Текст книги "Класс: Боевой Целитель. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Алексей Аржанов

Соавторы: Виктор Молотов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

– Ну мы и задали им жару! – прокричал он. – Поверить не могу, что у нас получилось!

– Зачем ты вернулся? – бросил Новику Радогост. – Зачем вернул сюда жителей? Я отдал тебе совсем другой приказ!

– Во-первых, не за что, – обиделся Новик. – Во-вторых, благодарите Лада.

– Меня? За что? – удивился я.

– А ты ещё не понял? – усмехнулся Новик. – Ну и пусть. Сейчас тебе люди сами всё расскажут. Думаю, ты удивишься.

Глава 5

Жители Погранки под предводительством Новика вернулись в деревню, заполонили улицы. Не только взрослые мужчины, но и юнцы, старики, даже женщины – все рассредоточились и заняли позиции у домов так, будто кто-то специально готовил их к этой операции.

Охотники продолжали обстреливать берег. Претенденты на вступление в Скитальцы погнали оставшихся упырей обратно за Черту, неслись за ними с мечами в руках. Остальные нападали с вилами и факелами.

Вот только отступить чудовищам не удалось. Разумеется, людей они не боялись. Инстинкт самосохранения работал у них слабо. И это неудивительно, ведь при желании упыри могли без особого труда выкосить вообще всю Погранку.

Но у них сработал другой инстинкт. Страх перед восстановившейся Чертой. Они привыкли, что магический барьер – самая большая угроза. Он отделяет безопасные для чудовищ земли от мест, куда им проникнуть невозможно. И неважно, насколько силён монстр. Барьер в любом случае его убьёт.

Однако, судя по их поведению, болотные упыри не понимали, что на самом деле представляет для них наибольшую опасность. По сути своей они животные. Как только возникла проблема, они сразу же устремились домой. Но не поняли, что с этой стороны Черта так же опасна, как и снаружи.

В итоге жители загнали монстров на болота. И десятки упырей убились о Черту. Попадали один на другого.

– Ох ты ж! – обрадовался Волибор. – А вот и новая поставка трофеев. Как раз вовремя. У нас уже начали заканчиваться их хоботки.

– Новик! – крикнул Скитальцу я. – Ты сказал, что жители вернулись из-за меня. Я не совсем понял, что ты имел в виду.

– Да у нас там чуть ли не восстание поднялось! – развёл руками Новик. – Как только мы оказались на холме и люди увидели, что ты борешься с монстрами, многим захотелось вернуться назад. После этого восстал Третьяк. Поссорился с отцом, начал доказывать, что мы должны вернуться. Пацан молодец. Знает, как поднять людей. В итоге все охотники встали на его сторону.

Вот даже как вышло… А ведь Третьяк был одним из тех, кто отказался рисковать жизнью. Он не вышел из экзамена, но отступил, когда Радогост сказал, что все мы здесь можем погибнуть.

Видимо, передумал. Но это нормально. Так и должно быть. Скорее всего, его терзали сомнения. Он ещё не готов поставить свою жизнь на кон, но всё же ему очень хотелось помочь своим соратникам.

Поэтому Третьяк и выдвинулся сюда. Как только он смог заручиться поддержкой других жителей, незамедлительно рванул в Погранку.

И, чёрт подери, как же вовремя он прибыл!

Хотя догадываюсь, что жители передумали во многом из-за меня. Новик слишком мягко выразился. Видимо, побоялся меня обидеть.

Но я и без его объяснений всё понял. Скорее всего в мыслях людей промелькнула одна единственная фраза, которая и стала причиной возвращения в деревню.

Если лободырный Лад борется, то какого чёрта все остальные бегут? Почему мы бежим?

Да, так они и думали. Им стало совестно из-за того, что человек, которого они годами считали идиотом, встал на защиту Погранки. Но чувствую, это не всё, что Новик хотел мне сказать.

Есть и другие причины.

– Лад, – Скиталец присел рядом со мной на корточки. Я до сих пор валялся на земле. Пытался восстановить хотя бы немного сил. Этот день дался мне очень трудно. – Мне нужно рассказать тебе кое-что. Пока не прибыли остальные люди. Сожалею, но нам не удалось сохранить твою тайну.

– Ты это о чём? – уточнил я.

– Магия. Жители Погранки узнали, что ты владеешь магией. Священник Хотен нагнал нас. Всё разболтал. Сказал, что ты чуть не прикончил человека, который отвечал за вторжение монстров. Большинство людей взбодрилось. Они решили помочь тебе. Но есть те, кому не понравился тот факт, что твою магию всё это время скрывали. Поэтому будь осторожен.

