Текст книги "Сильнейший Столп Империи. Книга 7 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ермоленков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

На следующий день за нами прилетел самолёт с вертикальным взлётом и посадкой. Мы все вместе, включая Макарова, Константинова и нашей охраны с лёгкостью поместились в нём и вскоре прилетели в Санкт-Петербург, где нас встретил водитель на одной из императорских машин. Разумеется, еще были машины попроще для нашей охраны. Правда, на императорской машине поехали только мы с гостями из Китая и двумя баронами. Все остальные отправились своим ходом. Их тоже встретили, но только их подчинённые.

До того момента, как мы отправились на Императорский бал я работал над различными вариантами развития событий сегодняшней ночью и нашёл, как мне кажется, наилучший вариант столкновения с Долгоруковым.

И вот, Императорский Магомобиль уехал, оставив нас с принцессой и принцем перед входом во дворец.

– Ну что ж, моя будущая невеста и мой друг, я надеюсь, сегодня мы повеселимся на славу. Прошу вас, – произнес я так громко, чтобы меня услышали рядом стоящие аристократы, а затем первый шагнул в сторону дворца, с держащей меня под руку принцессой Китайской Империи.

Глава 18

Столица Российской Империи город Санкт-Петербург.

Мы прошествовали по красной дорожке, провожаемые взглядами аристократов. Иногда безразличными, иногда завистливыми, а иногда очень даже злыми. Всё-таки открытый Императорский бал намного веселее, чем закрытый, несмотря на то что менее престижный.

В этот раз бал проводили не в зале, а во внутреннем дворе императорского дворца. Народу здесь было не сосчитать.

– Его сиятельство граф Максим Валерьевич Бессмертный в сопровождении принца Китайской Империи Его Высочества Зиана и принцессы Китайской Империи её Высочества леди Ю, – объявил нас глашатай.

После его объявления не осталось никого, кто не обернулся бы на нас. Я же, нисколько не смущаясь, прошествовал поближе к императорскому месту. Точнее к тому, откуда он выходит. Там и еда должна быть повкуснее. Конечно, с кухней Анны местные повара не сравнятся, но всё равно получше, чем на задних рядах.

Двор, как внешний так внутренний буквально сияли от подсветки и украшений. Не знаю, кто дизайнер этой красоты, но его работа мне уже нравится. Готов поспорить, что над газоном трудился не один архимаг природы, поскольку он буквально безупречный.

Столы расставлены и сервированы так, что к ним буквально тянуло. Единственное, что меня останавливало, так это осознание того, что мой шеф-повар намного лучше готовит, чем императорский.

– А я смотрю, вы не изменяете своим привычкам, граф, – первым подошёл ко мне знакомый на лицо мужчина.

– Граф Бояров, если я не ошибаюсь, – сделал вид, что припоминаю своего собеседника. На самом деле я отлично его помню, а также его доброжелательное ко мне отношение на балу у князя Айдарова.

– Не ошибаетесь, Максим Валерьевич. Рад вас снова видеть. Здравствуйте, – граф протянул мне руку.

– Здравствуйте. А про какие привычки вы говорите? – я скрепил наше приветствие рукопожатием.

– Ну как же, сейчас конкретно про эту, – он кивнул на принцессу, а я начал соображать, что он имеет в виду. И, не найдя ничего опрометчивого ответил:

– Мы с принцессой Ю впервые на балу на территории Российской Империи.

– Я имел в виду вашу собачку. Вы с ней постоянно ходите. Правда, сейчас она в других, более прелестных руках, – пояснил Бояров. И я посмеялся.

– Да, вы правы, ваше сиятельство, это мой милый пушистый друг. Куда же я без него?

– Ваши высочества, позвольте выразить вам своё почтение. И простите меня за невинную шутку. Очень надеюсь, что я не задел ваши чувства.

– Не задели, граф. Мне очень понравилась ваша шутка, – ответила принцесса.

– Рад с вами познакомиться, – протянул руку Зиан.

– Для меня большая честь познакомиться с вами, – ответил с рукопожатием граф.

