Текст книги "Опустение"

Автор книги: Александра Эзау

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Плейлист

«Memory» Dead by April

«The Crow» Hurts

«Sweet Dreams» Marilyn Manson

«Eyes on Fire» Blue Foundation

«Infinity» James Young

«Moondust» James Young

«I hate you, I love you» Gnash feat. Olivia O’ Brien

«Hard For Me» Michele Morrone

Опустение

Пролог

После великой эпидемии вируса погибло больше половины человечества. Он распространялся со стремительной силой, уже за два месяца умерло около миллиона, а когда все закончилось осталась лишь небольшая горстка людей, которые были невосприимчивы к заражению. Везунчики, как я их называю. Обладатели стопроцентного иммунитета.

Этот вирус был настолько сильным, что превосходил чуму или испанку. Люди боялись, прятались, старались убежать от болезни, но она их все равно настигала, где бы они не были.

Когда же вирус потерял свою силу и перестал действовать, человечеству пришлось учиться жить заново. Экономика разрушилась, города опустели и перестали функционировать. Больше не было тех условий, к которым все привыкли. Мир изменился. Наступила эпоха «Опустения». Зла и жестокости стало больше. Жадность и насилие – главные составляющие этого бездушного пузыря, именуемым мир. Но как принято, даже в самом темном царстве есть маленький луч солнечного света.

Глава 1. Как все начиналось

Я лежала на холодной, сырой земле, чувствуя, как из моего носа и рта течет теплая кровь. Руки и ноги онемели от боли, я даже не могла подняться, чтобы вернуться в наш дом. А всему виной, мой горячо любимый старший брат. Он влез в очень крупные неприятности. Связался с местной мафией, торговал оружием, воровал у них крупные суммы денег. Я предупреждала его, но он, как всегда, меня не слушал. И чем это обернулось: меня избили, а его похитили, и даже не знаю, где теперь его искать. К крови на лице присоединились горячие слезы, и я зарыдала, пытаясь хоть как-то встать.

– Что здесь происходит? – За моей спиной послышался мелодичный голос моей лучшей подруги Евы.

Я вновь попыталась подняться и повернулась к ней лицом. Она ахнула и вскрикнула, закрывая свое лицо руками.

– Я красотка? – Произнесла я саркастически.

Подруга опустилась рядом со мной на колени и стала меня поднимать. Воздух выбило из моих легких, я поморщилась и застонала.

– Кто это сделал? – Спросила Ева.

– Они забрали Ника, – перебила я ее.

Глаза девушки округлились и наполнились слезами.

– Нет, – прошептала она, – Ник. Не может быть.

Я знаю, что она любит моего брата, но всегда боялась ему признаться, хотя вряд ли бы это помогло. Ведь он никогда не обращал на нее никакого внимания, и любил этот человек только деньги и криминал.

– Он не остановился, когда я просила, а теперь посмотри, что случилось, – сказала я, показывая на себя, – и его забрали, я даже не знаю, где он сейчас. Вдруг они его бьют или еще хуже.

Я отвела взгляд от подруги, стараясь сдерживать очередную порцию слез.

– Помоги мне добраться до ванной, – тихо попросила я Еву.

Она довела меня до дома, включила душ и помогла мне снять с себя грязную одежду, которая позже отправится в мусорный мешок. Жаль ее выкидывать, это были мои лучшие вещи, а чтобы купить новые у меня просто нет возможности и средств. Я не брала тех денег, что воровал Ник, просто не могла. Они были кровавые, грязные и заработаны при помощи жестокости. Он называл меня глупой, но я не могла переступить через свои принципы. Я была слишком доброй, слишком честной, слишком правильной. Полной противоположностью моего брата. Порой мне хотелось быть как он: иметь способность игнорировать все вокруг и жить в свое удовольствие, но я не могла так поступать.

Я выдохнула, смаргивая слезы и взглянула в небольшое, разбитое зеркало, что висело в ванной. С лицом было все не так плохо, как я думала. Я смысла с себя кровь и увидела лишь небольшой синяк на переносице и разбитую губу. С телом же все было иначе: синяки, царапины, кровоподтеки. Мне повезло, что они не сломали мне ребра или еще что-нибудь. Снова.

