Текст книги "Стремление выжить. Часть четвёртая (СИ)"

Автор книги: Алексей Гапоненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Ты бросил меня... нас! Меня и мать!

– Бросил?! Бросил?! Так вот как ты считаешь, слабак! – два тёмных пятна родились в центре урагана. Они смотрели прямо на Аластора, пронзая всё его естество. – Ты раб собственных пороков! Глупец...я был так рад, увидев твоё восхождение. Ты прогрызал себе путь наверх, рвал глотки и вспарывал животы. Все методы были хороши для тебя, и этот мир признал тебя. Он прогнулся под тебя, назвав кошмаром срединой пустыни, а ты упустил свой шанс. Ты забыл с чего начинал, размяк и отступил.

– Я просто вырос! Меня заметили! Я стал правой рукой Саллоса!

Вихрь выпустил поток песка прямо в лицо гневному отпрыску и разразился хохотом. В завывании ветра возникли призрачные картины: Среди песка выросли отвесные стены крепости Хаагенти. На вершине грозного замка, за множеством дверей и гарнизонов. Худой демон полукровка бросился на старшего демона. Главный закон был попран и скинут с вершины мира.

– Вот миг твоей славы – величайший дар, что я только смог дать тебе! Единственный закон нашего мира ничто для тебя! Рождённый полукровной ты можешь переступить через него! Моя сила течёт в тебе, мать наградила грациозностью и лёгкостью величайшего воина, а ты выбрал гордыню и месть! Ничтожество!

–Я... я не понимаю.

– Сила! Она может служить тебе, как и мне! Но нет! Ты слишком горд для этого. Закрылся от неё глупой прихотью, что назвал контролем и кичишься этим! Рассуждаешь о жизни и смерти, переживаешь за грязных тварей, сражающихся на арене! Но ничего не делаешь сам!

– Ах, вот ты о чём. Ты такой же, как и они! Желаешь только убивать и упиваться властью!

– Я не боюсь себя!!! – мощнейший поток энергии припечатал Аластора к вратам. Вихрь, обратился настоящей бурей. Сила неистовствовала, разрывая хрупкий мирок сознания. Чёрный свет пульсировал в её эпицентре, круша хлипкие скрепы правил.

– Что же... ты ещё не готов, но я не позволю отвернуться от предназначения. Ты ещё поймёшь. Да, поймёшь и примешь себя, также, как и я когда-то.

С этими словами песчаный торнадо изогнулся змеёй и ударил в грудь несчастное умирающее существо, терзаемое муками совести. Чёрный свет приближался, а тело полукровки уже было переполнено песком. Сознание раскололось, а вместе с ним треснула и зала.

Рывком приходя в себя, Аластор резко вздохнул. Ничего не вышло, голод крепко сжал челюсти на его горле. Не до конца понимая, что делает, полукровка напрягся и попытался оттолкнуть тварь. Вокруг закрутились песчинки. Рука медленно отталкивала демона, а небольшой вихрь быстро разрастался, превращаясь в ураган. Сантиметр за сантиметром рука отталкивала голода от жертвы. Вот уже зубы выпустили горло, остались только когти, впившиеся в бок.

Громко зашипев, демон попытался перехватить инициативу, быстро отскочив назад, он тут же снова бросился в атаку, но вместо податливой плоти его встретили песчинки. Это было совершенно безумно, однако тонкая пелена песка с лёгкостью сдержала весь его пыл. Не успел голод сообразить, что же происходит, как песок, словно бы ожив, закрутился вокруг него. Тонкими серо-желтыми ручейками он окутывал тело, быстро оплетая и сковывая движения. Совершенно сбитый с толку голод попятился назад, но лапы заплелись и он повалился на холодный камень. Ярость сменилась страхом, а песчаные змеи начали давить. Истошно завопив, демон начал барахтаться, но песок не отпускал. С громким хрустом сломалась левая лапа. Боль волной прошила всё тело, но тут разом сломались обе передние лапы и начали трескаться рёбра. Совершенно обезумев от ужаса, кошка из последних сил скребла единственной целой ногой, а мир растворялся в море желтого песка.

