Текст книги "Кадры решают всё (СИ)"
Автор книги: Александра Шервинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Ах, это совершенно потрясающее сочетание оттенка морской ракушки и ежевичного цвета настолько элегантно, что не может не вызывать восхищения!
– Вы так хорошо разбираетесь в оттенках цветов? – заинтересовался его величество. – Я полагал, что для большинства людей белый – всегда белый…
– Ну что вы, ваше величество! – взмахнула пухлой ручкой леди Матильда. – Как можно быть настолько слепым, чтобы не отличить, предположим, молочный белый от оттенка снежной розы. Или льняной от дымчато-белого!
– Как я вас понимаю, леди Матильда! – нашедший наконец-то единомышленника король чуть не вскочил с места. – Сегодня утром я просто измучился, выбирая нужный мне зелёный цвет, вы просто не представляете, как это было трудно.
– Ах, ваше величество, – вздохнула леди Матильда, быстро взглянув на Тео и получив еле заметную улыбку, – мне бы так хотелось, чтобы наша… ваша Академия стала образцом, эталоном изящества и утончённого стиля. Я ведь могу рассчитывать на вашу поддержку и участие?
– Разумеется, разумеется, моя драгоценная леди Матильда! А я могу в свою очередь обратиться к вам за консультацией, если что? – король потёр руки, чрезвычайно довольный тем, что теперь ему есть, с кем осудить вопросы, касающиеся столь тонких материй.
– Ваше величество, я полагаю, что знакомство с Христофором и Кеннетом мы отложим на следующий раз, – Теодор взглянул на часы, – кстати, Христофор варит прекрасное варенье… Вишнёвое я уже оценил.
– А клубничное варит? – король невольно сглотнул.
– Полагаю, что да, – улыбнулся Тео, – но об это чуть позже. Ваше величество, когда мне ждать первых преподавателей? Очень хотелось бы получить в их лице помощников и единомышленников.
– Я подумаю, кого тебе направить,– пообещал его величество, – скорее всего…
Тут дверь королевского переговорного кабинета распахнулась, и в комнату ворвалась разгневанная принцесса, волочащая за руку полноватого молодого человека примерно одного с ней возраста.
– Папа! – сердито воскликнула Эля, вытолкнув вперёд своего пленника. – Это кто такой?!
– Это? – его величество смущённо кашлянул. – Это его высочество принц Хасид. А что такое, дитя моё?
– Ты зачем мне его подсунул? Он всего боится! – возмущённо воскликнула принцесса и тут увидела улыбающегося Теодора. – О! Тео! Привет! А ты где это в таком интересном месте?
– Доброго дня, ваше высочество, – послав принцессе тёплую улыбку, поклонился Тео, – что вас так разгневало?
– Ты представляешь, – принцесса легко подпрыгнула и с комфортом уселась на отцовском столе, не обращая ни малейшего внимания на недовольно нахмурившегося отца, – прихожу я сегодня утром в лабораторию, а там под дверями сидит вот этот, – тут она пренебрежительно ткнула пальцем в окончательно смутившегося парнишку.
– Меня её величество попросила отнести вам, принцесса Элеонора, вот эти великолепные цветы, – покраснев, ответил юноша, которого, как вспомнил Тео, король назвал принцем Хасидом. И он вытащил из-за спины изрядно помятый букет, который, кроме сочувствия, не вызывал никаких эмоций.
– Интересно, а мама сможет объяснить, для чего мне в лаборатории нужен букет роз? – спросила непонятно у кого принцесса, рассматривая смущённого принца как неизвестный ингредиент для очередного зелья, – или этот стратегический момент она не продумала?
– Её величество никак не прокомментировала свою просьбу, – принц окончательно смутился и явно чувствовал себя крайне неловко.
– Эля, представь молодых людей друг другу, где твои манеры?! – возмутился король, до этого момента молча переводивший взгляд с дочери на принца и на Теодора. – Принц решит, что ты дурно воспитана!