– Простите, не буду отнимать много вашего времени. Вы и Максим Валерьевич сегодня самые обсуждаемые гости этого бала. Многие захотят перекинуться с вами парой слов, а кое-кто даже попытается затянуть вас на танец.

Не отпускайте его от себя, леди Ю. Максим Валерьевич самый завидный жених в Российской Империи, и его внимания будут добиваться очень многие девушки, – подлил масло в огонь Бояров. Ну, вот кто его за язык-то тянул?

Я посмотрел на Ю, и заметил, что она абсолютно спокойна. А самое главное она уверена в себе. Это что-то новенькое. Она ведёт себя так, будто я действительно её жених и непременно женюсь на ней, несмотря на орды атакующих меня девушек, готовых на всё.

Граф бояров ушёл, оставив после себя приподнятое настроение. Следом за ним подошёл ко мне князь Нарышкин, вместе с бароном Виталием Семёновичем Конусовым.

– Рад приветствовать вас в императорском дворце, ваши Высочества, – первым делом обратился к принцу и принцессе Андрей Аристархович.

В принципе, он всё правильно сделал. Не может же князь подходить к какому-то графу, даже высоко взлетевшему. А вот к представителям монаршего рода дружественного государства вполне. Поэтому он и поздоровался с ними первыми, а уже после них обратился ко мне.

– Здравствуйте, граф. Как ваше здоровье?

– Не дождётесь, Андрей Аристархович, – пошутил я, и мы оба посмеялись.

– И мы рады с вами познакомиться, князь. Я слышала, что вы дружите с моим будущим женихом, – ответила ему принцесса Ю.

– Дружбой это трудно назвать, но мы с Максимом Валерьевичем понимаем друг друга, – уклончиво ответил Нарышкин, на что принцесса слегка скривила мордашку. И это не укрылось от князя.

– Так надо, – шепнул я ей на ухо, и девушка тут же заулыбалась.

– А вот с бароном Конусовым мы закадычные друзья, – произнес я вслух и Виталий Семёнович обречённо вздохнул, а я продолжил:

– Настолько закадычные, что он даже не пригласил меня обмыть дарованный ему титул барона. Я тут суечусь, понимаешь. Из кожи вон лезу, чтобы добыть ему дворянский титул. Совесть меня гложет за то, что я его титул перехватил, а он стал бароном и молчит. Вот такие мы с ним закадычные друзья, принцесса.

– Можно подумать, что, если бы я вас пригласил, ваше сиятельство, вы бы пришли, – попытался оправдаться Конусов.

– Можно, подумай. А пока ты думаешь, я отвечу. Нет, я бы не пришёл. Я бы прилетел. Взял бы билет на самолёт и прилетел, но ты решил отпраздновать без меня. Печально, – состряпал я грустное лицо, а Конусов удостоился презрительного взгляда от моей будущей невесты. Но, я решил не усугублять положение и сменить тему.

– Андрей Аристархович, мне достались отдалённые земли рода Оскоминых. Возможно, скоро куратор откажется от гарнизона на моих землях. Если это произойдёт, то не желаете ли вы взять шефство над этим гарнизоном?

– А вы уверены, что князь Крушинин действительно откажется от этого гарнизона?

– Дело в том, что я дал князю немного времени на размышления, но он не торопится с ответом. Нас с ним никакие обязательства не связывают, поэтому я вполне могу сдать эти земли вам в аренду. Разумеется, на определённых условиях, но, – я специально завёл эту тему, потому что мимо проходил Крушинин.

Он даже замедлил шаг, а потом и вовсе остановился неподалёку от нас, делая вид, что увлеченно с кем-то беседует, но его уши были определённо направлены в нашу сторону. Они даже на затылок у него сместились, чтобы слышать всё, о чём мы разговариваем.

В результате князь Крушинин не выдержал и тоже решил поздороваться с нашими китайскими гостями, которые уже давно поняли, к кому на самом деле один за другим подходят князья Российской Империи.

– Здравствуйте, Ваше Высочество. Вы прекрасны и определённо украсили этот балл своим присутствием, – поприветствовал мою будущую невесту князь и даже поцеловал ей руку. Ю ему учтиво улыбнулась и с неким лукавством взглянула на меня. Мол, смотри, как нужно обращаться с девушкой и цени, что я у тебя есть, – я в ответ лишь одарил ее уллыбкой.

