Текст книги "Последняя любовь великого дракона (СИ)"

Автор книги: Александра Гусарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

«Драконы бессмертны. При этом их тела стареют и дряхлеют, как у любого живого организма. И через несколько тысяч лет коротать вечность вынуждены уже малоподвижные и больные особи. Великий дракон Петра Дефендер был первым, кто решил избавить близких от такой обузы. Он, собрав последние силы, взлетел на вершину вулкана и, сложив крылья, рухнул в его жерло…»

Легенда о Великом драконе.

Глава 1

Наташка Савельева уезжала на юг и попросила пожить с ее попугаем.

Если коротко, то Наталья Вячеславовна – моя коллега, лучшая подруга и ветеринарный врач по совместительству. Вообще-то работает в частной клинике. Это для денег. А для души после основного места подрабатывает в нашем зоопарке.

До последнего времени она была девушкой незамужней, так как ни один из потенциальных претендентов на роль мужа не выдерживал плотного графика работы и постоянного проживания в квартире каких-либо ползучих, пищащих или рычащих особей.

Так обстояло дело до нынешней весны, пока в зоопарке не появился новый директор – Сбруев Григорий Иванович. Молодой, интересный мужчина сразу запал в сердце подруги. И он обратил внимание на эффектного ветврача. Месяц они приглядывались друг к другу, затем решили сходить на свидание. И вот в итоге на майские праздники он везет ее в солнечную Анталию.

Понятно, что я руками и ногами за. Только в последний момент у нее появился Петруша, крупный экзотический попугай с сильным невротическим расстройством и какими-то специфическими болячками. Птицу изъяли у контрабандистов во время таможенной операции. Она нигде не числилась. Ни по каким документам, ни по состоянию здоровья оформить Петрушу не представлялось возможным. Следовательно, он поселился в Наташкиной квартире.

Григорий поставил вопрос ребром: или он, или попугай. Мужчине нужно отдать должное, он более чем терпимо относился к любой живности в квартире любимой. Но когда девушка отказалась ехать в Турцию, мотивируя это болезнью птицы, проявил мужскую твердость и стукнул кулаком по столу. Савельева понимала, что второй такой любитель фауны в ее жизни вряд ли появиться. И поэтому пришла ко мне со столь странной просьбой.

– В смысле «пожить»? – не поняла я странного предложения. – Ты, наверное, хотела сказать «приходить покормить»?

Это я без проблем могу. В обед буду прибегать.

– Нет, Шур, не покормить. У птицы серьезные проблемы с нервами. Ему нужен кто-то, кто хотя бы ночью будет с ним. Он должен ощущать заботу и ласку, – подруга жалобным взглядом посмотрела на меня, словно это она была больным попугаем. – И к тебе забрать его не получиться. Для него такие резкие перемещения тоже вредны. Всего же две недели!

Я мысленно постаралась просчитать все перспективы. Получалось вполне приемлемо. Наташка жила рядом с работой в новой благоустроенной квартире. Дома ничто не держало. У меня в отличие от подруги даже кота не было. Хотя кошек она тоже не держала. Эти маленькие хищники вполне могли сожрать и не подавиться очередным пациентом.

– Ладно, уговорила! – тяжело вздохнула я.

– Вот и славненько! – расплылась Савельева в улыбке. – Значит, сегодня вечерком ты приходишь знакомиться с Петрушей. А завтра переезжаешь ко мне. Других животных я уже распределила, так что ничего страшного тебя не ждет.

Это уже хорошо. Попугай в клетке в перспективе монстром не казался. Змейки в трехлитровой банке на батарее уже не было, да и экзотического грызуна в ванной не сидело. Вечером, как и договорились, я была на месте.

Двери открыл Гриша и с улыбкой на губах поприветствовал меня:

– Привет, спасительница! Если бы не ты, я бы ее так и не смог никуда вывезти. Она когда последний раз в отпуске была?

Не успел мужчина закончить тираду, как в коридор выплыла Наталья:

– Вы о чем там шепчитесь?

– Заговор против тебя готовим! – состроив сердитое лицо, ответил он.

