Текст книги "Темные души (СИ)"

Автор книги: Александра Верёвкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 27 страниц)

Рыжеволосая ведьма сочла за благо удалиться, пока ее в порыве безудержной злости, не обвинили во всех грехах.

– Я тебя очень прошу, Елена, – уже взволнованно обратился к ней юноша, – Успокойся. Расскажи мне, к чему такие страдания? Чего ты боишься?

Он уже терял последние остатки самообладания. Оказывается, не слышать мыслей любимой девушки, было для него слишком серьезным испытанием. Слов он подобрать просто не мог, что сделать тоже не знал, а неожиданная беспомощность начала усердно злить его.

– Я не хочу в Италию, – всхлипнув последний раз, она подняла на вампира полный печали взгляд.

– И почему это? – тяжелый вздох вырвался прежде, чем он сумел взять себя в руки.

– Ты бросишь меня там, уйдешь, – прямо ответила девушка, обхватывая любимое лицо ладонями. – Я не хочу встречаться с твоим братом, это плохо кончится.

Дамон хмыкнул, вытирая пальцами мокрые щеки, но не стал отвечать. В этом и был его план – проверить. Он давно пообещал себе, что не отступит до тех пор, пока не поймет всю бесполезность своих действий.

– Самолет через два часа, принцесса, – не обращая внимания на ее просьбы, предупредил он. – Надо собраться, любовь моя.

Елена с покорностью кивнула и прижалась губами к прохладной щеке.

– Я просила тебя, – с горечью прошептала она. – Мне жаль, что ты не желаешь слушать.

– Когда-нибудь ты меня поймешь, – с неожиданным холодком в голосе, ответил ей юноша.

Дверь за спиной вампира резко распахнулась, впуская в комнату цветущего Мэтта.

– Клычок, пора бы собираться! – не обращая внимания на недовольные лица друзей, он подошел к дивану и уселся рядом с Еленой. – Давайте в темпе вальса. Главное, взять все необходимое!

Похлопав молодых людей по плечу, он в сотый раз растянул губы в широкой улыбке и вышел, радуясь окружающему миру.

Девушка с трудом поднялась на ноги, бросив на Дамона полный сожаления взгляд, и пошла укладывать вещи. Он же не произнес ни слова, старательно делая вид, что слишком увлечен разглядыванием собственных ладоней.

– Ты так и будешь молчать? – не выдержала Елена, глядя, как юноша спокойно одевает на плечо ее сумку. Делал он это нарочито медленно, передвигаясь по комнате с незавидной скоростью.

– А я должен что-то сказать? – не поднимая на нее глаз, отозвался вампир.

– Не должен, но мог бы, – обиженно протянула девушка и вышла из номера, направляясь к выходу из отеля. Ей не слишком нравился настрой Дамона, но что можно с ним сделать она не знала.

Она оглянулась через плечо и снисходительно улыбнулась:

– Давай выясним все прямо сейчас! Что у тебя с настроением? – девушка пристально посмотрела ему в глаза, остановившись возле лестницы.

– Все нормально, – по буквам процедил он, поднимая глаза к потолку с таким выражением на лице, как будто ничего больше не желал в данный момент, кроме увесистого мешка терпения и выдержки.

– Я заметила, – кивнула ему головой Елена. – По тебе сразу видно, что счастье сейчас главная эмоция, переполняющая душу. Дамон, – перейдя на шепот, она подошла чуть ближе. – Объясни, почему ты злишься?

– Почему я злюсь? – угрожающе переспросил он, и раздраженно бросил сумки на пол. – Действительно! Ты мне прямым текстом сказала, что я должен буду простить тебя, если вдруг тебе снова глянется мой братишка! Может, от меня еще и благословения ждут? – тут он отпихнул девушку в сторону и стал спускаться по лестнице, всем своим видом выражая крайнюю степень гнева.

