Текст книги "Плацдарм 2 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Глава 2

Расчехлил АК. Мертвым экономия до жопы. Но целиться не спешил… Не нравятся мне локации с принудительным и единственным выходом. А дед просто зашелся в жестикуляции.

– Оружие не убирать, – сказал, разворачиваясь. – К воротам, Шест. Без фанатизма.

Перечеркнул прицелом темный изгиб прохода и начал отступать, следуя за шорохом колес. Первое дерганное тело споткнулось при выходе и кувыркнулось, сбивая соседей. Сухостой ломанными марионетками задергался, пробираясь вперед. Насчитал десяток… А вот и старший, сука, брат – двухметровый обращенный упырь, напоминавший набор гофрированных шлангов.

– Хлопчики, втопите, а! – прорезался голос у пенсионера.

За решеткой в тоннеле, по первому взгляду пустота. Видимость метров на десять, а дальше поворот… И вот туда мне хотелось заслать что-нибудь огнеопасное. Вопрос доверия, да… Ладно.

– Ускорились!

– Давай, давай, давай!

С хриплым выдохом закатили телегу. Припал на колено, мотая стволом по противоположным векторам – в тоннельную глубинку, и на рядок сухих, накатывавших вонючим прибоем. Шест и Крыса прижались к телеге, но целились лишь в упырей. Доверчивые черти.

Натужно заскрипели ворота, лязгнул засов. Сверху на запор дед накинул амбарный замок и резво отскочил от алчущих лап.

– Ху… по сопатке! – оскалился мужичок и окинул взглядом нашу загнанную компанию. – Выдыхайте, красавцы. Прибыли.

С движением повременил, изучая незнакомца. Средний рост, одет в лыжные штаны и ватник. Одежда засалена, но штопок не видать. Лицо простоватое с красноватым оттенком, задрапированным мазками грязи. Щетина и короткий ежик волос довершали картину среднестатистической неухоженности. Рядовой член апокалиптической партии. На поясе пристегнут короткий топорик и нож – переточка. Детали складывались плохо, осложняя анализ…

– Братиш, ты бы ствол опустил, – попросил дед, отряхивая рукава. Действо для проформы, говно не стереть… Я резко развернулся к изгибу тоннеля, следом дернулись бойцы… А из сумрака никто, сука, не вышел. Вот просто совсем никто… Из звуков только гулкий рокот сухих и лязганье решетки.

– Там никого, – понимающе сказал мужик и ухмыльнулся, демонстрируя редкие зубы. – А там, где есть, могу свести. Хлеба сала не обещаю, но закинуться есть чем. Договоримся.

– Лады, старый, убедил. – Распрямился, перекидывая автомат под руку. С виду – не опасно. да…

Тощий выдохнул, но продолжал ловить мои жесты и слова, чтобы при намеке сорваться миксером. Крыса изобразила на лице нечто уверенно суровое. Мы пилигримы из уважаемых, в душу не лезем, ломаем сразу – превентивно…

– Вихор я, – Старый закивал. – Семья на Отшибе. Так нас кличут.

Созвучие какое-то с душком… Но вкусовщина, понимаю. Руку протягивать не спешу… и хочется стрельнуть.

– Джимми, – представился и понаблюдал за реакцией. Ноль эмоций. Да и рановато поддергивать сети, информация по нынешним меркам расходится с натяжкой. – Веди, старче.

У деда, походу, нервов нет. Зашагал непринужденно в тоннель, руки держал на виду, временами оглядываясь с добродушной хитринкой. Они что, оградились решеткой и уверовали?

– Да что с меня взять? Пукалки только тратить… – пенсионер точно мысли читал. Хотя варианты просчитывались без напряга.