– Думаем, как лучше тебя похитить: в ковер заворачивать или не стоит? – поддержала я Сбруева.

– Не стоит, – Наталья звонко рассмеялась и с такой любовью посмотрела на директора, что я даже немного позавидовала. – Я добровольно ехать согласна!

Чего греха таить, мне тоже замуж хочется. Только у меня самой нет мужчины даже на очень отдаленном горизонте.

Думаю, тут стоит немного прояснить обстановку. Зовут меня Раскольникова Александра Родионовна. Такая вот не очень умная шутка судьбы. И если моему отцу всегда Федора Михайловича[1]1
  Родион Раскольников – главный герой книги Ф.М. Достоевского «Преступление и наказание»


[Закрыть] припоминали, то меня тоже не обошли. Работаю в зоопарке, только на очень приземленной должности бухгалтера и к животным практически никакого отношения не имею. Разве только хорошо знаю, что тигр съедает за сутки 9 килограмм мяса, а слону требуется ведро фруктов и 120 килограмм травы.

Не представляю, как воспринимают люди меня со стороны, но своей внешностью я вполне довольна. Худенькая брюнетка с большими глазами и не очень густыми волосами, длиной до лопаток. По крайней мере, мои волосы позволяют спрятать достаточно большие и оттопыренные ушки-лопушки, основной недостаток внешности, который травмировал меня с той поры, как я пошла в школу. Я себе пообещала, что обязательно накоплю денег и сделаю отопластику. Только вот накопительный счет никак не хотел расти. И сегодня на нем числилось ровно 89 рублей 20 копеек.

В школе мне с мальчиками мама гулять не разрешала. В институте у нас был чисто женский коллектив, а сейчас свободными мужскими особями были лишь технические рабочие, которые чистили клетки хищникам. Возможно, я в корне не права, но заводить роман с сорокалетним мужиком, который после работы не забывал заглянуть в бар, расположенный по соседству с зоопарком, и все разговоры сводил к качеству медвежьих какашек, не хотелось.

– Пойдем, с Петрушей познакомлю! – из грез меня вывел Наташкин голос. Подруга, не дав опомниться и помечтать, уже тянула в спальню, объясняя на ходу, что с попугаем обязательно нужно спать в одной комнате, чтобы тот не чувствовал себя одиноким и ущербным.

В огромной клетке с открытой дверцей сидела яркая птица с сине-желтым оперением. Попугай посмотрел на меня черным глазом-бусинкой, тяжело вздохнул, как мне показалось, и отвернулся к стене. Перья его были взъерошены. И сам он выглядел основательно потрепанным жизнью.

– Петруша, познакомься! Это твоя компаньонка на следующие несколько дней. Ее зовут Шура, – почти официально представила меня птице Наталья. Я непроизвольно фыркнула. Это было равнозначно тому, как работницу фермы представляли бы коровам или конюха лошадям.

В моем мозгу очень живо всплыла картинка, как розовощекая доярка входит в помещение коровника, а заведующий говорит:

– Девочки, познакомьтесь! Это наша новая работница Глаша.

И после этих слов все коровы поднимают морды и мычат в знак приветствия. Бред, короче.

Только попугай неожиданно повел себя осмысленно. После слов Савельевой он приподнял перья на голове, снова повернулся к нам лицом, встряхнулся, распушился, и с легким шипением, присущим всем говорящим пернатым, очень внятно произнес:

– Шур-ра! Шурроч-ка! Добро пожаловать! Петруша хороший!

Я даже растерялась. Все всегда говорили, что птицы не говорят, а лишь имитируют человеческие звуки. Только, во-первых, очень это вовремя и к месту было сымитировано. А во-вторых, Шурочкой меня при нем никто не называл. Это слово или было в его словарном запасе, или птица сумела провести какие-то ассоциации и выдать правильные результат.

Чтобы как-то скрыть свое смущение, я задала вопрос, который показался мне уместным:

– А почему у попугая клетка открыта? Ты забыла ее закрыть?

Наталья ничего не успела ответить, как попугай возмущенно каркнул, словно был чистопородной вороной с соседней свалки, и важно так выдал:

– Шурочка, Петруша хороший! Петруша не хулиганит!

