Текст книги "Гора в объятьях облаков (СИ)"
Автор книги: Александра Питкевич
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)
Глава 24
Пятки дымились еще со вчера. Мы носились по офису, перепроверяя презентации, формируя пояснительные папки, расставляя бутылочки с водой в конференцзале. Инесса, наш руководитель, не доверяла посторонним подразделениям даже такие мелочи.
– Алиса, где последний текст к презентации? – высокая, худая, с ярким макияжем и короткой, модной стрижкой, начальница пролетела мимо наших с Катей столов, даже не притормозив. Ее яркий силуэт, в костюме цвета фуксии, уже скрылся в конце коридора, когда я выскочила за ней с папкой в руках.
Время поджимало, до прибытия японцев оставалось всего полчаса, а по мелочам еще нужно было столько всего перепроверить. Если сегодня удастся хотя бы на перерыв сходить – и то будет удача.
Прижав к себе стопку бумаг и различных папок, перепроверила наличие запасной флэшки с презентацией, побежала искать свое яркое нетерпеливое руководство. Мимо пронеслась Катя, сосредоточенно хмурясь. Ее на последние два дня сняли со второго проекта, чтобы довести японскую сделку без неожиданностей. Девушка тащила запасные ручки, салфетки и какую-то другую мелочь, страхуя самые неожиданные моменты.
– Инесса? – на ходу спросила я, не сбавляя скорости.
– У шефа.
Практически пробежав еще два поворота, уперлась носом в белую дверь нашего самого высокого руководства. Быстро постучала, не дожидаясь, распахнула двери. Кивок директору, и, без лишних комментариев, положила на стол перед Инессой тонкую синюю папку.
– Алса, проверьте еще раз презентацию. Она должна запускаться сразу, а не как в тот раз, – добавив папку к уже имеющейся паре своих документов, приказала начальница.
Понятливо кивнув, я скорее понеслась в конференцзал. За эти моменты отвечает другой человек, но кто вспомнит об этом, если столь крупная сделка сорвется?
Их было восемь человек, гостей с той стороны. Шестеро азиатов и двое русских. Впереди шел наш директор на пару с высоким темноволосым мужчиной с короткой стрижкой, одетым не в костюм, а в кимоно, чуть позади семенил переводчик, стараясь не отставать. За тем следовали мужчины в классических деловых нарядах, не привлекая внимание ничем, помимо хмурых лиц. А ближе к концу – высокий длинноволосый азиат в черной водолазке с распущенными черными же волосами, идущими едва ли не до лопаток. Он как-то выделялся из общей группы даже больше, чем тот, который был в кимоно, перетягивая на себя взгляды. В нем привлекало все, начиная от прямой, величавой осанки, заканчивая отрешенным взглядом, которым он обводил наш офис, двигаясь в сторону конференцзала. Сопровождали его девушки-двойняшки, чьи ярко-красные наряды так же выбивались из общего темного цветового ансамбля японцев. Невысокие, обе в тонкооправленных очках, со сложно закрученными в строгие прически волосами. Появилось ощущение, что эти дамы, цепко оглядывающие людей и пространство вокруг, сопровождают именно этого последнего посетителя.
Стоя позади Инессы, ожидая пока гости пройдут в зал и займут свои места, немного встряхнулась. Дальше от нас почти ничего не требуется, разве что что-то пойдет не так, но расслабляться было рано.
Японцы заняли свои места, что-то тихо обсуждая. Мы прошли в зал вслед за ними, занимая позиции за спинами своих руководителей. Если что-то понадобится, нужнен кто-то на подхвате, пока диалог ведется при открытых дверях.