Это не впервые, когда меня бьют. Однажды для меня это закончилось плохо. И все из-за Ника, его безразличия и любви к легким деньгам. Он никогда не жалел меня и не заботился. Настоящий эгоист. Но несмотря на все это, я продолжаю его любить, потому что он единственный мой родной человек, кроме Евы. Я просто не могу его потерять, но больше всего мне не хочется оставаться одной в этом мире. Я трус. Самый настоящий.

Наших родителей уже давно нет. Папа умер, когда мне было четыре, а мама, когда мне было пятнадцать. Она очень сильно заболела. Денег на лекарства не было. Настойки из трав не помогали. Болезнь прогрессировала и превратилась в воспаление легких. Это было самое трудное время. Когда мама была жива, Ник хоть как-то себя сдерживал, а после ее смерти он пошел во все тяжкие.

Я выпила две таблетки обезболивающего и легла на старый потертый диван в нашей небольшой гостиной.

– Мне пора на работу, – услышала я тихие слова Евы.

Она коснулась моего лба и провела рукой по моим волосам.

Ева работала посудомойкой у одного богача. Это было лучшее, что девушка могла найти, а потом пристроила туда и меня своей сменщицей. За это я ей очень благодарна. В наше время очень трудно найти какую-либо работу, а если и удается, то чаще всего приходится подвергаться домогательствам жирных и противных мафиози.

Я приоткрыла глаза и кивнула, снова погружаясь в дремоту, таблетки начали действовать и мне полегчало.

– Я зайду позже, – это были последние слова, которые я слышала прежде чем полностью заснуть.

Глава 2. Помоги мне

Из сна меня выдернул противный звук старого мобильного телефона, которым я пользовалась только тогда, когда это было необходимо, то есть в экстренных ситуациях.

Я подскочила с дивана, забыв о своих гематомах и застонала, садясь на колени. Через несколько секунд, когда боль немного притупилась, я потянулась к узкой дощечке на полу, вытащила телефон и ответила на звонок. Только один человек мог на него позвонить.

– Ник! – Воскликнула я. – Где ты?

– Рэйвен, помоги мне. Они везут меня в Айленд сити.

– Что? Зачем?

– Я не знаю, – сказал брат, – просто помоги мне.

Он просил помощи. Но как я могу это сделать?

– Откуда у тебя телефон, Ник? – Спросила я.

Для меня это было странно, ведь брата похитили, а он звонит мне с телефона, или у этой банды принято давать своим жертвам возможность воспользоваться одним телефонным звонком, но сомневаюсь, что это так.

– Я украл его, – через мгновение ответил брат.

– Ты врешь мне, Ник?

– Ты спятила? Зачем мне тебе врать? Я украл его, когда они спали. Развязал путы и добрался до телефона. Ты что не веришь мне? Своему брату? – Тихо кричал он.

– Ладно, я поняла. Я что-нибудь придумаю, обещаю, я найду тебя.

Я прикрыла глаза, чувствуя головную боль и потерла висок свободной рукой.

– Спасибо, сестренка, я люблю тебя. Если получиться, я позвоню еще, только сама не звони.

– Я знаю, Ник. Не маленькая. Только скажи с тобой все в порядке?

– Да, все нормально. Мне пора, иначе меня поймают.

С этими словами он отключился, я медленно села на просевший диван и уставилась в одну точку. Я пообещала Нику спасти его, но даже не знаю, каким образом я буду это делать. У меня даже нет друзей или знакомых, которые бы помогли мне, и как я доберусь до Айленд сити, если сначала мне нужно пройти Великую пустыню, одолеть которую в одиночку практически невозможно.

Я схватила одеяло и подушки с дивана швырнула их на пол, потом настал черед стула, который полетел через всю комнату. Я не обращала внимание на физическую боль, потому что душевная затмевала ее. Я села на пол и заревела от бессилия. Черт! Я даже не знаю, что мне делать. Я в тупике, из которого нет выхода.

– Рэйвен! Что случилось? – Крикнула Ева.

Подруга уже во второй раз за сегодня оказывается передо мной на коленях.

– Ник звонил, – произнесла я сквозь рыдания, – они везут его в Айленд сити.

