Текст книги "Темная сторона. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Александра Лисина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

– Вообще-то в клуб я выбрался впервые за два года пребывания в столице, – на всякий случай заметил я. – Поэтому тебе крупно повезло.

– Ну значит, судьба, – пожала плечами Хелена и подчеркнуто медленно повернулась. – Ты не будешь против, если я задам тебе несколько вопросов?

Я хмыкнул.

– Буду. Свои тайны я не раскрываю.

– То есть о том, что было на складах и как ты уложил двух неслабых менталистов, ты мне так и не расскажешь?

– Менталистов я обманул. Сама же видела: они не посчитали меня опасным. Ну а магией пространства я занимаюсь уже давно и совершенно официально.

Хелена внимательно на меня посмотрела.

– Да. У тебя очень известные учителя, к которым даже аристократы не всегда попадают. Да и прикидываешься ты на редкость убедительно.

– Я вообще способный, – заверил ее я, все-таки решив не садиться на неудобные стулья, а вместо этого присел прямо на краешек письменного стола. – Кстати, как у тебя обстоят дела с тхаэрами? Долго допрашивали?

На губах Хелены появилась легкая улыбка.

– Не особо. Я все-таки жертва, а не организатор похищения. Поэтому, когда я вернулась домой и позвонила в ближайший участок, ко мне тут же прислали патрульных. Ну а как только я сообщила причину вызова, а начальник моей охраны подтвердил, что нашел меня на улице босой, ослабленной и избитой, то сразу все закрутилось, завертелось. Недавно даже сотрудники из ТСБ к себе в управление на беседу приглашали. Но наши законники полностью контролируют процесс, так что меня это не особенно тревожит.

– Хм. А к тебе не прицепились из-за того, что ты не сразу позвонила в участок?

– Кто тебе сказал, что я сделала это лишь спустя какое-то время после возвращения?

– Кри дал понять, что для тебя составили целую легенду, – спокойно ответил я. – Но даже для очень хорошего аналитика требуется время для сбора информации… то есть сначала ты должна была все рассказать ему… и тем более для создания более-менее правдоподобного рассказа.

Хелена демонстративно похлопала ресничками.

– Ну я же все-таки девушка… к тому же напуганная и растерянная. Со мной такое в первый раз. И вообще, я, можно сказать, чудом выбралась. Поэтому, когда меня доставили домой, мне понадобилось время, чтобы опомниться и прийти в себя. Ну а как только я смогла говорить, так сразу же и позвонила.

Ага. То есть время она для себя все-таки выиграла, и Кри успел ей передать в том числе и детали нашего с ним разговора.

Ладно.

– А что ты сказала по поводу того, как выбралась из плена? – снова спросил я, убедившись, что партнер по теневому бизнесу мне достался грамотный.

– Правду, конечно же, – усмехнулась Хелена. – К примеру, что собственно момент похищения я не запомнила. Что привезли меня на те склады в бессознательном состоянии. Что пришла я в себя уже в камере, прикованной к стене и совершенно беспомощной. Ну а потом явились те два ублюдка и с ходу принялись мне угрожать.

– Тхаэры, наверное, заинтересовались, что им было от тебя нужно?

– Конечно. Но и тут мне нечего скрывать – бизнес у меня совершенно легальный. Угрозы я периодически, как всякая приличная лэнна, получаю. Все эти факты мои законники давным-давно передали следователю. Но о том, кто конкретно захотел отжать мои клубы, я имею полное право не знать. Тем более что тех двух уродов впервые видела и даже понятия не имела, что на одном из них была иллюзия.

Я лениво качнул ногой.

– Это Кри тебе сказал про иллюзию?

Хелена негромко фыркнула.

– Нет, конечно. Я все-таки иллюзионист. И, смею надеяться, не самый плохой.

– То есть про лэна Арина Босхо ты тхаэрам не говорила?

– Зачем мне портить репутацию честному человеку? – вопросом на вопрос ответила она. – Дала расплывчатое описание. То ли он, то ли не он.

