Текст книги "Беспощадный (СИ)"

Автор книги: Алексей Александров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

Глава 23

Радушный прием

О мести легко забыть, только когда мстить некому.

(Марк Ортис де Фобос)

Система Гемина.

Орбита планеты Ромул.

267 день 565 года Потери Терры.

Из-за дополнительных манипуляторов техник в инженерном скафе напоминал причудливого, горбатого жука. Выйдя из развернутого прямо в коридоре универсального, мобильного очистителя, он стянул с головы гермошлем. Когда он подошел ближе, Марк непроизвольно поморщился от острого запаха, исходившего от его скафа и сделал шаг назад.

– Мы закончили, ваша милость.

– И что это было? – заинтересовался Марк.

– Химическая формула вашей милости вряд ли что-то скажет. – Немного теряясь перед бароном дома, техник явно старательно подбирал слова. – Но состав весьма занимательный. Отравляющее вещество комбинированного действия, опасно при попадании на кожу, а при взаимодействии с влагой выделяется крайне токсичный газ.

– Райт послюнявил палец, – вспомнил Марк.

– Что?

– Неважно. Что с письмом?

– Обеззаражено. Мы его на всякий случай закатали в пластик и оставили с прочими вашими вещами.

– Молодцы, – кивнул Марк. Касаться этого простого бумажного листа руками ему теперь не очень хотелось.

Оживившаяся паранойя подсказала, что с парадным скафом идут белые перчатки. Хранятся они, как это и положено, в специальных карманах на животе. Можно носить их не снимая. Правда, остаются ядовитые газы. Но ведь есть гермошлем! Да и вообще, лучше из штурмового скафа просто не вылезать. Он и от пули защитит, и от взрыва.

Притягательно, но невозможно, вздохнул про себя Марк. Жаль. Впрочем, жизнь вообще опасная штука со стопроцентной смертностью.

– Так я могу спокойно вернуться к себе? – уточнил он у техника.

– Да, это совершенно безопасно, – кивнул тот в ответ. – А запах выветрится в течение часа.

Последнее замечание Марк пропустил мимо ушей, но тут же пожалел об этом, стоило ему открыть заблокированную дверь. Встретил его не какой-то там запах, а настоящая вонь. Острая! Резкая! Она наждачной бумагой драла носоглотку, заставляя слезиться глаза.

Не выдержав, он захлопнул визор шлема, но проклятый запах уже проник внутрь и от этого сделался совершенно невыносим.

– Август, систему вентиляции на полную мощность! – приказал Марк, оглушительно чихнув, от чего внутренняя часть визора обзавелась неприятного вида пятнами. – И срочно!

Тихий шелест систем вентиляции перешел в грозный гул. Выждав несколько минут, Марк рискнул вновь открыть шлем. По лицу мазнуло воздушной струей. Резкий запах все еще чувствовался, но дышать не мешал.

– Все, Август, обычный режим!

Гул вновь сменился тихим, едва слышимым шелестом.

Встав в станции ТО, Марк дождался разрешающего сигнала и с наслаждением выбрался из плена тяжелого скафа на свободу.

Может тяжелые скафы и вершина технической мысли, и обеспечивают высокий уровень защиты, но комфортными они не станут никогда. И количеством встроенных систем эту проблему не решить. Только ушибленные на голову психи вроде Психа могут носить его несколько часов кряду и не испытывать дискомфорта. Или заигравшиеся в рыцарей наследники благородных домов, обойдемся без имен.

Вот добротный халат или хотя бы обычный рабочий скаф – это вещь.

– Август, доклад о состоянии нашего незваного гостя.

– Состояние мистера Райта стабилизировано, – поделился последними новостями искин. – Скоро он придет в себя. Но последствия отравления придется долго лечить.

– Не придется, – губы Марка исказились в мрачной усмешке, не предвещавшей пленнику ничего хорошего. – Пусть Райта перевезут из медицинского блока в тюремный. Прямо в комнату для допросов. И надежно зафиксируют. Я сам им займусь.

Но сперва душ и переодеться.