Хотен… Вот ведь зараза! И кто его об этом просил? Мог ведь промолчать. И плевать, что кого-то из местных не устраивают мои силы. Мне всё равно. Других людей это не касается. Моя магия – моё личное дело.

Но дело даже не в этом. Я в принципе никакой славы не хотел. Ни доброй, ни дурной. Тот факт, что я владею особыми способностями, должен был остаться в секрете от других жителей. И ведь неизвестно, что им рассказал священник. Он никогда не видел, как я лечу людей. Зато Хотен стал свидетелем сцены, как я впрыскиваю Эссенции Смерти в руку Осьмана.

Не хватало ещё, чтобы меня сочли каким-нибудь тёмным колдуном или чернокнижником.

Хотя особого значения для меня это теперь не имеет. Если я всё же попаду в ряды Скитальцев, то вряд ли буду часто появляться в Погранке. Моя жизнь будет насыщена постоянными вылазками, путешествиями и стремлением к поднятию новых уровней.

Я встану на путь самосовершенствования. И чем сильнее я стану, тем спокойнее в будущем будет моя жизнь. Пока что я с трудом могу обеспечить себе безопасность, но скоро это изменится. Не сразу, но постепенно я всё равно к этому приду.

Кстати про самосовершенствование… Интересно, как изменилась моя шкала опыта?

В глазах всё плывёт, усталость давит нестерпимым грузом. Такого со мной ещё никогда не было. Должно быть, я довёл свой организм до своего предела. Или даже вывел его за границу дозволенного.

/Уровень 3. Прогресс опыта: 270 из 400/

/Открыт навык «Анализ состава»/

/Рекомендован отдых для получения нового навыка. Медитация для продвижения на следующий этап развития не требуется/

Ничего себе… Да я же больше ста пятидесяти единиц опыта за один день собрал! Это можно назвать новым рекордом. Такого стремительного рывка к новому уровню у меня ещё никогда не было.

Любопытно, а ведь система упоминала, что я получу новый навык на полпути до четвёртого уровня.

Вот и он. «Анализ состава».

Сегодня лучше хорошо выспаться. Чувствую, впереди ещё много дел. И продолжение экзамена, и работа со Скитальцами. Кроме того, ещё не факт, что все упыри убились о Черту, пытаясь сбежать на болота. Здесь могли остаться и другие монстры. Лучше какое-то время быть начеку.

Но не всё было так радужно, как мне показалось на первый взгляд. Полдня я убивал монстров и ничего при этом не лечил. Поэтому система выдала мне новое предупреждение.

/Внимание! Обнаружено нарушение баланса. Переизбыток Эссенций Смерти/

/Разлад активен. Рекомендуется восстановить баланс Эссенций, чтобы избежать медленного разрушения организма/

Кто бы сомневался? А вот и старина Разлад. Впервые за всё время проживания в этом мире я нарушил баланс за счёт полученных Эссенций Смерти. Обычно всё было наоборот. Сколько же я болотных упырей сегодня убил? Пять? Нет, кажется, даже больше. Целую кучу этих тварей. Часть взорвал, часть зарубил.

– Лад! Живой! – ко мне со всех ног бежал отец. – Прости, что не смог быть рядом. Когда всё началось, мне пришлось помогать раненым. Нас нагнали упыри, я…

– Всё в порядке, успокойся, – попросил я. – Главное, что мы справились. Больше Погранке ничего не угрожает. Да и потерь, как я понял, не так уж и много.

– Но они есть, – заключил Добромир. – Ты здорово сражался. Я видел с холма, что здесь происходило. Понял, что ошибался насчёт тебя. До последнего сомневался, стоит ли тебе соваться к Скитальцам. А теперь вижу, что сильно недооценил тебя. Да все жители в шоке! Многие относились к тебе с пренебрежением. А не стоило этого делать. Ох не стоило.

– Мне уже сказали, что многие жители изменили свой взгляд. Но ты не договорил, – отметил я. – Сказал, что есть жертвы. Что ты имел в виду?

– Не все жители успели вовремя покинуть свои дома. Не знаю, что стало с теми, кто решил остаться в Погранке, но хвост нашего строя сильно потрепало. Нас нагнали упыри, – продолжил объяснять отец. – Причём они никого не убили. Они утаскивали людей. Четверых унесли. Просто схватили и утащили куда-то вниз – в сторону болот.

