Текст книги "Нужный враг (СИ)"

Автор книги: Александра Эльданова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

1. Пролог

"Ну вот мы и встретились, Инфар. Хотя ты бы предпочёл меня никогда не видеть. Наивный! Двадцать лет назад ты и не подозревал, что все обернётся так. А я выжила. Единственная из всей деревни. И, как выяснилось, я могу забрать жизнь других. Просто и хладнокровно убить. Убить своих врагов, которых осталось ещё двое. Троих уже нет. Месть? Да. Я мщу за близких людей. Мщу за отнятое детство. За то, что я никогда не стану счастливой женой и матерью. Потому что я ведьма. Наёмница. Ночная тень.

Проклятый дар! Все, хватит! Церемония прощания и так затянулась."

Девушка оттёрла пучком травы лезвие меча, брезгливо вытерла пальцы о подол и, бросив последний взгляд на распластанное на поляне тело, скрылась в зарослях кустарника.

Глава 1. Та-а-ак!

Знакомая тропинка. Хотя, мне в лесу все тропинки знакомы.

Прийти домой и смыть всю эту грязь и кровь. Почему-то нет чувства удовлетворения, спокойствия. Странно. Когда не стало первого – Кира – я на радостях напилась так, что трактирщик до сих пор вздрагивает при моем появлении.

Тогда я ещё была наёмницей.

Стоп. Это что ещё? В воздухе явственно пахнет кровью. И не от меня. От ручья – ветер оттуда. До дома не так много, а чужие сюда не сунутся – значит… Значит пойдём смотреть. В конце концов, если там кто издохнет – приятного мало, мне ещё воду оттуда брать.

Осторожно ступая, чтоб не шуметь, и на ходу доставая меч из ножен, прокралась ближе. Прислушалась: так, если там человек, то точно один. И не шевелится. Фу, псиной как несёт!

Тело и вправду было. Только вот человеком его назвать нельзя. Вы видели когда-нибудь, как оборотень перекидывается? Нет? Вот и поставьте свечку Светлым Силам. Жуткое зрелище. А передо мной сейчас лежит нечто – полуволк-получеловек.

– Эй! Ты вообще живой?

Спрашивала больше для порядка – с такими ранами, как я прикинула (профессия наложила свой отпечаток), долго не живут. Эх, жаль не полностью перекинулся, я бы шкуру хоть сняла, а то…

И тут оборотень застонал. Я даже подпрыгнула, хотя нервы у меня вроде бы крепкие.

Осторожно опустилась рядом. Так. Пульс у этого… половика есть. Да, не люблю я оборотней, не люблю! Есть за что. Но…

Пока я решала, как добить этого горемычного, в голове прозвучал знакомый голос:

"– Искра, нельзя. Нельзя просто так убивать человека. Одно дело месть или работа, хотя я всегда был против твоей наёмничьей доли, но не суть сейчас. Просто вспомни, как однажды спасли тебя и спаси чью-то жизнь. Это своеобразная плата."

Встряхиваю головой, отгоняя наваждение. Плата? Черти! Но как же не вовремя.

Пока я взвешивала все "за" и "против", человек снова застонал. Ответ пришёл сам собой. Только… как я потащу эту тушку?!

Глава 2. Марв тебя подери!

«Мы с тобой одной крови,

Мы с тобой одной породы,

Нам не привыкать к боли,

Если имя ей – свобода.»

– Искра, что на тебя нашло? На черта ты этого притащила?

– Тебе не кажется, что для лесного духа ты слишком много вопросов задаешь?

Тиш только фыркнул.

– Лесные духи в доме не ночуют, бездарь! Куда Лер только смотрел, когда тебе лекции читал?

– Куда Лер смотрел, когда тебя мне подарил?

Вопрос застал Тиша врасплох. Он аж задохнулся от такой наглости.

– Ведьма!

– А ты не знал? – невозмутимо осведомилась я, продолжая приводить кольчугу в порядок.