***

На следующее утро перед работой я забежала в мое новое временное жилище. Савельева дала мне последние ЦУ, расцеловала в обе щеки и, сунув в мою руку ключ от квартиры, побежала к такси, в котором ее уже ждал Григорий Иванович. Я же, закинув сумку в спальню и на всякий случай, поздоровавшись с попугаем, побежала на работу, не забыв перед этим включить телевизор. Да, именно этот бытовой прибор скрашивал будни моего нового компаньона.

Когда я вернулась после работы, попугай кивнул головой, словно в знак приветствия и важно произнес:

– Стреляли. Страшно!

– Где стреляли? – не поняла я и уточнила совершенно бессознательно, словно это был реальный разумный собеседник.

– В новостях стреляли! – тут же отозвался питомец.

Я слегка зависла, не веря своим ушам. Птица все-таки разговаривала со мной разумно. Продолжать диалог я не стала, поспешив на кухню, готовить ужин. Дочистила картошку и уже собралась высыпать ее на раскаленную сковороду, как по коридору раздался звук, напоминающий цокот когтей по паркету. Я этот звук помнила из последнего кинофильма. Там его издавал сказочный грифон, царапая паркет королевского дворца. А через секунду поняла, что идентифицировала правильно. Важной походкой в помещение вошел Петруша.

– А ты чего не летаешь, а ходишь? – вопрос вырвался у меня непроизвольно.

– Узко! – тут же отозвался попугай.

Как просветила меня Савельева, Петруша относился к разновидности сине-желтых ара. Это один из самых крупных попугаев на планете. Его туловище достигает длины в метр, а размах крыльев почти такой же. Поэтому не мудрено, что коридоры типовых квартир современных многоэтажек кажутся птицам узкими и непригодными для полетов. А я поймала себя на мысли, что думаю о нем как о разумном существе. Хотя с другой стороны, он не сделала ничего такого, что отрицало бы наличие у него интеллекта, скорее наоборот.

Попугай же, распластав свои огромные крылья, взлетел на спинку стула, наклонил голову и уточнил:

– Куш-шать будем? Петруша голодный.

– Картошку жареную будешь? – спросила я.

– Фу, канцерогены и холестерин! – птица отрицательно дернула головой. – И тебе вредно! Картофель нужно есть только в отварном виде.

– Ты можешь есть в отварном! А я хочу жареной картошки с котлеткой, – я еле сдерживала смех. Мне казалось, что если сейчас рассмеюсь, вредная особь обидится.

Но Петруша щелкнул клювом, потряс головой, тяжело вздохнул и сказал:

– Давай свою отраву! Иначе с тобой с голода умрешь.

Я тут сообразила, что Наталья как истинный ветеринар должна была оставить мне полный список того, чем птицу можно кормить, а чем нельзя. Но она то ли забыла это сделать в водовороте последних событий, то ли он действительно был всеядным.

– Попугаи же должны фрукты есть? – уточнила я у своего неожиданного собеседника, вспоминая мои бухгалтерские отчеты.

– Попугаи – да, а я мясо люблю, – невозмутимо отреагировал Петруша.

Плотоядный попугай? Когда-то в далекой молодости я думала, что их грозные загнутые клювы предназначены для разрывания плоти. Работая же в зоопарке, узнала, что основу рациона составляют фрукты и орехи. И лишь попугаи кеа питаются овечьим жиром и мясом падали. Но эти не очень крупные серые птицы совершенно не похожи на моего Петра.

Уже «моего»? Быстро же освоилась. Улыбнулась сама своим мыслям и кинула картофель на раскаленную сковороду. Все-таки замечательный питомец! И голова у него работает как надо.

Когда картошка поджарилась, а микроволновка просигналила, что котлеты разогреты, я немного растерялась. Как это все подать попугаю? Не в блюдце же на полу, как это делают для кошек или собак. Поэтому достала две тарелки, разложила еду на порции и, поставив вторую на край стола, позвала:

– Петруша, кушать готово!

Попугай перелетел со спинки стула на стол, важно прошествовал к тарелке, скосил на меня свой черный глаз и сказал:

– Спасибо, Шурочка! – и начел медленно и аккуратно есть, иногда помогая себе когтистой лапой.

