Текст книги "Нужный враг (СИ)"
Автор книги: Александра Эльданова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)
Глава 19. Пришла помощь, откуда не ждали
Когда во Вселенной царило утро
И Боги из праха мир создавали,
Они разделили Силу и Мудрость
И людям не поровну их раздали.
Досталась мужчине грозная Сила,
Железные мышцы и взгляд бесстрашный,
Чтоб тех, кто слабей его, защитил он,
Если придётся, и в рукопашной.
А Мудрость по праву досталась жёнам,
Чтобы вручали предков заветы
Детям, в любви и ласке рожденным -
Отблеск нетленный вечного Света. (1)
– Ну и что мне грешному оборотню делать? С вымотанными магом и вредной ведьмой, да еще и с ребятенком-вампиренком в придачу?
– Да и сам ты… Не в товарном виде, – вяло отозвалась Искра, лежащая головой на коленях Лексия. Сам оборотень сидел на кровати, опершись спиной о стену и перебирал еще не высохшие волосы ведьмы.
– Вот именно.
– Я до вечера оклемаюсь, а со Славом сложнее – он сильнее как маг и восстанавливаться будет дольше.
– Что вы там нашли? Расскажи, все равно до вечера заняться нечем, даже ужин и тот вампиренок делать будет. Правда он пока об этом не знает, – улыбнулся оборотень.
– Жестокий! Перестань издеваться над Вером, что он тебе сделал?
– Пусть шуршит! Как самый младший.
– Дедовщина в отдельно взятом коллективе? – спросила Искра, не открывая глаз, – постыдился бы! Ты ведь его в два раза старше, на человеческий возраст.
– У меня совести нет. Совсем. Я коварен и бессердечен. И вообще – я половик, у меня чувство жалости атрофировано. Где ты видела милосердный половик?
Искра тихо засмеялась и поморщилась. Сил на раны не осталось ни у кого, а вампиры не особо хорошие лекари. То есть, края стянул, но вот боль убрать не сумел, а выжатый организм не желал отдавать на это крупицы накопившейся Силы.
– Очень больно?
– Терпимо. Я же тебе не девчонка-белоручка, от порезанного пальца в обморок падать, – девушка неудачно повернула голову и вздрогнула, задев царапину на виске.
Оборотень, наблюдавший за этими мучениями вздохнул, но ничего не сказал.
– Вер и так старался, даже голубя приличного сотворил, не напутал ничего. Если повезет, то завтра будет ответ. Не издевайся над ребенком.
– У тебя материнские чувства к нему или мне ревновать начать?
– Ага, начни. К каждому столбу.
– Я тебя лучше в подполе запру, – пообещал Лексий, – ты будешь рассказывать?
– Да что рассказывать? Слав след нашел, настоящий там столько напутано, но нашел. Заклинания мощные, Силы в них вложено немерено, но как-то топорно, как в те охранки.
– Может тоже ловушка?
– Ну мы же туда не одни полезем, – напомнила Искра.
– Я тебя одну и не отпущу больше.
Девушка удивленно посмотрела на оборотня.
– Что? Да, не отпущу. Тебе смешно, а я поседею однажды.
Это для нее все сложно, а Лексий уже все решил, за двоих.
В дверь деликатно постучали и заглянул Вериан.
– Лексий, там…
– Бронтозябра? – с деланным ужасом спросил оборотень, – или дракон?
– Гости там. К тебе.
* * *
– Лексий!
– Погоди, Искра.
Я вышла вслед за Лексием. Лихорадочно придумывая, что делать. Слава спит беспробудно, Лексий, пусть и поджил, но еще не восстановился, меня шатает от стены к стене, а Вер один долго не выстоит.
Меч я все же прихватила, от греха. Попутно заметив, что Лексий сделал то же самое.
– Где?
– Во дворе, – вампиреныш кивнул на дверь.
Гостей было трое. Ни кольчуг, ни доспехов, обычные путники, разве, что одеты легко.