***

Цербер щёлкнул волчьей пастью, перекусив сразу несколько деревьев, но ловкий противник снова обвёл его вокруг пальца. Вовремя отскочив в сторону, Грань успела сконцентрироваться на силе и призвала синюю сферу.

– Держи! – довольно выкрикнула хозяйка рваного плаща и направила чудовищной силы атаку на противника.

Сине-голубой шар, зависший над кипящей водой, испустил протяжную вспышку и исторг из себя поток призрачных лезвий -словно сотня голодов атаковавших стража. Они летели без разбора, но их количество с запасом перевешивало качество. Шкура цербера затрещала от сотен ударов, и огромный пёс отступил, возможно, впервые за последнюю тысячу лет. Несколько лезвий даже рассекли толстую кожу, и первые капли демонической крови упали в мутную воду.

Восторженно наблюдая за результатом атаки, Грань упустила из виду змеиную голову. Поэтому, когда та обрушилась на неё сверху, не успела среагировать. Широко раскрытая пасть с торчащими во все стороны иглами зубов сомкнулась над изумлённой воительницей. Десятки кровоточащих ран затмили сознание. Радость и восторг смыло жгучей волной боли, и дочь Создателя оказалась в ловушке. Мощные мышцы Цербера быстро проталкивали её всё глубже в глотку.

С ужасом осознав, что стремительно проигрывает, Грань миров стиснула зубы и обратила все свои мысли к призрачному мечу. Секунды обратились в часы, но сила ответила на призыв. Ощутив огромный поток внутри себя, она немного успокоилась. Битва ещё не проиграна. Она всего лишь пропустила один удар. Единственный удар, который она позволит врагу. Пусть тешит себя надеждами, ведь им не суждено сбыться.

–Ты! Должен! УМЕРЕТЬ!

***

Ветер завывал над холмом целый день. Высокая трава низко склонялась под его порывами, а огромные серые тучи кружили в вышине. Тюрьма Создателя в очередной раз сотряслась от потока силы бьющего из граничного столпа. Длинные фиолетовые тени, словно щупальца, тянулись вверх, вслед за силой демона. Грань миров не жалея ни себя, ни тела взывала к могуществу, что давно переросло её. Сикайне-Хаси ярко светилась среди переплетения тёмных отростков. Почти все осколки некогда великого меча слились вместе, скреплённые жгучим желанием одного и верой другого. План Создателя исполнялся с божественной точностью.

Инструмент, наделённый сознанием, вышел из-под контроля и был запечатан в тюрьме. Вместе с ним в заключении оказалась и душа пожертвовавшая собой. Тело, разрываемое двумя хозяевами, не могло вместить в себя всю силу, что обязательно возжелает дочь. Ослеплённая эгоизмом она обратилась к самой сути силы и души, требуя власти и свободы, как некогда один из сыновей. Вот только Создатель не планировал совершать одну ошибку дважды.

Почти исчезнувшая душа скользила вокруг граничного столпа, её тело постепенно затягивало в поток силы, а осколки Сикайне-Хаси всё быстрее вращались, скрепляемые ею.

***

Фиолетовый клинок разгорелся с новой силой. Тонкая красная полоса рассекла лезвие до середины. Тьма пищевода осветилась ярким светом, и склизкие стенки покрылись ожогами. Ярко бордовые волдыри вздувались на обожженных тканях и лопались потоками крови. Резкий спазм сдавил горло змея, скрутив шею причудливым зигзагом. Застигнутый врасплох, Цербер попытался избавиться от врага, просто выплюнув обратно, вот только мышцы уже не слушались.

Одинокий луч фиолетового света пробился прямо из шеи змея. Столкнувшись с поверхностью воды, он мгновенно обратил её в пар. Страж удивлённо скосил взгляд соколиной головы. Сразу же сообразив, что сейчас произойдёт, он яростно взревел. Зверь не мог остановить злобное порождение Создателя, зато в его силах было достойно встретить её. Выгнув змеиную шею, он храбро подставил её под собственный удар.

Клюв соколиной головы широко раскрылся и в его глубине возник поток ветра. Закручиваясь диковинным цветком, он быстро разрастался, поглощая весь воздух над рощей. Цербер отбросил боль, терзавшую его, и погрузился глубоко в себя. Монстр, напавший на него, не имел права на жизнь. Его разум разбит и объят неугасаемой жаждой. Трехголовый зверь на своей шкуре испытал, что такое настоящий голод, и теперь он остановит обезумевшую игрушку Создателя.