Пока я мыла посуду, птица сидела рядом и молча за мной наблюдала. После мы дружно отправились смотреть телевизор. Петруше, несмотря ни на что, очень нравились новости. Он постоянно донимал меня своими комментариями и вопросами.

– А почему он считают, что газ дешевле перекупить? Появляется же лишний посредник.

– А кто такой вице-премьер?

– А почему дельфины выбросились на берег?

К десяти часам я устала от этих разговоров. Петруша очень напоминал мне пятилетнего сына моей тетки, которому было интересно все и всегда. Но Кирюша был человеком. А я беседовала с попугаем… Может у меня от одиночества крыша поехала? И я уже сама придумываю все эти диалоги?

Вспомнив совет Наташки, что если птица будет мешать спать, его нужно занавесить покрывалом. Что незамедлительно и сделала, загнав ару в клетку. Затем с чувством выполненного долга отправилась спать.

Сколько проспала, не знаю. Вдруг сквозь сон неожиданно послышался жалобный плач котенка. Я уже говорила, что не являюсь горячей поклонницей котов. Но это плакал ребенок. А на плач любого малыша женское сердце реагирует одинаково.

Села на кровати, протерла глаза и поняла, что под эти звуки уснуть не смогу. Стала рассуждать, откуда может доноситься писк? У Наташки в квартире котят точно быть не может. Следовательно, некто пищит за входной дверью. Тяжело вздохнув, машинально натянула халат, завязав пояс узлом, и пошла в темноте к входной двери.

В своей квартире я знала каждый уголок и могла ориентироваться вслепую. То, что это не моя квартира, осознала поздно, когда больно врезалась в угол тумбочки. Чертыхнулась раздраженно и открыла входную дверь, пытаясь разглядеть нарушителя спокойствия. Но котят в коридоре не было. А был сосед алкоголичной наружности в домашних тапочках на босу ногу, спортивных штанах с растянутыми коленями и майке, через глубокий вырез которой виднелась жидкая растительность на его впалой груди.

– О, фея! – неожиданно выдал субъект, разглядывая меня мутными глазами. – А чего я тебя раньше не видел здесь? Новенькая?

Я окинула гневным взглядом собеседника и фыркнула в ответ:

– Новенькая. Котенок где?

– Котенок? – озадаченно уточнил мужчина. – Я здесь один. Меня Зойка домой не пускает.

Я еще раз осмотрелась по сторонам. Следов малыша действительно видно не было. И пока сосед не предпринял никаких активных действий, ретировалась за дверь. Но тут снова раздался плач.

Я покрутила головой, стараясь определить, откуда доносится звук. Пошла, доверяя своим ушам, и оказалась у занавешенной клетки Петруши. А так как внутри меня все трепетало от смеси страха, ярости и непонимания ситуации, резким движением сдернула покрывало с клетки с попугаем и встала, уперев руки в бока. Петруша сидел на жердочке, закрыв глаза, и выдавал те самые звуки, которые меня разбудили.

Поняв, что его рассекретили, нервно дернулся и взъерошил перья. Звуки тот час прекратились. Он выдал лишь неизменное:

– Петруша хороший! – подтверждая этим лишь то, что попугай и есть попугай. Но меня уже понесло:

– Слушай ты, птичка-невеличка, ты чего мне спать не даешь? Я из-за тебя чуть палец не сломала, с пьяным соседом познакомилась. И неизвестно, чем это для меня закончится!

Попугай насторожился, хлопнул крыльями и неожиданно выдал:

– Шурочка, запомни, я своих самочек в обиду не даю!

Хорошо, что сзади стоял диван. Я на него плюхнулась и зашлась в истерическом хохоте. Ну а что? В полночь только попугая защитника мне и не хватало.

– И что я сказал смешного? – обиженно прошипела птица.

И тут до меня начало доходить, что разговоры мы с ним ведем отнюдь не зоологические. Это все же была беседа двух вполне разумных существ. Я потрясла головой, не веря в происходящее. И соответственно уточнила:

– Ты мяукал-то зачем?

