Текст книги "Темная сторона. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Александра Лисина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

Я пожал плечами, не торопясь, правда, заходить внутрь.

– Кто не рискует, тот не пьет шампанское. В смысле не празднует победу.

– Хорошо, проходи, – кивнул тан. – Клянусь родом и предками, что сегодня здесь тебе никто и ничто не угрожает.

Я дождался, пока окутавшее его сияние угаснет, и только тогда вошел. Однако когда я вознамерился сесть, тан Альнбар качнул головой и сделал неуловимый жест рукой.

– Кресло тебе сегодня не понадобится.

Что уж он сделал и был ли это какой-то сигнал, однако в этот момент воздух у него за спиной задрожал и разошелся, словно занавес в театре, пропуская в кабинет двух уже знакомых мне людей.

Тан Горус Расхэ и тан Урос Расхэ…

– Здравствуй, Адрэа, – поприветствовал меня тан Урос, словно старого знакомого, его сын же обошелся обычным кивком. – Рад, что ты решился на обряд. Но прежде чем мы начнем, я должен тебя предупредить…

Я насторожился.

Вот чуяла моя пятая точка, что без условий тут не обойдется. Иначе зачем мертвым танам давать мне, чужаку, доступ к памяти рода? Интересно, что они от меня потребуют взамен? Клятвы верности? Клятвы неразглашения? Чего-нибудь еще в духе старых добрых клятв на крови в надежде сделать меня им сильно обязанным?

– Обряд проводится всего один раз, – тем временем сообщил тан Урос, пока я напряженно размышлял. – Для каждого члена рода он может быть проведен лишь единожды. Поэтому если род тебя не примет, не обессудь.

Я быстро покосился на стоящий на столе хрустальный шар. В прошлый раз тан Альнбар достал его из-под стола, тогда как сегодня он уже стоял там, так сказать, полностью готовый к работе.

Получается, меня ждали?

И были заранее уверены, что я все-таки соглашусь?

– Я все еще не член вашего рода, – на всякий случай напомнил я. Сугубо для того, чтобы не возникло недоразумений.

– Да, – согласился тан Урос. – Но один раз род тебя уже услышал. Твои клятвы тоже приняты. Поэтому мы считаем проведение обряда в принципе возможным. Но для тебя это будет своего рода испытанием.

– Что за испытание? – еще больше насторожился я.

Вот точно будет подвох! Попой чую, что все это неспроста!

– Ты знаешь, в чем заключается суть ритуала? – вместо тана Уроса осведомился тан Горус.

– Нет. Тан Альнбар еще не говорил.

– Мы попробуем подключить тебя к памяти рода, – ничуть не удивился тан Горус. – Процесс сродни тому, как если ты подключаешься к Сети. Только намного сложнее. Вот здесь…

Он подошел к столу и демонстративно положил ладонь на привлекший мое внимание шар.

– Хранятся все наши воспоминания, рассортированные по времени, месту и значимости для рода. Теоретически каждый член нашего рода может получить к ним доступ. На практике же это легче всего дается именно танам. Просто потому, что нас к этому специально готовят.

– То есть это что-то вроде базы данных?

– Да. Но мы готовы дать тебе доступ лишь к начальным трем уровням. То есть к воспоминаниям трех последних танов, которые руководили родом на протяжении последних полутора столетий.

Я вопросительно оглядел собравшихся в кабинете мужчин.

– Вы имеете в виду, что это будут только ваши воспоминания?

– Не все, – не преминул заметить тан Альнбар. – Но некоторые из них. И для тебя это будет достаточно трудный опыт. Передача воспоминаний, как ты понимаешь, это одна из разновидностей магии разума, которая требует терпения, силы воли и предельной концентрации и от дающей, и от принимающей стороны. Плюс имеет значение согласие всего остального рода. Так вот, если ты сегодня справишься, это будет означать, что род тебя по-настоящему принял. Если же нет…

Он опасно прищурился.

– Значит, мы все трое ошиблись и нам больше незачем будет встречаться.

Я ненадолго задумался.

– Значит ли это, что для проведения обряда мне придется снять ментальную защиту?

