Текст книги "Бестселлер (СИ)"

Автор книги: Алексей Калинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Глава 21

– А я говорю тебе, Кевин – протечка где-то здесь. Вот не сойти мне с места, если через пять минут не найдем эту сраную дыру, – донесся из коридора хриплый мужской голос. Он звучал приглушенно, словно через вату в ушах, но тем не менее слова можно было разобрать.

– Сраная дыра у твоей Хилды, Грязный Стивен, – просипел в ответ другой голос. – И не говори, что это не так. Я вижу, как ты облизываешься на каждую проходящую юбку и готов присунуть даже автомобильной выхлопной трубе. Что, опять на сексуальной диете?

– Если ещё раз упомянешь мою Хилду, то я тебе так врежу, что будешь дристать мозгами. Не тебе лезть под наше одеяло. Ты-то вообще один, только и умеешь, что одноглазую змею душить под порнушкой с пивом и пиццей. А у меня… У нас временный перерыв.

Джулия рванулась из рук короля, но он держал её крепко, прижимая телом к полу. Женщина пыталась вырваться, царапала руки, пыталась добраться до глаз, пока он не сгреб свободной рукой её запястья. Она не оставляла попыток закричать, но сквозь плотно прижатую ладонь доносилось только слабое мычание.

Два тела на полу походили на борцов греко-римского стиля. И король положил Джулию на лопатки.

– Тихо, иначе я сверну тебе шею, – прошипел Билл на ухо Джулии.

«Помогите!» – хотела прокричать Джулия. – «Спасите меня и Софию! Загляните в другую дверь!»

Наружу вышло мычание. Только слабое мычание, которое не расслышишь уже через пару метров.

– Стивен, не парься, будь счастлив. Ты же знаешь, что я всего лишь подначиваю тебя. Да и удар у тебя уже не тот, что был раньше. Ну, чего уставился? После той потасовки в баре у меня все ребра остались целы, а раньше минимум два приходилось лечить. Не раздувай ноздри, а то они у тебя по диаметру больше вон той трубы становятся. Ещё немного и в твой тоннель можно будет запустить электричку.

– У тебя всегда был поганый язык, Кевин Браун. Если бы ты не был моим двоюродным братом, то я давно бы повесил тебя за язык на одну из балок. И вряд ли кто о тебе вспомнил, тем более в этих заброшенных домах. Кстати, ты знаешь, что под Бруклинским мостом недавно нашли ядерный бункер? Там даже консервы и крекеры съестными оказались. И даты были знаменательные – когда эти сумасшедшие русские запустили искусственный спутник и когда случился Карибский кризис.

Джулия сделала ещё один рывок. Руки едва не вывернулись из суставов, но король был начеку и не позволил этого сделать. Она попыталась попасть коленом в пах, но удар напоминал шлепок ребенка, и король даже не поморщился.

– А что это за двери, Стивен? Вот сколько раз проходил мимо, и всегда они были заперты. Может, там тоже консервы и крекеры? От бесплатной жрачки я бы не отказался.

Сердце Джулии радостно застучало. Вот сейчас они попытаются вскрыть двери и обнаружат их. Или увидят Софию и вызовут полицию. Ну же!

Снаружи раздался кашель. Дверь, через которую король с Джулией зашли в комнату, несколько раз дернулась, и Билл Доннахерц застыл, стараясь даже не дышать. Этим и воспользовалась Джулия, когда резко рванулась из его крепких рук.

Она почти добежала до двери, сверкая голым задом, когда ошейник на шее вспыхнул обручем боли. Крик замер в горле, не достигнув гортани. Джулия упала на пол всего в двух метрах от заветной двери, которая дернулась ещё раз. Она царапала шею, пытаясь сорвать ошейник, но он был гораздо крепче человеческих пальцев.