– Принц? – хихикнула Эля, – Я тебя умоляю, папа! Этот твой принц вообще ничего сам не решает, как мне кажется. Но ты прав, я невежлива. Итак, принц Хасид, позвольте представить вам моего чудесного друга, Теодора Холверта, которого я знаю и люблю с самого раннего детства. Тео, это принц Хасид, которого непонятно зачем прислала ко мне матушка. Хотя, что я… Очень даже понято…
– Очень приятно, – доброжелательно улыбнулся Тео, искренне сочувствуя принцу, так как вытерпеть непростой нрав принцессы Элеоноры было дано не каждому. – Буду счастлив когда-нибудь познакомиться с вами поближе, как только у меня появится хоть немного свободного времени.
– Кстати, Тео, а ты где? – принцесса с любопытством оглядывала кабинет будущего ректора. – Какой кабинет шикарный! Что ты в нём делаешь?
– Он в нём работает, – попытался приструнить дочь король, – и очень, между прочим, результативно. Тебе, кстати, тоже не мешало бы заняться чем-нибудь полезным, Элеонора! Возьми вот принца Хасида и покажи ему, например, лабора…
Король не успел договорить, так как Тео звонко хлопнул себя по лбу ладонью и воскликнул:
– Точно! Лаборатории! Я совершенно забыл! Ваше величество, я предоставлю вам дополнительную смету на оснащение лабораторий. О боги всемогущие! Когда же я стану всё это считать? И как разобраться во всём этом хитросплетении цифр?
– У вас сложности с вычислениями? – вдруг робко поинтересовался принц Хасид, стараясь не смотреть на удивлённо приподнявшую брови принцессу. – Может быть, я смог бы вам помочь? Мир цифр всегда привлекал меня, и среди моих любимых дисциплин статистика, налогообложение, математика, законы финансирования…
Последние слова принц произнёс уже совсем тихо, решив, что не вовремя отважился сказать хоть что-то. Но глаза Тео вспыхнули, как у измученного жаждой путешественника при виде долгожданного оазиса.
– А вы чем-нибудь сейчас заняты, принц? – осторожно, стараясь держать себя в руках, спросил Теодор, молясь о том, чтобы принц оказался именно тем, кто ему необходим. – Я имею в виду глобально, так сказать. Может быть, у вас есть какие-то обязательства?
– Нет, – принц пожал плечами и вытер вспотевший лоб шёлковым платком, – у меня нет никаких обязательств, так как я только в этом году закончил обучение в академии и пока не нашёл применения своим знаниям.
– А скажите, – тут Тео вопросительно взглянул на короля, но тот лишь пожал плечами, мол, делай, что хочешь, – если бы я предложил вам работу? С хорошим окладом, но в достаточно необычном месте?
– А в чём необычность места, о котором вы говорите? – на круглых щеках принца появились яркие пятна, видимо, от волнения. – Вы уверены, что я справлюсь?
– Подожди, Тео! – воскликнула принцесса. – Ты действительно хочешь предложить этому рохле какую-то работу? А почему ты? А где? А я тоже хочу!
– Эля, не встревай в мужские разговоры! – осадил дочь король, с огромным любопытством наблюдающий за тем, как Тео подбирает себе очередного сотрудника. – Это неприлично, не позорь меня. Я потом всё тебе расскажу, обещаю. Но при условии, что сейчас ты молча сядешь и не произнесёшь ни одного слова до тех пор, пока я этого не позволю.
Принцесса надулась, но любопытство победило, и она, спрыгнув со стола, перебралась на широкий подоконник, где с комфортом и устроилась.
– Это новая Академия, которая будет открыта в удалённой от столицы местности, практически на другом краю королевства, – Тео замялся, пытаясь поточнее определить местоположение Академии и не ругаться при этом, – чудесное место, между прочим. Спокойное, знаете ли, такое: с одной стороны – болото, с другой – бескрайнее кладбище. Есть, правда, ещё дальний лес и деревня Яблоневка. Всё как положено, в общем… призраки, нечисть, старинный замок… А я, так уж получилось, ректор этой самой будущей Академии.
При этих словах Тео принцесса пискнула, попыталась что-то сказать, но наткнулась на предупреждающий взгляд его величества и заставила себя замолчать.
