Текст книги "Путь звезды (СИ)"

Автор книги: Алексей Халтурин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– А будет ли это удобным? Всё-таки у меня два сына, – ответил тот приятным баритоном.

– Весьма, – мягко произнёс Герлон, – королю всё можно.

– Я не король. Король у нас Сейч.

– Был. Не будем это обсуждать при его дочери, – уточнил он и, обернувшись ко мне, попросил. – Олаль, ты не можешь оставить нас хотя бы ненадолго?

Я повернулась к выходу, но меня остановил Эноэ.

– Если можно, то познакомься со своими покоями, – кивнул он в противоположную сторону, где одна из дверей мягко замерцала.

Войдя в нее, я была приятно удивлена: комната большая, но уютная, стены обшиты деревом. Я такой породы не видела, на ощупь она была удивительно мягкой. У одной из стен стояли два огромных шкафа с книгами. Каждая из книг выглядела как фолиант, кое-где я даже заметила замочки. Сбоку от них располагался письменный стол и кровать с балдахином. Всё остальное пространство было абсолютно свободно.

В начале я лишь мельком прошлась по корешкам книг, читать я их не смогла бы, поэтому особого интереса они не вызывали. Но странности продолжались: язык оказался знакомым. Это было самое странное сегодня. Иностранный текст я всегда могла читать только в транскрипции (которую выучила с большим трудом!). Однако, разговаривать я могла на многих языках, включая и довольно экзотические: хинди, банту, гуджарати… продолжать?… телугу, бенгали, думаю, хватит. Я не говорю о более распространённых. Кто-то скажет, что это невозможно, но, тем не менее, это так. В жизни я встречала и более странные вещи. Причем все их воспринимали как должное.

Взяв одну из книг (самую маленькую), я нагло завалилась с ней на кровать, впрочем, сапожки я стянула. Когда обложка книги была открыта, то её страницы озарились лёгким зеленоватым светом. Иллюстрации были более естественными, чем в современных высококачественных журналах и книгах. Текст был не черным, а розовым.

Я думала, что чуть отдохну, а после поброжу по замку.

– Интересно? – я вздрогнула от неожиданности.

Герлон забрал книгу из моих вдруг обмякших рук.

– «Книга Путей». Да, это действительно стоит почитать. Особенно тебе. Я уже второй час пытаюсь понять, чем ты так зачиталась.

– Как поговорили? – вкрадчиво спросила я.

– Неплохо. Ты стала приёмной дочерью Эноэ, а я ухожу.

– Куда?

– На Землю. Я ещё приду, но не жди меня – я всегда буду приходить внезапно.

– Прямо Гэндальф какой-то.

– Хорошее сравнение. Он тоже был Хранителем. Даже если фактически его так не называли. Есть определённые признаки этого, – уточнил Герлон и продолжил. – Ты будешь жить здесь. И постарайся никому не говорить, что ты богиня.

– Надоело. Я помню.

– Многие люди боятся общаться с богами. Даже с молодыми.

– Это их проблемы, – отрезала я.

– Просто тебе же будет трудно жить, а это уже твои проблемы. У тебя есть некоторые способности, которые будут постепенно просыпаться. Удивляться этому не стоит.

После этих слов Герлон тактично вышел из комнаты, хотя с удовольствием испарился бы прямо у меня на глазах, а через пять минут ко мне заглянул какой-то юноша. Как они не столкнулись было непонятно.

– Здравствуй, к тебе можно? – спросил он.

– Заходи уж, – махнула я рукой, – будем знакомиться. Я – Олаль.

– Нель, – как-то просто ответил незнакомец, – я – сын Эноэ.

Войдя, он вырастил кресло и сел в него. Даже не пытаясь повторить его трюк, я села на стол, поджав колени к подбородку. Я оказалась, таким образом, выше его. Нель просто подогнал высоту так, чтобы быть лишь чуть ниже меня. Что ж, Нель был настолько же невозмутим, насколько я могла позволить себе обнаглеть.

– Так и будешь на меня пялиться? – не выдержала я.