Открылись папки с дублированными текстами на русском и английском, и наш директор начал вводную, рассказывая о преимуществах и особенностях договора с нашим предприятием. Первая часть презентации, посвященная запуску производства в Японии прошла идеально. Азиаты слушали с интересом, кивая, комментируя и задавая вопросы. Только девушки-близняшки, (хотя, может они просто очень похожи, компенсируя разницу внешнего вида макияжем) и длинноволосый отстраненный мужчина как-то безразлично наблюдали за всем. Одна из помощниц то и дело что-то подсовывала длинноволосому на своем планшете, получая то короткий кивок, то легкое покачивании головы. В ответ на реакцию, тонкие белые пальцы тут же что-то строчили по экрану. Эта троица была так не похожа на наших обычных гостей, что я не могла отвести от них взгляд. Не знаю, что именно привлекло мое внимание, то ли спокойствие и уверенность, исходящие от мужчины, то ли какое-то несоответствие облика девушек, но я все рассматривала и рассматривала их, практически не слушая ход обсуждения.
– Алиса, это не та папка, – сердитым, почти паническим шепотом, шикнула Инесса, чуть повернув голову в мою сторону. Нагнувшись, внутренне дрожа, заглянула в синюю папку, открытую начальницей на столе. Пробежав первые строчки, вся заледенела, по телу пронеслась волна ужаса. Черт! Не тот текст!
Замирая от ужаса, глянула на экран, проверяя, сколько у меня времени. Судя по слайдам, минут пять, не больше.
Бочком, вдоль стены, стараясь никого не задеть, проскользнула к двери, выскакивая из зала. Адовые шпильки скользили по гладкому полу, грозя фееричным падением, но мне требовалось добраться до рабочего стола, чего бы оно не стоило. В рабочей зоне на полу было покрытие, так что опасность внезапно встретиться с полом резко уменьшилась. Дрожащими руками перекладывая тонкие папки из одной стопки в другую, искала нужную. Документов было слишком много. Здесь и данные по трем видам оборудования, что запрашивали японцы, и по самому производству, и первоначальный план по запуску, и по транспортировке. Зеленые, желтые, голубые папки. И еще одна синяя. Нервно распахнув папку, пробежала глазами первые строчки. Руки почти перестали дрожать. Схватив папку, понеслась обратно, скользя по гладкому полу коридора. Я почти добежала до дверей зала, когда левая нога резко подогнулась. Получилось устоять, но прострел в лодыжке был основательным. Кое-как сдержав слезы, тихо толкнула стеклянную дверь. Сжимая зубы, придерживаясь за стены, протиснулась к креслу начальницы. Я успела, осторожно опустив папку на стол перед ней.
– Еще раз – и уволю, – зло шикнула руководительница, подавая неправильную папку за спину.
Отступив чуть назад, тронула за плечо Катю. Напарница вопросительно подняла брови, приблизив ухо.
– Ногу подвернула, капец как, – тихо прошептала сквозь зубы, – побудешь тут?
Девушка кивнула, легонько похлопав по спине и занимая мое место ближе к начальству. Вынув из пиджака, подала Катюхе запасную флешку, на всякий случай. От боли, от обиды на начальницу и саму себя наворачивались слезы. Напряжение прошедших дней накатывало. Осторожно выйдя, поплелась к черной лестнице, которая была здесь почти за поворотом. Ей практически не пользовались, разве что для уединения в таких ситуациях.
Толкнув тяжелую дверь, проскользнула в прохладную шахту, прислонившись к стене. Постояв немного, все же присела на ступени, скинув туфлю. Нога ныла, но пока еще не опухла. По хорошему, было нужно добраться до офиса и сбрызнуть охлаждающим спреем из аптечки. Только даже представить не получалось, как я туда доползу. Слезы навернулись, собравшись горячими каплями в уголках глаз, замутняя зрение.
Дверь тихо скрипнула.
Шиджеру.
Не желая слишком вникать в финансовые вопросы, без зазрения совести переложил всю ответственность на Гадзодзу, сосредоточившись на более важных делах. Ее я увидел в первую же секунду. В сером, строгом костюме с белой блузкой и длинными, прекрасными волосами, заплетенными в хитрую косу, перекинутую на грудь, она стояла у стены за спинами коллег. Я чувствовал некое напряжение, и легкое возбуждение, вполне соответствующее ситуации. Рассмотреть выражение лица или заглянуть в такие любимые глаза не получилось. Приходилось себя сдерживать и соблюдать приличия, напоминая себе, что с этой Орисой мы не знакомы.