– А с чего ты решила, что он честный?

– Нечестного так грубо не подставили бы.

– Не факт, – не согласился я. – Может, как раз наоборот. Но все же на месте тхаэров я захотел бы прежде всего выяснить, как именно ты сбежала. И каким образом освободилась, имея цепи на руках и мощный блокиратор на шее.

На губах Хелены снова мелькнула улыбка.

– Не поверишь, я всего лишь сказала, что на склады, пока я там была, кто-то напал. И что этот кто-то… кстати, совершенно незнакомый мне человек, описать которого я не смогла… в самый подходящий момент вдруг появился в камере, оглушил обоих моих недоброжелателей, разбил мои цепи и почти сразу исчез, не оставив после себя ни следов, ни ауры.

Я вопросительно приподнял брови.

– Почему это он был незнакомым?

– Ну как же! Я ведь совершенно тебя не знаю!

Ах вот оно что.

– Ну а когда мой спаситель ушел, – тем временем продолжила Хелена, – я, естественно, выглянула в коридор, но поскольку он был всего один и пустой, то я добралась по нему до первой лестницы, потом поднялась на следующий этаж…

– И что, тебе по дороге никто при этом не встретился?

– Я же мастер кханто, – с укором посмотрела на меня девушка. – И вообще там были только одни трупы, так что мне никто не помешал. Что за трупы, откуда трупы… я тогда вопросами не задавалась. Просто шла по ним, как по лесной дорожке, разве что грибы не собирала. А еще у меня в левом коренном зубе маячок специальный стоит. И если бы я сама не выбралась, то меня бы в скором времени оттуда вытащили. Начальник моей охраны тоже это подтвердил, как и то, что к тому времени, как я оказалась на улице, они уже прибыли на место и были готовы начать полноценный штурм.

– Маячок? – с подозрением уставился я на Хелену. – Насколько я помню, в момент похищения никаких следящих устройств, кроме идентификатора, у тебя при себе не было. А если бы и были, то там глушилки работали.

– Маячок мне прямо в тот же день и поставили, – заверила меня она. – Отец настоял. А про глушилки я, как добропорядочная лэнна, ничего не знала, поэтому и тхаэрам ничего сказать не могла. Зато я оказалась в состоянии припомнить, что трупов там было ну очень много. Вот только ни гильз, ни пуль в телах не нашли… следы чужаков вроде виднелись, но дайн знает, кто они и откуда взялись. К тому же я в этом совершенно не разбираюсь, я все-таки девушка. А во время побега была так растеряна, что, признаться, многие детали просто упустила из виду.

Хм. Если Хелена и впрямь отыграла свою роль как надо, то поверить в ее чудесное спасение действительно было можно. Нападавших она могла не видеть. Про трупы как особа впечатлительная могла все не запомнить или даже что-то перепутать. Девушка есть девушка. И даже если она вдруг по какому-то недомыслию стала мастером кханто, то это совершенно не значит, что в критической ситуации она не могла растеряться или запутаться. Ну а если девушка при этом еще и поломанная злым магом-менталистом жертва с неустойчивой психикой, то допрашивать ее с пристрастием и выискивать несоответствия в ее рассказе тем более никому в голову не придет.

К тому же одно дело, если Хелена сказала, к примеру, что видела трупы. И совсем другое, если она сообщила тхаэрам, что там были кем-то расстрелянные трупы. Почувствуйте, что называется, разницу. А Хелена, как подсказывала интуиция, эту разницу понимала очень даже хорошо. Поэтому при правильном подходе ни один определитель ауры на лжи ее действительно не подловит.

– В общем, у «Со-логистикс» назрели крупные проблемы, – перешла вдруг на сугубо деловой тон Хелена. – По всем их филиалам и тут, и за рубежом сейчас идут масштабные обыски. Вся сеть перекрыта. Не так давно в Норлаэне и Конно прошли массовые аресты. Говорят, тхаэры много чего интересного там нарыли, но подробностей уже не знаю. Мне по статусу этим интересоваться не положено.