Змеиная шея вспухла огромным шаром, испускающим узкие лучи. Шкура была иссушена жаром и прожжена волей кричащей внутри Грани миров. Лучи быстро сливались в единую вспышку и наконец, кровавый шар взорвался потоком пара и огня. Сразу за этим соколиная голова обрушила на него голубой поток. Две необузданные силы вгрызлись друг в друга, разразившись мириадой золотых искр. Ударная волна смела, ближайшие деревья и полностью осушила болото. Змеиная голова рухнула на влажный ил, и длинный язык вывалился из пасти. Цербера волна ударила в грудь, вонзив длинные когти в землю, он стойко выдержал её, лишь немного откатившись назад. Хуже всего пришлось воительнице в обрывках плаща.

Высвободив всю свою силу, Грань миров смогла буквально взорвать глотку ненавистной твари. Ослепительный свет на миг лишил её возможности видеть, но она даже не обратила на это внимания. Всё её естество было пронизано силой демона, и чем-то ещё чего она не понимала. Этот неземной свет блаженства обволакивал её, даря истинное наслаждение. Мир вокруг угас, эйфория поглотила всё. А потом всему настал конец – чужая воля словно молот обрушилась на скорлупу забвения.

–Нет! Невозможно! – не веря собственным глазам, Грань миров смотрела, как поток Цербера пробивает себе путь сквозь фиолетовую сферу её силы. Смешиваясь, они порождали золотые всплески и сокрушительные волны, однако поток неукротимо приближался, круша все преграды на своём пути. – Только не так! Мы...

Оборвав гневный вопль, ярко синий ураган разорвал последнюю преграду и поглотил тело Виктора, вместе с дочерью Создателя, что им управляла. Будто тысячи голодных пираний, потоки ветра начали рвать его на куски. Крича от ужаса, Грань миров пыталась заслониться мечом, но призрачный образ лопнул как мыльный пузырь, оставив хозяйку один на один с болью. Её обожаемое тело истончалось, плоть рвалась, а кости дробились. Жизнь, заработанная с таким трудом, быстро ускользала от неё.

Испустив победный рык, страж Чревоугодья взмахнул лапой, сметя останки врага. Изломанное тело, лишившееся рук и одной ноги, отлетело в сторону. Шлёпнувшись в ил недалеко от оторванной головы змея, оно ещё немного прокатилось по мокрой поверхности, пока не замерло.

Потянув носом, Цербер удостоверился, что монстр повержен. Крупицы жизни ещё теплились в нём, но сражаться в таком состоянии не смог бы ни кто. Вместе с запахом поражения, чуткий нюх ухватил и новый аромат. Что-то зловонное приближалось с запада. Отбросив мысли о дочери Создателя, великий зверь развернулся в сторону новой опасности. Острый взгляд сокола мгновенно засёк серо-голубую бурю, приближающуюся к опустошенной роще.

– Я чую голод ещё больший, чем в тебе. Кто бы это ни был он совершенно безумен и жаждет лишь мести, – произнесла волчья голова, на миг повернувшись к останкам Грани.

– Мы потратили много сил, – обеспокоилась соколиная голова. – Буря приближается и кажется, нам предстоит ещё одна схватка.

– Только мелочные создания распыляются на такие эффекты. Посмотри, какую огромную тучу он поднял. Явно хочет казаться больше и сильнее чем есть на самом деле, – кивнув в сторону сизой бури, прорычал зверь. – Да и когда это мы отказывались от сражений?

– Точно, – сокол повернулся к обрубкам третьей головы. Змеиная шея конвульсивно изгибалась и дёргалась, отрастая прямо на глазах. Спустя несколько минут на её конце возникла быстро увеличивающаяся пасть.

– Сс-снова с-с-с вами, братья, – прошипел змей, выпустив раздвоенный язык. – Этого я для начала хорошенько прожую.

***

Журба-зен не верил своим глазам. Возникший прямо из воздуха ураган с удивительной лёгкостью проглатывал одного демона за другим. Длинные плети песка выбрасывались из его центра и хватали неудачливых голодов и прыгунов, мгновенно затягивая внутрь. После раздавался жуткий вой или утробный крик и следующая плеть начинала искать жертву.

