспомнил, я у него единственный из сыновей остался, остальных убили. Призвал меня к себе и начал душу изливать. Сначала подумал, что у него бред, но он мне карту дал и шкатулку с высококачественными перлами. Он оказывается тоже на металлургов работал. Готовил диверсию, по уничтожению верхушки ордена, но убить их не успел, впрочем как и подсаженный симбионт-ликвидатор не сработал.

– Вот так сюрприз! – присвистнул я. – Карта при тебе?

– Нет конечно, я что идиот по-твоему? Запомнил наизусть, две недели над ней корпел. Самое плохое, что смерть моего отца, ничего в планах синих не поменяла. Цель находится в Ногрейне, они про нее не знают, но высока вероятность того, что смогут обнаружить.

– Что за цель? – деловито поинтересовался я.

– Следует объяснить подробнее, так вот – рая на Зиме нет! Он расположен на соседней планете. Точнее, она сама этот рай и есть! Тепло, суша и огромные запасы полезных ископаемых. Люди там живут, но их очень мало, сплошь примитивные племена. Металла они не знают, да он им и ни к чему, рай как-никак.

– Получается, что если найдем место обозначенное на карте, то сможем туда улететь?

– Именно! Это очень сложно, дело в том, что металлурги, это не люди, железные слуги сына Небесного отца. Они все материки подледными ходами изрыли, на дне океана добывают руду и сбывают людям. Сами нас подначивают к тому, что бы мы попытались вырваться из этого снежного ада, но и драться станут до последнего. Отец мне сказал, что войском ходить на них бесполезно, просто взорвут все проходы вместе с городом, но малая хорошо вооруженная группа, сумеет прорваться. Сможешь доказать им, что ты достоин рая, сами пропустят. Только вот, как это сделать ума не приложу. Новейшее оружие я достал, все что необходимо для модификаций тоже. Хуже всего было то, что доверится никому нельзя. Если бы орденцы узнали, с меня кожу живьем бы содрали, но правду выведали.

– И что ты хотел сделать?

– Обрабатывал троицу бойцов, которые при госпитале состояли. Врал им конечно, что знаю где в Ногрейне сокровища спрятаны. Уговаривал пойти туда сразу после падения города, прежде чем синие про них прознают. Когда армия входит в захваченный полис, там такое начинается! Неоднократно наблюдал. Убедил их, что под шумок разбогатеем. Но тут вмешался ты, я не знаю, возможно они уже начальству докладывают.

– Где конкретно место находится?

– Не скажу, – насупился Бонкор, – это моя гарантия! Десятый уровень, нижний город, этого вполне достаточно!

– Не суетись! Сказал же – не трону! Мы теперь друг другу, ой как нужны! Вот что, ступай-ка ты к парусам, твоя вахта до середины ночи, мне подумать нужно и выспаться. Потом поменяемся, рана у меня разболелась. Соображения есть, как нам к кромке безопасно пристать?

– На востоке, орденских войск нет, насколько я знаю, там провели зачистку, выгребли все что можно.

– Туда и рули, – я завалился на кровать.

Глава 10

Вынырнул из сна неожиданно, что-то меня беспокоило. Осмотрелся и увидел, что Бонкор мирно посапывает на другой кровати. Как-то подозрительно тихо вокруг и качка отсутствует. Тихонько поднялся, подошел к двери и выглянул наружу. Мороз несколько смягчился, буер пришвартован к кромке льда. Больше ничего понять, было невозможно – обильный снегопад. Очень красиво – полное безветрие и пушистые снежинки. Поверхность воды превратилась в кашу, не вмерзнуть бы в лед. Бонкор завалился спать и меня будить не стал, скорее всего, наши дела в порядке.

Пока котелок грелся на печке, достал сверток с оружием и принялся его изучать. Я теперь, как не крути, ударный кулак нашего маленького отряда. От лекаря помощи в этом вопросе не дождешься – стрелять сможет, воевать нет. Начал с аналога дробовика – укороченного ружья, закончил – скорострелом. Принцип один и тот же, несъемная обойма вделанная в приклад, патроны следовало заряжать по одному. Рычаг перезарядки располагался снизу, в районе шейки приклада, одновременно служил спусковой скобой. Отводим вниз, затвор уходит назад и взводит курок, при этом выбрасывается использованный патрон. Сверился с похищенными данными ученых. Такое устройство оружия, широко применялось еще на Земле-прародине. Очень удобно, при перезарядке прицел не сбивается. Рычаг заканчивается овальным кольцом, что дает дополнительные возможности. При некоторой сноровке, возможно управится одной рукой.