Я вытерла мокрое лицо рукавом рубашки и случайно задела разбитую губу, зашипев от боли, я откинула голову назад и закрыла глаза.

– Как я хочу, чтобы это все закончилось, Ева, я так устала убирать за своим братцем. Я пообещала спасти его, но даже не знаю, как.

Подруга взяла мои руки в свои и крепко сжала их.

– Все будет хорошо, Рэйвен. Ты всегда выручала его из беды, и сейчас все получиться.

– В том то и дело, что я выручала, – я одернула свои руки, – он – мой старший брат, мужчина, но все легло на мои плечи. Как ты можешь любить его, Ева? Он ведь ничего не может, кроме как вляпываться в неприятности.

Подруга вздрогнула от моих слов, и я поняла, что перегнула планку. Мы посмотрели друг на друга.

– Прости меня, пожалуйста, – произнесла я.

– Не извиняйся. Ты ведь права. Я сама понимаю, но просто не могу ничего поделать со своими чувствами.

Я вздохнула.

– Я, кажется, знаю, кто может помочь, – сказала подруга.

– Кто? – Оживилась я.

– Ты ведь знаешь Кэпа?

Мои брови поползли вверх.

– Да, я знаю Кэпа.

Этот человек самый настоящим авантюрист и золотоискатель. После великой эпидемии он был первым, кто решил начать путешествовать по миру. Я слышала, что он очень благородный, любит помогать бедным и всегда держит свое слово. Лично же я с ним никогда не встречалась, только видела со стороны.

– Он собирается пересечь Великую пустыню, может быть, если попросить, он возьмет тебя в свой отряд путешественников.

Возможно, Ева права, и мне стоит ухватиться за эту возможность. Ведь если повезет Кэп возьмет меня с собой. Но с другой стороны, меня одолевали сомнения. У этого человека свой отряд путешественников. Он не берет к себе кого попало. Но я должна попробовать, может это мой последний шанс.

– Завтра я пойду к нему, – твердо сказала я.

Ева кивнула и обняла меня. Мои руки висели плетями. Не было сил даже шевелиться. Самое интересное, что я не чувствовала боли, лишь отчаяние.

– Я сварю тебе суп, – произнесла Ева, помогая мне встать.

Она посадила меня на диван, а сама ушла на кухню, где начала греметь посудой. Я осторожно легла на диван. Впервые мне не хотелось находиться в собственном доме. Я хотела быть свободной, путешествовать, как этот Кэп. Этот человек не обременен какими-то людьми или обстоятельствами. Он живет, в то время как я существую.

Глава 3. Держись от меня подальше

На сколько мне было известно, Кэп и его отряд путешественников жили в старом, заброшенном корабле, недалеко от базара. Именно туда я отправилась рано утром. Надев широкие, допотопные солнцезащитные очки и одежду, которые скроют все мои синяки, ступила на чужую землю. Я редко бывала на южном базаре, в основном предпочитала северный, потому что он расположен рядом с моим домом. Вокруг были палатки с овощами, утварью, различными травами и даже одеждой. И людей здесь было значительно больше. Северный базар не был богат таким изобилием.

Я покинула базар и прошла немного дальше. Моему взору предстало жилище Кэпа во всей своей красе. Корабль настолько прекрасен, что затмевал все вокруг. Он представлял собой парусное вооружение, состоящий из мачты, реи, тросов, которые удерживают паруса. Я читала о таких кораблях, в старых пожелтевших книгах, доставшиеся мне от бабушки. Парусники были одни из первых, которые придумало человечество задолго до Великой эпидемии. И я не могла понять откуда он у Кэпа.

Я нахмурилась и осмотрелась, несмотря на то, что было раннее утро, отряд уже не спал, а вовсю бегал по палубе, выполняя поручения своего предводителя. Я поднялась на корабль, и стала высматривать Кэпа, но нигде его не заметила. Однажды я его видела, он приходил в дом, где я работаю, но меня не заметил.

Было неуютно чувствовать себя здесь, я пришла на чужую территорию без приглашения, вдруг ему это не понравится, и он откажется мне помочь. Разозлиться, выгонит. Я откинула прочь эти мысли и подошла к девочке-подростку, которая перебирала старые толстые веревки. Она казалась мне самой дружелюбной здесь.