– «Содружество» тоже трясут, – кивнул я. – Есть вероятность, что следователям удастся отыскать прямые связи с Туран.

– Не знаю, не знаю. Отец почему-то настроен скептически. Так что охраны у меня с некоторых пор прибавилось. Я почти нигде надолго не задерживаюсь. Да и меры безопасности мои люди еще больше усилили. Хотя от предложения временно перебраться в другую страну я пока отказалась.

Я задумчиво угукнул.

Да, Хелена для Кри – одно из слабых звеньев, поэтому я на его месте тоже предпочел бы держать ее как можно дальше от Таэрина. А с другой стороны, у Туран длинные руки. И если они зададутся целью, то достанут ее везде.

– Будь осторожна, – обронил я, не сомневаясь, что у Кри в последние две недели прилично добавилось головной боли.

– И ты, – кивнула она. После чего глянула в щелку между штор и неожиданно хмыкнула. – Кстати, это не твои ли друзья там танцуют? Четыре крепких парня и две эффектные девочки в серебристом и золотом платьицах совсем не подросткового фасона?

Я навострил уши.

– Мои. А что?

– По-моему, там назревает драка, – со смешком сообщила Хелена. А когда я быстро подошел и, выглянув в окно, тут же вознамерился уйти, требовательно положила ладонь на мое плечо. – Не нужно. Охрана сама разберется.

Я скептически приподнял одну бровь.

– Уверена?

На танцполе, как она и сказала, действительно назревала нешуточная ссора. Причем случилась она между нашими ребятами и группой парней более старшего, как мне показалось, возраста. Не знаю, правда, в чем там было дело, но на острие конфликта оказался рослый молодой человек лет девятнадцати-двадцати с аурой неплохого мага и… кто бы мог подумать… Ания Босхо, которая демонстративно разминала кулаки, стоя в окружении «Таэринских дайнов» и воинственно ощетинившейся Шонты с не менее агрессивно настроенным Юджи.

Причем Босхо и чужак явно спорили. У Ании на лице проступило отчетливое раздражение. Тогда как парень был явно зол. Из чего я заключил, что, скорее всего, именно он подкатил к нашей королеве первым. Та, будучи не в настроении, резко ему ответила. Он неожиданно вспылил. Она, скажем так, тоже погорячилась, поэтому словесная перепалка вполне могла перейти во что-то более серьезное. О чем я Хелене сразу же и сообщил.

– Не волнуйся, у меня ребята обученные, грамотные, – заверила меня хозяйка клуба, подступив вплотную, причем так, что я ощутил спиной тепло ее тела. – Драки не допустят, так что никто из твоих подруг не пострадает.

– Да я вообще-то не за них волнуюсь. Вон та красотка в серебристом платье этих полудурков и в одиночку прекрасно уделает.

– Да? – в сомнении выглянула у меня из-за плеча Хелена, словно ненароком задев меня грудью. – А с виду так и не скажешь.

– Она – один из призеров турнира «Джи-1» девяносто четвертого года. Вон тот бледный тип – третий победитель тех же соревнований. Рядом стоит полуфиналист того же года, маг молний весьма солидного для своего возраста уровня. Вон тот мелкий шибзик мало того, что маг воздуха, так еще и учится в школе Харрантао у известного мастера. Да и последние двое себя в обиду не дадут, так что твоим охранникам лучше поторопиться, пока эта компания тебе весь клуб не разнесла.

Хелена недоверчиво хмыкнула, но тут на танцпол и правда подоспела охрана, аккуратно и весьма профессионально погасив стремительно разгорающийся конфликт.

– Вот видишь, – обронила лэнна Уэллей, когда чужаки отступили от моих ребят, и только последний ненадолго задержался. – Все уже в полном поряд…

Она не успела договорить, а охранники – отвернуться, как незнакомый парень, походу, буркнул что-то нехорошее в спину нашей огненной королеве.

