Текст книги "Обратная сторона (СИ)"

Автор книги: Алексей Глазков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Вот! Этого тебе хватит! – резко сказала она.

– Хорошо, договорились. Помоги мне дойти до концертного зала.

– Ты слишком наглый для трупа. – злобно прошипела она.

– Только ты можешь мне помочь, Сильва! – настаивал я.

"Продвинутое обаяние помогло убедить собеседника, получено 1 очко опыта".

"Поздравляем! Вы получили новый уровень! Вам доступен новый навык".

– Хорошо чистый, я помогу тебе. – в голосе девушки была злоба, но злилась она на свое решение помочь.

– Штырь будет убит, обещаю.

Сильва посмотрела на меня в упор и прошипела что-то неразборчивое. Я глянул карту, сунул планшет в складки своей новой одежды, взял пернач в руку.

– Нам туда, идем.

– Будь ты проклят, чистый, сожри тебя скверна.

Я выбрался из окна на другую сторону здания, и направился в сторону парка, раскинувшегося за ним.

– Стой, чистый! – крикнула мне Сильва, – Туда нельзя!

– Нам надо туда! – я ткнул рукой наискосок через парк.

– Обойдем.

Я хмыкнул, и пошел за своим проводником. Парк выглядел плохо, деревья все повалены, земля изрыта бороздами, травы нет. Не знаю, что не понравилось Сильве? Мы обошли парк по краю жилой застройки. Раньше тут были магазинчики на первых этажах, но все уже давно разбито и утащено. Мертвый город живет. Один раз Сильва остановилась и заставила прятаться в помещении. Она засекла монстра, похожего на осьминога размером примерно с лошадь, который пересек улицу и углубился в квартал. Я вытер лоб тыльной стороной ладони.

Выждав еще немного, Сильва поднялась и кивнула. Мы добрались до угла парка, отсюда до концертного зала уже рукой подать! Я открыл карту, и понял, что пройти осталось два квартала. Пять минут в две тысячи двадцатом году. Только сейчас две тысячи двести двадцатый, плюс-минус. А это, знаете, вносит свои коррективы. Я ткнул пальцем в нужную сторону, и Сильва повела меня.

"Критический уровень радиации! Немедленно покиньте зону заражения!".

Сообщение системы уже задолбало, но деваться было некуда. Не могу я прямо сейчас покинуть зону заражения! Топая за сильвой я смотрел по сторонам, и опять отметил смесь времен в городе: новые многоэтажки соседствовали со старинными зданиями. Непривычно это, знаете ли… Сильва схватила меня за руку и втащила в подъезд дома. Спустя минуту мимо нас проехали два мотоцикла и багги мусорщиков.

– Кто это? – поинтересовался я.

– Плотояды. Очень жесткий клан, у нас с ними война уже не первый сезон. Где-то они рабов берут, много…

Где они могут брать рабов? Уж не Штырь ли поставляет?

– Слушай, если завалить Штыря, плотояды перестанут получать рабов, точно тебе говорю. Ты поможешь мне дойти до концертного зала, я помогу победить плотоядов, завалив Штыря. Надо мне в этот концертный зал.

Сильва фыркнула, но кажется начинала верить, что я иду войной к рабовладельцам. К недружественным ей рабовладельцам. Она и сама рабовладелец, в некотором роде. Плоть от плоти мира сего. Посидев в укрытии, мы продолжили путь.

– Слушай, а как вы живете в радиации? – задал я мучивший меня вопрос.

– Так и живем. Если вжариться Противорадом – радиация не так страшна.

– Что за Противорад?

– Эту штуку делают химики из Энергии, мы отдаем им Энергию и золото, и получаем Противорад.

Вот почему она хотела продать меня за Энергию: без нее не выжить. Интересно. Пока я размышлял, мы прокрались два кварталы, и вышли к углу концертного зала, и я сверился с картой. Да, это он! Огромное, массивное здание, с то ли балконом, то ли карнизом по верху, внушало уважение.

– Мне нужно найти вход.

– Как ты задрал, чистый. Идем!

Мы обогнули здание, и я оказался около главного входа.

– Все, дальше сам.

Я понял, что спорить бесполезно.

– Спасибо, Сильва, ты настоящий друг. Приходи через десять дней в Агидель, и поговори со слепым.