– Привет, – сказала я улыбнувшись.

Девчонка прекратила перебирать веревки, подняла голову и прищурила глаза.

– Что тебе нужно? Ты не из наших.

Видимо я ошиблась, когда подумала, что она дружелюбная.

Я нервно облизнула губы, и взглянула ей в глаза через свои солнцезащитные очки.

– Мне нужен Кэп, – произнесла я.

– Зачем?

– По личному вопросу.

Девчонка смерила меня взглядом и какое-то время раздумывала, стоит ли ей говорить, где Кэп или нет. Я уже начала нервничать.

– Он на верхней палубе, – в конце концов произнесла она.

Девчонка указала рукой в нужную сторону. Я улыбнулась, поблагодарила ее и отправилась в указанное направление, обходя бегающих туда-сюда людей.

Чтобы добраться до верхней палубы, необходимо было преодолеть небольшую лестницу. Только я ступила на нее, как меня снес какой-то бугай. Повезло, что я встала лишь на одну ступеньку, это меня и спасло. Я отступила назад и пошатнулась, стараясь удержать равновесие.

– Смотри куда идешь, лось, – крикнула я ему.

Возможно, прямо сейчас я совершила ошибку, и он может избить меня, как один из тех парней, что имели дело с моим братом, но я просто не смогла сдержать язык за зубами.

Парень замер и напряг мускулистую спину под тонкой серой майкой. Похоже я снова вляпалась в крупные неприятности. Он обернулся и убрал со лба черные волосы, открывая мне обзор на шоколадные глаза. Я затаила дыхание. Он окинул меня взглядом, начиная с головы и заканчивая носками моих коричневых потертых сапог на шнурках. На его непроницаемом лице не было ни одной эмоции.

– Ты это мне сказала? – Нахмурился он.

Я оглянулась вокруг с невозмутимым видом, и снова посмотрела на бугая.

– Ты видишь рядом кого-то еще? – Парировала я.

Я прямо сейчас играла с огнем. Интересно, откуда во мне взялось столько смелости? Он сделал ко мне шаг и стал намного ближе, вторгаясь в мое личное пространство. Я даже почувствовала его запах. Он пах цитрусами и корицей. Странное сочетание, но приятное. Я задрала голову вверх, парень был настолько высоким, что я едва доставала ему до плеча. Рядом с ним я выглядела самой настоящей коротышкой.

– Ты вообще кто такая? Что забыла тут? – Прошипел он сквозь стиснутые зубы.

Я открыла рот, чтобы ответить на вопрос, но не успела так, как откуда-то сверх послышался мужской грудной голос.

– Бруклин! Возникли какие-то проблемы?

Бугай, по все видимости и есть тот самый Бруклин, поднял голову вверх. Странное имя. Необычное, но ему подходит.

Я проследила за его взглядом и натолкнулась на самого Кэпа. Сразу же забыв об этом мужлане, я обогнула его, слегка задевая и побежала к тому, ради кого сюда пришла, не обращая внимание на боль, что давала о себе знать при резких движениях.

– Кэп, мне нужно поговорить с вами, – взмолила я, подходя ближе.

Он вытащил папиросу изо рта и выдохнул едкий дым прямо на меня. Я закашляла и отступила назад. Что ж прекрасные манеры. Кашель заставил мое тело болеть, я обняла себя руками и поморщилась.

– Кто ты? – Спросил Кэп, мы раньше встречались. – Мы раньше встречались?

Он нахмурился, словно вспоминал, где мог меня увидеть.

– Меня зовут Рейвен, я из северной части города. И нет мы с вами раньше не встречались, но я видела вас однажды. Вы приходили к хозяину дома, где я работаю.

– Ближе к делу, – прервал меня Кэп.

– Мне нужно пересечь Великую пустыню, и я знаю, что вы собираетесь это сделать. Возьмите меня с собой, пожалуйста, – протараторила я на одном дыхании.

Сзади послышались смешки. Я обернулась назад, и обнаружила там «этого» со странным именем.

– Оказывается, ты умеешь улыбаться, – рявкнула я.

Бруклин сгримасничал, а Кэп заржал и похлопал меня по плечу, от чего мне захотелось выть.

– А она не промах, да приятель? – Обратился он к Бруклину.