Реакция Босхо была мгновенной. Даром что она была в платье и на каблуках. Стремительно развернувшись, наша красавица одним неуловимо быстрым движением оказалась рядом с парнем и точным ударом двинула ему ногой под дых. А когда тот сложился пополам, ловко взяла его на болевой, да еще так, что придурок с воплем рухнул на колени.

Правда, длилось это всего мгновение, потому что Ания отпустила его так же быстро, как и уложила. После чего сказала ему что-то на ухо, а потом отвернулась и спокойно ушла, демонстративно показав охране пустые руки.

– Ты был прав, – задумчиво проговорила Хелена, когда «дайны» следом за Босхо покинули танцплощадку. – Девочка-то, оказывается, с норовом.

– Еще с каким, – угукнул я, аккуратно отступая в сторону. – Все, мне пора. Благодарю за беседу. Если я снова надолго пропаду, меня уже не поймут.

Хелена окинула меня задумчивым взором, однако не стала препятствовать, когда я быстро развернулся и вышел. Зато, оказавшись в коридоре, я запоздало понял, почему нам предоставили именно второй столик – из окна кабинета третьего этажа наша ложа прекрасно просматривалась. И уже одно это было для меня достаточно веским поводом, чтобы уйти пораньше.

Глава 4

К счастью, других последствий ни посещение клуба, ни мимолетная ссора с чужаками нам не принесла. Мы спокойно пробыли в «Сильмарине» до вечера. Вкусно поели. Правда, после того конфликта танцевать уже никого не тянуло, так что клуб мы покинули вскоре после восьми, зато потом еще немного погуляли на улице и лишь в районе девяти благополучно распрощались, больше не влипнув ни в какие приключения.

Я же, признаться, до последнего ждал, что день закончится чем-нибудь нехорошим. В последнее время, куда бы я ни пошел и где бы ни появился, непременно происходило что-то этакое. Вот и сегодня я был готов к тому, что та компания нас подождет на улице и при первом же удобном случае снова прицепится. Но нет. Никто нас снаружи клуба так и не подкараулил. А тот козел, который, как оказалось, не просто подкатил к Ании, но и намекнул, что она, дескать, просто ломается и цену себе набивает, еще легко отделался. Я бы на месте Босхо морду ему все-таки разбил, да и остальной компании популярно объяснил, в чем они неправы.

Но Ания, на их общее счастье, действительно отключила на весь вечер способность читать чужие эмоции, поэтому крови не жаждала. И день, несмотря на неприятный инцидент, закончился нормально. Мы спокойно разошлись, договорившись встретиться следующим утром, то есть первого малойна[1], уже на стадионе, где ровно в девять ноль-ноль должен был начаться студенческий турнир по одиночным магическим поединкам.

Ночь, как ни странно, тоже ничего плохого с собой не принесла, хотя в гости к Лимо я все-таки сходил и еще немного подкачал свой дар в плане портальной ветви.

– Кажется, тебе пора сбавить темпы обучения, – сказал во время перерыва мертвый маг, удивив меня этим донельзя. – У тебя дар ведет себя неправильно. И, думаю, будет лучше немного притормозить.

Я, естественно, сразу же вызвал проекцию дара и внимательно ее изучил, пытаясь понять, что же Лимо в ней не понравилось. Но единственное, что было не так, это некоторое волнение по сопряженной ветви. Едва уловимая, почти незаметная простому глазу дрожь, которая проходила по всему стволу с неравными промежутками, причем даже тогда, когда мы не занимались.

– Это может быть признаком перегрузки, – пояснил Лимо, когда я решил, что ничего страшного в этом нет. – Необязательно, но нередко. Поэтому предлагаю на сегодня пока закончить. Завтра-послезавтра за даром просто последим. Ну а как только он успокоится, снова продолжим.

На этом мы, собственно, и порешили, так что оставшаяся часть ночи прошла для меня незаметно. Ну а утром Тэри с утра пораньше потащил меня на стадион – занимать самые лучшие места, поэтому о ночном разговоре я почти забыл и не вспоминал о нем до самого обеда.