Я махнул опешившей убийце, и пошел ко входу, сжав пернач в руке. Где-то тут должен быть страж. Вестибюль был огромен, и тонул во мраке, и хорошо, что я выторговал себе фонарь, иначе можно было сразу ложиться и умирать: нифига бы я тут не нашел. Вокруг меня царила разруха: тут поработало не только время, но и люди. Сломано было все, до чего дотянулась рука человека. Здание государственного концертного зала было огроменым, начиная от площадки перед главным входом. Фойе также поражало своим размером, и это я еще самого концертного зала не видел! Осмотрев все углы, я нашел вход в подсобные помещения, когда за моей спиной раздались булькающие звуки. Мне очень хотелось сбежать на максимальной скорости из фойе, но любопытство пересилило страх, и я обернулся посмотреть, кто же там булькает.

Оказалось, это страж. Из глубины здания в фойе выполз, или вытек, огромный сгусток… Соплей? Выглядело оно примерно так. Булькало, плюхало, и приближалось ко мне. После всех других стражей этот казался особенно беспомощным. Чем может угрожать огромный сгусток слизи? Еще и медлительный, к тому же.

Я быстро понял, что жестоко ошибся. Слизень выстрелил в меня ложноножкой, или чем-то подобным, которая, пролетев мимо моей головы, влупилась в стену, выбив из бетона сноп мелких камней. Запоздало присев, я прыгнул в сторону, а в место, где я находился, прилетела еще одна ложноножка. Вскочил и рванул в сторону, надеясь что это чудовище не умеет бить с упреждением. Да, оно не умело. Проблема была только в том, что я отдалялся от нужного мне прохода.

Поняв, что нужно валить из холла, я рванул к большому проходу, оттуда вырулил в концертный зал. Да, он был огромен! Сложно описать, я первый раз попал в такое помещение. От былой роскоши остались только горы мусора на полу, кое-где торчали останки кресел. Осматривая зал, я потерял бдительность, и страж почти догнал меня. Не так он и медлителен, оказывается! Я зигзагом метнулся к сцене, рассчитывая найти проход в оркестровую яму, или что-нибудь еще, и мне повезло! За кулисами я нашел спуск в подвал.

Подвал – это хорошо, но мало. Мне нужен бункер с капсулой, а я уже выдохся. Бегать с одним перначем на легке просто, но марафонец из меня такой себе. А сзади еще это булькает! Задержавшись в одном из ходов, я увидел уменьшенную копию стража, которая выползла за мной из-за угла. Он, похоже, может менять размер и проникать в узкие ходы! Страж потянулся ко мне и выстрелил. Но я уже рванул дальше, некогда мне ждать, пока меня соплей по стенке размажет. Если я правильно понимаю, вход в бункер должен быть где-то посередине. Еще бы мой топографический кретинизм понимал где это – середина.

Я уже кое-как переставлял ноги, когда за очередным поворотом увидел бронированную дверь. Хвала всем богам, известным, неизвестным, существующим и выдуманным! Дверь не была заперта, я с трудом открыл ее, и почти успел спрятаться, когда подлый страж достал меня. Удар в ногу, чуть пониже задницы, закинул меня внутрь, так, что по инерции я затворил дверь, которая, по счастью, открывалась наружу, а следующий удар надежно дверь припечатал. Эта гадость ведь не умеет просачиваться в мелкие дырки?.. Боль от ранения еще не пришла, но я чувствовал ожог. Из чего сделан этот слизняк? Надеюсь, не из кислоты.

Надо шевелиться, ранение даст о себе знать очень и очень скоро, я чувствовал, как по ноге бежит кровь. И опять лестницы!.. Вниз я еще спущусь, а вот наверх – не выберусь. Может быть капсула подлатает, тогда есть шанс. Я брел вниз, практически вися на перилах, пролет за пролетом. Нога онемела и отказывалась слушаться, но боль пока была терпимая, я просто старался о ней не думать. Спустившись до низа увидел до боли знакомый коридор, только без дверей по бокам, и единственную дверь в конце.

Луч фонаря плясал, я упал на четвереньки и пополз. Стало чуть легче, даже скорости прибавилось, но добравшись до двери я полностью выбился из сил, меня начала мучить жажда. Упав перед ней, я попытался отдохнуть, но подняться уже не смог. Чертов слизень достал меня! Я чувствовал, что моя цель там, за дверью, потянулся к колесу гермозатвора и провалился в темноту.

