Текст книги "Александрит (СИ)"
Автор книги: Александра Рязанцева
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)
Гром раздался еще свирепее и настойчивее. Внезапно на чистом темно-фиолетовом небе загорелась красным пламенем звезда. Она будто приближалась к нам, её свет был настолько ярким, что хотелось спрятаться. Это ярко-алое, как кровь, сияние звезды проникало в самую глубину души, касалось мыслей, испепеляла чувства в прах.
– Держись за меня и тогда, возможно, мы попадем в один мир иллюзий! – воскликнул Леандр.
В ту же секунду я схватилась за него обеими руками и крепко-крепко обняла, потом нас закружила какая-то магическая пыль, произошел громкий взрыв, а где-то далеко раздалась неизвестная песня.
Забытая земля, волшебные руины,
Здесь слышится порою эхо старины.
Зовет оно тебя, замаливает кровью,
И хочет, чтобы ты узнал всё до конца.
А в воздухе витают здесь ароматы лилий,
Цветов, каких когда-то дарили мертвецам.
Покой давно забыт их, не спит всё тоже эхо
Была большая битва, вещает оно нам.
Забыты все причины и имена союзов,
Лишь факт рождает слезы, и смерть порочит имя.
– Что это за песня? – тихо спросила я, осматриваясь по сторонам.
Мы с Леандром находились на небольшом, облаченном в сумерки ночи поле, явно не вблизи поселка Рубежного.
– Никогда не слышал ничего подобного, – еле проговорил Леандр, он не понимал, как и я, что происходит.
Я привела мысли в порядок, глубоко вздохнула и, прочитав магическую формулу, создала огненный шар.
– Обычно звезда Олевия отправляет в тот мир, где мы должны что-то уяснить для себя, но сейчас я не понимаю, почему мы оказались здесь, – проговорил Леандр, доставая из ножен меч.
Внезапно земля стала содрогаться, шум и удары стали о сталь начали доноситься все отчетливее. Я на минуту закрыла глаза, а когда вновь открыла их, передо мной оказалась ужасная картина происходящего: земля просто багровела от крови, всюду доносились стоны раненых и умирающих, но отважные воины продолжали драться с яростью и безразличием в глазах. Я не хотела ввязываться в кровавое побоище, но выбор встал как-то сам собой – либо без пощады убьют тебя, даже не спрашивая, кто ты и как тут оказалась, либо у тебя будет шанс выжить, защищаясь от оружия оружием.
Огненный шар я метнула в первого претендента на свидание к смерти, то есть того, кто первым осмелился подбежать ко мне.
Как я успела разглядеть, в бое участвовали воины с гербами трилистника с одной стороны, на груди других был вышит серо-черный орел. Леандр сражался рядом, но вскоре я начала терять его из виду, а потом он вообще куда-то исчез.
Вытащив кинжал из только что убитого мною воина трилистника, я побежала в сторону, куда, по моему мнению, исчез Леандр, одновременно уклоняясь от ударов и свистящих в воздухе стрел. Я бежала долго, слишком долго, как будто время специально остановилось для меня, потом увидела вдалеке какой-то силуэт, очень похожий на Леандра, но почему-то остановилась и упала на колени. Яд из стрелы, угодившей прямо между лопатками, растекался по жилам со скоростью света, я чувствовала его мерзкий холодок. Кинжал выпал из рук, голова закружилась, и я упала лицом в сухую уничтоженную солнцем траву и почувствовала, как мое сердце остановилось.
" Я вижу холод в его глазах... Что произошло? Неужели я действительно для него ничего не значу? "
Люди всегда были алчными и кровожадными. Просто иногда эти качества слегка затухают, когда человек примеряет на свою истинную личину маску лучшего человека. Так было всегда, и всегда найдется такой человек, у которого в глазах не будет ничего человеческого, жизненного и завораживающего. При взгляде на них становится холодно, печально и одиноко, однако, не все могут видеть и чувствовать это.