Если да, то на фиг такие эксперименты. Хрен его знает, что эти трое способны натворить в моих мозгах, пока я тут уши развешиваю, как лопух.

– Нет, – спокойно ответил тан Альнбар. – Согласие на обряд дается добровольно. Принимаешь ты эти знания тоже исключительно по доброй воле. Если ты этого не захочешь, то обряд попросту не состоится. Поэтому от твоей готовности зависит и результат.

– Иными словами, в моих мозгах копаться никто не будет? Мне просто загрузят в голову некую информацию и все?

– Нет, – так же ровно повторил тан. – Ты всего лишь получишь доступ. Это будет своего рода подключение. Как к Сети. Которым ты можешь воспользоваться, можешь не воспользоваться, а можешь вообще про него забыть.

Хм. Родовая Сеть? Да еще и виртуальная?

Признаться, впервые о таком слышу. Но если у них тут коллективный разум процветает, то, возможно, есть и этакое коллективное хранилище, где содержатся сведения самого разного толка и назначения.

– Имей в виду: ничего другого мы для тебя делать не будем, – дал более дельную информацию тан Горус. – Поскольку ты не член рода, то проводник тебе не положен, а значит, в Сеть ты, может, и войдешь, однако разбираться и искать информацию будешь сам. Справишься, сумеешь найти ответы на свои вопросы – значит, докажешь, что мы не зря в тебя поверили. Не сумеешь, никто из нас тебе больше не поможет. Таково решение рода. Мы лишь дадим тебе возможность. А вот сумеешь ли ты ею воспользоваться, зависит сугубо от тебя. Именно в этом и будет заключаться твое испытание.

– Судя по совокупности внешних признаков, с вероятностью в восемьдесят четыре процента субъекты «Расхэ» не лгут, – тихо-тихо прошептала мне на ухо Эмма. – Но прогноз неточный, требуется подтверждение.

Я задумчиво кивнул.

– Тогда у меня еще один вопрос: в этом вашем банке виртуальных данных есть информация от всех членов рода или же только от вас танов?

Вопрос был принципиально важным. Если туда столетиями сливали всякую фигню, то нарыть в этой бездонной яме что-то путное будет проблематично, зато утонуть с головой – пожалуйста.

– Преимущественно от танов, – одобрительно взглянул на меня тан Горус. – Но если сведения чрезвычайно важны, то чисто теоретически обряд может пройти любой член рода.

– Значит ли это, что для того, чтобы залить сведения в базу, нужен аналогичный обряд? – снова уточнил я, пытаясь понять, как вообще это происходит. – И если так, то как он проходит: когда человек еще жив или уже после его смерти?

– По-разному. Бывает, что информация срочная, поэтому дает ее нам живой человек. Но поскольку после смерти мы обычно начинаем мыслить несколько иными категориями, то чаще всего обряд мы проводим не с человеком, а с его духом.

Я снова взвесил все за и против.

В принципе, если в башку мне никто не полезет, а вместо этого мне просто дадут персональный логин и пароль от местной Сети мертвых, то все очень даже неплохо. Уж в чем в чем, а в поиске информации я разбираюсь, так что запутаться не боюсь. Понятно, что доступ у меня будет с ограничениями. А таны не обязаны были стелить передо мной красную ковровую дорожку и делать все, чтобы мне было удобно. Но мне, в общем-то, ничего больше и не нужно.

А с другой стороны, магия разума есть магия разума. Хотя от нее, я надеюсь, меня подстрахует Эмма. Однако если все так легко и просто, то оставался самый важный вопрос: что же именно во всем этом такого опасного, что таны считают обряд моим персональным… полагаю, что непростым… испытанием?

Судя по всему, выяснять это мне придется по ходу дела, потому что в принципе решение я уже принял и, поскольку ничего критичного мне сейчас не сообщили, то менять его не планировал.

К тому же Арли когда-то сказала, что я могу верить тану. И в том числе и поэтому я решил рискнуть.

– Что ж, тогда прошу, – усмехнулся тан Альнбар и сделал приглашающий жест, когда я дал понять, что согласен на его условия.