Не знаю, сколько времени я пролежал, но когда очнулся, во рту было сухо, как в пустыне Гоби, зато появились силы, вместе с головокружением от кровопотери. Я! Должен! Попасть! Туда! Преодолев себя, я повернул гермозатвор и открыл дверь. Вот она! Светится, родимая! И кристалл, точно такой же, как у других капсул, только ярче. Неужели Фил оказался неправ, и это обычная капсула?! Да наплевать! Что я потеряю, если меня пустят на фарш? Я уже фарш! Мне не выбраться!

Я полз к капсуле, все медленнее и медленнее, картинка в глазах гасла, вспыхивала вновь, и я продолжал ползти. Когда я приблизился, капсула раскрылась. Манит, чертовка, хочет меня переработать. Сунув фонарь за пазуху, я уцепился за край, и потянул себя вверх. С какой-то там по счету попытки, закинул свой зад внутрь, осталось только подобрать ноги. Взявшись руками за левую, я с трудом втащил ее внутрь, а взявшись за правую заорал от боли. Меня как током ударило и скрючило, надо ж быть таким мудаком и залезть рукой в рану! Постанывая и всхлипывая, я кое-как затащил покалеченную ногу, и съежился на дне капсулы, пока крышка закрывалась.

Глава 10

«Объект: Александр. Возраст: 35 лет. Уровень: 9. Объект чистый на 87 %. Внимание! Критический уровень заражения! Рекомендуется утилизация объекта».

"Обнаружено физическое повреждение тела объекта. Восстановление".

"Обнаружено радиоактивное заражение. Производится дезактивация".

"Объект обезвожен. Введен физраствор".

"Программное обеспечение обновлено".

"Доступно повышение уровня. Принять? Да/Нет".

Я очнулся в темноте, и не сразу понял, что происходит, и только потом увидел оповещения системы. Это становится традицией: сломать копыто и ползти к капсуле. Все же это черная капсула. А чего я ожидал? Капсулу черного цвета в наростах скверны, и черный, покрытый скверной кристалл? Меня не уничтожили, вылечили, напоили, очистили от радиации, и поставили последнюю версию винды. Что изменилось-то?.. Непонятно. Пора получать уровни, как помню особо классный навык дают на десятом уровне, то есть сейчас. Я ткнул пальцем в надпись "да". Принимаем повышение уровня.

"Выберите характеристику для улучшения, или случайный навык".

Я не раздумывая ткнул в навык. Появилась полоска загрузки, быстро запомнившаяся до ста процентов.

"Навык "Лидер" установлен. Люди объединяются вокруг вас, вы – прирожденный лидер".

Это вот такие навыки раздают на десятом уровне? Не знаю, что я хотел бы получить, но лидер так лидер. Наверняка, это мне поможет. Надеюсь.

"Ошибка сервиса выдачи призов. Награда не может быть выдана".

Первое отличие, за полученный уровень призов теперь не дают… Жаль.

"Внимание! Матрица сознания повреждена! Дубликация невозможна!"

Это еще что значит? Мне предлагали создать точку сохранения, но теперь это невозможно? Меня не смогут скопировать из-за скверны? Я теперь ближе к местным, чем к чистым? Ассимилировался? Понятно. Теперь я смертен, окончательно и бесповоротно.

"Доступно повышение уровня. Принять? Да/Нет".

Конечно да. В этот раз я выбрал ловкость, ибо прыгучесть мне не помешает.

"Ошибка сервиса выдачи призов. Награда не может быть выдана".

"Внимание! Матрица сознания повреждена! Дубликация невозможна!"

"Получен запрос на перемещение".

"Перемещение одобрено автоматически".

Что?! Что происходит? Какое перемещение?! Не заказывал я такого! Капсула заполнилась белой мутью, затем сверкнула вспышка и я на секунду ослеп, когда зрение вернулось и стекло капсулы вновь стало относительно прозрачным я увидел, что нахожусь не в подвале в Уфе. По ту сторону был ярко освещенный белый зал, заставленный оборудованием, а перед капсулой стояли три человека в белых одеждах. Я не видел лиц, все же стекло мутное.

– Мэтр, я уверен, это именно тот игрок. – сказал один из белых людей.

– Валкас! Если ты и в этот раз ошибся, я отправлю тебя на рудники! – ответил второй.