– А ты со мной больше разговаривать не захотела. А вы, человеческие самочки, всегда на маленьких котиков хорошо реагируете. Вот я и подумал, что ты сжалишься и еще немного со мной поговоришь, – хитрец развернулся в другую сторону, жалобно глядя на меня теперь другим глазом. Только глаз этот не был черной бусинкой. Он стал золотистым, и лишь по центру шла черная полоса, словно на меня смотрел не попугай, а действительно котик.

А еще я вспомнила, что птица больна, страдает невротическими расстройствами. И относиться к нему нужно с лаской и любовью, а не орать разъяренной мегерой.

– Петруша, мне же на работу завтра! А ты спать не даешь!

– Хорошо, – попугай покаянно наклонил голову. – Только больше в клетке меня не запирай. И можно я буду рядом с тобой спать? Например, на спинке кровати посижу?

Мне почему-то вспомнилось, как я попала под пролетавшую воронью стаю. И как мне было жалко пальто, которое оказалось заляпанным… Как бы это по-научному прилично обозвать? Я кашлянула, прочищая горло:

– А кто мне даст гарантию, что утром я проснусь без птичьих какашек на лице?

Попугай возмущенно открыл клюв, щелкнул что-то на своем птичьем языке, а потом хриплым голосом возмутился:

– Я приличный мужчина. И такие вещи соблюдаю строго. Ты же не видишь следов моего помета по всей квартире?

Действительно, птица в течение дня могла свободно перемещаться по квартире, и следов его жизнедеятельности нигде не было. Хотя для Натальи этот факт не был бы препятствием, чтобы дать волю очередному пациенту, если бы она, воля, способствовала его выздоровлению.

Так мы и уснули: я на кровати, а Петруша молчаливым охранником в изголовье.

Утро началось с визгливого звука дверного звонка. Я не представляла, что он так противно звучит и с Наташкиными соседями знакома не была.

Снова с трудом разлепив глаза, села на кровати, позволяя одеялу сползти. И в этот момент меня добил голос:

– Халат не забудь надеть. Вдруг там мужчина! – обычно так меня одергивала бабуля, когда я школьница бежала открывать двери ранним гостям. Но сегодня эту реплику мне послал в след … попугай. Я даже на секунду зависла, посмотрев на сердито нахохлившуюся птицу. Звонок повторился. Я отмерла, накинула халат и пошла открывать двери.

Не зря говорят, что привычка – вторая натура. У себя дома я была знакома со всеми жителями подъезда, поэтому никогда не спрашивала кто там. И тут на автомате распахнула двери. Когда же увидела вчерашнего собеседника по лестничной клетке, то хотела сразу запахнуть ее обратно. Остановил меня его внешний вид. Мужчина был трезв, его жидкие волосы были тщательно зачесаны в бок, а на майку-алкоголичку был наброшен коричневый пиджак, который много повидал в этой жизни. В руках сосед держал горшок с кактусом.

– Это тебе! – и цветок перекочевал в мои руки. Я растерянно посмотрела сначала на подарок, потом на мужчину и уточнила:

– А вы, собственно говоря, что хотели?

– Дык я это… – мужчина покраснел и сглотнул, – жениться я пришел.

– На ком? – растерялась от такого неожиданного продолжения я.

– На тебе! Ты мне вчера очень понравилась. Котят любишь, значит, добрая, – по-свойски проинформировал меня сосед. – Вот я и подумал, чего тянуть-то. Баба ты классная, уведут еще!

Я, конечно, замуж хотела. Но будущего с таким мужем точно не видела. Поэтому решительно сунула цветок ему обратно в руки и попыталась закрыть двери. Но не тут-то было. Тщедушный с виду сосед оказался намного меня сильнее. Я и не заметила, как оказалась припертая к стене. И лишь горшок с несчастным растением был хлипкой преградой между нашими телами.

– Ты не думай! Это я с виду такой, а в постели я еще о-го-го! – шептал мужчина, пытаясь впиться слюнявым ртом в мои губы, пока я молча от него отбивалась, попутно соображая, стоить кричать или нет.

– Шура, это ты с какими мужиками там обнимаешься? – неожиданно из прихожей раздался сочный мужской бас.