Эпоха Лютых войн началась в Лазурит е , в конце второго тысячелетия, спустя много лет после описанной истории, когда на престол людей взошел Леон Рыжая борода – он был очень хорошим, но в то же время жестоким воином. Несмотря на жесткую диктатуру в управлении государством, Лазурит постепенно разваливался на отдельные земли, где создавалось свое правительство, армия и законы. Желая вернуть былую власть, Леон собрал всех своих соратников, организовав Орден Трилистника, главной целью которого было подчинить высвободившиеся зем ли, нарекшие себя Ильзаром и Нивенией, и найти одну из величайших реликвий прошлого – меч Александрита, первого короля Лазурита, потерянного где-то в забытых землях Мертвого кургана.
Народы, освободившиеся от гнета Рыжей бороды, в свою очередь выступили на войну под знаком бронзового орла и предводительством Геронда.
Война оказалось бесполезной – Ла зурит все равно распался на три независимых княжества , половина людей свободных земель просто исчезла с лица земли, превратившись в призраков, Леон умер от укуса ядовитой змеи, а меч Александрита так и не был найден, обреченный пролежать с мертвецами еще много тысяч лет...
Блики солнца, проникавшие даже сквозь кроны деревьев, щекотали лицо и глаза, заставляя их открыться и посмотреть, какой отличный выдался денек. Вскочив с удобной травяной подстилки как ошпаренная, я дотянулась до спины рукой и с облегчением заметила, что стрелы с ядом нет, а все случившееся ночью было просто иллюзией.
Я огляделась вокруг – Леандра рядом не было, а сама я находилась на небольшом возвышении прямо напротив города. Да, идти и идти. Ничего небольшая прогулка не помешает для обдумывания всего, что произошло со мной за последнее время.
Ничто нельзя сравнить с природой и воздухом Альдонса. Если вам скажут, что видели нечто похожее, прошу, не верьте этим нелепым слухам! Такого просто не может быть. Природа земли эльфов – это не просто зеленая травка, голубое небо и тихий звонкий ручеек, это как совершенно живой человек, который дышит свободой, упивается красотой и живет в гармонии с собой и со всеми живыми существами в мире.
Я из последних сил, но, радуясь, как девчонка, побежала по небольшому лугу, по краям которого стояли вековые деревья, а трава и цветы дотягивались мне до пояса. Свобода! Да за нее я готова отдать все на свете, только лишь бы всегда отпивать из кубка этот пьянящий напиток. Видел бы и слышал бы меня сейчас Рес – точно не узнал бы в моем теле свою сестру и чего доброго засадил парочку стрел для приличия.
Несколько минут бега, и я уже около Кельна.
– Ты бы поменьше общалась с Леандром и слушала меня, – начал свою длительную и в меру поучительную проповедь Рес, – сейчас поешь, и пойдем тренироваться.
Я чуть было не подавилась лепешкой, густо намазанной джемом, – по мне, ночная "тренировка" меня сильно измотала, я хотела поскорее добраться до нормальной кровати, а не травяной подстилки, и крепко уснуть.
– Что? Рес, послушай, я очень измотана, какая к черту тренировка?
Тетушка Лира вступилась за меня, конечно, тоже исходя из корыстных соображений, например, помочь по хозяйству, но и на этом спасибо.
– Не явишься через пять минут, прославишься жалкой трусишкой, – сказал свое окончательное слово Рес и вышел из дома.
Ненавижу его за это! Всегда знает, чем меня уязвить и заставить что-то делать.
Я встала из-за стола, доставая кинжалы из ножен и заодно проверяя их остроту.
Рес нашел хорошую поляну для тренировки, здесь было мало травы и, самое главное, любопытных глаз. С нами направился Дик, а Леандра, что было странно, я до сих пор не видела.
– А кто был тот воин, с кем я вчера дралась на празднике? – чтобы разрушить нагнетающую тишину, спросила я у Дика.
– Да, ловко ты вчера победила Кастора, лучшего владельца меча в Альдонсе, – слегка присвистнув, сказал Дик, – да более того принца эльфов. Несмотря на свое высокое положение, он отличный парень, мы с ним часто выезжаем на охоту.
Я споткнулась о корень какого-то дерева, чуть было не выронив из рук даги.