Елена растеряно смотрела ему в спину, пытаясь вспомнить, когда она говорила нечто подобное. Либо ее подводила память, либо вампир в очередной раз заигрался с ревностью. И второе сейчас казалось ей более вероятным. Так и оставив сумки на полу в коридоре, она спустилась следом за молодым человеком и, оглядываясь по сторонам, выбежала на улицу. Стройную фигуру, одетую во все черное, стремительно направляющуюся в сторону Ягуара, она заметила сразу же. Не дожидаясь, пока он скроется из виду, девушка бросилась через дорогу и в следующую минуту уже распахивала дверь пассажирского сиденья.

– С чего ты взял, что понял меня правильно? – спокойно спросила она, с тихим щелчком захлопывая дверцу. Посмотреть на Дамона она не решалась, из страха ощутить на себе колючий взгляд.

– Тогда я весь во внимании, – колко ответил вампир, сжимая руль с такой силой, что побелели костяшки пальцев. – Почему ты не хочешь ехать в Италию? Если причина не в нашем дорогом Стефе, тогда я охотно ее выслушаю.

Он повернулся к ней лицом и испытующе стал рассматривать, дожидаясь ответа.

– Ты сегодня удивительно мил, – констатировала девушка, отворачиваясь к окну. – Я боюсь не себя и своих чувств, а тебя. Ты же делаешь такие выводы, от которых я начинаю теряться! Любая мелочь в состоянии заставить тебя сомневаться во мне. Неправильное толкование взглядов, жестов, слов, дыхания…

– Приятно, когда рядом есть чудовище, на которого можно все свалить? – не стал дослушивать ее Дамон. – До аэропорта езды около часа. Так что я пойду, потороплю твоих друзей.

Выходя, он сильно хлопнул дверцей, отчего задрожали не только стекла, но и девушка, сидящая внутри. У нее не осталось ни малейшего желания спорить с ним. Что-то доказывать этому… В общем, Елена решила поберечь нервы.

Прошло не меньше десяти минут с того момента, как ушел вампир, когда, наконец, дверь отеля распахнулась и из нее вышли радостные Мэтт с Бонни за руку, и разъяренный Дамон. Вампир нес на себе по меньшей мере четыре огромные дорожные сумки при том, что парень, шагающий рядом с ним, решил вообще воздержаться от таскания тяжестей, ограничившись лишь сумочкой своей девушки.

Через минуту все уселись по машинам и отправились в путь. Елена прикусила губу, заставляя себя смотреть куда угодно, лишь бы не встречаться глазами с любимым мужчиной.

– Извиняться я не буду, – буркнул он, разрушив двадцатиминутное молчание. Юноша чувствовал, что своими словами сделал очень больно, но не позволил своей жалости поднять голову. Елена сделала ему гораздо больнее, о чем в принципе и не подозревала.

– Я не прошу тебя извиняться, – слабым голосом произнесла девушка. – Я так скучала по тебе, а что получила взамен? Сначала ты назвал меня эгоисткой, а потом и вовсе сделал из меня виноватую, да еще не желаешь объяснить, что именно я сделала не так.

Она не хотела этого говорить, слова сорвались с языка прежде, чем пришло осознание того, что именно она несет. Упреки могли лишь усугубить ситуацию. Дамон не был тем человеком, или вампиром, которого можно было пристыдить.

– Я скучал еще больше, принцесса, – голос стал более мягким, спокойным. Он потянулся к ее руке, и нежно сжал ладонь девушки. – Но получил взамен еще меньше твоего. Сначала ты старательно надо мной издевалась, пугая своим состоянием. А потом призналась, что не знаешь, сможешь ли устоять перед моим слюнявым родственником. Самая приятная новость за день!

Вампир глухо зарычал, но его рык потонул в сытом урчании мотора, потому как он прибавил газа. Мэтт, едущий сзади, немного отстал.

– Тогда мне стоит извиниться первой, – виновато признала девушка, поворачиваясь лицом к юноше. – Прости меня. Я не хотела делать тебе больно.

– Мне не нужны твои извинения, – Дамон на секунду оторвал взгляд от дороги и коварно улыбнулся.

Елена могла поклясться, что догадалась, о чем он, но решила перестраховаться:

– Тогда что?

