Текст книги "Путь звезды (СИ)"

Автор книги: Алексей Халтурин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

ПУТЬ ОЛЬГИ

Каждый выбирает для себя.

Выбираю тоже, как умею.

Ни к кому претензий не имею:

Каждый выбирает для себя.

Я проснулась от легчайшего стука в дверь.

– Кто ещё там в такую рань? – спросила я, еле продрав глаза (все знакомые давно привыкли, что я сова и если меня кто-нибудь меня разбудит… побью не задумываясь).

– Алик, – ответила мне кровать.

– Не знаю я… – начала я сердито, но тут до меня дошло, где я. – Входи.

– Как дела? – спросил Алик прямо с порога. – Не разбудил?

– Разбудил, – поджала я губы, – но, так и быть, как-нибудь переживу.

– Прости. Я пока не знаю твоих привычек, а ты забыла внести их в компьютер.

– Алик, мне было вчера как-то не до того.

– Логично. Я вёл бы себя точно так же, – кивнул Алик. – Как прошла ночь?

– Хорошо, несмотря на все твои новости.

Видя, что Алик никуда не собирается, я начала нагло одеваться при нём, благо времени это заняло мало.

– Думаю, тебе хочется познакомиться с людьми и институтом.

– Да уж, не помешало бы.

– Все и всё в твоём распоряжении.

– А разве… это всё?!! А ограничение доступа?

– Институт не поддерживает технологию разграничения прав. Да, действительно, есть наблюдатели и остальные, но это скорее условность. Единственное ограничение – запрет на посещение 6 и 7 этажей.

– А что там? – не удержалась я от вопроса.

– Там находится основная нанотроника. Людям там находиться опасно.

– Ещё скажи, что там можно сойти с ума, – не удержалась я от подначки.

– Да нет. Собственно исчезло всего трое…

Алик говорил настолько бесцветным голосом, что верилось, почему-то, сразу. Люди несомненно пропадали.

– Сделаю вид, что я тебе верю, – ответила я ему тем же тоном и вышла в коридор.

Я не думала, что в такое время будет настолько людно. Все спешили, но довольно часто успевали поздороваться или хотя бы кивнуть друг другу.

– Сейчас почти все разойдутся, и станет поспокойнее, – утешил меня Алик.

– Да, вчера было немного просторнее, пробормотала я тихо.

– Ольга, – услышала я голос Вики. – Айда со мной.

– Сейчас! – крикнула я.

С непривычки было довольно трудно пробиться. Я постоянно на кого-нибудь наталкивалась. Видя мои попытки, один из рядом проходящих парней поднял меня в воздух одним плавным движением. Я только и успела ахнуть, а его сосед подхватил ноги, и меня вскоре поставили практически вплотную с Викой.

– Пока, – усмехнулся «рикша». – Ещё встретимся, тогда и отблагодаришь.

– Карандаш дать? – возразила я.

Со смехом, явно показавшим, что он не обиделся, парень махнул своим кольцом рядом с моим. «Данные получены: имя – Пол, статус – киборг, отдел – марионетки. Живёт в комнате 3/40», – услышала я тихий и приятный мужской голос в своём правом ухе.

– Что с тобой? – тихо шепнула мне Вика.

– Да вот, кажется, с ума схожу – голоса чудятся.

– Нет, тебе не кажется, это говорит твой компьютер, – ответила Вика. – Он есть у всех. Его создала пыль, как только ты заснула.

– Пыль?!!

– Да, нанопыль, – подтвердила Вика. – Здесь её меньше, но всё же она есть.

– Странно, я не ощущаю в себе ничего особого.

Вика только улыбнулась и щёлкнула рядом со своим правым ухом. Подхватив что-то, она протянула руку ко мне. Предмет был размером с не очень крупную горошину.

– Что это?

– Это компьютер с микродинамиком. Всё остальное помещается в одной тонкой нити проходящей сначала по шее, а потом по руке до кольца и самом кольце.

– И никакой операции?

– Такое мы называем наноимплантацией, – ответила Вика наклонив голову влево и вставив компьютер обратно, – самое приятное, что всё полностью обратимо. Я сейчас на восьмой, а ты?

– Хотелось бы везде успеть, – вздохнула я, – а день такой короткий.

– Что, – удивилась Вика, – все 33 этажа?