Самое же забавное, что, как оказалось, Тэри спешил не просто так, да и мест на трибунах занял не семь, а в три раза больше. И уже потом соизволил признаться, что еще накануне списался со «Снежными лэннами» и «Столичными щеголями», так что места застолбил не только на нас, но и для них.

Ребята, когда явились на стадион, над подсуетившимся Тэри тихо поржали, но все же искренне поблагодарили его за заботу. Это оказался приятный сюрприз сразу для всех. Поэтому Дэрс не зря старался, и по крайней мере сегодня мы сидели на трибунах все вместе.

Кстати, «снежинки», как и «дракулы», традиционно на одиночные поединки не подавались. Как и нам, их тренеры посоветовали командам не распыляться. Из наших, правда, Дэрс и Нолэн еще могли бы попробовать подать заявки, но поскольку и я, и Ания, и Кэвин выбыли из списков только в конце практики, то парни банально не успели и теперь вынужденно сидели среди зрителей, а не участвовали в турнире.

А вот в других командах народ оказался не таким разборчивым, поэтому участников насчитывалось немало. Я этим утром заглянул в соответствующую вкладку на своем браслете и неслабо удивился, насчитав порядка восьмидесяти человек. Понятно, что алхимикам, артефакторам и целителям там было делать нечего, однако все остальные факультеты участвовали очень активно, так что соревнования обещали быть нескучными.

Из особенностей этого турнира следовало отметить также и то, что, в отличие от соревнований по групповым магическим поединкам, здесь между собой сражались лишь однокурсники. То есть первогодки всех факультетов выясняли отношения только друг с другом, и среди них в итоге определится не трое, а всего один победитель. Для ребят со второго курса тоже выделялось отдельное время и место, и победитель у них тоже будет свой. Ну и более старшие ребята, само собой, соревновались исключительно по курсам, поэтому в конце турнира у нас будет пять человек с заветными грамотами и совершенно заслуженными привилегиями. А у зрителей появятся пятеро любимчиков, которые на протяжении целого года будут так же заслуженно носить звание лучших.

Правда, из-за того, что народу набралось достаточно много, а большой ринг для одиночных поединков был уже не нужен, то стадион заранее поделили на три равноценные площадки. Практика, собственно, обычная. На «Джи-1» нас делили по площадкам и по потокам точно так же. Да и Тэри умудрился на этот раз занять места точно в центре трибуны, поэтому все бои мы могли наблюдать одновременно, да еще и с отличного ракурса.

В остальном турнир начался совершенно обычно.

Традиционное приветствие от лэна директора я, разумеется, пропустил мимо ушей. Выступление лэна Кайры Остэна, который пожелал напомнить всем присутствующим действующие правила и представил заодно судей, тоже, как всегда, слушал вполуха. Когда объявили первые три пары поединщиков, слегка оживился, но это оказались представители первых трех курсов, так что конкретно эти бои меня не особенно заинтересовали.

Да и что могли нового показать ребята, у которых боевая составляющая была намного хуже, чем у меня или у моих друзей, чьи приемы я за два года успел изучить вдоль и поперек? И чем они могли удивить, если меня по полигону гоняли великие мастера, причем с совершенно разными магическими умениями?

Исключительно поэтому первые бои я, можно сказать, посмотрел одним глазком. Чуть более заинтересованно отнесся к боям между старшекурсниками. Но и тут ничего особенно интересного для себя не нашел и ближе к перерыву едва не заскучал, как тут из динамиков объявили очередную пару участников, среди которых прозвучало прекрасно знакомое мне имя.

– Лэнна Элина Архо и лэн Айрд Босхо! Площадка номер один!

Ого. Судя по всему, крепыш, когда не нашел подходящую команду для групповых магических поединков, решил попробовать себя в одиночных. И, надо сказать, это было не лишено определенного смысла, поскольку среди первогодок он как маг действительно выделялся и, полагаю, имел все шансы на успех.