Я оперлась на мачту, стараясь не застонать от боли.

– Тебя что-то беспокоит? – Спросил меня Кэп, нахмурившись.

– Нет, все в порядке, – выдохнула я.

– Так зачем тебе нужно пересечь Великую пустыню?

– Чтобы попасть в Айленд сити.

– А зачем тебе туда? – Не унимался Кэп.

Он снова затянулся папиросой, но дым выдохнул уже в сторону. Спасибо. Краем глаза я заметила, как Бруклин подошел ближе и встал по правую сторону от нас.

– Я обязательно должна отвечать на этот вопрос?

– Если хочешь попасть в мой отряд то, да. Может быть ты планируешь какой-то заговор или массовое убийство.

Мои брови поползли вверх.

– Посмотрите на меня, вы думаете я способна на такое?

– Все они так говорят, – хмыкнул Кэп, – итак, я жду.

Его черные глаза бегали по моему лицу, ожидая ответа. Я принялась теребить свою нижнюю губу, явный признак того, что я нервничаю. Передо мной предстали весы. На одной чаше правда, а на другой ложь. Я должна выбрать, что сказать Кэпу. Факт в том, что я боялась открыться ему, довериться. Я ведь его совсем не знала, поэтому и было страшно. Но я решила затолкать этот страх как можно дальше и выбрала правду. Рискнула. Возможно, моя честность выйдет мне боком, но что касается лжи, я ведь даже не умею врать.

– Моего брата похитили и везут в Айленд сити, я должна его спасти.

– Кто его похитил? – Подал голос Бруклин.

– Местная мафия. Вчера вечером они пришли к нам домой и забрали его.

– Думаю, они и есть та причина, почему в облачную погоду ты носишь солнцезащитные очки, – вмешался Бруклин, скрещивая руки на своей мускулистой груди.

– Ты очень наблюдателен, – ответила я, закатывая глаза.

Жаль, что их не было видно, он бы понял, что мне все равно на его комментарии. Не могу понять, почему он так раздражает меня. Обычно, я старалась избегать конфликтов, а тут мне хотелось прямо-таки поддеть его чем-то острым. Я сошла с ума? Парень ухмыльнулся, словно прочитал мои мысли, а я вновь обратилась к Кэпу.

– Пожалуйста, вы моя последняя надежда, я все сделаю, только возьмите меня с собой, – мой голос звучал крайне отчаянно.

Этот человек молчал, заставляя меня еще больше нервничать. Я боялась услышать слово «нет», боялась разрыдаться прямо перед ними и опозориться, потому что уже была на грани.

– Кэп, скажите что-нибудь, – прошептала я.

– Выдвигаемся через два дня. При себе иметь спальный мешок, аптечку, если есть какое-либо оружие – бери; провизии у нас хватает, но также можешь что-то прихватить, по своему желанию.

Пока он это говорил, моя улыбка становилась все шире и шире. Я хотела обнять этого человека и никогда не отпускать, но, если я полезу к нему обниматься, он сочтет меня чокнутой, поэтому свои порывы я решила оставить при себе.

– Я вам так благодарна, – выдохнула я, сложив руки под подбородком.

Кэп кивнул и его рот растянула маленькая улыбочка.

– Бруклин, проводи Рейвен к выходу и займись делами, – сказал он и развернулся, скрываясь среди ящиков с провизией.

Бруклин еле заметно кивнул. Мне не нужен был провожающий. Я прекрасно помнила дорогу. Не дожидаясь его, я развернулась и направилась на нижнюю палубу, но далеко уйти не смогла. Парень настиг меня и осторожно взял за руку, словно знал, что резкие движения причиняют мне боль.

– Что? – Спросила я.

Он склонился к моему уху, и его теплое дыхание обдало мою кожу. Я замерла, чувствуя, как мурашки начали бегать по моему телу.

– С этого момента держись от меня подальше, Рейвен.

Он медленно произнес мое имя, обволакивая каждую букву. Самое ужасное, что мне нравилось, как оно звучит из его уст. Но только потом, я осознала то, о чем думаю. Сумасшедшая. Я напряглась и оттолкнула его. Мурашки исчезли. Нельзя же так думать о незнакомом парне.