– Сколько?!! Да здесь не более тринадцати.

– Если не считать подземных, то так оно и есть, – подтвердила Вика.

– И зачем вам столько? Это же целый город.

– Это ещё мало, – успокоила Вика. – На уровне минус третьего этажа располагается генератор силового поля, охватывающий всё здание.

– Неплохо, но я думала, что поле такого размера невозможно, из-за гигантского расхода энергии.

– Поля первого типа – невозможны, но мы пользуемся только полями второго типа, – пояснил мужчина, проходивший мимо. – Оно не имеет таких ограничений.

– Спасибо, – немного рассеянно ответила я. Меня смущало, что в наш разговор вмешиваются, но, судя по реакции Вики, здесь это в порядке вещей.

– Пожалуйста, всегда к вашим услугам, – улыбнулся мужчина и пошёл дальше.

– Ты кого-то ждёшь? – спросила я Вику, как только он отошел подальше.

– Нет, я жду, когда схлынет волна, это произойдет через… – Вика сделала почти неуловимую паузу, – минуту.

И точно, когда минута подходила к концу, рядом практически никого не осталось. Дальше по коридору люди были, причём в обоих направлениях, да и там толпа быстро редела.

– Ну, ты даёшь! – удивилась я.

– Здесь так бывает каждый день, – пожала плечами Вика.

– Но угадать так точно!

– Это был четвёртый этаж, – непонятно объяснила Вика. – Ты довольно поздно проснулась.

– Семь часов это разве поздно? – удивилась я.

– Это была третья волна, и если мы не поторопимся, то застанем четвёртую, – бросила Вика уже на ходу. – Привыкай к тому, что мы работаем круглосуточно. Некоторым удобней работать ночью.

Мне ничего не оставалось, и я пошла за ней. Примерно через сотню метров Вика ткнула в стену рукой и, круто развернувшись, вошла прямо в неё. От неожиданности я прошла ещё пару шагов вперёд, и лишь тогда до меня дошло.

– Вика, ты где? – Сдавленно вырвалось у меня.

– Я здесь, – Вика вынула из стены голову. – Это наностены. Они сами раздвигаются перед человеком.

Я настороженно тронула стену рукой, и она действительно пропустила её. Конечно, создалось впечатление, что руку замуровали. Закрыв глаза, я шагнула вперёд и оказалась в обычной кабине лифта. В ней только не было панели управления и двери.

– Восьмой, пожалуйста, – произнесла Вика, и нас мягко прижало к полу, – и зеркало.

Одна из стен стала зеркальной, и мы молча привели себя в порядок. Во время «просачивания» причёски у нас малость растрепались.

– И как подобное возможно? – спросила я, кивнув в сторону стены, сквозь которую мы прошли.

– Это всего лишь наностены, – пожала плечами Вика.

– Но, по-моему, они достаточно толстые, – не удержалась я от шутки. – Не имеешь же ты ввиду…

– Почему не имею? – удивилась Вика. – Я говорю о здании, почти полностью состоящем из нанороботов. Кажется, на первом этаже ещё есть одна «чистая», как мы говорим, комната.

– Мест без нанороботов в здании не осталось, – встрял немного металлический голос. – Ваш этаж.

Сразу после этих слов, слава богу, стена раздвинулась. Создатели этого Вавилона опять доказали, что они стараются думать если не обо всех мелочах, то о большинстве. Например, сделать голос робота неотличимым от человеческого элементарно. Большинство, однако, предпочитает знать, когда они говорят с машиной, а когла с человеком.

– Интересно, а если нанороботы взбунтуются?

– На такой случай есть специальный излучатель, – ответила мне Вика, – который превратит всё вокруг в пыль.

– А если они захватят человека?

– Для излучателя нет разницы, человек останется цел. Излучается специальный сигнал, который включает запрограммированное «самоубийство».

– Привет, Вики, – окликнул нас кто-то сзади. – Как дела?

– Привет, Макс. У меня всё нормально, – ответила Вика, не оборачиваясь. – Не устал ещё носиться с марионеткой?

– Не устал, – успокоил её Макс. – Кто это с тобой?

– Это Ольга, она из новых. Пока Бета.

– Думаю такую кукловодом сделаешь вряд ли, поэтому, скорее всего, это будет твоя сотрудница, – вздохнул Макс.