Сосед замер. Затем смачно сплюнул на пол со словами:

– Эх, не успел, увели! – выхватил кактус и скрылся за дверями соседней квартиры.

Вот так вот. Даже таким я не нужна… Но кто там меня спас? Я развернулась к квартире и увидела Петрушу, который выглянув из-за угла и убедившись, что мы с ним вдвоем, зацокал коготками по полу.

– И что бы ты без меня, болезная, делала?

Глава 2

Утром следующего дня, придя на работу, я включила компьютер, но не стала дожидаться, пока он загрузиться, а пошла в кабинет, где сидели научные сотрудники.

– Доброе утро! – сначала поздоровалась со всеми, а затем обратилась к специалисту-орнитологу:

– Мария Николаевна! Уделите мне пару минут?

Маша Петухова была немного меня старше и слыла отличным специалистом по птицам. К ней даже из других зоопарков приезжали на стажировку. Сейчас она сидела и с деловым видом красила ресницы. Дома, имея трех сыновей и мужа, времени на красоту женщине явно не хватало. И она приводила себя в порядок прямо на рабочем мест. Маша вздрогнула от неожиданности, отложила тушь в сторону, так и не докрасив второй глаз, и встала из-за стола:

– Конечно, Александра Родионовна. Мне пройти в ваш кабинет?

Я так и не поняла, чем ее напугала. Ведь даже зарплату не я начисляю, а другой бухгалтер. Но такой поворот событий обрадовал. Не придется при всех рассказывать, что у меня крыша поехала. Кивнув в ответ головой, пошла к себе в кабинет. Орнитолог с несчастным видом поплелась следом.

– Саша, только не выдавайте меня Олегу Анатольевичу, пожалуйста! – взмолилась несчастная, как только притворила двери. – Он же меня со свету сживет!

Теперь пришла моя очередь удивляться. Матвеев был замом Сбруева. И пока Гриша с Наташкой нежились под теплым южным солнцем, исполнял обязанности директора. И да, он тоже был орнитологом по специальности. Правда не таким успешным, поэтому и подался в администраторы. И вполне вероятно, имел зуб на Петухову. Только причем здесь все это?

– Маша, а причем здесь Матвеев? Я хотела у тебя насчет попугая проконсультироваться.

– Попугая? – женщина сначала удивленно округлила оба глаза: накрашенный и не накрашенный, а затем облегченно выдохнула. – И ты не собиралась докладывать, что я на работе макияж накладываю?

– Нет, конечно, – пожала в ответ плечами. – А с чего я это должна делать?

– Ну, – Маша смутилась, заломив руки и не зная как сказать то, что собиралась. – Он недавно намекнул, что ты его любовница. Прости, если ты это хотела сохранить в тайне.

– Я любовница? Чья? – слова коллеги поразили меня. – Матвеева? Козел старый! Не зря же говорят, что женщина имитирует оргазм, а мужчины отношения.

Вот уж кого-кого, а пузатого, лысого с вечно мокрыми ладонями и ртом я даже в страшном сне не могла представить своим любовником.

– Маш, у меня к тебе деликатный разговор, и Матвеев к нему никакого отношения не имеет, – вернулась я к своей проблеме. – Понимаешь, Савельева попросила ухаживать за больным попугаем, который живет у нее в квартире. И у меня сложилась такое впечатление, что он разговаривает со мной совершенно осознанно. Так может быть?

– Однозначно нет! – Петухова тут же из запуганной женщины превратилась в собранного специалиста. – У них часто имитация достигает такого уровня, что хозяева считают своих питомцев разумными. И это относится не только к попугаям.

Увидев, как разочарованно вытягивается мое лицо, поспешила успокоить:

– Хотя науке известны очень редкие случаи, когда животные достигали интеллекта трехлетних детей. Поэтому не будем голословными. Ты принеси мне запись его речи, а я тебе скажу что-то более определенное.

В душе появилось подозрение, что мня просто так деликатно отфутболили. Я, конечно, согласилась. Но в уме точно знала, что ни один трехлетний ребенок не будет спрашивать, кто в стране премьер-министр и почему для продажи газа нужен посредник. Хотя, где жил мой временный питомец до этого я просто не знаю.