– Здравствуйте, принц. Хорошо, что вы приехали. Такую красавицу, как ваша сестра нельзя оставлять без присмотра. Надеюсь, вам обоим нравится в Российской Империи?

– Да, у вас здесь очень весело. Особенно нам понравились клановые войны. Должен заметить, что это отличное развлечение. Мы в них даже поучаствовали.

– Впервые слышу, что кому-то понравилось участвовать в клановых войнах, – озадачено произнес Крушинин.

– Это потому, что мы воевали на стороне Максима Валерьевича. А вот если бы мы находились по другую сторону баррикад, весело нам точно не было бы, – пояснила принцесса Ю, чем ещё больше озадачила князя.

– Да, я наслышан о победах Максима Валерьевича. Согласен с вами они впечатляют. Здравствуйте, граф. Рад вас приветствовать, – протянул руку Крушинин. Я не стал унижать его и ответил на рукопожатие.

– Здравствуйте, Всеволод Владиславович. Я тоже рад вас видеть, – произнёс я, а дальше оба князя и один барон тоже поприветствовали друг друга.

– Простите, я тут краем уха услышал, что вы обсуждаете тему аренды ваших земель. Вы в прошлый раз предложили мне подумать над тем буду ли я их и дальше арендовать на ваших условиях.

Я созвонился с командиром гарнизона и тот в красках рассказал мне, как ваши гвардейцы охотятся на монстров. Количество добываемых трофеев выросло в десятки раз, при этом качество увеличилось многократно. А ещё он сказал, что ваши гвардейцы обучают новобранцев тому, как правильно убивать и разделывать монстров на трофеи.

В результате доход, даже с той доли, которая полагается мне, как арендатору, превышает предыдущий доход от этих земель. Поэтому я с удовольствием соглашаюсь на ваши условия аренды и готов заключить договор.

– Ну что ж, приношу свои извинения, Андрей Аристархович, но я сдам землю Всеволоду Владиславовичу. Это будет справедливо.

– Не возражаю, – ответил Нарышкин и Крушинин выдохнул.

Затем мы ещё недолго поговорили на отвлечённые темы, и князья вместе с бароном Конусовым отошли от нас. Какое-то время мы оставались одни, но потом к нам подошёл Иннокентий Валентинович Дольский с супругой. Признаюсь честно, для меня это стало неожиданностью.

– Здравствуйте, Максим Валерьевич. Очень рад вас снова видеть. Давненько вы к нам не заглядывали, – пожаловался модельер.

– Здравствуйте Иннокентий Валентинович. Всё некогда, дел много. То к обручению нужно готовиться, то войны мне объявляют, то я кому-то объявляю, а к вам и заскочить некогда.

– Понимаю. Не представите меня вашей будущей невесте и принцу?

– Знакомьтесь. Это моя будущая невеста принцесса Ю.

– Вы очень красивы, леди. Непременно загляните ко мне. Поверьте, то, что я с вами сотворю, придётся вам по душе, – пообещал модельер.

– А это мой друг, и по совместительству брат моей будущей невесты принц Зиан, – переключил я его внимание на принца.

– Очень приятно познакомиться. Вас я тоже приглашаю к себе и обещаю, что не разочарую вас, – заверил принца Иннокентий Валентинович. Если Зиан улыбался, когда модельер давал обещание его сестре, то сейчас он напрягся.

– А это Иннокентий Валентинович Дольский. По моему мнению, лучший модельер Российской Империи, – представил я его, и принц с принцессой с облегчением выдохнули.

– Ваше Высочество леди Ю, Максим Валерьевич вам уже показывал свои другие наряды или, как и сейчас, ходит только в этом? Вы поймите, я не критикую этот наряд, он более чем достойный, но их же необходимо менять. Максим Валерьевич, вы же представитель высшей аристократии. У вас должно быть множество нарядов, а+ вы ко мне не заглядываете. Ну разве так можно?