Когда началась конференция, я получил возможность понаблюдать за девушкой, сидя практически напротив того места, где она стояла. Моя прекрасная невеста немного похудела, даже не смотря на макияж, я видел темные круги под глазами и мелкие морщинки. Она очень уставала и, кажется, не слишком хорошо спала. Впрочем, этого можно было ожидать, хотя открытие оказалось неприятным. Кин то и дело подсовывала мне сообщения из Кумояма, а Кей краем глаза поглядывала на свою хозяйку, внося в планшет программу, по которой потом будет приводить ее в нормальное состояние. С губ зубатки то и дело срывались злые, едва слышные, колкие комментарии вперемешку с угрозами в адрес Алисиного начальства. Я с этим ничего не мог поделать, так как был полностью солидарен. Радовало только то, что девушка периодически поглядывала на меня заинтересованно, вселяя определенную надежду.
В какой-то момент, Ориса выскользнула из зала, от чего я едва сдержал порыв выйти вслед за ней. Вернулась девушка минут через пять, но что-то изменилось. На лице словно застыла маска, челюсть крепко сжата, глаза полуприкрыты. Присмотревшись, увидел что девушка прихрамывает. Оставив папку на столе перед своей яркой начальницей, моя любимая чуть отступила назад, что-то шепнув серьезной девушке, стоящей рядом, и вышла из комнаты.
Я сумел выждать минуты две, прежде чем встать из-за стола. Гадзодзу, обсуждающий особенности оборудования, замолчал на полуслове, вопросительно посмотрев на меня.
– Продолжайте, – тихо приказал на японском. Камердинер, исполняющий сегодня главную роль, кивнул. Кин и Кей приподнялись, порываясь меня сопровождать, но я покачал головой. – Останьтесь.
– Но, Шиджеру-сама, – попытались возмутиться зубатки, но наткнувшись на мой недовольный взгляд, вернулись на места.
Не обращая внимания на любопытные и взволнованные взгляды принимающей стороны, покинул зал. Нужно было найти девушку, пока я еще сдерживаю свои эмоции. Беспокойство съедало изнутри. Голова понимала, что не случилось ничего страшного. От вывиха или ушиба ноги еще никто не умирал, но сердце замирало, а руки сами собой сжимались в кулаки. Чувствуя, в какой стороне мое перо, оставленное ей для защиты, свернул к аварийному выходу.
Глава 25
Алиса.
Я опустила глаза, ожидая, когда нежданный посетитель покинет место моего уединения. Мне требовалось буквально еще пара минут, чтобы вернуть себя в нормальное русло. Человек заслонил от меня лампу над дверью, отбрасывая широкую тень. Что-то тихо зашуршало и перед моим носом появился платок. Белый, с какой-то вышивкой в углу. Немного растерявшись, я просто сидела и смотрела на крупные, длинные пальцы. У нас было принято делать вид, что ничего не происходит, не встревая в чужие дела. Разве что Катя или одна коллега из бухгалтерии, в виду близкого общения, решились бы обратить внимание на происходящее.
Рука чуть дрогнула, от чего тонкая ткань платка взметнулась, словно была не тяжелее паутины.
– Возьмите, вам, кажется, нужнее, – тихий, хриплый голос с сильным акцентом. На автомате протянув ладонь, взяла тонкую ткань, подняв глаза. Справа, облокотившись на перила, стоял длинноволосый мужчина из японской делегации, глядя на стену напротив, а не на меня.
– Не знала, что кто-то из вас говорит по-русски, – неожиданно для самой себя произнесла, промакивая под глазами. Было несколько неудобно, от того что на ткани остались сероватые следы потекшей туши, но почему-то казалось, что мужчина больше расстроится, если я не воспользуюсь предложенным.
– Все говорят, – хмыкнул мой неожиданный собеседник.
