Текст книги "Власти твоей нет надо мной (СИ)"
Автор книги: Александра Питкевич
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)
Глава 15
Дома, такие простые и привычные, начинались от самого леса. Дым из труб поднимался тонкими струйками при полном безветрии сырой, осенней погоды. На садовых деревьях блестели капли после прошедшего ночью дождя.
Чувствуя, что сердце вот-вот вырвется наружу, я быстро, увязая по щиколотку в размокшей грязи, шла в средину деревни.
Во дворах царила привычная суета, носились дети и собаки. Хозяйки, сетуя на сырость и при этом смеясь, вывешивали белье.
– Леди Хлоя, вы откуда? – Неяза, дородная молодая женщина перегнулась через забор, переговариваясь с соседкой.
Понимая, что не смогу ответить ни слова из-за подступившего к горлу кома, я только улыбнулась и пошла быстрее. Наш большой дом из белого камня стоял на соседней улице, где жило еще пара благородных семей, решивших покинуть столицу.
– Вы бы не замерзли, так легко одеты,– напоследок крикнула Неяза, а я надеялась, что она не успела заметить мои босые ноги. Иначе к вечеру вся деревня будет обсуждать старшую дочку овдовевшего лорда.
Большие ворота были распахнуты, и со двора выехала пара повозок, запряженных волами. Наступило время осенних ярмарок. Отец еще в начале седмицы хотел отправить мужиков на закупки.
Подождав, пока повозки освободят дорогу, я бросилась во двор, чувствуя, как по щекам начинают бежать горячие дорожки слез.
– Папа! –отец стоял у крыльца, наблюдая за работниками. Невысокий крепкий, с нитями седины в бороде, которую перестал стричь после переезда, хозяин поместья нахмурил густые брови, заметив меня?
– Хлоя? Ты же в лес собиралась утром? Что случилось? И что за нелепый наряд? – отец был обеспокоен, я это видела по глазам, но не понимала, где же тревога и тоска по пропавшей дочери. Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы понять произнесенное.
– Утром?
– Да. Леса говорила, что ты ее брать не хотела и ушла за черными грибами. По мне, так еще рано для них, ночи сильно теплые, да тебе решать. Но в таком виде?..
– Я, – понимая, что совсем запуталась, я только тряхнула головой, отчего коса ударила по спине, и бросилась отцу на шею. Что-то сейчас объяснять или пытаться разобраться, куда делись еще те пять ночей, что я провела в доме Нимедасофера, было невозможно.
Крепко обняв меня в ответ, отце похлопал по спине большой рукой.
– Что случилось, дочь? Обидел кто?
– Нет, пап. Нет. Все хорошо. Я просто…– слова разбегались, не желая складываться в предложения. Всхлипнув, я попыталась улыбнуться и отстранилась.
– Ты мне расскажешь, что с тобой приключилось?– между густых бровей появились глубокие морщины. Мне показалось, что даже серебра на висках стало больше.
– Все в порядке, пап. Правда. Я просто, просто…– меня начало немного потряхивать.
– Замерзла, как лягушка,– поймав мои ледяные ладони, вынес вердикт отец. Он всегда был таким, сколько я помнила. Никогда не откладывал дела на потом и выделал то главное, чему стоит уделить внимание.
– Да, –выдохнула с облегчением, почувствовав, что на самом деле почти окоченела.
– Рома, Коша, натаскайте с кухни горячей воды для Хлои. И скажите Лесе, чтоб помогла сестре,–зычно крикнул отец, все еще обнимая меня за плечи, словно чувствовал, насколько это важно сейчас
– Да, лорд,– мужики, отложив топоры на дальней стороне двора, быстро двинулись к черному входу в дом. Отец уважал работников, а те отвечали беспрекословным послушанием и хорошо исполняли свои обязанности.
– Иди, дочка, согрейся. За ужином переговорим,– хлопнув меня напоследок по плечу, все еще тревожась, приказал отец.
Кивнув, чувствуя как от этой простой заботы успокаивается сердце, я двинулась к кухне. Через главный вход с такими ногами было стыдно сунуться. Лишняя работа только.
