Текст книги "Первый год комом (СИ)"

Автор книги: Александра Волгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Я петляла как заяц, которому на пятки наступал серый волк. Поворот, пригнуться, пропустить над собой воздушный кулак, или как это у них там называется. Еще поворот. Интересно сколько этот, прости Упорядоченный, ушибленный на голову эльф меня гонять будет. Так же и поймать можно, а что еще хуже и сломать. Заклинания-то нешуточные пускает. Элвин подкараулил меня у входа в мою комнату. Не будь я так расстроена из-за вчерашнего инцидента, врага я бы заметила издалека. Надо отдать должное эльфу он не прятался за углом, и не полз по-пластунски к цели, а спокойно стоял у дверей и ждал. Когда же я разглядела своего визитера, прятаться и отступать было поздно. Была, правда, надежда, что раз гость не прячется, то удастся поговорить. Даже пробегала мысль, что, может, о чем-нибудь договоримся, к примеру, о холодной войне без рукоприкладства и активных действий. Договориться не удалось!

Ривард а"лАрон неслышно спускался по лестнице в ареолу. Настроение у престолонаследника было, мягко скажем, не радужное. Еще бы! Донесения тайных агентов о затишье врага очень уж не нравились министру безопасности Танрона, впрочем, как и информация об интересе нечисти к Валерийскому артефакту. И все это на фоне так некстати начавшегося обучения. Чего никогда не понимал Ривард так это непонятной, никому не нужной традиции получать официальное образование. Уже сто лет тому назад старший эльфийский принц мог многому научить своих преподавателей. А сейчас в свои сто семьдесят он откровенно скучал на занятиях, предпочитая читать донесения, расшифровывать перехваченные вражеские сообщения или решать рабочие вопросы. Конечно, у него как у представителя королевской династии был свободный график посещения, но, тем не менее, хотя бы изредка появляться в Школе а"лАрон был обязан. Пустая трата времени!!! Когда так много дел и при дворе и во внешней политике, просто преступление терять его на такое! обучение, единственная польза от которого возможность неофициально общаться с членами Совета. В эту поездку он передал Советнику Острину очень важную информацию, а в следующем семестре лучшая четверка должна будет выехать к гномам. Престолонаследник давно хотел обсудить с ними горнодобывающие технологии. А еще важнее – затронуть с гномьим Советником вопросы Теринейских степей. И не догадаются вражеские шпионы, если такие есть при дворе Гора Рыжебородого, что же в действительности делает Ривард в Данлэнде: то ли вопросы политические решает, то ли просто на прогулку с обменом приехал. Должна же быть хоть какая-то польза от этого обучения. Кстати, о четверке. Это еще одна головная боль. Наградил же Упорядоченный племянничком. Элвин т"эАрон принадлежал к младшей ветви семьи. Эльфы давно уже решили проблему внутренних междоусобиц: все родственники приносили правящей династии клятву на крови, такую, которую не нарушить ни при каких условиях. Борьбы за трон не было несколько тысячелетий. В свою очередь правящая ветвь покровительствовала младшим и всячески им помогала. Ривард устало вздохнул, заправляя в хвост, выбившийся из прически волос. Эту ночь он практически не спал. Сначала читал донесения из Танрона, а затем, после того, как Элвин привел себя в порядок и явился пред очи его высочества уже в достойном его положению виде, слушал объяснения племянника. Глупый мальчишка наслушался где-то о Риалиных девочках и решил посетить заведение. А поинтересоваться историей отношений мадам с детьми воздуха забыл. А если бы соизволил, то понял бы, что его там никто не ждет. Ривард сомневался, что даже его орчанка пустила бы на порог. Конечно, с такими способностями, эльфа вряд ли бы остановили заклинания, наложенные на заведение. Но желания посещать подобные будуары у Риварда не было. Он никогда не мог понять, что заставляет мужчин общаться с подобными женщинами. Что можно испытывать от такого общения, одно разочарование и…..скуку. Ему-то с придворными дамами не многим интереснее. Однообразные жеманные уловки, томные взгляды, «невинное» трепетание ресниц, несмотря на общеизвестную репутацию, или наоборот заикание при взгляде серо-стальных глаз. Первая половина желает быть поближе к могущественному и сильному магу, вторая – к наследнику эльфийского престола. Скука! Племянник же еще молод, тридцать два года. Много ли ума в таком возрасте? У всех, конечно, по-разному. И не то чтобы родственничек был совсем уж глуп, просто не научился еще он контролировать свои порывы, трезво рассуждать, держать себя в руках. В итоге – позор, что первый раз не сумел справиться с ситуацией, что второй – просто проиграл по всем статьям. Однако надо отдать должное сообразительной девчонке. Какова нахалка! Ривард заметил, что непроизвольно она затронула его внимании и вызвала………легкий интерес. Более того, он не мог ответить на вопрос, почему Элвин оказался в кабинете Острина. Теллепортация была не простой задачей. Пожалуй, только он, будучи магистром Четвертой ступени воздушной стихии понимал, насколько сложно, вернее невозможно, магу огня, будь он хоть семи пядей во лбу, освоить эту науку. Тогда что? Мысли престолонаследника были далеки от этих мест, но натренированное тело отреагировало моментально. Эльф плавно ушел с траектории полета ……полета…. Что за ………? Ривард не поверил своим глазам. Незаконченное либо неправильно состроенное заклинание повисло на стене позади него, выжигая каменную кладку и распространяя сизо-бордовый дым. Да что позволяют себе эти двое?! Маг разъяренно развернулся в сторону нарушителей спокойствия. Нет, все же его племянник идиот. Еще теллепортироваться толком не умеет, а пытается совместить это с воздушным арканом. Да он же размажет девчонку по стене! В этот момент жертва развернулась и послала в сторону Элвина огненный бумеранг, вернее это должно было быть огненным бумерангом. Еще одна недоучка! За секунду до того, как встретились три заклинания, Ривард стремительным движением выхватил девчонку, на которую бы пришелся основной удар, из центра предполагаемого столкновения, отметив про себя, что племянника особо не заденет.