Я послушно подошел к столу и вопросительно уставился на танов.

– Положи руки на шар, – подсказал тан Горус. – И постарайся как можно дольше не разрывать контакт. Это принципиально важно.

– Тебе может быть некомфортно, – снова дал чуть более подробную информацию тан Урос. – Но чем дольше ты терпишь, тем крепче будет твоя связь с родом.

– А она мне сейчас нужна? – задал резонный вопрос я, кладя ладони на шар.

Тан Урос улыбнулся.

– Если ты хочешь получать информацию быстро и максимально полно, то да. Так что, как мы и сказали, результат будет зависеть исключительно от тебя и от твоей стойкости.

Ну что ж…

Я плотно прижал пальцы к хрустальной поверхности и прислушался к себе.

Шар оказался прохладным, гладким на ощупь, но при этом отнюдь не неподвижным. Под руками он слегка покачивался, словно в такт невидимым волнам. Порой я ощущал слабые толчки, словно внутри него плескалось целое море.

Причем не успел я об этом подумать, как обстановка вокруг меня резко изменилась. Весь остальной мир почему-то померк. Рабочий кабинет и испытующе смотрящие на меня таны внезапно исчезли. Одновременно с этим появилось скверное ощущение, что меня куда-то затягивает, как если бы я попал в гигантский водоворот. Причем это ощущение начало стремительно нарастать. Пол у меня под ногами подозрительно поплыл. После чего…

Мир так же неожиданно перевернулся, и я внезапно понял, что и правда куда-то падаю. Вернее, уже даже не падаю, а самым настоящим образом тону. Более того, я так же быстро понял, что не просто тону, а нахожусь внутри того самого хрустального шара, к которому так неосторожно прикоснулся. Что внутри него действительно плещется ледяное, прямо-таки обжигающе холодное море. Между стенок с воем и грохотом кружится тот самый водоворот, с силой утягивая меня на самое дно. Я, словно крошечная рыбка в аквариуме, отчаянно плещусь, давлюсь, безуспешно пытаюсь всплыть и, кружась вместе с водоворотом, регулярно бьюсь головой о прозрачные, но совершенно не поддающиеся моим усилиям стенки аквариума. Тогда как сверху на мои мучения безучастно смотрят три мертвых тана, и никто из них даже руки не хочет мне подать.

Впрочем, они же сказали, что помогать не будут. Однако и я не думал, что они устроят мне такую подлянку.

Вместо обещанного доступа в Сеть я угодил в самую обыкновенную ловушку. Вместо логина и пароля мне достался крошечный водоем, в котором я, как та рыбка, стал обыкновенным пленником. Тогда как водоворот кружился все быстрее и быстрее. Я, как ни пытался, не мог его ни перебороть, ни оттуда выбраться. Эмма при этом молчала. Обмениваться мыслями мы уже не могли, тогда как вслух я позвать ее не сумел – вода забивалась в глотку. При этом стенки шара сильно ограничивали меня в маневре. Постоянный и мощный ток воды, охватывающий уже все мое персональное море, не позволял ни всплыть, ни хотя бы уцепиться за стенки. При этом какая-то невидимая сила упорно давила на меня сверху. Такая же сила крепко держала за ноги. Да и воздух в легких стремительно заканчивался, так что пришлось мне в срочном порядке отращивать жабры. Однако вскоре и это спасать перестало, потому что вместо обычной воды в аквариум словно залили деготь, в котором я тонул, как муха в янтаре. И чем дальше, тем больше мне казалось, что из этой ямы я уже не выберусь.

Впрочем, довольно быстро некстати накатившая паника отступила. Запоздало сообразив, что меня во второй раз угораздило попасть в сон-ловушку, да я еще к тому же и непросительно долго при этом тупил, я решил радикально сменить тактику.

Вместо того, чтобы стараться всплыть и стремиться выбраться, я позволил черной воде утянуть меня на самое дно. Забрался в самый центр дурацкого водоворота. Уже там наконец-то крепко встал на ноги. После чего на пробу призвал свои безотказные молнии и мрачно улыбнулся, когда вокруг меня возникла фигура стабильности на пару с моим персональным автоматизированным огневым комплексом.

