Текст книги "Возлюбленная для паладина (СИ)"
Автор книги: Александра Гай
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)
– Деревня называется Малые Бобры.
Аня рассмеялась: – Получается, Большие Бобры тоже есть?
– Кто знает? Может, и где-то существуют, но не здесь. Зато рядом с Бобрами имеется красивое лесное озеро, а в него впадает мелкая чистая речка. Определённо бобры когда-то тут жили!
Вскоре показался лес. Дорога – две хорошо укатанные колеи без ям и колдобин плавно огибала запорошенную снегом широкую плоскую гору. По обеим сторонам грунтовки выстроились молодые сосны и ели. Лес Ане понравился: высокие гордые сосны с застывшей на шершавых стволах янтарной смолой и молодой ельник в низине. Джип свернул вправо. Машина проехала около двух километров и остановилась.
– Выходим! – Кирилл помог Ане выбраться из машины, глубоко вдохнул кристально чистый морозный воздух и блаженно улыбнулся. – Озеро там. – Щурясь от солнца, он указал рукой на узкую извилистую тропинку. – А в озере живут русалки.
– Я русалок не боюсь, девушек они не трогают! – рассмеялась Аня. А вот молодых мужчин они любят!
– Тебе не жалко отдать меня зелёным хищницам с рыбьими хвостами?
Девушка остановилась, наклонила голову и критически посмотрела на мужчину. На его лице появилось выражение мольбы.
– Ну, не знаю! – хмыкнула Аня. – А вдруг они тебе понравятся?
– Я скажу озёрным леди, что они опоздали! У меня уже есть девушка. Да? Я прав?
– Об этом надо подумать! – деловито заметила Аня.
– Думай быстрее! – Кирилл обнял её и притянул к себе.
Дыхание мужчины оказалось тёплым и свежим. Непослушные волосы Кирилла пахли хвоей и дождём. Его губы, нежные и нетерпеливые прижались к губам девушки, обожгли поцелуем. Лёгкая дрожь пробежала по Аниной спине, чуть-чуть закружилась голова. Девушка обняла шею мужчины и прижалась к его груди. Где-то рядом хрустнула ветка. Аня отстранилась от Кирилла и пошла вперёд по тропинке.
В лесу было непривычно тихо. Не слышалось ни щебетанья птиц, ни шелеста листьев. Природа уснула крепким сном до весны. – В ноябре в лесу всегда так тихо? – спросила Аня.
– Всегда.
Показалось озеро, круглое и спокойное, словно зеркало из хорошо отшлифованного полупрозрачного камня. Вода в нём ещё не успела замёрзнуть. На тёмной, почти чёрной озёрной глади отражались тени деревьев и прибрежных кустов. Дышалось легко и привольно.
Кирилл и Аня гуляли по лесу до темноты. Время летело незаметно. Кирилл рассказывал о странах, где ему пришлось побывать, тамошних людях и обычаях восточных жителей. Рассказчиком он оказался превосходным. В небе над лесом горело, постепенно угасая зарево заката. Кирилл притянул Аню к себе и легко коснулся губами её руки. – Замёрзла?
– Нет! Совсем нет!
– Вообще-то, у нас по программе запланирован ужин у знакомого лесника. Как ты относишься к деревенской еде?
– Трудно сказать! Никогда не пробовала. Выросла в городе.
– Скоро попробуешь! Степаныч – хороший мужик. Когда-то работал по контракту на строительстве в Сирии. Вернулся на родину и подался в лесники. Я к нему иногда заезжаю.
Ехать по ночному лесу было жутковато. Мохнатые лапы старых елей у дороги периодически барабанили по крыше джипа. В отдалении Ане послышался волчий вой. Кирилл искоса поглядывал на девушку и прятал улыбку.
У лесника имелся не маленький домик, похожий на избушку, а целый хутор с большим деревянным домом, баней и сараями. Заслышав гул мотора, лесник вышел встречать гостей.
– Кирилл Валерьевич! Да не один! С девушкой… – Бородатый мужик сграбастал Кирилла в медвежьи объятья и смачно поцеловал в щёку. Затем галантно пожал Ане руку. – Значит, сегодня с девушкой. Наконец-то! – Степаныч многозначительно посмотрел на гостью. – Заходите! Сейчас супругу кликну.