Мы сидели на крыльце избушки, греясь в закатном солнышке. Вредный вистник (2), любивший принимать облик большого кота, был моим единственным собеседником в последний год. Может, поэтому, а может, потому что обоятельный, но ему многое сходило с лап.

– Искра, а если он помрет? – не унимался Тиш.

– Значит я плохая ведьма. – отрезала я, – Не помрет. Хотя с такими ранами должен был. Причем еще часа за два до того, как я его нашла.

– Вечно ты всякую гадость в дом тащишь, – по-стариковски прокряхтел висник.

Я проигнорировала это обвинение в свои адрес. Ну притащила и что? Будем считать это временным помутнением разума. А все-таки, Учитель мне хорошо в голову кое-что вбил. Да и Лер, закадычный друг Учителя, тоже, раз я не добила оборотня, решила помочь.

– Пойду погляжу как наш болезный, – я поднялась со ступенек крыльца.

– Ага, лапти не откинул еще, – пробормотал себе под нос Тиш.

Болезный не только ничего не откинул, но и потихоньку приходил в себя, едва слышно постанывая.

Отметив про себя, что трансформация закончилась, и теперь это уже человек, а не нечто, найденное на полянке в состоянии фарша, я осторожно осмотрела раны. Результаты радовали. Кровь я заговаривать умею, что ни говорите, а все остальное заживет – на оборотне, как на собаке, регенерация у них хорошая.

Тело еще раз застонало и приоткрыло глаза, с трудом сфокусировав на мне взгляд. От неожиданности я тоже замерла – по моим предположениям, он еще пару дней должен лежать в состоянии полена.

Первой пришла себя я.

– Пить хочешь, волк?

Оборотень только веки опустил, в знак согласия.

Кое-как залив в него пол-кружки травяного настоя и отметив, что жара нет, я уже собралась задвинуть занавеску, отделяющую закуток с лежанкой от остальной части избушки, как вдруг волк заговорил:

– Кто ты? – вопрос звучал вполне внятно и четко, хрипловатым, но неожиданно приятным голосом.

– Спи. Ведьма я.

Но вопросы не закончились.

– Как… – он сглотнул, – как тебя зовут?

– Искра. Спи. Вредно тебе еще, разговаривать. И не думай, что я о тебе забочусь, мне просто жаль потраченных на тебя сил, – , но все же не выдержала и спросила, – тебя-то как зовут, ошибка Хельги(3)?

– Лексий.

***

Оборотень не только выжил, он еще и быстро шел на поправку. Меня это несказанно радовало – поправиться и уберется куда-подальше. Я не люблю чужих на своей территории, слишком привыкла жить одна. Не люблю, даже если это хорошо сложенные темноволосые мужики.

Только видно Марву захотелось потешиться(4).

– Больно?

– Щекотно, – сквозь зубы процедил оборотень, вцепившись в край лежанки так, что пальцы побелели.

– Черти!

– Что, саван шить?

Я сдула непослушную прядь волос со лба.

– Нет пока. Я все же неплохая ведьма, раз ты еще жив. Тиш!

Ага, размечталась. Висник ещё днём на меня обиделся и смылся к родне, в лес. Марв его забери!

– Вобщем так, – я развернулась к Лексию, – рана мне твоя, которая на груди, дико не нравится. Но нужных травок у меня, увы, нет. Можно было бы тебя, еще возле ручья добить и не мучиться, но… не получилось, поэтому буду платить за свою дурость, – я поднялась, – ночевать будешь один, я в лес пойду.

Конечно, это была не лучшая идея, оставлять раненого, практически беспомощного оборотня, одного, тем более, что я почти ничего о нем не знаю – спрашивать не стала, а сам он промолчал. Давнее правило наемницы – не лезть в чужую душу – я запомнила надолго.

Когда стемнело я стала собираться. Покидав все нужное в сумку и, прихватив верный меч, я уже почти готова была выйти, но…

– Искра!

Лексий приподнялся на локтях, морщась от боли.