Уж чего-чего, а ломать границы пространства я уже научился. Правда, тану Расхэ об этом так и не сказал. И вот теперь я благополучно воспользовался очень кстати полученным преимуществом. От души шарахнул по себе молнией – по воде шарашить молниями я бы даже во сне, наверное, не рискнул.

После этого внутри хрустального шара раздался беззвучный взрыв.

Стенки моего аквариума, не выдержав напряжения, с жалобным звоном разлетелись на множество осколков.

Выплеснувшаяся оттуда черная вода щедро облила и стол, и стоявших вокруг него танов.

Тогда как я, на мгновение замерев под их настороженными взглядами, молча показал всем троим средний палец и, окончательно разорвав, буквально разметав в клочья границы чужого сна, благополучно испарился.

Глава 3

– Млять, – хмуро сказал я, сев на постели и спустив ноги на теплый пол. – Эмма, и все-таки они нас накололи!

– Уф-ф! – беспокойно выдал прыгнувший ко мне на руки йорк. А потом заглянул в мои глаза и, словно почувствовав охватившее меня раздражение, успокоенно погладил лапкой мою щеку.

«Судя по всему, ты прав, – так же хмуро отозвалась подруга, которая я даже не понял, когда успела от меня отделиться. – Хотя по всем признакам этого случиться было не должно. К сожалению, я еще не очень хорошо ориентируюсь в ваших эмоциях, поэтому возможны ошибки…»

«Да я тебя и не виню, – спохватившись, перешел на мысленную речь я. – Мы с тобой оба сегодня лопухнулись. И хорошо еще, что опыт со снами-ловушками у меня уже был, иначе мы могли бы застрять там надолго».

«Я не могла с тобой связаться, – после небольшой паузы призналась она. – Кажется, таны каким-то образом заблокировали твой разум».

«С ними ни в чем нельзя быть уверенными. Хотя, если честно, такой подставы я от них не ждал, да еще и Лимо заверил меня, что все будет иначе. Выходит, он точно не знал, как сны-ловушки влияют на связанных магов?»

«Не знаю, насколько он был прав, но выбросило меня из сна раньше, чем тебя, – тихо сказала Эмма после еще одной паузы. – Я только увидела, как тебя затягивает в тот шар, после чего меня оттуда выкинуло, и я не знала, что делать».

Я замер.

«Погоди. Ты что, в аквариуме со мной не плескалась?»

«Нет. Но я видела, как ты угодил в шар, со стороны».

«Расхэ тебя не заметили?»

«Надеюсь, что нет. Они смотрели только на тебя. А когда ты разбил шар изнутри, сон тут же разрушился, и меня утянуло в реальность вслед за тобой».

Я озадаченно нахмурился. Впрочем, раз Расхэ о ней не знали, то, по идее, сон был настроен только на меня. В противном случае нас как связанных магов туда утащило бы вместе. А так получается, что в специально настроенную на меня ловушку угодил только я. И чисто теоретически Эмма могла бы меня оттуда вытащить, если бы знала как, если бы не растерялась, почти как я недавно. И если бы мы не боялись продемонстрировать ее Расхэ как совершенно самостоятельную личность.

«Так, – ровно бросил я. – Кажется, тебе пора ускоренными темпами осваивать магию, чтобы такого больше не повторилось».

«Да, – согласилась подруга, прочитав мои мысли. – Если бы я знала, что делать, этого могло бы и не произойти».

«В любом случае мы теперь знаем, что Расхэ верить нельзя. И, пожалуй, больше нет смысла наведываться к ним в гости».

Эмма на это ничего не ответила, но ее молчание было достаточно красноречивым. Поэтому я с силой растер лицо, пригладил разлохматившиеся за время сна волосы и, глянув на часы, которые показывали без четверти шесть, решил больше не ложиться, раз уж скоро все равно вставать и, как обычно, идти на пробежку.

Тэри я на этот раз будить не стал. Он обычно не любил напрягаться по выходным, тогда как мне надо было побыть какое-то время в одиночестве. Поэтому я благополучно выбрался на стадион. Заодно, пока бегал, все обдумал и успокоился. Только после этого вернулся, принял душ, а затем наконец разбудил друга и уже в нормальном настроении отправился в столовую.