– Даже не соблазняй, Макс, не отдам, криво усмехнулась Вика. – Хватит и того, что сама хожу к вам.

– Кстати, как рука?

– Неплохо, чувствительность даже выше прежней.

– Избавляться не собираешься? – спросил Макс.

– А можно?!! – с воодушевлением начала Вика. – Конечно… нет. Пока ещё нет.

Она даже погрустнела. Было сразу видно, что решиться ей было нелегко.

– Вчера, наконец, была отлажена технология нанорегенерации, – объявил Макс. – Всех, кто хочет, восстановят, а остальные наденут сервокостюмы. Ты хочешь стать остальной?

– Знаешь, – Вика ткнула своим «огненным» пальцем в грудь Макса. От неожиданности он вздрогнул, но с места не сдвинулся, – я привыкла быть однорукой, хоть это и больно и неприятно, но сейчас я больше всего не хочу терять бластер. Это только в Институте все мягкие и пушистые.

– Я лично попрошу Алика, чтобы тебе его оставили, – ответил Макс, – но как внешнее устройство. Алика больше не интересует малая киборгтизация.

– Я буду требовать, чтобы отдел Котов оставили, – возмутилась Вика.

– Требуй, – развёл руки Макс. – Я, со своей стороны, буду требовать того же. Нет смысла одевать скафандр на всех подрят.

– Ваши требования учтены, – произнёс голос Алика. – Котов никто разгонять не собирается. Просто они объединяются с марионетками. В большинстве случаев это не играет никакой роли. Отныне не будут создаваться новые Коты. Список исключений найдёте сами.

– А сервокостюм? – уточнила Вика.

– Тебе он не нужен, но заявку я оставлю открытой, – сухо ответил Алик. – Ольга, ты, насколько я знаю, рядом с Викой. Если тебе не сложно, сначала загляни в комнату 8/43. Погулять успеешь позже. Тебе необходимо пройти обследование.

– Уже засекли!!! – воскликнула Вика восхищенно. – Мы уже идём. Пусть они не волнуются.

– А, собственно, что за обследование?

– Медицинское обследование включает в себя: общее состояние организма, генообследование, нанообследование и тому подобное, – услышала я свой «внутренний» голос. – Обследование необходимо, прежде всего, для тебя.

– Хотя они и выжмут из тебя всё, а если выжимать будет нечего, то ты останешься тестером, – продолжила Вика, видимо, слышавшая ответ автомата.

– Ну и порядки у вас. А если я не захочу придерживаться их рекомендаций?

– Тогда пусть идут к чёрту, – ответила Вика. – Но, видишь ли, слишком часто оказывается, что средний с виду человек обладает пусть даже одной, но редкой способностью. Поэтому в Институте всех проверяют практически при первом появлении. Ведь, наверняка, есть что-то, дающееся тебе особенно легко.

– Да, иностранные языки, но только разговорный вариант.

– Тоже неплохо, переводчики всегда нужны, – кивнула Вика. – А сколькими ты владеешь, если не секрет?

– Не знаю, – пожала я плечами. – Где-то после пятого десятка мне надоедает их считать.

Минут пять Вика смотрела на меня, широко раскрыв глаза и постоянно сглатывая.

– После скольких? – недоверчиво уточнила она, когда справилась с собой.

– Как-то я насчитала 57, но оставалось еще много неучтенных.

– А с письменными у тебя как?

– Я читаю исключительно по-русски, но со скоростью две страницы в секунду. Могла бы и быстрее, но ведь надо ещё и переворачивать страницы.

– Леон, – позвала кого-то Вика, – ты где?

– Недалеко от тебя, комната 8/14, – ответил приятный мужской голос.

– Ты искал эйдетиков [6]6
  Эйдетик – человек со стопроцентной (фотографической) памятью.


[Закрыть], я нашла тебе одного. Точнее одну Зайди в комнату 8/43.

– Иду, – бросил Леон.

Мы встретились с ним около дверей. Я сразу поняла – это он. Массивная нижняя челюсть, чуть приподнятая верхняя губа и пышная грива, по-другому и не скажешь, зачёсанная назад. Именно так, на мой взгляд, должен выглядеть человеколев. Подозреваю, что Леон это не имя, уж больно хорошо оно к нему подходило.