– Что еще?

– Не ходи.

Я фыркнула.

– С чего вдруг?

– Может сядешь? Мне вообще-то больно.

Пришлось сесть рядом.

– Искра, послушай меня, останься дома.

– Да почему, Марв тебя забери?!

Тут меня осенило, что что-то не так. Подняв свечу выше, осветила лицо оборотня. Черти!

– Лексий? – я осторожно притронулась ко лбу оборотня. Так и есть – потный и горячий.

Я уж было потянулась за склянкой с зельем, но оборотень резко перехватил меня за запястье, сжав, словно клещами.

– Не надо. Это пройдет сейчас. Искра, послушай меня, не ходи. Я знаю, что ты по своему сделаешь… – Лексий прикрыл глаза переводя дыхание.

– Волк, если ты боишься, что пока меня не будет…

Лексий перебил.

– Нет. Это тебе в лес нельзя. Не сегодня. – заметив мои непонимающий взгляд он продолжил, – Искра, я вижу. Я не ведун, но что-то вижу.

– Вот тебе раз. Так ты не просто воинственный, блохастый, ищущий на хвост приключений оборотень, ты еще и провидец?

– Не так. Искра, пообещай, что не пойдешь.

– Да пойми ты, дурень, если я не пойду, ты помрешь.

Мужчина невесело усмехнулся.

– Не помру. Рано.

– Ты и это видеть можешь? – ехидно осведомилась я.

– Нет. Просто я еще не отомстил.

Вот как? Так ты тоже мстишь, волк. Хотела бы я знать – кому.

– Я все равно уйду, волк. Не удерживай. Уж поверь, я за себя постоять сумею, – сказала я.

Он ведь не думает, что я послушаюсь?

– Искра…

– Хватит. Вернусь – поговорим.

Уже выходя я услышала тихое, но разборчивое:

– Чёртова ведьма!

– Ты мне тоже не нравишься. – ответила я и захлопнула дверь.

Идти в лес я не боялась. Во-первых – я всё же ведьма, значит хищников можно не опасаться. Во-вторых – я неплохо владею мечом, хотя ещё бы – мы уже пятнадцать лет практически неразлучны, было бы странно, если бы я ничему не научилась за это время. Да и учитель у меня был одним из лучших воинов. А в-третьих… В бою в разы страшнее, чем в темном, знакомом лесу.

Мысли текли своим чередом, а тело, повинуясь рефлексам, почти бесшумно двигалось по тропинке. Нужный мне стрелолист растет только возле болота, а это как раз за старой мельницей. Местные, из соседней деревни, верят, что там до сих пор обитает дух мельника, поэтому туда даже днём не суются. Кстати, нет там духов, я проверяла. Крысы, пыль, хлам и больше ничего.

Мысли вернулись к причине моей ночной прогулки. Однако, оборотень тоже мстит. Интересно, за что? И кому? Не мое дело, впрочем.

Справа хрустнула ветка. Рефлексы сработали раньше разума – быстрый шаг в сторону, едва слышный щелчок ножен.

Осторожно выглянув из-за сосны, ставшей мне укрытием я напряженно вглядывалась в темноту.

__________________________________________

1 – Группа Мельница – Одной Крови

2 – Висник – добрый дух-помощник. Не смотря на доброту, обладает довольно скверным характером. Внешне похож на большого кота, но облик может сменить на какой угодно (из лавийского справочника нежити)

3 – Хельга – Хозяйка царства мертвых.

4 – Марв – покровитель шкодников и хулиганов, подвигает людей на шалости и мелкие пакости.

Глава 3. Кто ты?

«Кто прядет лён, кто прядет шерсть,

Кто прядет страсть, а кто прядет

месть,

А я спряду твою смерть.»

А в темноте кто-то был. Я отчетливо чувствовала это всей кожей.

Хотелось бы знать, видели ли меня?

Я прислушалась. Чёрт, сейчас бы Лексия сюда – вот у кого слух чуткий.