Ну лажанулся и лажанулся. С кем не бывает. Арли вон тоже ошиблась насчет Расхэ. Да и Эмма, как показала практика, иногда дает неверные прогнозы. Главное, что ничем плохим для нас и лично для меня это не закончилось, а уж в будущем мы это учтем и будем действовать осторожнее.

С этими мыслями я плотно позавтракал и, попрощавшись с отчаянно зевающим Тэри, отправился на субботние занятия. Ну а после факультативов мы с ребятами все-таки выбрались в город и, как договаривались, ровно в шесть встретились возле клуба «Сильмарин-2».

Сам клуб находился кварталах в четырех от того филиала, где я несколько раз встречался с Кри, но все же в пределах центра города – раз. И еще у него была такая же архитектура, как у основного клуба – два: три этажа, обилие черного стекла и металла, яркая вывеска над главным входом… Вероятно, внешний вид у всех зданий в этой сети увеселительных заведений был выдержан в едином стиле. А единственное, что отличало конкретно этот клуб, это достаточно яркая реклама, которая сообщала всем желающим, что сегодня и завтра заведение работает преимущественно для подростков.

Когда мы с Тэри выбрались из такси, ребята были уже в сборе. При этом парни решили не выпендриваться и пришли в обычной повседневной одежде, тогда как Шонта и Ания, как и положено, накрасились и принарядились. Правда, поскольку на улице по вечерам все еще было прохладно, обе накинули сверху плащи, то поначалу мы только и видели, что туфли, колготки и краешки платьев. А вот показаться во всей своей красе дамы должны были нам только внутри.

Насчет регистрации, кстати, Босхо тоже сказала правду, потому что на входе всем нам пришлось предъявить идентификаторы. Причем народу там было много, ребята и девчонки, начиная с четырнадцати лет, валом валили в клуб. Но, как водится, перед дверьми стояли заградительные столбики, а бдительная охрана пускала внутрь далеко не всех.

– Я зарезервировала для нас столик, – шепотом сказала Ания, ведя нас в обход длинной очереди прямо ко входу. – Зарегистрировала нас всех. Правда, сначала заказ мне не подтвердили, написали, что свободных мест больше нет, но буквально вчера на почту вдруг пришла информация, что столик все-таки одобрен, так что мы можем пройти вперед остальных.

Ребята радостно загудели, а охранник у входа, проверив наши идентификаторы, действительно всех пропустил, причем даже по поводу сидящего у меня на плече йорка не стал протестовать. Вместо этого он просто снабдил нас одинаковыми ярко-салатовыми, да еще и светящимися в темноте браслетами, которые совершенно однозначно обозначали нас как клиентов клуба. А напоследок сверился с планшетом и вежливо добавил:

– Хорошего вечера. Для вас заказан столик номер два.

Ания удивленно замерла.

– Как? Я же бронировала двадцать первый. Других в наличии просто не было.

– К сожалению, ваш заказ был изменен по независящим от меня обстоятельствам, – изобразил дежурную улыбку охранник. – Но мы предоставляем вам адекватную замену. Надеюсь, вы останетесь довольны.

С этими словами он отступил, освобождая проход, и Ания, бурча что-то себе под нос, прошла внутрь первой. Мы, озадаченно переглянувшись, проследовали за ней. И довольно скоро оказались сначала в просторном холле, а потом и сразу на танцполе, по краям которого было установлено множество столиков, укомплектованных мягкими диванами.

Причем поскольку пришли мы не к самому началу, то на танцполе народу было уже не протолкнуться. Да и все столики оказались заняты, а те, что оставались свободными, имели на себе таблички с сообщениями о брони.

Пока мы оглядывались и искали табличку с номером два, к нам подошла аккуратно и совершенно не фривольно одетая официантка и, глянув на наши браслеты, вежливо сказала:

– Добрый вечер. Проводить вас к вашему столику?