– Ага, пока не пойму, откуда ты взялась.

– Оттуда же, откуда и ты. Тебе описать подробней или догадаешься сам? Вроде взрослый.

– Это-то я понимаю, – нисколько не смутился Нель. – Сейч никогда не говорил, что у него есть дочь.

– Ну да, тебе только скажи, – засмеялась я, – ты бы взял наш дом штурмом.

– Зачем? – удивился он. – Я и так там часто бывал. У Сейча довольно обширная библиотека.

– Я не жила с отцом, – пояснила я. – Не знаю причины, но он заслал меня в мир без магии.

– Так вот почему, а я-то думал…

– Думай дальше, всем полезно, – отрезала я. Не знаю почему, но хотелось быть этакой оторвой. – Папочка впечатал мне всё, когда я вернулась. По крайней мере, моя жизнь не стала хуже.

– А почему он сам не заглянул к нам?

– Сердце не выдержало на радостях, наверное, – мне было всё трудней придумывать правдоподобные объяснения. – Ты думаешь, мне приятно сейчас говорить об этом?

– Прости, не подумал, – Нель был настолько огорчён своим промахом, что путать его дальше мне расхотелось.

– Ладно, братишка, замяли. Пойдём лучше познакомимся с замком. Люблю замки. Да и со вторым братом…

– Лонз сейчас на севере. Там какие-то беспорядки.

– А что, у вас тоже бастуют?

– Если хотят власти, то бастуют, – пожал плечами Нель. – Только кто хочет? Идиоты?

– Ну, зачем же так! В мире, где я жила до этого власти хочет большинство, но тщательно скрывают.

– А ты?

– Скучно, – произнесла я совсем уж бесцветным голосом, – все от тебя чего-то хотят.

– Вот поэтому по доброй воле никто не становится здесь королём.

– Кстати, а ты знаешь, кто теперь король?

– А разве не Сейч?

– Нет. Эноэ.

– Не может быть!!! Шутишь?

– Да. И Герлон тоже. Именно он мне это и сообщил. А до этого я буквально полчаса назад говорила с Сейчем лично.

– Странная ситуация. Он, конечно, исчезал надолго, но никогда не объявлял королём другого. И почему не сделали королевой тебя?

– У него не было другого выхода. Я появилась здесь неделю назад.

– Что-то мне всё это не нравится. Обычно об уходе объявляют за год, а то и больше.

Нель сжал пальцы, и в них прыгнула, по-другому и не скажешь, книга. Та самая, которую я читала и раскрылась где-то по середине.

– Читай, – попросил он, перекинув книгу мне, – можно и не вслух.

«Путь требует тщательной подготовки… Вступающий на него должен знать всё заранее…» и далее в том же духе. Выжав из текста «сухой остаток» я поняла, что Сейч действительно поспешил.

– Причина всё равно есть, – успокоила я Неля. – Может, он предупредил Эноэ лично и попросил ничего никому не говорить.

– Это возможно. Ладно, тема закрыта. Пойдем, погуляем.

– А как же знакомство с приёмным отцом? – вспомнила я.

– Он сейчас немного занят. Я всё думал почему.

– Наверное, обсуждает, когда лучше провести коронацию. Кто её проводит?

– Герлон

– Что? Этот пройдоха?

– А ты что настолько хорошо его знаешь?

– И достаточно долго, он, похоже, из тех, кто может быть в нескольких местах одновременно.

– Это-то не сложно. Ты невольно представляешь Глен как единое пространство-время. Это не так. В один здешний миг может уместиться рождение и смерть нескольких Гленов.

– Как это?

– Представь, что каждый мир это нитка. А Глен это перепутанные нитки из нескольких клубков.

– Представила.

– Теперь если считать, что одна из них прямая и отмерь на ней какое-то расстояние. Так как другие нити вряд ли будут параллельны, то расстояние на остальных нитях будет разным.

– Это точно, каша будет ещё та. Но получается, что возможно путешествие в прошлое?

– Иногда хотелось бы, – вздохнул Нель – но в реальности это ещё ни у кого не получалось. Поэтому мы довольствуемся настоящим. Это азы, которые знает любой ребёнок.