Снова хруст. Меня мучает один вопрос – кто? Деревенские – отпадают, им нет нужды красться. Значит – чужак. Но не наемник – слишком много шума. Кто? Сейчас нет времени сосредоточиться и прочесть мысли человека, значит буду слушать и смотреть.

А человек тем временем двигался. И двигался в сторону моей избушки. Хм… А это мне уже не нравится. Проводим благородного (ну, или не очень) савио (вот любят лавийцы красивые обращения, особенно – аристократы), а то неудобно, право – придёт человек, а хозяйки дома нет. Так что, организуем теплый прием.

По части шума мне было легче – тропинку я знала наизусть, каждый камушек и каждую ветку, а вот незнакомец шёл медленно и даже чертыхнулся, споткнувшись и помянув Марва, из чего я сделала вывод, что это мужчина и, скорее всего, либо лавиец, либо теморец.

А моя избушка всё ближе. Глаза, привыкшие к темноте, уже оценили потенциального противника. Черти! Кто мне мешал кольчугу надеть? Нет, поперлась в юбке, заигралась я в травницу, мирной жизни захотела.

Лес поредел, между деревьями замелькал огонек – свеча на окне.

Волк ждет? Меня или гостей?

Я резко взяла вправо – там есть ещё одна тропка, как раз мимо ручья. Через пару минут я уже была около избушки. Подтянуться на руках и влезть в приоткрытое окно, труда тоже не составило.

Лексий встретил меня ошарашенным взглядом, в котором читался немой вопрос.

– Умри. Чтоб даже шороха слышно не было, – прошипела я.

Волк пытался что-то возразить, но в дверь постучали.

Я резко задернула занавеску.

Искренне надеюсь, у этого половика хоть какие-то мозги есть.

– Кто?

– Травница? Открывай. Я по делу к тебе, – голос был хриплым с легким, южно-теморским акцентом.

Я покосилась на меч, спрятанный под накидкой на лавке – если что, быстро достану. А не успею – сковородка тоже весомый аргумент. Но дверь все же распахнула. И из роли простой травницы тоже выходить не стала.

– Что тебе, добрый человек? – ага, вон какой «добрый» взгляд.

– Заплутал я, на ночлег не пустишь?

Ага, щас! Я еще слишком молода, чтоб так бесславно кончить свою жизнь.

– Ой, мил человек, – запищала я, может хоть оглохнет? – не могу я тебя пустить, я ж девица ещё, а с мужчиной в одной избе почивать, что скажут потом?!

– Да нужна ты мне, – незнакомец аж поморщился, а я оскорбилась – ну да, не красавица – рыжая, без завидной фигуры типа «хорошего человека должно быть много», которая так ценится у местных, но так явно-то зачем? – мне переночевать нужно, а не девок мять.

– Нет и не проси, мил человек! Я девица на выданье, а кто меня потом замуж возьмёт?! Так и буду всю жизнь одна кукова-а-ать, – я шумно высморкалась в передник, кажется переиграла… Роль деревенской дурочки мне никогда не удавалась.

– Да не визжи ты! Воды хоть дай – напиться, да где деревня у вас?

– По чёртову руку тропинка, ты по ней иди, мил человек, а воды из ручья попьешь, там рядом! – жизнерадостно взвизгнула я.

По мужчине уже было заметно, что он сам не рад, что ко мне постучался, но долг (или что у него там?) оказался сильнее.

– Скажи-ка мне, девиц, а не видела ли ты тут волка?

– Волка?! – голос сорвался в ультразвук с истерическими нотками, – н-н-н-не-е-ет!

– А незнакомцев в деревне? Тебя никого не звали лечить, из пришлых?

– Светлые Силы с тобой, мил человек! Нет в деревни чужаков, да и хожу я туда редко, не положено мне около храмов Светлой Арии появляться, я ведь Марва отродье… – я снова всхлипнула.

– Ладно, девица, – процедил мужчина, поняв, что имеет дело с абсолютной дурой, – спасибо за помощь.