– Это и есть эйдетик? – спросил он. – Мне она нравится.

– Будешь к ней приставать, – спокойно заметила Вика, – убью. Как собаку.

При этом она взяла рубаху Леона за ворот и сдавила ему горло воротником. Леон схватил ее руку за запястье и придержал ее

– Всё, больше не буду, но ведь с такой девушкой приятнее работать. Как представлю её, – он аж зажмурился от удовольствия, – в короне…

– На опыты, значит, пустишь? – уточнила Вика.

– Да, что ты, я же сам с приборами хожу.

Он приподнял гриву, и мы увидели, что под ней спрятался какой-то небольшой прибор. От него вперёд, до висков, выдавались антенны, заодно и удерживающие его на месте.

– Леон у нас нейрофизиолог, специализирующийся на людях с уникальными способностями, – пояснила Вика. – В его коллекции есть телепаты, левитаторы, телепортаторы…

– У одного даже не удалось определить, чем он владеет. Каждый раз приборы сгорают, – продолжил Леон.

– А может он их и поджигает? – поинтересовалась я.

– Нет, – вздохнул Леон, – хотя такой тоже есть.

– Мне почему-то казалось, что Институт Киборгов занимается киборгами, – решила уточнить я.

– Мне тоже так казалось, когда меня сюда пригласили, но потом привык, – ответил мне Леон. – Оборудование здесь уже тогда было на два порядка лучше, чем на прежнем месте работы. И вообще здесь рай для любого нейроспециалиста.

– Да и вообще любого специалиста, – уточнила Вика. – Здесь, в принципе, каждый занимается делом, важным ему самому.

– А если я не хочу ничем заниматься? – как-то рассеянно спросила я. – Есть же такие.

– Тестер тоже исследователь, – произнесли хором Леон и Вика. Причём их голоса слились в один, как в хорошем дуэте. Впрочем, дальше Вика продолжила одна. – В конечном итоге результатами их труда будут пользоваться обычные люди. По предварительным прикидкам до одного процента жителей Земли согласны стать марионетками.

– И ещё 20 %, – продолжил уже Леон, – пройти частичную киборгтизацию. Как Вика.

– 40 % согласны имплантировать себе компьютер со встроенным телефоном, – не отстала Вика.

– Ещё столько же, если не больше, не отказались бы от внешнего устройства с подобными возможностями.

Создалось впечатление, что они всё это отрепетировали заранее. Но когда?!! Или им приходится говорить это всем?

– Если ты думаешь, что мы это всё знали заранее, то ты ошибаешься. Статистка подобного вида легко доступна.

Во время этого диалога мы вошли в дверь и расположились на небольшом диванчике. Комната ни на йоту не напоминала медицинскую лабораторию. Вокруг нас были, естественно, приборы, но почему-то казалось, что я оказалась в рубке космического корабля. Кто-то мне незнакомый подготавливал аппаратуру, не обращая на нас никакого внимания. Даже когда я наклонилась над плечом одного из них, то он только показал рукой, что лучше зайти с другой стороны. Остальные так же занимались своими делами. Понять чем они занимаются мне было тяжело – большинство надписей было на английском. Еще больше было графиков.

Некоторые просто сидели закрыв глаза. Я бы подумала, что они спят или без сознания, но на голове каждого из них находился обруч управления.

– Ольга, ты готова? – вдруг спросил один из «спящих».

– Да. А к чему?

– К первому обследованию, – пояснил он – Пересядь на это кресло.

Рука говорившего безошибочно указала на отдельно стоявшее кресло наполовину состоявшее из приборов. Похоже, что в комнате было полно камер.

Пожав плечами, я пересела и неожиданно наполовину погрузилась в кресло. Оно оказалось из принимающих форму тела.

– Контакт – норма, – вдруг услышала я немного металлический голос. – Физиологические параметры – норма. Психические – норма. Экстрасенсорные способности – присутствуют.

– Какие? – спросил кто-то уже нормальным мужским голосом.

– Она: эмпат-проектор, эйдетик, телекинетик. Остальные способности неопределимы, из-за поставленного блока.

– Какой блок у эмпата?!! Он же тогда ничего не почувствует, – вполне справедливо удивился мужчина.