– Любой ваш ребёнок, – уточнила я. – Там, где я жила, только начинают пробовать такие вещи.

– Давай не будем говорить на эту тему. Лучше скажи, Герлон – бог?

– Нет, – ответила я. – Недавно я спросила его об этом прямо.

– Многие считают его богом, и он успешно поддерживает такие слухи.

– А боги вообще бывают?

– Тебе ли не знать, богиня, – грустно ответил Нель. – Да, ты молода и неопытна, но не скрывай это от меня.

– С чего ты взял, что я – богиня? – вскинула я брови.

– Именно потому, что неопытна, и догадался. Что-то не то в поведении. Да и одежда слишком роскошна.

– Вполне нормальная одежда, – возразила я.

– Я осталась хрупкой и нежной,

В глубине лишь, как пламя в тумане,

Ты увидев, не сможешь, как прежде,

Говорить со мной просто словами.

И так далее по тексту. Если захочешь, то прочитаешь сама.

– Что это?

– Песнь молодой богини. Это было написано слишком давно, поэтому мало кто знает её имя.

– Ну почему все знают чуточку больше меня? – совершенно искренне огорчилась я. – Надеюсь, ты никому об этом не скажешь?

– А зачем? Не хочешь – никто ничего не узнает. Хочешь совет?

– Давай, с удовольствием послушаю.

– Развоплотись на мгновение и понаблюдай за нами. Узнай, как мы себя ведём в разных ситуациях.

– Я не умею.

– Умеешь, – усмехнулся Нель, – все боги умеют это. Можешь попробовать прямо сейчас.

На миг моё тело как бы расплылось и исчезло. Мой бесплотный дух потёк по замковым коридорам. Я заглядывала буквально в каждую щёлочку. Я видела сотни людей одновременно. Расширившееся сознание моментально ухватывало не только их поступки, но и причины, а иногда и последствия этих действий. Когда ничего нового уже не осталось, я моментально «съёжилась» в тело.

– Ну вот, я же говорил, – услышала я, до конца воплотившись, – а ты боялась. Ну, я пошёл.

– Куда?

– К себе, привыкать, что у меня есть не только брат. Потом мы еще не раз погуляем.

* * *

Так я жила в замке Эноэ несколько вполне обычных лет. Я постепенно привыкла и к себе и к новым родственникам. Первые пути дали мне достаточно возможностей для адаптации. Постепенно я поняла смысл первой четверки Путей: они дают единение с миром, возможность управлять стихиями.

Одновременно с этим мне стала меньше нравиться «разукрашенная» одежда. Я всё ещё носила созданное мной платье, но уже скорее по привычке.

Мои братья мне не мешали и очень скоро я начала обращаться с ними по-свойски. Нелю было всё равно, кто я, а Лонз так и не узнал, что я богиня. Несмотря на родство, они были совершенно разными.

Сам Эноэ первое время держался со мной как-то насторожено, но потом немного оттаял. Даже стал брать с собой в поездки по стране. Эноэ довольно быстро оправился от всех новостей, как приятных, так и не очень. Королём он быть не собирался, но после прохождения обряда корону выбрасывать явно не собирался.

Беспорядки на севере всё усиливались. Лонз явно не справлялся. Без всякого сожаления или порицания мы все четверо собрались «на разборки». Войско – если это можно назвать войском – было небольшим, кроме нас было ещё четверо. Все кроме меня были опытными магами, но, к сожалению, Герлона с нами не было.

* * *

Руки Эноэ поднялись вверх, так начиналось заклятье «плащ-буря» [2]2
  В названии заклятья сохранен порядок слов привычный для Глена Хаос. Правильный перевод – плащ бури.


[Закрыть]. Однако воспользоваться им он не смог. Когда он собирался его запустить, то обнаружил, что зажат. В резонансных точках, из которых он черпал энергию для создания заклятья, стояли маги-захватчики. Заклятье такого рода очень сложно оборвать для мага его уровня – оно должно быть полностью закончено.