– Дик, сейчас на твоих глазах совершится убийство... – сказала я, с криком кинувшись на Реса.
Я повалила брата на землю, приставив к его горлу кинжал.
– Ты ведь специально это сделал! Чтобы меня унизить и опозорить!
– Ну почему сразу унизить? Ты же знаешь, что я никогда не проворачиваю дело из-за мелочей, я просто хотел поставить тебя на место, спустить с небес на землю.
Рес начал кривляться и продолжал улыбаться той улыбкой, за которую я больше всего его ненавидела. Я убрала кинжал, быстро встала на ноги и пошла обратно в город.
– Не так быстро! Тут с тобой еще кое-кто хочет побеседовать на клинках! – крикнул мне вдогонку Рес.
Я круто повернулась, слегка вздрогнув, как после погружения в холодную воду, сделала несколько шагов по направлению к брату и остановилась.
И сердце вырвалось наружу, и из души раздался крик; и страсть окутала сознанье, любовь затмила все на миг...
Возможно, это глупое военное правило, хотя скорее обычай или традиция, укоренившееся, как закон, но реванш есть реванш. Если проигравший в поединке воин требует повторного боя, то отказывать не то чтобы неприлично и стыдно, но и, значит, легкомысленно поставить крест на своей карьере – с трусами, как говорят, не общаемся. Да я и сама больше всего ненавижу в людях трусость и лицемерие.
"Подстроил, гад, – нервно думала я о Ресе, – ладно, с тобой я разберусь позже, а теперь следует подумать о предстоящем бое, в этот раз Кастор подготовился, скорее, для победы, чем для поражения".
Солнце сильно слепило в глаза, заставляя жмуриться. Что с тобой, Джина, почему у тебя дрожат коленки, и руки совершенно не хотят слушаться? Всё, завязываю с любительскими драками и ухожу на заслуженный покой на берега моря Надежды.
– Какое оружие? – спросила я, заходя в круг (обычно на месте поединка отчерчивается круг, и если ты шагнешь в него, то уже не имеешь право отказаться от боя – нечего было соваться, куда не надо!).
– Мечи, но не двуручники, – сказал Рес, явно довольный собой, конечно, я просто ненавидела мечи по причине моего неумения на них драться, – есть еще условие.
– Что? – возмущенно воскликнула я, – вообще-то условия должна ставить я, как победившая в прошлом бое.
– Ладно, только не разрыдайся, так ты согласна?
Кастор протянул мне руку, я нервно её схватила и сильно, чтобы стало больно костяшкам пальцев, потрясла.
– На поцелуй?
– Что? – я отпрянула и выдернула руку из руки эльфа.
Это предложил уже не Рес, а сам Кастор. Теперь он улыбался, причем его улыбка мне немного нравилась, особенно тот странный блеск в его голубых глазах, полный азарта, чувств и лукавства.
– Всё, переговоры сторон завершены, начинаем поединок, – заумным голосом заключил Альварес.
Иногда возникают такие моменты, когда хочется просто создать огненный шар и поджарить задницу своему брату, который только и занимается тем, что доставляет мне неприятности. Я неуверенно взяла меч в правую руку, продолжая проклинать себя за то, что вообще встала с той травяной подстилки, а, тем более за то, что опять поверила Ресу и поймалась на крючок, как какая-то нежить, не отличающаяся интеллектом.
Сначала Кастор выжидал моего нападения – я не такая дура, чтобы первой лезть на рожон – потом атаковал, притом умело атаковал, я еле-еле успела увернуться. Удар, вновь отступление, попытка задеть острием – неудачная попытка.
Меч каким-то образом вылетел из моей руки, поставив меня в прямо сказать неловкое положение – если в поединке теряешь оружие, всё, либо можно считать бой оконченным, то есть не в мою пользу, либо эльф смилостивится и подаст мне мое оружие, чтобы продолжить драться.
Однако эльф почему-то не спешил подавать мне меч и даже опустил свой, коварно улыбнувшись. Поняв, что дело пахнет жаренным, притом уже давно подгоревшим, я понеслась что было сил в лесную чащу, что явно противоречило моим принципам – но целовать эльфа, даже такого симпатичного, нет, нет и еще раз ни за что!
