Текст книги "Обратная сторона (СИ)"

Автор книги: Алексей Глазков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– Это – соль! – возвестил я.

Ну блин, мессия недоделанный. "Я принес вам соль! Другого не было, поэтому берите и не жалуйтесь". Сойра вскрыла одну пачку и попробовала крупицы на вкус. И вкус ей не понравился.

– Стой! – крикнул я, заметив, что пачка уже готова была отправиться в мусор. – Это суп?

Я указал на кастрюлю ведерного размера, только что снятую с огня. Да это и было ведро, в общем-то.

– Да. – подтвердила мою догадку повариха.

– Налей мне одну порцию!

Сойра хмыкнула, но выполнила мою просьбу, наполнив супом одну миску. Я взял ложку и попробовал: вкусно, но соли нет. Взяв щепотку из открытой пачки, бросил в суп и тщательно перемешал. Попробовал бульон, и убедился, что вроде бы угадал с дозировкой. Зачерпнул еще ложку бульона и протянул ее поварихе. Та недоверчиво взяла ложку, очень мило вытянула губы трубочкой, и попробовала бульон. Хмыкнув, она зачерпнула еще ложку.

– Да, неплохо. В этой твоей соли что-то есть.

– Именно! Она сделает твою стряпню уникальной! Здесь мало кто соль использует, а правильно солить не умеет вообще никто. Добавляй понемногу и пробуй, ты поймешь сколько соли надо. Она меняет вкус овощей и мяса при приготовлении.

Сойра всосала еще ложку бульона, и кивнула. Я положил обе пачки соли перед ней, и махнув на прощание рукой, вышел. Так, дело сделано. Если я все правильно придумал, скоро это будет самый популярный трактир во всех окрестных секторах. Пора будить клубней! Правда, клубни уже не спали, кроме Садри, та валялась как бревно. Бэт тоже напоминала бревно, только не в горизонтали, а в вертикали. Сидела с круглыми глазами, уставившись в стену и держа руки на груди.

– Народ, две минуты на сборы, идем жрать, и выезжаем. – распорядился я.

При слове "жрать" Садри открыла глаза и села, а Бэт вздрогнула и моргнула. Остальная банда, одобрительно заворчав, стала собирать себя в кучу. Зевая и почесвываясь, толпа выползла в зал и расселась за накрытым столом. Нам принесли кашу, суп, нарезанный хлеб, и компот непонятно из чего. Попробовав все, я отметил что все блюда в меру соленые, за исключением компота, который был пресный. Надо обдумать поставки сахара, и кофе… с молоком. Но это потом.

Я смотрел на реакцию Виля, но мои ожидания были разбиты о каменную морду искателя приключений. Мда, удивить опасного перца не удалось. Опытный, шоподелать… Наевшись и напившись компота, мы двинули на стоянку и погрузились на технику. Да, надо было баб из Уфы забирать. Забирать надо было. Все-равно в Полесье едем, кто-то тут мог остаться, кого-то туда увез бы. Тьфу. Досадно, не додумал.

Выехав на Дорогу, я бросил взгляд на затянутый туманом Сим. Меня стали привлекать тайны опасных мест, тем более что есть защита, а значит и доступ к ним. По дороге я ехал расслабленно, стараясь ни о чем не думать. По началу получалось плохо, в ум лезли разные мысли, но потом получилось замолчать в собственной голове. Удивительное дело, скажу я вам. Как это называется? Остановить внутренний диалог?

Слепая, кажется уснула, но держалась крепко. Когда я провалился в большую колдобину, она ударила меня лбом в шею, хрюкнула, и проснулась. Потом я еще долго слушал, как она неразборчиво бухтит. Интересно, можно вернуть ей зрение?.. Ну вот, опять мысли в голову полезли. Я постарался заткнуться внутри себя, и сосредоточиться на своем дыхании, не озвучивая "вдох" и "выдох". Получалось скверно, но чем дальше – тем лучше.

Вскоре показался поворот на Усть-Катав. Меня так и подмывало свернуть, но я держался. Не сегодня. Потом заедем к Филу, когда двинем обратно в Уфу. Я задумался о всех возможностях, которые передо мной были. И такой свободы действий у меня не было никогда! Все-таки обязанность каждый божий день ходить на работу сильно ограничивает. Свобода только один месяц в году – отпуск, и то, все ограничено тем, сколько смог заработать за прошедший до отпуска год.