– Всем назад! Не приближайтесь к буре! – взревела гончая, отскакивая назад. Быстро преодолев десять метров, она взобралась на уклон скалы и уже оттуда наблюдала за непонятным феноменом.

– Это сделал тот костлявый демон полукровка или ураган сожрал и его? Нет... – коснувшись раненой скулы, предводитель охоты зло зарычал. – Ты оторвал собственную лапу и изувечил меня, затем возник вихрь. Именно так и никак иначе. Меня тебе не обмануть, зверёныш.

Тем временем,песчаные ураган медленно поплыл к обрыву. Демоны осторожно шли по пятам, однако смельчаков готовых рискнуть собственной шкурой среди них уже не осталось. Голоды недовольно шипели, прыгуны в гневе рыли землю лапами, но никто не стал преследовать странный и смертельно опасный вихрь, когда тот начал плавно спускаться с горы. Демоны, оказавшиеся на его пути, в панике пытались убежать. Удалось это не всем, некоторые были схвачены плетьми и затянуты внутрь стихии. За этим привычно последовали крики боли и агонии.

Журба-зен нехотя замер на полушаге, быть единственным героем, храбро бросившимся в объятья смерти, он не хотел. Недолго думая, он отдал приказ преследовать вихрь на почтительном расстоянии.

– Рано или поздно ты устанешь, и тогда-то я вцеплюсь тебе в глотку.

Глава XXI

Битва Трёх

31 день месяца близнецов 2125 года по летоисчислению мира демонов

Третий круг – Чревоугодие, роща Цербера

Азраил давно заметил трехголового Цербера возвышающегося над ветхими деревьями рощи. Грозный зверь неотрывно следил за приближающейся сизой тучей, а Азраил изнывал от голода. Круша все на своём пути, принц ада всё быстрее несся к своей цели. Он уже уловил знакомый аромат, и теперь ничто не могло его остановить: будь то Цербер или все его братья вместе взятые. Почти не обращая внимания на мелких голодов и длинных высокомерий, разбегающихся от ужасной бури, он сосредоточился на трех головах, что с каждым мгновением становились всё ближе.

Наконец, Азраил ворвался в рощу стража. Зияющая пустота голода толкала его сразу же начать бой и разорвать противника, пожрать его, проглотить целиком, но инстинкты, сидящие гораздо глубже в его естестве заставили резко остановиться. Что-то было не так. Окинув быстрым взглядом местность, он понял, что здесь произошла чудовищная битва. Деревья были опалены и выкорчеваны вместе с корнями, некогда глубокое болото полностью исчезло, оставив после себя лишь сухой ил да слабую вонь. А самое главное – останки его злейшего врага безжизненно валялись посреди пустоши. Там же лежала и огромная змеиная голова. Её язык вывалился наружу, кольцами скрутившись на земле.

– Вот значит как, – протянул яростный волк. – Что же это даже забавно, сам принц ада явился ко мне, опьянённый голодом.

– Он ис-стончился, как мы когда-то. Только подумать, с-сам владыка жиз-сни отрекся от с-своего дара! – великий змей не скрывал насмешки в голосе. Ведь именно принцы когда-то остановили его, а теперь судьба сыграла с одним из них такую шутку.

Азраил медленно поднял взгляд на говорящие головы. Пламя ненависти начало разгораться внутри, отражаясь огненными языками у него в глазах. Светло-голубая буря резко разрослась, накрыв половину пустоши, однако межу старыми противниками осталось чистое пространство. Сила Цербера была ещё велика и легко сдерживала ауру владыки ледяного голода.

–Как же низко ты пал. Мы с братьями с трудом одолели тебя на заре создания, однако сейчас ты жалок, – встреча со старым врагом пробудила частицу сознания Азраила. Пусть на пару минут, но он вернул себя прежнего и теперь с извращённым удовольствием наблюдал за стражем Чревоугодья. – Но не бойся, я не собираюсь убивать тебя. Мне нужна она!