Я неслась по лесу, не замечая ни начинающейся усталости в ногах, ни каких-либо буреломов и высоких кустарников – главное быстрее вернуться в дом к тетушке Лире, узнать у нее про заклятье и смотаться из этого проклятого города. Что с тобой, Джина? Убегаешь от какого-то эльфа, проиграла в поединке. От кого или от чего ты пытаешься спрятаться? Может от самой себя?
– Это глупо, – я остановилась и прислонилась спиной к древнему, судя по коре и пышной кроне, дереву, – мне не страшно, я ни от кого не бегу, просто...
Откуда он выскочил??! Я даже и думать не могла о том, что Кастор побежит за мной, видимо, для себя он решил иначе. Ну что ж, мы продолжили забег.
Я пыталась попасть в надоедливого преследователя сначала кинжалом, потом энергетическим шаром, но безрезультатно. В то же время я начинала ощущать дикую ломоту в коленях, казалось, что еще буквально несколько шагов, и я упаду на траву опушки, куда мы недавно забрели. А вы когда-нибудь чувствовали такую дикую усталость? Я стала бежать все медленнее, но не потому, что хотела сдаться, это делали мои ноги, которым уже явно надоела эта бесполезная беготня.
Я остановилась, не желая умирать таким жалким способом – от бега, и решила отдаться в руки судьбы, так рьяно преследующей меня вот уже около получаса.
Кастор подошел ко мне и взял за руку – чтобы не убежала, но как-то нежно и незнакомо, отчего у меня по спине побежали мурашки. Он с трудом, как и я, переводил дыхание, а на его лице был заметен небольшой ожог – видно я все-таки неплохо поработала магией. А в следующее мгновенье наши взгляды встретились. Я закрыла глаза, но не от бьющего в глаза яркого солнца. Я почувствовала рядом его тихое дыхание, ощутила прикосновение его нежных губ, казалось, я теряю сознание от переполняющего меня опьяняющего, как вино, чувства сильной симпатии, способной превратиться в любовь.
Люблю тебя и проклинаю, зову, но и забыть хочу, тебя ночами вспоминаю, целую и не разлюблю...
Ночь. Полная серебристо-белая луна сияла на темном небе, выстилая на домах и зеленом покрове земли причудливые и загадочные дорожки. Тишина. Ни единого шороха, ни дуновения ветерка, казалось, в эту самую ночь, всё куда-то исчезло. Было немного душно, но все-таки прохладнее, чем днем.
Я ласково, медленно гладила Вихря по его черной, сливающейся с общей темнотой гриве.
– Эх, Вихрь, куда ты меня занес в этот раз? – тихо спросила я животное, выводя его из конюшни. – Хочешь прогуляться?
Конь, развеселившись предстоящей ночной прогулке, заржал и коснулся мордой моего лица. Я, забыв про всякое седло и уздечку, забралась на Вихря, и мы устремились во тьму.
– У тебя нет больше выхода, – твердо сказала Лира, хотя в её голосе было явно скрываемое сомнение, – это единственное лекарство, которое действительно сможет помочь. Как говорят, болезнь надо лечить тем, чем ты заразилась; так и здесь, только сами призраки смогут убрать из тебя проклятую кровь.
– Но отправляться в Затерянный город тоже равносильно скорее смерти, чем продолжению жизни. В тех землях нет ничего живого, многие сотни лет там живут мертвецы, незнающие покой. Если уже доберешься до города, значит, ты везучий, а найти в захоронениях меч Александрита – это просто мечта, притом мечта сумасшедшего. Это еще никому не удавалось, – мрачно заключила я.
– У тебя нет другого выхода. Магия эльфов и мои снадобья не смогут долго сдерживать разрастание твоей раны. Ты должна либо бороться за жизнь, либо сдаться и навсегда превратиться в призрачного оборотня.
Я встала из-за стола и подошла к окну.
– Чудная ночь. Говорят, тьму нельзя ничем разрушить. Это правда?
Лира захлопнула толстенную книжку по магии и, не торопясь, ответила.