Король подошел к бьющейся в судорогах Джулии и снова накрыл её рот ладонью. Это движение словно сняло боль с женского горла. Билл убрал брелок обратно в карман. Он оттащил дрожащую Джулию от двери.

– Слышал? Там вроде что-то шевельнулось?

– Ага, похоже, что за этой дверью целый выводок крыс. Представляешь, Кевин, откроешь дверь, а они на тебя бросятся. Ну что, рискнешь?

За дверью помолчали. Джулия пыталась крикнуть, чтобы они рискнули, но вновь раздалось сдавленное мычание, которое вряд ли можно было разобрать из-за двери.

– Пошло оно… Не, Стивен, я лучше стряпню твоей старухи отведаю, там хотя бы шанс есть, что ты в больницу вовремя доставишь.

– Хилда нормально готовит, а тот таракан скорее всего за тобой увязался. У нас их с начала времен не было! И вообще, не открывается, да и дьявол с ней, вдруг там какие-нибудь секретные материалы хранятся, и их инопланетяне стерегут. Отстригут тебе орешки на опыты и будешь потом хорошим танцором, – хохотнул хриплый голос. – О, смотри! Вот и утечка. Доставай инструменты.

Ладонь короля зажимала не только рот, но и нос. Джулия вдруг ясно поняла, что если сейчас что-нибудь не сделает, то может задохнуться от нехватки кислорода. Она бросила руку вниз, нащупала пах короля и изо всех сил сжала головку члена.

Теперь пришла очередь короля мычать сквозь стиснутые губы. Он задергался и вырвал свое сокровище из цепкой ладони Джулии. Зато его рука сместилась ниже, и женщина смогла урвать глоток воздуха. Король снова поймал её руки в захват, сжал их так крепко, что на сей раз она застонала уже не от бессилия, а от боли.

– Подай мне разводной ключ, а то тут всё заржавело, как у твоей Хилды между ног, – раздался из коридора смешок.

– Гребаный урод! Я тебе сколько раз говорил, чтобы ты не трогал мою Хилду! – взревел другой голос, и следом раздался звук удара.

Шлепок падения тела сопровождался звоном упавшего инструмента.

– Ещё хотя бы одно слово и, клянусь Иисусом, я переломаю тебе ноги!

– Стивен! Стивен, не кипятись. Я же нарочно тебя подкалываю, дружище! Чтобы ты не ходил таким мрачным, – послышался в ответ сиплый голос. – Да, я перегнул палку, извини. Больше такого не повторится.

– Бутылка бурбона поможет тебе загладить вину. Вставай, нам ещё нужно доделать работу, – пробурчал хриплый голос.

Вот оно спасение – всего в десятке метров, но как его достичь? Джулия уже слабо трепыхалась, она чувствовала, как Билл контролировал любое её движение. Какой же он тяжелый…

Подобное бессилие она испытывала, когда издательства одно за другим отказывалось принимать её книги. Она билась в запертые двери, но везде звучало одно и тоже: «Ваши книги не будут пользоваться спросом, поэтому мы не намерены вкладывать деньги в неизвестного автора».

Амазон убедил издателей, что они крупно ошибались, но раньше давили похожие эмоции, когда она по ночам плакала в подушку и впивалась ногтями в ладони.

От короля пахло потом. Он вспотел в борьбе с Джулией, а может… Может он так испугался посторонних? Джулия видела только коридор и две двери, а что скрывалось дальше? Возможно, там были другие комнаты и другие девушки? И почему же они молчат? Почему молчит София?

Горячие слезы хлынули с большей силой. Спасение рядом, в тех двух водопроводчиках, а она не может ничего сделать…

С шести лет ей снился один и тот же сон. С тех самых пор, как они с отцом слепили снеговика из первого выпавшего снега. Снеговик получился грязным и уродливым, он внимательно следил за людьми угольками глаз, а его морковка жалко нависала над нарисованным кривым ртом. Ночью Джулия проснулась от собственного крика, ей снилось, что она убегает от этого снеговика, а он медленно, но неумолимо приближается.