Валкас? Где-то я слышал такое имя… Точно! Это техник, которого я встретил, когда возродился! Вот черти! Я стукнул кулаком в стекло. Люди по ту сторону приблизили свои лица к капсуле, и точно, один из них был тот самый козёл, который обманул меня. Валкас отошел, и принялся что-то делать на панели управления.

– Мэтр, я обездвижу объект, и мы сможем извлечь его. Он агрессивен и опасен.

"Получен запрос на перемещение".

"Перемещение одобрено автоматически".

Капсула опять заполнилась мутью.

– Валкас, караса! Что ты наделал?!

– Я…

Вспышка телепорта повторно ослепила меня, и я не сразу понял, куда попал. Опять темный подвал с почти погасшим кристаллом. Капсула открылась, и я выбрался наружу. Какое знакомое место… Скелеты вокруг капсулы… Не может быть! Я у медведя! Вон тот коридор ведет к лифту! Мать вашу, за что мне все это?! Отсюда до Мельника идти далеко, а уж до Уфы так и подавно! Но что произошло? Кто меня таскал по капсулам? Что это за мэтр, и на кой черт я им сдался?!

Так много вопросов, и так мало ответов… Я побрел знакомым маршрутом. Лифт поднял меня на поверхность, время двигалось к вечеру, еды нет, воды нет, из оружия только корявый пернач. Я с сожалением осмотрел свое приобретение, и немного опечалился, вспомнив свое прошлое оружие. Штош, скверна дала – скверна взяла. Деревня Саккуль не так далеко, но и не близко.

Я примерно помнил направление, и потопал в сторону деревни. Если все сложится удачно – к ночи доберусь. Постепенно дорога начала меня утомлять, но я увидел знакомые поля, а значит Саккуль рядом. Или Суккуль. Хрен его знает, забыл. Навстречу мне попался мужик, который катил перед собой тележку с сеном, он окинул меня равнодушным взглядом, видимо, принял за своего. Тоже неплохо, качественно ассимилировался значит. Выгляжу таким же помоечным, как окружающие. На входе в деревню меня тормознула стража.

– Кто такой, куда идешь, откуда, что несёшь? – прицепился ко мне долговязый мужик, вооруженный дрыном.

– К Мельнику я иду, из Полесья. Дела торговые налаживать.

– Нельзя тебе к Мельнику, и дел у тебя быть не может, ты обычный бандит из пустоши, поэтому катись отсюда, пока цел.

Я достал из одежды фонарик, и посветил опешевшему стражнику в лицо.

– Пропусти меня, и не задавай лишних вопросов. Иначе я обрушу на тебя гнев древних.

Я выключил фонарь, а стражник моргнул, сильно зажмурившись.

"Продвинутое обаяние помогло убедить собеседника, получено 1 очко опыта".

– Проходи… – промямлил ошарашенный мужик.

Вот так. Фонарик показал – и уже не разбойник с большой дороги. По пути к дому Мельника мне попалась Зана, сестра Зака. Выглядела она измотанной, под глазами мешки. Добравшись до слепого, я прошел мимо стражей, охранявших его дверь. Странно, но охрана есть только у Мельника. Может быть он не обычный слепой, а какой-нибудь особо посвященный? Или особо хитрый, припряг местных.

– Я ждал тебя, чистый. – известил меня Мельник, как только я появился на пороге.

– Почему я не удивлён? Ты меня каждый раз этим “ждал” встречаешь. И, не сказать, что ты рад встрече. – укорил я деда.

– Это потому, что стал ты нечистым. Потому, что не следовал Пути.

Я тяжело вздохнул.

– Давай не будем про путь. Лучше скажи, что с Заной происходит.

– Ничего особенного. Ее стало некому кормить, когда Зак ушел. Она много работает, но не справляется.

– Вот как. Я заберу ее с собой.

– Решил испортить еще одну судьбу? Давай, не останавливайся.

Ах так, ах вот ты как заговорил! Слова слепого задели меня.

– Раз начал, расскажи-ка мне, чьи судьбы я поломал? – я старался контролировать свою злость, но выходило плохо.

– Судьба Джо, судьба Зака, судьба Сурта. Этого тебе мало? – назидательно спросил Мельник.

– Джо на меня не вешай! Ты знал, что Сурт лжет! И теперь в твоей дереве живет гниль Сурт, и отравляет ее!