– Тогда зачем переводчик? – для чего нанимать отдельного человека, если все понимают язык, мне в голову не приходило.
– При переводчике встречающая сторона иногда позволяет себе фразы, которые могут нам многое сказать о фирме в целом. И это касается не только участников переговоров, но и простых сотрудников. Кроме того, люди меньше следят за мимикой, когда разговаривают через посредника. А это иногда бывает полезно, – собеседник наконец опустил глаза, оказавшиеся почти черными, и подмигнул.
Опешив в первое мгновение, я улыбнулась, сама того не ожидая. Мужчина как-то располагал, вызывая чувство спокойствия и уверенности.
– Могу я узнать, что произошло с вами? – на лице промелькнуло, и тут же пропало беспокойство. А мне уже было так легко, что слезы казались просто досадным недоразумением. Лодыжка, конечно, еще ныла, но это больше не выглядело так печально, как пару минут назад. Досадливо скривившись, приподняла ногу, указывая на легкий отек.
– Произошла некоторая несовместимость моей обуви с местными полами, – сообразив, что иностранцу может быть сложно понять такой словесный оборот, добавила, – ногу подвернула.
– Сильно? – понимая, что мужчина просто желает проявить участие, тем не менее, почувствовала теплый отклик в груди.
– Не стоит беспокоиться. К завтрашнему дню все пройдет,– конечно, я лукавила. Тем более, если завтра будет еще что-то важное и мне предстоит выстоять полдня на шпильках, но озвучивать это японцу я не собиралась.
– Мне кажется, вы несколько легкомысленны в этом вопросе, – чуть сощурился собеседник. – Впрочем, я вам тут не указ. Меня зовут Джи Мун.
– Алиса, – приняв для пожатия руку, широко улыбнулась, представляясь. Этот человек очень располагал.
– Алиса, а вы любите кофе? – лукавая улыбка скользнула по тонким губам.
– К сожалению, – в голос сама собой пробралась игривость и какие-то мурлыкающие нотки, – последнее время он мне кажется безвкусным. Пока я предпочитаю зеленый чай с жасмином, хотя еще месяц назад считала кофе лучшим напитком на земле.
– Так может, последний месяц вам просто не везет с компанией?
– Возможно.
– Могу я пригласить вас на эксперимент? – не сдержавшись, я тихо засмеялась в ответ на эту реплику. В глазах собеседника блестели смешинки, а губы кривились, сдерживая улыбку.
– Признаться, я была бы очень рада.
– Во сколько у вас перерыв? – мужчина бросил взгляд на наручные часы. Задумавшись, опечалено вздохнула, теряя всю легкость диалога в один момент.
– Боюсь, сегодня мой перерыв будет полностью посвящен вашему визиту. Я и так непозволительно долго здесь прохлаждаюсь, – с тихим шипением нацепив туфлю, осторожно поднялась, опираясь на здоровую ногу. Я оказалась на нижней ступеньке, когда мой собеседник стоял на площадке, все равно будучи немного выше меня. Когда наши глаза оказались так близко друг от друга, я непроизвольно замерла, словно зачарованная. От мужчины шел такой умопомрачительный запах, что тело само собой немного подалось вперед.
Вдруг раздался резкий и неприятный звук, что я слегка отшатнулась, чудом устояв. Став отстраненно-серьезным, мой визави вытянул из заднего кармана темных джинс смарт, быстро пробежав глазами по экрану. Вот так рингтон! Такой в жизни не забудешь.
– Прошу прощения, но я скоро должен вас покинуть. Куда вас проводить? – мне показалось легкое разочарование в голосе, но уверенности не было, так хорошо собеседник контролировал свои эмоции.
– Не нужно. Я сама.
– К сожалению, я не смогу сосредоточиться на работе, оставив вас тут в одиночестве. Прошу, – мужчина протянул руку, предлагая опереться. Серьезность, с которой на меня смотрели, не оставляла вариантов.