– Тьма живет в нашем сердце, но в нем есть еще место для любви, веры и надежды. Джина, вера в себя и любовь помогут тебе в этом трудном пути, полном лишений и смертей. Открой свое сердце и тогда ты поймешь, ради чего стоит жить, улыбаться и дарить свою радость другим, любящим тебя людям. Александрит сможет обезвредить твою кровь прикосновением лезвия. Ты умрешь, но возродишься вновь уже обычным человеком.
– И у меня больше не будет способностей к колдовству?
– К сожалению, нет. Александрит полностью очистит твою кровь от любых признаков магии – и плохой и хорошей. Но ты останешься жива, будешь такой же веселой и жизнерадостной Джиной, какой мы тебя знаем.
– Только без способностей защитить себя.
Я закрыла глаза и попыталась представить свою жизнь без магии, но у меня не получилось.
– Хорошо, но как мне добраться в Затерянный город?
– Вы отправитесь через Южные ворота Альдонса и поедете строго на юг. В твоих жилах течет призрачная кровь, и поэтому на пути к цели тебе будут являться знаки – потерянные души или посланники смерти. Ты должна прислушиваться к ним, но не позволять им командовать собой. И еще запомни – ты ни в коем случае не должна помогать им, раз воспользовавшись силой пустоты – и будет сложно от нее отказаться.
– Я поняла, тетя, спасибо за советы.
– Да хранит тебя вечное добро, – сказала Лира и поцеловала меня в лоб.
– Что, Вихрь, ты все еще хочешь прогуливаться шагом? – смахнув слезу со щеки, уже весело спросила я.
Конь, явно поняв, о чем я его спрашиваю, понесся с невиданной скоростью по лесной дороге, укутанной лунным сиянием.
Я решила не возвращаться в город и провести ночь в скромной тишине ночи. Продолжительная прогулка по лесу вывела нас с Вихрем к самой границе Альдонса, за которой вновь начиналась бесконечная степь, где сейчас господствовала снежная поздняя осень. Да кто не знает настоящую вьюгу в поле? Конечно, только тот, кто ни разу не пересекал его в это суровое время года в государстве Лазурит. Сказать по правде, не каждый вынесет такое испытание – тебя не только будет сдувать холодный, проникающий в самую душу ветер, а снег мешать видимости и замораживать лицо, самое трудное – это выдержать все эти капризы погоды много дней подряд до достижения определенной цели, ведь в открытом поле не так много поселений. А, значит, если ты упадешь с лошади, то больше не выкарабкаешься из огромного сугроба, да и помочь будет некому.
– У меня два дня, чтобы подготовиться, – проговорила я тихо, разворачивая коня обратно в сторону густого леса Айэн.
Вернувшись в город с восходом солнца, я забежала на несколько минут в дом тети и опять отправилась в путь, но уже не в такой длительный – в восточной части Кельна я приметила замечательную площадь для проведения ритуалов. Да, не мешает вспомнить магические приемы, прежде чем посещать неизведанные места.
Город просыпался медленно, на пустынных улицах бегали только мелкие дворняги, да домашний скот. Для того чтобы достичь восточной части, необходимо было пройти сначала через центральную площадь, где располагались таверны, небольшой рынок и дома для эльфов высших кровей. Многие лавки с различными безделушками, меньше с действительно нужными вещами, уже были открыты, несмотря на ранний час.
– Девушка, не желаете ли приобрести изысканные украшения для вашей симпатичной шеи? – ласково, строя глазки, спросил один из торговцев.
– Удавку что ли? – съязвила я.
Продавец явно обиделся, но ему на смену привязался другой.
– А как на счет оружия? Оно-то вас, я уверен, заинтересует? Я видел, как вы победили Кастора Силувер Лиотрель.
Думаю, что не стоит даже говорить о том, что холодное оружие моя слабость. Ну как можно спокойно пройти мимо острого ножа или клинка, лезвие которого так причудливо играет на солнце?
– Хорошо, сколько стоит, например, этот ножичек? – спросила я, указывая на короткий кинжал с серебряной окантовкой.
– Десять серебряных, к нему прилагаются еще кожаные ножны.