Дорога тянулась как резиновая, и когда время сильно перевалило за полдень, я решил сделать привал. Остановились на обочине дороги, в ложбине между двух пригорков. Я не хотел терять время на разведение костра и готовку, поэтому перекусили сушоностями, попили воды, и собрались двигать дальше, когда я заметил на небе точку. Эта точка быстро приближалась, но не увеличивалась в размерах. Что это за хрень?! Да, летит на большой высоте, при этом беззвучно. Я проводил взглядом скрывшийся за корявым лесом объект. А Зак говорил что ничерта тут не летает.

Улетело – и улетело, фиг с ним, хоть и интересно. Надо будет у Фила спросить, что это тут такое летает. При этом никто кроме меня это НЛО не заметил, может быть поэтому Зак говорил, что ничего не летает – потому что они вверх не смотрят? Очень похоже на то. Но размышлять мне некогда, я хочу успеть в Полесье до заката солнца.

Глава 3

Подкрепившись мы двинули дальше. Основательно попрактиковавшись в остановке внутреннего диалога я чуть не пропустил сверток на Елагу, а это означало, что мы уже близко к Полесью. Меня немного беспокоило молчание слепой: что она там задумала? И я точно знаю, что мой балласт не спит: она ерзала на сиденье и переодически вертелась влево и вправо. Толку то? Все равно ничерта не видит.

Вскоре нам навстречу попался караван, состоящий из повозок, запряженных штраусами. По началу караванщики хотели свалить от Дороги, но замешкались и не успели, и мы разминулись глядя друг на друга. Две повозки, ползущие по обочине Дороги, пятеро людей, трое мужчин и две женщины, в одежде обитателей пустоши, оружия на виду нет, в повозках какое-то барахло. А ведь это первый караван, который я видел в движении! До этого попадались только разграбленные.

Спустя еще примерно полчаса показался старый потрепанный пикап, с барахлом и людьми в кузове. Нездоровая какая-то движуха, прямо скажем. Ближе к сумеркам я увидел на обочине деревянный щит с нарисованным домиком, торговой палаткой, пивной кружкой, и жирной стрелкой налево. Кажется, это указатель на Полесье, и местность вроде знакомая.

Мы притормозили, и свернули на грунтовку. И мое охреневание росло чем дальше – тем больше. Это не Полесье, это Лас Вегас какой-то! Деревня выросла в два раза, обзавелась частоколом, за которым горел свет, не электрический, но это световое шоу было видно издалека. На въезде в деревню стража организовала кпп, где нас тормознули охранники в простенькой броне с самострелами, типо тех, что мы затрофеили около бара "Проглот". Жилистый охранник подошел ко мне и вежливо поинтересовался:

– Кто такие, с какой целью приехали?

Я решил сохранять инкогнито, и соврал служивому:

– Путешественники мы, за перевал едем, хотим остановиться на ночлег.

– Это можно, трактир вон там. Оружие у нас носить можно, использовать – запрещено. Правило – смерть за смерть. Любые угрозы местным караются смертью, ослушавшихся ждет возмездие от чистого Андатра, победившего рейдеров Каспера.

Чистый Андатр… Вот ведь. И угрожают мной, хотя где я и что делаю – никто не знает. Я кивнул стражнику, подтверждая, что правила понял и принял, и направил колонну к трактиру. Рядом с трактиром, двухэтажным бревенчатым зданием, ничуть не меньше нашего байк-поста, располагалась большая стоянка, занятая повозками и автомототехникой, где к нам подошел подозрительного вида шнырь, предложивший за патрон присмотреть за техникой. Я ему патрон не дал, но взял на заметку, надо бы потолковать с Бралгом.

Внутри трактир выглядел вполне цивилизованно: столы и лавки, пьющий и жующий народ, небольшая сцена с музыкантами, и никаких драк. Уважают, похоже, чистого Андатра. За барной стойкой обнаружился один из коренных жителей Полесья, который меня и спалил.

– Андатр! – радостно крикнул он, – Андатр вернулся!

Ой, что щяс будет… Опять пир и народные гуляния. Но нет, только несколько постояльцев подняли кружки в нашу сторону, и все. Я подошел к стойке и сел на табурет.

– И тебе привет, товарищ, напомни, как тебя звать.