– Я обязательно приведу его к вам. Надеюсь, вы и мне пошьёте что-нибудь по душе, – пообещала принцесса.

– О-о, да вы не только красавица, но ещё и умница, каких поискать. Максим Валерьевич, вы отхватили настоящее сокровище. Держитесь за неё покрепче. Мне очень приятно было с вами перекинуться парой слов, а сейчас, позвольте откланяться, мне нужно поприветствовать и других моих клиентов.

– Рада была познакомиться, – улыбнувшись, ответила Ю.

– А я, просто счастлив за Максима Валерьевича, – сообщил модельер, поцеловал руку принцессе и пошёл дальше напоминать о себе высшей аристократии.

– Какой приятный мужчина, а главное разбирается в женщинах. Сводишь меня в его ателье? Хочу иметь русские наряды в своем гардеробе, – попросила принцесса.

– Хорошо, как пожелаешь, – пообещал я.

– Его благородие Тимур Маркович Коловоротов, – объявил глашатай и часть гостей обернулась.

Не понял. Кто? Я тоже обернулся и увидел своего личного помощника, одетого в дорогой наряд. А ему идёт. Плохо, что я вовремя не вспомнил, что Лихач у нас барон, и сам его не пригласил. Но смотрю, он совсем не растерялся и даже успел пошить себе отличный дорогой наряд.

– А у твоего личного помощника есть вкус, – похвалил Лихача Зиан.

Тимур Маркович шёл гордо с поднятым подбородком, с достоинством и двигался так, будто он родился, как минимум, князем. Блин, даже уроки этикета у кого-то успевал брать. Хотя, тут и гадать не нужно. Либо Макаров, либо Константинов подсуетились и предоставили своих родовых учителей.

Лихач медленно осмотрелся по сторонам, нашёл нас, но не поспешил в нашу сторону. Он спокойно прошёлся до столов. Съел что-то, взял бокал вина, у проходящего мимо официанта и только после этого, не спеша, направился к нам.

– Простите, ваше благородие, что сам не додумался пригласить вас на этот бал в качестве барона, и вместо этого оставил вас с охраной, – обратился я к подошедшему личному помощнику.

– Ничего, ваше сиятельство, я на вас не обижаюсь, – ответил Лихач, и мы посмеялись над его шуткой.

Чуть позже к нам присоединились Константинов и Макаров, отчего наша компания начала привлекать больше внимания, чем обычно. Ну, а когда в нашу компанию влились целых три столпа Российской Империи, на нас уже откровенно пялились.

Девушки начинали поедать меня глазами, а их родители, что-то нашептывали им. Это определённо не нравилось Ю, но она никак это не демонстрировала. Зато, когда сразу несколько девушек не просто направились в мою сторону, а уже подходили, она взяла меня за руку.

– Милый, пригласи меня на танец, – попросила она, и я с удовольствием выполнил её просьбу, протянув ей руку и поклонившись.

Вскоре мы уже кружили по танцполу с активным пологом тишины, а надвигающиеся хищницы вынуждены были вернуться на свои места.

– Сложновато мне одной придётся. Надо было Снежану сюда позвать.

– А вы что, уже помирились?

– Я была не права и извинилась перед ней. Она оказалась хорошей девушкой, а ещё сказала, что ты не рассматриваешь её ни в качестве своей жены, ни даже наложницы.

– Так у нас с тобой тоже есть определённые соглашения.

– Это другое. Ты мне не говорил, что у нас не может быть отношений, или, что мы не можем пожениться, а ей сказал, – парировала принцесса, а до меня, наконец-то, дошло, почему она была так уверена в себе. Если, не запретил, значит можно. А что? Логика верная. Что не запрещено, то разрешено.

– То есть, если бы здесь была Снежана, то она помогла бы отвадить от меня девушек?

– Помогла бы, и сделала бы это очень быстро. У неё опыт в этом деле огромный, в отличие от меня.

– Зато твой огромный опыт в стратегическом и тактическом плане помог защитить не только мой город, но и саму Снежану, поскольку она в это время находилась в моём поместье.

– А ведь ты прав. Я как-то об этом не подумала.