От того снеговика давным-давно не осталось даже угольков, но вот сон иногда приходил к Джулии. И она снова бежала, а он снова догонял. То самое чувство, когда ты здоров, силен, но ничего не можешь сделать, нахлынуло сейчас на Джулию. Король был в роли снеговика, и на этот раз он её догнал…

– Вот и всё Стивен! Можем отправляться в бар, – наигранно весело произнес сиплый голос. – Не хмурься, дружище! Мы разопьем с тобой бутылку мира. Как долбанные индейцы, только они курили трубку мира.

Кевин произнес эти слова и расхохотался. Его смех был таким же фальшивым, как стены комнаты, в которой находилась Джулия. Джулия попыталась ещё раз дернуться, но король был начеку.

– Идем, Кевин, – прохрипел другой голос. – Но помни…

– Помню, помню! Ни слова, видишь, закручиваю рот разводным ключом, – ответил напарник.

Обладатель хриплого голоса коротко хохотнул. Видимо, Кевин и в самом деле изобразил, как елозит под носом регулируемыми металлическими губками. Джулия тихо завыла, ей-то было не до смеха.

Голоса начали удаляться, вместе с ними удалялась надежда и на спасение. Джулия уже не выла, она содрогалась от рыданий в крепких руках короля.

Спустя пять минут после затихания последнего отзвука голосов король отпустил её.

– Ты – чудовище! – произнесла Джулия и всхлипнула.

– Я не могу иначе, – тихо произнес король.

– Отпусти нас, – без особой надежды произнесла Джулия.

– Не могу, – ответил король. – Сейчас не могу. Вставай, пойдем.

Джулия села и обхватила колени руками.

– А зачем ты меня сюда притащил?

– Хотел наказать, но ты уже и так наказана. Пойдем и больше так не пиши. Это неправда. Я не такой.

– А какой ты? – Джулия подняла на короля заплаканные глаза.

– Я другой, – вздохнул король и протянул руку. – Пойдем.

Они вышли из комнаты. Король крепко держал Джулию за руку, поэтому ни о каком побеге не могло быть и речи. Трубы шли в оба конца мрачного коридора. В каком из них скрылись неизвестные водопроводчики? Где та дверь, которая ведет на свободу?

Дергаться не было смысла, поэтому они спокойно дошли до комнаты заключения. Причина молчания Софии выяснилась в тот момент, когда открылась дверь.

Худенькая некрасивая женщина лежала на полу, подвернув правую ногу и протянув руки по направлению к двери. Лицом она уткнулась в бетонное покрытие и не подавала никаких признаков жизни. Джулия подбежала к своей невольной соседке, перевернула и отшатнулась – глаза у Софии закатились и на женщину уставились помутневшие белки.

Женщина тут же приложила палец к яремной вене, никакого пульса не прослушивалось. Холодная кожа напомнила Джулии кожу индейки, которую только что достали из холодильника и собираются фаршировать на День Благодарения.

Возможно, Софию ещё удастся спасти!

Нужно только заставить сердце снова начать биться!

Король застыл в дверях и мрачно смотрел на то, как писательница пытается сделать наружный массаж сердца. На бесстрастном лице снова никаких эмоций.

– Не стой же столбом! Помоги! – закричала Джулия, когда увидела, что её попытки не приводят ни к какому результату. – Ей срочно нужна медицинская помощь!

Король сделал несколько шагов вперед, отшвырнул Джулию прочь и наклонился над Софией. Легко, словно ростовую куклу, набитую холлофайбером, он поднял Софию и вышел. В двери снова проскрежетал ключ.