Стоило сделать первый шаг, как ногу прострелило болью, и я едва не повисла на мужчине, крепко ухватившись за руку.
– Ну вот, а вы говорите, что не стоит беспокоиться, – одна рука стремительно обвилась вокруг талии, практически снимая со ступеней. Меня крепко прижали к мужскому бедру, удерживая едва ли не на весу. Мужчина открыл дверь свободной рукой, выводя нас в коридор. – Раз вы в нашей паре штурман – указывайте дорогу. И, да, я надеюсь, наше знание языка останется маленьким секретом. Хотя бы до поры до времени.
Мне опять подмигнули, а в голосе присутствовали опять те задорные смешинки, так приглянувшиеся мне во время разговора. Щеки отчего-то опалило румянцем, а грудь высоко, и как-то судорожно вздымалась. Я смаковала аромат, исходивший от мужчины.
Проводив меня до рабочего стола, японец быстро попрощался и ушел. Его необычный, устрашающий до глубины души рингтон прозвучал еще дважды, каждый раз заставляя вздрагивать. Жуткий звук. Но между тем, он казался мне каким-то знакомым. Интересно, из какого ужастика его взяли?
Сидя за столом с обработанной ногой, (Катя, стоило закончиться совещанию, притащила аптечку), я просматривала бумаги, то и дело зависая и глупо улыбаясь. Определенно, ради такого знакомства можно было пару дней побинтовать ногу. Этот мужчина сделал мой день. А может и неделю.
– Как все закончилось? – раскладывая папки на завтра, спросила у напарницы.
– Азиаты вроде как довольны, – пожала плечом Катя. – Завтра хотят на производство. Посмотреть все в живом формате, так сказать.
– Что наши? Инесса сильно зла?
– Да нет. Презентация прошла хорошо. Даже запустилось все так, как она любит. Не ворчала. О-па. План на завтра пришел.
Щелкнув по входящим, скривилась. Мне полагалось присутствовать на выезде на предприятие, чего совсем не хотелось. Хотя, с другой стороны, возможно, мне удастся еще немного насладиться обществом японца.
Раскладка документов и повторение материалов на завтра были почти завершены, когда к нам заглянул юный офис-менеджер, оглядывая рабочее пространство. Мальчик «подай-принеси» явно кого-то искал.
– Эй, ты что-то принес? – Катюшка не любила посторонних людей на своей территории, предпочитая как можно быстрее избавляться от посетителей.
– Да. Мне сказали передать Алисе коробку. Сказали здесь, но я не знаю кто это.
– Сюда неси. Тут Алиса. Проект-менеджер Пекалова, – ткнула в меня пальцем напарница.
– О, тогда понятно, – парень расцвел, оставляя на краю стола небольшую картонную посылку.
– Расписываться нужно? – некоторые корп-посылки требовали этой процедуры.
– Нэт, – на кавказский манер протянул юноша, уже почти в коридоре.
С любопытством осмотрев коробку, не нашла никаких познавательных знаков, которые обычно ставит отправляющий. Только небольшой символ, который ставят на хрупкие предметы, с указанием верха. Странно.
Сняв коробку на колени, быстро вскрыла. В нос тут же ударил умопомрачительный запах кофе. Втянув аромат, едва не застонала в голос. В нем присутствовало такое богатство красок, что меня немного повело от удовольствия. В воздухе витал запах молока и муската, вперемешку с чем-то сладковатым.
Вынув высокий бумажный стаканчик, заглянула внутрь. Между лентами белой бумаги, заполняющими пустое пространство, пряталось что-то яркое. Протянув руку, с удивлением вынула бутон бумажной розы, темного, вишневого цвета. Оригами было сложено так искусно, что цветок выглядел почти живым.
Катя тихо присвистнула, во все глаза глядя на это чудо.
– Я чего-то не знаю? Давай рассказывай, когда ты успела. Не знала в тебе такого коварства, подруга, чтоб мужика зацепить с такой страшной силой. – Зардевшись, вопросительно подняла на коллегу взгляд. Указав на розу, Катюшка пояснила. – Такой цветочек на пять минут собирать. Куда быстрее и проще купить настоящую и воткнут в посылку. Хочу историю.