– Дай заклятье мне, – потребовала я.

– Нет, – ответил мне Эноэ, – оно убьёт тебя.

– Отдай, – я потянула заклятье на себя, плохо понимая, как это делаю. Мои волосы начали развиваться, а платье хлопать, как от сильного ветра, хотя вокруг не было ни малейшего дуновения [3]3
  Типичный признак стихийного (использующего стихии) заклятья. Для воздуха признаки описаны в тексте. Для огня – жар. Для воды – чувство повышенной влажности. Для земли – ее легкая трожь.


[Закрыть]. Я опасалась, что не выдержу, но сил хватило. Я отняла заклятье у мага! Это уже пятый путь. Пытаясь меня остановить, захватчики запустили по молнии, но этим лишь ещё больше зарядили заклятье: плазма безвредно стекла по силовому щиту.

– Зря вы меня задели, – криво улыбнулась я, и, подняла руки в ритуальном жесте, – от моего заклятья вам не скрыться.

Они всё же попытались меня заблокировать, но я просто расширила поле заклятья. Повернув руки ладонями друг к другу, я завершила заклятье и нахалов разорвало в клочья.

Когда Эноэ попытался меня подпитать, то я ему всё вернула. Хорошо исполненное заклятье не истощает произнёсшего его, а подпитывает. Фактически это было моёзаклятье. Аура силы висела надо мной, и я никуда не могла от неё деться. Если я не выдержу, то в этом мире я погибну. Сбросить ауру я не могла. Тогда бы вокруг моего местоположения возник кратер как от термоядерной бомбы. Постепенно мне удалось взять энергию под контроль, и сила начала собираться в облако, а один из камней моей диадемы стал расти. Предчувствие беды пропало.

Казалось, всё заняло не один час, но я знала – прошло не более трёх секунд.

– Поздравляю, Олаль, – склонил передо мной голову Эноэ, – ты обрела шар, а это значит, что ты могущественней меня.

– Ну да, а разве это плохо?

– Я думал, ты прошла один, максимум два.

– Тебе показалось.

Эноэ предпочел промолчать и правильно сделал. Пути стоит проходить медленно, желательно десятилетиями, а то и столетиями, тогда привыкаешь к своим способностям легче. А если как я, то недолго и сорваться.

– Ладно, пошли домой, – наконец смог произнести он. – Больше никогда не отбирай заклятье у своих, это плохо на них действует.

– Постараюсь, – кивнула я, – хотя и не могу обещать точно. Только что это было необходимо.

– Олаль, есть другие способы, – ответил мне… Герлон – В отличие от тебя, Эноэ их знает. Например, можно перекачать силу заклятья в другое. Он мог бы пересилить мешающих ему. Кстати то, что ты сделала, вообще трудно осуществимо.

– Что именно? – не поняла я, так как загляделась на медленно сереющий мир. Красивое и необычное зрелище. Все предметы вокруг как бы таяли, начиная изнутри.

– Отобрать Плащ-Бурю невозможно для тебя, это требует власти над девятым путём.

– Хорошо, что я этого не знала, – беспечно ответила я. – Считай меня вампиршей, если угодно.

– А так собственно оно и есть, – тон Герлона был настолько нейтральным, что я заволновалась. – Не вижу в этом ничего необычного.

– Но… надеюсь, ты не серьёзно? Я же пошутила.

– В каждой шутке есть доля шутки, – ответил мне Герлон, чуть улыбнувшись. – Вампир, а точнее энерговампир, – это существо, которое может забирать силу у других. Не факт, что ему это нравится или что он делает это постоянно.

– Что же со мной будет? – я была немного насторожена.

– Ничего, абсолютно ничего. Сейчас ты вернёшься, и всё будет как раньше.

– Герлон, а как ты можешь подбираться так незаметно? Я ни разу не заметила тебя до тех пор, пока ты не заговаривал.

– Это способность Хранителя. Ты, скорее всего, тоже так сможешь попозже.

– И насколько позже?

– Это зависит только от тебя. Я сейчас не могу идти с тобой…

– Кстати, Нель догадался, что я – богиня.