– Все имеет две стороны. Джо также не был чист на руку.

– Не важно! Ты допустил несправедливость!

– Люди сами так решили.

– А ты хитер! Но не пытайся загладить свою вину, если эти люди для тебя ничего не значат – убирайся жить к медведю. Здесь тебе места нет.

– Убийца советует слепому как жить. Диво дивное.

– Я убиваю только тех, кто хочет убить меня. А кроме того, я спас поселок от бандитов, наладил там торговлю, и теперь он процветает. Да, еще собираюсь поубивать бандитов в Уфе, и управлять этим сектором. Потому что не хочу видеть, как страдают люди. А что сделал ты?

Слепой сидел молча примерно минуту.

– Без тебя бандиты не атаковали бы Полесье.

– Да. И ели бы они свою брюкву. Не тебе, Мельник, читать мне морали. Скажи, зачем Лию подослал, какой у системы план?

Слепой нахмурился.

– Не подсылал я тебе никого. Лия должна была отправиться в деревню недалеко отсюда, но она пошла наперекор древним. Это очень плохо, нечистый, очень.

Вот те раз. И он не юлит, и не выкручивается, значит Мельник не при чем. Странно. Все мои догадки и логические цепочки разрушились. Кто меня вытащил от техников? Это точно не случайность, и не ошибка того идиота.

– Мне нужно оружие и транспорт.

– Оружие можешь купить у Сурта, мотоциклы делает Мэнки.

– А пожрать есть чо?

– Там. – Мельник ткнул рукой в шкафчик, – Ты знаешь, где взять.

Свежий хлеб, накрытый полотенцем, и молоко в крынке. Все, как в прошлый раз. Я поел и вдоволь напился.

– Задержись у нас, некоторым нужна помощь. – попросил меня слепой.

– Нет у меня времени, Мельник. Через два дня меня будут ждать за перевалом, ждать будут тридцать дней. Сколько я буду добираться – не знаю. Поэтому как только я обзаведусь техникой – свалю. У меня дел невпроворот.

– Очень жаль, нечистый, очень жаль.

– Я могу сделать только одно: забрать отсюда Зану. У меня есть места, где она сможет спокойно жить. В твоей деревне ей такого места нет.

Мельник насупился и опустил голову.

– Мне нечего сказать тебе. – ответил он. – Ты все еще не понимаешь правила этого мира, но пытаешься переделать его под свои понятия.

– Именно так Мельник, именно так. Дэд занимался тем же самым, только методы были у него другие. У тебя свои методы обустройства мира, у меня свои. Спасибо за еду, я пойду посплю, вымотался за сегодня.

Я поднялся наверх, и лег на знакомый топчан. Хоть день был и тяжелый, но сон не шел. Видимо, капсула взбодрила меня. Сколько времени прошло с тех пор, как мы кувыркались с Бэт на этом топчане? Месяц? Два? Даже не помню… С тех пор случилось очень много всякого. Тогда я даже предположить не мог, чем я стану, и кем. Думал найду свой мотоцикл, цвета, доеду до Москвы, залезу в специальную капсулу, и окажусь дома. Да только толку-то? Через несколько лет начнется глобальная война, и мир погибнет.

Я повернулся на бок и вздохнул. Как там мои клубни?.. Постаравшись дышать глубоко и не думать ни о чем, я провалился в сон. Снилась мне бессвязная белиберда, бандиты, коридоры. Открыв очередную дверь, я оказался на своей кухне в Челябе. За столом сидела слепая с чашкой кофе в руке. Это сон! Я моргнул и потер руки. "Явился", язвительно заметила она. С одной стороны, я был рад ее видеть, с другой – не рад. Все еще подозревал, что она – засланный казачок. Я закрыл дверь и пошел обратно в грязный коридор. Сегодня пусть будут лучше бандиты. В конце коридора оказалась пластиковая белая дверь, совершенно не вписывающаяся в интерьер.