Аня очутилось в просторной комнате-кухне с массивным деревянным столом, широкой скамьёй и удобными стульями с широкими резными спинками.
– Мебель Сергей Степанович сам делал, – пояснил Кирилл. – Увлекается!
В дом вошла высокая красивая белокурая женщина. – Здравствуйте, Кирилл! Спасибо вам за маму. Благодаря вам её в городе на ноги поставили!
– Как она? – поинтересовался Кирилл.
– Хорошо. Ходит. Хозяйством занимается и на меня опять наезжает! – улыбнулся Сергей. – А где близнецы? – Кирилл протянул леснику увесистую сумку.
– Мальчишки у бабушки в деревне. Отправил на выходные. Там у Альмы щенки родились. Всю неделю просились поглядеть на собачат. Лучше скажи, когда сам потомством обзаведёшься? – спросил лесник, с намёком поглядывая на Аню.
Кирилл усмехнулся и не ответил.
Хозяйка быстро собрала на стол. Аня с благоговейным ужасом глядела на изобилие разнообразных вкусностей в мисках, горшочках и тарелках. Мясо с золотистой корочкой. Солёные грибы и огурцы в расписных керамических мисках. Дымящаяся картошка. Нарезка из домашних копчёностей. Тушеные колбаски в горшочке. Жареная озёрная рыба.
– А это напиток по моему особому рецепту! – с гордостью заявил Сергей. В руках он держал литровую бутылку с прозрачной, желтоватого оттенка жидкостью. – Вы ж останетесь ночевать? У меня и банька пока не остыла.
Кирилл вопросительно посмотрел на Аню. Та нерешительно кивнула.
Деревенская еда Ане понравилась. Кирилл с удовольствием смотрел, как она живо расправляется с колбасками, грибами и прочими аппетитными блюдами. После ужина хозяйка выдала девушке полотенце, чистую рубашку, халат и проводила в баньку, разъяснив, как чем там пользоваться.
– Красавица! – едва женщины скрылись за порогом, произнёс Сергей. – Серьёзно или как?
– Серьёзно, – коротко ответил Кирилл. – Попроси жену, чтобы сегодня нам постелила отдельно.
– Сделаем! Деликатная девушка, подход особый нужен? – с пониманием фыркнул лесник. В деревенском доме Аня с непривычки заснула не сразу. Что-то шуршало, скреблось и бегало мелкими дробными шажками по потолку. Но, спустя какое-то время, прогулка по лесу и обильная еда сделали своё дело. На мягкой широкой кровати спалось крепко и без сновидений. Отдохнула Аня отлично. Наверно в последний раз она так сладко спала в детстве.
Завтрак не уступал обеду. Но вместо чудодейственного напитка Сергея на столе в расписном глиняном кувшине стояло парное молоко. Аня ела сдобные жёлтые блины, запивая их тёплым, непривычно сладким и сытным молоком. Откушав после блинов домашних медовых сырников, девушка сделала вывод, что самый придирчивый гурман без колебаний променяет ресторанные изыски на деревенскую пищу.
Вспомнился рассказ Клеопатры Львовны, как она с мужем и друзьями дружно уплетали в Италии чёрный хлеб и сало, сделавшееся полупрозрачным на тридцатиградусной жаре. За десять дней пиццы и макаронные изделия вкупе с изысканными средиземноморскими блюдами надоели всей компании до чёртиков.
Утро Аня и Кирилл провели по лесу, бродили по узким тропинкам, разговаривали и смеялись. А после обеда Кирилл отвёз девушку домой.
– Рассказывай, подруга, как свидание?! – встретила Аню утром на работе Наталья.
– Замечательно!
– То-то, вся сияешь! Он так хорош?
– Догадываюсь, на что намекаешь. Но плотских утех не было!
– Да, ну! На таких, как он это непохоже!
– Представь!
– Чем же вы тогда занимались?
– Ездили в лес. Поздней осенью в лесу тихо-тихо и дышится удивительно хорошо! Гостили у его друга лесника. Деревенская еда – объедение!
– А мой старший балбес опять в школе отличился. Вечером в пятницу позвонила учительница, пришлось идти в школу. Сынок заявил на литературе, что главным героем рассказа Толстого «После бала» является поручик Ржевский!!
Аня расхохоталась.