За поворотом еще с десяток метров тоннеля. Тусклый свет из овала выхода подсвечивал серые стены – плиты ровные, в отдельных стыках подтеки ржавчины. Состояние достойное, что при общей разрухе странно. Диссонанс объяснило бы наличие разных зон, но ширм не чувствовал. И лишних адхар тоже. Старый в этом плане натурал…

На выходе притормозили – без понуканий и видимых причин. Увиденное бесконтрольно пробралось в сознание и чутка ошарашило. Локация уникальная. С одной стороны, ограждена сплошным трехметровым забором промзоны – к тяжелым плитам приставлены неясные деревянные конструкты, но общая незыблемость преграды неоспорима. Удивительно, как уцелел… Вдоль забора изгибалась надтреснутая бетонка, а за ней пологий откос, переходящий в кусок поля, отсеченный от безликих кусков жилых кварталов дугой трещины в сотню метров ширины. Развалины по ту стороны провала тянулись единым серовато-черным валом, создавая впечатление каменной гряды. А на поле вольготно раскинулась главная достопримечательность – хибара, та, что из пригородных жилых застроек, стоявших насмерть перед натиском цивилизации.

Над домиком стихийно поработали, добавив второй этаж, отчего строение напоминало пару халуп, слившихся в последнем соитии. Ломанные линии, неожиданные перекосы, куски досок, жердей, фанерные нашлепки. Вокруг богатые развалы вторсырья – кучки и штабеля непознанного. Двор опознавался номинально – по разбитым кускам штакетника, за которым сухие кусты и блеклые пятна запасов, снесенных из окрестностей и пристроенных на подождать. Рытвины с фрагментами построек и промышленных отходов, вроде ржавых частей оборудования, тянулись вплоть до разлома.

В дыру я бы заглянул. Есть подозрение о начинке и нестерпимо хочется убедиться, потешить догадливость… С виду – просто темная пасть с легкой сединой пыли. Десятки метров непреодолимой пустоты, что хоть как-то объясняли уверенность престарелого аборигена. Для полноты еще посмотреть, куда ведет бетонка и можно заглатывать слюну… С виду дорожка убегала в мешанину корпусных блоков, что взрезали забор, но проход есть – уверен. Не думаю, что местные ползают через решетку – если только попинать сухих в погоне за био…

– Семейка на Отшибе, – повторил Вихор, обводя рукой пейзаж. – Хошь вилла, хошь отель…

– Сральник во дворе, – нейтрально отметил Шест. Не понял, это добавило или отняло звезду в личном рейтинге тощего? Крыса в оба пятикопеечных глаза обозревала окрестности. Подозреваю, ее впечатлило изобилие хабара – пусть рванина с гнильцой, но количество и разнообразие зашкаливали. А если заглянуть в черные сарайчики, состыкованные неловким паззлом по двору, да занырнуть по ноздри…

– На чужие клозеты зубы не скаль, – одернул старик. – Дырка справная…

Я прикинул особенности ландшафта, еще разок изучил земляные наносы у разлома. Любопытно… Вихор, обозначая намерение, зашагал с насыпи – прямиком через пересушенный грунт, к тому, что можно принять за дворовое парадное. Свободный пятачок, пара табуретов, лавка, пластиковый столик, козлы с наваленными жердями… За ними слепо темнели занавешенные окна и приоткрытая дверь.

Покатили следом. Если ловушка, то достаточно странная – нашу тройку надо снимать в теснине, отсекая возможность маневра… А сейчас вижу у табурета пожилую женщину – некогда широкую в кости, а ныне сутуло-дрябловатую.

– Фиска, принимай гостей. Вывел из Урочища. Лично, – зычно гаркнул дед.

Шест тормознул телегу, завертел головой. Я постарался придать лицу нейтральный вид – улыбка наше все, еда, постой да вольный треп. Женщина одернула некогда синий халат… Банный что ли? Но лично впечатлился стоптанными тапочками и чулками с намотанными подвязками.

– Анфиса я, – хмыкнула хозяйка. – Чего в Урочище полезли?

– По незнанию, – ответил честно.