– Во-первых, полная покорность, – стал он загибать пальцы на ее левой руке. – Во-вторых, оплата за уроки возрастет дважды в цене. В-третьих, я давно не слышал от тебя одной фразы, – юноша не стал заканчивать и сразу перешел к четвертому пункту, – В-четвертых, я недавно прочитал, что поцелуй красивой девушки в состоянии превратить любое чудовище в человека. Думаю, не мешало бы проверить.

– Во-первых, – в тон ему начала перечислять девушка, вырисовывая на его ладони всяческие загогулины, – Я итак во всем тебя слушаюсь.

Елена не стала обращать внимания на его недоверчивый взгляд и продолжила:

– Во-вторых, к твоим расценкам я готова прибегнуть и без всяческих уроков. В-третьих, я очень тебя люблю, – она по возможности попыталась выразить взглядом все те чувства, которые испытывает к нему. – В-четвертых, ты никогда не был чудовищем. По настоящему, я имею в виду. Ну и вот…

Она неловко наклонилась к нему, пренебрегая правилом о том, что отвлекать водителя за рулем опасно, и со всей присущей ей нежностью поцеловала.

Оторваться друг от друга им удалось лишь тогда, когда девушка почувствовала на своем теле сильные руки. Обе сразу. И тут же отодвинулась, унимая бешеное сердцебиение, причиной которому служило не только полная безответственность со стороны вампира.

Дамон продолжал увлеченно рассматривать лишь свою спутницу, по всей видимости забыв о том, что надо уделять хоть какое-то внимание дороге. Секунду помолчав, он нашел силы справиться с голосом и попросил:

– Поясни мне пункт один из своих рассуждений.

– Я спокойно сидела в номере, когда ты рисковал своей жизнью, – ответила она. – Только потому, что ты просил меня это сделать. Я согласилась с твоим условием об ограничениях относительно твоего брата. Еще покорно пила то, что ты мне дал, хоть это и было жуткой гадостью. И я задаю гораздо меньше вопросов, чем мне бы хотелось, – с гордостью закончила девушка и посмотрела юноше в глаза, как бы ожидая одобрения.

– С вопросами мы разберемся в самолете, – тут же пообещал вампир. – А остальное… – он на секунду задумался. – Да, ты права. Покладистость в твоем поведении наблюдается, но довольно-таки ограниченная.

Елена поборола желание показать ему язык, поэтому обошлась лишь легкой улыбкой.

– Куда именно мы полетим? – решилась она на невинный, на первый взгляд, допрос.

– Сначала в Рим, с двумя пересадками, а потом доберемся на машинах до Пармы, – спокойно пояснил юноша.

– А почему на машинах? – уточнила девушка.

– Потому что в аэропорту Пармы не приземляются международные самолеты. Какие автомобили тебе нравятся? – сменил тему Дамон.

Она немного растерялась, прокручивая в голове все известные торговые марки и бренды, и ответила:

– Не знаю. Которые ездят, наверное.

Громкий смех заглушил ее последние слова.

– Ты неподражаема, моя принцесса, – чмокнул он ее в щеку и расслабленно откинулся на спинку сиденья, улыбаясь своим мыслям.

Елена уже почти заснула, когда Ягуар неожиданно остановился.

– Приехали, – пояснил Дамон, выходя из машины.

Девушка огляделась по сторонам, увидела подъезжающий к стоянке БМВ, и шумно выдохнула. Ее вдруг охватило такое огромное волнение, что с трудом удалось скрыть его от друзей, а в первую очередь от внимательного взгляда вампира.

Вытащив сумки из автомобиля, он протянул одну из них Мэтту и широко улыбнулся:

– Свои манатки тащишь сам. Сумки девушек, так уж и быть, понесу я.

Парень со стоном взял свою и удрученно поплелся ко входу в здание аэропорта "Municipal"*.

Войдя внутрь, все пошли следом за вампиром, который уверенным шагом направился к ВИП-терминалу. Билетов ни у кого из них не было, поэтому они безмерно удивились, когда их с улыбкой проводили сразу к трапу без всяческих проверок документов и вещей.

– И здесь он не может обойтись без своих штучек! – не упустил возможности поворчать Мэтт.

– Если не нравится, можешь топать за билетом, а потом трястись несколько часов в первом классе, – посоветовал ему юноша, пропуская вперед Елену. – Причем в лучшем случае.