Устроившись в кресле, девушка сложила руки на груди, всем видом демонстрируя, что умолчать мне не дадут.
Шиджеру.
Стоять и смотреть, как Алиса тихо плачет было невыносимо. Порыв схватить ее на руки и утащить в отель, обо всем позаботиться самому, был невероятной силы. Подавая ей платок, закусил изнутри щеку, не позволяя себе сделать лишнего.
Девушка отреагировала на меня практически сразу, успокоившись и улыбнувшись. Было необычно видеть ее здесь, в этой обстановке, такую самостоятельную и собранную, но блеск в глазах и открытые эмоции убеждали в том, что она все та же, что в Кумояма.
Вести ее к рабочему месту было куда сложнее, чем просто разговаривать. Инстинкты вопили, мышцы сводило. С трудом сдерживаясь, чуть дважды не раскинул крылья, в порыве укрыть, забрать, спрятать. Идущая на встречу молодая нимфа едва не споткнулась, встретив нашу интересную пару. Миновав нас, девушка скорее прижалась к стене, не желая попадать под темную ауру, идущую за мной хвостом. Кин дважды отправляла мне сообщения, призывая держать себя в руках. Словно я сам этого не знаю.
Близость одуряла. Крепко прижимая Алису к себе, я испытывал какие-то мазохистские мучения, стараясь продлить их хоть на немного. Прощаясь, решил, что сегодня больше не стоит встречаться. Уж слишком велико искушение.
Интересно, где в этом городе бойцовский клуб для ёкаев?
Гадзодзу в двух словах изложил, к чему привела сегодняшняя встреча, с облегчением принимая свой обычный вид. Ёкаю было не так просто поддерживать человеческий облик, проведя на горе много лет в ночном виде. Сестрички справлялись лучше. Без особого интереса выслушав доклад, попросил найти мне адрес ближайшего клуба для существ. Завтра предполагалась поездка на производство, а это несколько часов в компании Алисы. Нужно было сбросить напряжение, дабы не наделать глупостей.
Получив нужные сведения, зубатки предложили для начала перекусить и сменить одежду, так как до открытия клуба было еще пара часов. Выбрав неплохой ресторан смешанного типа в центре, отправились знакомиться с местной кухней.
Помещение в современном стиле, много зеркал, стекла и металла, яркие бархатные кресла, и былая отделка. На одной из стен в виде панно красовалась битая керамика, составляя весьма живописный арт-элемент.
– Добро пожаловать, – вежливый администратор сверкнул клыками, поднимая голову от большой регистрационной книги.
– У нас не заказано, но мы бы хотели пообедать. Уединенно,– столь же мило улыбнулся мой камердинер. Администратор, не молодой вампир с алыми искрами в глазах, идеальными стрижкой и маникюром, бегло окинул взглядом нашу компанию.
– Мы рады вашему визиту. Следуйте за мной.
Проведя нас по открытому залу между небольших круглых столиков, частично занятых гостями, указал свободный кабинет со столиком на шесть персон. Мягкий диван, несколько кресел, и сдерживающее плетение по всем стенам. Небольшой звоночек на столе явно фонил не самой простой магией.
– Если вы не против, сегодня вас обслужу я,– все так же улыбаясь, администратор на минуту нас покинул, вернувшись со стопкой меню. Вампир уже собирался удалиться, дав нам время на составление заказа, как Гадзодзу поднял размытую конечность, привлекая внимание.
– Возможно вы знаете что-нибудь о клубе «Тонкая нить»? Мы сегодня хотели наведаться туда.
Вампир задумался на мгновение, словно вспоминая.
– Место приличное, правила соблюдают как положено. Развлечения на любой вкус. Вас что-то конкретное интересует?
– Бои,– я пролистывал меню, приятно удивленный разнообразием и широтой выбора.