– Обманула дорога, – встрял тощий. Сразу видно, успел погонять пилигримов – те поди так и орали ему… о лживой сучьей тропке. Хотя бродяжного колорита добавил – для достоверности.

Из двери медленно вышла девица лет на 15 – чумазая, в чем-то бесформенном. В волосах солома, на лице застенчивая улыбка… Первый подростковый привет от сломанного мира. Признаю, не ожидал… А вот двоих парней – нескладных с тусклыми лицами вечной усталости – воспринял благосклонно, как соответствовавших типажу. Еще бы вынули что-то острое и недоброе…

– Не косись, бродяга, сыновья мои, – представила Анфиса. – Гляжу, заторкала вас зона… Куда путь держите?

– Туда. – Даже не потрудился показать. Но если источник информации сам хочет отдаться, я не против. Сосем не против. – Шест, пару банок на котел.

– Не обязательно, – отмахнулся Вихор. – Ось нынче благосклонна…

– Да и от нас не убудет, – сказал, игнорируя постную мимику костлявого. От него уже убыло, прям от сердца отхерачили…

Компания задвигалась, облагораживая участок. Анфиса бодро командовала, исполнители бурчали… На раз, два, три – в привычном сельском ритме, когда легкое застолье уверенно возникает из ниоткуда. Девица принесла бутылку воды, протянула несмело…

– Не первачок, – грустно прокомментировал дед.

– Зараза… – Шест приложился, похлебал. Следом Крыса… В горле протолкнулся пыльный комок. Жидкость привычно тухловатая, рассчитанная на волевое усилие. Справился…

И картинка замерла. Внутренности скрутило, дернуло, из мышц точно стержень вынули. Бросило в жар… И повело, сука, – в мутном плавном танце. Увидел, как столбиком завалилась Крыса, рассадив голову об угол табурета. Шест просел на метр – подогнулись колени, скребанул ногтями по бедру… В попытке распрямиться завалился на бок и содрогнулся всем тощим нескладными телом.

– А че Джимми, че не так? – спросил с участием старик. И даже падла не изменился в интонациях и мимике. Работает по Станиславскому, не в обиду…

Жар припорошила ярость, крутанула маховик, но завести сбоившую протоплазму не смогла. Добротно выстроенное обещание выдал посредственно:

– Ву-и-и… – Язык куда-то запал.

– Это грибочки, Джимми… Наши, забористые… у провала собираем. Готовим заботливо, – Вихор размеренно кивал в такт словам. И руки потирал крысеныш.

Что-то из нейропаралитического… Мир лихо провернулся вокруг оси. За шиворот скользнул ручеек пота… Теряю, бл… акву. А ствол? И в лоб прилетело черпаком – ультимативно и обидно. Подловили без изысков, действенно. И ведь заноза сомнения пыталась достучаться, не хватило толики… Как уроды выживают?

Свет померк при встрече тела с хорошо утоптанной землей.

В себя пришел от зудящего нудного голоса. Сознание колыхнулось мутно и липко, не спеша развертываться. А функция порадовала – плеснула очередной порцией колик. Зачесалось в паху и подмышкой. Прикинул диспозицию… Херово так вишу на стене в эротичной Т-позе – руки примотаны к скобам, тельце обмякло тряпочкой. Разгрузка и бронежилет сняты. Меж висков тяжелый шар, что наматывает извилины… Помню себя таким – тогда инструктор номер семь откинулся первым, а недобрые ребята подступили ко мне с одним богомерзким вопросом…

Сдержал порыв тела трепыхнуться в стремлении обрести свободу. Рано. Рискнул только чуть дернуть припухшими веками… на минимум видимости.

Подвал – незамысловатый и обширный, полумрак разгонял неясный источник света и справлялся отвратно. Стены из почерневшего кирпича, на них поблескивает инструментарий… В подвале отрывисто тек разговор – Вихор изрекал, неизвестный мужик внушительных габаритов слушал и мекал.

– Жди Пальчик. Следи. Готовь.