Да что там "напомни", я в принципе не знал, как его зовут, просто видел в прошлый раз.

– Джуг я! – представился бармен, и протянул мне руку, которую я пожал.

– Джуг, организуй клубу еды и ночлег, я пройдусь по деревне, утром расплачусь за постой.

– Для Андатра и Любителей сделаем все в лучшем виде и совершенно бесплатно! – отрапортавал Джуг, и махнул рукой официанткам.

Я оставил клубней на попечение хозяев, сам взял слепую под ручку и двинул к Пекарю, надо навестить старого упыря. Зак и Рала тоже свинтили, похоже рванули к Соломке. Мы с Лией уже подошли к дверям, я протянул руку к ручке, когда дверь с грохотом распахнулась, чуть не прилетев мне в нос, и на пороге появился никто иной, как сам Дрищ.

Вот принесла же нелегкая, будь он не к ночи помянут… Увидев меня, Дрищ прослезился и распахнул объятия. Да, выглядел экс-ублюдок неплохо, хорошо одет, даже в весе прибавил. Я хлопнул Дрища по растопыренной лапе:

– И тебе привет, Дрищ-товарищ, но поболтать времени нет, меня ждет слепой.

Наврал конечно, но иначе он не отстанет. Да он и так не отстал. Дрищ вызвался нас проводить, и всю дорогу грузил мою голову разным мусором.

– Андатр, как я рад тебя видеть! – вопил он, – Ты не представляешь! Наши дела пошли в гору! Торговать начали с Елагой, пиво нам привезли! Вкусное! Народ штраусов на мясо выращивает! Теперь жрем не только брюкву! А торговля-то как поперла! Караваны в город ходят, путешественники! Народу куча поселилась! Ты не представляешь!..

Да-да-да, я не представляю, хоть и вижу, что дела в деревне поперли. И именно это я хочу обсудить со слепым. Потом порешаем организационные вопросы. Благо мы добрались до дома Пекаря. Отмахнувшись от Дрища, я без стука распахнул дверь, и вошел, пропустив вперед Лию.

Чтож, Пекарь не изменился. Ни на грамм. Я бросил взгляд в угол, где остался сундук с головой, и обнаружил его на том же месте. Что же мне с ней делать?..

Пекарь сидел на своем табурете, и "смотрел" на меня, сурово сдвинув брови.

– Что, все не так? – спросил я его.

– Все не так, чистый, все не так. – проворчал он.

Я уставился на слепого, ожидая подробностей, но старый пень меня упорно игнорировал. Наконец, слепой снизошел до пояснения.

– Ты на опасном пути, чистый. Скоро древние проклянут тебя.

Здрасте, вот это новости. Древние меня проклянут?!

– Поясни, Пекарь! – рявкнул я, – Что это за "древние тебя проклянут"?!

Слепой тяжело вздохнул и молвил:

– Я все сказал, чистый. Ты нарушил порядок этого мира.

И заткнулся насовсем, сидел глядя в стену. Вот те раз. Это что, слепой, который должен меня направлять и подталкивать, послал меня в задницу и прикинулся валенком? Обалдеть. Никогда такого небыло! Но я знаю, кто мне может помочь. Хран. У меня как раз уровень есть, который надо получить.

– Лия! У нас дела! – резко бросил я и развернулся на выход.

Слепая хмыкнула, но спорить не стала, и пошла за мной. Я был зол, как черт. Взял проводника за руку, и быстрым шагом шел к стоянке. По пути попался Бралг, но я отмахнулся от него. Не время!

– Лия, что за херня с этим дедом? – докопался я до слепой.

– Не могу знать. Но он не шутит.

Я не слышал в голосе слепой издевки. Похоже, каша заварилась серьезная. Блинство! Время дорого, уже сумерки, но нужно ехать. Мы доскакали до стоянки. На крыльце таверны стоял Виль, я крикнул ему:

– Скоро вернусь! – и прыгнул на мотоцикл, Лия устроилась пассажиром, я пнул по кик стартеру.

Дорогу до леса я примерно помнил, а вот куда ехать в лесу – не знал. Покружив по просекам, засек Торчиллу и поравнялся с ней.

– Хран! Эй, Хран! – прислушался, но ответа не последовало.

Черт! Куда ты подевался, сломанный слепой?! Ярость переполняла меня, я почувствовал, что меня сильно корежит, разум затуманивается. Лия положила руку мне на плечо.