– Только не зазнавайся и не тыкай этим Снежану. А почему ты не хочешь, чтобы другие девушки со мной танцевали?

– Потому что они не танцевать с тобой хотят. Танец это лишь повод, чтобы запрыгнуть в твою постель.

– Допустим, но в моей постели давно никого не было, и я свободен. Не понимаю в чём проблема.

– Проблема в том, что я ещё не побывала в твоей постели, а туда уже пытаются забраться эти… леди. Прости, я сегодня такая смелая, потому что пила шампанское, а оно очень неплохо бьёт в голову.

– Главное, что не по голове. Твоё желание я понять могу. Признаюсь честно, ты мне тоже нравишься, как женщина. Однако есть одно «но», причём очень большое. Ты принцесса другого государства и, наверняка, ещё девственница. Что я скажу твоему папе, когда он узнает, что его дочь уже не девочка.

– Так тут всё просто. Скажи ему так: «Ваше императорское Величество, нужно назначить дату нашей свадьбы с вашей дочерью, и желательно не затягивать».

– Смело. А завтра ты это повторить сможешь?

– Неа. Завтра я приду к тебе извиняться за то, что сегодня наговорила, и мне будет очень стыдно. Но сегодня… Сегодня я себе могу позволить многое, – ответила принцесса Ю и поцеловала меня в губы прямо во время танца.

Глава 19

Столица Российской Империи город Санкт-Петербург. Императорский дворец.

Видимо, и правда перебрала. Чтобы Ю, вся такая скромная и краснеющая по любому поводу с намёком на интим сама меня поцеловала – это что-то невообразимое. Отказываться я не стал и поцеловал её в ответ. Танцевать мы перестали, остановились и целовались, не обращая ни на кого внимания, в то время как остальные пары учтиво огибали нас в танце.

– Его императорское Величество Лев Николаевич Романов с супругой, – объявил глашатай и во двор вошёл император с императрицей и только тогда мы с Ю оторвались друг от друга.

– Продолжайте, продолжайте, – произнес Лев Николаевич, глядя мне в глаза.

– Ой, – смутилась принцесса, поняв, что император это говорит нам. Она схватила бокал шампанского у проходившего мимо официанта и залпом осушила его. Вот теперь она вернулась в то состояние, в котором пригласила меня на танец. А то её красное от стыда лицо начало говорить о том, что она почти протрезвела.

Принцесса быстро достала зеркальце, посмотрелась в него и, убедившись, что помада не размазана, а она выглядит великолепно, тут же сунула зеркальце обратно в карман и улыбнувшись сделала книксен, а я поклонился и ответил:

– Обязательно, Ваше Величество, но чуть позже. Приношу свои искренние извинения, за моё поведение. Дело в том, что определённые обстоятельства не позволяют нам с принцессой Ю обручиться раньше намеченного срока, а ваш балл настолько красив и романтичен, особенно световое оформление, что я не удержался и поцеловал свою будущую невесту. Не могу представить более лучшего места для первого поцелуя, чем ваш бал, – принёс я извинения так, чтобы никто не смог упрекнуть принцессу Ю.

Если что, пусть валят все шишки на меня, даже те, кто видел, что не я её поцеловал, а она меня.

– Всё-таки, Граф, я сумел вас впечатлить этим балом? А то как-то даже стыдно стало, что вы меня там каждый день удивляли. Я-то перед тем, как к вам в гости приехать, думал, что в моем государстве всё самое лучшее лишь у меня.

– Признаюсь честно, Ваше императорское Величество, удивили. Я буквально поражён этой красотой. Не познакомите меня с дизайнером, который не только придумал, но и воплотил этот шедевр?

– Познакомлю, но не отдам, даже не надейтесь. Я последовал вашему примеру и нашёл то самое сокровище, которое это всё придумало и воплотило. Признаюсь честно, это была не только моя идея, но и Его Императорского Величества Цзынь-Луна.

Он хотел, чтобы его дочери этот бал запомнился. Судя по тому, что мы увидели, вам принцесса Ю, этот был определённо запомнится надолго. Я ведь прав, Ваше императорское Величество? – громко произнес Лев Николаевич, и по периметру включились телевизоры, на которых стало видно императора Китайской Империи сидящего за столом в каком-то зале, а рядом с ним императрицу.