– Дед, я бы наверх…

– Успеешь. Не обижу, помнишь же… А этот крепенький, Анфиса слюну пустила, чуешь…

– Да не очнется…

– Следи, говорю. Я к девке, тоща конечно… но может побалую оказию, присуну, пока пилим… – Голос отдалился. А меня начало накрывать. Мир сужался до точки, в которой я сущий плохиш…

– Я и говорю, наверх… Ты обещал, дед.

Обидные нотки остались безответны. Вихор утопал под скрип лестницы. Я приподнял взгляд; первоначальная оценка с упором на слух подтвердилась. Осторожно напряг мышцы… и захлебнулся рвотным позывом. Расплескал что-то черное… С душком грибочки-то, с говнинкой…

– Ты чего, э? – Пальчик тяжело приблизился. Прям по классике – грузная фигура затянута в сальную спецовку, на щекастом бледном лице две с половиной мысли. – Нельзя…

Руки, ноги неохотно откликнулись. В животе по-прежнему стылый комок, но и хер с ним… Меня начало потряхивать, скудные краски помещения исказились…

– А-а… деда… – Пальчик потянул с пояса неслабый тесачок. И я смог досказать обещанное:

– Всех. Всю сраную семью.

Веревки на запястьях смрадно зачадили и лопнули от рывка. На миг словно провалился в прошлое – в тот незатейливый сарайчик… Соскальзывая, приложил утырку ладонями по ушам, но сила сбоила… Пальчик не нес адхар, просто, сука, страдал повышенной крепостью – хоть и поплыл от удара, смог завершить замах. Резанул мне по спине.

Группировка, удар по ноге и на восходящей в пах. Переворотом обошел накренившееся мясо… Глаза и ухо. Здоровяк вскрикнул обиженно, поднося руки к лицу, и столь нужное лезвие закачалось в пределах досягаемости. Крепко же держит, не вырвать… В сальную грязную кисть вцепился зубами, вгрызся, хрустя и перемалывая, как в сочную отбивную…

Перехваченное влет оружие опустилось на зачатки шеи. Трижды…

Быстро похромал вдоль периметра. На стенках пилы, секаторы, ножи и крючья. В углах мешки, ворох одежды. У левой стены два эмалированных помятых тазика и жестяная бадья… Взвесил секач в руке – тяжеловатый, мясницкий инструмент. Зло отплевался от солоноватого вкуса крови… походу, выхаркал кусок Пальчика.

Лестница качнулась, текстура стены потеряла четкость… Кроет, дерет, вертит, жжёт. Плечом проскреб деревянную облицовку подъема. Встречайте, упыри… я несу обещанное.

Резкий девичий визг хлестнул по нервам. Спешу и рвусь, как водится… Вывалился в коридор, припадая на колено. Тело вело себя неправильно, то ли интоксикация, то ли что-то вновь приобретенное… Голоса справа – там, где кривой изгиб коридора и древний облупленный комод. Проход в целом загроможден – запасливая же семейка…

Крик.

В первой комнате встретил лишь серость и груду ящиков. Шагнул дальше… Кто ж так строит, чистый архитектурный угар.

– Да, подожди! – голос Анфисы.

На мое появление увлеченное собрание не отреагировало. В комнатке, оборудованной под мясницкую, на крепко сбитом столике примотана верещавшая Крыса. У ее ног возилась Фиска с ножовкой, примеряясь к бедру, по которому уже густой патокой текла кровь. Рядом дебелая девица-подросток, а у стенки мялся Вихор, попрыгивая…

– Пока орет, а… Фиска, бл… орет же…

Девица тонко захихикала, макнула пальцы в кровь и жадно облизнула. Крысу выгнуло дугой.