Девушки молча поднимались по лестнице, запретив себе всяческие удивления. Стюардесса – миловидная темноволосая женщина лет двадцати пяти, облаченная в униформу авиакомпании Юнайтед Эйрлайнз – встретила их дежурной улыбкой, которая превратилась в гримасу неподдельного счастья при виде Дамона. Стюардесса попыталась было поприветствовать своих пассажиров на английском, когда вампир по-итальянски что-то попросил, судя по интонации, и она тут же умолкла. Он в свою очередь столь же сладко ответил ей еще более ослепительной улыбкой и спокойно прошел мимо, делая вид, что не замечает позеленевшего от ревности лица любимой девушки.

– Мне вот интересно, – все не мог уняться американец. – А если бы был стюард, ты бы тоже ему глазки строил, Клычок?

Они уже вошли внутрь самолета, поэтому вопрос Мэтта повис в воздухе, так и не найдя себе ответа.

Никто не обратил никакого внимания на довольно странную компанию, без всяких документов проследовавших на посадку, только по одной причине – они были единственными пассажирами рейса.

Елена строго пообещала себе терзать юношу вопросами до тех пор, пока он не объяснит ей происходящее, когда все разом вылетело у нее из головы. Причиной тому был салон самолета. Она не раз летала, иногда даже бизнес-классом, но подобное видела впервые. Пол устлан мягким пушистым ковром цвета кофе с молоком, вместо пассажирских сидений удобные диваны, обтянутые натуральной кожей цвета жирных сливок, вероятно, раскладывающиеся в полноправные двуспальные кровати, плазменный телевизор диагональю не меньше полутора метров, несколько ноутбуков, странные конструкции с книгами и журналами. В общем, обстановка меньше всего напоминала салон авиалайнера. Скорее холл престижной гостиницы или офис процветающей фирмы. Очень дорого, изящно и вызывающе красиво.

Дамон с интересом уставился на упавшие челюсти троих друзей, и не сдержал довольной улыбки.

– Есть желающие лететь по билетам? – спросил он, раскладывая сумки.

Ответом ему послужило полнейшее молчание.

_______________________

*Аэропорт "Municipal" – Палм Спрингс, штат Калифорния, США.

Благополучно преодолев все трудности, связанные со взлетом, Елена шумно выдохнула и положила голову на грудь Дамона.

– Как-то не очень уютно вчетвером лететь в огромном самолете, пусть и гиперкомфортном, – пожаловалась она, с наслаждением вытягивая ноги.

– Так я чувствую себя спокойнее, – ответил ей вампир, распаковывая одноразовый плед, чтобы укрыть им девушку. – Никаких лишних людей, чужих мыслей и косых взглядов. Ты в полной безопасности и я могу расслабиться.

Она подняла на него удивленный взгляд, но обошлась без комментариев, решив начать выяснять правду.

– Что это за самолет?

– Частный, – спокойно ответил юноша, расправляя одеяло. – Ими иногда пользуются в качестве воздушного такси.

– Вроде как: "Нам в Рим, пожалуйста!"? – со смешком поинтересовалась девушка.

– Вроде того, – согласился вампир.

– А зачем тогда пересадки? – Елена хотела полностью разобраться в ситуации, покончив, наконец, со всеми этими тайнами и загадками.

– Очень просто, моя принцесса, – Дамон был тоже настроен на максимальную честность. Он бросил мимолетный взгляд на соседний диван и улыбнулся. – Красиво смотрятся.

Девушка проследила за его глазами и мысленно согласилась. Мэтт и Бонни лежали в обнимку, оба в наушниках, и смотрели какой-то захватывающий фильм. Рядом высилось огромное ведро поп-корна и гора шоколадных батончиков. Видимо, они решили получить максимум удовольствия от этой поездки. Вокруг них образовалась такая густая атмосфера беззаботности и веселья, что Елена невольно стала завидовать им, не забывая, правда, о том, что это исключительно белое чувство.

– Насчет пересадок, – вновь завладел ее вниманием юноша, – Это маленькие правила, которые мне не удалось обойти. По идее нам предписывается пройти еще один усиленный таможенный контроль, плюс необходима дозаправка. Прямого рейса просто не существует. Расстояние неблизкое. Семичасовая разница во времени.