От толчка у меня перехватило дыхание, и я уставилась в холодные серебристо-серые глаза престолонаследника. Глаза оказались близко, очень близко! Хорошо, если между нами было сантиметров десять! И этот взгляд не предвещал ничего хорошего!

– Слезь с меня! Сейчас же! «А что, лучшая защита, это нападение. Так хоть видно не будет, что у меня не то что коленки, подбородок трястись собрался, как бы не заклинил ненароком от моих усилий удержать его в стабильном положении»

– С-с-ейчас же, – передразнивая, не хуже возмущенной кобры прошипел мне в ухо эльф. – Сама в этом виновата.

Да, положение не радует и место тоже. Пустынное место. Странные разводы песка на выжженной солнцем и иссушенной ветрами земле. Б-р-р-р. И только тут, с опозданием, до меня стало доходить, что сказал ушастый.

– Сама? – подозрительно поинтересовалась я, осторожно вставая на ноги. Эльф уверенным, скользящим движением поднялся за секунду до этого. Я даже невольно залюбовалась грациозностью движений. Мне бы так.

– Уважаемая т"эрна активировала заклинание и при этом сама не знает, что сделала, – полупрезрительно скривил губы мой спутник. Уважение в его тоне даже и не проскальзывало, зато четко прослеживалась сомнение в моих магических способностях, а, возможно, и умственных в придачу.

– Активировала? – тупо переспросила я, подтверждая подозрения престолонаследника. У меня в голове просто не укладывалось, «что бы я вообще хоть что-то могла нормально активировать!«. – Я??? Да быть того не может!

Мама дорогая! Кажется, я только что подвергла сомнению слова его высочества! Все. Пропала моя головушка! Под пристальным взглядом льдисто-серых глаз я почувствовала себя гусем в апельсинах, к которому с вилкой примеряется голодный гурман. Бедрышко, спина, уши.

– Уши не отдам, – стрельнула в голове сумасшедшая мысль.

– Уши, – поперхнулся др-бр-гр, как его там Делон, и я с ужасом поняла, что произнесла этот бред вслух. – Мне только ушей сумасшедшей девицы не хватало, – слегка скривив губы, заметил он.