– Ой, молодая хозяйка, что вы раздеты совсем?! – кухарка тревожно хлопала в ладоши, наливая в таз теплой воды. Подхватив полотенце, добрая женщина кивком головы указала на ближайший табурет.
– Сюда неси, ноги совсем грязные. Потому будешь еще полдня полы тут после меня мыть,–скривилась я, чувствуя, как трясти начинает все сильнее.
– Ничего-ничего. Девкам все равно работы сегодня нет. Почти все на ярмарку уехали. Садитесь, сейчас мы вас согреем. Лисочка, милая,– зычно, на весь дом крикнула женщина.
Через несколько мгновений в кухню сунулся усыпанный веснушками, нос сестры.
– Звала? – пытаясь пригладить волосы, распахнула глаза Лиса.
– Да, деточка. Хлоя наша вернулась. Поди за ванной последи, что мужики наливают. Будем отогревать нашу ласточку.
– Агась,– махнула головой девчушка, и скрылась в глубине дома.
– Ни «агась», а «хорошо», – крикнула я вслед, стараясь сбить с ног как можно больше грязи, прежде чем пойти по чистому полу.
Тревога медленно уходила. Все было таким привычным, родным, что последние несколько дней казались просто вымыслом. Если бы не непривычный наряд, я бы и совсем уверилась, что просто задремала в лесу и увидела страшно-чарующий сон, так похожий и непохожий одновременно на истории из маминых книг.
Рогатые помогли обыскать поместье и отыскать лазейку, пока я занимался Мукешем. Кто-то весьма сильно приложил моего гоблина, раз тот потерял сознание и утратил контроль за защитой дома. И этот кто-то прекрасно знал, что именно надо сделать, чтобы пробраться сюда.
Вопросов было много, и я не могу определиться, какой из них сейчас самый важный.
То, что ко мне смогли попасть, пройдя всю защиту не удивляло. Желающих было много в любой день, а стоило Хлое открыть окна, как все контуры тут же потеряли целостность. Одно завязано на другом.
Кто-то пробрался сюда. Кто-то, достаточно умный, чтобы понимать – в кладовые не попасть. На подвале столько чар, что мне самому требуется время для открытия двери. Но этот кто-то умудрился выманить девушку из поместья.
Выманить и вернуть обратно, в мир людей, что подтвердил визит Кетудриавиля.
Мастера трясло, равновесие рушилось на глазах, и я был уверен, что скоро полетят сообщения с границы, что светлее усилили натиск. Но это не объясняло одного: как Хлоя смогла вернуться домой?
– Ты знаешь ответ,– почти флегматично взмахнув клинком, произнес Кеудравиль. Еще немного, и мне придется отправить друга на границу, пока напряжение не превысило допустимый уровень.
– Нет,– я упрямо покачал головой, махнув рукой Мукешу. Забинтованная голова гоблина будет болеть еще несколько дней, потому дворецкому стоит ограничить использование магии, но зная его упрямый характер, я не слишком на это надеялся. – Даже Бринадасиальм не решался использовать то, о чем ты думаешь.
– И между тем мы так и не нашли, кто руководил налетом на храм три года назад. Не смогли найти того, кто пытался выкрасть артефакты,– вся также задумчиво и безразлично вещал Кету, но его крылья все темнели, все больше походя на старое тряпье, изорванное ветром.– Кто-то с нашей стороны очень нечестно играет с мирозданием, друг.
– Но если это так, – меня всего передернуло от перспектив,– то он нарушает равновесие намеренно. И непросто с целью сместить ось власти.
– Этот кто-то стремится перевернуть наш мир. Изменить тот порядок, который существует.
– Если… – я скривился, вытерев каплю крови, что опять собралась под носом,– если это то, о чем я подумал, мы в большой беде.
– Удивительно, что Эдлиназаре позволили уйти в Подземный мир,– махнув тонким клинком, заметил Кетудриавиль.– Теперь ее нельзя использовать. Рогатый не позволит. Но между тем, удалось подставить тебя.