– Да, пожалуйста, – с облегчением отозвалась Ания, после чего девушка быстро провела нас мимо танцпола с оглушительно играющей музыкой в стиле поп, завела за угол и, указав на спрятавшуюся внутри темной ниши лестницу, так же вежливо добавила:

– Ваш столик наверху. Справа от лестницы. Хорошего вам вечера.

Мы, конечно, удивились, но быстро поднялись и действительно – справа от лестницы обнаружили даже не столик, а настоящий альков, наполовину закрытый тяжелой шторой и имеющий на столе ярко-салатовую, в цвет нашим браслетам, табличку с номером два.

– Эм, – замер на полпути к столу Тэри. – Что-то я не понял…

– Ого. Да это же вип-ложа, – сдержанно удивился Кэвин. – Для особых гостей. Ания, ты ничего не напутала, когда бронировала столик?

Босхо растерянно покрутила головой.

– Да вроде нет. И охранник на входе тоже сказал, что столик наш. Ничего не понимаю!

– Да ладно, какая разница, – вдруг весело рассмеялась Шонта, толкнув остолбеневшего Тэри в бок. – Главное, что столик на этот вечер наш. А если с нас потом доплату потребуют, то и дайн с ней. Место ведь и правда замечательное!

Я мысленно хмыкнул.

Да уж. Второй этаж, минимум народу, достаточно далеко от танцпола, да еще и динамики направлены не прямо на нас, а вниз, так что тут оказалось заметно тише, чем на первом этаже, и можно было спокойно разговаривать, не повышая голос.

Насчет народа я тоже не шутил – на втором этаже столиков оказалось всего три, а вот забронирован и накрыт только наш, тогда как остальные, судя по всему, предназначались для тех самых особых клиентов, которые могли нагрянуть в любой момент и при этом не удосужиться заранее что-то там забронировать.

Исходя из этого, можно было предположить, что с высокой долей вероятности большую часть вечера этаж будет находиться в полном нашем распоряжении. И это была настолько большая удача, что в нее оказалось трудно поверить.

– Ладно, – оттаял наконец Тэри и первым уселся за огромный стол, вокруг которого стоял даже не один, а сразу три дивана. Видимо, на большую компанию. – Давайте веселиться, что ли?

Народ снова загудел, загалдел, расселся и завертел головами, привыкая к обстановке. Затем девчонки наконец-то картинным жестом скинули свои плащи, показавшись нам во всем своем сногсшибательным виде. Причем о чем-то таком они, по-видимому, договорились заранее, потому что платья у обеих оказались очень похожими, оба были сшиты из металлизированной ткани. Только у Шонты ткань была золотистой, с красивым, но отнюдь не вульгарным декольте и эффектным разрезом снизу, тогда как Ания облачилась в блистающее серебро, а ее платье, наглухо закрытое спереди, имело на редкость глубокий вырез сзади, так что обалдевшие ребята имели удовольствие любоваться ее красивой спиной и даже чуточку тем, что пониже.

– С ума сойти! – восхищенно пробормотал Тэри, когда Шонта, расхохотавшись на его первую реакцию, уселась рядом. – Милая, ты сегодня просто ослепительно красива.

– Я тоже красива, – с гордостью заявила Ания, медленно покрутившись перед нами, словно модель на подиуме. – Но обещаю, что этим вечером не буду читать ваши эмоции, поэтому думать всякие гадости обо мне можно.

– Да какие там гадости, – пробормотал изрядно выбитый из колеи Нолэн. – Лэнна, клянусь честью, вы поразили меня до глубины души, поэтому позвольте я за вами все-таки поухаживаю.

Босхо в кои-то веки благосклонно приняла его руку, а затем, как настоящая королева, медленно и торжественно прошла к столу, где с царственным видом устроилась между Нолэном и Шонтой, всецело довольная произведенным впечатлением.

Как только мы расселись… я, к слову, выбрал себе место с краю, поближе к лестнице… к нам подошел одетый в строгий костюм молодой человек с белоснежным полотенцем на предплечье и, коротко наклонив голову, поинтересовался, что мы будем заказывать. При этом, как и предполагалось, в сегодняшнем меню оказалось достаточно много закусок, горячего, десертов, соков и компотов, но при этом нельзя было приобрести ни капли алкоголя.