Выйдя из санитарного блока, он небрежно отбросил в сторону влажное полотенце. Привычка разбрасывать свои грязные вещи, где попало рискует остаться с ним навсегда. Поначалу он пытался с ней бороться, а потом просто плюнул на это бесперспективное дело. Да и кто ему будет указывать?

Взяв один из висевших в шкафу рабочих скафов под военную форму дома Фобос, Марк принюхался и чихнул. Обеззараживающей жидкости техники не пожалели. Хоть их главный и обещал, что запах исчезнет через час, но свежая одежда нужна уже сейчас.

– Август, прикажи доставить в мою каюту чистый рабочий скаф.

– Какую модель?

– Да любую подходящую по размеру, только быстро. Как там Райт?

– Перевезен в тюремный блок и надежно прикован к стулу в допросной комнате. Первый Лейтенант Демид Карс выражал недовольство решением барона дома, – пожаловался искин.

– А кто это? – Марк помнил всех офицеров «Октавиана Августа». И этого лейтенанта среди них точно не было.

– Главный корабельный врач. Выпускник ускоренной программы обучения, назначен на флагман флота вашим приказом от…

– Стоп, стоп! Я понял. В чем причина недовольства лейтенанта?

– Недостаточно данных. Лейтенант ссылается на клятву какому-то Гиппократу. Я произвел поиск по базам данных населения. В системе Гемина не проживает ни одного подданного, гражданина или аристократа с таким именем или фамилией.

– А поисковый запрос в общественную сеть ты отправить не догадался? – Марк не был уверен, но про этого Гиппократа, а точнее его клятву, он что-то такое слышал. Причем еще на «Тортуге».

– Произвожу поиск, соответствие найдено. Клятва Гиппократа…

– Сегодня ты слишком многословен, – перебил искина Марк. – Переживаешь из-за тех тайных протоколов?

– Программе имитации личности не свойственны какие-либо эмоции. Я могу их имитировать, но не испытывать.

– Значит, переживаешь, – утвердительно кивнул Марк.

Искин предпочел не отвечать.

Взгляд Марка зацепился за упакованный в пластик бумажный лист. Взяв письмо в руки, он небрежно его изучил.

– Такой маленький и такой опасный. Кто же тебя послал? И кто нанес яд?

Причинно следственную связь произошедшего установить не сложно. Стоило Райту вскрыть письмо, как с ним тут же приключилась неприятность, едва не стоившая ему жизни. Нужно быть глупцом, чтобы не связать эти два факта воедино. И вызов технических специалистов тут не нужен.

Марк погладил письмо, силясь почувствовать через твердый пластик мягкий бумажный лист. Вот еще одна загадка, над которой придется поломать голову. Что это, попытка убийства или таким вот образом граф Корвус показывает, что знает о визите Марка в дом Редор? Или то, что почтальоном оказался именно этот контрабандист Патор Гера простое совпадение? Вопросы. Слишком много вопросов.

Да и стоит ли так поспешно обвинять графа Корвуса? Баронессе Оделии тоже по силам провернуть подобный фокус. Красивая комбинация, как раз в ее стиле. Удалось – одним самонадеянным мальчишкой стало меньше. Не удалось – все улики ведут к дому Велот. Шпионов в Иво у нее хватает. А приказ мог прийти скоростным курьером. После вассальной присяги они постоянно шныряют по системам новосозданного графства. Даже к нему в Гемину периодически залетают.

А что, Марк задумчиво потер подбородок, ладная получается версия.

Новый скаф хоть и подходил по размеру, почему-то казался жутко неудобным. Странно, размер тот же самый, а ощущения – другие. Но приходилось терпеть.

Лифт остановился, высветив красным цифровой код пункта назначения. Обычно в таких случаях консоль управления требует подтверждения прав доступа в данную часть корабля. Но Август оказался столь любезен, что избавил Марка от ненужных формальностей и молча открыл двери.

– Ваша милость! – скучавший на входе в тюремный блок охранник встал из-за стола и вытянулся. Но от Марка не ускользнуло, что перед этим он что-то поспешно убрал под стол. Да и настолько честное лицо может быть только у человека, которому есть что скрывать. Обогнув стол, он забрал со стула охранника обычный электронный планшет и некоторое время с интересом смотрел видео.