– У меня уже есть безопасник, комендант, домоправительница, повар, секретарь, – продолжил Тео, видя, что принц скорее задумчив, нежели напуган, – а вот финансами заниматься некому.
– И вы хотите предложить эту должность мне? – принц задумчиво поскрёб тщательно выбритый подбородок. – Что же, я согласен.
– Вот так вот сразу, без торговли и обсуждения оплаты и условий? – Тео не мог поверить своему счастью. – А когда вы сможете приступить?
– А когда надо? – ответил вопросом на вопрос принц, в глазах которого загорелись искры азарта и предвкушения.
– Вчера, – откровенно признался Тео и засмеялся, – но можно и сегодня. Ваше величество, вы можете организовать для принца гостевое посещение?
– Разумеется, смогу, – довольный король охотно кивнул, – а вы уверены, принц, что ваш уважаемый отец не будет против?
– Этот вопрос я решу, – принц кивнул так уверенно, что все присутствующие поняли, что и действительно – решит. А принцесса как-то по-новому взглянула на симпатичного толстячка.
– Когда вы сможете открыть портал для принца, ваше величество? – Тео боялся, что финансист, найденный таким чудесным образом – не иначе как это бонус от богов за потраченные нервы – исчезнет, передумав. – Можно прямо сейчас? Заодно мы и смету бы посмотрели, которую я составил.
– Да, пожалуй, – согласился король, поборов неуместное желание и самому наведаться в будущую академию. Но не по статусу ему скакать туда-обратно. Вот сделает Теодор всё, как положено, тогда его величество и соизволит посетить Академию имени себя. Мысль об этом в очередной раз тёплым ветерком согрела королевское сердце. Молодец Теодор, ну вот как же замечательно придумал! Может, и ничего, что он не королевской крови? В конце концов, не корона красит человека. Да! Уж если быть прогрессивным монархом, так уж до конца: половинчатые меры – это не наш метод.
– Может быть, прямо сейчас? – Тео с хищным интересом посмотрел на принца, который невозмутимо пожал плечами. – Откроете портал, ваше величество?
Теодор относился к немногочисленному кругу лиц, которые знали, что его величество Ганелон не унаследовал характерную для предков стихийную магию, зато получил и смог развить полученную от матери, королевы Генриэтты, способность к построению порталов. Король был из тех крайне редко встречающихся магов, кто мог открывать переход практически в любую точку, даже если там никогда не бывал. Портальщикам такого уровня хватало рисунка или магоснимка.
– Подождите, – принц Хасид жестом остановил уже готового развернуть портальное окно короля, и Тео похолодел. «Передумал!» – в ужасе застонал он про себя.
Но принц, видимо, правильно истолковав вытянувшееся лицо будущего работодателя, поспешно объяснил:
– Мне нужно кое-что с собой взять, чтобы не просить пересылать. Иначе порталов не напасёшься, – рассудительно добавил он, а его величество Ганелон подумал, что и этот парень ему тоже нравится: такой разумный, экономный – прекрасные для кандидата в женихи качества.
– Мне нужно несколько толстых тетрадей, десяток самопишущих перьев, абак, – Хасид посмотрел на удивлённо приподнявшего брови секретаря его величества, который был срочно вызван в переговорную, и объяснил, – это счёты такие, с деревянными или костяными шариками. Тетради должны быть прошиты, и добавьте к ним несколько пачек бумаги. Пока вы принесёте всё, я переговорю с отцом и предупрежу его о своём временном отсутствии.
Глава 6
Все подготовительные мероприятия заняли совсем немного времени, но Тео извёлся, каждую минуту опасаясь, что что-нибудь случится, и принц передумает. Наконец-то всё необходимое было упаковано в одну большую коробку, которую принц поднял с определёнными усилиями, и его величество, покровительственно похлопав Хасида по плечу, развернул окно перехода.
Принц смущённо улыбнулся принцессе, во все глаза наблюдавшей за происходящим, благодарно кивнул королю и шагнул в непредсказуемое будущее.