– Но в Парму мы поедем на машинах? – девушка пыталась понять, сколько еще времени не увидит нормальной кровати.

– Да, – Дамон поцеловал ее в щеку и вытащил из кармана телефон. – Разрешишь?

Она кивнула, не понимая, кому он собрался звонить. Едва поднеся аппарат к уху, он что-то быстро заговорил на итальянском. Даже если бы она понимала язык жителей Сицилии, ей все равно не удалось бы расслышать ни одного слова, настолько быстро тараторил слова лежащий рядом с ней мужчина.

– Небольшая подстраховка, – пояснил он, отвечая на вопросительный взгляд девушки, и не дал ей сказать и слова, тут же спросив, – Ты хочешь знать всю правду?

Елена быстро кивнула, боясь, что вампир передумает, и затаила дыхание.

– Тогда я начну, а ты переспросишь все, что будет непонятно, – с этими словами он завел повествование с того момента, когда повстречал Шиничи возле ее дома.

Несколько раз за то время, что он говорил, подходила стюардесса, настойчиво предлагая им еду и напитки. При ее третьем появлении в глазах Дамона появилась такая лютая ненависть, что женщина предпочла тут же ретироваться.

Девушка же была в таком глубоком шоке от услышанного, что с трудом понимала, где именно она находится. На словах о том, что она находилась в полной власти китсуна, у нее появилось столь отчетливое желание принять душ, что вампиру с трудом удалось справиться с ней.

– Принцесса, – стал успокаивать ее юноша, – Все позади. Сейчас ты в полном порядке, тебе ничего не грозит. – И тут же поправился, – Ну разве что мой ошалевший братец, превратившийся, наконец, хоть в подобие вампира.

– Вот почему ты все от меня скрывал! – осознание опасности, которой подвергся из-за нее Дамон, пришло только что и буквально разрывало душу на части.

– Прекрати! – судя по голосу, он хотел сказать это грубо, но полный нежности и заботы взгляд создал совершенно иное впечатление. – Лишь я виноват в том, что с тобой случилось. Ты ведь помнишь, почему тебе пришлось выпить то, что дал мне лис?

Вопрос звучал скорее как утверждение, но Елена предпочла сделать вид, что не понимает, о чем он говорит.

– Хорошо, – согласился вампир с ее нежеланием бередить старые раны и безрадостные воспоминания. – Но я исправил то, что сделал в ту ночь, а заодно и в предыдущие. Практически полностью. Осталось лишь отыскать Стефана. А теперь поспи, осталось всего пару часов.

Он тяжело вздохнул, рассматривая усталое лицо любимой девушки, и с трудом справился с жалостью к ней. Ему непонятно было, чем эта хрупкая и одновременно очень сильная юная леди заслужила такое огромное количество боли и переживаний. Почему именно ей щедрой рукой достаются горе и страдания? Ответы на эти вопросы он мог искать бесконечно, но гораздо проще было действовать. Он поклялся себе, что с этой минуты никто и никогда не причинит ей боли. В противном случае, этому "никто" придется на собственной шкуре прочувствовать, каким иногда бывает Дамон Сальваторе.

– Мы приземляемся, – очень тихо прошептал Елене на ухо вампир, с сожалением признавая, что она все такая же уставшая.

Девушка потянулась к его губам, не открывая глаз, и с удовольствием поцеловала.

– Лучшее пробуждение, – сказала она, когда Дамон покрывал легкими поцелуями ее шею.

– Час в Риме, несколько часов до Пармы, – стал подсчитывать он с таким видом, словно решалось, сколько именно времени ему еще мучиться.

– И что? – чуть слышно спросила девушка, голова которой медленно пошла кругом.

– Выдержу ли? – с сарказмом поинтересовался он, пройдясь рукой вдоль ее тела. И тут же резко отодвинулся от девушки, помогая ей подняться. – Подросток…

Он послал за спину полный раздражения взгляд и оскалился.

– Клычок, ты как всегда привлекателен, – вместо приветствия произнес Мэтт и стянул с себя наушники. – Долго еще?