– Хм. В любой день, кроме четверга. Обычно регистрируются сразу на месте. Взносы были около ста долларов за первый бой. Вот только вам, – глаза темного полыхнули, остановившись где-то за моей спиной. Кабинет в одно мгновение наполнился чужой силой, от чего сами собой выстрелили крылья за спиной, едва не зацепив и не снеся местные охранные заклятия. Зубатки разом оскалились, утратив человеческий вид, но я успел махнуть рукой, прежде чем мои нервные помощницы не попробовали растерзать не в меру любопытного вампира. Кровопийца, получив реакцию на свои действия, немедленно взял себя в руки, несколько обеспокоенно поправляя бабочку, – вам лучше подать заявку заранее. Существу такого уровня не всегда просто найти соперника. Могу я посмотреть на ваше разрешение вести деятельность в городе?
Гадзодзу вынул пропуск, выданный Бессмертным. Вампир кивнул, успокаиваясь. Я не был удивлен. Еще в университетские годы меня периодически пытались выловить на ответную реакцию. Уж очень не часто тенгу покидали свои горы. Только далеко не каждый раз провокация заканчивалась так мирно.
Алиса.
Я себя не узнавала. Оставив в стаканчике пару глотков кофе, я притащила его домой, еще раз разогрев и вдыхая запах, ставший сильнее от температуры. С головой творилось что-то странное, хотелось петь, танцевать, и смеяться. Совсем не будучи легкомысленной дурой, имея и не самый позитивный опыт общения с мужчинами, так не менее, я, кажется, влюбилась. В практически незнакомца. Другой национальности и менталитета. Который приехал на пару дней заключать контракт. Немного поразмыслив, решила оставить все как есть и не мучить себя глупостями. Наполнив ванну душистой пеной, решила подумать обо всем завтра. Красивая, заковыристая розочка-оригами осталась на тумбочке возле кровати.
Что все «супер», поняла еще не открыв глаза. Стоило чуть сменить положение, как поврежденная лодыжка основательно заныла. Тут же перестав тянуть ногу, осторожно положила конечность так, чтобы не напрягать. Вот знала же, что нужно наклеить тейп, а нет, после ванны замечталась и ничего не сделала.
Дрема окутывала еще какое-то время, пока пространство комнаты не огласила нежная мелодия моего будильника. Десять минут. Всего только десять минуточек.
Нога посинела в суставе. Красиво так, с лиловыми разводами. Попивая чай, доклеивала третий кусок волшебного пластыря. Понятия не имею, по какому принципу он работает, но что работает – это факт. Мазючка сильно пахла ментолом, немного снимая боль, а тейп окутывал сустав как щупальца осьминога. И вот не могла выбрать бежевый, нужно было заказать именно голубой, чтоб ярко и красиво. Покрутив конечностью, натянула тонкий носочек. В сумку полетели и мазь и бинт, на всякий случай. С ним крайне неудобно ходить, но если станет не в моготу, придется воспользоваться.
Черные строгие брюки с балетками смотрелись лучше, чем юбка, хотя задники штанины, наверняка, будут к вечеру не в самом презентабельном виде. Наскоро мазнув тушью по ресницам, стянула волосы в пучок. Никаких свободных локонов на производстве.
Заказной транспорт ждали к десяти у здания офиса. За это время предстояло перепроверить все на свете, и предусмотреть самые невероятные вопросы.
– Машина на месте. Пять минут, – начальница бросила трубку не дожидаясь ответа. Я же скрипнула зубами. Мне только от лифтов ковылять все семь. Собрав нужные документы, накинула пальто, со всей возможной скоростью направившись на выход.
– Катюшка, выключи мой комп, будь добра, – несясь на третьей улиточной попросила коллегу, выходящую из соседнего отдела. Девушка кивнула, недовольно скривившись на мою походку. Но промолчала. Каждый сам решает, насколько для него допустимы жертвы в работе. Мне нужно было быть в этой поездке. Как угодно.