– Уже уходите?! Останьтесь, я так людей редко вижу, даже поговорить не с кем! – горестно прогнусавила я, – я могу вам в сарае постелить!

Перспектива спать в сарае теморца не порадовала и он быстро ретировался, пробормотав под нос множество нелестных эпитетов в адрес «чокнутой ведьмы»

Оно и к лучшему.

За занавеской зашуршало.

– Я сказала – умри! – зло бросила, зарыв дверь.

– Искра…

Нет, этот половик своей смертью не умрёт, придётся помогать.

Задуть свечу и достать меч было минутным делом.

– Быстро, четко и ясно – кто ты?

Да, темнота мне не помеха, но ему об этом знать не обязательно.

Оборотень скосил глаза на лезвие у своего горла.

– Бастард(2) не женское оружие, Искра.

– Кто ты? – повторила я с нажимом.

– Лексий, – он пожал плечами, – оборотень, «половик, блохосборник и докука на твою голову».

– Ты читаешь мысли? – только этого мне не хватало.

– Нет, ты слишком громко разговариваешь, – невозмутимо отозвался оборотень.

Его поведение меня откровенно бесило. Но и уважение вызывало тоже – так спокойно разговаривать, когда твоя жизнь в руках неуравновешенной ведьмы – дорогого стоит.

– Меч убери. Я все равно тебе не противник сейчас. И потом – хотела бы ты меня убить, не вытаскивала бы из хищных лапок Хельги.

– А может у меня любимое занятие – вытаскивать наглых волков с того света, а потом медленно убивать? – проворчала я, но меч все же убрала.

– Откровенность за откровенность, Искра. Ты ведь не только ведьма, ты наемница, хоть и в прошлом, скорее всего.

– Ну и как ты догадался? – я устроилась напротив него, на лавке под окном.

– У тебя шрам на правом плече, явно от меча, причем от меча с волнистым лезвием, фламберг, видимо. А с таким мечом за грибами не ходят, с ним только воюют, и всерьёз.

С хмыкнула. Ну прав. Глупый шрам, заработанный в первом бою, под Терирским замком.

– У тебя быстрая реакция, хотя не показатель, конечно. И ты хорошо владеешь оружием. Какой вывод напрашивается?

– Допустим ты прав. Я правда наемница, в недалеком прошлом. А кто ты такой, что по твою душу приходят бывшие каторжники?

– Что?! – мне показалось жёлтые глаза в темноте засветились ярче.

– У этого теморца, на левом запястье, шрам от кандалов.

– Марв его… Искра, почему ты меня не выдала? Сил пожалела?

Я хмыкнула.

– Очередной приступ дурости. Я жду.

– Искра… Я просто мщу одному человеку.

– Это не ответ. Кому?

– Риену Блуту.

Да… вот это Марв пошутил.

– Лексий?

– Да? – Вскинулся оборотень.

– Я тоже ему мщу.

____________________________________________

1 – Группа Мельница – Прялка

2 – Бастард – средневековый западноевропейский меч, который удерживали в основном двумя руками, но при этом их вес и баланс допускал при необходимости одноручный хват. Около 110 см в длину, из которых 90 см. приходилось на лезвие

Глава 4. Эх, дороги.

«Дороги забытые, дороги разбитые,

Ложатся под стук копыт.» (1)

Несмотря на беспокойную ночь, проснулась я рано. Недоверчиво покосилась на занавеску, где спал поло… Лексий. Конечно утверждение: «враг моего врага, мой друг» верно, но любви к оборотню у меня не прибавилось.

Тиш еще не вернулся, пришлось самой крутиться по хозяйству. Сказать честно – это не является моим любимым занятием, ведьма Искра существо дикое, в домашних условиях живет плохо, поэтому Лер мне Тиша и всучил, но этот проклятый висник постоянно отлынивает от работы.