– Знаю, он слишком сообразителен… для человека. Ну ничего, скоро они все станут богами и немного успокоятся. Когда ты поймёшь, что это произошло – уйди.

– Опять уходить, – протянула я.

– Ненадолго, думаю, года хватит. Для начала посети замок Сейча, отдохни там. Возможно, тебе удастся пройти еще несколько путей, тем лучше. А если не получится – совершенствуйся в оставшихся.

Туманная дымка, окружавшая нас, растаяла… вместе с Герлоном. Я была на прежнем месте. С момента исчезновения не прошло и секунды, однако Эноэ, кажется, заметил моё отсутствие.

– Нель и Лонз, проверьте, не осталось ли кого, а мы с Олаль отдохнём – ей сейчас не очень-то и хорошо, – когда братья ушли, он, не поворачиваясь, спросил меня. – Ты сейчас виделась с Герлоном?

– Да, думаю, что обсуждать нам это не следует.

– Что-то он зачастил. Обычно он появляется раз-два в столетие.

– А может быть это из-за твоей коронации?

– Не думаю.

– Герлон сказал мне, что вы втроём станете богами.

– Богом больше, богом меньше, это тоже не причина. Сдаётся мне, что это из-за тебя. Не зря же он пришёл с тобой лично. Что в тебе такого необычного?

– Я ничего не скажу. Считай это моей тайной.

– То, что ты – богиня? Да я догадался об этом ещё при первой нашей встрече.

Всё это было сказано настолько будничным тоном, что я не выдержала.

– Если бы ты знал, то не удивлялся бы тому, что я освоила Ветер Перемен, для богов он – Первый.

– Не знал, а я-то обращался с тобой как с неопытной девчонкой.

– Я и сейчас неопытная девчонка.

– Я пятьдесят лет пытался добиться того, что ты сделала за пять секунд, – Эноэ говорил скорее для себя, чем для меня.

– А я способная, – не сдержалась я, – к тому же, Герлон пропихнул меня в богини силой.

– А это случайно не то старое заклятье…

– Да, Эноэ, – ответил Герлон Я могла бы поклясться, что его точно здесь не было, – это тозаклятье.

– Скорее проклятье, – тихо буркнула я, но Герлон всё равно услышал.

– Это одно и тоже. Все мы живём в древнем китайском проклятье.

– «Да пусть тебе придётся жить в эпоху перемен», что ли? Перемены есть практически всегда и везде. Люди не могут жить по-другому. Большинство хоть и говорят, что хотели бы стабильной жизни, но как только подует ветер странствий, уйдут не задумываясь. Эту привычку вытравливали веками…

– Тысячелетиями, – уточнил Герлон

– Ладно, тысячелетиями, тем более. я уверена, что как только появится хоть малейшая возможность, Землю заполонят бродяги.

– Уже…

– Что уже?

– Уже заполонили.

– То есть?

– Алик рассекретил институт, – сообщил Герлон, – и города рухнули. В них больше никто не хочет жить.

– Но как он это провернул?

– Он заставил считать институт государством, а после этого любой, вступивший на его территорию считался гражданином. Тоже самое сделали оставшиеся три института. Он вынудил их.

– А не напоминает ли тебе это вытягивание самого себя из болота за волосы? Его же задавят окружающие страны.

– Ты думаешь реинжинг нанотехнологий лёгкое дело?

– Но возможное? – предположила я.

– Средств не хватит. Для создания этих четырёх институтов Алик и еще трое миллиардеров собирали специалистов по всей земле. Это назвали «зоны сверхинтенсивной разработки». Все основные специалисты у киборгов и уходить от них явно не собираются. Впрочем, тебе понятно почему.

– Молодец Алик.

– Уж больно всё ловко получилось. Мешать ему пока никто не собирается, но весьма… интересно.

– А оно тебе нужно?

– На одном из слоёв Земли возникли особые люди. Им помогли, немного подучили, а после… наказали. Их наказание было настолько страшным, что даже мы – Хранители – ужаснулись. На Земле ходят многие, но с тех пор все проверяют, нет ли таких же… доброжелателей.