Цербер не был удивлён. Нет, совсем наоборот – именно этого он и ждал. Принц ада указал рукой на поверженную дочь Создателя. Догадка родилась быстрее, чем успела опуститься поднятая рука. Грань миров сделала это с ним. Почти наверняка она победила его, но не стала убивать или просто не захотела. Да это и не важно, итог стоял прямо перед ним. Один из великих сынов силы, униженный и потерявший самого себя. Его разум был объят великим голодом, это было понятно по запаху, повадкам и даже речи, вот только теперь страж осознал, что именно послужило катализатором изменений.

... нет предела твоей гордыне "расколотая дочь". Будто ураган ты проносишься по миру, созданному не только для тебя, ломая игрушки и сжигая мосты. Считаешь себя уникальной, но так и не поняла, чем являешься на самом деле...

– Может для этого нужно сразу три головы... – усмехнулся Цербер собственным мыслям. Грозный волк обернулся к останкам и потянул носом. Его глаза слегка расширились от удивления, но он тут же взял себя в лапы и обернулся к Азраилу. – Ты говоришь, что я изменился – это правда, но не вся. Ты тоже уже не тот, что прежде.

– О да! Я стал лучше! Сильнее и безжалостней!

– Нет... – отрезала соколиная голова. – Ты отказался от дара.

– Я больше не чую света жизни, когда-то питавшего тебя, – подтвердил волк, слегка поведя носом. – Внутри лишь гниль и холод.

– Ты пуст... – печально закончил сокол, прикрыв зоркие глаза.

– Заткни пасти, страж! – рявкнул Азраил, подкрепив приказ потоком силы демона. Голубой туман заклубился, окружая соперников. Внутри него начали появляться маленькие снежинки. Они холодно поблескивали на свету, обещая истинные мучения всякому ступившему в бурю. – Я не хотел убивать тебя, но ты сам заставляешь меня.

– Не ври себе, голод не выбирает жертв. Он пожинает всё что может и никогда не угасает, – зарычал Цербер, напрягая и расслабляя мышцы. Огромный зверь готовился к бою с пороком, некогда терзавшим его самого.

– Или почти никогда, – неожиданно добавила волчья голова, пригибаясь низко к земле.

Азраил уже не слушал, частица сознания была скована льдом голода, а пасть наполнилась густой слюной. Прямо перед ним стоял огромный мясной обед, пропитанный силой. Слишком соблазнительно, чтобы пройти мимо.

– Знай, страж... – тело пробила дрожь, и язвы начали сочиться синей сукровицей. – Тебя погуб... погубило высокомерие! – изрыгнув голубой туман прямо из пасти, владыка ледяного голода набросился на обед.

Сизый буран сомкнулся над противниками, разом скрыв свет небес и вой ветра. Цербер безжалостно атаковал соколиной головой. Поток ветра рассёк ледяное марево, однако цель уже ускользнула. Почти сливаясь с холодным туманом, Азраил сумел добраться до огромной туши, миновав все опасности. Воззвав к силе, он призвал два меча – Жизнь и Смерть. Клинки возникли из завихрения снежинок, окутавших руки демона. Один был матово черен, тогда как другой девственно бел. Оба меча были обломаны примерно на середине, однако голубые вихри, продолжили крутиться вокруг них, став продолжением лезвий.

С умопомрачительной скоростью Азраил закружился в диком танце смерти, подобно буре что породил. Вихри клинков рассекли толстую шкуру на правой лапе великого зверя, и густая кровь полилась на замёрзшую землю. Сменив направление, демон увернулся от второй лапы, что грозила размозжить его. Не теряя темпа, он проскочил прямо под брюхо врага. Жизнь и Смерть идеально копируя движения друг друга, вонзились в толстую шкуру. Вихри на их концах вгрызлись в плоть, разметав ошмётки во все стороны.

Чудовищная боль выбила Цербера из колеи. Не ожидающий такого серьезного сопротивления, от обезумившего и, как он думал, потерявшего контроль над собой противника, страж слишком быстро пропустил удар. Быстро соображая, он наклонил соколиную голову вниз и обрушил синий поток между собственных лап. Боль тут же отступила – это значило, что противник выдернул клинки, однако куда он ускользнул после, было не ясно. Чуть присев Цербер оттолкнулся всеми четырьмя лапами и отпрыгнул в сторону, пытаясь выйти из снежной бури, залепляющей глаза и сковывающей движения невыносимым холодом.