Дамон сделал вид, что совершенно не слышит вопроса, поэтому отвечать пришлось Елене:

– Почти прилетели. Я даже не заметила, когда именно была пересадка, – запоздало удивилась она, подозревая вампира в новых трюках. – Что ты сделал?

– Интересно, – обиженно начал он, – Я у вас во всем виноват или есть определенные границы? Потребовалась лишь убедить капитана в строгой необходимости предупредить аэропорт, что на борту находятся лишь члены экипажа. В этом случае руководство разрешает пренебречь правилами.

– Господи, – продолжал бурчать американец, – Сейчас он пуститься в разъяснения правил Международного туризма. Елена, – обратился он к подруге, – Я буду не против, если ты заткнешь его хоть на полчаса.

Парень выглядел чрезмерно уставшим, отсюда и плохое настроение, как догадалась девушка. Она поспешила последовать совету друга и прижала к себе юношу, который уже приготовил пару весьма нелестных словечек.

– Не обращай внимания, любимый, – прошептала она ему на ухо, гладя по волосам. – Мэтту нравится портить настроение окружающему миру, если он сам не в духе.

– Разбуди Бонни, пожалуйста, – попросила Елена американца.

Рыжеволосая девушка тут же подняла голову и с ослепительной улыбкой повернулась на голос подруги. "Италия!!!" – крупными символами было написано на ее лице. Она выглядела самой счастливой из всех присутствующих.

Дамон оглянулся посмотреть, что вызывает у Елены такое искреннее желание расхохотаться, и сам невольно улыбнулся. Он хотел было что-то сказать, когда в салон вошла стюардесса, заставив всех обернуться к ней.

– Мы приземляемся, – каким-то механическим голосом начала она, – Пожалуйста, пристегните ремни и не покидайте своих мест. Всегда рады видеть вас в числе клиентов нашей авиакомпании.

Последний раз окинув дежурной улыбкой четверых пассажиров, которые расселись по местам, плотно обвязавшись ремнями безопасности, женщина скрылась за плотной шторой.

– Чего-то она сильно бледная, – протянул Мэтт, косясь в сторону вампира. – Поэтому она нас не накормила? – строго спросил он, теперь уже обращаясь исключительно к Дамону.

Юноша не стал ничего отвечать, но едва заметно мотнул головой в разные стороны, давая Елене понять, что и пальцем ее не трогал. Девушка секунду-другую недоверчиво на него смотрела, а потом расслабленно прижалась щекой к его плечу.

Выходя из здания аэропорта, Елена глубоко вздохнула полной грудью и, чуть прищурившись от яркого солнца, посмотрела на друзей. Мэтт по-прежнему был полон мрачности и неприветливости, Бонни наоборот, сияла от счастья и восторга, переполняющего душу. Дамон же выглядел довольно странно: сосредоточенный, напряженный, он лихорадочно выискивал кого-то среди сотен людей, суетящихся вокруг них. И не успела она спросить, что с ним, как он тут же расслабился и со смехом обнял ее.

– Добро пожаловать домой, – дрожащим голосом произнес он, ни к кому в особенности не обращаясь.

Вампир быстро зашагал в сторону парковки, явно направляясь к какому-то определенному месту. Ловко и грациозно лавируя среди рядов машин, он быстро пробирался к въезду на территорию стоянки. Друзья за ним едва поспевали, то и дело переходя на бег.

– Слушай, атлет, – не выдержал подросток, – Мы еще долго будем нестись за тобой? В компании находятся две девушки, которые не обладают твоей дыхалкой, кровосос.

Он остановился возле громадного синего джипа и стал поджидать Бонни, которая с трудом переставляла ноги. Дамон виновато улыбнулся девушке и значительно снизил скорость, подбадривая рядом идущих:

– Немного осталось.

Подходя к главным воротам, юноша неожиданно застыл, всматриваясь куда-то вдаль.

По шоссе с утробным ревом неслась машина, с которой вампир не сводил восхищенного взгляда. В течение одной минуты автомобиль подкатил к стоянке и с оглушающим визгом замер в каком-то сантиметре от ног молодого человека. Мэтт издал странный звук и лихорадочно начал тереть глаза, пытаясь понять, спит ли он или в действительности видит перед собой ТУ САМУЮ красотку.