Как только будущий главный финансист Академии шагнул в кабинет, Тео принял из его рук коробку, оказавшуюся не такой уж и тяжёлой, просто Хасид, видимо, не уделял должного внимания тренировкам. Отставив коробку и убедившись, что принц на месте, жив и здоров, Тео обернулся к видящему артефакту и быстро попрощался с его величеством. Пообещав связаться с королём уже через пару дней, Теодор с определённым облегчением отключил переговорное зеркало.
– Уф, – он вытер вспотевший лоб рукавом, за что был тут же награждён возмущённым взглядом леди Матильды, – как же это утомительно, и сколько времени требует! У нас и так дел невпроворот, а тут ещё переговоры. Но ведь и без них никуда. Да, кстати, давайте я познакомлю вас с новым обитателем замка и членом нашего, надеюсь, сплочённого коллектива.
Пока Тео произносил эту речь, принц Хасид с откровенным недоумением рассматривал тоже внимательно изучающих его обитателей замка.
– Принц Хасид, – начал Тео в очередной раз, – давайте я познакомлю вас с остальными. Это, – будущий ректор указал на высокого воина, удивлённо, но в целом доброжелательно рассматривающего принца, – капитан Харви Сэльнур, руководитель нашей службы безопасности, если можно так сказать.
– Очень приятно, – смущаясь, как это бывало всегда при встрече с незнакомыми людьми, проговорил принц, – я Хасид, меня пригласили заниматься финансовыми вопросами…
– И мне приятно, ваше высочество, – густым низким голосом ответил капитан и улыбнулся. Улыбка мгновенно сделала его суровое лицо молодым и привлекательным, и принц не смог не улыбнуться в ответ. – Простите мне мою дерзость, но кто занимался вашими тренировками?
Хасид мучительно покраснел, так как тема собственной абсолютной неприспособленности к любому виду военного искусства была для принца очень болезненной. Он опустил голову и промолчал, уже жалея, что вообще впутался в эту историю.
– Я не хотел вас обидеть, – в голосе капитана не было ни насмешки, ни желания как-то задеть, – просто все люди разные, и к каждому нужен особый подход. Вас просто неправильно тренировали, я абсолютно в этом уверен. Судя по длине рук и посадке головы, у вас должно очень неплохо получаться метать ножи или пользоваться «летучими звёздами».
– Ты прав, Харви, – в беседу вступил огромного роста воин в странном рогатом шлеме, – парень просто другой, но вспомни Толстяка Бруно – никто не мог соперничать с ним в ловкости. И если бы не тот стрелок на крыше – он бы, может, и уцелел бы. Простите мне мою невежливость, – гигант обратился к принцу, – я Аш-Арбиэль, комендант мужской казармы, в смысле – общежития.
Он снял шлем, и принц со смесью ужаса и восторга понял, что рога остались на месте, а значит, перед ним самый настоящий демон. Но почему он местами словно прозрачный?
– Теодор, вам штрафные баллы, – раздался строгий, но мелодичный женский голос, – вы нарушили общепринятые правила. Почему вы не начали знакомство с женщины? Вы наказаны десятью лишними страницами книги по придворному этикету. Прочтёте и завтра мне ответите. Наизусть! – припечатала выплывшая вперёд статная немолодая дама, критически оглядевшая Хасида с ног до головы.
– Десятью?! – взвыл Тео. – Пощадите, леди Матильда! У меня работы непочатый край, ну, пожалуйста, можно Кеннет их прочтёт и мне перескажет?
– Двадцатью, – невозмутимо увеличила объём задания дама, даже не взглянув на расстроенного Тео. – Продолжим спорить?
– Принц, позвольте представить вам леди Матильду, наш образец воспитанности, элегантности и доброты, – в последнее слово Тео вложил столько сарказма, что Хасид испугался, что строгая леди увеличит количество страниц до тридцати, но она лишь бросила на будущего ректора предупреждающий взгляд. – Леди Матильда, это принц Хасид, сын короля Георга, правителя Бертрина.
– Безмерно польщён знакомством, – склонился в изящном поклоне принц.