– Никогда не понимал таких фильмов, – то ли в шутку, то ли всерьез сказал он. – Сюжета никакого, актерская игра слабая.

– Зато актрисы красивые, – отозвался охранник, решив, что терять ему нечего – пойман с поличным.

– Хорошо хоть не актеры, – усмехнулся Марк, перебросив ему планшет. – Надеюсь, пленник еще на месте?

– Так точно, ваша милость. Я ему для верности не только руки, но и ноги сковал.

– Это хорошо, – кивнул Марк. – Это правильно. Доступ в тюремный блок закрыть. Никого не впускать.

Когда Марк вошел в допросную, Райт старательно делал вид, что все еще без сознания. Наивная и глупая попытка, с учетом распиханных по всей небольшой допросной сканеров и чувствительных датчиков.

– Август! Приказываю полностью отключить видео и аудио запись, – сказал Марк, аккуратно поставив на второй привинченный к полу стул стандартный технический кейс с набором инструментов. – Можете не притворяться, мистер Райт, – добавил он, сверившись с показаниями на коммуникаторе. – Вы уже в сознании. – И вновь посмотрел на коммуникатор. – Хотя пульс учащен, да и общее состояние организма после отравления у вас отвратительное. Думаю, ощущаете вы себя не лучше.

– Что все это значит Марк? – Райт понимал, что проиграл и в полной власти ненавистного клона, но старался держать лицо. В голове стоял туман, он плохо помнил, что точно произошло. И как из хозяина положения стал пленником. – Альфа триста пять дельта двенадцать! – резко выдохнул он и тут же добавил. – Ветта ноль семьдесят один альфа пятьсот двенадцать!

– Хорошая попытка. – Сердце екнуло, но на лице Марка не дрогнул ни единый мускул. – Но я сомневаюсь, что вы помните последние приказы всех клонов серии Пэ Икс.

– Мне не нужно помнить все, достаточно одного, – сдвинул брови Райт. – Кто же ты такой? Не ноль семьдесят седьмой, это точно. И не наш последний подменышь.

– Сколько раз мне вам говорить, что я Марк Ортис де Фобос. Барон дома Фобос. Только так и никак иначе!

– Но в прошлом у тебя было другое имя, а вернее номер?

– Прошлое осталось в прошлом. И теперь моя очередь задавать вопросы, – сказал Марк, деловито перебирая содержимое ящика с инструментами. Большую часть из них он видел впервые. А о предназначении имел только смутные теоретические выкладки. – У вас ведь есть гипноблок? Один человек мне как-то не только рассказал, но и продемонстрировал, как можно его обойти. Не то чтобы я всегда мечтал лично опробовать этот способ на практике, но вы не оставили мне выбора.

На стол лег обычный молоток на пластиковой ручке.

– Ты не посмеешь, – горделиво усмехнулся Райт и тут же взвыл, когда молоток с силой опустился на его правое колено. Что-то отчетливо хрустнуло. Обжигающая боль затопила сознание. Он дернулся, силясь разорвать сковавшие его наручники, но все было бесполезно.

– Вообще-то принято начинать с пальцев рук, – холодно заметил Марк, сев на стол прямо перед Райтом. – Но я слишком боюсь вас расковывать, так что пришлось начать с ног. Как ощущения? Появился настрой говорить? Коленные чашечки, как я слышал, весьма чувствительное место.

– Ты-ы-ы гребаный маньяк! – сдавленно просипел Райт.

– Я порождение вашей корпорации. Эта плоть, этот разум – все от вас.

– А удовольствие от пыток? Этому мы тебя не учили!

– Удовольствие? – скрестив ноги, Марк поудобнее устроился на столе. Наклонив голову набок, он не моргая буравил лицо Райта взглядом светло-зеленых глаз. И этот взгляд пугал много всего повидавшего главу Службы Безопасности больше, чем молоток в его руке. – Я не испытываю удовольствия от чужой боли, даже вашей. Это, – Райту был продемонстрирован молоток. На сверкающем бойке появилось кровавое пятно, – всего лишь необходимость. То, что нужно сделать. Работа. И я не могу доверить ее никому другому. Ничего личного, мистер Райт. Мне нужны ответы на мои вопросы. Вот и все.