– Ты сомневаешься в моих способностях? – в металлическом голосе послышалась угроза. – Моё дело – определить ее возможности. У неё действительно стоит блок, но тем не менее – она полноценный эмпат. Ольга, ты меня слышишь?

– Да, я всё слышу, – подумала я.

– Вот видишь, – продолжил «робот».

– Вы лучше скажите, как можно быть эйдетиком, но не уметь читать на иностранных языках?

– …?!! Да-а, действительно странно, – все-таки металлическим голосом обладал человек. Так удивляться техника ещё не научилась. – Ты же должна помнить словари наизусть.

Вдруг я оказалась лежащей на небольшом диванчике.

– Девушка, к сожалению, ты слишком рано столкнулась с моим блоком, – начал говорить стоявший рядом со мной мужчина, – и, увы, пробила его.

– Ты кто? – спросила я его вялым голосом.

– Я – Летописец, – пояснил он. – Через тебя я, практически постоянно, смотрел на ваш мир. Если честно, то ты меня удивляешь. Сначала стала богиней…

– Это когда?!!

– Ах, да. У тебя же нет связи с нолком, – поморщился он. – Придётся пояснить. Твоя копия, созданная Хранителем Герлоном, была заклятьем превращена в богиню, и стала дочерью бога по имени Сейч.

– И ты хочешь, чтобы я в это поверила?

– Я ничего не хочу. Поверишь ты или нет, мне безразлично. Абсолютно. Единственное моё желание – пояснить тебе: все способности мои. Кроме одной. Ты действительно эйдетик, но с маленьким ограничением – ты не запоминаешь текстов на иностранных языках. Если бы не это, то я бы сразу же отправил тебя обратно. Ты бы даже ничего не почувствовала.

– Спасибо за консультацию, – даже сама я слышала, насколько фальшиво звучит мой голос, – но мне бы обратно.

– К сожалению, теперь это нельзя. В Институте не должны знать обо мне. а там слишком много телепатов, которые легко пробьют мой блок. Я даже не знаю почему.

– Это из-за меня, – пояснил чей-то голос. Впрочем, его обладатель уже выходил из стены. Легко и непринуждённо. Похоже, он её почему-то даже не заметил.

– Значит, Виктор, это твоих рук дело, – уточнил Летописец. – И зачем тебе это?

– Нет. Из-за меня, но не я, – возразил Виктор, – это Око.

– И кто же у нас Око? – спросила я.

– Алик. В своё время я открыл ему дверь в другие миры. Как это ни странно, он, пройдя там обучение, вернулся на Землю. Теперь ему пока нельзя её покинуть.

– То есть, – удивилась я, – все мы её покидаем, мы же не бессмертны.

– Все бессмертны, – криво усмехнулся Виктор, – и ты не исключение.

– Докажи, – жёстко потребовала я. – Я слишком много видела разлук. Пока ты не докажешь, я буду считать тебя наглым лжецом.

Пока я говорила, челюсть Летописца отвисала всё ниже и ниже, а глаза остекленели. Он явно считал, что я зарываюсь. Сам Виктор только улыбнулся.

– И нечего на меня так смотреть, – наорала я на совершенно ни в чём не повинного Летописца.

– А ты мне нравишься, – заметил Виктор. – Не будь я Привратником, если не докажу – смерти нет.

– Докажи, – мой гнев моментально испарился, и я говорила уже абсолютно спокойно.

– Летописец, – Виктор ненадолго отвернулся от меня, – что сейчас делает её нолк?

– В данный момент, отдыхает, – ответил тот, когда его челюсть встала на место. Кажется, даже со стуком.

– Когда её можно выдернуть оттуда?

– Даже и не буду пытаться, – Летописец лениво зевнул, чуть не вывихнув при этом несчастную челюсть (и чего это она мне далась?).

– Почему?

– Щит нельзя переместить за пределы его мира. Тебе ли этого не знать.

– Уже Щит?!! А скопировать?

– Я – не могу, ты – возможно.

– Мало же ты знаешь о Привратниках. Я могу послать кого-нибудь в другой мир или Глен. Могу и сам перейти туда ненадолго. Но я не могу никого взять к себе. А отлучаться далеко и надолго я не имею права.

– А Око? – спросила я.