– Интересно… – задумался я. – Прямо как Харитона. С ним произошло то же самое.

– Харитона утащили упыри? – вскинул брови Добромир. – Ха! Поделом засранцу! Вот уж о нём я горевать точно не стану.

Как ни крути, а задуматься о спасении похищенных людей придётся. Помню, Видана рассказывала мне, что делают упыри. Они не убивают свою жертву сразу. Наоборот, поддерживают жизнь в человеке до тех пор, пока не высосут из него всю кровь. Для них мы ходячие бочонки с пищей.

Упыри убивают человека на месте лишь в том случае, если он представляет для них опасность. Этот урок я уже усвоил.

– А кого утащили эти сволочи, отец? – решил поинтересоваться я.

Как чувствовал, что эта информация может оказаться важной.

И не ошибся.

– Двух молодых девушек, одного мужчину. Я их лично знал, хорошие были люди. А ещё парнишку совсем небольшого. Чуть старше тебя. Внука кузнеца, – вздохнул Добромир. – Проклятье… До сих пор мурашки от того, как выла его собака.

Чёрт… Резан. Он ведь, грубо говоря, один из нас. Выбыл на первом этапе, тоже хотел стать Скитальцем. А собака его – Зорька. Собственно, из-за неё он и потерял свой шанс пробраться дальше. Потому что Буслай кинул ей в голову камень, и она выдала Резана.

Но теперь все эти интриги вступительных испытаний уже не так важны. Резана больше нет. Вернее, он должен быть жив, но куда его утащили монстры – вопрос.

У нас с ним тоже был ряд конфликтов. Сначала он не воспринимал меня как нового члена команды, потом злился и завидовал из-за того, что мне удалось пройти, а ему нет. Но он – совсем юный. Характер ещё не сформировался. В целом, из Резана мог бы вырасти хороший мужчина.

Пусть не Скиталец, но новый кузнец для Погранки.

Надо обсудить этот вопрос с Радогостом и остальными. Возможно, этих людей ещё можно спасти. Буду надеяться, что в первую очередь упыри будут высасывать кровь из Харитона. Может, ублюдки подавятся его холестерином!

– Добромир, – к моему отцу подошёл крупный светловолосый мужчина. Местами поседевшая борода свисала до самого живота. Лицом – старик, но шевелюра ещё не потеряла пигмент. – Через пару часов состоится совет деревни. Я хочу, чтобы твой сын присутствовал на нём. И отвечал на вопросы. Он ведь может разговаривать, да?

– Не знаю, кто вы, но пора бы уже перестать держать меня за дурака, – огрызнулся я. – Мы со Скитальцами только что спасли эту деревню.

Надоели. Ещё раз кто-то упомянет о слабоумии моего предшественника – сразу получит сдачи. Я уже достаточно сделал для Погранки. Пора бы принять тот факт, что я давно не тот, кем был прежде.

– Мой сын просто устал, он не… – начал оправдываться Добромир.

– Тихо. Теперь уже я говорю с ним, а не с тобой, Добромир, – нахмурился мужчина. – Вообще-то я не хотел тебя обидеть, Лад. Я видел, что здесь случилось. И я благодарен тебе за то, что ты спас мою Погранку. Если ты забыл, я – староста деревни. Сбыслав.

– Рад знакомству, – кивнул я. – А вопросы не подождут до завтра? Отец не соврал. Я действительно очень устал. Как видите, даже на ноги встать толком не могу.

– А мне твои ноги и не нужны, – хмыкнул он. – Люди жаждут ответов. Хотят, чтобы вы с отцом объяснили, откуда у тебя взялась магия. Более того, с тобой хочет поговорить Тешен, отец Микулы. Он прятался в доме. И только что рассказал мне, что ты сделал с его сыном.

– Видимо, неправду рассказал, раз этот вопрос собрались поднять на совете, – подметил я. – Микула был безумцем, опасным человеком. И да, это правда. Я убил его. Вот этим мечом.

Нет смысла скрывать, раз уже старосте известно.

Толпа ахнула. Некоторые женщины отшатнулись, прижимая к себе детей. Мужики переглянулись – в их взглядах читалось смятение пополам со страхом. Такого от меня никто не ожидал.

– Убил? – выдавил кто-то из деревенских. – Вот так просто взял и признался?