– И это ещё не всё. Он и его дружок Никита шпионили за пожилым человеком, тайком залезли в его саквояж и стянули какую-то книгу. Книгу учительница у них изъяла и передала старику. Негодники заявили, что дед – тайный некромант! Поеду сегодня к пенсионеру извиняться, а то старик грозился написать заявление в милицию. Блюстители порядка в некроманта точно не поверят и поставят мальчишек на какой-нибудь учёт!
Дед живёт далеко в частном секторе. У сына в последнее время с Мишей отношения не клеятся, боюсь мужу об его проделках рассказывать. Наломает Мишка сгоряча дров! Старший мой парень с характером, весь в мужа! Мирить их – проблема та ещё! Анечка, давай вместе к деду сегодня после работы съездим, а? Мне одной страшновато.
– Ладно. Составлю тебе компанию! Не переживай, съездим, уговорим как-нибудь деда не писать заявление.
Днём позвонил Кирилл. Он расстроился, когда узнал, что вечером Аня занята, собирается помочь подруге уладить конфликтную ситуацию с сыном. Девушка честно рассказала ему правду о «пенсионере-некроманте». Кирилл расхохотался и предложил их подвезти. Но Аня сказала, что Наталья за рулём, и они справятся сами.
Дом пенсионера нашли без проблем. Калитка оказалась незапертой. Наталья толкнула дверь, и подруги вошли во двор. Поднялись на крыльцо и постучали в окошко. Ни звука. Постучали ещё раз, громче. В окне показалось морщинистое лицо в обрамлении редких седых волос. На пороге дед минут пять недоверчиво разглядывал незнакомых молодых женщин. Наталья, рассыпаясь в извинениях, трижды объясняла, зачем они приехали к одинокому старику. Выслушав Наталью в четвёртый раз, он хитро прищурился и разрешил им войти.
В доме крепко воняло тухлятиной и какой-то едкой гадостью. Подруги занервничали. А вдруг с старичком действительно что-то не так? Наталья опять принялась извиняться и протянула пенсионеру деньги. Тот, кажется, понял. Деньги взял и пообещал не писать заявление в милицию. Потом, невнятно бормоча себе под нос, хозяин вышел из комнаты.
Аня и Наталья прождали его около получаса. Позвали. Никто не откликнулся. Заглянули в единственную большую комнату и обомлели. На верёвках под потолком висели ободранные тушки животных, похожие на кошек или небольших собак. Зелёные трупные мухи лазили по мерзко вонявшему красному мясу. На подоконнике сушилась, разложенная на газете странная серая смесь.
Девушки рванули к выходу. Однако дверь была заперта на замок. Сумки с мобильными телефонами остались в машине. Аню начало тошнить. Наталья попробовала открыть окно, но ничего не получилось. Рамы оказались наглухо заколоченными. Удалось распахнуть узкую форточку. Аня жадно глотала свежий воздух. Наталья звала на помощь. Но никто не откликнулся.
Часы-ходики мерно отбили полночь. Аня и Наталья сидели в темноте. Найти, где в доме включается свет, не удалось. На крыльце появилась зловещая тень. Подруги замерли, вплотную прижавшись к стене. Щёлкнул замок, и на пороге нарисовался здоровый небритый мужик с длинной дубиной. Наталья тонко взвизгнула.
– Эй! Кто тут! – спросил мужик, выставляя вперёд дубину.
Аня и Наташа затаились. Зажёгся свет. – Вы кто? – удивлённо спросил мужик.
– Не подходи! – взвыла Наталья, хватаясь за сковородку. Аня сжала в руке крышку от кастрюли.
– Ненормальные! – выдохнул мужик. – Я вас сам боюсь! Отвечайте, что в отцовом доме делаете?
Аня заметила, что дубина – это рыболовные удочки в чехле и немного успокоилась. Мужик и подруги несколько минут с опаской приглядывались друг к другу.