Продавец протянул мне в руки кинжал, я несколько минут подержала его в руках и поняла, что не смогу с ним расстаться. Отсчитав ровно десять монет (ну почему деньги так быстро кончаются?), я продолжила свой путь уже без всяких незапланированных остановок.
После того, как я сделала последний поворот с самой длинной улицы города – Мостовой (эта улица была выложена камнем), ритуальная площадь предстала передо мной в полной красе: здесь было не просто уютно, волшебно! В середине площади находился небольшой водоем с фонтаном, рядом располагались лавочки, а далее росли деревья, наверное, самые старые из тех, которых я видела в Альдонсе.
Я приметила небольшой участок с мягкой землей и начертила здесь пентаграмму и несколько мелких магических знаков, которые всегда помогали мне при ворожбе. Потом я села на нижний край пентаграммы, пытаясь сконцентрироваться на центре. Заклинание "рождение жизни" мне всегда давалось очень хорошо, оно было самое простое, и я решила начать с него, а уже потом перейти на боевые.
Небольшое семя подсолнуха я нашла в своей сумке с трудом (в ней вообще с трудом можно что-то найти!), поместила его в вырытую ямку и слегка присыпала землей. Потом прикрыла образовавшийся бугорок земли ладонью, как бы защищая от ветра, закрыла глаза, мысленно рисуя нужные магические знаки. Образ нахально улыбающегося Реса невольно всплыл в памяти, едва не разрушив заклинание. Я открыла глаза и убрала руку: бугорок земли зашевелился, из него сначала показался стебелек, который начал быстро расти, затем листья и, наконец, цветок подсолнуха. Он тянулся к солнцу, как бы улыбаясь и радуясь своему рождению, но вдруг внезапно начал отцветать и вскоре совсем завял.
Я поспешно создала огненный шар, пытаясь убедится, что магия меня не покинула. В ту же секунду боль в руке вновь дала о себе знать, но только с удвоенной силой. Полностью забыв про ритуальную площадь, я устремилась в лес, стараясь убежать от этой боли. Все, медлить нельзя, необходимо спасать свою шкуру, пока еще не поздно. А вдруг уже поздно?
Лес, видимо, привык к моему внезапному появлению и постоянным пробежкам. Меня это саму начинало забавлять.
Боль утихла также внезапно, как и началась. Я перешла на шаг, восстанавливая мысли и дыхание. Подо мной, извергая потоки воды, находился водопад Желаний, тот самый, перед которым преклонялись все эльфы. Здесь было прохладно; а когда я заставила себя посмотреть вниз, у меня немного закружилась голова. Еще раз подловив себя на мысли, что только сумасшедший может прыгнуть в этот поток воды, я повернулась, чтобы уйти, но столкнулась носом к носу с Кастором.
Он произнес мое имя и улыбнулся. Я улыбнулась в ответ, взглянув в голубую глубину его глаз. Он обыкновенный, но в то же время не такой, как все, у него есть недостатки, но когда он улыбается, они испаряются сами собой, он сможе т добиться всего, чего пожелает ...
Но почему же он не хочет добиться меня?
Сначала мне захотелось угостить его световым шаром, потом смилостивиться и обнять, но я выбрала третий вариант.
На пощечину Кастор отреагировал так, как я и предполагала: изумленным взглядом и вопросом: "За что?".
– За поцелуй. Не приближайся ко мне и не ищи встречи. Скоро я покину ваши земли, и ты вновь заживешь спокойной жизнью.
Отчаяние и ненависть....Да, только они помогают жить, делая дух сильнее. Ты становишься одиноким, но разве одиночество – это не свобода познать самого себя?
– То, что было вчера – не более чем игра, если ко всему подходить серьезно, можно попрощаться с веселой жизнью, – сказал Кастор, потирая ударенную щеку. – Если закроешь свою душу от всех, станешь черствой и холодной, а, значит, слабой.
– Я придерживаюсь по этому поводу другого мнения. Никто не причинит тебе боль и страдания, никто не заставит полюбить, а потом попросит забыть навеки, если замкнешься на себя. Сильная любовь ранит и ослабляет мысли.