– Да он с ума сошел! – взвизгнула какая-то женщина. – Колдун проклятый! Ещё и убийством хвалится!

– Да он сам напрашивался! – выкрикнул молодой парень, которого я не знал. – Сколько можно терпеть такого?

– Микула моего сына чуть до смерти не прибил! Поделом ему! – прокричал один из мужиков.

Мнения деревенских разделились почти поровну. Логично, что не все готовы принять такое жестокое решение. Но в тот момент иного выбора у меня не было.

– Это правда, Лад? – побледнел Добромир. – Ты не врёшь?

– А чего мне врать? Микула был не лучше болотного упыря, – ответил я. – Иного выхода не было. Я должен был разделаться с ним. В противном случае погиб бы я или Радко.

– Его отец считает иначе, – отрезал Сбыслав.

– Его отцу нечего было задницу в доме просиживать. Остановил бы своего идиота-сыночка, и никаких проблем бы не было. Ни у него, ни у нас. Хотите, чтобы я пришёл на совет и сказал то же самое? Хорошо, я приду.

– А я пойду с тобой, – из-за моей спины появился Стоян. Он сам только поднялся на ноги. Валялся несколько минут в грязи, пытаясь прийти в себя.

– Всех Скитальцев на совет мы не приглашаем, – ответил Сбыслав. – Достаточно одного Радогоста.

– Закрой рот, – фыркнул Стоян. – Если бы не этот парень, твоей деревни бы уже не было. Он мне жизнь спас несколько раз. И не только мне. Несколько недель назад он помог Новику, а также исцелил нашего лидера Радогоста. Вместе со своим отцом. Радогост сам пояснит тебе про законы, если ты забыл их, Сбыслав. Лад – претендент. Он может стать Скитальцем. И если он в чём-то виновен, а я в этом сильно сомневаюсь, то судить его в любом случае должны мы, а не вы.

– Половина жителей с вами согласится, – кивнул Сбыслав. – А другая половина поднимет восстание. Потому что это ваша вина. Вы, Скитальцы, ошиблись. Проглядели. Подвергли риску нашу деревню. Ваша задача – защищать нас.

– И они защитили! – воскликнул я. – Если бы не Скитальцы, вы бы сюда уже не вернулись. Погранке давно настал бы конец.

Деревенские снова загомонили. Многие были возмущены сложившейся ситуацией.

– Это мы обсудим на совете, – холодно произнёс Сбыслав, заставляя всех замолчать. – Буду ждать тебя, Лад. Через два часа в главном зале моего дома. Там будут все, кто хочет принять участие в обсуждении произошедшего. Виновных мы накажем в любом случае. В этом можете не сомневаться, – он перевёл взгляд на Добромира. – Могу дать тебе совет. Если не хочешь, чтобы твоего сына сожгли сегодня вечером – лучше бегите отсюда, пока не поздно. Я ценю вашу помощь. Но не все разделяют моё мнение.

Вот оно как… Деревня раскололась. Для одних я стал героем, для других прокажённым тёмным магом. Даже не знаю, как оценивать такой прогресс. Раньше меня просто считали деревенским дурачком, на которого и внимания лишний раз никто не обращал. Если и обращали – только смеха ради. А теперь всё куда серьёзнее.

И больше всех постарался Хотен. Бестолочь, а не священник. Мы со Стояном ему жизнь спасли. Зачем он растрепал о том, что я пользовался тёмной магией?

Болван даже не догадывается, что я следую двум путям одновременно. Стремлюсь и лечить, и убивать. В каком-то смысле я олицетворяю его верование.

Скалес – бог равновесия. Его главный символ – весы. Уж не знаю, совпадение это или нет, но моя сила тоже завязана на весах. И я их чувствую. Прямо сейчас Эссенции Смерти сильно перевешивают чашу с Жизнью.

Это ощущается как холод, наполняющий меня изнутри. Его сильно больше, чем когда-либо с самого момента моего попадания в это тело.

И я подохну в муках уже через несколько дней, если не восстановлю баланс. Разлад настиг меня не в первый раз. Теперь мне будет гораздо проще вернуть всё в норму. Нужно всего лишь вылечить нескольких людей.

И я уже знаю, что мне нужно делать.

– Лад, не переживай, мы что-нибудь придумаем. Мы больше не будем убегать, – принялся тараторить отец. – Когда ты был совсем маленький, мне пришлось сбежать из города вместе с тобой, но это больше не повторится. Мы останемся здесь и докажем, что ты был прав во всём. Твой друг Третьяк, его отец и остальные охотники – они точно встанут на твою сторону.