– А кто тебя знает, – пожала я плечами. Раз уж начала говорить глупости, придется продолжать. Не признаваться же, что это я от страха такую околесицу несу. – Может, тебе их как раз для полного счастья и не хватало.

– Твоих ушей? – уточнил эльф.

– Ну не именно моих, а в принципе нормальных, – нагло заявила я.

– И чем же позволь тебя спросить, меня мои уши могут не устраивать?

– Торчком стоят!

– Чем?

– Дыбом!

– Уши??!!!

– Ну не волосы же!

– Хм…

– А так вполне приличный себе эльф был бы. Можно даже сказать симпатичный.

– Симпатичный, – это уже удивление в словах сквозит. Конечно, видимо, его до этого только распрекарсным называли, а тут такая досада.

– Был бы, – уточнила я. – А так уши весь вид портят.

– Портят, – недоверчиво протянул эльф.

– Не то слово, – искреннее сочувствие в словах. – Единственный выход нормальные уши. Вот поэтому я за свои и переживаю.

– Издеваеш-ш-шься!

Это ж надо так шипеть. На месте кобры просто обзавидовалась бы. А на меня бедную так нельзя. Меня же с испугу сейчас как понесет. Точно съест. Я бы съела.

– Нет, что ты, – улыбнулась я во все зубы взбешенному эльфу. Интересно, чего он так распереживался. Может, у них уши – это фамильная гордость, признак королевской крови, а я тут на святое покушаюсь. – Серьезно! Будь я на твоем месте, очень бы переживала по этому поводу. Хотя нет……….на твоем месте я бы удавилась, сразу, – задумчиво добавила я.

– Из-за ушей?

«Нет, из-за характера», – ответил за меня мой внутренний голос. Хорошо хоть, что это не было высказано вслух.

– Нет, из-за твоего статуса, – заявила я тоже не менее важную, на мой взгляд, причину.

– И что же в нем не так? – уже насмешливо поинтересовался ушастый. Кажется, моего спутника начала забавлять сложившаяся ситуация.

– Все! Расписанные с утра до вечера дни, постоянное соблюдение правил, необходимость соответствовать тому, другому, третьему. Думаю, ты не можешь позволить себе плюнуть на все и сбежать хотя бы на день от своего расписания.

– Честно говоря, не возникало такого желания.

– Никогда?! – искренне ужаснулась я.

– У меня много преимущество. Власть, деньги, женщины, исполнение практически любого желания. Разве это не повод смириться с таким статусом? – коварно поинтересовался наследник.

«И точно, как это мы такие бонусы забыли», – согласился с эльфом мой внутренний голос. В моей голове тут же возникла картинка: я в сокровищнице, сижу на горе с золотом, на голове корона, рядом с опахалами прекрасные обнаженные женщины. Так, что-то здесь не так. Ах, ну да, конечно. Прекрасные женщины были заменены на не менее прекрасных мужчин. Вот теперь порядок. Действительно, не плохо й статус. Хотя…. Мысленно я добавила себе в руки ежедневник, расписанный на ближайший год, рядом положила пять томов «Правила и поведение в приличном обществе», а за дверью сокровищницы выстроила очередь из придворных, требующих от меня решения своих вопросов.

– Нет! – хором с внутренним голосом заявили мы эльфу.

Эльф задумчиво, с интересом взглянул на мою персону. А я, не обращая на это ни малейшего внимания, добавила: – Это ж себе не принадлежишь, ни тебе свободного времени, ни нормального общения!

– Нормального, это вот примерно такого?

– А чем тебе не нравится?! – возмутилась я на пару с внутренним голосом, который еще от себя добавил, что нечего тут некоторым на свое величие намекать. – Вполне нормальное общение, – тут я, конечно, слегка кривила душой. Ничего нормального, даже с моей точки зрения, в общении с взбешенным эльфом где-то посреди «Сахары» не было. Но не сообщать же о том, что ненормальным я считаю не тему, а место и моего собеседника, хм…. самому собеседнику. И так вон нервный какой. Глазами сверкает!