Решил попробовать, взял дробовик и крутанул за кольцо вокруг ладони – рычаг послушно лязгнул, ставя оружие на боевой взвод. Со скорострелом, такой фокус не прошел, слишком длинный ствол. Здесь следовало действовать по-другому. Резкий толчок вперед, ствол уходит вниз, приклад вверх, дергаем назад и обхватываем большим пальцем шейку приклада – процесс перезарядки завершен. Сомневаюсь, что до модификации стану этими методами пользоваться, силенок явно маловато. Оружие массивное и тяжелое, руки быстро устанут, что скажется на точности стрельбы. Но изучить все возможности необходимо – мало ли как жизнь сложится?

То, что контрабандист назвал патроном, оказалось интересным и простым решением. Смесь смолы и сока в правильных пропорциях, давала резиноподобную массу. При добавлении еще двух ингредиентов, происходила вулканизация. Помешаем в машинку иглу и орех, заливаем полученной смесью и крутим. После застывания, вынимаем – унитарный патрон готов! В остальном, все тоже самое, ударник бьет по ореху, он взрывается и отправляет иглу в полет. Даже странно, что раньше до этого никто не додумался. С другой стороны, найти самое простое решение, иногда бывает труднее всего. Казалось бы, революционный метод перед глазами, но его в упор не видят. Когда гениальный мастер или ученый его откроет, остается разводить руками – куда я раньше смотрел? Таким людям, можно только завидовать белой завистью – не каждому дан талант споткнуться на ровном месте и найти перл с кулак величиной!

Костюм гвардейца нареканий тоже не вызвал. Доспех выше всяческих похвал, оборудованный системой ремней управляющих вставками из уса плавунов. Натянуть ремни можно в несколько движений, если контрабандист не обманул, усиление они дают замечательное. Пробовать стану на берегу, слишком велика вероятность свалится за борт. Излишний риск ни к чему.

Пока я возился разбираясь с новым вооружением, Бонкор проснулся. Наверное я слишком громко шумел, но удержаться было выше моих сил. Он сел на кровати, принял от меня кружку с чаем и бутерброд.

– Что надумал Шустрый?

– Да как тебе сказать – ничего хорошего. Вот смотри, надледные укрепления захвачены, выдать себя за своих мы вряд ли сумеем. Твое похищение незамеченным явно не оставят, впрочем как и мою легенду. Стоит появится в стане войск синих, нас тут же схватят. Еще вопрос – с чего ты взял, что орден найдет потайное место?

– Стандартная процедура, они всегда так действуют, пленников будут пытать и искать любые ценности. В каждом полисе раньше находили светящиеся туннели, проложенные железными слугами. Ума у руководителей не отнять, соваться туда даже и не думали. Округу плотно блокировали до тех пор, пока слуги не уничтожали проходы.

– Сильно боятся?

– Еще бы! Судьба других объединителей, им хорошо известна. Страх – страхом, но все когда-то случается в первый раз. Я не могу дать гарантии, что в Ногрейне они не попробуют металлургов на зуб. Нам нужен план!

– Ты обратился по адресу, этого добра у меня хватает. У всех один очень большой недостаток, пытаясь их осуществить, мы сдохнем. В идеале, орден не должен захватить город. Объясняю почему: градоначальник тоже знает про тоннели. Ни в жизнь не поверю, что дело обстоит по-другому. В своем собственном доме, не заглянуть в подвал? Он боится не меньше, но наличие ходов не афиширует. Соответственно, охрана минимальная, либо отсутствует вовсе. Без этой дурацкой войны, мы могли бы спокойно в них проникнуть. Тихо и без лишней крови. Как это провернуть? Предположим, что мы сумеем пробраться в Ногрейн. Мне там очень обрадуются и тут же подвесят на дыбу. Я засветился перед стражей, врагов хватает. Полис на военном положении, не то место, где людям позволено свободно передвигаться. Единственная надежда на криминальную полицию, «доверялки» нас прикроют. Знаешь про них?

– Да.

– Что мы сможем предложить за нашу защиту?