– Ваш отец нас запер! – выпалила Наталья. – И, вообще, неизвестно, чем он тут занимается! Под потолком висят разделанные собачьи тела! А на подоконнике ядовитая масса…
Мужик обиженно насупился и взялся разъяснить ситуацию. Никаким некромантом дед не был и собак не убивал. Склероз – единственная опасная для общества болезнь, которой старик страдает. Пенсионер по привычке запер квартиру, а о женщинах, видимо, позабыл, когда вышел во двор по своим делам. С чистой совестью дед отправился в магазин, а позднее – ночевать к сыну. Старик держит нутрий. Под потолком вялилось мясо животных, шкурки пенсионер снял и продал. Из вяленого мяса старик заготавливал корм для следующего поколения нутрий, а на подоконнике сушатся ингредиенты для самогона. На дрожащих ногах подруги поковыляли к машине. Мотор долго не заводился. Возле своего дома Аня появилась в два ночи.
Аню трясло от нервного напряжения, когда она дошла до подъезда. Её окликнули. Неожиданно кто-то встал у девушки за спиной. Аня вскрикнула и отшатнулась в сторону.
– Тише, тише. Успокойся! – проговорил Кирилл, прижимая к себе дрожащую страдалицу. – Что произошло?
Аня, всхлипывая и сбиваясь, начала рассказывать. Получилось глупо. Кирилл отвёл её домой, налил в ванну тёплой воды. Согревшись, девушка немного успокоилась, бросила в корзину для грязного белья одежду и тщательно вымылась. Ей показалось, что вся она пропиталась запахом гнилого мяса. Кирилл на кухне заварил чай. Аня сделала глоток горячего напитка и закашлялась. Кирилл ласково погладил её по спине, поцеловал в лоб. Девушка благодарно улыбнулась, чувствуя, как уходит нервное напряжение. Кирилл оставался в Аниной квартире до утра. Девушка немного поплакала, уткнулась носом в плечо мужчины и уснула рядом с ним на любимом матрасе.
Утром Кирилл уехал на работу. Аня позвонила шефу и вымолила законно заработанный отгул, попутно выяснив, что Наталья отпросилась, сославшись на нездоровье. Ане было ужасно стыдно перед Кириллом за собственное малодушие. Взглянув на свою помятую, растрёпанную физиономию в зеркале, девушка зевнула и отправилась спать.
Кирилл позвонил около часа дня и сообщил, что закончил дела и собирается приехать в гости. Аня бросилась в кухню, чтобы приготовить нормальную еду. Готовить девушка умела вполне прилично. Разморозила в микроволновке куриную грудку, поджарила отбивные с карри, нарезала салат из овощей, по ходу действия сварился рис. Полчаса и обед на столе!
Затем Аня приняла душ и переоделась в симпатичное светло-фиолетовое домашнее платье из нежного лёгкой фланели, подаренное Натальей в прошлом году на День рожденья. Платье висело в шкафу за прочей одеждой, девушке было жаль его надевать, убирая чуть ли не каждый вечер грязную после попоек Георгия квартиру.
Кирилл не заставил себя ждать. Услышав звонок в дверь, Аня быстро глянула на себя в зеркало и побежала открывать. В ярко зелёных глазах Кирилла плясали задорные чёртики. От него пахло морозной свежестью и чем-то неуловимо приятным, напоминающим свежескошенную траву. Кирилл порывисто обнял её и принялся целовать. Аня отвечала на поцелуи и радостно, по-девичьи смеялась.
– Минутку! Я кое-что захватил с собой, но, боюсь, перестарался, – мужчина поставил на пол увесистую сумку.
– Что тут? – спросила Аня.
– Радость холостяка. Ресторанная еда! Судя по запаху из кухни, она не понадобится.
В сумке оказалась нарезка из красной рыбы и балыка, жареная курица, овощи, сыр и белое французское вино. Аня быстро накрыла в гостиной стол. Обед прошёл весело. Кирилл непрерывно шутил, подтрунивал над Аниными страхами. Днём вчерашнее происшествие предстало в другом свете. Любое упоминание деда-некроманта и самогонки завершалось взрывами хохота.
Внезапно Кирилл перестал смеяться и вопросительно посмотрел на Аню, пальцы его слегка сжали руку девушки. Аня встала, медленно приблизилась к мужчине, коротко вздохнула и, наклонившись, поцеловала его в губы. Руки Кирилла подхватили девушку, крепко прижимая к себе. Время для них остановилось. Аня таяла в ласковых, чутких руках возлюбленного, вместе с ним улетала далеко-далеко и возвращалась в реальный мир, заполненный тихим шёпотом, нежностью и наслаждением. В их близости не было ни капли неловкости, ни малейших признаков непонимания. Они словно слились в единое целое. Насытившись друг другом, Кирилл и его подруга отдыхали, пили вино или болтали ни о чём и обо всём.