– Неплохо, – благосклонно кивнула леди Матильда, а Тео громко прошептал:
– Мы пока удостоились в лучшем случае «терпимо», так что вы, принц, почти эталон.
Хасид смотрел на присутствующих и чувствовал, как в сердце вползает совершенно необъяснимое и даже неуместное ощущение счастья.
– Чуть позже я познакомлю вас с Кеннетом, это мой секретарь, и с Христофором, нашим главным хозяйственником. Так как вам сотрудничать в основном именно с ними, то и знакомиться будем более обстоятельно.
С этими словам Тео вздохнул и вытащил из кармана сложенный лист бумаги, исписанный с обеих сторон.
– Скажите, принц, насколько просторный кабинет вам нужен? И вообще, вы имеете представление о том, каким он должен быть? – Теодор вопросительно взглянул на мгновенно ставшего серьёзным Хасида. – Просто, понимаете, получилось так, что никто из нас не знает, как основываются академии, но при этом мы категорически не хотим опозориться. Но если не знаем, что и как делать, то просто делаем так, как считаем нужным. Вот… Наверное, я очень непонятно говорю?
– Нисколько! – с воодушевлением воскликнул принц. – Знаете, мне всегда казалось, что финансовые учреждения и кабинеты финансистов у нас оформляются совершенно неправильно. Они все без исключения выглядят скучно и отвратительно уныло. Какие-то бесконечные ряды шкафов, стеллажей и ни капли души. А ведь финансисты – это тоже люди, часто с тонкой душевной организацией.
Сказав это, принц смущённо покраснел, а Тео удивлённо переглянулся с остальными.
– А вы сможете организовать здесь это царство цифр, ведомостей и расходных книг так, как хотели бы? – даже не пытаясь скрыть предвкушение, спросил Тео.
– Ну, наверное, но как и где взять всё, что мне понадобится? – растерялся принц.
– Это как раз решаемый вопрос, – Тео сосредоточился и потянулся к Зайке, которая тут же отозвалась, и в центре кабинета возникло пушистое облачко, из которого шагнула улыбающаяся девочка. Она подбежала к леди Матильде, обняла её, потом помахала ручкой и послала воздушные поцелуи Харви и Биэлю, подошла к Тео и, уже привычно обняв его, посмотрела на принца.
– Принц, с восторгом представляю вам нашу Зайку, она же Изабель, – с невероятной нежностью в голосе произнёс Тео, погладив девочку по светлым локонам, – она душа нашего замка.
– Леди Изабель, – принц склонился в идеальном придворном поклоне, не позволив себе ни изумления, ни страха при виде призрачной фигурки, – я счастлив познакомиться с вами и надеюсь, что вы не оставите меня своей благосклонностью!
Зайка, слегка склонив к плечику голову, внимательно рассматривала принца, а остальные затаили дыхание, ожидая окончательного вердикта. Через несколько секунд Зайка улыбнулась и, подойдя к Хасиду, взяла его за руку своей призрачной ладошкой.
– Вы понравились Зайке, принц, – Тео радостно улыбнулся, испытав настоящее облегчение: если бы Хасид не приглянулся Зайке, им пришлось бы очень сложно. – Значит, вы теперь тоже член нашей небольшой семьи. Со временем вы всё узнаете и поймёте, что мы здесь, скорее, не коллектив в его традиционном понимании, а семья. Иначе нам и не справиться с поставленной задачей. Можете называть меня Теодор или даже Тео.
– Тогда и я просто Хасид, – принц с огромным воодушевлением пожал протянутую руку, – для меня это большая честь!
– Я Харви, – капитан тоже обменялся с новым членом команды рукопожатием, – и я сделаю из тебя настоящего воина, хочешь ты того или нет. Мы с Биэлем подберём для тебя систему тренировок.
– Я Биэль, – демон протянул принцу руку, убрав когти, – я демон, но ты меня не боишься, и это хорошо. Я помогу Харви в составлении плана тренировок для тебя. Согласен?
– Буду признателен, – кивнул ошарашенный таким приёмом принц, – но не уверен, что у вас получится сделать из меня что-то приличное. Отцовские специалисты давно махнули на меня рукой.