Когда же на обозначенную площадку вышел родственник Ании, я снова отметил про себя, что после практики Айрд выглядит осунувшимся и излишне худым. Однако на ринг он вышел уверенно. Противницу, несмотря на родство с Даной Архо, целительницей-отравительницей, поприветствовал как положено. А когда прозвучал сигнал от рефери, в кои-то веки не ринулся вперед первым, а напротив, выжидательно замер. И лишь после того, как девчонка Архо первой ударила, он наконец-то оживился и по-настоящему вступил в бой.

Еще я обратил внимание, что Айрд совсем не походил на того обезумевшего берсерка, которым был на ринге во время нашего с ним поединка. Напротив, сейчас он был до крайности сдержанным, предпочитал действовать не по площади, а работать точечными, экономными, на удивление четко отработанными ударами. Всю силу в поединке с девушкой тоже не показывал. Самые лучшие свои приемы старался не демонстрировать. Действовал на редкость расчетливо, хладнокровно, но без показухи и излишней жестокости. А закончил поединок одним красивым и, можно сказать, изящным ударом, который выбил Элину с ринга, но вреда ей не причинил.

– Победитель – лэн Айрд Босхо! – объявил рефери, когда результат боя появился на турнирном табло.

Айрд после этого молча поклонился сопернице и быстро покинул ринг, даже не взглянув на трибуну, откуда кто-то с восторгом выкрикнул его имя.

Это было странно. И конкретно для крепыша совсем не свойственно. Раньше он не щадил своих противников. Порой любил покрасоваться, похвастаться. А сейчас его будто подменили. Ну или же у него появился хороший учитель, который наконец-то отучил его делать лишние телодвижения.

Когда же Айрд направился на фиолетовую трибуну, где традиционно ожидали вызова на ринг участники турнира, то неожиданно обнаружилось, что рядом с ним больше не трутся те самородки-прилипалы, которые следовали за ним по пятам в первом полугодии. Напротив, на этот раз Айрд уселся подчеркнуто один. Да еще и у дальнего края трибуны, чтобы иметь рядом с собой поменьше соседей. Никто к нему после боя не подошел. Никто, как это ни странно, не поздравил. Да и сам он выглядел совершенно бесстрастным, как если бы победа в первом туре его не порадовала. А как только началась следующая партия боев, крепыш так же молча собрался и ушел, словно на стадионе его ничто не держало.

Я после этого на какое-то время отвлекся от происходящего на рингах и задумался обо всех этих странностях, а также о том, что именно произошло с родом Босхо после смерти Эдди, отразилось ли это на Айрде и насколько связаны случившиеся с ним перемены после того отравления.

А потом мои мысли плавно перекочевали в сторону рода Расхэ и непроизвольно вернулись к позавчерашней ночи, после которой я решил, что обряд памяти рода мне все-таки на фиг не нужен и что от мертвых родственников лучше держаться подальше.

Собственно, даже если забыть о словах Арли и выводах Эммы, для меня даже сейчас оставалось загадкой, какого дайна тан Альнбар пытался меня убить.

Понятно, что сказать он мог что угодно и с некоторого времени его словам нельзя верить ни на грош, но блин! Он же не дурак! И сам признал, что, кроме меня, чистокровных Расхэ в Норлаэне больше не осталось! Ну так и зачем, позвольте спросить, ему меня убивать? Какой смысл губить свою собственную кровь, за которую он когда-то так радел? Ведь если подумать, я остался последним носителем не просто его крови, дара, но и чрезвычайно важного для него Таланта.

Так какого же рожна он, позвольте спросить, пытался этот Талант угробить⁈

Я, пока шли последние бои перед перерывом, настолько над этим задумался, что не просто отвлекся, но и, кажется, вообще связь с реальностью потерял.

Ну не укладывалась у меня в голове такая глупость. Не мог тан желать мне смерти. Даже если я по духу для него чужак, все равно не мог, ведь это было равносильно тому, чтобы уничтожить род своими руками.