Главного я вычислила сразу – немолодой мужчина в черном. Парни по бокам – охрана или свита. Блондин и брюнет, как на заказ. Хотя, может их так и отбирали?
А дальше началось самое интересное.
– Мир тебе, чужак, – проговорил главарь. Вроде тихо сказал, но слышали все.
– И тебе мир, вожак, – Лексий как-то подобрался.
– Я не твой вожак. Зови Канром.
– Лексий.
Я совершенно ничего не понимала, но решила не вмешиваться. Пока не вмешиваться.
– Что ты делаешь на чужой земле, обращённый?
Лексий нехорошо усмехнулся.
– Какое тебе дело, истинный? – последнее слово он подчеркнул. Ма-а-ать моя… Это же местные оборотни!
– Я не охочусь на твоей земле, не убиваю, не посягаю на твоих женщин, – спокойно продолжил Лексий, – до полнолуния я имею право находиться там, где пожелаю.
– Имеешь. Но вожак здесь я и решаю тоже я.
С минуту мужчины играли в гляделки, а я сильнее сжала рукоять меча. Помирать, так за дорого.
– Чего ты хочешь?
Главарь оскалился.
– Отдай девку и разойдемся с миром.
Я онемела от такой наглости.
Лексий сделал шаг в сторону, закрывая меня, и твердо сказал:
– Это моя женщина и я ее не отдам.
– Глупо. Не отдашь сам, возьмем силой, – пожал плечами вожак и обернувшись махнул кому-то рукой. Из-за ближайших кустов тут же появился еще десяток оборотней.
Шансы? Шансов у нас мало. Катастрофически!
Светлая Ария, яви чудо! Или мне правильнее Марву молиться?
– Ну так что? – гаденько ухмыльнулся вожак.
– Я все сказал. Я свое не отдаю.
Твою ж… Мне бы его спокойствие!
Я уже собиралась сделать шаг вперед, но Вер придержал меня за локоть отрицательно качая головой.
Лексий даже не обернулся. Он что? Серьезно драться собрался? Полови-и-ик…
– Подумай хорошенько.
– Я подумал.
– Не лезь, – тихо сказал мне вампир, – они дикие, считают, если твоя женщина тебя защищает, то место твое – ниже плинтуса.
– Отчасти правы, – пробормотала я.
Вожаку надоело первым.
– Взять, – он даже голоса не повысил.
Лексий оскалился и бросил, не оборачиваясь:
– Вер, Искра, идите в дом.
– Никуда я не пойду, – возразила, вытаскивая меч.
– Искр-р-ра!
Марв меня подери! И вот так бездарно? Не на старосте лет, не в битве, а от кучки зарвавшихся псов? Волк тут Лексий, а это шавки.
Оборотни растянулись шеренгой, понемногу тесня нас к дому. Я крепче сжала рукоять, потеснив Вера вклинилась между ним и Лексием.
Вдруг что-то изменилось. Оборотни замерли, смешались, а вожак и вовсе уставился в одну точку.
Замер и Лексий, медленно опустивший меч. Тут я догадалась проследить за его взглядом.
Человек появился неоткуда. Я зуб даю, что еще пару минут назад его там не было. Было только заходящее солнце.
Обычный воин – куртка, под ней кольчужка, меч на поясе, за спиной лук. Чего они на него так пялятся?
Тут до меня дошло. Ма-а-ать моя! Он же светится! Это не солнце, это он сам! Мало нам менестреля, еще одна легенда бредет, судя по всему. Хотела бы я знать – он за наших или за ваших?
Вожак в священном ужасе рухнул на колени. За ним попадали приближенные.
– Пресветлый Стрелок! – завыл оборотень, – не гневайся!
Мне показалось, в глазах «Пресветлого» мелькнуло отвращение. Так, уже интереснее.
– Встань.
Он не просил, не приказывал. Он повелевал. Управлял.
Вожак вскочил, как ужаленный и преданно уставился на воина.