– Все верно. В наличии только безалкогольные напитки, – с невозмутимой физиономией сообщил официант, когда Кэвин задал ему деликатный вопрос. – Алкоголь разрешен к продаже только после половины десятого.

Ага. То есть когда подростковая часть программы закончится, и несовершеннолетние посетители гарантированно покинут клуб.

В итоге заказ мы, посовещавшись, все-таки сделали. Пока его готовили, немного свыклись с обстановкой и расслабились. Девчонки, как обычно, быстро затрещали о своем, о девичьем, тогда как парни, перебрасываясь ничего не значащими фразами, с нескрываемым интересом присматривались к тому, что творилось на первом этаже, благо обзор у нас был прекрасный.

Я тоже, естественно, поглядывал по сторонам и на танцпол с нескрываемым любопытством. Нет, так-то в принципе все было вполне привычным, ну разве что охрана вела себя не совсем обычно и строго соблюдала регламент мероприятия, не позволяя подросткам слишком многого.

Обычно оно ведь как бывает… если алкоголь не продается в одном конкретном клубе, то его всегда можно попытаться пронести с собой или же попросить совершеннолетнего коллегу купить бутылку пива прямо по дороге.

Так вот, мало того, что никакой алкоголь, даже с минимальным количеством градусов, на столах в «Сильмарине-2» категорически не допускался, но незаметно курсирующие вдоль стен, практически сливающиеся с темнотой охранники еще и бдительно следили, чтобы подозрительные бутылки там и не появлялись. Если кто-то из гостей все же рисковал достать из-под полы запрещенный продукт, то его тут же вежливо просили сдать нерегламентированную тару. А если гость упорно отказывался, то его так же вежливо, деликатно, буквально под руки выпроваживали на улицу и настоятельно рекомендовали до половины десятого в клуб не возвращаться.

Еще эти поборники морали тщательно следили за тем, чтобы ни парни, ни девушки не вели себя излишне откровенно. Проще говоря, танцев на столах не допускали. Чересчур легко одетых дам в клуб не пускали. Если замечали, что кто-то проявляет признаки алкогольного опьянения или же настойчиво лезет к другим посетителям, так же быстро и аккуратно вылавливали смутьяна и делали ему предупреждение. Ну а если тот не желал угомониться, то тоже выпроваживали, тем самым поддерживая в клубе спокойную и почти благочестивую обстановку.

Я, когда увидел, как они работают, даже задумался, насколько сложно было ночному клубу вроде «Сильмарина» получить лицензию на работу с несовершеннолетними. Во всей огромной столице заведений с маркировкой «14+» в принципе было раз-два и обчелся. И это неспроста. Однако леди Хелена Уэллей, надо отдать ей должное, действительно заботилась о своем имидже. Поэтому если в обычные дни тут наверняка был и стриптиз, и танцы на столах, и неформальное общение лиц противоположного пола, как, например, в «Звезде», то конкретно сегодня все было тихо, мирно, целомудренно. И на удивление спокойно.

На втором этаже охранник, кстати, тоже нашелся. Правда, всего один, и то стоял в дальнем углу, очень стараясь не отсвечивать. Но поскольку мы с ребятами не орали, не доставали из-под полы подозрительные бутылки и совсем не буянили, поскольку даже Ши вел себя прилично и никому не мешал, то работы для него не нашлось, и он в конце концов вовсе пропал в тени, не мешая нам развлекаться.

Наконец, настало время, когда все наелись и возжелали спуститься на танцпол, чтобы развлечься уже по полной. Но как только народ дружно поднялся и потянулся к лестнице, я ощутил на себе чей-то внимательный взгляд и неожиданно передумал.

– Гурто, ну ты что? – возмутился Тэри, когда я сообщил, что для танцев пока не созрел. – Опять отрываешься от коллектива⁈

– Адрэа, перестань, – поддержала его Шонта. – Если ты вдруг танцевать не умеешь, то мы тебя быстро научим!

– Обещаю, что лично за тебя возьмусь, – широко оскалившись, пообещала Босхо, вызвав у своего временного кавалера недовольную гримасу. – Хочешь не хочешь, а танцевать у меня точно научишься.