Рано утром зазвонил Анин будильник, пора было возвращаться в реальность. Пока Аня плескалась в душе, Кирилл сварил кофе по собственному рецепту и сделал бутерброды. Девушка вышла из ванной и остановилась на пороге, разглядывая возлюбленного. Чёрные джинсы плотно обтягивали узкие бёдра, серая рубашка из шелковистой ткани, небрежно расстёгнутая на груди, местами прилипла к ещё влажному после душа, сильному телу мужчины. Растрёпанные волосы неровными прядями лежали на чистом лбу. Нож выскользнул из руки Кирилла, тёмные широкие брови сосредоточенно нахмурились. Ане захотелось прикоснуться пальцами к гладкой, тёплого матового оттенка коже любимого, провести рукой по его лицу. Кирилл поднял голову, улыбнулся насмешливо и покровительственно одновременно.
– Прошу к столу! Дамы выбирают места в первую очередь!
Аня чмокнула Кирилла в макушку и уселась напротив него.
– Ешь и не торопись! У тебя в запасе минимум сорок минут. В библиотеку к началу рабочего дня успеем! У тебя случайно не остался ещё один отгул? – поинтересовался он.
Аня мотнула головой. – Нет, начальник сегодня меня не отпустит. Нужно готовиться к выставке!
– А если я попрошу его отпустить тебя якобы по важному делу? – вкрадчиво спросил Кирилл.
– Не поверит!
– Жаль! Тогда заеду за тобой вечером, хорошо?
Аня выходила из машины Кирилла, когда увидела красную хонду подруги, подъезжавшую к стоянке. Аня и Кирилл подождали Наталью у входа. Девушка познакомила подругу с Кириллом. Он церемонно пожал ей руку и сообщил, что в следующем походе на некромантов обязательно составит им компанию. Наталья рассмеялась.
– Он супер! Не то, что «замаринованный в собственном соку» Олег! – заявила на лестнице Наталья.
Аня широко улыбнулась.
– Анька! Чую, скоро будем гулять на твоей свадьбе. Надо срочно похудеть на пять килограммов, а то моё новое платье на меня не налезет! – добавила подруга.
При упоминании о свадьбе девушка погрустнела и задумчиво покачала головой.
Стояли тихие солнечные дни. Ночью температура опускалась до пяти – семи градусов мороза. На подоконниках, металлических бордюрах и тротуарах по утрам появлялась изморозь, днём заметно теплело. В течение двух недель Кирилл, когда у него имелось свободное время, после работы заезжал за Аней. Они ужинали в кафе, гуляли по городу и в парке. Им обоим нравилось бродить по улицам, заходить в маленькие магазинчики, где продавались книги и сувениры, разглядывать картины на уличных вернисажах, сидеть вечером в кофейнях. Нагулявшись, ехали домой к Ане или Кириллу и, не торопясь, наслаждаясь каждым мгновением, предавались любви.
Выходные они проводили у Кирилла. Поначалу Аню немного пугала большая, просторная квартира, отделанная в светло-серых, белых, голубых и черных тонах. Потом, освоившись, Аня оценила продуманный и ненавязчивый комфорт жилища возлюбленного. Оснащённая по последнему слову техники кухня, грамотное и рациональное освещение комнат – ничего лишнего! Из окна гостиной открывался прекрасный вид на город и парковую зону, из окна спальни и кабинета просматривалась река и ботанический сад.
Когда Кирилл работал дома, девушка любила сидеть на белом мягком диване в гостиной, поджав под себя ноги и укрывшись пледом. Аня читала и потихоньку наблюдала за любимым мужчиной, как он вдумчиво разглядывает какие-то конструкции на экране монитора, теребит пальцами волосы на висках, отвечает на письма или просматривает документы, и у него на губах изредка появляется улыбка.
10 глава
Как говорится «ничто не вечно под луной». Перемены неизбежны. Однажды счастье робко спрячется за горизонтом, а неприятности, как голодные комары летним вечером повылезут из всех щелей и напомнят о себе назойливым писком. Первой изменилась погода. Подул резкий ледяной ветер, пошёл снег с дождём. Кирилл и Аня перестали гулять по городу. Заезжали по дороге в кафе поужинать или магазин за продуктами, садились в машину и возвращались к домашнему теплу и уюту.