– Око может. Но только если добьётся своего. Алик решил впустить в ваш мир магию. Он сможет.

– Так пусть он её и заберёт.

– Я больше никогда не покажусь ему, – признался Виктор. – Я боюсь его. Точнее того, чьим Оком он стал.

– И чьим?

– Не знаю, – вздохнул Привратник, – потому и боюсь. Я даже и не хочу знать. Если ты согласишься быть сматрицированной в очередной раз, то мы вдвоём отправимся к Олаль, а если нет… через много лет ты поймёшь – я прав.

– Ты забыл об одной мелочи, – встрял Летописец. – Тебе придётся доказать это в течении года. Иначе…

– Да, – подтвердил Виктор, – это так. Я же поклялся.

– Ну, это была не клятва, – отмахнулась я, – скорее простое обещание.

– Нет, – возразил Виктор, – любое слово Привратника – клятва. В моих словах есть Сила. Это часть посвящения. Такие как я редко произносят заклятья. До этого просто не доходит. Так ты позволяешь?

– Да, пожалуйста.

После этих слов я опять оказалась в кресле. Сильно пахло горелым металлом. Кресло застыло и уже не было таким мягким. Когда я открыла глаза, то поняла, что горит пульт управления.

– Ну ты и даёшь, – восхищенно протянул Леон, мотая при этом головой.

– А что именно?

– Помнишь, я говорил о портящих приборы?

– Естественно, я же эйдетик.

– Они рядом с тобой не годятся даже на тапочки.

– Какие ещё тапочки? Ты о чём?

– В этой комнате не осталось ничего работающего. За исключением наших личных компьютеров. Не помогли даже клетки Фарадея.

– Понимаешь, я об этом даже не думала.

– Но у тебя это получилось! Всё произошло тогда, когда наш телепат полез к тебе за блок. Иногда блок прикрывает нужные для человека способности…

– Ну и естественно вам, – уточнила я.

– Да, – ни капли не смутившись, подтвердил Леон.

– Вы раскрыли. Одну.

– Лучше бы мы этого не делали.

– Да не волнуйся так, – успокоила я Леона. – Не он, так кто-нибудь другой. Лучше скажи, что я пропустила?

– А что ты помнишь?

– Я задала вопрос, но ответа так и не получила.

– Тогда ты помнишь практически всё, – ответил Леон. – Во время вопроса блок исчез. Автоматически, наш телепат полез за него, и тогда, как я уже говорил, всё здесь сгорело. Сам телепат отключился и пребывает в коме.

– Бедняга.

– Он живучий, – отмахнулся Леон, – выкрутится. Однако опалило и нас с Викой. Хотя мы оба невосприимчивы к такого рода делам. Постарайся так больше не делать.

ВНИМАНИЕ, – услышали мы голос Алика. – Паутина рухнула. В связи с договорённостью с правительствами основных государств её место занимает Вуаль. Все разработки Института автоматически становятся общедоступными.

– Всё. Этого я и боялся, – мрачно произнёс Леон. – Теперь Земле конец. Прежней она уже не будет.

– Но как можно обрушить Интернет?!! – воскликнула я.

Я не ожидала ответа, но ближайшая стена показала подвижную, и довольно подробную, схему атаки, которую позже назвали величайшей террористической акцией.

Сама атака оказалась на удивление простой. Сначала была атака на отказ от обслуживания и, одновременно, через троянов. Когда основные сервера пали, то оставшиеся просто взорвали. Отныне Интернет перестал существовать, разделившись на сегменты, мало связанные друг с другом.

По предварительным оценкам, на восстановление его полной связности уйдёт не один год. К тому же, на оставшихся целыми компьютерах необходимо было вычистить все вирусы. Архивные копии здесь помочь не могли, так как тоже были заражёнными.

Вуаль же была параллельной Интернету сетью, но построенной на другой основе. Любой её компьютер принадлежал какому-нибудь киборгу и его логика была жёстко зашита в постоянной памяти нанокомпьютера. Изменить программу можно было только создав её заново. Да, могут пострадать данные, но уронить систему стало отныне невозможно.

Я обнаружила, что не являюсь исключением. Я так же стала частью Вуали. Пыль создала не только микрофон, динамик и компьютер, но и линзы-экраны. Я поняла это только тогда, когда изображение повернулось, старательно держась перед моим взором.