– С радостью, – ответила я и ушла прочь, выдергивая свою руку из его цепких пальцев.

Бруклин был самым красивым парнем, которого я когда-либо видела. Он не был слащавым красавчиком. Нет. Он обладал самой настоящей мужской красотой. Волевой подбородок, прямой аккуратный нос, чувственные губы. Он был практически идеальным, но это не отменяет того факта, что он самый настоящий хам. Надеюсь, что в походе пересекаться с ним вообще не буду. Я фыркнула и медленно поплелась домой.

Глава 4. Помни мои слова

Когда я вернулась в свою скромную берлогу, первым делом, что я сделала – это сняла с себя эти ужасные очки и достала старый спальный мешок. Несколько лет он лежал в чулане и ждал, когда его кто-нибудь возьмет, и вот этот день настал. Несмотря на то, что ему было много лет, спальник выглядел вполне хорошим. Он достался мне от папы, который когда-то в свое время очень любил охотиться в лесу. Он уходил на несколько дней, брал с собой этот мешок, палатку, ружье, немного еды, а когда возвращался приносил крупные туши мяса. Эти дни были очень счастливыми, потому что мы могли кушать что-то другое, кроме капусты и черного хлеба.

Нахлынувшие воспоминания заставили мне плакать, я очень скучала по родителям, по их заботе и крепким объятиям. Мне не хватало их любви и поддержи. Шмыгнув носом, я поплелась в ванну. Завязав свои длинные черные волнистые волосы в высокий хвост, я взглянула на свое отражение. Голубые глаза стали еще ярче от пролитых слез и выглядела я уже лучше, чудодейственная мазь Евы на основе трав, помогла. Возьму ее с собой в поход, думаю, там она пригодиться.

Затем я задрала футболку, оголяя живот и спину, с ними все гораздо тяжелее. Черные синяки покрывали каждый участок кожи. Я взяла небольшое количество желтой мази и осторожно нанесла, шипя от боли.

Совершенно неожиданно раздался громкий стук во входную дверь. Я замерла. Это было странно, никто кроме Евы ко мне не ходит, и она сейчас на работе. Я осторожно шла к двери, по пути захватив большой нож для мяса.

Стук раздался снова, только гораздо сильнее предыдущего. Я осторожно подвинула щеколду и слегка приоткрыла дверь. На пороге стоял высокий бородатый мужчина. Он прищурил глаза и почесал свой уродливый глубокий шрам на щеке.

– Мне нужен Ник, – произнес он скрипучим голосом.

– Его здесь нет, – сказала я.

– Он мне должен.

Было видно, что мужчина на пределе, а мне хотелось выть от отчаяния. Куда же ты еще вляпался, Ник?

– Послушайте, – я сильнее сжала дверь, то ли от злости, то ли от страха, – Ника здесь нет, и я не знаю где он. Вам лучше уйти.

– О, я так не думаю, – на его лице появился зловещий оскал, который заставил меня насторожиться.

Мужчина резко толкнул дверь, отчего я отшатнулась назад и выронила нож, тот с глухим звуком упал на деревянный пол.

– Раз твой братец не может рассчитаться с долгами, значит вместо него это будешь делать ты, – прошипел он, приближаясь ко мне ближе, – я найду тебе применение.

Мое тело пронзила неприятная дрожь, первым моим порывом было бежать, но дверь находилась за ним, и я понимала, что у меня ничего не выйдет, поэтому ноги понесли меня на кухню, попутно я захватила стул и кинула его в своего обидчика.

– Ах ты, тварь, – услышала я в свой адрес.

Кухня была не самым лучшем вариантом, бежать было некуда. Я сама загнала себя в западню. Мужчина стремительно приближался ко мне. Я кидала все, что попадалось мне под руку, но все мои попытки были тщетны. Он налетел на меня и толкнул, я врезалась в стену. Боль вышибла воздух из легких, и я захрипела.

– Не трогай меня, – сказала я, отмахиваясь от него руками.

Около уха раздался раскатистый смех.

– Мне нравится, что ты сопротивляешься, – выдохнул он мне в лицо.