Я осторожно подошел к ней, и приоткрыл, заглянув внутрь. За дверью находился большой белый зал, заставленный оборудованием, в центре зала располагалась капсула. Она выглядела несколько иначе, чем те, в которые лазил я. Матовый, светлый пластик, голубоватое остекление, сама капсула глубже. И нет кристалла. Перед капсулой стояли трое мужчин в белых тогах. Когда я заглянул, в капсуле кто-то был, а один из мужчин подошел к панели управления, и начал нажимать кнопки. "Мэтр, я обездвижу объект, и мы сможем извлечь его. Он агрессивен и опасен", сказал мужчина. Капсула заполнилась белым туманом. "Валкас, караса! Что ты наделал!?", крикнула фигура, стоящая в центре.

Свет от вспышки заполнил зал, и пропал, капсула оказалась пуста. "Валкас! Ты лишаешься должности техника!", заорал недовольный тип. "Но, мэтр, это не я! Это внешний сигнал управления! Я не виноват!", оправдывался несчастный. "Я передам это дело отделу регулирования и воздаяния, а затем тебя – отделу исполнения наказаний! Ты упустил объект!", грозился мэтр. "Пощадите, мэтр! Я все исправлю!", Валкас не просил, он умолял, но мэтр был непреклонен. "Мусор будешь сортировать!", зловеще выдал он. Я прикрыл дверь. Внешний сигнал управления?.. Странно. Кто же это сделал?.. Подумав это, я проснулся.

Тусклый свет пробивался сквозь маленькое окошко, затянутое полиэтиленом, я сел на топчане и почесался. Опять сон, и опять слепая. Но куда я попал после? Неужели это место в Москве?.. Или не в Москве? Где сидят эти техники? Я встал и оделся. Слепой уже сидел на своем месте, и зуб даю, ночью никуда не выходил. Пройдя к шкафчику, сунув нос на полку с едой, я обнаружил целую буханку хлеба и полную крынку молока. Докопаться до старика, откуда все это, или черт с ним?..

Я решил, что черт с ним. В принципе, и так все понятно. Скверна. Куда уж без нее… Я ломал хлеб, сидя на табурете, и запивал его молоком. Поев, убрал все на место.

– Мельник, дай мне совет. – неожиданно для себя самого попросил я.

Мельник кашлянул и нахмурился.

– Мои советы больше не годятся для тебя, нечистый, но один все-таки дам. Отринь прошлое. Оно осталось там, где был твой дом. Строй свою жизнь заново, с этим миром.

– Я все еще планирую вернуться домой. – слукавил я.

– На этот вопрос ты найдешь ответ в Москве.

– Один чистый сказал, что выхода там нет.

– Так и я не сказал, что ты найдешь там выход.

Я почесал затылок. Значит, выхода в Москве и правда нет, но что-то там узнать можно. Надо смотаться, посмотреть что к чему… Я поблагодарил слепого за еду, и поднялся. Пора начинать новый путь со дна. Опять этот путь… Куда не кинься – везде пути. Наверное, слепые правы, и без путей никуда не придти.

Первым делом я решил заглянуть к торгашу. Ох и не рад он будет меня видеть! Правда, выгляжу не так эффектно, как раньше, но башку ему проломлю без раздумий. Я дернул дверь избушки Сурта. Заперто. Толкнул – заперто. Что, спит еще? Постучал в дверь перначем, но безрезультатно. Или спит, или спрятался. Думаю, второе. Ладно, я еще зайду, попозже.

Вторым пунктом был визит к Мэнки. Обезьян сидел в своем сарае, курил самокрутки, и пытался изобразить что-то из мусора.

– Опять припутился. – выдал он, узнав меня.

– Ага. Давно не был, дай, думаю, к Мэнки загляну, вдруг у него чего хорошее есть.

– А нет у меня ничего хорошего. – отрезал шерстяной механик.

– И не будет?

– И не будет.

Я подпер косяк, и внимательно посмотрел на Мэнки. Но тому было наплевать, он отвернулся и продолжил собирать свое изделие непонятного назначения.

– А где взять, не знаешь? – испробовал я последний шанс.

– Неа. – ответил тот. – На свалке голяк, даже мусор давно не падал.

Плохо дело, идти пешком в Златоуст мне вовсе не улыбалось. Мэнки замер и поднял голову.

– Хотя, есть одно место. Лагерь бандитов, в сторону руин потом направо, около большого дерева. Но тебе там бошку отстрелят, это точно.

– И на том спасибо. Пойду я…

– Путись отсюда, и не припутяйся больше.