– И что тогда? Ты меня отпустишь? – криво усмехнулся глава СБ «Арборвитэ» уже зная ответ.

Марк нахмурился и спрыгнул со стола. Ответов на глупые вопросы он не давал.

– Вы тяните время! Да или нет? И помните, допросная напичкана датчиками. И каждый ваш ответ будет проанализирован на степень достоверности. – Последнее было чистым блефом. Никаких записей в данный момент в камере не велось. Некоторые тайны нельзя доверять даже искину корабля.

– Мы еще можем все переиграть, Марк, – горячо зашептал Райт. Мрачные перспективы сделали его красноречивым. – Брось эти шутки и сотрудничай с нами. Вот тебе мое слово – ты останешься при своем. Никаких наркотиков, последних приказов и шантажа. Да что там при своем, ты можешь получить больше! Гораздо больше! Паутина большая, места хватит всем!

– Поздно!

– Думаешь, знаешь все? Ничего ты не знаешь! Клонированный организм несовершенен и со временем деградирует. У тебя не больше сорока лет. А потом организм начнет стремительно стареть! И никакой цикл омоложения тут не поможет! Так что наш успех – это твой успех.

Марк застыл. Но первый приступ паники тут же прошел. Внезапно ему почему-то вспомнился Кир, а следом за этим пришли и другие воспоминания. Древний фильм про странных шагающих роботов, воинов в смешных белых скафах. В довесок к фильму у Кира были комиксы, книги, мультфильмы и прочее. Это называлось странным словом фанат. Марку оно не нравилось, слишком похоже на слово фанатик. Но сейчас этот странный фанатизм Кира стал его спасением, подсказав правильный ответ. Сорок лет – именно такой срок отмерили тем солдатам-клонам, той странной фантастической вселенной и это не может быть совпадением.

– Интересный рассказ, – криво усмехнулся он. – Вот только вы его только что придумали. Да и то это наглый плагиат!

Райт дернулся, словно пропустил хороший хук справа, и Марк понял, что угадал. Самообладание окончательно оставило главу безопасности. Он по-бычьи опустил голову, прижав подбородок к груди. Наклонился вперед. Дернулся раз, другой – вновь и вновь пытаясь вырваться из захвата магнитных наручников, но руки и ноги ему сковали крепко, а привинченный к полу стул не позволял даже упасть. Художественные пристрастия дежурного охранника тюремного блока может и сомнительны, но дело свое он знал.

– Сука! Ты сдохнешь! Все равно сдохнешь! – брызгая слюной, прорычал Райт.

– Я вежливый человек и пропущу вас вперед. Как Лэйна и Финч. Значит, нет, – подвел итог Марк, вновь поднимая и опуская молоток, теперь уже на левое колено Райта.

От болевого шока Райт отключился на пятом или шестом ударе. Но спасительное забытье продлилось недолго. Быстрый укол инъектора в шею и сладкая темнота сменяется миром, цветом и болью. Этой проклятой болью! Жгучей, изматывающей.

– Я услышу ответы или мы продолжаем? – спросил Марк, вытирая запачканные пальцы о скаф.

– Да-а, – едва слышно выдавил из себя Райт. Как глава Службы Безопасности, он прекрасно знал, что сломать можно любого. Тут весь вопрос во времени, а у этой отрыжки биореактора его много. Верность корпорации? Верность Дойлу? Все это просто слова, когда тебе ломают кости.

– Не слышу.

– Да, будь ты проклят!

– Да, услышу или да, продолжаем.

– Прекращай паясничать, клон! – Райт попытался сплюнуть, но получилось плохо и вязкий, чуть розовый комок повис на подбородке. – Задавай свои вопрос и покончим с этим! Не хочу уходить на тот свет куском бесформенного мяса. А ты все равно сдохнешь!

– Все мы сдохнем, – философски замети Марк. – Кто-то раньше, кто-то позже.

– Джодок планирует жить вечно.