– А мне сосочки и пальчики. – дебелая закивала. – Пожалуйста…

– Да вы зае…! – женщина махнула пилой и увидела меня на пороге. Выдала неопределенное. – И-и…

Ноги, мягко говоря, плохо справились с рывком. Меня мотануло по косяку… Спине горячо и больно. Держись, Крыса, я дошел… Метнул секач, качнувшись к столу. Анфиса картинно раскинула руки, булькнула разваленной пастью и мертвой массой завалилась назад… Вихор врезался в стену:

– Ма-а… – и забавно хлопнул себя по паху. Только, когда разглядел мое лицо, взвизгнул пронзительно и провалился в неприметную дверцу. Я шагнул следом… Дебелая заверещала, присела в раскорячку – в руках блеснула отвертка. Ее прыжок рывком переправил в стену, где она подвисла на мясном крюку и заколотилась об стену.

– Не кушать… не кушать… Не надо… – Догнал меня хрип в дверном проеме. Быстро заглянул в комнатку, где растворился Вихор. Да сколь же тут ходов… в торце, вроде лесенка вниз. Новый подвал? Вернулся назад, вырвал из Фиски секач. Крыса в бессознанке, но дышит… едва заметно, как мелкий зверек.

Под шаг попал труп… Через десяток секунд обзавелся головой Фиски. Предъявлю подарок… Стены вновь совершили вальсирующее па… и я загрохотал по ступеням, прикладываясь к вышарканным доскам. Раз, два… Высверк за высверком.

На финише, когда охреневший укатывался с последней ступени под бочок сундука, грохнул выстрел. Шмалабой… Стену рвануло в щепу. Время на перезарядку, успею… Но что-то не так, едва высунулся в попытке сократить дистанцию, прилетела вторая пуля… По касательной в плечо. Рука отсохла… знакомо же, адская память не дремлет. Но мне хватит и одной царапки…

– Кто ты, сука, такой?! – завизжали с противоположного конца комнаты. Дед истерировал… и тратил патроны.

Разбитым сундуком мне едва не подавило пальцы. Прыгнул, грохнул костьми о половицы… Позиция старпера определена…

– Мясо! Просто мясо! – подвывал Вихор. – Накрутили бы… Шамп, Сергуня, вы где?!

Принудил агонизирующую руку метнуть снаряд – голова полого ушла к дедову укрытию. Стукнуло…

– Анфисочка! Поймал! – захлебнулся вой. Я прибыл следом. Навалился в броске, загоняя секач во вражью бочину. Еще раз. Локтем в горло…

– Бу… – Вихор припадочно затрясся и неожиданно заключил ясным голосом: – А что нам жрать? Хочется ветчинки…

Выдрал из скрюченных рук шмалабой. Тут сюрприз… модель иная, и я бы сказал, более продвинутая. Неведомый оружейник поколдовал с эргономикой, весом… Сбоку ясно различимое клеймо – молния в круге. Оскалился и высадил заряд в закатившиеся глаза старика. Как же бесит…

– Шамп, Сергуня! – рявкнул.

Поднялся обратно на первый этаж. Новый коридор, безликие комнатки… И где Шест? То, что у долбаной семейки целая череда подвалов, уяснил, но с поисками напряг…

– За родителей! – объявился помятый парень с перекошенным безумным лицом. Вывалился из-за угла с мечом… С мечом, сука. Выстрел разворотил утырку всю тазобедренную… Легко не сдохнет. Перешагнул воющее мясо и проследовал.

В третьей комнате нашел.

– Че, не ждал?! – Второй сынок с размаху опустил нож на примотанного к столу Шеста. – Получай! Получай!

Когда рычаг шмалабоя сухо щелкнул, я с трудом осмыслил реальность. Слишком много красного и горячего… У ножек мебели непознаваемая груда протоплазмы. Я сделал шесть или семь выстрелов? В упор, хрипя что-то нелестное…

– Командир, а можно меня типа снять? – прошамкали рядом.

Каюсь, вздрогнул. Шест возился под тросом, в рассеченной на груди футболке три-четыре надреза…

– Гео… – Я выдал на лице немного дебильное выражение.

– Джимми, ты в поряде? – Тощий прям задергался, гремя опорно-двигательным.