– Адрэа? – вопросительно глянул в мою сторону гораздо более деликатный Кэвин. – Ты правда уверен, что не хочешь?

– Спасибо, но я вас лучше тут подожду, – твердо отказался я. – Танцевать никогда не умел, не умею и позориться рядом с вами не стану.

– Ну как знаешь, – разочарованно протянул Тэри, настойчиво увлекаемый подругой к лестнице. – Мы скоро вернемся. Не скучай.

– Ты все-таки подумай, – напоследок бросила Ания. – Я ведь не шутила. Если хочешь, танцевать быстро научу.

Я молча кивнул, глядя, как ребята гуськом потянулись вниз. Дождался, пока они спустятся на танцпол и затеряются среди других посетителей. Затем коротко взглянул на бесшумно выступившего, словно привидение, из тени охранника. И, бросив Ши тихое: «Присмотри», двинулся в ту сторону.

– Лэн Адрэа Гурто? – ничуть не удивился моему маневру молодой человек, глядя на меня с тем самым пристальным вниманием, которое я уже сегодня почувствовал.

Я так же молча кивнул.

– Лэнна Уэллей хотела бы с вами поговорить, – спокойно сообщил он, сделав приглашающий жест. – Позвольте, я вас провожу.

Ну так я и знал, что очень даже неспроста нам поменяли столик, отселили от основной массы посетителей и даже предоставили вип-места. Похоже, Хелене кто-то уже доложил, что среди зарегистрированных лиц промелькнуло мое имя. И теперь она горела желанием пообщаться.

* * *

Когда охранник привел меня на третий этаж и самолично постучал в дверь ближайшего к лестнице кабинета, я уже успел просмотреть окружающее пространство вторым зрением и убедиться, что, кроме Хелены, меня там никто не ждет.

– Зайдите, – раздался изнутри ее спокойный голос.

Охранник молча открыл передо мной дверь, а как только я вошел, тут же ее закрыл и, судя по ауре, вернулся на свой прежний пост.

– Добрый вечер, лэнна Уэллей, – поприветствовал я хозяйку кабинета, которая восседала за большим письменным столом и, судя по всему, только что оторвалась от просмотра каких-то бумаг.

При этом выглядела она как настоящая бизнес-леди. Была аккуратно накрашена. Надела на вечер довольно смелую полупрозрачную блузку, которой явно не хватало делового пиджака. Впрочем, пиджак вскоре тоже нашелся – висел на спинке кресла, дожидаясь своего часа. А вот что несколько выбивалось из образа – это распущенные по плечам темные волосы, но, может, лэнна просто устала от офисного стиля и сейчас, будучи одна, позволила себе немного расслабиться.

При виде меня Хелена неожиданно мягко улыбнулась.

– Да брось. После того, что мы пережили, и особенно после того, как ты самым наглым образом обвинил меня в сексуальных домогательствах, думаю, мы вполне можем продолжить общение на «ты».

– Нет проблем, – усмехнулся я, заходя внутрь и взглядом присматривая, куда бы приземлиться. Но, кроме нескольких стульев, в кабинете ничего приличного не было, поэтому выбирать оказалось не из чего. – Откуда ты узнала, что я здесь? Неужто просматриваешь имена всех зарегистрированных посетителей в клубе?

Хелена поднялась из-за стола и, продемонстрировав мне довольно короткую юбку, а также на редкость стройные ножки, подошла к большому, во всю стену окну, задернутому широкой черной шторой.

– Нет, конечно. Но отец сказал, что мы с тобой еще пересечемся. А клубов вроде этого в Таэрине очень немного. К тому же он совсем новый, мы только недавно открылись. Дел, как всегда в новых заведениях, тут по горло. Поэтому я много времени в последние дни провожу именно здесь. А заодно подумала на днях и так, на всякий случай, решила дать указания администратору. Ты все же юноша активный. Наверняка посещаешь всякие злачные места. И, как видишь, я не ошиблась, так что у нас есть возможность пообщаться в приватной, так сказать, обстановке.