Я вновь посмотрела на водопад. Быть бы свободной, холодной и всегда убегающей от всех, как вода! Мне стало грустно и почему-то противно от самой себя. Что я говорю? Неужели яд до такой степени проник в мое сердце, что повлиял на мысли, чувства и все то ценное, что я в нем хранила?
– Прости, – чуть слышно проговорила я и совершила, видимо, самый бездумный поступок в своей жизни.
Сначала я почувствовала себя полной дурой, а потом сырую холодную воду, с огромной силой обрушивающуюся на меня со всех сторон. Кастор что-то крикнул мне вслед, но я его уже не слышала, что ж, спрошу потом, если выплыву.
Я так и не поняла до конца, что заставило меня ринуться в омут с головой. Неужели я на столько боюсь вновь полюбить кого-то, что готова пойти даже на смерть, лишь бы не чувствовать новые сердечные муки?
Стараясь выплыть, я с усилием держала остатки воздуха в легких, понимая, что еще немного, и утону, так и не узнав, что чувствует Кастор.
Картинка возникла быстро, как в ночь затмения звезды эльфов. Я оказалась в какой-то заброшенной местности, вокруг простирались холмы, верхушки которых были покрыты снегом, земля под ногами была черная от гари и копоти. Дышалось тяжело, в области сердца предательски защемило, рассудок предупреждал об опасности.
" Ты не в силах ничего изменить, – донесся глухой голос из темноты, прикрытой туманом. – Проклятие одиночества... "
Из тумана выехала темноволосая всадница в сером плаще, у ее лошади были красные, как рубины, глаза, которые наводили ужас.
"Судьбу уже нельзя изменить, магия завладеет тобой, твоими мыслями и сердцем... Забудь его, впереди так много неизведанного..."
Всадница исчезла, но возникла новая картинка: я стою на коленях, обнимая тело какого-то мужчины. Я будто видела себя со стороны, подсознательно понимая, что в нескольких шагах – это я, убитая горем, нервно призывающая хоть кого-нибудь на помощь.
Все вновь переменилось. Теперь в моих руках оказался какой-то темно-синий камень, кончики пальцев слегка покалывало и согревало в той руке, в которой я держала его. Лазурит. Камень чужой души, путь к спасению.
Опять холодная вода и дрожь по всему телу. Я зажмурила глаза, откашлялась, а когда пришла в себя – надо мной было голубое небо, солнце нещадно палило, рядом сидел Кастор и нежно гладил меня рукой по щеке.
– Если в следующий раз захочешь умереть, просто скажи, я сам тебя отправлю в лучший мир.
Я улыбнулась и посмотрела на вершину водопада Желаний, откуда недавно прыгнула вниз – и что только на меня нашло? Я почувствовала себя поистине сумасшедшей...
– Ты когда-нибудь прыгал с вершины водопада? – спустя пару минут спросила я, ласково глядя на него.
Его ласки успокаивали и завораживали. Возможно, я смогла бы полюбить его.
– Я не такой рискованный, как ты, Джина, – ответил он. – Но это-то меня в тебе и пленяет. Ты не такая, как все. При первой же нашей встрече я не мог отвести глаз от твоего лица.
– Даже когда оно было вверх тормашками? – я засмеялась и перекатилась на живот.
– Даже тогда. Я думаю, что наша встреча это судьба.
Мы помолчали. Природа вокруг умиротворяла, расслабляла, хотелось так и лежать всегда на мягкой зеленой траве и слушать рев водопада, чувствовать, как брызги воды касаются лица.
– Я помню момент, когда впервые узнала, что обладаю магическими способностями, – Кастор внимательно слушал, продолжая нежно смотреть на меня. – Мне было всего пять, а Ресу и того меньше. Мы играли в поле, это было ранней весной, снег еще не сошел, было много луж с небольшой коркой льда, в которые мы кидали подтаявший снег. Я отвернулась всего на миг, а оглянувшись, увидела Реса в холодной воде глубокой лужи, которая образовалась в яме между двумя небольшими холмами. В тот момент я перепугалась до смерти. Маленькая, ничего не умеющая девчонка с прутиком в руках. Я подбежала почти к краю льда, но понимала, что не смогу вытащить брата из западни.