– Раз тебе нравится, располагайся поудобнее, – насмешливо сообщил эльф, указывая на выжженную землю. – Продолжим.

– Здесь? – подозрительно уточнила я, с трудом переваривая, что его высочество готов общаться со мной в таком неприглядном месте.

– Других вариантов у нас нет.

– Нет??? А как же уютная ареола Института? – едко поинтересовалась я.

– Как только нас туда вернет, с радостью, – не менее едко сообщил мне мой собеседник.

– Вернет?

– А ты что ожидала? Вам с Эвином хватило глупости смешать несколько заклинаний, в итоге вы запустили циклическую теллепортацию.

– Э-эээ, – промямлила я, с трудом представляя себе, чего это мы там с ушастым сделали.

– Циклическая теллепортация, – словно несмышленому ребенку пояснил мне эльф. – Это прыжки в пространстве в произвольном режиме

– И долго мы прыгать будем? – ошарашено спросила я.

– Как повезет, – пожал плечами престолонаследник. – Но не более одного дня.

– А прервать заклинание нельзя?

– Нет.

– Тхерх! А нас найти могут???

– Вряд ли. Особенно после того, как вы задымили пол Института.

– Это что так страшно? Окна откроют. Делов-то.

Ривард, видимо, устав от моей непроходимой глупости, поджав губы, сообщил: – Неправильно составленное заклинание обычно имеет негативный эффект. Незначительный, но зачастую неприятный, который не оставляет нам шансов на помощь в ближайшее время.

«То есть они там сейчас хором сиреневых слонов считают?» – воскликнул внутренний голос.

«Очень даже может быть, что и зеленых, и голубых, и серо-буро-малиновых в крапинку в зависимости от дозы».

Мысль о том, что я «подставила» весь Институт, опечалила нас обоих, причем внутренний голос в выражениях не стеснялся. Но не успел он развить тему на счет моей безалаберности и безответственности, как я вновь ощутила знакомы толчок. Заклинание притянуло меня к эльфу, выбив из легких воздух. Из чего сделаны эти ушастые???

«Три кило стали и длинные уши», – съязвил внутренний голос.

«Шутник, блин!«

И снова я смотрю в холодные серебристо-серые глаза эльфа. Его лицо практически в сантиметре от моего. То есть я опять растянулась на спине, прижатая немалым весом его высочества???!!!! Тхерх!!!!

3.10

– Слезь с меня! Сейчас же!

– Кажется, ты повторяешься, – насмешливо заметил эльф, не спеша выполнять мои требования.

– Пусти! – возмутилась я, перебирая в уме варианты перемещения этого далеко не субтильного тела, куда-нибудь подальше. Вариантов оказалось не много, поэтому, ничего умного в голову мне не пришло, кроме как……..

–А-а, – громко воскликнула я и с ужасом посмотрела за спину ушастому.

Тот в доли секунды оказался на ногах, оглядываясь по сторонам.

Я не так быстро (до скорости этого товарища мне далеко), но все же последовала его примеру и встала на ноги.

Эльф элегантно выгнул бровь, показывая тем самым, что оценил мою шутку.

Я в ответ улыбнулась во все зубы.

– Не стоит так спешить, – многозначительно посмотрел на меня престолонаследник.

– Чего это? – насмешливо поинтересовалась я, пытаясь отряхнуть свою многострадальную спину. – Если у тебя есть желание поваляться на земле, милости прошу. У меня такого желания нет.

Я прекратила тщетные попытки привести себя в порядок. В принципе, по всей вероятности, моя одежда пострадала не сильно, так как в этот раз мы оказались на небольшой, уютной зеленой поляне. В одной стороне виднелся лес, в другую простирались горы, над которыми уже увядал закат, и только вдали, напротив, сиял огнями город. Далеко. А здесь тишина и покой. Красивый пейзаж. Изучение окрестностей прервал вкрадчивый голос:

– Я могу сделать эту процедуру более приятной!

«Э-эээ, на что это он намекает?!« – поперхнулся внутренний голос.