Друг сощурил глаза.
– Что ты успел сделать, что твое тело теперь так ведет себя при отсутствии девушки-равновесие?
– Ничего важного,– попытался я отмахнуться, зная, как может отреагировать на новость Мастер.
– Твое «ничего» может стоить нам всем очень дорого. Сколько у тебя времени, пока ты не обессилил совсем?
– Около десяти дней,– устало признался, уже сейчас чувствуя, как силы утекают туда, за грань нашего мира.
– Изумительно,– фыркнул Кет, тряхнув головой. – Меня почти убивает головная боль, Эдлина заперта в Подземном дворце и Князь не вернет ее еще несколько дней, а ты теряешь жизненную силу из-за того, что пожелал защитить человечку. Нас обошли по всем фронтам, друг.
– Не переживай,– я поднялся, чувствуя, что еще не готов сдаться. Не так просто и не столь подлому противнику.– Если наш скрытый враг взялся за такие проделки и правда играет с мирозданием, думаю, что и нам настало время испросить долги.
– Пойдешь к Пророчице? – Кет оскалился, показывая клыки. Никто не любил эту старуху, но мы были вынуждены с ней считаться.
– Она мне должна. Пусть помогает. Если я верно помню законы этого мира, девушку можно вернуть обратно.
– Очень бы хотелось. Потому как для всех остальных проход закрыт до весны, а без нее мы, скорее всего, просто превратимся в пепел. Хэй! Рогатый! – Кетудриавль поманил когтистым пальцем одного из демонов, что закончили поиск посторонней магии в моем доме,– проведи меня к своему командиру, милейший. Думаю, ему не помешает моя помощь, раз уж Пес слегка захворал. Да и мне надо бы размяться.
Скривившись, стоило только представить, какое месиво будет у завесы, как только туда явится Кет, я кивнул демону. Все же, военные дела – моя вотчина, и это решение требовало подтверждения.
– Только присматривайте за ним,– произнес я напоследок, понимая, что друг будет прорубаться вперед, за завесу, а не просто пытаться отогнать нападающих. Кетудриавиль никогда не мог вовремя остановиться, если его донимала головная боль.
**
Болота, укрытые едким туманном и сыростью, населенные сотнями мелких существ, чаще изгнанных или лишенных сил, встретили меня жуткими звуками. От этого скрипа и вой хотелось зажать уши, но делать так не стоило. Не сегодня.
Сменив облик на малый, не желая своими ногами пробираться по мшистым кочкам, большая часть из которых были живыми, я полетел на звук. Первые годы знакомства с местной хозяйкой я еще иногда удивлялся тому, что видел здесь, а потом перестал. Пророчица так давно и плотно напиталась самой различной магией, что и отыскать источник ее силы было невозможно, не то что предугадать, что именно выскочит на тебя из-за очередной, покрытой мхом коряги.
Звук, кажется, шел теперь со всех сторон, но я видел множество огней впереди, и эхо следов тех, кто приходил к старухе за советом или чем-то мене опасным, так что не мог ошибиться. Да и вредная ведьма не стола бы плутать меня по своим болотам. Кого угодно, но не меня.
Слишком велик был ее долг перед моим родом.
– Какие гости в моем скромном доме,– шепеляво, беззубо прошамкала старуха, стоило толкнуть старую, замшелую дверь, стоящую у самой кромки воды. – Я думала, ты занят в эти дни, Нимедасофер, чтобы найти время на визит к старой подруге.
Захлопнув дверь за собой, отрезая от нас сырой земляной запах болот и едкие туманы, я невольно кривился.
– Ты никогда не была моей подругой, Гвин. И прекрати этот маскарад. Напрасно стараешься,– я махнул рукой, обведя все кругом, и полуразрушенный дымный очаг, и стены, затянутые паутиной. И ее саму, невысокую, толстую и сморщенную, как старая поганка. Даже ее маленькие, черные глазки, посаженные за огромным кривым носом, меня сегодня нервировали.