– Не получится? У нас? – воины переглянулись и оглушительно расхохотались.
– Хасид, я сейчас пройдусь с Харви и Биэлем по территории, наметим границы будущего периметра, а ты тогда займись своим кабинетом. Зайка тебе поможет, она у нас умница, – Тео нежно улыбнулся девочке, – полагаю, вместе вы сотворите нечто потрясающее. Тебе нужно просто озвучить, что ты хотел бы увидеть на своей будущей рабочей территории, а Изабель всё сделает.
– Душа вашего… нашего замка настолько сильна? – потрясённо спросил Хасид. – Я даже не слышал о таком…
Зайка в ответ на эти его слова кокетливо улыбнулась и тряхнула локонами, беззаботно рассыпавшимися по плечам.
– Зайка, в вашем с принцем распоряжении вся правая сторона второго этажа, – сказал Теодор девочке, которая уже нетерпеливо приплясывала на месте, явно горя желанием поскорее взяться за обустройство очередных комнат. Теодор заметил, что с каждой восстановленной комнатой Зайка словно уплотняется, становится всё более реальной. Видимо, состояние замка непосредственно связано с состоянием его души.
Когда через два часа уставшие, но довольные проделанной работой Тео, Харви и Биэль вернулись в замок, в холле их ждал принц, выражение лица которого даже сложно было как-то определить. Это была непередаваемая смесь восторга, удовлетворения, сосредоточенности и благодарности.
– Как успехи? – спросил Тео, с наслаждением плюхаясь в одно из кресел, которые Зайка быстренько организовала в холле. Сам вестибюль пока пребывал в состоянии запущенности, но Тео и не торопился: мало ли кого сюда случайно занесёт, ни к чему всем знать, что замок активно возрождается.
– У меня нет слов, – Хасид как-то даже растерянно развёл руками, – мы смогли сделать такую статистическую зону, о которой я мог только мечтать! Хочешь посмотреть?
– Естественно, – Тео с кряхтением выбрался из кресла и мрачно взглянул на ухмыльнувшихся воинов, – и нечего веселиться, между прочим. Это вам была неторопливая прогулка, а мне за вами – практически пробежка. Отрастили ноги, понимаешь ли….
– Ты такой милый, когда сердишься, – подмигнул Теодору капитан, – поэтому завтра утром я жду тебя на пробежку.
– Я не могу, – тут же попытался отказаться Тео, – у меня намечен поход в дальний лес. Вот и пробегусь заодно.
– Утром. Пробежка. Ежедневно. – припечатал Биэль. – Потом добавим единоборства и работу с оружием. Ты тоже бежишь, но меньше, – демон повернулся к попытавшемуся слиться с интерьером принцу.
– Смерти вы моей хотите, – проворчал Тео, прекрасно понимая, что воины правы, и физическую форму нужно поддерживать.
Поднявшись с Хасидом по лестнице, он вслед за принцем подошёл к двери, которая располагалась неподалёку от его кабинета. Жестом ярмарочного фокусника принц распахнул дверь, и Тео замер на месте.
За порогом было светло и как-то удивительно празднично: несмотря на то, что Хасид и озвучил свою нелюбовь к скучным интерьерам, Тео всё равно ожидал чего-то классически-строгого и сейчас в абсолютной растерянности обозревал открывшееся ему пространство.
Обтянутые светло-зелёной тканью стены создавали иллюзию нахождения где-то в весеннем лесу или в саду. Этому очень способствовали со вкусом расставленные вазоны с какими-то вьющимися растениями и висящие на стенах кашпо, из который ниспадали цветущие веточки чего-то явно экзотического. Вся мебель была сделана из светлого дерева и совершенно не вызывала ощущения громоздкости, даже колоссальных размеров письменный стол, занявший весь угол в общем-то очень немаленького помещения.
Пол был покрыт чем-то вроде ковров, но каких-то странных. Заметив недоумевающий взгляд Тео, довольный Хасид пояснил:
– Это иньские плетёные из специально обработанного тростника ковры, они не впитывают пыль и очень легко чистятся. Так как здесь будет очень много бумаг, то пыль неизбежна. Ведь не всегда можно использовать магию, некоторые документы этого не терпят! Мы сделали всё для того, чтобы пыли скапливалась как можно меньше.