– Ты нарушил закон стаи. Ты посягнул на чужое.
– Я…
– Молчи! Тебе слова не давали.
– Что это за хня? – шепотом спросила я у Вериана.
– Покровитель и божество оборотней.
Я замолчала и уставилась на Лексия. Как всегда, спокойный оборотень, покосился на меня, но ничего не сказал.
– Убирайся. У тебя две минуты. И чтоб близко тебя и твоей стаи здесь не было.
Вожак попятился, что-то бормоча, остальные потянулись за ним.
Стрелок дождался, пока они скроются из виду и повернулся к Лексию. Дальше стало еще интереснее. Лексий неторопливо воткнул меч в землю и медленно опустился на одно колено, положив ладони на гарду. Только в этой позе не было ничего постыдного, как у вожака, скорее дань уважения.
Красивую картину портило одно – ухмылка Пресветлого.
– Встань. Еще не хватало этих театральных эффектов.
Лексий ошарашенно глянул на воина, но поднялся.
– Неужели правда так девица дорога, что против дюжины пошел бы? Не проще было согласиться? Девок много.
– Слушай, может ты и божество, – влезла я, – , но наши отношения тебя трогать не должны?
Ну, а что? Мой оборотень, только я могу его подкалывать, мучить и дразнить.
– Какая маленькая, а какая воинственная!
Я пожала плечами.
– Приперся какой-то светящийся, словно новогодняя елка, мужик, докопался до моего оборотня, что мне, молчать? Нет, спас, конечно, спасибо…
Пресветлый хмыкнул, но не выдержал и рассмеялся.
– Дерзкая! Но это хорошо.
Стрелок сделал жест рукой и сиять перестал. Зато я кое-что заметила.
– Твое?
Воин посмотрел на лежащую у меня на ладони монетку.
– Догадалась?
– Маскоты носят очень немногие.
– Значит в вас не ошиблись.
Я оглянулась на Лексия, словно застывшего и сжавшего рукоять так, что костяшки побелели. Везде-то ему опасность чудится.
– Неужели Эстрелл не проговорился? – прищурился Стрелок.
– У тебя сговор с этим наглым менестрелем? – наглость несусветная, но меня несет.
– Искра… – на плечо легла тяжелая рука Лексия. Понял, что меня надо тормозить.
– Не мог девицу посерьезнее найти? – обратился к нему Стрелок.
– А я и не искал. Это она меня нашла.
– Судьба это называется, – хмыкнул стрелок, – пойдемте в дом, я к вам не чай пить пришел, а по делу.
* * *
– Помощь? – переспросил Лексий ошарашено.
– Ну да. Помощь. Посильную. Мы не боги, люди сильно приукрасили, но кое-что можем.
– Это какая-то особая магия? – спросил любопытный Вериан.
– Ария знает, что это, – пожал плечами сидящий напротив меня Стрелок, – Боги нас помиловали, неизвестно почему.
– А помогать нам тебе какой прок? – спросил Лексий, к которому я привалилась здоровым плечом.
– Сила. Зачем она Риену? Сильно я сомневаюсь, что он с таким запасом будет лютики-цветочки растить. И неизвестно, что ему в голову взбредет, а наше предназначение – людей беречь. Лавия еще от прошлой войны не оправилась, хотя сколько времени-то прошло.
– Тридцать пять лет, – подсказала я, – это официально, а на деле – на границах еще полтора десятка лет воевали, да и на Севере неспокойно до сих пор.
– Откуда такие познания? – спросил Пресветлый.
– Ты забыл, кто был моим учителем?
– Ну да, – усмехнулся Стрелок, – сама ты там вряд ли повоевать успела бы.
– Только на Севере.
Даже Лексий уставился на меня огромными глазами, что уж о Вере говорить.
– Искра?
Я встретилась с оборотнем взглядом.
– Что? Против Пещерных и Горных ведьм.