Дамон не спеша вышел вперед, подходя к дверце водительского сиденья и галантно распахнул ее, протягивая руку водителю.

– С твоим вкусом невозможно спорить, – возвестил он, вытягивая из машины ослепительной красоты девушку.

Высокая, стройная, с копной вьющихся темных волос, полностью закрывающих спину и часть лица, она бесцеремонно обвилась руками вокруг шеи вампира и с до омерзения громким звуком чмокнула его в щеку.

– Раз уж ты за последние сто лет навестил меня не чаще одного раза, – поражая окружающих чистотой своего голоса, начала девушка, – Я хотела сделать тебе поистине царский подарок. Ничего лучше этой малышки еще не придумали, и я думаю, что угодила самому придирчивому вампиру!

Она оторвала взгляд от его лица и вздернула бровь, встретившись глазами с Еленой.

– Красивая, – сказала она, отходя на приличное расстояние. – Ревнивая и очень сильная. Ты не боишься ее, Дамон?

Тот повернул голову в сторону любимой девушки и действительно испугался. Казалось, она вот-вот упадет в обморок, настолько побелело ее лицо. Он спешно кинулся в ее сторону, но знакомая опередила его.

– Привет! – ее улыбке могли позавидовать многие: ослепительно белые зубы, изящно изогнутые губы, самое теплое выражение глаз. Казалось, она излучает свет и доброту, но Елена внутренне сжалась от ее близости. – Я Фрэнки, старая подруга этого довольно противного вампира.

– Елена, – с дрожью в голосе произнесла девушка, опасливо пожимая протянутую руку. Хватка у подруги Дамона была железной. Она лишь слегка сжала протянутую ладонь, но умудрилась сделать больно.

– Прости, – улыбка сменилась виноватым выражением. – И он мне не нравится в том смысле, о котором ты сейчас думаешь.

Фрэнки беззастенчиво указала пальцем в сторону темноволосого молодого человека, с растерянностью смотрящего на девушек.

– Будь он единственным мужчиной на свете, я бежала бы от него без оглядки, – решила внести ясность новая знакомая. – Так что тебе я могу лишь посочувствовать, – она с горечью посмотрела на вытянувшееся от удивления лицо Елены, опять улыбнулась и отошла в сторону.

Повисло довольно неловкое молчание, среди которого стали отчетливо слышно бормотание Мэтта, не сводившего завистливого взгляда с машины, возле которой они стояли.

– Это Бугатти Вейрон? – американец недоверчиво глянул на Дамона, ожидая отрицательного ответа.

Вампир коротко кивнул ему, продолжая смотреть на светловолосую девушку, и попытался понять, что именно ему сейчас делать, кроме как немедленно лишить жизни "старую подругу".

– Твою… – парень вовремя осекся и поднял глаза на Фрэнки, – Это ему, да? А можно ее внутри посмотреть?

– А твоя ведьма не против? – вместо ответа, спросила она, пристально вглядываясь в Бонни. – Фрэнкс, – протянув руку девушке, она, памятуя о своей чрезмерной силе, лишь слегка коснулась нежной ладони и тут же отодвинулась, добавив, – Вампир, подруга этого несчастья.

Дамон сделал вид, что не замечает никаких оскорблений и шуток. Видимо, время, проведенное с Мэттом, положительно сказалось на его раздражительности.

– Стив через минуту будет, – бесцветным голосом произнес он, обращаясь к своей ослепительной подруге. – Мы заберем машины, а завтра я жду тебя в семейном гнездышке нашей славной фамилии. За транспорт отдельное спасибо. С меня причитается.

Он сделал несколько решительных шагов в ее сторону, но передумал и остановился рядом с Еленой, которая чувствовала себя полностью разбитой и ничего не понимающей.

– Я все объясню, – на ухо прошептал он ей, разглаживая пальцами нахмуренные брови девушки.

– А заодно и мне, – попросила Фрэнки, – Потому как ты, мягко говоря, странный.