Я поморщилась от его неприятного дыхания и плюнула ему в глаз. Он ударил в ответ. Жгучая боль пронзила щеку. Пути к отступлению не было. Я слишком слаба, чтобы ему противостоять. Его холодные ладони полезли мне под футболку. Мои глаза округлились, и я принялась его отталкивать, но это все равно что бить каменную стену.

– Отпусти меня! – Крикнула я.

– Не дергайся, – крикнул он мне и снова ударил по той самой щеке.

Я его не послушала и продолжала толкаться, буду сопротивляться до тех пор, пока он не убьет меня. Меня били, обзывали, толкали, но никогда не пытались изнасиловать. Я готова пережить все, только не это.

Неожиданно его руки ослабли, и он отлетел в сторону. От бессилия я сползла по стене и села на пол, скрещивая руки, словно закрываясь ото всех. Мой обидчик лежал на спине, а над ним склонился никто иной, как сам Бруклин, он бил его по лицу кулаком.

– Нравится, обижать беззащитных девушек, да? – кричал Бруклин, нанося новые удары снова и снова, превращая его лицо в кровавое месиво.

– Ее брат мне должен, – выплюнул мужчина.

– Тогда разбирайся с ним, ты понял меня? – Заорал парень, нанося новые удары. – Еще раз увижу рядом с ней убью. Я ясно говрю?

Не дожидаясь ответа, он поднял мужчину за шиворот и потащил его на выход, а я продолжала сидеть у стены и трястись от страха. Закрыв глаза, я попыталась совладать с дрожью. Еще бы немного и… Я даже боюсь представить, что было бы, если бы не он.

Моей щеки коснулось что-то холодное и я вздрогнула, открывая глаза и наталкиваясь на шоколадные глаза Бруклина.

– Как ты здесь оказался? – прошептала я.

– Кэп, сказал мне проводить тебя, – прошептал он в ответ.

– Насколько я помню, он сказал проводить меня к выходу, а не до дома. Ты следил за мной?

Но он всего лишь усмехнулся, а затем выражение его лица изменилось, и он провел пальцем по моим свежим синякам, что выступили на моих руках. На мгновение мне стало очень стыдно за свой вид.

– Ты ведь знаешь, что твой брат засранец?

Я кивнула и отвела от него взгляд, всматриваясь в погром, который был устроен на моей кухне.

– По его вине ты стала грушей для битья, и все равно хочешь рисковать своей жизнью, ради него? Почему?

– Он мой брат. Я не могу его бросить, – покачала головой, – просто не могу.

Он кивнул и поднялся, вкладывая в мою руку мокрую тряпку, которую он прикладывал к избитой щеки.

– Ему очень повезло с тобой, но я бы посоветовал бежать от него. В следующий раз тебя могут просто убить из-за него.

Бруклин был прав, как бы я не хотела отрицать. Сегодня мне повезло, и он оказался рядом, а завтра все может быть иначе.

– Ты ведь помнишь, что я сказал тебе на корабле? – Спросил он.

Я кивнула. Он сказал мне только одну весомую фразу: «держись от меня подальше».

– Так вот ничего не изменилось. Помни мои слова.

С этими словами он ушел, а я дала волю слезам, которые так давно бились наружу.

Глава 5. Прощай

Сегодня день, когда я отправляюсь в неизведанный мне путь. В последний раз я обвела взглядом свой дом, закрыла дверь, и повесила на нее массивный замок. Вытащив ключ, я повернулась к Еве и протянула его ей.

– Пусть он будет у тебя.

Подруга дражайшими руками забрала у меня ключ, и сунула его в карман вязаной кофты, а затем взглянула на меня, в ее глазах блестели слезы.

– Не могу поверить, что ты уходишь, – сказала она, обнимая меня, – мы ведь никогда так надолго не расставались.

Я крепко сжала ее в объятьях и закрыла глаза, не желая отпускать.

– Будь осторожна, – сказала она.

– Буду, – ответила я, отстраняясь.

– Пообещай мне, что вернешься назад, несмотря ни на что.

– Я не могу тебе этого обещать, – вымученно произнесла я.

Подруга заплакала и снова крепко меня обняла. На душе было так тяжело, словно я совершаю какое-то преступление. А еще я поняла, что ненавижу прощаться, потому что в этот момент ты понимаешь, что может никогда больше не увидишь этого человека, не поговоришь с ним, не обнимешь.