– Не беспокойтесь. Вам это не грозит. Я прослежу. В какой стадии находиться проект «Адонис».

– Ты знаешь такие подробности? – Райту казалось, что он уже давно отвык удивляться.

Марк небрежно помахал молотком.

– Я много чего знаю. Но в данный момент хочу узнать ответ на свой вопрос!

– Заключительной. Суини удалось добиться стабильного переноса сознания в тело клона. И никаких следов отмирания нейронов головного мозга с последующей деградацией личностной матрицы. Ты только подумай, какие открываются возможности, какие перспективы! И ты все еще можешь стать частью этого. Задумайся! Да мы же станем богами!

– И Джодок Дойл главный бог?

– Да какая разница! На вершине Олимпа достаточно мест. Вечная жизнь, вечная молодость! Деньги, власть, влияние! Не глупи, давай договоримся.

– Мой ответ останется таким же, поздно.

– Ну и дурак.

– Возможно, но это мой собственный выбор.

Больше Райт склонить его на сторону корпорации не пытался. Понял, что это бесполезно. Вопросы следовали один за другим. И Райт отвечал. Он смирился и теперь хотел только одного, чтобы все это закончилось. Как можно быстрее! И неотвратимый финал приближался.

Молоток был отложен в сторону за ненадобностью, но вместо него в руке Марка появился пистолет. И это странным образом окончательно успокоило и примирило Райта с уготованной ему участью. Не самая дурная смерть. Быстрая, и без мучений. Есть смерти куда как хуже, кому как не Райту это знать.

Вопросы кончились.

– Последнее желание? – спросил Марк, одним легким движением большого пальца установив индикатор стрельбы на минимальную дистанцию.

– Сдохни!

– Не принимается.

Последним, что Гилберт Райт увидел в своей жизни, стала вспышка пистолетного выстрела.

– Третий, – поморщился Марк, убирая пистолет на магнитный фиксатор.

Когда он вышел из допросной комнаты, все так же скучающий на входе в тюремный блок охранник заметно побледнел. Но причину Марк понял далеко не сразу. Да и, признаться, по началу просто не обратил на эти метаморфозы особого внимания. Заботили его совсем другие мысли. Бывший глава Службы Безопасности «Арборвитэ» знал очень многое. Не слишком ли он поторопился, убив его вот так сразу? Но отыгрывать назад уже поздно, нужно двигаться дальше.

– Камеру вымыть, тело в утилизатор, – небрежно бросил он, подойдя к консоли лифта.

– Ваша милость, вы пойдете в таком виде? – В голосе охранника чувствовалось не только недоумение, но и испуг.

Марк остановился, осмотрел себя. Ну да, кровь. Не то чтобы он залит ее с ног до головы. Но следы на скафе довольно заметны.

– Август, – позвал он в потолок. – Чистый скаф в тюремный блок.

– Размеры? – уточнил искин.

– Догадайся!

Глава 24

Если свет, который в тебе, тьма, то какова же тьма?

Нет ничего ужасней ненависти – она иссушает душу.

Нет ничего прекрасней ненависти – она заставляет жить.

(Николай Северов, президент «Глоком»)

Система Гемина.

Орбита планеты Ромул.

269 день 565 года Потери Терры.

Когда лицо старого соратника высветилось на голоэкране, Джодок позволил себе немного расслабиться.

– Какого черта Гил? – Он даже не пытался скрыть охватившее его раздражение. – Почему ты так долго не выходил на связь?

Из-за скорости прохождения сигнала ответ пришел не сразу. И почти две минуты Джодок просто разглядывал изображение старого соратника и друга. А выглядел тот неважно. Для специалиста уровня Джодока не составило труда сделать вывод, что еще недавно Райт находился в медицинском блоке. И это объясняло его долгое игнорирование сначала писем, а потом и прямых вызовов.

Трудность была еще и в том, что после гибели Финч именно Райт держал в своих руках все ниточки управления агентурой корпорации в доме Фобос. И для получения информации с орбиты Ромула Джодоку приходилось довольствоваться сетью и выпусками новостей. А если ориентироваться только на них, то в Благородном доме Фобос все идет просто прекрасно, кроме тех немногочисленных аспектов, где все только замечательно.