Не успел он толком восстановить равновесия, как серый силуэт выскользнул откуда-то сбоку и вновь вонзил клинки в раненую лапу. Разъярённо рыча, волк постарался схватить его. Громадные наполненные слюной челюсти лязгнули совсем близко от Азраила. Неудачно уклонившись, он не успел вовремя убрать левую руку, и та мгновенно была откушена. Лишившись руки вместе с одним из клинков-близнецов, он на время перешёл в оборону. Взбешённый ранами страж Чревоугодья рвал и метал. Соколиная голова неустанно заливала пустошь потоками испепеляющего не то пламени, не то ветра, змеиная пасть постоянно норовила вцепиться в негосбоку или сзади.

Среди вакханалии схватки, голубой туман начал редеть: силы постепенно покидали владыку ледяного голода, и ему всё чаще приходилось лишь уклоняться, позабыв о контратаках. К тому же приличная часть сил уходила на регенерацию лапы. В какой-то момент он улучил возможность и вонзил Смерть прямо в глаз проносящейся мимо змеиной головы.

– Гадкий с-сын с-с-силы! – судорожно отдернувшись назад, прошипел великий змей. Голову будто объяло пламя. Мир смазался розовыми и чёрными пятнами, а мысли тяжело перекатывались в клетке боли.

Воспользовавшись заминкой Цербера, принц ада вновь обратился к силе, призывая своё второе оружие – Длань.Чистая злоба пролилась из его руки, каплями крови. Поток красной жижи быстро распространился, принимая форму меча. Воистину огромного меча. Широкое лезвие состоящие из чистой злобы было глубокого красного цвета. Длинная рукоять в виде изуродованной руки, украшена изумрудами, будто струпьями.Название полностью соответствовало этому орудию убийства и хаоса. Длань – полуторный меч шестого принца ада явило себя. Немыслимая тяжесть проклятого клинка оттянула руку и Азраил довольно оскалился.

– Да опуститься длань на головы врагов моих, – пробормотал опьянённый голодом демон. Слова всплыли в голове, но понять их смысл, вспомнить, откуда они пришли, он уже не мог. Безумцу оставалось лишь по крепче сжать рукоять.

***

Далеко за границей мира демонов и людей тюрьма Создателя трещала по швам. Разлом стремящийся поглотить беглеца, освободился от контроля и начал расти. Поток силы демона, бьющий из граничного столпа, иссяк, а клинок, вращающийся над ним, замер двумя частями. Гарда, украшенная простеньким узором, с половиной лезвия медленно крутилась вокруг обломанного конца клинка.

Призрачная дымка – единственное, что осталось от души Виктора, окутывало обе половины. Эта маленькая почти не осязаемая частичка души всё ещё хранила память о самом главном союзе, случившемся с ней. Имя тому союзу было Виктор, и она собиралась сохранить память о нём навечно.

Очередной толчок сотряс тюрьму, ознаменовав поражение дочери Создателя. Граничный столп слабо засветился. Мягкое фиолетовое излучение лилось во все стороны, постепенно набирая силу. Последняя частичка души слилась с силой демона, впитавшись в части Сикайне-Хаси. Яркая вспышка озарила пространство, стерев траву, и землю. В бесконечном ничто был лишь граничный столп Создателя и две стороны одной медали, наконец-то отразившиеся друг в друге. Проникшее одна в другую, изменившееся и принявшее единство...

Душа и Сила. Свобода и порядок. Жажда и смирение. Все стало одним, а одно всем.

***

Тьма беспамятства померкла, поредела, словно утренний туман под лучами яркого солнца. Не было ни боли, ни радости, лишь осознание собственного бытия. Мысли ещё не родились, но их серые призраки уже кружили где-то поблизости. Стремясь, стать чем-то большим, чем образы маленькой девочки и взрослого мужчины,стоящих рядом.Воспоминания сливались в единый поток мысли, образы смешались, будто клякса от чернил на белом листе.

– Где мы? – вопрос повис в воздухе и призраки в страхе разбежались от него. Сознание было разбужено и начало ощущать. Чувства подсказали, что лежит оно на чём-то податливом. Не совсем мягком, но и не совсем жёстком.