– Урод! Помоги ей! – Джулия бросилась к двери и начала стучать кулаками, глотая слезы. – Помоги ей…

Глава 22

В эту ночь Френку снилась Джулия. Она смотрела на него огромными синими глазами и улыбалась. Они были в каком-то темном подвале, вроде заброшенного бункера, а по стенам тянулись огромные трубы, по таким может проползти взрослый человек. Френк сначала пошел к Джулии, потом побежал, но как бы он быстро не двигался – всё равно Джулия оставалась вне досягаемости.

Он бежал, обливался потом, падал и вставал, а фигура улыбающейся Джулии всё также маячила поодаль. Когда же Френк почти остановился, то Джулия приблизилась. Подошла сама к нему и оказалась на расстоянии протянутой руки. Вот она – чуть подайся вперед и ухватишь.

Френк вытянул руку вперед, и его вышвырнуло из сна. Простыня была влажной и липкой. Едкий пот щипал глаза до тех пор, пока мистер Холахан не умылся. Это не первый такой сон, и всегда он заканчивался на подобной ноте.

Он никогда не дотрагивался до Джулии…

Френк посмотрел в зеркало. Неужели она так и будет считаться без вести пропавшей?

Боль из сердца потихоньку уходила и Марта помогала её уходу, но всё равно в те моменты, когда он просыпался один, то неизмеримая тоска накрывала его с головой. Всё меньше и меньше оставалось надежды на возвращение жены. Всё больше и больше он углублялся в работу, чтобы стараться не думать о Джулии.

Мадлена не появлялась и не подавала признаков жизни. Где она и что с ней творится – Френка это ни капли не интересовало. Чеки за проданные книги пришли в строго назначенное время, словно привет от пропавшей жены. Френк оставлял их на столе – пусть лежат.

В обед позвонила Марта и сказала, что ФБР вычислило здание, где скрывается Билл Доннахерц. Операцию по задержанию особо опасного преступника они назначили на завтра, поэтому Френку следовало отпроситься с работы, чтобы опознать и помочь в расследовании.

Весь день Френк сидел как на иголках. Почему завтра? Если они всё узнали, то нужно сегодня. Нужно взять этого мерзавца тепленьким… Если бы Марта сказала – где именно он находится, то Френк сам бы через полчаса освободил Джулию. Только бы она была жива…

Как он посмотрит в глаза жены после всего того, что произошло между ним и Мартой? Об этом он не думал. Старался не думать…

Каждая секунда была подобна вечности. Дома он тупо смотрел на часы и подгонял взглядом длинную стрелку.

Быстрее.

Быстрее!

Да что же ты тащишься, как черепаха?

Виски не приносил облегчения, да и руки дрожали так, что половина стакана оказывалась на ковре, рубашке, шее, где угодно, но не на языке.

Телевизор опять пугал русской угрозой и всемогущим Путиным, почти по всем каналам транслировались ужасы современной жизни. Телевизионные каналы словно сговорились и вместо расслабляющих картин смаковали сцены насилия и убийства.

Даже старый добрый кот по кличке Том сегодня чересчур активно пытался прикончить мышонка по имени Джерри. Френк щелкал каналы уже по седьмому кругу, чтобы найти хотя бы что-то, что сможет отвлечь от тяжелых дум.

Самая медленная стрелка перевалила через цифру двенадцать, и Френк отправился спать. Он с удивлением обнаружил, что уничтожил целый литр «Джонни Уокера» в процессе переключения каналов, но хмеля не было и в помине. Словно вылил виски в раковину, а не в рот. Зато утром неминуемо будет ожидать похмелье.

Или не будет?

Френк решил не рисковать и сунул два пальца в рот над унитазом.

Холодные простыни начали теплеть от жара тела, когда раздался телефонный звонок. Половина второго – кто же мог звонить в такое время?

– Френк, извини, если разбудила, – раздался голос Марты.

– Ничего, я и не спал. Что-то случилось?

– Да нет, ничего. Просто хотелось услышать твой голос.