«На совместное изучение облаков, – съязвила я. – То умный-умный. С мужским полом общаться учишься, а тут на те, не понял».

«Ой, мама дорогая, как-то я в самом деле …..Ну, что сказать. Не ожидал».

Я тоже не ожидала, но не стоять же истуканом с отвисшей челюстью.

– А не боишься, что в самый ответственный момент мы с тобой окажемся где-нибудь посреди ярмарочной площади или у Острина в кабинете, – насмешливо поинтересовалась я.

– Я не могу разомкнуть заклинание, но могу предотвратить один или несколько циклов. Так что по этому поводу тебе не стоит переживать, – заверил меня эльф, проводя пальцем по моему подбородку.

Попади я в такую передрягу по прибытии в этот мир, может, мне бы и захотелось продолжить общение с этим красавцем, даже настолько мимолетное. Ведь, в глубине души я бы рассчитывала на что-то большое и светлое! Я вспомнила, как была поражена внешним видом эльфов на выявлении, в Замке высшей магии. Такие красивые, гордые и, так хотелось сказать, честные, не способные на обман и вероломство. Святая наивность! Но сейчас……..хм. Сейчас я лишь хотела оказаться в тепле родной комнаты, с пушистым, хоть и вредным, хвостатым другом под боком, укрыться мягким одеялом и, перебирая в голове события прошедшего дня, окунуться в мягкие объятия сна. Сейчас ко всем эльфам я относилась одинаково подозрительно (спасибо Элвину за науку), и к этому в частности, будь он хоть Апполон воплоти. Особенно к этому! В каждом его жесте сквозила грация острожного хищника, дикого, опасного, целеустремленного. Сейчас, зная их возможности и отношение к другим расам, я их остерегалась. Ведь, что стоит для такого надменного красавца жизнь простой девчонки. Пол медного ролла и то с натягом! Поэтому к находящемуся рядом со мной мужчине я не испытывала ничего, кроме одного: желания быть от него подальше. Общаться с такими и особенно их злить себе дороже. Но так как мозгов в небесной канцелярии мне не выдали (я, видимо, в этот момент двойную дозу глупости получала), то вместо того, чтобы тактично отказать, я бухнулась на колени рядом со своим соблазнителем и завопила:

– О великий, ну как же можно тебе отказать?! Ты ведь такой единственный и неповторимый! – я почти ткнулась лбом в начищенный до блеска сапог ушастого. – Ты снизошел до меня, презренной. Одаренная твоей благодатью я пойду в народ превозносить твое имя. Дай же мне скорее дотронуться до тебя, я неделю руки мыть не буду, нет, две, нет, все четыре. Или лучше сразу пол года, как думаешь? Чтобы благодать-то закрепилась на подольше. Ладно, не важно, там определюсь, – как бы сама себе ответила я, поглядывая на ошарашенное лицо «единственного и неповторимого», и продолжила: – А лучше не просто «в люди»! Лучше я культ твоего имени организую: ну паства там, обряды разные, танцы с бубном. Ты мне только на память, что-нибудь оставь, ухо там или мост ортопедический! Свои, говоришь. Печально, очень печально. Ну тогда хоть кусок плаща! Не жадничай! Небольшой такой кусочек, чтобы поверили, что снизошел.

– Прекрати паясничать! – злобно произнес эльф, словно куклу дергая меня за воротник и поднимая на ноги. – Твое поведение, девчонка, граничит с оскорблением!

– Неужели? – стряхивая его руку, скривила губы я. – Зато твое, видимо, сверх уважительное!

– Уважение нужно заслужить! – процедил мой противник сквозь зубы.

– Возмож-ш-ж-но! – теперь шипела уже я. Кобра, если не удавилась от зависти в первый раз, то теперь ей для этого представилась вторая возможность. – Только почему ты считаешь, что мы, люди, по умолчанию его не заслуживаем. И почему я, видимо, так же по умолчанию должна уважать тебя и любое твое предложение.

– Это не то, что мне нужно от тебя, – презрительно скривил губы эльф.

– Кончено! – с издевкой произнесла я. – То, что тебе нужно называется не так. Только как раз таки это и не достойно уважения.