На следующее день я была у Петуховой с видеозаписью на телефоне. Внимательно просмотрев отснятый материал, женщина лишь покачала головой:

– А откуда он у Савельевой появился? У нас по зоопарку не проходит. Очень интересный субъект.

– Я особо не уточняла, но, по-моему, его изъяли у контрабандистов, – пожала в ответ плечами. – Что ты мне про его интеллект скажешь?

– Или контрабандисты были талантливейшими циркачами, или птица действительно уникальная. Я бы хотела с ней познакомиться. Понимаю, что он больной и лишние контакты ни к чему, но ты с Наташкой свяжись, ладно?

Я пообещала связаться с Савельевой, заранее зная ее ответ. В отношении своих пациентов она была крайне категорична. И спрашивать я решила не у нее, а у самого Петруши. На удивление попугай сразу согласился, только поставил условие, чтобы орнитолог не приходила к нам, а мы пошли к ней.

– Понимаешь, Шурочка, я устал сидеть в четырех стенах. Хочу прогуляться по этому миру!

На последней фразе мне было впору насторожиться, но тогда я не предала ей значение. А так как я теперь старалась записывать практически все наши разговоры, то это пожелание показала Петуховой.

– Я все больше прихожу к мысли, что ваш Петруша уникум! – и мне в ее глазах показался алчный блеск. Только отражал он не деньги, а научный интерес. В итоге договорились, что в следующий понедельник, когда в зоопарке будет выходной и посторонних на территории не будет, мы придем. И Маша сможет с ним пообщаться, и я смогу Петруше показать зоопарк, не привлекая лишних взглядов.

Мне для Петруши был выдан специальный наплечник для переноски крупных экземпляров, поводок и крага. По поводу поводка попугай фыркнул, что и так никуда улетать не собирается. На что я ответила:

– Петр, есть правила выгула животных. И это больше для вашей безопасности, чем для людей. А вдруг ты кого-то испугаешься и улетишь, а я тебя найти не смогу.

– Я испугаюсь?! – вот уж не думала, что это так его заденет. – Да я никогда и никого не боялся!

– Даже кошек? – уточнила у питомца с улыбкой.

– А должен? – разве птицы так отвечают?

В итоге мы примерили поводок на лапку. Попробовали сидеть на моей руке в краге и на плече. На руке не получилось. Попугай оказался слишком тяжелым. Я его просто не смогла носить. На плече получилось, хоть и было тяжеловато. Успокоила себя тем, что зоопарк был в двух шагах от дома. А, значит, моих сил должно хватить. И в теплый майский понедельник питомец впервые отправился на прогулку.

Маша ждала нас у ворот. Когда я появилась с попугаем на плече, он охнула от восторга:

– Какой шикарный экземпляр! Вы его рост не замеряли?

– Метр десять с хвостом! – неожиданно выдал Петруша. – Ветеринарный врач обязательно делает все измерения.

– Класс! – Петухова уже потирала руки. – Они же больше метра не растут. А тут такой экземпляр!

– У меня отличная родословная! – с гордостью оповестил нас попугай. – Я отношусь к первородным. Вы знаете, что это такое?

О превородности мы обе были не очень осведомлены. Только орнитолог на этом не стала заострять внимание, а вдруг звонко рассмеялась, махая рукой и вытирая выступившие слезы:

– Саша, как я тебя понимаю! При таких разговорах не то что в интеллект поверишь, но и в черта лысого!

– У чертей лысин не бывает! У них волосистость повышенная! – поделился своими познаниями питомец.

– И откуда ты об этом знаешь? – уточнила женщина.

– Видел! – мне показалась, что птица изобразила жест, похожий на то, как мы пожимаем плечами.

– Скажите, Петр, а можно вас погладить? – попугай совершенно по-птичьи наклонил голову, разглядывая собеседницу. Затем выгнул шею, подставляя под руку то место, которое хотел бы почесать, при этом блаженно прикрыл глаза.

– Да, состояние у него не очень. Но интеллект даст фору некоторым человекообразным, особенно в зеленых комбинезонах[2]2
  Зеленые комбинезоны – униформа технических работников в зоопарке.