– Андатр, держи себя в руках, с тобой происходит что-то неладно.

Встревоженный голос слепой слегка охладил мое сознание, туман в голове немного рассеялся, и я что было мочи крикнул:

– ХРААААН!

Переводя дух, я услышал как скрипнула дверь избушки на спине черепахи, и скрипучий голос ответил мне:

– Чо орешь? Посмотрите на него, вся сила в гудок ушла.

Я аж чуть не расплакался. Все напряжение спало, мое тело сделалось ватным.

– Какого хрена, чистый? Шо тебе дома не сидится? – вопрошал старик.

А я и не знал, что сказать. Кое-как собравшись с мыслями, сформулировал вопрос:

– Хран, почему древние могут проклясть меня? Что это за дерьмо вообще?

– Кхе. – квакнул старик, – Походу, дела твои плохи, чистый.

– Это еще почему?! – черная ярость опять стала заполнять мое сознание.

Эти слепые надо мной издеваются! Каждый! По отдельности, и все вместе разом.

– Ты перестаешь быть чистым. – пояснил Хран.

Перестаю быть чистым? Что за дерьмо несет этот полоумный?! Стоп! Я загрязнен все больше, и каждым посещением капсулы мой процент чистоты падает. Но что с того? Я ведь все еще чистый, на мне нет скверны!

– Что, охренел, да? – спросил старик, гыгыкнув. – А вот такие дела, не совсем чистый, зря ты слепых не слушал, и всякого говна нахуевертил.

– Но ты сам сказал, что так я смогу стать сильным! – мой голос сорвался на визг.

– Можешь. Но это не дается просто так.

Ну кто бы сомневался. Тут все через жопу!

– И? Что со мной будет?

– Ничего. Капсула тебя утилизирует, и все.

Я не хочу, чтобы меня утилизировали!

– Что мне делать?! – рявкнул я.

– Ничего. Держи свой уровень чистоты. Или переходи на темную сторону, у нас есть печеньки. Кхакхакха!

Хран каркающе рассмеялся.

– Что за "темная сторона"? – не понял я.

– Сам все узнаешь. – ответил старик. – А сейчас вали туда, откуда пришел, а я иду спать.

Наверху хлопнула дверь, и я понял, что аудиенция окончена. Торчилла снова пришла в движение, и погребла по просеке в чащу леса. Блин блинский! Я ничерта не понял, кроме того, что накосячил, и скоро меня утилизируют. И где та черта? Как я узнаю, что переступил ее? Что со мной будет? Как дальше жить?

– Не ссы, президент. – голос Лии вырвал меня из пучин отчаяния, – Прорвемся.

Ладно, прорвемся – так прорвемся. Я включил скорость и покатил в поисках бункера. Поболтавшись по лесу в сгустившихся сумерках, мы наконец-то прибыли ко входу, подсвеченному изнутри аварийным освещением. Припарковав мотоцикл у неплохо разбитого Торчиллой въезда, я взял слепую за руку и повел внутрь. Лия бухтела, что я вытащил ее из теплого дома и поволок куда-то на ночь глядя, непонятно за каким чертом.

Подземелья с прошлого визита ни капельки не изменились, разве что освещение стало тусклее, и вроде бы ламп горело меньше, чем в прошлый раз. А может быть и нет. Я шел узнаваемым маршрутом, как в гости к старому другу. И вот она – капсула. Кристалл светился тускло, надеюсь на этот раз энергия не закончится где-нибудь посередине процесса установки нового навыка.

"Объект: Александр. Возраст: 35 лет. Уровень: 8. Объект чистый на 91 %. Доступно повышение уровня. Принять? Да/Нет.".

Опять! Я стал грязнее! Что происходит?! Я не пил горючку, не использовал Энергию, почему?! Меня начало потряхивать поднявшейся волной ярости.

"Объект: Александр. Возраст: 35 лет. Уровень: 8. Объект чистый на 90 %. Внимание! Критический уровень заражения! Рекомендуется утилизация объекта. Доступно повышение уровня. Принять? Да/Нет".