– Кто мы? – на вопрос последовал ответ, и в серой мгле возникла истерзанная фигура в лохмотьях плаща. Она неподвижно лежала на замерзшем иле, а где-то поблизости шла жестокая битва. Громкие звуки выдавали её, а мелкая тряска земли говорила о том, что столкнулись великие силы.

– Сражение. Мы любим сражения? – тёплая тягучая радость озарила мир, давая ответ. – Да, мы любим сражаться. Лишь в битвах мы чувствуем себя живыми, нужными и наша боль угасает. Но как же мы будем сражаться? Мы разрушены, почти полностью истреблены. Но все же ещё живы. Да, мы живы!

Великий поток единства вырвался из граничного столпа, почти расколов его. Устремлённый вверх он быстро заполнил ничто. Тело медленно воспарило над илом, горя внутренним светом. Единое волной прошло по всем клеткам, мгновенно восстановив его. Вместе с руками и ногами, возник красивейший черный плащ. Его полы медленно колыхались, словно кроны деревьев перед грозой. Тонкий фиолетовый узор начинался на груди и заканчивался на правой поле плаща. Это были стебли терновника с острыми шипами, но среди их переплетений попадались и прекрасные цветы.

– Нам нравятся цветы? Что же раз так пусть цветут, – с этими словами фигура с длинными русыми волосами развернулась в воздухе и опустилась на землю. Ил, скованный льдом, протестующе захрустел под её сапогами. Чарующий белый свет мирно угас, оставив человека стоять под серым свечением тяжёлых облаков, нависших над Чревоугодьем. Их необъятные тела величественно перекручивались в вышине. Грозные и недостижимые для жалких обитателей этого мира. Нечто подняло правую руку, и посмотрело, какпальцы сжимаются в кулак.

– Снова живы и полны сил, отлично!

Именно в этот момент Азраил увлечённый боем заметил,восставшую из мертвых Грань Миров. За малейшую заминку пришлось сразу же поплатиться. Цербер молниеносно взмахнул хвостом и хлёстко ударил противника. В последний момент опомнившись, принц ада успел-такивскинуть Длань, но сила удара была слишком велика. Столкнувшись с полуторным мечом, хвост адского пса сломил оборону. Не выдержав напора, меч врезался в грудь хозяина, придавив руку. Ребра затрещали, а Цербер ещё продолжал движение. Изогнувшись всем корпусом, он плавно перевёл всю энергию в кончик хвоста, буквально сметя противника к самой границе пустоши.

– Да! Вот так! – взревел храбрый волк, провожая принца ада взглядом. Великий сын силы причинил столько проблем: даже обезумев, он не утратил умения сражаться. Всё тело Цербера покрывали следы схватки: порезы, царапины, сколотые зубы и обломанные когти. Страж Чревоугодья устал. Очень давно он не бился в полную силу и успел позабыть каково это, поэтому даже столь незначительный успех обрадовал его.

Азраил упал на замершую землю и заскользил по её поверхности, всё время смеясь. Дикий восторг заслонил даже боль от переломов, к тому же жажда мести разожгла костёр силы. Сила демона волнами запульсировала во владыке ледяного голода, быстро сращивая рёбра. От тела повалил жгучий холод, мгновенно обращающий в лёд ил и землю.А демон всё смеялся и смеялся, ведь на его глазах злейший враг вновь попрал все законы мира и поднялся на ноги. Это значило, что теперь он лично сможет вонзить меч в его сердце. Растоптать волю и, в конце концов, сожрать утолив голод.Тем временем Цербер тоже почуял неладное. Резко развернувшись, он уставился на дочь Создателя, медленно бредущую в его сторону.

– Невозможно! Как ей удалось восстановиться?! Ведь сила почти покинула её и что это за запах? – злобный волк резко втянул трескучий от мороза воздух. Радость мелкой победы исчезла, как дым.

Нечто с интересом разглядывало огромную тушу врага, спокойно и плавно шагая ему на встречу. Чёрный плащ с чудными цветами развевался за спиной, а на лице играла приятная улыбка. Но, не смотря на внешнюю красоту и спокойствие, древний зверь ощутил в ней нечто совершенно новое. Неистовый поток неведомой Церберу силы пронизывал приближающееся существо.