– Кому это нужно?!! – удивилась я.

– Не знаю кому, но он крупно просчитался, – криво усмехнулся Леон. Чуть подняв голову, он произнёс: – Код 25/17/63/8А. Всем, кто меня слышит, собраться на первом этаже.

– И, что дальше? – спросила я.

– Вас это тоже касается, дамы.

Он исчез, войдя в стену. Мы, найдя другой лифт, тоже спустились вниз. В коридоре было не продохнуть. Утренняя давка перед тем, что мы увидели, всё равно, что два человека на автобус. И все шли в одном направлении. Редко кто пробирался куда-то ещё. При этом они всегда старались прижаться к стенке и побыстрее исчезнуть в лифте

Теперь я понимала, как можно ориентироваться в Институте не сталкиваясь друг с другом. Каждый человек обладал шлейфом, показывающим, куда именно он собирается идти. Для двоих шлейф соответственно удлинялся.

– А куда мы идём? – спросила я Вику.

– В Большой Зал, – тихо ответила она. – Скорее всего, там нас ждёт Алик.

– Алик исчез, – тихо шепнул сзади какой-то мужчина, – поэтому никто ничего не знает.

– Как исчез? Мы же его вот только слышали? – удивилась я.

– Это был один из ранее созданных сценариев.

– Но как вы могли предугадать? И главное, никто не вздумал задавать вопросы, суетиться.

– Вопросы мы будем задавать потом, – пояснила Вика, – а, может, и не будем.

Зал, куда мы пришли, был действительно большим. Он вместил пять тысяч человек, расположившихся группами, примерно по три-четыре человека. Впрочем, количество было неважно. Как только закрылась дверь, перед каждым появился персональный Леон, невидимый остальным, и каждый слышал его голос.

– Здесь собрались только те, кого я выбрал, – начал он. – Вы не лучшие из лучших, но и не хуже других. В связи с последними событиями, Земля поручила нам разобраться с теми, кто лишил её Паутины. Нам всем дано вершить собственный суд. Нам позволили быть жестокими. Однако, собравшимся здесь, придётся судить, в основном, тех, кого здесь нет – киборгов.

Отныне киборг – человек снабжённый протезами 30 % тела, или мозг которого напрямую подключен к компьютеру. Большинство из вас – Коты. У многих из вас нет практически ничего. Вы покинете институт. Вас снабдят оружием, отключающим любую технику. В остальных режимах оно стреляет ампулами с различным содержимым, иглами и, наконец, в него встроено наше новейшее изобретение – шокер.

– Видал я этот шокер, – пробурчал один из соседей, – у тех, кто увидит его в действии, действительно будет шок.

– А что такое? – спросила я.

– Да так, мелочь. Он останавливает даже лазерный луч и стягивает силовое поле, – ответил тот.

– … Для того, чтобы вы могли координировать свои действия, вам будет дана собственная сеть – Тень. Она будет доступна только вам и тому, кого вы выберете. Отныне вас будут звать бродягами, – продолжал тем временем Леон. – Остальные подробности вам даст Тень. В вашем распоряжении два дня, а после этого те из вас, кто не является киборгом, должны покинуть институт.

– Вопросов нет, – вздохнул тот же мужчина, что говорил с нами ранее. – Бродяги так бродяги.

– Пошли, – схватила меня за руку Вика, – гулять, так гулять.

– В смысле? – не поняла я.

– Так как института для нас больше нет, то мы свободны в своих желаниях.

– Но почему?

– Так решил Алик. Масштабы деятельности института пока резко уменьшаются. А мы с тобой отправимся ко мне домой. Я там не была уже довольно долго.

– Кстати, мне нужно забрать коллекцию рисунков со своего компьютера.

– Плохо ты знаешь институт. Твою машину уже просмотрели и скопировали, а, заодно, и полностью очистили диск. Это делается у нас всегда.

– Но мой компьютер защищен от постороннего доступа.

– Тем не менее, – улыбнулась Вика. – Произнеси пароль.

– Я по памяти произнесла пароль – все 1024 символа. И оказалась в… Нет это была всего лишь копия, к тому же обладающая совсем другой структурой. Все мои настройки остались, в основном, прежними: структура файловой системы и файлы, созданные мною, были скопированы полностью. Операционная оболочка изменилась кардинально. Она стала монолитной и самодостаточной.