– И что же они сделали?

– Существует мир, называемый Баскена. Его жители не знают, что такое зло. В нашем понимании конечно. И вот «рыцари» Земли набросились на бедных кошек, а мы, как назло, не могли вмешаться. То, что они называют злом, ничто. Они взяли зло под контроль и используют во благо. В том мире нет войн и раздоров. Я считаю, что там нет зла.

– Ладно, проехали. Ты что-то такое говорил непонятное. Мол, Земля перенаселена пришельцами из других миров. Надеюсь, ты преувеличил?

Вместо ответа Герлон схватил меня, и на миг мир поблек. Мы оказались на обычной земной улице. [4]4
  Так как Олаль не могла появиться на земле, то Герлон с девушкой переместился в прилегающий к нашей планете участок Провала.


[Закрыть]

– Посмотри вокруг, – попросил меня Герлон

– Ну и что, люди как люди.

Герлон прикрыл мне глаза ладонью, а когда открыл, то всё вокруг преобразилось. По улице вместе с обычными людьми прохаживались разнообразные мутанты, можно даже сказать монстры. Однако, кроме нас этого, похоже, никто не замечал, иначе визг стоял бы страшный. Например, первыми я увидела спокойно беседующих единорога и пегаса («Ней и Лорн» [5]5
  Названия существ взяты из произведений моей жены.


[Закрыть], – подсказал мне Герлон). Навстречу им шли человек и… драконид.

– Что это за фокусы?!!

– Так выглядят их души, точнее, так выглядят их истинные тела. Многих из них я не знаю, многие – почти как люди. Я всего лишь показал, как выглядит мир глазами Хранителя. Я могу видеть, как все. Могу видеть истинное тело. А так же могу видеть тотемное тело – животное, в которое может превратиться существо.

– Оборотень, что ли?

– Оборотень просто легче всего перекидывается, тотемным животным обладает каждый. Любым. В твоём случае это рысь.

– А в твоём?

– Нечто вроде вашего орла. Битвы тотемов – редкость, и я, если честно, малость подзабыл, как он называется. Нам пора возвращаться.

– Ты мне скажи, зачем я тебе нужна?

– Причин несколько, тебе которую из них?

– Все.

– Первая, заклятье Путей ещё действует. Вторая, Сейч о тебе волнуется…

– Ты его видел?

– Несомненно. Просто возврат на Тэлу для него невозможен. Третья, ты мне нравишься. Четвёртая, мне скучно. Пятая…

– Всё, хватит, этого достаточно, а к чему стремятся Хранители? Чего хотят простые Идущие По Путям понятно.

– Хранители хотят покоя, но это недостижимая мечта любого. Фактически, каждый Хранитель оберегает то, что ему дорого. Однако он не может стать частью… заповедного. Только Высший Хранитель может немного успокоиться, ибо он и есть Закон и Порядок. Не обязательно это бог, хотя почти всегда это так. Для простоты всех их называют Великими богами, но это лишь ничего не значащий ярлык.

Во время этого монолога Герлон мне напоминал Арлекина. Не внешностью, а манерой держаться. Он не выглядел грустным или печальным. Он даже немного улыбался, хотя и был абсолютно серьёзным.

– Знаешь, не возвращайся назад, – закончил он.

– Почему? – меня как будто об стену ударило. – Ты же сам…

– Эноэ стал богом, вместе с твоими братьями. Он прошёл Пятый и Шестой Пути почти одновременно и немного не в себе.

– Откуда ты всё это знаешь?

– Ты тоже сможешь всё это, но позже. Кстати, Эноэ принялся тебя искать. В Путях.

– А это возможно? Каждый Путь ведь просто определённый уровень способностей.

– Да, – задумчиво подтвердил Герлон, – но не только. Искать в Путях значит, использовать для этого всё, что можно: заклятья, Провал, стихии.

– А как можно использовать для поиска стихии? Они же неодушевленные.

– А слуги в замке Сейча были одушевлёнными? Ты практически не пользуешься своими способностями, поэтому многого не знаешь.