– Это не она... Тоже тело, но совсем другой запах, если бы я не видел её своими глазами ни за что не поверил бы, что это дочь Создателя, – пробормотал волк, совершенно сбитый с толку.

– Её тело, оно... не могу понять. Как будто что-то лучится внутри, как свет солнца сквозь листву, – тихо прошептал мудрый сокол и сделал шаг назад. К своему стыду, страж Чревоугодья испугался. Сначала он даже не понял, что конкретно испытывает, ведь это чувство давно покинуло его. Став стражем он сроднился с силой перестав быть живым существом в полной мере. Какая-то его часть навечно срослась с Чревоугодьем, подпитывая круг и поддерживая его существование. И прямо сейчас он чувствовал, как огромная опасность нависла над судьбой его мира. Она медленно приближается к нему, сокрытая внутри человеческого тела в черном плаще.

Совсем другое дело Азраил. Он не терзал себя не рассуждениями ни тем более страхом, вовсе нет. Не обращая внимания на Цербера, он сосредоточил все свои мысли на заклятом враге. Светло-голубая буря поднялась с новой силой и закружилась над пустошью. Снежинки и крупицы льда плотной завесой встали вкруг, скрывая мир уже в трёх шагах. Словно осы они набросились на живые тёплые тела.Подчиняясь воле хозяина, они кололи и терзали, оставляя длинные царапины на коже и пытаясь разорвать чёрный плащ, однако походка Граниоставалась плавной и спокойной.

– Теперь мы точно уверены. Ничто не может ощущать боль и холод. Мы живы и можем сразиться с врагами, – говоря это, мужчина широко улыбался, а его глаза горели детским восторгом первооткрывателя.

Повинуясь наитию, он взмахнул рукой, и внутренний свет единства мгновенно отогнал буран на почтительное расстояние, как свет и тепло костра отгоняет тьму ночи. Затем он привычно провел рукой по волосам. Слегка удивившись их длине, нечто потянуло прядь и довольно созерцало, как волоски скользят сквозь пальцы. Момент был поистине прекрасен – морозный воздух, серебристый поток волос и радость быть живыми. В следующий миг на границы бокового зрения мелькнула тень, и мужчине пришлось резко отпрыгнуть в сторону. Гигантский меч с широким лезвием пронёсся в паре сантиметров от кисти, начисто срезав длинную прядь волос и обдав сознание жгучей яростью и злобой.

Азраил чертыхнулся, промазав по зазевавшемуся противнику, и постарался перевести вертикальный удар в горизонтальную плоскость, чтобы настичь его после разворота. Кроваво красное лезвие вспороло воздух и крутанулось по кругу, однако, и в этот раз недостигло цели. Напрягая мышцы,владыка голода остановил движение, и хотел было отскочить в сторону, чтобы понять, куда делся враг, как вдругчья-то рука крепко схватила его за локоть. Обернувшись назад, он успел увидеть искажённое гримасой ненависти лицо с голубыми безднами глаз, а потом последовал жестокий удар по ребрам. В глазах мгновенно потемнело, и долю секунды Азраил был на грани потери сознания. Только он сумел справиться с помутнением, как второй ещё более сильный удар пришелся в его челюсть.

Испуг стража Чревоугодья, быстро перерос в настоящий страх, когда на его глазах дочь Создателя увернулась от безжалостного удара Дланью. Мгновенно отступив на пару шагов назад, она ушла с траектории удара, но принц сумел продолжить его и взмахнул мечом наискосок, почти горизонтально. В этот миг Цербер подумал, что все же чутьё подвело его, ведь от такого быстрого взмаха просто невозможно увернуться, однако человек плавно склонил туловище и поднырнул под лезвие с такой лёгкостью, будто знал об этом наперёд. Затем он схватил Азраила за руку, остановив его движение, и нанёс два коротких тычка. Один сбоку в туловище и второй точно в голову. Мудрый сокол не знал, что поразило его больше. Скорость и чёткость движений или же неописуемая мощь ударов. Ведь Азраила буквально смело, с места набрав безумную скорость, он отлетел в сторону и скрылся среди опалённых деревьев, где-то за границами бывшей рощи.