Что ж домой идти не надо. Спасибо тому, кто это сделал.

* * *

– А теперь мы идём на встречу с твоей более ранней копией – произнёс Виктор.

– А как же…

– Матрицирование? – довольно улыбнулся Виктор. – Оно уже произошло.

– Но я ничего не почувствовала!

– А чуть раньше ты чувствовала?

Аргумент был убийственный. Действительно, теперь было три Ольги и это нужно помнить.

– Летописец, – повернулся Виктор, – как там Олаль?

– Если поторопитесь, то успеете застать самое интересное, – усмехнулся тот, – пожалуй, Ольге это тоже необходимо увидеть.

– Я даю: Силу, Власть, Взгляд, Путь, – произнес Виктор, глянув на меня. – Я пользуюсь своим правом и своей обязанностью.

– Ты можешь, ты хочешь, ты должен, – добавил Летописец.

После этого я увидела, как ко мне тянется нить заклятья, как выглядят стены мира. Я увидела Землю – она…

– Ваша Земля – Перекрёсток и так мы видим её, – пояснил Виктор. – Ты только не мешай мне.

– Что… – повернула я голову. Одновременно с этим мир качнулся, и вновь выпрямился.

Я увидела своего двойника. Она сидела в кресле-качалке, расслабившись, и над ней вилась струйка дыма. Постепенно облако окутало её всю.

– Это её душа, – шепнул Виктор, – смотри внимательно, возможно тебе тоже придётся этим заняться.

Когда душа окутала весь замок и его ближайшие окрестности, то она на миг остановилась, а потом стала расширяться быстрее. Наконец, душа моей копии заполнила весь мир. Тогда её тело исчезло. Выходит, она умерла? Нет! Вскоре тело появилось вновь, но немного, хотя и непонятно в чём, другое. Внезапно облако разделилось на сферы-матрёшки. Вначале они были с дырами, которые стали постепенно зарастать.

– Сейчас исчезают ключи – заклятья, создающие прямую связь с чьим-нибудь сознанием.

Когда последняя прореха начала сходиться, то Виктор наклонился вперед.

– Постой, – шепнул он ей, – пусть Герлон узнает.

Олаль, непонятно почему, его послушалась, и её душа начала было уменьшаться, но ей это явно не удалось сжать душу полностью. Почти моментально она оправилась, и тогда в её душе стали появляться разноцветные искры. Это она начала изменять свою память. Алый цвет соответствовал плохим воспоминаниям (как сообщил Виктор), а жёлтый – хорошим. Постепенно первые стали исчезать, а вторые усиливаться.

– Герлон, – тихо позвал Виктор, – она прошла последний Путь Хаоса.

Яркая молния и ещё один Хранитель встал рядом, но нас он не видел.

– Герлон, – начала говорить тем временем Олаль, – Я клянусь обязательно стать Хранительницей. Я…

– Пойдём, – отвлёк меня Виктор, – дальше будет ещё интереснее.

Мир опять качнулся, и мы оказались в комнате другого замка. Причём явно жилой. Моей. В ней всё было расставлено так, как сделала бы я.

Вскоре сверкнула молния и превратилась в Олаль. Последняя дыра схлопнулась мгновенно. С помощью магии она развернула кресло спинкой к двери и села в него.

Столь бурное использование своих способностей не могло не быть замеченным, но Олаль этого явно хотела. Она уже знала, кто именно появится.

– Здравствуй, Нель, вот я и вернулась домой, – сказала она, когда он появился, – больше я вас, пожалуй, не покину. Теперь это мой Дом. Так есть и так будет всегда.

Миг Нель стоял, а потом выбежал с криками: «Она вернулась! Олаль дома!».

– Но кроме Дома ещё есть Путь. Тебе с него не сойти, – сказал Виктор тихим голосом. – Силой, данной мне в Глене Хаос…

Пока он говорил, наши фигуры стали проявляться, и через пару секунд она нас увидела, хотя голос Виктора услышала сразу.

– …я сделаю тебя Высшей, ибо я так хочу, я так могу, я так должен. Я подтверждаю эти слова своим именем – Эрол. Я клянусь Волей Глена, я клянусь Волей Хаоса.