[Закрыть]! – Маша перестала смеяться. – Надеюсь, когда Савельева его окончательно вылечит, то позволит изучить данный экземпляр более тщательно.

– Я не экземпляр, я – самец! – тут же возмутился он.

– О, этот факт никто и не оспаривает! – улыбнулась Маша и еще раз панибратски погладила Петрушу по голове. – Погуляйте по парку! Ему свежий воздух полезен будет.

– И что это было? – задумчиво произнесла птица, глядя вслед удаляющейся женщине. – Ты меня на опыты собралась отдавать?

– Что ты! Конечно, нет! – успокоила я «самца», немного покривив против истины. – Просто она хочет продлить ваше знакомство!

У попугаев ара есть одна особенность: около глаз нет перьев, просто голая кожа. И поэтому в отличие от других пернатых, видна их мимика, через которую проглядывают эмоции. И я поняла, что Петруша обиделся, но виду не подал. Так скажем «лицо держит». Мы молча шли по дорожкам зоопарка, лениво разглядывая животный мир, томящийся в вольерах. И вдруг услышали крик:

– Петра Дефендер! Петра Дефендер! Вы меня слышите? Это я ваша верная подруга!

Я оглянулась, ища взглядом, кто кого зовет. Вроде бы и нас не касается, но вдруг это бывшая хозяйка Петруши. Нам бы нашлось, о чем поговорить. Хотя в душе я точно знала, что никому него не отдам. И хоть наплечник был достаточно плотным и жестким, я почувствовала, как попугай от этих слов тоже вздрогнул. Посторонних в зоопарке сегодня быть не должно. Только голос был мне незнаком. Да и тембр у него был очень странный, свистящий. Рядом не было ни одного человека

– Петруша, что случилось?

– Шура, Петр Дефендер – мое полное имя. Это кто-то, кого я знаю по прошлой жизни.

Помня, что его отбили от контрабандистов, я незамедлительно предложила:

– Тогда бежим? В Административный корпус никого постороннего не пустят.

– Не-е-е-е, – протянул попугай. – Я же тогда от любопытства умру. Ты моей смерти хочешь?

– Я хочу, чтобы ты был жив и здоров, и никто тебя не обижал, – немного грустно улыбнулась ему в ответ.

Попугай вздохнул, поднял перышки вверх, затем опустил на место и ткнулся ласково клювом в мои волосы, перебирая прядки. Это у нас с ним последнее время такая нежность появилась, а затем прошептал мне на ухо:

– И я не хочу никуда. Мне с тобой хорошо!

До наших ушей снова донесся голос:

– Петра Дефендер!

В этот раз он был ближе, и мы смогли определить, что он доносится из вольера со страусами. У меня в мозгу сразу возникла картинка, что кто-то туда попал, а теперь не может выбраться. Страусы – птицы отнюдь не безобидные. Удар его ноги равен по силе лошадиному удару. И я уже думала, кого можно вызвать на помощь. И тут мы увидели ее. Это была крупная страусиха, которая вытянула шею и смотрела на нас из-за прозрачной загородки.

– Петра Дефендер! Это я! – к разговору с попугаем я уже привыкла. Но чтобы разговаривал страус, видела впервые. А вот Петруша воспринял ее с удивлением, но отличным от моего. Я буквально видела, как он вытаращил глаза и спросил:

– Амельда, а что ты здесь делаешь?

– О, мой повелитель, вы узнали вашу верную возлюбленную?

Попугай нервно дернулся всем телом и прошептал:

– Даже здесь она меня достала…

Его реплика не предназначалась ни мне, ни страусихе. А была полна какого-то отчаяния. А вслух добавил:

– Амельда, тебя сложно не узнать. Тем более что ты всегда мечтала о длинных ногах!

Страусиха вытянула вбок крыло, а потом кокетливо, словно веером прикрылась им:

– Повелитель, вы даже помните об этой моей маленькой слабости?

– Ты не ответила на вопрос, как ты здесь оказалась? – голос птицы прозвучал удивительно жестко, что даже мне стало как-то не по себе.