Вечером Аня и Кирилл подходили к Аниному подъезду, когда девушку окликнул печально знакомый мужской голос. Аня вздрогнула. Перед ней стоял Георгий собственной персоной. На сей раз, он выглядел вполне прилично. Новое пальто, опрятные брюки, хорошая стрижка и запах дорогой парфюмерии.
– Ну, привет, любимая! – нагло заявил он и попытался притянуть девушку к себе. От Георгия крепко пахло спиртным. – Вижу, не ждала! И мужик с тобой новый, – хохотнул бывший сожитель.
Аня отшатнулась от него, как от прокажённого.
– Не ждала-а! – повторил Георгий.
– Уходи! Я не желаю тебя видеть! – чётко произнесла Аня. – Запомни! Никогда…
– Спасибо, что хоть узнала! – Неожиданно Георгий встал перед девушкой на колени. – Анечка, прости, давай всё забудем и сойдёмся! Нам вдвоём раньше было так хорошо! – Он попытался обнять руками её ноги.
– Прекрати! – Ане сделалось неловко и ужасно стыдно перед Кириллом. – Не юродствуй! Меня для тебя больше нет. Уходи и не возвращайся!
– Это ты из-за него меня выгнала?! – взвыл Георгий. – Убью! – Сжав кулаки, он кинулся к Кириллу.
Тот, молча, перехватил его руки. Посмотрел ему в лицо и негромко произнёс:
–Убирайся!
– Да я тебя сейчас! – Георгий попытался боднуть соперника головой. Кирилл отпустил его и невозмутимо нанёс сильный удар в челюсть. Георгий ойкнул и привалился к стене подъезда. Кирилл взял его за шиворот и развернул к остановке.
– Вон! – приказал он спокойно и жёстко. Георгий заскулил, отошёл на несколько шагов, с ненавистью посмотрел на обидчика, плюнул себе под ноги и поплёлся прочь.
Аня вошла в квартиру сама не своя. Кирилл помог ей снять пальто и принёс в стакане воды. Аня взяла стакан дрожащей рукой и сделала несколько глотков.
– Кто это был? – спросил Кирилл.
Аня посмотрела в серьёзное лицо мужчины и почувствовала, как почва уходит у неё из-под ног. «Почему негодяй появился именно сейчас, когда всё так замечательно!» Неделю назад этот гад звонил Ане на работу. Ему было чётко сказано, что между ними всё кончено. Но Георгий не отстал, он принялся следить за бывшей подругой! «Подлец пытается опять разрушить мою жизнь!» – в отчаянии подумала девушка.
Аня немного помолчала, перевела дыхание и медленно, не скрывая ничего, рассказала Кириллу о Георгии, о неудачной попытке создать семью с Олегом. Что ж, ей больше нечего скрывать! Кирилл не сказал ни слова. Он отнёс сумки в кухню и взялся выкладывать продукты на стол.
В самый неподходящий момент зазвонил мобильный телефон Кирилла. Аня слышала, как он отрывисто произнёс: – Да. Понимаю. Сейчас приеду.
– Анна, дела требуют, чтобы я уехал на некоторое время. Вернусь, и мы поговорим. Не вешай носа!
Кирилл поспешно оделся и ушёл. Аня стояла и долго смотрела в окно на переулок, в который свернул джип Кирилла. Неужели она его больше не увидит? Нужна ли ему возлюбленная – бывшая гражданская жена опустившегося алкоголика? Сказка рано или поздно должна была закончиться! Вообще-то Аня ожидала, что их отношения когда-нибудь прекратятся, но не настолько же скоро! И не настолько болезненно.
Девушка расплакалась. Нет! Нечего плакать. А вдруг Кирилл вернётся? Он же сказал, что вернётся… Аня полежала в тёплой ванне, заставила себя успокоиться. Ведь пока между нею и Кириллом всё более-менее нормально. Наверно, даже хорошо, что она рассказала ему о Георгии и Олеге. Когда нечего скрывать, чувствуешь себя спокойнее! С этой мыслью Аня улеглась в кровать.