– С хрена разлегся? – Я торопливо сорвал со стены топорик и подступил к оковам. За пару ударов нарушил целостность, а дальше Шест просто распрямился. Тросик лопнул… – Нашел оружие и на зачистку, боец. Второй этаж.

– Крыса? – Шест, морщась, помассировал живот. – Бьют, бл… как лапкой гладят…

– Цела.

Не дожидаясь ответа, заковылял к двери. Осталось проверить двор… Жирдяй в подвале изначально не показывался на глаза, могли и еще сюрпризы присутствовать. А злую накипь надо бы снять, сцедить… На втором вряд ли сыщутся неучтенные противники, тощий справится. А вот под открытым небом, где наше барахлишко, кто-то жадный может и потешиться.

Никого. В телеге, видно, наспех копались, как и в рюкзаках, приваленных рядом, но основную радость поживы оставили на потом. Им в минус, нам в плюс. Выскреб из запасов воду и био и торопливо побрел назад.

Крыса очнулась после вежливого похлопывания и выплеснулась в крике. Прям лицо мне оросила…

– Боец! – лязгнул строго. Помогло. – Жидкость принять. Рану перевязать.

А она заревела, между всхлипами тяня:

– Джимми…

С грохотом примчался Шест, занесенным топором цепанув притолоку. Грозно повращал глазами… и выдохнул:

– Че слюни-то пустила? Обосралась что ли?

Плач отрезало. Костлявому поощрение, не забыть бы. Вопросительно глянул на его оживленное угловатое лицо:

– Нашел чего?

– Да, командир, ты бы сходил. На втором направо и до конца коридора. Серая дверь. А я пока за грызуном пригляжу.

– Точно сцежу… – Мелкая переползла на пол и яростно погрозила кулаком. – Бинт найдешь и сцежу, понял?!

Я покинул свару. Пусть тешатся, это успокаивает. Достигнув назначенного адресата, вошел в низкую комнату, наискось срезанную скатом крыши. У стены, на крестовине болтался голый абориген лет под 25–30. Тело порезано, на коже застарелые пятна гематом, в неожиданных местах чернели жуткого вида повязки. На лице отчетливое безумие и дикость. Завидев меня, мужчина задергался:

– Не мясо! Слышите, уе… не мясо! Любым куском отравлю! Поперек жопы встану, блевать мной будете, уроды! Не мясо! Отгрызу и затыкаю! Всех вас, сраные каннибалы…

– Понял, принял! – Коротко ударил молодца по голове. Человечек обвис, уходя в непознанные глубины внутреннего «я». Но спич впечатляющий… прям по мне.

Осторожно снял пленника с веревок, взвалил на плечо и, давя болезненное торканье ран, отнес во двор. Пристроил на лавочке. Сам подхватил табурет, подтащил к телеге и облегченно плюхнулся на филей. Бинты, вода и био – время трепетных процедур, о которых орет помятое тело.

Через десяток минут из дома выбрались бойцы. Крысу мотыляло по дорожке, подрезанная нога слушалась через раз; Шест старательно не хромал. Подошли, устроились рядом. С минуту помолчали…

– А думала все… – нарушила легкие шорохи мелкая.

– Чинимся, меняем трусы и проводим ревизию, – выстроил план будущего.

– Чего? – вскинулся тощий заинтересованно.

– Забираем все. – Глянул на мелкую и въедливо пояснил: – Без чесалок.

– А это кто? – Крыса разумно переключила тему на спасенного, начавшего демонстрировать признаки жизни.

Мужик дернулся и навернулся с лавки. Ощерился во злобе, пытаясь нашарить руками нечто… полагаю, колюще-режущее. Перебросил ему бутыль с растворенной био:

– Можешь высосать. И давай-ка приходи в себя, пока я не решил, что ты самая еб… часть семьи.