– Никак по серьезному вопросу пожаловал, раз мои шутки не по душе,– уже нормальным голосом прокомментировала Пророчица, и повела ладонью, начиная от двери. Помещение тут же начало меняться, ширясь и светлее на глазах. Пропали трещины в стенах, старая рассохшаяся лавка стала вдруг мягким диваном. Вместо круглого маленького окна, появилось переливчатое стекло во всю стену, за которым в саду цвели голубые цветы.
Даже очаг изменился, став большим камином с резными портиками. Над веселым пламенем, чистым и ровным, висел один-единственный серебряный котелок. Старуха продолжила движение ладони, и вся стена у очага оказалась заставлено ровными рядами склянок и колб. Чуть в стороне была еще одна дверь, узкая и неприметная, ведущая в личные комнаты пророчицы, где я бывал всего-то раз.
–Так лучше? – недовольно сложив руки на грязном фартуке, вопросила ведьма.
– Это тоже убери, пожалуйста. Смотреть не могу.
– Какой-то ты сегодня нежный, – хмыкнула древняя Ша, и провела ладонь перед собой.
Фея стала чуть выше, разгладились морщины, ушли жуткие уродливые бородавки, да и нос вернулся к обычному размеру. Вся фигура сделалась легче, тоньше, а складки платья посветлели, превратившись из грубого, потертого льна в тонкий шелк и кружево.
Через мгновение передо мной стояла фея с бледными, голубыми волосами и серьезными глазами очень старой ведьма.
– Присаживайся, Нимедасовер, и рассказывай, зачем пожаловал,– Ша повернулась ко мне спиной, я стали хорошо видны ее смятые, как иссохшие листья, бледные крылья. Гвин давно уже не могла летать или принимать малый облик, но тот, кто посчитал бы ее слабой и беззащитной, оказался бы полны дурнем.
– Я пришел испросить долг,– тихо и уверенно отозвался, пока болотная ведьма насыпала в заварник ей одной ведомые травы.
Ша вздрогнула, замерла, и все же не оборачиваясь, продолжила готовить напиток. Мы оба знали, что этот день настанет.
– И как много ты намерен с меня потребовать, Гончий Пес?
– Не больше, чем ты можешь дать, Гвин.
Глава 16
Глава.
После ванной, чувствуя, что ноги готовы просто отвалиться, словно я древняя старуха, попросила сестру принести чего-нибудь с кухни, и заползла в постель. Сегодня мне даже не было стыдно, что мужикам придется таскать воду со второго этажа.
– Так где ты была? – распахнув глаза, с интересом спросила Лиса. Моя четырнадцатилетняя сестренка с интересом вертела в руках тонкий шарф, рассматривая удивительную вышивку.– Пришла в такой чудном наряде, босая, как деревенская девка. Только на дворе не лето, сейчас даже местные простушки ходят в сапогах. А твои хорошие были, почти новые. Признавайся, на свидание бегала?
– Шутишь? – я чуть не подавилась молоком с пряностями, которое мне передали с кухни. Мама всегда лечила нас корицей и мускатом, и ложкой меда. Считала, что это первое средство, чтобы избежать простуды. Но теперь, когда на языке перекатывался вкус этих пряностей мне вдруг вспомнился другой напиток, которым в моем удивительном и нереальном приключении, меня отпаивал один крылатый фей.
Отставив кружку на тумбу возле кровати, поплотнее укрывшись одеялом, я сурово глянула на сестру.
– Что за глупости в твое голове, Лиса? Какой свидание? С кем мне тут встречаться? И где бы я на свидании такое платье нашла?
– Вот и я спрашиваю,– сестра глянула на меня совсем иначе, как-то разумно, серьезно, без того дурачества, что частенько присутствовало в ее глазах,– куда ты попала, моя правильная сестра? И как долго тебя не было?
– Как догадалась?– сердце на миг замерло, и вдруг помчалось вскачь куда быстрее прежнего.
– Синяки у тебя на коленях несвежие, желтые почти. Дней пять как появились. Но мы вчера в бане были, и на твоих ногах ни одного я не видала,– тихо и спокойно отозвалась Лиса, все всматриваясь в узор на ткани.– Красота какая!