Прошла неделя, потом ещё три дня, а от Кирилла не было ни одного звонка. Наступил день выставки. Конечно, научно-технический отдел библиотеки не демонстрировал новую аппаратуру, передовые технологии или собственные изобретения. Но большие начальники откуда-то сверху велели представителем библиотеки присутствовать на выставке с собственным рекламным стендом. Приказ высокого начальства – для бюджетников закон! Поэтому сотрудники научно-технического отдела по очереди дежурили возле библиотечного стенда. А вдруг кому-нибудь из участников выставки понадобится информация по тому или иному вопросу?!
Аня с Натальей уныло поглядывали на проходивших мимо людей и мечтали быстрее сдать дежурство Клеопатре Львовне и Кате, которые должны были их сменить.
– Пойду, принесу кофе! – предложила Аня и поднялась со своего места. Девушка добралась до автомата с напитками, вытащила из кошелька подходящую купюру. Дама, появившаяся у автомата чуть позже, заговорившись с важной полной тёткой, случайно толкнула девушку. Аня отступила назад и замерла. В нескольких шагах от неё стоял Кирилл, одетый в дорогой с иголочки костюм, улыбаясь, он беседовал по-английски с высоким смуглым иностранцем. Возле них крутилась блондинка, которую Аня когда-то видела в обществе Кирилла в ресторане. Девушка позабыла о кофе. Стараясь не попадаться бывшему возлюбленному на глаза, Аня поплелась к библиотечному стенду.
– А где кофе? Что молчишь? Автомат сломался? – затараторила Наташка.
– Нет, не сломался.
– Эй, подруга, тебе плохо? Ты совсем бледная! – встревожилась Наталья.
– Я только что видела Кирилла. Похоже, он никуда не уезжал! И с ним рядом блондинка из ресторана.
– Да ну? А тебе не показалось? Тут так душно!
– Мне не показалось!
– Анька, возьми себя в руки! Ты у нас красавица. Выкинь его из головы!
–Хорошо, – беззвучно одними губами прошептала Аня.
Выставка продвигалась своим чередом.
– Скучаете, девушки? – перед библиотечным стендом нарисовался пухлый молодой мужчина в квадратных очках и старомодном чёрном костюме. – Как на предмет переводов на английский язык? – спросил он.
– Это к ней, – Наталья указала на Аню.
– Девушка! Я к вам!
Аня с недоумением поглядела на мужчину в очках.
– Нам нужно срочно перевести кое-какую документацию на английский. Собственного переводчика у нас пока нет, а секретарша директора технический английский знает неважно. Директора заинтересовал один агрегат. Хотели б купить, если он нам подойдёт. Мне сказали, что можно подойти к библиотечному стенду, там нам помогут с переводом.
– Конкретно, в какой помощи вы сейчас нуждаетесь? – строго спросила Аня.
– Помогите нам переговорить с представителем фирмы-производителя и устно переведите инструкцию!
– Поняла, – обречённо произнесла Аня. – Где их стенд?
– Пойдёмте со мной! Скажите мне, как вас звать!
– Анна Николаевна.
– Стало быть, Анечка! – заулыбался пухлый очкарик.
– Для вас и вашего директора Анна Николаевна!
– Какая же вы строгая!
Аня быстро перевела и растолковала технические характеристики аппарата пожилому, сурового вида директору и его заму, тому самому очкарику. Оба важно покивали, уважительно поглядывая на Аню. Оказалось, машина им абсолютно не подходит. А вот в переводчике, особенно таком профессиональном и привлекательном они заинтересованы. Аня поблагодарила за предложение и вежливо отказалась. Девушка возвращалась к своему стенду, когда её нагнал пухлый директорский зам.
– Анна Николаевна! Не могли бы вы оставить мне свои координаты, и мы как-нибудь с вами встретимся? – очкарик попытался коснуться Аниной руки.
– Не встретитесь! – мужчина в сером костюме бесцеремонно отодвинул замдиректора в сторону.
Аня повернула голову и остолбенела. Кирилл!
– Так и знал, что найду тебя здесь! Твоя подруга объяснила, где ты.
– Мы обязаны присутствовать на выставке, – отрешённым голосом произнесла девушка.
Кирилл нахмурился. – Аня, ты мне не рада?
– Прости, мне нужно возвращаться!