– Ой, – пискнула Ю и спряталась за мою спину.

– Дочь, выходи. Во дворе камеры расположены по кругу, поэтому я тебя всё равно вижу, – произнёс с экранов император Китайской Империи, и Ю осторожно вышла из-за меня, встала слева и вцепилась мне в руку, опустив при этом взгляд.

– Честно говоря, когда мы со Львом Николаевичем планировали этот бал, я хотел, чтобы вы с Максимом Валерьевичем хорошо отдохнули в романтической обстановке. Но, судя по результату, Лев Николаевич с романтизмом всё-таки перегнул, раз уж моя младшая дочь никого не стесняясь целуется на глазах у высшей аристократии.

Ох уж эти времена, ох уж эти нравы. Ладно, чего уж там. Веселитесь, только палку не перегните, хорошо? Помните, что вы не только не женаты, но ещё даже не обручены, – напомнил отец своей дочери, и, прежде чем отключиться, я увидел, как её мать одними губами назвала на китайском языке свою дочь умницей.

– Простите, – пропищала Ю, когда экраны телевизоров погасли.

Да уж, нечего сказать. Свой первый поцелуй Ю запомнит надолго. Мы с ней ещё долго над ним ржать будем, вспоминая.

Император поднял руку и к нему тут же подошёл официант стоящий отдельно у стены, ожидающий знака от императора. Лев Николаевич взял два бокала с шампанским. Один отдал своей супруге, второй оставил у себя и указал на нашу компанию.

Официант подал знак второму, стоящему у стены и они оба выдвинулись в нашу сторону. Нам предложили шампанское. Ю со стыда один бокал опрокинула в себя сразу, а второй взяла, чтобы пить его, как положено, медленно и наслаждаясь вкусом.

Шампанское оказалось выше всяких похвал. Намного вкуснее того, что подавали для всех остальных. Я не хочу сказать, что то шампанское, которое здесь подают всем плохое. Нет оно очень хорошее и качественное, но это намного вкуснее и приятнее.

– Максим, мне стыдно, – призналась Ю.

Я обнял девушку и шепнул ей на ухо:

– Уже не изменить того, что случилось. Прими это и отдыхай дальше. Ничего страшного не произошло. Или ты о чём-то жалеешь?

– Не жалею. Мне очень понравилось. Я не против повторить, но только не при всех, – также шёпотом ответила она и я, не выдержав, немного посмеялся, чем смутил её, но тут же исправился.

– Если хочешь, давай повторим. Например, завтра.

– Что ты! Завтра я тебе в глаза смотреть не смогу. Давай сегодня? – предложила девушка и прикусила нижнюю губку.

– Ну, сегодня, так сегодня, – еле сдерживая улыбку, пообещал я. После этого мы отправились к императору Российской Империи, чтобы поблагодарить его за столь великолепный приём.

– Благодарю вас, Ваше императорское Величество за столь радушный приём и за то, что вы уделили нам столько внимания, – поблагодарил я Льва Николаевича и ещё раз поклонился, а Ю сделала книксен.

– Очень рад, что вам понравилось. А теперь позволь представить тебе того, кто всю эту красоту придумал и воплотил. Кристина Мироновна Романова собственной персоной. Представляешь, я по твоему примеру запустил открытый тендер, создал все условия, как для больших компаний, так и для тех участников, у которых нет денег.

И когда пришла пора просматривать результаты, я просмотрел их все, но в один из шедевров влюбился сразу, как только увидел. Разумеется, я тут же велел доставить мне того, кто создал этот проект. Представляешь себе моё лицо, когда ко мне в кабинет вошла моя супруга с документами, набросками и самим этим проектом?

Я сначала не поверил, но она мне показала другие свои наброски и даже нарисовала при мне ещё один вариант. Я и понятия не имел, что моя Её императорское Величество настолько талантлива. Повезло мне с ней, правда?