Японцы что-то обсуждали с нашим директором, улыбаясь и смеясь. Основной из гостей, тот что носил кимоно, ждал чуть в стороне. Моего вчерашнего собеседника нигде не было видно. Расстроенная, закусила губу. Если все мои мучения ради короткой встречи с тем мужчиной окажутся напрасными, одной бутылкой вина тут не обойдешься.
– Пожалуйста, давайте садиться, – вежливо распиналась Инесса, ярким пятном бирюзового цвета выделяясь среди строгих мужских костюмов. Прихрамывая на больную ногу, я доковыляла до новенького, идеально чистого микроавтобуса. Азиатов пригласили первыми, вслед на ними места заняло непосредственное начальство, а я с ужасом смотрела на ступеньку, понимая, что предстоит подтягиваться на руках. Опереться всем весом на больную ногу я не смогу. Глубоко вздохнув и поправив сумку на плече, чтобы не свалилась в самый подходящий момент, уже занесла ступню над подножкой, когда мою талию обхватили крепкие руки. Опешив, растерявшись, я даже тихонько вскрикнула.
– Позвольте, – хриплый голос, с акцентом раздался из-за спины. Меня легко приподняли и просто поставили на пол автомобиля. Ухватившись за поручень, обернулась. Темноглазый, встречи с которым я так нетерпеливо ждала, стоял внизу, спокойным взглядом отвечая на мою растерянность. Щеки зарделись.
– Алиса, не стой в проходе, – привел меня в чувства голос начальницы. Инесса еще не сердилась, но любая заминка была способна вывести ее из себя.
– Спасибо, – шепнув одними губами, я чуть склонила голову в сторону темноглазого, как это часто делали наши гости. Ковыляющей походкой пробралась в конец микроавтобуса.
Свободными оставались две пары кресел в конце, расположенные лицом друг к другу. Проскользнув назад, не грациозно плюхнулась на сидение. Место напротив почти сразу занял мой знакомец. Джи Мун. Интересно, его так в честь луны назвали? Я уже наивно полагала, что мы так и окажемся в такой себе приватной обстановке, но места рядом с каждым из нас достались девушкам-копиям.
– Что-то ваша нога сегодня не особо лучше, – с намеком на беспокойство произнес собеседник.
– Все в порядке. Просто с лестницами имеются некоторые затруднения, – я попыталась улыбнуться, но мужчина оставался серьезным, не принимая мою легкомысленную реплику на веру. Присмотревшись внимательнее, заметила ссадину и небольшой синяк на острой скуле. В полумраке авто было слабо видно, не сразу бросалось в глаза.
– А что случилось с вами? – указала пальцем на собственную щеку, поясняя, что имею ввиду.
– Длинный тоскливый вечер, – вот теперь мужчина просиял, демонстрируя хорошие зубы, – спарринг в зале и рассеянное внимание не слишком совместимы.
Одна из девушек что-то проворчала на японском, не отрывая взгляд от планшета, на что мой собеседник фыркнул.
Не зная, что сказать, чувствуя некоторую неловкость от постороннего присутствия, замолчала, глядя в окно. Разглядывая улицы сквозь тонировку, я то и дело чувствовала на себя острый, внимательный взгляд, немного смущаясь и теряясь от неопределенности.
В какой-то момент одна из девушек отложила планшет, спрятав в сумку и, сложив руки на груда, с каким-то недовольством посмотрела на Джи Муна. Слова были тихими, но в них проскальзывало какое-то возмущение, едва ли не обвинение. Мужчина промолчал, а к диалогу присоединилась вторая из присутствующих. Судя по интонациям, она оправдывала или защищала. Было и забавно и немного неуместно слушать это все, пусть я и не понимала. Девушки продолжали спорить, пока их резко не оборвал темноглазый. Слова были сказаны спокойно, медленно, с каким-то невероятным терпением и достоинством, но обе тут же опустили головы, мгновенно умолкнув. Мужчина внимательно, не отводя взгляд и не таясь, рассматривал меня.
– Вы пойдете со мной в кино?