Я перевела дух. В мыслях я будто оказалась вновь в далеком детстве. Этого момента из своей жизни я никому не рассказывала раньше.
– И что было дальше? – прервал мои мысли Кастор.
– Я закричала, зовя на помощь, и конечно расплакалась. Потом упала на лед и стала ползти к нему, протягивая ручонкой шарф. Рес уже почти не двигался, холодная вода тянула его ко дну. В тот момент я прикоснулась рукой к воде, и внезапно все вокруг озарилось светом, таким жарким, как языки огня. Он не обжигал, а спасал. Снег вокруг нас растаял, лужа исчезла, и Рес оказался на земле, а не в воде. Он дышал, чему я сильно удивилась и удивляюсь до сих пор. Альварес будто родился под счастливой звездой и с тех пор она охраняет его. А спустя несколько месяцев дар ворожбы проявился и у него.
– Вы очень близки с братом?
– Да, он словно моя вторая половинка, хоть мы и не близнецы.
Мы вновь замолчали, слушая дивное пение птиц. Было легко и свободно. Странно, но впервые я почувствовала себя свободной с другим человеком. Оказывается, не всегда требуется одиночество, чтобы побыть в гармонии с собой.
– Джина?
– Да?
– Можно тебя поцеловать?
Кастор склонился над моим лицом и пристально посмотрел в глаза.
– Конечно.
Завтра был мой последний день пребывания в Кёльне, да и вообще в Альдонсе. Ресу о своем решении я сказала еще утром, когда он тренировался с Диком. Брат немного помолчал – ему не хотелось так скоро уезжать, но он не мог оставить меня одну. Мы договорились выехать после обеда, а пока я молча бродила по улицам Кёльна, наблюдая за веселой жизнью его народа, которым не грозило никакое проклятие.
– Я думал, что ты подольше погостишь здесь, – окликнул меня Леандр.
Это была наша первая встреча после ночи иллюзий, и мне хотелось его о многом расспросить.
– Дела не ждут, – улыбаясь, соврала я: не хотела, чтобы Леандр знал настоящую причину моего приезда и столь скорого отъезда из города эльфов. – Надеюсь, мы еще встретимся. Кстати, после праздника я нигде не могла тебя найти. Что-то случилось?
– Не только же ты деловой человек в этом мире. Решал кое-какие проблемы, но теперь все в порядке. Если бы я знал, что ты так скоро нас покинешь, не терял бы столько времени даром, а проводил бы его с тобой. Сколько красот ты еще не повидала в Альдонсе!
Мне стало жалко Леандра: он старался быть веселым, но у него это плохо получалось. В глазах читалась печаль и грусть, но, похоже, эти чувства предназначались уже не мне.
Внезапно раздалась торжественная музыка, которая обычно оповещает о прибытии правителей и высокопоставленных вельмож. Леандр слегка побледнел и посмотрел в сторону леса, куда исчезала дорога, по которой мы шли.
– Эрика приехала, – спустя мгновение проговорил он чуть слышно.
– Кто это? – непонимающе спросила я, но Леандр уже схватил меня за руку и тащил по направлению к мостовой улице.
Как оказалось, не мы одни прибежали на площадь, здесь собралось уже все население Кёльна, чтобы встретить какую-то преподобную Эрику. И тут моему взору представилась завораживающая картина, которую можно увидеть только в лучших галереях королей. Среди блестящей на солнце зелени и цветов ехал на ослепительно белоснежной лошади Кастор, а рядом с ним на великолепном вороном жеребце восседала небывалой красоты девушка-эльфийка с золотистыми волосами и яркими голубыми глазами. Позади них шествовала свита, состоящая из прислуг и воинов-лучников, довольно серьезных парней на вид, я бы сказала...
![Книга Истинная любовь [Настоящая любовь] автора Айзек Азимов](http://itexts.net/files/books/110/oblozhka-knigi-istinnaya-lyubov-nastoyaschaya-lyubov-3624.jpg)