– Правда, Ваше императорское Величество. Мы с принцессой Ю, от всей души благодарим вас за столь прекрасное оформление этого бала. Полагаю, что моя будущая невеста долго ещё не сможет забыть свой первый поцелуй, – поблагодарил я императрицу, а та, немного посмеявшись, ответила:

– Да уж, если бы мой первый поцелуй был бы таким же ярким, я его до сих пор помнила бы. Очень рада, что смогла удивить вас, Максим Валерьевич и леди Ю. Я вдохновилась тем, как выглядит ваш город. Кстати, не подскажете, то красивое место в горах, где вы собирались строить загородное поместье, оно уцелело?

– Не переживайте, Ваше императорское Величество, это место уцелело, и вы с вашим супругом можете приехать там отдохнуть в любой момент, когда захотите.

– Благодарю вас, граф. Мы обязательно воспользуемся вашим предложением. Правда дорогой?

– Правда, дорогая. Как только я сумею выкроить немного времени, мы обязательно туда съездим. Кстати, Максим Валерьевич, Вы получили деньги на строительство своего замка?

– Получил. Спасибо, Ваше императорское Величество.

– А к постройке приступил?

– Пока нет. В настоящий момент ведётся заготовка материалов для строительства. Помнится, вы ещё обещали специалистов прислать.

– Ждём китайских специалистов и уже всех вместе отправим к вам. А вам, Ваше Высочество, у нас понравилось? – поинтересовался император у Зиана.

– Я в полном восторге от того, как провожу время в Российской Империи. У вас замечательное государство и так весело, как здесь, мне еще нигде не было. Благодарю вас за это, Ваше императорское Величество.

– Если вы пожелаете, то завтра вам могут провести экскурсию по моему дворцу. Очень занимательная экскурсия, поверьте.

– Что ж, с удовольствием приму ваше приглашение. Экскурсия только для меня?

– Нет, для вас и вашей сестры.

– А Максима Валерьевича с нами не будет? – тут же спохватилась принцесса.

– Максим Валерьевич будет занят другими делами. У меня есть для него поручение, и выполнить его нужно именно завтра. И не беспокойтесь за свою безопасность. На экскурсии по замку вас будут сопровождать целых три столпа Российской Империи, среди которых будет и сильнейший.

– Раз нам сам император гарантирует безопасность, то я не стану отказываться, – согласилась принцесса Ю.

– Я тоже с удовольствием воспользуюсь вашим предложением и схожу на экскурсию. Тем более, что рядом с нами будут сразу три столпа, – ответил Зиан.

– Вот и замечательно. Ваше императорское Величество, я приглашаю Вас на танец, – протянул руку император своей супруге, и та охотно согласилась. Первый круг они протанцевали исключительно вдвоём, а затем начали подключаться князья, а потом и я предложил принцессе Ю потанцевать.

После танца мы снова отделились своей компанией и принялись поглощать закуски и выпивку за увлекательной беседой. И за этим занятием нас и застала врасплох девушка, подошедшая со спины к принцессе Ю.

Она кашлянула, чтобы привлечь её внимание и Ю обернулась.

– Ваше Высочество, разрешите пригласить вашего будущего жениха на танец, – попросила девушка, и мы все замерли в недоумении. Все кроме Зиана и Ю. Принц стоял, еле сдерживая смех, а принцесса не знала, что ответить.

– Сестрёнка, вообще-то твоего ответа ждут, – напомнил Зиан, когда пауза затянулась.

– Ты что, хочешь стать наложницей графа Бессмертного⁈ – удивилась Ю.

– Да. В Китае ведь так поступают, когда хотят заверить супругу, что не являются для неё конкурентами?

– Так. Но я не супруга.

– Да, но вы заявили свои права на него и собираетесь за него замуж, а я хочу показать, что не собираюсь занимать ваше место. Я буду лишь иногда греть ему постель.

– Оригинальный подход. Я даже не знаю что ответить.

– А с чего вдруг в вашу милую головку, пришла такая идея? Сдаётся мне, что кто-то подсказал вам, – вмешался в разговор я.

– Мой папа сказал, что вы лучшая партия для меня, даже если я стану вашей наложницей. И сказал мне подойти к вам быстрее, пока остальные до этого не додумались.