Бонкор раздумывать не стал:

– Меня! Ты не поверишь, сколько мне известно! Я год при штабе состоял. Точнее не я, а учитель, но сути дела это не меняет. Высшие на нас внимания не обращали, как к говорящей мебели относились. Держать ушки на макушке, этот факт мне не мешал.

– Ты уверен что город еще не захвачен?

– Понимаешь, орден действует совсем не так, как рейдеры. Они сюда не убивать пришли.

– То-то я смотрю, двор крепости был кровью залит! По-твоему, с пьяных глаз показалось?

– Ерунда все это! Им пленники нужны и ресурсы, трупы захватить Зиму не помогут и еще один флот не построят. Они сядут в осаду и начнут копать со всех сторон. В это время в Ногрейне, будут работать агитаторы и лазутчики. Умирать никому не охота, люди постепенно, особенно когда начнут загибаться от голода, перейдут на их сторону. Месяц-другой и начальников вырежут, народ перейдет под власть ордена добровольно!

– Не преувеличиваешь? Неужто, так всегда было?

– В большинстве случаев. Штурм невыгоден, особенно с таким огромным полисом. Потери захватчиков, составят один к трем. Войско будет обескровлено, пополнить его за счет пленников и рекрутов не удастся. Волна захвата материка остановится на год или два. Орден не станет торопиться! Продовольствия они награбили вдоволь, караваны с подкреплением уже в пути. Так было раньше, так будет и сейчас.

– Интересно, если война идет уже не первый год, неужели в Ногрейне про нее ничего не знали?

– Без всякого сомнения, торговцы – те же шпионы. Закавыка в том, что любой полис по своей сути – отдельное государство. Каждый сидит и охраняет свою личную кормушку. Властью делится никто не желает, так и до потери самостоятельности недалеко. Бывали прецеденты, они приводили к тому же, к чему стремится орден – к объединению. А потом появлялись металлурги, результат известен. Они уже работают против ордена, ты сам понял на примере моего отца.

– Зачем же браться за безнадежное предприятие?

– Странный ты человек, Шустрый. Я орден не поддерживаю, но про их идеи такого не скажу. Мы живем в ледяном аду! Каждый из нас, с детства мечтает о рае! Любой понимает, что дай нам металл и мы получим все что захотим! Хроники научат нас строить приборы и космические корабли! Младенцев перестанут резать сразу после рождения, пытаясь уменьшить число населения! Так завещал нам сын Небесного отца, ради этого и умереть не жалко! Ничего не дается даром и поэтому придется пострадать!

– Вы убиваете детей?! – потрясенно переспросил я.

– Каждого второго. Взрослых превращают в рабов и они сами гибнут, лишнюю еду на них не тратят. Рай это первая ступенька, жить можно и на льду – имея то, о чем я тебе говорил. Подумать только, маленький температурный датчик, мог бы спасти население моего городка. Люди просто бы эвакуировались, затем построили новое жилье. Что толку, если мы об этом знаем, но у нас нет металла? Название лекарства не спасет от болезни, самого-то его нет!

– Ты не думал рассказать о карте синим? Они лоб бы себе расшибли, но добились своего.

Бонкор поморщился:

– Я же тебе говорил – не те это люди! Насмотрелся на их подвиги, благородные слова, но они ничем не отличаются, от того же тирана-градоправителя.

– Ладно, придется пробираться в Ногрейн. Спасем город, получим гражданство, мы не глупее ордена и суетиться не станем. Как насчет модификации?

– Возьми в саквояже бумагу и чернила, напиши свою подборку симбионтов, я проверю. Кстати, откуда ты ее знаешь?

– В свое время, попали мне в руки три книги по знахарству. Кое-что выучил наизусть, очень много полезного узнал.

– Имя автора? – Бонкор явно заинтересовался.

– Неизвестно.

Он подскочил с кровати:

– А там случайно не было сборки с названием: «Универсальная»?

– Есть такая, но я больше к прокачке на ловкость и скорость склоняюсь. Она дешевле обойдется и жрать по пять килограмм мяса в день не придется.

– Да чтоб ты понимал! Это же легендарные книги, написанные первым из знахарей, который лично у Кудесника учился! Плитка пеммикана по особому рецепту и все будет в ажуре!

– Это что еще за зверь?