У меня аж рот открылся. Что это было?! Я впал в ярость, и потерял процент чистоты?! По спине пробежал холодок: похоже, скверна во мне пробуждается. Не хочу я, чтоб меня утилизировали,11 как зараженного! В капсуле небыло жарко, но я вспотел. Это что же получается? Чистый – это не навсегда? И чтобы быть чистым – надо соблюдать правила? Какие? А что, если перестать быть чистым, что тогда? Можно в капсулы не ходить, и тогда меня никто утилизировать не сможет. Еще бы перед капсулой как-то научиться определять свой уровень чистоты, а то залезу в капсулу, а меня на фарш пустят. Мда, плохо дело.

Вынырнув из своих черных мыслей, я ткнул пальцем в надпись "Да".

"Выберите характеристику для улучшения, или прхждпрхшдж…"

Да тут и думать нечего, я ткнул пальцем в "Ловкость", и получил бодрящий разряд, пробежавший по телу от головы до пяток. Ох, а можно еще разок, но чуть посильнее?..

"Доступна обычная награда". Так, шо тут у нас? Опять зонт, только немного другой, не как в прошлый раз, сетчатая сумка-авоська, и пара обычных рабочих ботинок, монтажники в таких шастают. Я ткнул в ботинки, помню ведь, что Бэт хотел новую обувь. А потом и остальным надо будет… Эх, пока всю банду одену уровней так 50 получу.

"Обычная награда получена. Желаете создать точку сохранения? Да/Нет".

Ткнув пальцем в "Нет", я сразу же пожалел об этом. Вдруг в Златоусте сдохну? А сохранялся я последний раз не помню где… Ну и ладно, выкручусь как-нибудь. Капсула открылась, и я выбрался наружу, запнувшись об ожидающие меня ботинки. Я связал их шнурками, и перекинул через шею. Слепая стояла около кристалла, который стал еще тусклее. Значит, он разряжается после каждого визита? Интересно. А есть те капсулы, кристалл которых исчерпал свой ресурс? Наверное, есть.

Я тронул замершую слепую за плечо, она вздрогнула и повернула ко мне голову.

– Ну наконец-то, вылез. – констатировала она вредным тоном.

– Я-то вылез, а ты чем занималась? – парировал я.

– Не твое дело. – как-то слишком резко ответила Лия.

Хм. Шо-то у нее тут происходило, и это "шо-то" испортило ей настроение.

– Лия, когда капсула меня утилизирует? – не хотелось это спрашивать, само получилось.

– Раз спрашиваешь – значит скоро. Не косячь.

Отчитала так отчитала. Ну ладно. Может она про это ничего и не знает. Или знает, но не скажет. Скорее второе. Мы вернулись знакомыми коридорами к мотоциклу. Пока я прохлаждался в капсуле на лес опустилась ночь, и стало чертовски темно. А света на моем самокате нет. И куда ехать – я в душе не гребу. Вот дернул черт к ночи рвануть Храна искать!

Я слышал, как где-то в лесу ворочается Торчила, которая только что с грохотом завалила очередное дерево, и теперь с жутким треском давила его своей тушей. А еще я слышал отдаленный человеческий вопль. И похрюкивание каких-то невиданных зверей неподалеку. В небо взлетела уродливая птица, хрипло заорав на всю округу. А мне захотелось убраться отсюда на максимальной скорости.

Я пнул по кику, подождал пока Лия устроится у меня за спиной, и не торопясь двинул во тьму. Глаза немного попривыкли, очертания леса я различал, но в какую сторону ехать – представления не имел. Тарахтение мотоциклетного двигателя почти скрыло от меня звуки окружающего, но от этого стала только страшнее: мне казалось, что ко мне с глухим рычанием несется ужасный хищник. Сбрасывал газ, прислушивался, но рычания не было. Фух.

Проплутав прилично времени, я увидел тусклый свет от Полесья, и направился в ту сторону. Но чем ближе подъезжал, тем больше понимал: это нихрена не Полесье.

На окраине леса, метрах в семидесяти от нас, возвышался небольшой холмик с торчащим в небо поломанным куском бетонной конструкции, вокруг которой горел большой костер, а на фоне костра скакали тени людей. Я остановился, заглушил двигатель, и начал наблюдать за происходящим.

Скачущие у костра меня вроде бы не заметили, и продолжили заниматься своими делами, танцуя под непонятный гортанный напев. Я разглядел пять или шесть кривляющихся фигур, расстояние не позволяло рассмотреть их в деталях, но вроде бы или в легкой одежде, или голые, с пустыми руками. Фигуры сделали очередное па, и упали на колени, вытянув руки к огню, и протяжно взвыв. Вроде бы что-то такое я слышал у бункера.