– Отец, – перебил Добромира я. – Не волнуйся ты так. Всё в порядке. Я знаю, о чём поговорить с этими людьми. Какие бы у них ни возникли претензии, против нас они пойти не смогут. Здоровье деревни держится на нас с тобой. Кроме того, я без пяти минут Скиталец. Значит, и безопасность королевства тоже частично зависит от нашей семьи.

– Ты торопишься, Лад, – помотал головой Добромир. – У тебя впереди ещё два этапа экзамена.

– И я пройду их.

– Самоуверенность тебе не поможет. Теперь другие участники будут относиться к тебе куда серьёзнее. Они ведь не знали, что ты владеешь магией. А теперь об этом известно всем. Слухи уже поползли, на это раз не отделаешься.

– И слава Скалесу, что поползли. Надоело скрывать эту тайну, – заключил я. – А теперь, отец, пойдём помогать раненым. Не будем терять время попусту. У нас два часа, чтобы помочь всем, кто пострадал.

Вот так я и восстановлю свои Эссенции Жизни. С Разладом лучше не затягивать. Поживу с ним пару дней и начнутся кровотечения. Внутренние и внешние. На кой-чёрт мне это надо? Лучше решить проблему поскорее.

Всех раненых перетащили в церковь Скалеса. Людей оказалось не так уж и много. Всего-то человек двадцать. Переломы, рваные раны – ничего такого, с чем мы не могли бы справиться.

Маны у меня нет. Приходится лечить только отварами, примочками и прочей фитотерапией этого мира. Но, как показала практика, эффективность от этого не падает.

С переломами, правда, приходится особенно трудно. Их я не могу лечить даже на своём текущем уровне магии. Я уже примерно понял, как работают мои навыки.

Поначалу мне казалось, что они гораздо хуже, чем те силы, которыми я владел ранее. Но на деле это не так.

Навык «Ускоренная регенерация» стоит пятнадцать единиц маны. Но если я лечу обычную царапину с помощью этой силы, расходуется в разы меньше, чем планировалось изначально. То есть сложность болезни напрямую влияет на затраты моих сил и на получаемый в случае успеха опыт.

Всё предельно логично. Главное, не забывать, что силы у меня ограничены. И держать в уме, что в этом мире есть вещества и люди, которые умеют вытягивать ману из человека. Спасибо теперь уже однорукому Осьману. Он преподал мне важный урок. И я его никогда не забуду. В следующий раз он получит Эссенции Смерти до того, как прикоснётся ко мне.

Забавно получается. Какая-то дурацкая борьба прикосновений. Если он дотронется меня, то моя магия заблокируется. Если я дотронусь до него, то он рискует сгнить заживо.

В столкновении с таким человеком даже нет смысла лишний раз махать кулаками. Лучше сразу искать свободный участок кожи, чтобы влить через него свою скверну.

Я помог отцу обработать раны пострадавшим. Получил за это даже больше опыта, чем думал.

/За лечение десяти человек получено 40 единиц опыта/

/Уровень 3. Прогресс опыта: 310 из 400/

/Напоминание! Рекомендовано отдохнуть, чтобы получить новый навык/

Ну, раз уж система так настойчиво напирает с этим советом, лучше и вправду вздремнуть полчаса. Может, этого хватит, чтобы получить отложенный для меня навык.

Заодно и мозг немного перезагрузится перед предстоящим судом. Полагаю, что на нём мне мозги точно пригодятся. Ряд людей хочет меня заживо сожрать. Магию многие не понимают. И поэтому видят в ней опасность.

Я предупредил отца, что прикрою глаза на несколько минут. Присел в углу церкви, расслабился. Воспользовался старым методом, который часто рекомендовали военные в разных странах моего мира. Способ быстрого засыпания.

Лечь на спину, полностью расслабить всё тело. Сначала шею и голову, потом конечности, затем торс. Избавиться от мыслей, дышать спокойно. Лучше всего в данном случае дышать животом, чтобы стимулировать блуждающий нерв. Именно он отвечает за работу парасимпатической нервной системы. Другими словами – за покой организма. За сон.

Когда я учился в медицинском университете, преподаватели любили называть сон царством «вагуса». Вагус – это и есть блуждающий нерв. Он здесь главный. И чтобы хорошо поспать, вагусу нужно подчиниться.

Как только мои мысли улетучились, моё подсознание уловило новое сообщение от системы.