Механик был явно не в духе. Что-то мне здесь не рады, это потому что я нечистый? Чертовы расисты! Размышляя обо всем этом я еще раз попробовал попасть к Сурту, но безрезультатно. Дети на улице сказали мне, что он вчера за товаром отправился, вернется только дня через три, или четыре. Вот жук! Как знал, что я приду.

Разобравшись с исчезновением Сурта, я увидел Зану. Она бесцельно шла по улице, опустив голову.

– Зана! – окликнул я ее.

Она подняла печальное лицо и посмотрела на меня ничего не видящими глазами.

– Зана, Зак передавал тебе привет!

Лицо девушки немного оживилось, когда она услышала имя брата.

– Что, что он мне передавал? – всполошилась она, – Где это?

Понятно, она не в себе.

– Он звал тебя с собой, сейчас он в Полесье, у него там дом, жена, еда есть.

Я решил хитрить, но чуть-чуть. Да, он будет в Полесье, да, там есть дом, где он живет, и да, еда там тоже есть, как и почти жена. Я не обманул, только сказал не всю правду. Взгляд Заны опять потух, а в ее животе заурчало. Плохо дело, девчонка стала как тень. Я взял ее за руку и потащил к Мельнику. Поняв, куда идем, она пробовала вырываться и упираться, говорила, что ей туда нельзя, но я был настойчив.

Мельник сидел тихо, не говоря ни слова. Я дал девушке хлеба и молока, и она легко съела пол-булки, выпив все молоко. От такого количества пищи, Зану потянуло в сон, и я увел ее на второй этаж, пусть поспит часок, а я пока подумаю, что и как сделать.

Вариантов мало, точнее два: идти валить бандитов, или идти в Полесье пешком. Оба – смертельно опасные. Из запасов у меня только пернач, планшет, и фонарь. Ни еды, ни воды. Я посмотрел на бесстрастного слепого.

– Мельник, мне нужна вода и пища в дорогу, есть у тебя?

– Это есть у Сурта. – ответил тот.

Только Сурта нет, и когда будет – неизвестно. Платить мне нечем, и вряд ли скупой торгаш захочет отдать добро бесплатно. Словно угадав мои мысли, слепой сказал:

– Суржке помочь надо, нужны сильные руки, за помощь тебе заплатит.

Не хочу задерживаться, но вариантов у меня нет, придется помочь Суржке этой.

– Где искать Суржку? – спросил я.

– От ворот деревни третий дом справа.

Я поднялся, и потопал работать. Нужный дом я нашел сразу, на завалинке кривенькой избушки сидел старик.

– Дед, Суржка дома? – спросил я.

– А то как же! – бодро ответил дед скрипучим голосом, – Дома я, вот он сижу.

– Так ты и есть Суржка? – я-то думал это баба, а оказывается вовсе нет.

– Я и есть. – подтвердил старик.

– Меня послал слепой, говорит помощь тебе нужна.

– Нужна, нужна мне помощь. У меня за домом загон есть, со штраусами, надо бы там прибрать… Я совсем старый стал, сил нет… – пожаловался Суржка.

– Меня интересует оплата.

– Платить мне нечем, могу дать несколько яиц.

– По яйцам я тебе тоже дать могу. – съязвил я на автомате.

Я почесал голову. Яйца – это хорошо, но штраус – это не только яйца.

– Мне нужно два штрауса, я помогу тебе не только с загоном.

Суржка заметно погрустнел.

– Так у меня всего их три… С трех мне яиц хватает, чтоб не голодать. А с одного какие яйца?

Плохо. Забирать у деда источник корма я не планировал, но это шанс разжиться транспортом.

– Дед, штраус двоих увезет?

Суржка оценивающе посмотрел на меня.

– Увезет, такого как ты и еще одного, в половину. Но тяжко скотине будет, быстро идти не сможет.

Может быть, до полесья довезет двоих один штраус.

– Мне нужен один штраус. И чтоб был накормлен, когда буду забирать.

Суржка замялся. Ему и ни одного штрауса жалко было, а уж целого одного – и подавно. Жмот, что поделать.

"Продвинутое обаяние помогло убедить собеседника, получено 1 очко опыта".

– Хорошо, я дам тебе одного накормленного штрауса, но заданий будет три! – сказал Суржка, показав четыре пальца на руке.

"Получено задание: "Уборка у штраусов", очков опыта за выполнение: 1".

Мне показалось, или мой навык плохо сработал? Свинство какое-то… Он должен был мне бесплатно штрауса дать!