Следом раздались мерные удары… Поварешкой в сковородку? И в свете огня появилась еще одна фигура. Я не видел деталей, но фигура выглядела огромной. На две головы выше окружающих, и в полтора раза шире. Тело напоминало шар, из которого торчали руки и ноги. Шар взмахнул короткими руками, и по лесу снова прокатился вой.

Следом одна из фигур, замерших вокруг костра, протяжно завизжала и бросилась в огонь. Оказавшись в огне, фигура прыгала и махала конечностями, не переставая орать, а оставшиеся кидали в огонь топливо. Я смотрел и не мог оторвать взор. Всякое слышал об этом мире, но такое видел в первый раз. Когда жертва затихла, оставшиеся стоя на коленях тянули руки к огню, а спустя минут пять шаман стукнул в свою сковородку, и обгоревший труп выволокли из пламени.

Дальше я плохо видел, но как понял, эти упыри разорвали тело и стали жрать. Какой-то особенный кусок поднесли шаману. Я заметил, что мои руки вцепились в руль, а сам я напрягся. Слепая не подавала признаков жизни у меня за спиной, только крепко держалась за талию, и похоже спала. Это какое-то капище. Прямо под боком у моего Полесья! Утром надо собрать отряд и вырезать этих вурдалаков! Им не место под этим проклятым солнцем!

Я пнул кик-стартер, и мотор затарахтел, чем привлек внимание каннибалов на холме. Шар опять стукнул в свою сковороду, гортанно крикнул, и вытянул в мою сторону руку. Я этого не видел, но понял, что так оно и есть. Каннибалы бросили мясо, и в тишине скрылись с холма. Если я не уберусь отсюда – нам всем пиздец.

Развернув мотоцикл, я рванул в глубь леса, выскочил на просеку, и попытался взять направление на деревню. Мне все время казалось, что каннибалы настигают меня, караулят в кустах, и готовятся прыгнуть с деревьев. Паника нарастала, хотя головой и понимал, что это всего-лишь мой страх.

Вылетев из леса я понял, что в этот раз угадал, и взял курс на деревню. Подлетев к запертым воротам, я выхватил из кобуры револьвер и выстрелил в воздух.

– Полууундраа! – протяжно заорали за воротами.

– Андатр я, а не полундра! – злобно крикнул я в ответ.

Услышал, как кто-то булькнул и начал отпирать ворота, медленно открывая створки, в процессе чего меня настигла очередная паническая атака, и я рванул внутрь лишь только появилась щель шириной в переднее колесо.

– Запирай, быстро! – рявкнул я, краем глаза заметив, что сюда несется стража во главе с Бралгом.

– Андатр, что случилось?! – пристал ко мне глава поселения.

– Около леса сидят каннибалы! А в городе у тебя бандиты! – напал я на своего ставленника.

От такого наезда Бралг немного растерялся.

– Каннибалы… Небыло их. А бандиты-то откуда? – тон главы был деловой, что мне понравилось.

– Около таверны какой-то шкет просит патрон за охрану техники. Это не дело! Если ему не платить, он может технику портить, а больше всего это испортит репутацию Полесья!

Бралг почесал бороду.

– Не слышал я о таком. Разберусь.

– Утром идем выкуривать каннибалов. Встретимся около таверны, подготовь несколько мужиков с оружием.

Слепая за спиной хрюкнула и встрепенулась.

– Где мы?!

– В Полесье, почти дома.

– Фуу, – выдохнула слепая, – чуть не уснула!

Чуть не уснула она, ага. Разве что не храпела. Опять поди по своим снам гуляла. Чем она там занимается? Я подъехал к таверне, припарковал мотоцикл около техники клуба, и посмотрел по сторонам: пронырливого типа видно небыло. Я взял слепую под ручку и прошествовал в зал. В зале все было как в фильмах жанра вестерн. Галдел народ, наливались напитки, под потолком стоял дым, пахло немытыми телами, и сновали официантки. Народ пил, ел, и развлекался кто как мог. Моя банда сидела кучкой, и судя по рожам уже приняла пива. Я подвел и усадил слепую на свободное место, сам сел рядом.