/Получен навык «Анализ состава»/

/Эта сила даёт возможность определить пригодность пищи и воды. Также навык помогает находить яды и подбирать к ним противоядие. Служит усилителем для «Диагностического взгляда»/

/Цена использования – 10 единиц маны/

О, а это крайне полезная штука! Я уже давно понял, что на этот раз система хочет предложить мне очень хороший навык, но суть его стала мне ясна только сейчас.

– Лад, проснись, – растолкал меня отец. – Пора. Сбыслав ждёт нас на собрании.

Погранка будто и не переживала никакого нашествия монстров. Как только мы вышли на улицу, я увидел ослепительный солнечный свет.

До вечера ещё далеко. Сознание начало путаться. Кажется, что я пережил самую темнейшую ночь. Но атака монстров состоялась ровно в полдень.

Мы с отцом прошли в двухэтажный дом старосты деревни. В зале уже шёл горячий спор. Я даже не мог разобрать, о чём кричат люди. Но они были готовы разорвать друг друга:

– … колдовство это, чистое колдовство! – надрывался чей-то голос. – Откуда у мальчишки такая сила?

– Да при чём тут колдовство! – перекрикивал его другой. – Может, благословение от Скалеса? Может, святой дар?

– Святой⁈ – взвизгнула бабка. – Убийца святым быть не может! Он Микулу зарезал!

– А Микула сам кого резать хотел⁈ – гаркнул кузнец, стукнув кулаком по столу. – Сколько раз этот выродок людей чуть не покалечил? Я сам видел, как он на Ваську с топором шёл!

Да уж, весело тут – ничего не скажешь.

– Тишина! – прокричал Сбыслав. – Мы так никогда не придём к решению. Как видите, Лад и Добромир уже явились, чтобы поддержать вашу беседу. Давайте зададим им вопросы. Только не нужно затевать ссоры, умоляю вас. В Погранке так вопросы никогда не решались и решаться не будут.

– У меня есть вопрос! – поднял руку худощавый мужчина сразу же после того, как мы с отцом присели рядом с Радогостом.

– Мы тебя слушаем, Тешен, – кивнул староста.

– Как Лад смотрит на то, чтобы я сразился с ним на мечах? Я хочу отомстить ему за моего сына Микулу! Он заколол его прямо у меня на глазах! Проклятый живодёр!

Я понимал, что иначе потерявший сына отец реагировать не будет. Он будет пытаться мстить.

Можно было пойти на конфликт, начать спорить. Но я решил поступить иначе и ответил:

– Знаю, что вам сложно принять смерть сына. И не надеюсь на понимание. Если хотите, мы сразимся. Может, тогда вы поймёте, что я убил вашего сына только для того, чтобы выжить самому.

– Мог не убивать! Вырубил бы и всё! – закричал Тешен.

Я лишь помотал головой. Хотя было сложно не вестись на провокации. Человек в таком состоянии одержим местью. Он все равно не услышит меня.

– Что-то не вижу отца Радко, – огляделся я.

– К сожалению, отца Радко забрали болотные упыри, – ответил староста.

– Хватит с ним нянчиться! – вскочил Тешен. – Я предлагаю казнить этого недомерка! Кто со мной согласен? Поднимите свои руки!

Вот ведь урод. Теперь понятно, почему Микула вырос садистом.

Руки начали подниматься. Сначала несколько – родня Тешена и те, кто был близок к его семье. Потом ещё. И ещё… Страх перед магией оказался сильнее здравого смысла.

– Одиннадцать, – подсчитал староста, и голос его дрогнул. – Двенадцать… Тринадцать…

Руки продолжали тянуться вверх. Кто-то поднимал неуверенно, озираясь по сторонам. Кто-то решительно, с каменным лицом.

– Пятнадцать, – закончил староста. – Пятнадцать человек за казнь из двадцати трёх.

Повисла тишина.

– Большинство, – хрипло выдохнул Тешен. – Слышите? Большинство!

– Это неправильно, – пробормотал кто-то из тех, кто не поднял руку. – Парень защищался…

– Заткнись! – рявкнул один из проголосовавших. – Решение принято! Колдун должен умереть!

– За убийство! – подхватил другой. – За то, что принёс в деревню проклятье!

– Казнь! – скандировал третий. – Казнь чародею!

Отец сжал моё плечо. Его пальцы задрожали.

Люди в этой комнате жаждали крови. Они уже решили казнить меня.