– А как я это сделаю? Когда я более-менее серьёзно воспользовалась ими, то сразу перепрыгнула на следующий Путь.

– Естественно, ты – щит, если кто-то нападает на тебя, то ты просто возвращаешь ему все его силы и добавляешь собственные. При достаточно сильном воздействии…

– Ладно, всё понятно, но как же тогда вы смогли произнести заклятье Путей?

– Тут было немного проще, тогда ты ещё не обладала щитом, да и пятеро Хранителей пересилят любого щита, – тут Герлон чуть поморщился и добавил. – Ну, почти любого. Естественно повторить такое будет сложнее.

Знакомые очертания замка Сейча медленно проявились перед нами. Мы медленно поднялись по лестнице и вошли в него.

– А всё-таки, ты можешь научить меня пользоваться магией? – спросила я. – Я не очень-то хочу быть щитом.

– Это невозможно, – отрезал Герлон – Я могу научить тебя составлять Заклятья, пользоваться стихиями, но не более. Щитом же ты перестанешь быть, только став Хранительницей. Или не перестанешь. В последнем случае тебя будут бояться, причем я первый. Если честно, то я не хочу, чтобы ты прошла последние Пути.

– Я всё равно хочу всему научиться, – твёрдо сказала я, – и переубедить меня тебе не удастся.

– Почему? Тебе не нравится твоя нынешняя жизнь?

– Нравится, даже очень.

– Тебе хочется Всемогущества?

– Нет.

– Так почему?

– Мне скучно, – призналась я. – Я никогда не любила праздную жизнь, когда абсолютно нечем заняться. Я из тех, кого незаслуженная роскошь убивает. Один-два года ещё можно потерпеть, а потом скука.

– В таком случае, – Герлон не сразу смог мне ответить, – тебе действительно стоит пройти Пути. Ты будешь идеальной Хранительницей.

– А как узнать, что это действительно так?

– Нужно пройти все Пути, только тогда всё будет известно точно.

– Ну… – протянула я, – до этого далеко.

– Есть ещё один способ – Заклятье Хаоса. Если тебе удастся его произнести, то ты, с большой долей вероятности, когда-нибудь станешь Хранительницей, а если нет, то ты никогда ей не будешь.

– И как же оно произносится?

– Произносящий его должен повернуться к противнику спиной и сделать четыре шага. После первого произносят: «я клянусь Огнём». После второго: «я клянусь Воздухом». После третьего: «я клянусь Землёй». После четвёртого: «я клянусь водой». Потом повернуться и произнести всего одну фразу. Но так, что бы противник обязательно слышал: «я клянусь Хаосом. Когда придёт твой день, я вернусь, чтобы ты ушёл». После этого надо уйти. Любым из способов.

– Да меня остановят после первого шага!!!

– Я думаю, ты уже догадалась, что необязательно говорить вслух, шагая. Достаточно просто думать, а если тебя остановят после четвёртого шага, то просто произнеси заключительную фразу.

– А многие ли его знают?

– Почти все.

– Общеизвестное заклятье можно использовать спокойно?!! Не верю! Не так давно у Эноэ блокировали Плащ-Бурю, и он не смог его завершить. Заклятье, которое, как ты сказал, можно блокировать только на Девятом Пути.

– Я этого не говорил.

– ?!!!

– Я сказал, что отобратьПлащ-Бурю можно на девятом Пути, а блокироватьего можно и на Первом, если это Путь Воздуха.

– Вот так новость, а я то думала, что Эноэ воспользовался самым сильным своим заклятьем.

– Эноэ воспользовался им, так как остальные, более изощренные, требовали большего времени, – Герлон, как будто читал мои мысли. – В той ситуации я сам воспользовался бы одним из четырёх простейших заклятий: Стена Огня, Плащ-Буря, Шторм или Барьер. Он лишь ошибся, выбирая, каким из них воспользовался. Я бы выбрал Стену Огня.

Огонь и Лёд сплелись в резном узоре,

Их души говорят нам об одном.