Тихий выдох сестры был полон искреннего восхищение, и я с тоской подумала, что моя сестренка куда бы лучше оценила такое приключение, случись ей попасть в мир Ша.
– Так куда ты угодила, Хлоя? Я вчера с местными говорила, так девки рассказывали, что раньше в этот день по лесам никто не ходил. Почему, уже мало кто помнит, да и суеверий у людей столько, что и думать не стоит.
Горло вдруг сжалось. Во рту пересохло и драло так, что пришлось еще глотнуть молока.
– Не молчи, сестренка. Все равно узнаю,– тихо пообещала Лиса, спрятав глаза под длинными ресницами.
– Длаже если узнаешь, все равно не поверишь. Не бывает того, о чем ты меня спрашиваешь,– врать сестре я не любила. Нам было одинаково тяжело после смерти мамы. Хотя переносили потерю мы по-разному, но все же поддерживали друг друга и уважали.
– А ты попробуй. Я не отец, всему поверю. Хотя,– Лиса вдруг задорно улыбнулась,– мне иногда кажется, что папа не просто так выдрал именно эту деревню. Он у нас далеко не глуп.
– Я этого и не говорила,– искренняя любовь к родителю не позволяла такой мысли даже промелькнуть в моей голове, но все же…– но только я не думаю, что папа верит в фей.
С последним моим словом сестра едва не скатилась с кровати. Ее темные глаза вспыхнули восторгом и торжеством.
– Я так и знала!
Девушка подпрыгнула и прижала к груди тонкий газовый шарф.
Взгляд сестры вдруг стал меняться. Лиса смотрела серьезно, с каким-то проблеском безумия в глазах, словно то, в чем она сомневалась долгие годы, вдруг открылось как самая обыденная вещь.
– Ты должна рассказать мне все. Все до последнего. И только попробуй что-то упустить – я тебя просто… укушу! – самозабвенно пообещала сестричка, заползая ко мне под одеяло и всем видом демонстрируя, что никуда не собирается двигаться, пока я не исполню ее просьбу.
Первые слова давались с трудом, словно я все еще сомневалась, не превидилось ли мне произошедшее, но чем дальше, тем большим восторгом светились глаза сестры, тем увереннее я говорила.
Сама история заняла куда меньше времени, чем я думала. Столько странных событий, невероятных существ – и весь рассказ уложился в полчаса. Да и Лиса, пережив первый восторг, смотрела теперь на шарф иначе. Как-то задумчиво и очень серьезно.
– Так он сказал, что ты должна обеспечить равновесие?
– Мне та показалось,– кивнула, подтверждая эту мысль. А потом все же решила напомнить главное: – Но ты не понимаешь! Он мне соврал!
Лиса нахмурила брови и вопросительно посмотрела на меня. Она явно упустила этот момент.
– не сказали, что вернуться домой до весны не получится! Меня обманули понимаешь?
– А вот мне кажется, что все не так просто,– медленно проговорила сестра. Несмотря на нашу разницу почти в двенадцать лет, я старалась прислушиваться к Лисе. Часто ее доводы были куда более разумны, чем у сверстников. Но не в этот раз.
– Нет, моя хорошая. Тут все очевидно. Меня просто не хотели отпускать,– упрямо вздернув подбородок, настаивала я на своем.
– Ты помнишь мамины сказки? Из той книги, в зеленом переплете? – Лиса стала аккуратно складывать шарф. Остальную одежду отдали прачкам.
– Не все,– призналась я. Когда мама читала им с братом, я уже была достаточно взрослой для сказок. В моей голове были балы, кавалеры и платья.
Лиса только кивнула.
– А я вот помню. И помню, что в каждой из них, во всех, где упоминался маленький народец холмов, говорилось, что фей видели только два раза в год. Весной и осенью, когда грани между нашими мирами сходятся в одной точке. Я не думаю, что тебе наврали. Из всего, что ты мне рассказала сестра, я могу только один вывод сделать – кто-то очень сильно хочет подставить твоего темноволосого Ша.