Бывший пленник приник к горлышку и свободной рукой продемонстрировал оттопыренный средний палец. Ткнул от души. Заворчал Шест…

– Командир, я и стукну-то не сильно…

– Отставить, – усмехнулся. Забавный экземпляр… И единственный, на данный момент, потенциальный источник информации. А поговорить, расставить акценты, хотелось. Так и так проведем здесь некоторое время… Продолжать путь в раздрае не люблю. Место тихое, уединенное… Человечек с наслаждением выдохнул, облокотился на лавку и кивнул:

– Штанов бы… Без подачки. Отработаю, как водится.

– Я Джимми. Тот недобрый Шест, а злобная мелочь – Крыса. Если свезет, с Малютой ты не познакомишься.

– А-а… – Мужик завис. Трудно вернуться к жизни, оставить черную пристань и осознать, что смерть неохотно отступила. Он пару секунд понаблюдал, как мелкая изображает на пальцах что-то хищное и решился: – Замес… прозвали за одну… в общем, не важно. А пожрать найдется?

– Расскажешь по местным, найдется все.

– Легко. Суки болтали без удержу… А деда вообще не заткнуть. Режет и хвалится, тварь… а когда вздрочнет… Он конченный был… – Замес содрогнулся. Первый запал ушел, и тело начало сдавать.

– Командир разобрался, – авторитетно сказала Крыса.

Наспех привели себя в порядок. Намотали повязок под дружное шипение… Раны не простые, био уйдет влет. Но в доме я чувствовал искры – легкий цимес себе обеспечим, восстановим затраты, а может и в прибыль уйдем. Замес, под легкий перекус, охотно делился информацией – кривил избитое лицо, но пел. Пока трудно его прочитать – слишком покорежен. Накормить, помыть и дать отоспаться… а хрен там – то мечты.

Семейка на Отшибе организовала мясной бизнес пару лет назад, точнее не сказать. Сильно не борзела, действовала осмотрительно и с умом, сполна используя особенности локации. Когда-то здесь пролегал торный путь, но разок тряхнуло и городские трущобы отрезало провалом. Так семейка осталась наедине с промзоной, отгороженной добротной решеткой. А обширные заводские территории и близлежащие кварталы волей случая стали прибежищем сухих – их затягивало в корпусные развалы, как голодную собаку куском мяса.

Местные предположили, что дело в богатых залежах адхар и нелогично окрестили местность Урочищем. Плюсом, из-за обилия тварей, богатства прошлого трудно поддавались экспроприации – всегда можно было найти вкусняшку, чем аборигены и занимались. Место, что говорится, прикормленное, группы охотников и мусорщиков стабильным ручейком утекали в Урочище и справедливости ради, всегда возвращались с наваром. Но нередко, для особо упертых и недальновидных, зона расставляла иные акценты в виде отар и измененных сухих.

Смельчаки рвали жилы, спасая жопы, – резвым галопом от жадной мертвечины. А большинство проходов в промзоне вели к небезызвестному тоннелю и решетке – торный путь, что возьмешь. Тут на сцене и появлялась семейка. Заслышав вой, резво бежали к стене, с которой просматривались ключевые тропы и вожделенно ждали. Если отряд драпал еще в силе, просто давали им пострадать у решетки, а потом забирали поживу. Если нет, запускали и перерабатывали на фарш. Схема? Схема.

Сам Замес числился в охотниках и с тройкой корешей пылесосил Урочище на предмет адхар. Им везло, и они, окрыленные удачей, решили копнуть поглубже… Трех отар хватило, чтобы изменить их самомнение. Двоих сотоварищей сожрали сразу, третьего Замес дотащил до решетки, где уже поджидал дед… В результате памятной трапезы очнулся на подвязках. Вихор называл таких консервой и забавлялся, как мог, пока не приходило время пустить мясо под нож. Любил поиграть с едой, да…

– Охотник значит? – переспросил Шест, щурясь.

– Добыча житуха, да твердой рукой, – вяло хмыкнул мужчина.