Я вздохнула, сдерживая непролитые слезы и отстранилась.

– Мне пора, – сказала я, беря свои вещи.

Ева кивнула и отступила назад, вытирая слезы, а я натянула черную бейсболку на голову и не глядя на нее прошла мимо.

– Я буду по тебе скучать, – крикнула она мне вслед, и одиночная слезинка поползла по моей щеке.

Глава 6. Начало нового

– Вижу, ты не передумала, – сказал Кэп, помогая мне с вещами.

– Нет, – ответила я, слегка улыбнувшись.

– Мы выдвигаемся через пару часов, а пока можешь пойти со мной.

– Хорошо, – кивнула я.

Он повел меня на верхнюю палубу, к тому месту, где мы стояли в прошлый раз. Там сидя за столом и смотря в географические и звездные карты, расположился Бруклин. На его голове была бейсболка идентичная моей, но только козырьком назад. Из-под нее торчали черные волосы, завивающиеся на концах. Казалось, после тех событий, которые произошли у меня в доме прошло несколько месяцев. До сих пор не могу поверить, что он был тем, кто спас меня. Парень взглянул на меня и нахмурился, а я сделал вид, что его и вовсе тут нет. Разве не этого он хотел? А потом на его губах растянулась саркастичная улыбка.

– Вай! – Воскликнула он, облокачиваясь на стул и вертя в руках карандаш, – а ты гораздо смелее, чем я думал.

Я напряглась, чувствуя, как внутри начинает пробуждаться огонь ярости. Я взглянула поверх его головы, продолжая игнорировать.

– Чем вы здесь занимаетесь? – Спросила, смотря на карты.

– Проверяем маршрут, – ответил Кэп, натягивая бандану на свои черные, с красными кончиками, волосы.

Так он напоминал мне самого настоящего пирата, которые теперь существуют лишь на страницах потертых книг, а густая борода и наличие корабля дополняли его образ.

– И куда мы направляемся? – Поинтересовалась я.

– Сначала отправимся в Пандемониум, – сказал он, – а оттуда уже пойдем к Великой пустыне.

Кэп наложил звездную карту на географическую и прочертил путь пальцем.

– Как только достигнем пустыни пойдем на север и так до конца.

Я взглянула на карту и нахмурилась.

– Не хочу ничего сказать, – начала я.

– Ты уже говоришь, – перебил меня Бруклин, тем самым привлекая мое внимание.

Мне так хотелось съязвить в ответ, но я проигнорировала его и решила закончить свою мысль. Я его совсем не понимаю. Сначала он говорит, чтобы я держалась от него подальше, но сам всегда норовит вставить какой-нибудь комментарий.

– Вы сказали, что мы пойдем на север, – продолжила я, но Полярная звезда расположена совсем на другой стороне, а как известно, она указывает путь на север. Это значит, что вы что-то не так просчитали.

Бруклин и Кэп, напряглись, заглядывая в карты. Повисла напряженная тишина. Я замерла в ожидании. Может не стоило умничать? А вдруг я неправильно сказала, и только их запутала?

Бруклин нарушил тишину первым.

– Кэп, как бы я не хотел этого говорить, но Рейвен права, мы просчитались с координатами.

Мой внутренний гений ликовал, и мне хотелось выпустить кулак в воздух, но я сдержалась. Кэп прочистил горло и поднял на меня глаза.

– Кто тебя этому научил? – Спросил он.

– Я сама.

– Сама, – он высоко задрал свои брови и засмеялся, – ты шутишь?

Я нахмурилась.

– Нет. А что в этом такого?

– Ничего, – он покачал головой и засмеялся еще громче.

А я всего лишь смотрела на него, не зная, что сказать. Реакция его показалась мне очень странной. Я перевела взгляд на Бруклина, тот разглядывал карты, но на губах у него играла приятная улыбка. Не одна из тех дерзких ухмылочек, которые он мне обычно посылал.

– Ладно, я пойду куда-нибудь туда, – сказала я и поспешно отдалилась.

***

– Выдвигаемся, – крикнул Кэп.

Я схватила свои вещи и подошла к нему.

– Поедешь с нами, – проинформировал он, – держись всегда поближе ко мне или к Бруклину.