Тео перевёз взгляд на стену, от пола до потолка занятую застеклёнными книжными шкафами, тоже светлыми, как и всё в этом странном финансовом сердце академии.
– Здесь я планирую разместить книги по статистике, налогообложению всех государств, финансовому законодательству. Часть из них у меня есть, я попрошу отца прислать их с ближайшей оказией. Но, Теодор, необходимо будет продумать, как нам отслеживать изменения в законах различных государств, чтобы не попасть впросак.
– А где будут храниться документы? – поинтересовался Тео. – В столе?
Тут Хасид и Зайка переглянулись, как два заговорщика, и принц широко повёл рукой:
– Твои версии?
Тео, пользуясь отсутствием леди Матильды, почесал в затылке и предположил:
– Для них ещё не готово место?
– Готово, – невозмутимо ответил принц, а довольная Зайка запрыгала и захлопала в ладоши, – готово уже всё.
– Но где?! – Тео как ни присматривался, не мог рассмотреть хранилища документов. Книжные шкафы, огромный стол и несколько удобных даже на вид кресел, в стороне ещё один стол, но уже овальный, и шесть мягких стульев. Свет, простор и ощущение покоя…
Принц переглянулся с Зайкой и, подойдя к своему столу, нажал на едва заметно выступающую панель. Тут же часть стены бесшумно отъехала в сторону, открыв вход в маленькую комнатку, все стены которой были заняты стеллажами, идеально подходящими для хранения чего-либо. Пока полки были пустыми, но решение действительно было идеальным: Тео пару раз по отцовским поручениям был у казначея и никогда не мог понять, почему бумаги там лежат повсюду.
– Здесь же будет архив до тех пор, пока документов не станет слишком много, а там мы с Зайкой что-нибудь придумаем, – отчитался невероятно довольный произведённым эффектом Хасид, а Зайка активно закивала, мол, придумаем, вообще не вопрос!
– А в центре что за стол? – Тео понимал, что принц справился со своей задачей на все сто процентов: сюда не стыдно будет пригласить хоть короля, хоть посла…
– Это переговорная зона, – пояснил Хасид, – зачем тесниться в каморке, если можно сделать всё то же самое, но в комфортных условиях?
– Тео, тебе тоже абсолютно необходима такая потайная комната, это же просто гениальное решение! – проплыл по комнате знакомый всем кроме принца глубокий голос. – И вообще, я полностью одобряю твой выбор главного финансиста академии.
– Кто это? – принц удивлённо огляделся и никого не увидел.
– Это мой секретарь, – вздохнул Тео, которого Кеннет измучил во время прогулки по территории и выбора мест будущего периметра. Своими нравоучениями он достал всех, и только присутствие Биэля и воспоминание о кулаке, в который он так бесславно попался, как-то ограничивало разошедшегося мыша. – Сейчас я вас познакомлю. Кеннет, спустись, будь так любезен.
Принц с невольно вздрогнул, когда откуда-то сверху на плечо к Тео в прямом смысле этого слова свалилась здоровенная летучая мышь.
– Я Хантер Макферс Кеннет Скотт О’Тул Миллер, – гордо представился мышь, с любопытством таращась на принца бусинками глаз.
– Очень приятно, – поклонился принц, – я Хасид Алоизий Бенджамин Феликс Лерой Максимилиан Эйленд, принц Бертринский.
В комнате повисла гробовая тишина, а потом Кеннет, откашлявшись, уважительно произнёс:
– Ну… тоже, кхм, неплохо… Я бы даже сказал, что очень… кхм… впечатляюще…
– Можно просто Хасид, – улыбнулся принц, и Кеннет радостно кивнул.
– Но в документах мы непременно будем писать полное имя! – мышь задумался и повернулся к Тео. – А у тебя точно всего три имени? Может, ты забыл ещё парочку хотя бы? А то твоя табличка будет как-то несолидно смотреться рядом с нашими, да, Хасид?