Рассеяно покачав головой, она зашагала к воротам, внимательно всматриваясь вдаль. Бонни тихо охнула за спиной Елены, все еще потирая руку, которую пожала ей вампирша. Атмосфера, царящая на стоянке, напоминала затишье перед сильной бурей: звенящая тишина, которую не мог разрушить даже шум такого большого города, как Рим, наэлектризованный воздух и паника вольготно расположились вокруг четырех друзей, запрещая кому-либо произнести хоть слово.

Ощущение неловкости разрушил звук подъезжающей машины. Она остановилась рядом с той, которая прибыла немного раньше, выпуская наружу красивого молодого человека. Теперь настал черед девушек произносить ахи и охи, потому как он был не просто красив, а как-то неестественно и по-особому привлекателен. Высокий, широкоплечий, с копной густых темно-русых волос и педантично правильными чертами лица, он больше походил на звезду экрана, нежели на обычного парня лет двадцати.

Но охов никто не издал, потому как юноша очень быстро скрылся вместе с Фрэнки, которая, как оказалось, только его и поджидала.

– Мерин тебе, – бросил Дамон Мэтту, – Бонни, давай не будем задерживаться? – он вопросительно посмотрел на ведьму, давая взглядом понять, что ему надо кое-что сказать без свидетелей.

Девушка кивнула ему в ответ, взяла своего друга за руку и, едва ли не насильно усадив его в Мерседес, скрылась в салоне автомобиля.

Вампир поднял расстроенный взгляд на Елену, которая пыталась сохранить последние остатки самообладания, и тихо произнес:

– Глупо вышло. Я хотел рассказать об этой чертовке, но не смог.

– Если я еще раз, – зловещим тоном начала девушка, – Услышу хоть один упрек в свой адрес, я лично убью тебя, Дамон Сальваторе!

– Значит, ты не злишься? – с надеждой спросил он, невольно рассмеявшись над ее гневом.

– Это значит, – решила внести ясность Елена, – Что ты очень виноват передо мной, но я выслушаю твои объяснения лишь по одной причине – не являюсь таким чудовищем, как ты!

Вампир неоднозначно хмыкнул, натягивая на лицо виноватое выражение, и повел девушку к презенту своей подруги.

– Все-таки я рад, что не убил эту девчонку раньше, – с восхищением в голосе произнес он, открывая дверцу пассажирского места. – В самый раз для меня!

Елена неуверенно села в двухместный супер-кар, с любопытством оглядываясь внутри салона. Она и предположить не могла, что такое возможно. Девушка слегка коснулась рукой приборной панели, словно пытаясь проверить их на прочность, и улыбнулась Дамону, только что присоединившемуся к изучению обстановки Бугатти.

– Красивая, – тихо констатировала она.

– Это не главный ее плюс, – хитро прищурившись, юноша повернулся к ней. – Пристегнись, пожалуйста, мне нужно кое-что тебе показать.

– И насколько она быстрая? – уже догадалась о его планах девушка, глядя на спокойно выезжающий с парковки Мерседес. Она вдруг еще сильнее стала завидовать Бонни.

– Четыре сотни километров в час, – пояснил Дамон, – Но я готов остановиться на трехсот пятидесяти.

– Я пойду пешком! – Елена и правда потянулась к дверце, пытаясь понять, как она открывается.

– Далековато, – задумчиво протянул вампир, чуть сжимая локоть девушки, чтобы она и впрямь не собралась преодолеть это расстояние собственными силами. – Обещаю, сильно не увлекаться.

Он едва коснулся ее щеки губами, быстро справился с ремнями безопасности, которые напомнили Елене об альпинисткой страховке, и нажал какую-то кнопку на приборной панели. За его дальнейшими действиями девушка старалась не следить, чтобы не портить свое и без того не лучшее самочувствие. Легкий рывок, от которого ее голова буквально вжалась в сиденье, и они бойко полетели (а другого слова она просто не смогла подобрать, именно полет) по шоссе, обгоняя все встречные машины, которые уж слишком легко уступали им дорогу. По всей видимости, Дамону это нравилось больше всего. Свое превосходство он привык доказывать во всем.