Перед нами тут же поставили по миске с каким-то хрючевом, и по кружке пива. Я ковырнул хрючево проволочной вилкой, и оно оказалось вполне съедобным: брюква с тушеной штраусятиной, не иначе. Только соли не хватает. Эх, похоже придется еще запасов оставить… Но это потом. Я запил еду пивом, и как-то сразу подобрел. Каннибалы и шкет-прохвост отошли на второй план. Я сунул слепой в руку кружку с пивом, и она отпила сразу половину. Могёт баба!

Я сделал еще глоток, и расслабился. А вот ведь неплохо: жить в своей деревне, гонять прохвостов и каннибалов, бабы у меня есть красивые, друзья надежные. Пекарь наверняка заданий даст, подсоблю ему, детишек чистых с Бэт сделаем, со слепой-то не знаю, будут детишки или нет… И урожай в этом году будет неплох, штраусов вон развели!

Я моргнул. Какого хрена? Какие детишки со штраусами и урожаем?! У меня поход в подземелья Златоуста! А потом зачистка Уфы! Что за дурь мне в голову лезет?! Это система пытается мне мозг вправить?! Не иначе! Я тряхнул головой и посмотрел на слепую, которая с абсолютно индеферентным видом потягивала пиво из вновь наполненной кружки.

– Лия! Давай детишек сделаем, и штраусы у нас в Полесье вон какие вкусные! – попытался я подколоть слепую.

Реакция слепой меня озадачила: она заметно приуныла, уткнулась носом в кружку и буркнула:

– Не будет у нас детишек, чистый, не для того я создана.

Эге. Вот тебе и подколол. Она не может иметь детей? Я рефлекторно погладил Лию по спине, и почесал за ухом. Как-то оно само так получилось. На удивление, слепая не стала фыркать и огрызаться, а даже немного расслабилась, и я приобнял ее за плечи. Бэт посмотрела на Лию жгучим взглядом и шумно отхлебнула пива. Думать о чем-либо совершенно расхотелось, а вот идея лечь спать привлекала чем дальше – тем больше. Я слушал в пол-уха разговоры за столом, и начал клевать носом. Дальше все как в тумане, а когда я открыл глаза, то обнаружил, что лежу на кровати, а за окном утро.

Вот же, как неудачно моргнул. Я потер лоб, и заметил что-то странное, как будто вены на руке стали черными. Резко дернул рукой, поднес ее к глазам и внимательно осмотрел: нет, обычные вены. Вспомнил вчерашние разговоры со слепыми и посещение капсулы. Даа, что-то мне не хорошо…

Моргнул, и перед глазами появилась черная сетка, повторяющая контуры предметов и окружения. Блин, это уже не шутки! Я резко сел на кровати, потер лицо руками и сильно зажмурился, до светлячков в глазах. Открыл глаза и осмотрелся: нет, все в порядке, никаких контуров. Тут пиво с горючкой бадяжат что ли?! Надо выяснить! Я встал с топчана и оделся. Моя банда еще спала, я вышел в зал таверны, кинул взгляд на бармена, который отсутствовал, и выбрался на улицу.

Бармен походу спит, раннее утро, только-только рассвело, воздух был сырым и прохладным. Я поежился и двинул к Пекарю. Надо взять деда за бороду, и хорошо тряхнуть. Я не понимаю, что со мной происходит, но что-то точно происходит, и это "что-то" не к добру.

В полном одиночестве я добрался до дома Пекаря. Хмурое утро давило на меня, как камень. Ноги слегка скользили по мокрой от росы земле, пальцы рук мерзли, а от дыхания шел пар. Ну и дубарина тут по утрам! Хорошо, что в это время я обычно еще сплю. Поднявшись на крыльцо, я поднял руку, чтобы постучать, но передумал, и толкнул дверь.

– Я ждал тебя. – "обрадовал" меня Пекарь, сидя на своей табуретке.

Я посмотрел на старого обормота, хмыкнул, и сел на второй табурет напротив. Мысли не обрели форму в моей голове, и я не знал с чего начать.

– Древние прокляли тебя, чистый. – спас ситуацию слепой, иначе я бы еще долго молча пялился на него.

– Что значит "прокляли"? – не понял я.

– То и значит. Теперь древние места силы закрыты для тебя.

Вот тебе и раз.

– Но почему?!

– Ты не исполнил предначертанное, не следовал Пути! – важно заявил слепой.