– Неужели мне попалась невиданная скромница? – насмешливо поинтересовался мой собеседник. – А как же друзья орки?

Впервые в жизни мне захотелось ударить, ударить первой, жестко, резко, одним движением, но так, чтобы стереть с этого красивого лица презрительную усмешку.

«Э-эй, подруга, тормози», – завопил внутренний голос. «Голова нужна не только, чтобы шапку носить. Даже и не думай руками махать. У тебя язык есть, вот его и используй!«

«Мягко скажем, странный совет, особенно в текущей ситуации».

«Ты давай не отвлекайся. Сама же знаешь, что я не целовать его предлагаю».

– Видишь ли, ключевое слово здесь друзья, – тоном преподавателя, разъясняющего простые истины первоклассникам, сообщила я. – Так вот друзья – это те люди, которых ты уважаешь, ценишь и бережешь, это те, с кем совпадают твои взгляды, с кем ты можешь быть самим собой, кому ты можешь порыдать в плечо и знать, что тебя поймут, это те, кто в трудную минуту, не раздумывая, протянет тебе руку помощи, и кому ты в ответ сделаешь то же, не сомневаясь ни секунды, с кем ты разделишь последний кусок хлеба и поделишься последним плащом. Общение с ними действительно доставляет удовольствие, но иного вида, – мило улыбаясь, сообщила я. Внутри все клокотало, но я не позволила ни одному мускулу дрогнуть на лице и отразить мои истинные чувства. Не зря у меня уроков Медитации был воз и маленькая тележка. Сегодня свой экзамен по этому предмету я сдала на пять! – Вот только одного я не пойму, – задумчивость в голосе. – Раз у тебя возникли такие мысли, значит у вас между друзьями позволено такое общение! И это эльфы! – восклицание. – И вы еще считаете себя выше других!? – недоверчивый вопрос. – Какой кошмар! – немного робкого отвращения. – Нет, просто ужас, – лишь отвращение звучит в моем голосе, и я гордо смотрю в глаза эльфа, которые к концу моего диалога превратились в две льдинки. От лица его высочества отхлынула кровь. Кажется, мой собеседник не ожидал такого поворота дел.

«Так его, ушастого, так!« – возликовал внутренний голос.

Но прежде, чем я успела что-то ответить…… Да я даже подумать не успела в те доли секунды, что прошли между стремительным рывком его высочества и тем моментом, как я снова оказалась на спине, в том же уязвимом положении и с тем же блондинистым багажом поверх.

«Аа-аа-а, нас сейчас придушат!!!!!« – завопил мне внутренний голос то ли в правое, то ли в левое ухо. Со страха не понять.

«Не ори, в ушах звенит».

«Радуйся, что звенит. Жива значит!!!!«

Я приготовилась драться из последних сил, как……

– Не шевелись, если хочешь жить, – прошипел мне в ухо эльф, перебивая вопли в моей голове. Голос моего противника был напряжен, как и его тело. Он замер словно хищник, стремящийся к прыжку. И это было совсем не похоже на подготовку к придушению бедной меня. Такое ощущение, что обо мне он вообще забыл, напряженно вслушиваясь и вглядываясь в темноту позади моей головы. Я затихла, стараясь не дышать, силясь понять, что же происходит. Но ничего не услышала, зато…………почувствовала. Странный сладковато-ванильный запах с примесью тлена. Не может быть!!!! С"арахор! Нежить! Призрачный! Он был быстр, невидим, ловок, его сладковатая магия одурманивала жертву. И пока та пребывала в невменяемом состоянии, нежить быстро и кроваво расправлялась с ней, забирая с собой еще горячее, трепещущее сердце. Для с"арахора на первом курсе в предмете Особо Опасные Объекты отводилось целых два урока и большой раздел в учебном пособии, основная идея которого сводилась к тому, что если вы встретили этот вид нечисти, то вам следует сделать все возможное, чтобы она вас не заметила, в любом другом случае пакуйте вещички на кладбище. Если вы, конечно, не адепт Третьей ступени и выше. Желательно стихии воздуха.

«Ма-а-ама», – завопило мое второе я.