Лиса поднялась с постели, видя, что я начинаю дремать сидя. Сложенный аккуратно шарф она положила на тумбочку, забрав поднос и кружку.
– Отдыхай, Хлоя. Я скажу папе, что ты заблудилась и тебе помогли люди. А потом ты угодила в болото где потеряла сапоги.
–Он не поверит.
– Пусть. Но это проще принять чем-то, что ты встретила фей. Цела и здорова, ты вернулась домой, а это самое главное.
Уже стоя в дверном проеме, моя не по возрасту рассудительная сестра обернулась:
–Хлоя, а он красив?
– Кто? – сонно спросила, укладываясь на подушки.
– Твой фей?
– Очень,– честно призналась, натягивая одеяло повыше.
Отпоенный по самые уши какими-то укрепляющими травами, с обещанием Пророчицы помочь, я вернулся домой только под утро.
Злой и бледный Мукеш носился по дому, как привидение, кажется, не замечая даже стен. Для гоблина все произошедшее было куда серьезнее моего порицания. Это был такой основательный плевок в душу и попрание веков безупречной службы. А если приложить сюда еще и факт исчезновения девушки, после того как я успел поделиться с ней силой источника, дворецкий просто не мог сидеть на месте.
– Хозяин, как вы?– замерев на мгновение рядом, хмуро вопроси Мукеш, протягивая сидр.
Я только покачал головой. После отваров Гвин ничего не лезло.
– Старуха обещала помочь. Не сказала как, но подтвердила, что у девушки есть шанс вернуться. Еще дня три, вероятно, на это есть. Потом дело станет почти невыполнимым.
– А захочет ли она? Хлоя? – с сомнением проговорила гоблин.– Золото ее не интересует, как и волшебные дары. Она домой хотела, за родных переживала. Чем ее Пророчица приманить сможет?
– Не знаю, Мукеш. Мне женская душа не так понятна, как старухе. Та обещала все сделать, и я верю, что старая Ша сделает все, что сумеет. Уж очень велик ее долг перед родом.
Мукеш только фыркнул, вздернув нос. Я знал, что гоблин не был согласен с тем мои решением, но поделать ничего не мог. Я же считал, что Гвин должна остаться. Мы без нее оказались бы совсем бессильны после Амисси Донум Вита.
Уставший от прогулки по болотам, я и не заметил, как задремал. Небольшой огонек надежды, что мы сумеем все восстановить после ухода старших Ша теплился в моей груди постоянно, но сейчас его пламя было едва ощутимо и вот-вот могло погаснуть. Но если это произойдет, у Неблагого двора просто не будет шансов на существование.
**
Мне снился сад. Тот самый, где росли деревья всех времен года. И прекрасная глициния, аромат которой я чувствовала даже во сне. Невольно шагнула ближе, желая рассмотреть каждый цветок, но стоило мне подойти, как нежные грозди вдруг стали сереть и скручиваться, словно их обдало холодом. Цветы посыпались к моим ногам, становясь противной, слизкой массой, по которой тут же поползла плесень, поедая былую красоту.
Я отшатнулась от дерева, голого и мертвого, скрюченными ветвями-пальцами тянущегося вниз. От одного вида теперь становилось дурно.
Не желая на это смотреть, я быстрее обогнула дом, шагнув в боковую дверь. Здесь с первого взгляда все было в порядке. На перилах в большом холле были белые цветы, под ногами шелестела листва.
Но стоило мне шагнуть ближе, как все начало разваливаться, умирать. Зеленые лианы скручивались, цветы опадали, а листья под ногами чернели, словно напитываясь какой-то грязью. Испугавшись, не понимая, что происходит и как убираться из этого места, я бросилась вверх по ступеням.
Со всех сторон наползали сумерки, в углах появились темные тени, и потянули свои щупальца в мою сторону. Хотелось визжать, но горло пересохло. Да и сейчас должны появиться огоньки! Вот сейчас!
И они появились. Резные, с узорами, светильники, один за одним, вспыхивали под потолком, покачиваясь на цепях. Но изнутри шел не яркий, согревающий свет, а повалила сама тьма, черным дымом стека по стенам к полу.