Френк промычал что-то утвердительное. Он помолчал, на другом конце провода тоже молчали. Вопрос об их будущем висел в воздухе, но никто не решался его задать. Наконец, Френк решился спросить на отвлеченную тему:

– Скажи, а разве это неопасно, если я буду находиться возле группы захвата? Вдруг он будет стрелять?

– Нет, вероятность такая же, как если ты будешь идти по улице, а на голову свалится кирпич. Ты много знаешь таких людей, которым на голову падал кирпич? – хмыкнула Марта, и Френк представил, как она улыбается, лежа на своей кровати. – А если там окажется Джулия, то будет лучше, если она увидит тебя и поймет, что находится в безопасности. После такого срока заключения, на мой взгляд, ей будет крайне необходима помощь и поддержка от близкого человека.

Близкого?

Френк ощутил, как будто невидимый убийца всадил ему иглу в сердце и тут же отдернул руку. Можно ли его назвать близким человеком после всего того, что произошло? И что, возможно, ещё будет происходить…

– Да-да, конечно, я буду рядом. Марта, вы должны поймать этого мерзавца!

– Мы поймаем. Да, – раздался уставший женский голос. – Френк, а что будет, когда мы его поймаем?

Пауза затягивалась, и нужно было что-то говорить.

Но вот что? Как сказать женщине, что она останется не у дел, если Джулия будет жива…

А если Джулии уже нет на свете? Что тогда?

Тогда он отпугнет от себя чудесную женщину, которая подставила плечо в трудную минуту. Ну, не только плечо, но и остальные части тела, но это уже не столь важно.

– Марта, давай сначала разберемся с этим громилой, а дальше увидим? – сказал Френк, перед этим набрав воздух в грудь, как будто перед прыжком в ледяную воду.

Теперь пришла очередь Марты выдерживать паузу.

Что с ней? Плачет или играет желваками?

Несомненно, она всё поняла и разложила по полочкам, ведь тупиц не берут в ФБР.

– Я была о вас лучшего мнения, Френк Холахан, – её голос показался Френку холоднее жидкого азота. – Хорошо. Завтра я за вами заеду, и мы отправимся на место операции. Всего доброго.

Тихим писком телефон предупредил Френка, что Марта оборвала разговор и теперь он спокойно может лежать и считать себя полнейшим ничтожеством и последним из подонков.

– Марта, я хотел сказать совершенно другое…

Ответом ему была тишина. Френк вздохнул и уставился в потолок. Он забывался на несколько минут, просыпался вновь и опять изучал ровную белую поверхность.

Утро принесло небольшое разнообразие в виде кофе и тостов. Нужно было подготовиться к приезду Марты Джонс. Нужно было подготовиться к появлению перед Джулией…

Марта приехала днем, как и обещала. На сей раз на ней был синий деловой костюм. Один из тех, которые подчеркивают женственность, но так же кричат о независимости женщины от мужского кармана. На сей раз Марта не улыбалась.

– Мистер Холахан, мы с вами отправляемся на Гринвич-стрит. Вам нужно всего лишь быть рядом. Не исключена возможность ошибки, поэтому и необходимо ваше присутствие, – подобным официальным тоном Френка всегда отчитывал босс, когда тот допускал серьезный промах.

– Марта…

– Мисс Джонс, – поправила его федеральный агент.

– Мисс Джонс, я хотел бы извиниться за происшедшее… Я…

– Заткнись, Френк, и садись в машину, – оборвала его женщина.

Улицы Нью-Йорка показались хмурыми тоннелями, такими же мрачными, как настроение сидящей рядом женщины. У Френка даже пару раз возникала мысль вылезти и поймать такси, только чтобы не слушать назойливую мелодию Энио Морриконе. А Марта, как назло, поставила пронзительную финальную часть из фильма «Профессионал». И так еноты на душе скребутся, а тут ещё они обретают голос…

– Мы приехали. Встаньте возле газетного киоска и будьте готовы, что мы вас позовем.