– Были трудности, – немногословно отозвался глава службы безопасности, когда входящий и исходящий пакет данных преодолели разделявшее абонентов расстояние.

– Вижу. Дерьмово выглядишь, что там у вас случилось?

И снова ожидание. В такие моменты Джодок страстно сожалел о том, что мечты фантастов о мгновенной системе космической связи или и вовсе глобальной галактической информационной сети так и остались мечтами.

Можно было ограничиться привычным обменом сообщениями, но долгое молчание Райта побудило Джодока на прямой вызов.

– Тани Имиси что-то заподозрил и попытался захватить меня с нашим мальчиком, – сообщил Райт и поморщился, погладив правый бок.

– Имиси? Имиси? – сморщил лоб Джодок, пытаясь вспомнить. Его великолепная память начинала давать сбои – верный признак того, что пора вновь проходить курс омоложения организма. Но где взять на это время? Особенно сейчас, когда цель всей его жизни так близка. – Это тот узкоглазый? Твой коллега? – вспомнил он. – Надеюсь, ты с ним разобрался, и все прошло удачно?

– Как сказать, – Райт вновь погладил бок, – мне пришлось три дня провести в медицинском блоке. А наш клон все еще там.

– Что-то серьезное? В местной сети об этом ни слова, – насторожился Джодок.

– Жить будет. А информация не ушла дальше орбитальной крепости дома Фобос.

– Хорошо. Теперь ты избавился от своих подозрений?

Райт повеселел.

– Да, это тот Марк Ортис, который нам нужен. Пока что нужен, – внушительно добавил он.

– Когда ты возвращаешься?

Райт задумчиво чисто райтовским жестом погладил подбородок. Джодок еще помнил те времена, когда глава службы безопасности щеголял короткой бородой. С той поры у Райта и остался этот характерный жест.

– Мне нужна еще неделя или две. Смерть главы службы безопасности дома породила здесь такой бардак. А клон все еще частично недееспособен.

– Поторопись! За какими демонами ты вообще туда полетел? У тебя что, мало помощников?

– Я должен был сделать это лично, – не отступал Райт.

– Эх, Гил, – покачал головой Джодок. – Я понимаю твой подход – хочешь сделать хорошо, сделай это сам. Но эта глупая привычка тебя когда-нибудь погубит.

***

– Что ты сделал? – бокал в руках Северова хрустнул. Индигового цвета жидкость залила скаф, кресло и дорогой халифатский ковер.

Разразившись длинной, процентов на девяносто неприличной тирадой, глава «Глобалинк» прижал руку к груди, пытаясь унять кровь.

– И зачем так нервничать? – удивился Марк. – Август! – позвал он. – Дроида уборщика и дроида медика ко мне. Быстро!

На потолке открылся люк, из которого просто выпал шарообразный медицинский дроид белой расцветки, с красным крестом на боку. Не долетев до пола, дроид включил антиграв и медленно подлетел к Северову.

Еще один дроид, уборщик, выбрался из-под спальной платформы и приступил к очистке ковра.

– Мрак, повтори мне еще раз? – требовательно попросил Северов, отдавая поврежденную ладонь в плен манипуляторов мед-дроида.

– Я убил Райта.

– Значит, не послышалось, – принял очевидное Северов, чтобы затем вновь длинно и цветасто выругаться.

Марк немного знал русский, но часть слов не понял. Более того, их не поняла и программа перевода, на всякий случай активированная в коммуникаторе перед встречей с Северовым.

Глава… или теперь нужно говорить бывший глава «Глоком» откликнулся на его зов с похвальной быстротой. Только вчера Марк отправил курьерский корабль в условленное место, а уже сегодня курьер вернулся с Северовым. И вот тот сидит перед ним и читает нотации.

– Не ожидал от тебя такой глупости, – продолжил Северов, сокрушенно покачав головой об упущенных возможностях. – Ты хоть представляешь, сколько тайн корпорации хранилось в голове Райта? Один короткий допрос – это даже не сотая часть! Нужно было запереть его и выпотрошить! Полностью! – Глаза его мечтательно сверкнули. – День за днем, неделя за неделей! Ай, – всплеснул руками он, от чего медицинский дроид недовольно загудел, сверкая световыми индикаторами, – что теперь говорить!