Чувствуя, как ужас начинает всесильнее сжимать свои лапы на моем горле, я подхватила юбку и бросилась прочь по коридору. Резная дверь поддалась легко, и, помня наставления Мукеша, я сиганула в камин, тут же поднимая серое облако и остывшей золы. Подтянув колени к груди, я зажмурилась, не желая видеть, что случится дальше.
Сколько времени прошло, я так и не поняла, и очнулась только тогда, когда раздался громкий смешок.
– Спряталась? – в полумраке, наполненном серыми и голубыми тенями, четкими в свете холодной луны, глядящей из распахнутого окна, виднелся знакомый силуэт. – Хорошо спряталась, не отыскать. А если найдешь – не добраться.
Чувствуя угрозу, я только сильнее прижалась к остывшим камням за спиной. Внутри поднималось возмущение. Мне не понравилось, что Ша попытался меня в чем-то обвинить.
– Ты соврал! Я могла уйти,– сердито выкрикнула, нагнувшись чуть вперед, но вы высовываясь из камина.
– Я не знаю способа, которым тебя провели по тропе. И рад этому,– утомленно отозвался фей. Темная, скрытая в тени, ладонь поднялась, пройдясь по лицу, словно стирая паутину. – Но предпочел бы, чтобы его не было вовсе.
– Почему? Я не нужно тебе здесь,– страх внутри меня изменился. Я больше не дрожала, а была готова кусаться, как маленькая, но все же зубастая собачка.
– Я тебя здесь не желал, но ты пришла,– Ша, опершись о подлокотники, нагнулся вперед, попадая под бледный лунный свет,– но ты пришла и приняла на себя равновесие. А затем сбежала…
Я сидела в камине, и не могла произнести ни слова. Прекрасное лицо фея изменилось. Из него словно выкачали все соки. Бледная, тонкая как пергамент, кожа обтягивала кости, глаза, окруженные темными кругами, казались огромными. На лбу, на скулах, темными линиями явно виднелись вены. Или это трещины?
Я не могла поверить, что за одну ночь могло произойти подобное.
И тут, как последний штрих к облику ша, из носа тонкой струйкой побежала томная капля крови.
Фей выругался, и откинулся в кресле, скрываясь в тени. Из рукава появился платок, хорошо заметный на фоне черного силуэта.
– Что произошло? – мне стало стыдно от одной мысли, что я могла все неверно понять, что эт о именно я могла стать причиной того, что произошло.
– Тебя приняло равновесие. А потом я передал часть своей силы, чтобы защитить. Но ты сбежала, оставив брешь между мирами,– буднично, почти безразлично проговорил Ша.
Меня всю передернуло. Показалось, что в распахнутое окно ворвался по-зимнему ледяной порыв ветра, скользнувший вдоль пола и забравшийся в мое укрытие.
– И теперь,– продолжил Нимед,– сила, в том числе и моя собственная, вытекает через эту дыру, потому как мы не сможем его даже отыскать.
– Но я не виновата! – сиплый крик вырвался сам собой.
Сердце сжалось от ужаса.
Этого не могло быть, чтобы я одна была виновата во всем, что произошло.
– Нет конечно. Это сделал не ты, – хмыкнув, отозвался Ша.– Но вина все же на тебе.
– И что будет? – после короткого, мрачного молчания, спросила у Нимедасофера, страшась услышат ответ.
– Мы умрем. Скорее всего. Если ты не вернешься к…
Мне почудилось, что на голову рухнул свод камина, такой силы был удар.
Я лежала на кровати, вся взмокшая, в прилипшей к телу сорочке, и никак не могла отдышаться. Перед глазами все еще стояло бледное, изможденное лицо Ша. И если его слова были правдивы, Нимед меня ничем не обидел, а я же его почти убила.
– Лиса! – чувствуя, что еще немного, и могу сойти с ума, я подскочила с постели, накинула на плечи теплую шаль, и почти бегом бросилась в комнату сестры. Если кто-то и мог рассказать мне про фей, то это, кажется, была именно она.