Вот опять этот путь! Это как сюжет в книге, или ты идешь по нему, или отложил книгу, и не читаешь ее. И других вариантов нет. Неужели все чистые идут этим сюжетом?..

– Ты совершил слишком много ошибок, чистый. Точнее, теперь ты оскверненный. Такой же, как жители этой деревни. – продолжил размазывать меня Пекарь.

Да ну стоп! Не может быть! Надо обратиться к интерфейсу!

"Помощь"!

"Недостаточно прав для выполнения команды".

Опа! Кажется в прошлый раз то-ли небыло связи с сервером, то-ли выдало абракадабру, а теперь у меня недостаточно прав. Понятно. Меня заблокировали.

– И? Что мне делать теперь?!

– Ничего. Женись на ком-нибудь, займись земледелием, или ремеслом каким.

– Я подумаю. – буркнул я, и вымелся.

Настроение упало, даже людоедов ловить расхотелось. Вот и что мне теперь делать? Штраусами торговать? Нет, могу стать главой Полесья, толстеть, и нихрена не делать. Но это не наш путь!

Меня аж кольнуло. Опять этот путь… И какой путь теперь мой? Или все, я в тупике? Похоже теперь сдохну навсегда, капсула оскверненных не воскрешает ведь. Да. Про уровни можно забыть, никаких новых навыков я теперь не получу.

Наверняка есть обход… Даже Хран что-то такое намекнул, но толком ничего не сказал. Опять к нему переться? Может быть после людоедов загляну. Кстати, о людоедах. Пора поднимать своих и распинывать местных. Людоеды и капища – это плохо, это нам не надо.

Я вернулся в трактир, попросил дежурившую за стойкой официантку приготовить завтрак на пять персон, и ввалился в наши апартаменты. Спят, как дрова. Первой тряхнул Бэт, она хрюкнула и открыла глаза.

– Андатр, чего тебе?.. – промямлила снайпер.

– Просыпайся, у нас дела. Бери оружие и выметайся завтракать.

Бэт кивнула, стукнув себя подбородком в грудь, и вылезла из постели. Следующий Фарг. Он открыл глаза от прикосновения к плечу.

– Вставай, бери оружие, у нас дела.

Механик кивнул и легко поднялся. Садри. Тронул за плечо – ноль реакции. Потряс: с тем же успехом. Хлопнул по щеке, и только тогда она открыла один глаз и сфокусировалась на мне.

– Садри, просыпайся, ты мне нужна.

Она что-то буркнула в ответ, и нехотя встала. Осталось разбудить Виля. Я подошел к искателю приключений, и тот открыл глаза и с немым вопросом уставился на меня.

– Пойдем, я нашел тебе приключение.

Виль зевнул во всю пасть, сел, еще раз широко зевнул и потянулся. Отряд "засоня" к бою готов, ограниченно. Может быть хоть за едой проснутся. Я уже собрался на выход, но мой взгляд упал на слепую. Лия сидела на кровати, а ее нос смотрел мне четко между глаз. Блин.

– Ты что, решил меня забыть, лопух? – недовольным голосом осведомилась она.

– Не шуми, людей разбудишь. – шикнул я на нее.

Лия фыркнула и встала с кровати.

– Нет! Ты остаешься! – я старался говорить тихо, но командным голосом.

Не хватало еще Зака разбудить, он точно обидится, если его не возьму. А куда Зак – туда и Рала. А вся моя шайка-лейка сейчас мне не нужна. Можно было и Фарга не звать, но уже поздно.

– Нет! – так же шепотом возразила Лия, – Я иду с тобой!

Слепая одела пояс с кобурой, и положила руку на рукоять пистолета. Вот же вредная баба, но чую отвязаться не получится. Я махнул рукой и вышел в столовую. Там уже накрыли стол на пять персон. Блин, а Лия шестая! Похоже, я остался без завтрака. Печаль беда. Переживу. Может быть. Сонный народ расселся и принялся жевать, в это время в трактир ввалился Бралг.

– Андатр, отряд готов, ждет на улице. У меня четыре человека, двое с огнестрелом, два с холодным. – доложил глава поселения.

– Отлично, скоро выдвигаемся.

Бралг кивнул и вышел.

– А фто, худа ифём? – осведомилась Бэт, не переставая жевать бобовую кашу.