– Пожалуйста, не двигайтесь? – попросил меддроид смоделированным механическим голосом.

– Молчи, железка! Глупо Марк, так глупо! Не ожидал.

– Признаю, я погорячился, – согласился Марк, сохраняя спокойствие.

Две силы боролись в нем. С одной стороны он действительно сожалел, что столь быстро расправился с Райтом. Но другая его часть просто ликовала, от осознания простого факта, что от глава службы безопасности «Арборвитэ» осталась только склянка с кровью в которой плавает чип идентификатор. Да и то он вспомнил про него в последний момент, пока ждал чистый скаф. Тело же Райта отправилось в утилизатор и уже распылено на атомы.

Минус один риск, преграда, опасность и… страх. Все секреты мира ничто по сравнению с этим чувством!

– Погорячился, – скривился Северов. Медицинский дроид остановил кровь, обработал порезы медгелем и поспешил скрыться. – Это не то слово! Сглупил! Ступил! Просрал такую возможность!

– Зато теперь я знаю, как нам захватить станцию! – возразил Марк.

– Знает он, – пробурчал Северов. – А то, что Райта станут искать, ты не подумал?

– Уже ищут, – согласился Марк. – Второй день на мой ком и комм Райта идут послания и требования открыть канал связи.

– Значит, Дойл знает и будет нас ждать! А ты говоришь план!

– Не знает и не будет, – отмахнулся Марк. – Август, покажи нам утреннюю беседу с мистером Дойлом.

– Поправка, – вклинился в беседу искин. – Данный разговор произошел в конце второго восьмичасового цикла. Ни с точки зрения космического времени, ни с точки зрения времени Ромула и Рема данный разговор не может считаться утренним.

– Меньше слов, больше дела, – отмахнулся Марк. Проблемы учета времени, по которому живет галактическая паутина, его уже давно не волновали. Встал – утро. Лег спать – ночь. А для напоминания конкретного времени суток есть искин

– Какого черта Гил? – донеслось из динамиков, а на разделенном надвое голоэкране появилось изображение Джодока Дойла и Райта. Ненужные паузы, возникшие из-за дальности абонентов друг от друга, были убраны. Это позволило укоротить продолжительность записи минимум втрое. Но теперь в ряде мест картинка неестественно дергалась, показывая, где произошла монтажная «склейка».

При виде своего старого врага Северов машинально сжал кулаки, а затем с интересом посмотрел на главу безопасности.

– Ты заставил искин построить трехмерную модель главы СБ, – Северов не спрашивал, а утверждал, точно зная ответ. – И что, Дойл ничего не заподозрил?

– Закрытый личным шифром канал, про который знал только Райт, – пояснил Марк. – А модель Август построил по предыдущим записям Райта.

– …эта глупая привычка тебя когда-нибудь погубит.

– Даже немного жаль, что мистер Дойл не знает насколько оказался прав, – неискренне посочувствовал Марк главе «Арборвитэ».

– Надеюсь, – кивнул Северов, нервно побарабанив ухоженными ногтями по колену. – Скинь мне эту запись, хочу изучить ее подробнее.

– Без проблем. Август, уважь нашего гостя и сделай для него копию.

– Выполнено, – сообщил искин.

Коммуникатор на запястье Северова едва заметно завибрировал, сообщая о полученных данных.

– Положим, Дойл купился, – согласился Северов. – А что если он решит проверить полученную информацию через своих агентов в доме Фобос.

– Его главный агент уже давно работает на меня, – слегка приврал Марк. Все же Рамирес вряд ли можно назвать главой агентуры. Ей просто удалось войти в его ближний круг. Некоторые ошибочно считают, что в самый ближний. Ближе просто некуда. – А для остальных… – продолжил он. – Август, соедини меня с Имиси.

Погасший было голоэкран включился вновь. Только в этот раз на нем появилось лицо службы безопасности дома Фобос. Тани Имиси работал за столом. Но не поленился встать и низко поклонился барону дома.