– Прессованная смесь жира, мяса, ягод и орехов – калорийность зашкаливает. Пряности придадут любой вкус, мне никогда не надоедает. К тому же, есть обычную еду никто не запрещает. Дороговато получается, но не так что бы очень. В лес нам нужно на охоту сходить, сделаем запас! Или ты собрался с санками забитыми провиантом, в город пробираться?

– Не слишком опасно? Разъезды кругом.

– Плюнь и разотри! После модификации и с таким вооружением, полсотни легко положишь и не поморщишься. Голову главное не теряй, самоуверенность многих ходоков подвела.

– Думаю, мне это не грозит, жизнь неплохо отучила от задирания носа и надувания щек.

– Вот и хорошо. Сутки на прививку личинок, еще день на притирку, потом можем смело выступать.

– Ты не спеши, мне безумцем становиться нежелательно. Семь раз отмерь – один раз отрежь.

Я достал письменные принадлежности, слово в слово изложил сборку так, как ее запомнил. Бонкор прямо-таки впился взглядом в текст, затем отобрал у меня перо и изобразил рядом, что-то отдаленно напоминающее рисунок молекулярной структуры. Ну… или генеалогического древа, кому что нравится. В общем, заумь знахарскую, в которой я откровенно говоря, ничего не понял. Потом он испестрил все загадочными значками, похожими на отпечатки птичьих лапок и уставился в потолок каюты. Силен бродяга! Отрывать гения ланцета и пробирки от размышлений не стал. Надел костюм гвардейца, зарядил скорострелы и пистолеты, полностью вооружился и собрался прогуляться по берегу. Бонкор очнулся и сказал:

– Древность какая! Таких симбионтов теперь и не достанешь, больше не производят за ненадобностью.

– Ничего не выйдет?

– От чего же? Получится намного лучше, чем в оригинале. Ты указал изначальные, первые версии личинок, все остальные их улучшенные версии. У тебя здесь указано тридцать шесть штук, мы обойдемся двадцатью одной. Посчитать нужно! Проблема с центром синхронизации, – он ткнул пальцем куда-то в середину рисунка. – А если попробовать так? – перо снова забегало по бумаге.

Я потихоньку выбрался на палубу. Чувствую, что этого ботаника, теперь за уши от поставленной задачи не оттащить. Чахнуть будет над листочком, до полного помутнения рассудка. Хотел я врачом стать, но не вышло. Дело в том, что наверное, мне такой же увлеченности не хватает. Стрельба и поножовщина, мне намного милее. Вот и ответ на мои мечты – каждый должен заниматься тем, что умеет лучше всего, и к чему имеет природную склонность. Люди во многом рабы своего воспитания, из боевого медведя – тягловую скотинку не сделать. Можно попытаться, но как только до него дойдет, что это не игра, кто-то тут же умрет. Либо дрессировщик, либо медведь. Третьего, как говориться – не дано!

Спрыгнул на лед и огляделся. Бонкор пришвартовал буер рядом с небольшим поселком, скорее деревней. Одна улица и с десяток входов в пещеры. Буквально все, было завалено обломками мебели и различным хламом. Благо, хоть трупов не видать. Двери выбиты, синяки неплохо здесь порезвились. Присмотрелся внимательней, так и есть, одна пещера явно жилая, из вентиляционного отверстия поднимается легкий парок. Удрать или проверить? Новости нужны, просто край! К тому же со слов Бонкора, орден отсюда ушел. В разоренной местности делать нечего, значит там местные или приблудные беженцы. Вот и поговорим, главное что бы стрелять не начали. На синих я не похож, попробую договориться. Перекинул ремень скорострела через плечо и достал из-за спины дробовик, с ним удобнее накоротке воевать. Передернул рычаг и пошел вперед.

В двери стучать не имеет смысла, придется заходить, теплоизоляционный тамбур наверняка присутствует. Аккуратно приоткрыл створку и проскользнул в щель. Так-так, светильник горит, идем дальше. Последняя дверь была заменена на занавес, я осторожно заглянул за него. Лавки вдоль стен, длинный стол, за которым устроилось человек десять-пятнадцать. В основном дети, но и несколько взрослых мужчин и женщин присутствовали. Они точно не орден, вид у них измученный и голодный. Народ вяло прихлебывал из тарелок, дурно пахнущую бурду. Одна из девчушек увидела меня, но на удивление кричать не стала. Молчком уставилась во все глаза. Я ей подмигнул и поманил к себе, она спокойно встала со стула и подошла.