Впрочем…

Тут мне в голову неожиданно пришла и другая мысль.

Может, на самом деле в этом есть какой-то сакральный смысл? Оставил же он свое поместье без защиты? Поперся же во дворец с незаконченным проектом «Гибрид», при этом прекрасно понимая, что тэрнэ его не примет? И пусть сейчас это звучало дико, но если посмотреть с этой точки зрения, то тан буквально все… ну вот просто все сделал, чтобы оставить Норлаэн без старшего рода Расхэ. И не случилось ли так, что именно по его вине их древний дар и Талант перестали существовать?

Выглядело это, конечно, странно, на первый взгляд вообще невозможно. Но все же поведение Расхэ выглядело слишком противоречивым, непоследовательным, чтобы вот так, с ходу, сбрасывать эту версию со счетов.

Вы, конечно, спросите, а на кой черт ему это понадобилось? И если он осознанно пытался уничтожить свой собственный род, то почему тогда держал на таймере протокол «Наследник»?

Но на эти вопросы у меня не было ответов. Более того, от такого количества противоречий у меня в буквальном смысле голова пошла кругом. А потом я вдруг почувствовал, что куда-то плыву, и как наяву увидел совершенно нереальную картину.

Не знаю, было ли то простое видение, полноценное предвидение или же просто какой-то наведенный сон, но я вдруг ощутил себя в теле совершенно другого человека. Увидел, что нахожусь не на стадионе и не в общаге, а в богато обставленном кабинете. Причем сам я вовсе не сидел за столом, а почему-то стоял у двери, как подчиненный перед лицом начальника. Более того, рядом со мной обнаружилось два молодых человека, которых я почти сразу опознал как Артона и Кайтона Расхэ, своих сводных братьев. Напротив меня с мрачным донельзя видом восседал его величество тэрнэ Ларинэ. Рядом с таким же мрачным выражением лица стоял лэн Увэ Коро-Ларинэ, начальник ТСБ. С другой стороны от тэрнэ я увидел лэна Дарро Ларинэ, начальника службы магического правопорядка, причем и он выглядел настороженным донельзя. Да и вообще обстановка в кабинете была до крайности нервной. Воздух от сгустившегося напряжения буквально звенел. Тело, в котором я оказался, тоже было напряжено до предела. После чего из моего горла вырвался хриплый, совершенно точно не принадлежащий мне голос.

– Ваше величество… у вас неполная информация по проекту «Гибрид». Клянусь, я никогда не ставил своей целью создание искусственного разума и тем более не рискнул бы без вашего одобрения развивать его до описанного в бумагах уровня.

На скулах тэрнэ загуляли желваки.

– Да? То есть эксперименты на людях вы не проводили? И собственных слуг к проекту «Гибрид» ни разу не привлекали?

По моему… то есть не совсем моему, а, судя по всему, по тана Расхэ виску соскользнула вниз крохотная капля пота.

– Нет, ваше величество.

– Клятву, – мрачно потребовал тэрнэ. – Дайте мне магическую клятву, что это действительно так и что бумаги, которые лежат у меня на столе, содержат недостоверные сведения!

У меня… то есть у тана, конечно, тревожно заныло сердце.

Все это было дико не вовремя, неправильно, невозможно. После стольких лет тяжелого и воистину кропотливого труда какая-то тварь вздумала разрушить дело его жизни! И ладно, если бы вся информация, которая через третьи, если не десятые руки дошла до главы тэрнийской службы безопасности, соответствовала истине! Так нет же, полуправда там мешалась с откровенной ложью. Тот, кто составлял эту проклятую кляузу, совершенно не разбирался в маготехнике! Благодаря этому в бумагах, которые его величество ему только что выборочно зачитал, содержалось столько откровенного бреда, что в это было трудно поверить!

Однако тэрнэ и его люди верили.