– Обиделась, что я не позвонил?
Девушка промолчала.
– Должен был разобраться с одной непростой проблемой на нашем объекте в Африке. Потом подхватил какую-то местную инфекцию и около недели проболел.
Аня заметила, что Кирилл осунулся и похудел. – С тобой уже всё хорошо? – спросила она.
– Нормально. Вечером позвоню, встретимся и поговорим.
Аня смотрела в искреннее лицо мужчины и чувствовала, как постепенно уходит нервное напряжение, а груз пустых переживаний медленно скатывается с её души. Девушка неуверенно улыбнулась. Кирилл взял её за руку и попытался что-то сказать, но его внезапно окликнули. Перед Аней и Кириллом нарисовалась блондинка из ресторана.
– Кирилл Валерьевич! – голосом избалованной кошечки требовательно замурлыкала девица. – Вас все ищут! Вы меня оставили, обещали вернуться через пять минут. Я вас заждалась. – Губки блондинки капризно надулись. Жестом собственницы она тронула руку Кирилла и с полной презрения улыбкой уставилась на соперницу.
Аня ошарашено разглядывала девицу, которая откровенно флиртовала с Кириллом, недвусмысленно намекая на близкие отношения. Девушка не заметила досады на лице мужчины, когда блондинка нагло прервала их разговор.
– Вероника, передайте, что я сейчас подойду! – сдержанно ответил Кирилл. – Анна, вечером жди моего звонка!
Аня развернулась и ровной, механической походкой направилась к своему стенду.
– Неужели не помирились?! – выпалила подруга. Наталья дожидалась Аню на вверенном им рабочем посту с нетерпением и любопытством.
Девушка мотнула головой. – Видимо, я не единственная, кому он дарит своё внимание!
– Врёшь!
– Та другая, шикарная блондинка с ногами от ушей. Я раньше видела её в обществе Кирилла в ресторане.
– Анька! Не делай поспешных выводов! Он сам тебя сегодня искал. И меня подробно расспросил, как ты, да что ты. Сразу видно, волновался. Лично меня не удивляет, что бабы на него десятками вешаются. Мужик, что надо!
– И я должна купить бейсбольную биту, чтобы девиц от него отгонять?
– Почему ты? Он и сам справится!
Аня невесело улыбнулась.
Кирилл набрал номер Аниного обильного телефона в пятый раз, девушка упорно не отвечала. Позвонил ей домой, из трубки доносились длинные гудки, пока связь автоматически не прервалась. Обиделась? Приревновала его к Веронике? Он порвал всякие отношения с блондинкой более месяца назад. И надо же, встретил её на выставке! Видно, девчонка ещё питает надежду его вернуть. Сегодня она уцепилась в него мёртвой хваткой. Пришлось заявить ей, что он не свободен. Вероника надулась, но отстала.
Анна не хочет его видеть после неприятной сцены с её бывшим мужем? Или она жалеет, что рассказала ему о её отношениях с мужчинами, думает, будто он станет её осуждать? Признаться, когда Кирилл узнал о том, как преданно и терпеливо ЕГО Анна много лет старалась сделать из ничтожного бездельника человека и хранила тому верность, в нём зашевелилась ревность. Кирилл желал эту женщину с первой минуты, когда увидел. Жалел, что не смог сдержаться в театре и полез с поцелуями. Собственную излишнюю эмоциональность Кирилл всегда считал огромным недостатком и с юношеского возраста воспитывал в себе сдержанность. Но иногда эмоции, как в юности брали в нём верх над рассудком.
В конце рабочего дня Ане позвонил Павел Степанович и попросил пойти вместе с ним на банкет по случаю закрытия выставки. Наклюнулась парочка потенциальных спонсоров, которые могли помочь с техническим переоснащением библиотеки. Шеф хотел, чтобы его отдел был представлен с наилучшей стороны. Поэтому он позвал Аню, как специалиста со знанием иностранных языков, и Клеопатру Львовну, даму с идеальным вкусом и отличными манерами.
Ане идти не хотелось. Но подводить Павла Степановича не хотелось вдвойне. Втроём они вошли в банкетный зал, до отказа заполненный участниками разных национальностей и их сопровождающими. Клеопатра Львовна и Аня устроились на диванчике у стены, пока шеф занимался поисками спонсоров.