– Марта…

Марта вышла из машины и захлопнула дверь. Она подошла к мужчине в строительном желтом жилете и сделала вид, что разговор с ним один из самых важных моментов в жизни.

Френк словно перестал существовать. Он хмыкнул, подошел к указанному киоску и купил «Нью-Йорк Таймс». Постарался встать так, чтобы его не толкали прохожие, и уткнулся в газету. Глаза видели буквы, но смысл не улавливался – Френк то и дело поднимал взгляд, чтобы видеть происходящее.

Задержание прошло странно – никаких киношных подъезжающих машин с мигалками и выскакивающих полицейских. Никаких мегафонов и пистолетных выстрелов. Мужчина в строительном жилете отдал короткую команду в рацию.

Что? Куда смотреть? Где происходит захват?

Френк заметил, что его руки сминают газету и мелко дрожат. Ничего не происходило. Марта всё также стояла возле человека в желтом жилете, а тот что-то вполголоса ей говорил. Они не оглядывались на Френка, а тот сходил с ума от нетерпения. Он где-то слышал, что нет ничего хуже, чем ждать и догонять, сейчас эта истина приобретала ещё большее значение.

Наконец, рация в руках мужчины пробубнила, и они с Мартой посмотрели в сторону парикмахерской «Модный стиль». Френк невольно проследил за их взглядами. Двое мужчин в одинаковых темно-синих костюмах вывели под руки третьего.

На руках ведомого поблескивали наручники, он шел, опустив голову вниз, но Френк даже с такого расстояния разобрал, что это вовсе не тот, кого они ищут. Тот был громилой с каменным лицом, а между двумя мужчинами шел щуплый азиат, больше похожий на Брюса Ли.

Они задержали не того!

Мужчины посадили азиата в серый «Бьюик», и машина рванула с места. Марта кивнула мужчине и вернулась к своему автомобилю. Френк выбросил смятую газету в урну и подошел с другой стороны.

– Марта, это не Билл…

– Мистер Холахан, это Билл Доннахерц. По фото его опознали ещё пять человек. Не волнуйтесь, скоро мы его расколем, и он признается – расскажет о вашей жене и остальных…

– Ты не слышишь? Это не Билл! Тот был…

– Мистер Холахан, я сейчас еду в бюро, так что вам придется добираться до дома самому. Жаль, что вы не узнали его сразу. Мы вас вызовем ещё раз на опознание. Возможно, в более комфортных условиях за зеркальным стеклом вы его узнаете. Вы же видели его больше месяца назад и всего несколько секунд, так что воспоминания могли измениться.

– Это не Билл!!! – Френк ударил по крыше автомобиля.

– Аккуратнее, мистер Холахан. Автомобиль не служебный, поэтому за вмятины придется платить вам.

– Я заплачу. Но услышь же меня – это не Билл Доннахерц!

– До свидания, мистер Холахан. И это… Френк, не звони мне. Когда понадобится, я сама тебе наберу, – Марта кивнула на прощание и села в машину.

Френк остался стоять на улице. Он смотрел, как уезжает машина. Смотрел, как ещё одна женщина исчезает из его жизни. Как донести до неё, что они арестовали не того? Пока пройдет расследование и его слова подтвердятся – пройдет немало времени, а настоящий Билл будет гулять на свободе и, возможно, вскоре ещё одна писательница пропадет без вести.

Френк Холахан тяжело вздохнул и поднял руку, чтобы подозвать такси. Он задумчиво смотрел на другую сторону улицы и одна из идущих фигур заставила его опустить руку. Он быстро перебежал дорогу, не обращая внимания на гудки машин и злобные пожелания от водителей.

Он торопился, спешил догнать женщину, которая спокойно шла и разговаривала по телефону. Она вот-вот должна была зайти в метро, когда Френк решил её окликнуть:

– Сивилла! Сивилла Форест!