– С заданиями сильно не наглей, иначе заберу вместо штрауса тебя. И попробуй только не довезти меня за перевал!

– Я понял, я понял. – быстро согласился старик. – Скребок для чистки штраусиного гнезда там, ведерко около входа. Говно носить надо вооон туда. Только, чтоб штраусы тебя не боялись, нужно пахнуть как штраус. Измажь руки в штраусином дерьме, оно как раз есть в ведерке.

Носить говно предлагалось в какие-то заросшие колючим кустарником ебеня. Я шмыгнул носом, и пошел вкалывать. Вот вписался… Я очень приуныл, когда увидел скребок. Это оказался совок! Чуть больше детского! А уж ведерко… Литров на пять. Воняло оно так, что я чуть не потерял сознание. Мазь Мэнки так, цветочки… Окунув руки в вонючую жижу, я тщательно вымазал их в говне. Понимаю, что немощному старику с таким инвентарем проще работать, но умереть от старости можно раньше, чем закончишь!

Открыв сарай, я увидел трех привязанных штраусов, которые вели себя абсолютно спокойно, и на меня не обращали внимания. А засрались эти птахи по самое небалуй! Я черпал навоз, накладывал в маленькое ведерко, и носил. Куда нести определил по запаху. Таскал и таскал, таскал и таскал, а конца и края видно не было. Да еще и штраусы прибавлять успевали!

И только ближе к вечеру я вычистил этот свинарник. Я был зол и голоден. Суржка принял работу, сказав что таким чистым он свои стойла никогда не видел, и добавил, что на завтра у него есть еще одно задание.

“Задание “Уборка у штраусов” выполнено. Получено 1 очков опыта”.

Махнув грязной рукой на прощанье, я отправился на речку за мельницей, чтоб отмыться. Опустив руки в холодную воду, я наблюдал как коричневые разводы поплыли вниз по течению, и надеялся, что там никто-никто не живет. Если узнают что я их речку засрал – голову мне открутят.

Вымывшись, выстиравшись, и замерзнув, я вернулся к Мельнику. Зана хлопотала на кухне, а на привычной полке я обнаружил хлеб и молоко. Наевшись я откинулся назад, забыв что сижу на табуретке, и чуть не грохнулся, кое-как удержав равновесие. Даа, терять бдительность нельзя ни на секунду. Умрешь, или в жопу выебут. Я вспомнил свои первые приключения, и дернул плечом.

Зана села к столу, и выжидательно смотрела на меня. Я не понял посыла, и с вопросом уставился на нее.

– Ты же чистый, да? – наконец спросила она.

– Да. – подтвердил я.

– Зак тоже с чистым ушел… – протянула она.

– И не зря. Дела у него хорошо.

Зана покосилась на меня.

– Так уж и хорошо? – с сомнением спросил Мельник, – Я слышал его ранили.

– Ранили. Но чистый нашел лекаря, который исцелил Зака, и теперь они путешествуют с лекарем вместе. Вкусно едят, спят в трактирах, видятся с разными людьми, места диковиные исследуют, вещи древних находят.

Зана поставила локти на стол, а подбородок положила на ладони, и мечтательно уставилась в никуда. Слепой хмыкнул.

– Значит, ты и правда не такой чистый, как другие.

– Так и есть Мельник. Я не такой, какими ты привык чистых видеть. И отличаюсь от них не только характером. Вокруг меня идет какая-то подковерная возня, и я никак не могу понять – какая. Что ты знаешь о техниках?

– Техниках? Кто это? – не понял слепой.

– Не знаешь ты о техниках. А я одному в челюсть дал, но этому прохвосту удалось обмануть меня и ускользнуть, а потом они вытащили меня через капсулу к себе, но кто-то меня от них забрал.

Слепой слушал подняв брови.

– Ты хоть и мудрый, но нихрена не знаешь, что стоит за этим миром. – сделал я вывод.

– Возможно. – ответил слепой.

За всеми этими разговорами на хутор опустилась ночь, и пора было ложиться спать. Я вышел на улицу до ветру, и занявшись делом смотрел на речку и окружающий пейзаж. На соседнем холме показалась тень, медленно ползущая по земле. Вот черт! Пора закругляться! Я быстро вернулся в дом, насколько помню, тени свет не любят. Много тут еще неизвестного!..