– Вызывали, Марк-сама?

– Как тебе под арестом?

– Очень уютная камера, – скупо улыбнулся самурай, обводя рукой свой немаленький рабочий кабинет, который обставил по своему вкусу. Из этого скрытого в ядре орбитальной крепости убежища он и дергал за ниточки, управляя службой безопасности дома Фобос.

– Расскажи нашему гостю, что там с операцией прикрытия, – распорядился Марк.

– Северов-сан, – Очередной поклон, но не такой низкий. – Слухи о неудачном покушении и моем аресте уже разошлись по станции. Менее часа тому назад один из вычисленных, но оставленных для использования втемную агентов разместил в сети зашифрованное сообщение. Расшифровка еще только ведется. Но общее его содержание очевидно.

– Отличная работа Имиси, – Марк позволил себе довольную улыбку. Нет ничего прекрасней плана, который идет по плану. – Я доволен.

– Повиновение дому! – вновь поклонился самурай.

– Вижу, ты все предусмотрел, – признал Северов, когда голоэкран погас. – Хотя, были же свидетели прилета Райта на твой флагман?

– Ответ в конце вашего вопроса, – небрежно обронил Марк. Выражение его лица стало жестким, взгляд – холодным. – Это мой флагман! Я контролирую все, что происходит на его борту! Увольнения отменены. А все подключения к планетарной сети идут через Августа.

Вместо ответа Северов просто склонил подбородок к груди, признавая поражение. Попытка найти брешь в действиях барона дома успеха не принесла.

– Ты что-то говорил о плане?

Подвинув в сторону гостя свой бокал, Марк наполнил его вином, а затем, плюнув на все условности, просто приложился к горлышку бутылки.

– Дойл ждет возвращения Райта, – многозначительно намекнул он, вернув бутылку обратно на стол.

– Хочешь вместо Райта отправить к Джодоку корабль набитый абордажниками? Сколько бы людей ты не послал, это будет дорога в один конец.

– Не корабль – флот! – возразил Марк. – Весь флот дома Фобос, плюс ваши корабли.

– И чем это отличается от предложенного мной лобового штурма станции? – удивился Северов. Его никогда не интересовала цена, которую нужно будет заплатить за победу. Но он прекрасно знал, что Марк просто не захочет подставлять свои корабли под удар. – Джодок ни за что не поверит, что Райт просто озаботился о своем сопровождении, сколько бы твой искин не пытался его в этом убедить.

– А если корабли пойдут к Рему под видом помощи, затребованной им самим?

– Все еще не понимаю, – откровенно признался Северов.

Марк поколдовал над личным коммуникатором и из центра уставленного фруктами и вином журнального столика выехал миниатюрный голопроектор. В воздухе между вынужденными союзниками появилась трехмерная карта системы Гемина – звезда, Ромул, Рем и еще пять лишенных собственного имени и названных по имени звезды планет с номерами от единицы до пятерки.

– Что предпримет Джодок Дойл если возле Гемины-4 появится неизвестный флот и двинется на Рем? – На карте загорелась яркая точка, а затем от нее пошла пунктиром линия пока не уперлась в отмеченный зеленым Рем. – Крупный флот. В несколько десятков вымпелов!

– Затребует помощь? – Общий смысл задуманного Марком Северов понял. Но все упиралось в детали и отнюдь не мелкие. – Но где ты возьмешь этот неизвестный флот? Да еще с достаточным количеством тяжелых кораблей? От мелочи «Арборвитэ» и сама может отбиться.

– Все системы раннего предупреждения и дальние сканеры пространства сосредоточены на орбите Ромула, сюда же поступает вся информация с разбросанных по системе спутников. Все, что есть в распоряжении Дойла – это сканеры пространства его кораблей. А их радиус обнаружения гораздо выше радиуса точной идентификации целей. Неизвестные корабли они засекут, а вот произвести их идентификацию не смогут. А от меня они получат такие данные, что немедленно потребуют пригнать к Рему не только весь флот, но и вообще все, что хоть как-то может стрелять.