«Сама знаю».

Но что он здесь делает? А здесь, это, собственно говоря, где? Я попыталась покрутить головой, чтобы понять наше местоположение. В прошлый раз, изучая местность, я не особо разобралась, куда нас вынесло. Не до этого как-то было. Но и в этот раз мои попытки не увенчались успехом. Ривард, о, наконец-то склероз миновал, и я вспомнила имя престолонаследника, сильнее придавил меня к земле, взглядом показывая, что даже так шевелиться не стоит. Как скажете, о, великий. Вам виднее.

«Заканчивай иронизировать. Не время», – возмутился внутренний голос.

«Какая уж тут ирония. Ему действительно видней».

«Какой виднее? Он кто, по-твоему, супер-маг?!!! Он тоже ученик, пусть и венценосный!!! Мама, мы покойники!«

«Может, у него уже есть Третья ступень», – возразила я. «Учили же его чему-то. Раз так спокойно обучаться отпустили. Плюс у него воздушная стихия».

«Ну конечно! Ты помнишь, чтобы нам когда-нибудь так везло? Нет? Вот и я не помню. Будем надеяться, что с"арахор нас не заметит. А то……э-э-э, это куда этот ненормальный собрался. А-а-аааа! Ну….помолимся! Других вариантов у нас нет».

Я с грустью наблюдала, как Ривард змеей соскользнул с меня и, резко выхватив клинок, находившийся у него в ножнах, оказался где-то в пяти метрах справа от нашей лежанки. Я несколько раз моргнула. Как это у него получилось? Он же только что был совсем рядом. Не может быть! Такое ощущение, что эльф прошил пространство. Это ж высший пилотаж.

«Какая, говоришь, у него ступень?» – ехидно поинтересовалась я у своего внутреннего зануды.

«Был не прав. Каюсь», – скупо согласился тот, видимо находясь в шоке от увиденного.

Тем временем герой нашего диалога плавным движением выкинул руку вперед, и я увидела, как буквально в нескольких шагах от него воздух сгустился, очерчивая длинную, худую фигуру. С"арахор! И понеслось!!! Противники дрались с такой быстротой, что я едва успевала следить за ними. Нежить, видимая только благодаря более высокой плотности воздуха, в темноте иногда была просто не заметна, и тогда казалось, что эльф исполняет захватывающий, опасный танец. Танец со смертью. Я привстала на ноги, чтобы было виднее. Грациозность движений, скорость, четкость и сила. Как же далеко мне было до такого уровня. И как же сильно я хотела так же красиво и достойно когда-нибудь вести бой. Короче, стояла я и завидовала, наблюдая за мастерством мага, которого я могла бы уважать. Не эльфа, принца или просто красивого мужчину, а боевого мага, который с легкостью комбинировал заклинания с искусством владения клинка. В этот момент я впервые за сегодняшний день с интересом взглянула на своего недавнего противника.Все-таки решение держаться от него подальше было очень верным! Вот он отклонился немного в сторону, уходя от нападения, и тут же оказался за спиной врага, нанося быстрый удар, который тот еле успел блокировать. Вот сверкнула в воздухе серебристая вспышка, пытаясь обездвижить с"арахора. Видимо, у нежити оказалась защита. Ничего себе! Это ж кто это на такое раскошелился, что такой сильный маг, как престолонаследник (теперь я в этом не сомневалась) не смог ее пробить. Тем не мене эльф, не сильно огорчаясь, продолжил наступление. Казалось, он давно мог расправиться с противником, не магией, а клинком, но словно не желал этого.

«Ложись, дубинушка», – взвизгнул внутренний голос.