– Что скажешь, милый, возьмёшь девушку в наложницы?

– У меня ещё и жены-то нет. Я очень благодарен вам за предложение и восхищаюсь вашей смелостью, но, простите, наложницы мне не нужны, – ответил я.

– Жаль. Но, если вы передумаете, и я в вашем вкусе, то сообщите мне. Я баронесса Виктория Павловна Семакина, – ответила девушка, кокетливо улыбнулась и покинула нашу компанию. Н-да, чем влиятельнее и богаче становишься, тем больше внимания тебе уделяют.

Всю оставшуюся часть бала я ловил на себе различные взгляды, в том числе и изучающие. В большинстве своём я с лёгкостью находил тех, кто на меня смотрел, но были и такие, кого я обнаружить не смог.

Теперь я точно уверен, что смог привлечь внимание сообщества. После того, как я лишил их двух союзных им родов, они заинтересовались мной, но пока не определили случайность это или я о них знаю. Боюсь, что после сегодняшней ночи, они решат, что их раскрыли.

Князь Долгоруков за всё время бала крайне редко смотрел на меня и то мельком, делая вид, что ищет кого-то другого. Разумеется, я имею в виду то время, когда взгляды всех присутствующих не были обращены на меня императором или кем-либо другим.

Мне повезло, Дмитрий Константинович оставался до самого окончания императорского бала. Ю и Зиан остались в императорском замке ночевать под усиленной охраной. Чтобы уж совсем не переживать за них я оставил несколько своих гвардейцев, а остальных вместе с Лихачом взял с собой на операцию по перехвату Князя, который, как ни странно, отправился к себе домой в загородное поместье.

Скрягу я прихватил с собой. Монстр заранее загнал насекомых не только в машину князя, но и прицепился к его охране и даже к самому князю. Если с щитами охраны проблем не возникло, то незаметно снять щиты с князя было сложно. Поэтому Скряга посадил насекомых на щит на подошве его обуви между протекторами.

Да, щит князя оказался весьма интересным. Он его создал так, чтобы в этих ботинках он мог спокойно передвигаться по пересечённой местности. И вот эти его понты сыграли с ним злую шутку.

Многих насекомых, разумеется, он передавил, но некоторые всё-таки смогли забраться, и теперь Скряга точно знает, где находится Долгоруков.

Конечно, мы поехали сначала в другую сторону, но затем отправились наперерез. Мы успели подъехать туда, где гарантированно должен проехать князь, и он там появился.

– Через пару минут он будет здесь, – сообщил мне Скряга. Я достал телефон, открыл родовое приложение и, дождавшись того момента, когда до машины Долгорукого оставалось всего метров пятьсот, объявил ему войну родов без привлечения союзников и членов клана.

После этого я вышел на дорогу в виде горкала и преградил путь машине. Я прочитал по губам, когда Дмитрий Константинович, сидящий на переднем сидении, крикнул своему водителю:

– Дави его! – на что я лишь улыбнулся.

Мне повезло, что страх возобладал над князем и он совершил глупость, приказав сбить меня. В результате, машина Долгорукова чуть ли не на всём ходу влетела в щит, который мы разместили поперёк дороги специально с этой целью. Это был один из артефактов сделанный по моим чертежам.

При столкновении двух щитов на такой скорости и с такой массой один определённо должен сломаться. Так и получилось. Щит машины Долгорукова не выдержал и исчез, отчего то, что находилось под капотом, полезло в салон, зажав там не только водителя, но и князя. Да, оба целы, но оба не могут выбраться.

Охрана с заднего сиденья, и с машин, которые ехали позади, тут же повыскакивала и попыталась спасти своего господина, убив меня и гвардейцев, которые выходили из леса.

Однако им это не удалось, потому что мои ребята оказались значительно проворнее и сильнее. В результате в живых остались только Долгоруков и его водитель. Вот если бы Дмитрий Константинович соблюдал правила безопасности, сев на заднее сиденье и пустив впереди себя одну из машин охраны, то нам было бы сложнее его поймать, но мы бы это сделали. А он, видимо, решив, что я по своему незнанию для него не опасен, решил расслабиться. И зря.