Когда возникнет Жизнь на мёртвом склоне,

Тогда один росток, пробившийся в пустыне,

Прошепчет: «не сгорит ничья душа,

Покуда Лёд хранит воспоминанья».

Последние слова Герлон говорил уже исчезая.

Ну вот, опять все ушли, и я осталась одна. Пройдя в свою старую комнату, я села в выросшее подо мной кресло-качалку и расслабилась. Моя душа опять воспарила. Я редко пользовалась этим способом что-то узнать, всё это слишком уж напоминало подглядывание.

Границы моего сознания расширялись всё больше и больше. Вначале я охватила весь Замок, потом весь… нет, это не было миром, скорее это был карман пространства. Впрочем, неважно, я всё равно вышла за его пределы, но сознание не прекратило расширяться. Когда мой разум охватил весь мир, то я начала работать. Я не пыталась изменить мир. Я изменила себя.

Вначале пришлось разрушить тело. Жалко, конечно, но оно было слишком… несовершенным. На вид новое тело ничем не отличалось от прежнего. Я вынула энергетический камень из диадемы и поместила его в своей груди, прикрыв сердце. Так же я полностью изменила свой метаболизм.

Немного поколебавшись, я принялась за душу. Было не страшно, а очень страшно, но я всё равно это сделала. Я нашла все уровни своего сознания и усилила барьеры между ними. Заодно я удалила все «ключи» – созданные кем-то связи с моим сознанием – именно с их помощью Герлон вмешивался, когда был нужен. Один маленький ключик я всё же оставила, иначе, как Герлон узнает, что он нужен мне.

Я медленно воплощалась обратно. Мне никто не смог бы помешать, но хотелось понять, когда именно исчезает расширенное сознание, однако оно не исчезло. Похоже, я стала обычной… магиней. Так я когда-то в детстве называла фей, колдуний и прочих владеющих магией женщин.

Мне вспомнились слова, сказанные, казалось, так давно: «Возможно, ты никогда больше не будешь той девушкой Ольгой, с такой приятной улыбкой, которой являешься сейчас». Да Сейч оказался прав: та Ольга сгорела в пламени Заклятья Путей, она исчезла в сознании богини Олаль, и возврата нет. Что ж, поплачем и забудем. Забудем сомнения. Забудем тех, кто меня когда-либо обидел – они не стоят того, чтобы их помнили. Забудем страх. А теперь забудем, что нужно о чём-то забыть.

Я хочу помнить всегда тех, кто мне дорог. Этот список намного длиннее, но их забывать никогда не стоит.

Я клянусь отныне и всегда быть загадочной и таинственной. Пусть те, кто чувствует себя хуже, будут пользоваться моей силой. Все девушки и женщины в любом из миров, подвластных мне.

– Герлон, я клянусь обязательно стать Хранительницей. Я пройду все Пути Хаоса. Чего бы мне это ни стоило. Пусть мне придется прожить для этого Вечность. Я твёрдо верю в себя. Так есть и так будет отныне всегда!

– Молодец, – Герлон был возбуждён так, что я его еле узнала, – ещё никто не прошёл Пути так быстро, Хранительница.

– Что?!! Но я же не Хранительница. Осталось пройти пять Путей.

– Ты правда так думаешь?

– Да, – отрезала я. – Ты же говорил, что это не-воз-мож-но!!!

– Да, я не отказываюсь от своих слов ни-ког-да, – ответил мне Герлон довольно резко. – Именно поэтому меня зовут Герлон(правдивый).

– Отлично, тогда я тоже постараюсь оправдать своё имя(Олаль – Звезда), и буду путеводной звездой, которая не даст заблудиться в Хаосе другим звёздам.

Я пробила пространство, одновременно удалив последний ключ, и оказалась в комнате, которую мне выделил Эноэ. Я села в одно из кресел так, чтобы не быть увиденной входящими сразу.

– Здравствуй, Нель, вот я и вернулась домой, – сказала я, когда он появился. – Больше я вас, пожалуй, не покину. Теперь это и мой Дом. Аль де Аль дела.