Погрузившись в свои мысли, я не заметила, что ситуация резко изменилась. Если еще минуту назад Ривард уверенно теснил своего врага. И битва вот-вот должна была закончиться безоговорочной победой первого, то сейчас…..сейчас с"арахор, заметив второго участника, развернулся в мою сторону и мощным прыжком преодолел разделяющее нас расстояние. Я замерла, впившись испуганным взглядом в красные, мерцающие глаза. Нежить частично потеряла полог невидимости, и передо мной стояло жуткое чешуйчатое существо с длинным гребнем, зубастой пастью и мощной жилистой фигурой в прозрачных проплешинах, сквозь которые был виден город. Рука с длинными когтями потянулась к моей груди, и я поняла, что не успеваю ничего сделать, даже, скорее всего, уйти с траектории движения ужасной конечности. И вдруг с"арахор дернулся, качнулся, втягивая со свистом воздух, растопыренная пятерня замерла у моего сердца, и чудовище упало на землю, оставляя за собой одурманивающее сладкий запах ванили и ….тлена. В его спине торчала рукоятка серебряного эльфийского клинка. Я поняла глаза на Риварда, вокруг которого взметнулась вдруг ставшая видимой сладкая магия мертвого противника, очерчивая воздушный защитный контур, за который ей не было хода.

«Как думаешь, нам это надо было?» – подозрительно уточнил внутренний голос, под словом «это» подразумевая защитные чары.

«Скоро узнаем», – отмахнулась я, наблюдая за Ривардом, глаза которого в ярости сузились, когда он поймал мой взгляд.

– Бестолковая девочка! Из-за тебя я не смог взять его живым. Тебе было сказано не шевелиться! – эльф в бешенстве схватил меня за плечи.

Я поняла, что что-то явно не так, когда внутренний голос вместо того, чтобы выдать очередную порцию умных идей на тему, как вести себя с наглыми эльфами, лапающими доверчивых девиц без их на то разрешения, захихикал тонким голоском. А следом захихикала я, вызывая тем самым в глазах моего визави легкое недоумение, которое сменило волну ярости, полыхавшую за секунду до этого.

– Человек-пук. Паук то есть. Неееее, бэтмен. Во! Точно бэтмен. У него такие же забавные ушки, – продолжая хихикать сообщила я, дотрагиваясь до кончика одного уха. Это было не очень просто, так как руки эльфа все еще держали мои плечи стальной хваткой. – Как думаешь? – вслух спросила я свой внутренний голос.

«Точно», – радостно согласился он со мной. – «Не Пук. На Пука, б-ррр, на Паука не похож, на бэтмена – не знаю. У того лицо добрее было».

– Это точно. Нужно быть добрее, – доверительно сообщила я удивленному Риварду и запела, фальшивя на все лады: «От улыбки станет всем светлей, и слону и даже маленькой улитке!« Уж чего Упорядоченный не дал, так это голоса.

Эльф наклонился ко мне чуть ближе, всмотрелся в мои глаза и………..

– А ты злопамятный, – протянула я, хватаясь за голову, которую, кажется, приложили битой, не меньше.

– Ничего личного, – сухо прокомментировал этот гад, отпуская мои плечи. Блондин уже успел взять себя в руки, так как в голосе не было и намека на звенящее бешенство. Он одним движением сделал с"арахора невидимым. Скорее всего, наследник собирался вернуться за телом. Интересно, зачем оно ему? Насколько я знаю, эта тварь не представляет собой никакой магической ценности.

– Тебя нужно было отрезвить. Магия с"арохора не идет на пользу.

– Позаботился о моем здоровье? – ехидно поинтересовалась я.

– Не только. Прежде всего о своих нервах. Ты и трезвая-то не подарок. Я не стал экспериментировать.

– Вот значит как! А кто это у нас еще совсем недавно предложения непристойные делал? Не ты ли?

– Открою тебе секрет, – эльф склонился к моему уху и почти интимно прошептал: – Это обычно делают молча. Максимум, постанывая. На это я и рассчитывал.

Я задохнулась, не зная, что и ответить.

«Вот! З-з-зеленомордый!« – прошипел внутренний голос.

Пока я придумывала достойный ответ, меня снова притянуло к эльфу. Дежа вю, блин!

3.11

–Наконец-то! – услышала я голос ректора.

Прибыли мы, что называется, с корабля на бал.

– Вот сижу я и думаю, – озадаченно заметил из кресла Острин. – Чем так вашему королевскому семейству нравится мой несчастный стол, что вы сюда сначала поодиночке, а теперь уже и парами прибываете?