– Твердой рукой. – Тощий даже приободрился. И повернулся ко мне: – Чел Охотник.

– Это твое экспертное заключение?

– Чего?

– Услышал тебя, Шест. – Я задумчиво почесал щеку. Пальцы кольнуло… Хо, может вновь обзаведусь привычным волосом. – Замес, скажи-ка вот что… Насколько понял, вокруг урочища крутится много добытчиков?

– Так объяснил же…

– Толково и с расстановкой. Но то мелочь, накипь… А из крупных лагерей, кого выделишь? Например, там? – Я махнул в сторону сигнала ячейки, что уверенно зудел в нервах. Ответ наверняка знаю, пустота зон, сука, обманчива.

Парень призадумался, вроде даже оживился, переставая напоминать отбивное мясо.

– Да, пожалуй, только церковники…

Нежданчик. Сперва подумал, что не расслышал, и выдал бровями резкий вопрос.

– Церковь Оси. – Замес непонимающе смотрел на мою мимику. – Все ж знают… Пришли с миссией, да и подзадержались. Откуда и куда, не еб… Покупают адхары и мне достаточно. Об остальном не спрашивал.

Я кивнул. По глазам вижу, есть у него еще пара мыслишек насчет миссионеров и не из приятных. Но пока давить не буду… Хотя информация неожиданная, надо осмыслить. Перевел взгляд на подопечных:

– Слышали о таких?

Они отрицательно мотнули головами. Зона зоне рознь. Не брат, не сват… Местечковые спектакли с локальными звездами. Нашей группе так проще, конечно, но привык к другому… где ниточка тянет за ниточку, выстраивая полотно, которое пойму и овладею.

– Разорители, торговцы? Знаешь чего? – спросил напоследок.

– Так… зона полнится слухами. – Замес пожал плечами. – Кто-то поговаривал, видели… Торговцы вроде с церковниками мутили… Я не лез к большим ребятам, по краешку клевал… Да и то не уцелел…

– Лады. Пока охолони, консерва. А вы двое за поживой. Соберите адхары и наше барахлишко верните. – Узрел алчный блеск в глазах бойцов и нахмурился. – Как нога Крыса?

– Не отпилили, – отрапортовала.

– Тогда напомню, никаких чесалок, пукалок и хваталок. Только полезная нагрузка. И, Шест, мяса не брать.

– Че я, дурной… – Он засопел обиженно. И вдруг засомневался: – А если с овощами?

– Пошел нахер и в дом. Я прогуляюсь до стены.

Подхватил топорик, оброненный у стола, и похромал со двора. Надо пройтись, растрясти мысли. Слишком густо намазано на подкорке, не нравится… На сегодня, считай, встряли – вряд ли сдвинемся. А дальше посмотрим – поищем выход, наметим дорожку, определимся.

Под ногами заскрипела галька при дорожной насыпи. Вышел аккурат к стеновой пристройке, замеченной ранее. Еще тогда возник вопрос – что за херь. А тут целый наблюдательный пункт. По шактой лесенке вскарабкался на деревянный настил, пристроенный у верхушки стены. Повертелся, чувствуя общую хлипкость постройки… Высота больше трех метров. Любопытный забор у любопытной промзоны.

Огляделся. Видны несколько проходов меж сцепленных блоков обрушенных корпусов. Просто кусок тропы и десяток сухих, месящих каменное крошево. Приставным шажочком раз, два… Вдоль стены еще три пристроя. Дедок ориентировался, я – нет. Прислушался к легким шорохам и посвисту… Движение воздуха?

Спустившись на бетонку, прошествовал сотню метров до мешанины развалин, в которые ныряла дорога. Да, есть проход – по-любительски перегорожен листами жести, подпертыми балками, и, хрен знает, куда ведет. Как оклемаюсь, сползаю, проверю, прежде чем выводить телегу. Программа минимум и чувствам легче…

Не торопясь, побрел в обратный путь. За забором что-то обрушилось с чувством.