– Какая табличка? – не понял замороченный заковыристыми именами Тео.
– На двери, какая же ещё? – рассерженный несообразительностью Теодора мышь сердито махнул крыльями. – Кстати, нужно подумать, у кого их заказать. И обязательно золотые, обязательно! А имена драгоценными камнями выложить! Если можно, то мне – рубинами!
– Подожди, Кеннет, – остановил разогнавшегося мыша принц, – зачем нам золотые таблички? Вполне достаточно начищенной меди. Выглядит не менее элегантно, зато намного дешевле.
– Ты что, какая медь? – возмутился Кеннет, у которого пытались отобрать только что придуманную мечту: золотую табличку с рубиновыми буквами. – Это несолидно!
– А золото – вульгарно, – непримиримо нахмурился принц, – к тому же зачем сорить деньгами?
– Так у нас вроде как неограниченный кредит, разве нет? – насупился Кеннет, не желая расставаться с едва обретённой мечтой.
– Это ничего не значит, – в голосе принца неожиданно звякнули металлические нотки, – как руководитель финансового отдела академии, я не допущу нецелевого использования средств. Таблички – не предмет первой необходимости, в отличие от обстановки, например. Теодор, какие помещения ты хотел бы обустроить в первую очередь?
– Я? – Тео настолько наслаждался тем, что теперь есть, кому урезонивать иногда зарывающегося мыша, что прослушал вопрос.
– Что будем обустраивать в первую очередь? Я имею в виду помимо обстановки, которую нам обеспечивает восхитительная леди Изабель.
– Наверное, медицинский пункт и оружейную, – подумав, решил Тео, – ты можешь посовещаться с Харви и Биэлем по поводу того, какое оружие и в каких количествах нам понадобится с учётом того, что в первый год обучаться будет примерно сорок молодых аристократов.
– Хорошо, – кивнул принц, – мы обсудим с ними. Вот прямо сейчас и займусь...
– Хасид, – вдруг сообразил Тео, когда принц уже собрался уходить, – тебе ведь, наверное, очень сложно будет одному справляться с этим колоссальным объёмом работы? Тебе понадобится помощник.
– Наверное, да, особенно в перспективе, – принц всерьёз задумался, а Тео показалось, что он даже видит, как мысли укладываются в голове Хасида в стройную логичную систему, и будущий ректор завистливо вздохнул. Ему пока не удавалось структурировать всё происходящее, и действовал он, скорее, на эмоциях или подчиняясь предчувствию.
– Тогда, наверное, нужно будет сказать и о нём его величеству, – Тео вздохнул, – надо дописать в список.
– А скажи, – принц смущённо потёр подбородок, – не будет ли с моей стороны невежливым попросить себе помощника… как бы сказать-то…
– Призрака? – сообразил Тео, прекрасно понимая принца: это же такая уникальная возможность соприкоснуться с миром потусторонним, таинственным и неизвестным. – А у тебя какая магия? Я как-то не успел поинтересоваться.
– Как у всех в правящем доме Бертрина – природная: я умею слышать и чувствовать землю, камни, металлы, растения. Наверное, поэтому мне и некомфортно среди пыльных и тесных интерьеров, – улыбнулся Хасид. – Говорят, это объясняется тем, что в дальних предках у нас были одновременно гномы и альвы, хотя я ни одного никогда не видел. Знаю, что и те, и другие живут в дальних горах и предгорных лесах, но не более того.
– И ты не побоишься такого необычного помощника? – Тео по-новому взглянул на принца. – Непросто дело иметь с потусторонней сущностью.
– Я постараюсь, – твёрдо ответил принц, и на его щеках от волнения снова вспыхнули красные пятна.
– Договорились, я спрошу у Харви, нет ли у него кого-нибудь подходящего на примете. Он всех на своём гигантском кладбище знает.
Поблагодарить Хасид не успел, так как в замок вошёл быстрым шагом, а если честно, то практически вбежал Биэль, нервно оглядывающийся по сторонам. Его хвост подёргивался, да и сам он как-то стал выглядеть ниже.