И в то, что он создал искусственный интеллект с расширенными возможностями. В то, что он позволил своему творению свободно, то есть совершенно бесконтрольно развиваться. В то, что он экспериментировал на верных ему людях и уже даже целый отряд киборгов создал, подчиняющихся каждому его слову! Сделал из них не людей, а машины! Лишил разума! Превратил в марионеток! Более того, постепенно собирает целую армию таких вот бездушных монстров и уже несколько лет готовится к государственному перевороту! Да еще, сволочь такая, привлек к этому не только слуг и охрану, но даже домашних… сыновей своих под нож уложил! И вот теперь, когда его якобы разоблачили, был вынужден оправдываться за те грехи, которых никогда не совершал!

– Ваше величество, – устало начал тан, не зная, как подобрать слова, чтобы его не поняли превратно. – Прошу, дайте мне возможность все объяснить.

Конечно, полноценную клятву дать он сейчас не мог. Насчет сыновей доносчик был частично прав, только не знал, что эксперименты проводились не с законными детьми, а с бастардом. Про найниитовый спецназ все тоже правда, за исключением того, что это был обычный проект, голая теория, которая еще даже близко не подошла к началу практики…

– Иными словами, клятву вы мне дать не желаете, – совершенно правильно понял ситуацию его величество. – Что ж, значит, я сам все выясню, а мои люди проверят все ваши лаборатории, все ваши записи, все проекты, над которыми вы трудились, и вот тогда мы все-таки установим истину. А до тех пор вы, тан Расхэ, лишаетесь моего доверия и временно отстраняетесь от всех должностей и всех текущих проектов. С учетом ваших прежних заслуг и всего того, что вы сделали для тэрнии, я не настаиваю на немедленном заключении вас под стражу. Но информация, которую мы получили, требует тщательнейшей проверки. Обвинения, которые против вас выдвинуты, настолько серьезны, что этого достаточно для возбуждения сразу нескольких уголовных дел. Тем не менее вам будет позволено вернуться в родовое имение в сопровождении, разумеется, моих людей. Отныне и до особого распоряжения вам под страхом смерти запрещено его покидать и иметь какие бы то ни было внешние контакты. Также вам настоятельно рекомендуется оказать полное содействие лэну Увэ, чтобы мы в кратчайшие сроки разобрались со сложившейся ситуацией. Но если подтвердится, что вы действительно занимались запрещенными разработками…

Тан Расхэ молча закрыл глаза.

Это была катастрофа.

Крушение всех его планов. Гибель всех его проектов. Гибель его карьеры и как военного, и как мага… Видит род, не так должен был состояться этот разговор. Совсем не так, не сейчас и тем более не здесь. Проект «Гибрид» еще не был готов по-настоящему. Обоснования по нему до конца не прописаны. Теоретическая база досконально не подведена. Поэтому как только люди тэрнэ откроют эти файлы, вся его жизнь благополучно рухнет. А единственное, что он сейчас мог, это осторожно завести за спину руки, нажать на идентификационном браслете тревожную кнопку, сообщая начальнику охраны, что тот может действовать. А потом лишь надеяться, что результаты проекта «Гибрид-2» не попадут раньше времени в руки Увэ Коро-Ларинэ. И что хотя бы его младший сын… единственный законный наследник рода Расхэ… когда-нибудь сможет вырасти, выучиться и доказать всему миру, что его рождение вовсе не было ошибкой.

Тан опустил голову, всецело признавая за повелителем право казнить и миловать. Помнил о том, что когда-то давал ему присягу, и не помышлял о сопротивлении. Все, что мог, он сегодня уже сделал. Все, что имел право сообщить, сообщил, однако его, к сожалению, не услышали. О том, что будет дальше, он даже думать не хотел. После того, что с ним случилось. После всего, что он узнал и увидел…

Он вдруг почувствовал, что смертельно устал и больше не хочет бороться за тех, кто его предал.

А в следующий момент тан увидел, как его старший сын вдруг выступил вперед и без предупреждения выпустил в сторону его величества огромную шаровую молнию.