Разумного и четкого ответа, о причине мести я от Лексия так и не дождалась, да и не суть – о своей я тоже промолчала. Наверное больше по привычке – привыкла всю жизнь скрывать кто я. Что же касается дальнейших действий, то всё очевидно – поставить на лапы блохосборник и вперед, на благое дело.

Пока я размышляла о превратностях судьбы и шутках Марва, Лексий проснулся и даже вылез из-за за занавески. Регенерации оборотня я могла лишь позавидовать – прошло каких-то четыре дня, а он уже самостоятельно ходит. Лично я, со своей веселой и насыщенной жизнью, о таком только слышала. Веселой жизнью… Я мысленно усмехнулась и бросила:

– Оденься хоть, бесстыдник.

Лексий только хмыкнул.

– Боишься не устоять?

Я критично оглядела голого по пояс оборотня.

– Я не люблю с утра сырое мясо. В таких колличествах.

После завтрака я начала собираться. Оставаться здесь долго нельзя – нас либо уже вычислили, либо вот-вот наведаются в гости. И моё наемничье чутье подсказывало, что это будет уже не один каторжник.

– Искра? У тебя дома что – склад оружия? – Лексий осторожно провел пальцем по короткому мечу для «кошачьего боя»(2)

– Это награбленное добро. Ты выбрал уже?

– Угу… – задумчиво протянул оборотень, – а лошади как?

– В соседней деревне возьму, до туда лесом не так далеко, тем более, брать только тебе, у меня Рыська вполне боевая лошадь.

Оборотень задумчиво кивнул. Что-то его настораживало и это было заметно.

«Ну и Марв с ним», подумала я, завязывая сумку.

В быстро наступивших сумерках я тихонько вывела Рыську и, под одобрительное сопение оборотня, навязала на нее седельные сумки.

Шпионов мы не боялись, во-первых – Тиш таки вернулся и я отправила его порыскать по лесу в поисках чужих, а во-вторых… я всё же ведьма и отвести глаза не так уж сложно.

– Искра, а к своему учителю нам обязательно?

– А Тиш? На кого я его оставлю? – я подергала замок на сарае, – да и советоваться лучше с ним.

Оборотень вздохнул, всё же четкого плана у нас пока нет, приходиться подчинятся обстоятельствам.

До деревни мы шли молча. Висник дремал в одной из сумок, обернувшись мышью, а я прикидывала, что и как дальше. Добраться до Учителя было необходимо только потому, что живет он на границе Темора и Левии, а от границы не так далеко до Тиры, где Риен и обосновалась, в каком-то государственном чине.

Достать лошадь оказалось не сложно, на то я и рассчитывала – портить отношения с местной ведьмой – подписывать себе смертный приговор – по крайней мере так считали селяне. А если уж ведьма за коняшку еще и платит – сама Ария велела помочь. Правда я хоть убей, не помнила такой заповеди Светлой Богини.

Лексий с подозрением оглядел предложенное ему транспортное средство.

– А она не издохнет, если я на неё сяду?

– Это конь.

– Марв с ним, хоть кабан. Не издохнет?

– Лезь давай! Время идет.

– А ты торопишься? – проворчал оборотень, но на коня влез.

Я даже невольно залюбовалась – красиво сидит, стервец! Как в седле родился!

– Он, кстати, Василёк, – сказала я, вскакивая в седло.

– Будет Вася, – поймав мой взгляд Лексий пояснил, – для удобства. Куда теперь?

– К востоку. К границе. Нас уже ждут.

– Но… – оборотень оторопел, – как?!

Я фыркнула. Телепатические способности меня выдать не могли, это не редкость среди магов, а я слабенький маг огня. Больше ведьма, но нехитрые заклинания мне поддаются. Хуже с другими моими способностями, но их я демонстрировать не собиралась. Привыкла уже жить как человек. Пускай и ведьма.

__________________________________________

1 – группа «Мельница» – Волкодав.

2 – «Кошачий бой» – схватка, в которой противников подпускают максимально близко, мечи для такого боя с лезвием не более 60 см.