Вериан даже рот открыл. Ну да. Жуткая была битва, даже песенку какой-то менестрель сложил. А я что? Я не одна там была. Так, в общей куче. Последний раз воевала, думала, может погибну, да и дело с концом. Нет, выжила еще и деньгами разжилась.
– Вот я думаю… – протянул Лексий, – почему я тебя еще там не встретил?
Вериан больше попыток закрыть рот не делал, а мы уставились друг на друга.
– Не время было, – сказал Стрелок, – так что?
– Дождемся отряд Академии и будем думать, – решил Лексий, – мы согласны.
– А как же про плату спросить? – улыбнулся Пресветлый, – или Искра объяснила?
Оборотень хмыкнул:
– У тебя ведь предназначение – людей беречь, – и поднялся вслед за Стрелком, я недолго думая откинулась к стене – ровно сидеть я не в состоянии.
Вернувшийся оборотень, глянув на это безобразие, поднял, уже привычным движением, меня на руки и утащил в спальню.
– Отсыпайся. Завтра думать придется, ой придется! – Лексий поднялся.
– Ты куда?
– Вампиренка воспитывать. Ты все равно уснешь сейчас, а я-то еще шататься буду.
– Посиди со мной… Потом уйдешь, – попросила я, даже не успев ругнуть себя за глупую просьбу.
– Подвинься?
Я послушно отодвинулась к стене, подождала, пока Лексий устроится рядом.
– Довольна?
– Угу.
Я подобралась ближе, уткнувшись носом в плечо Лексия и тут же почувствовала его руку на талии.
– Что ты только на Севере потеряла?
– Жить не хотела.
Он промолчал. И спасибо ему.
– Жаль, что я тебя раньше не нашел…
– Жаль, – искренне пожалела я. Раньше. Лет на триста. Тогда не было ни вражды, ни гонений альвов.
– Отдыхай. Или песенку спеть?
– А ты умеешь? – усмехнулась я.
– Я вообще талантливый, – в тон мне ответил Лексий, – вот только колыбельные уже лет двадцать не пел, разучился. Могу сказку рассказать, с этим проще.
Я потерлась носом о грубую ткань его рубашки и хмыкнула.
– А расскажи.
– Слушай. Жила-была одна очень красивая рыжая ведьма, – тихо начал Лексий, – жила-жила и нашла недобитого оборотня. Нашла и помереть ему не дала. А оборотень взял и влюбился…
– Так прямо сразу?
– Ага. Как глаза открыл – сразу влюбился. Вот понял это не сразу.
– Врешь ты все, – усмехнулась я.
– Не вру, а привираю. Вообще, не мешай мне в любви признаваться, вредная ведьма!
– А ты признаешься? – изумилась я.
– Так, все! Спи! – засмеялся оборотень.
– Ты что?! Ты же нарушил мой душевный покой! Я ведь не засну!
– Искра!
Откровенно смеющиеся глаза оборотня я в темноте хорошо различала.
– О чем вы с Пресветлым так долго разговаривали?
Да, я мастер неожиданных вопросов.
– О жизни.
– А подробнее?
– Зачем тебе?
– Не уходи от ответа.
Лексий вздохнул.
– Он опасается, что маги на их помощь не согласятся.
– Согласятся, они ведь не идиоты. Да и вряд ли кто-то захочет видеть королем Лавии Риена. Кстати… Раз уж такая пляска, то кто еще? Эстрелл, Пресветлый, а еще? Какая легенда завтра еще появится?
– Этого мне не сказали. Ты спать собираешься?
Тяжело вздохнув я закрыла глаза. Что за черт? Расслабиться не могу, хотя все тело ноет от усталости и подживающих ран. А, черти!
– Что?
– Перенапряг, – усмехнулась я, – я расслабилась, а организм не хочет. Мышцы свело.
Ну бывает такое. Бывает.
– Добегалась. Погоди, пройдет, хотя я и снять могу, если хочешь.
– Хочу. Глаза слипаются просто.
– Только… – оборотень смутился, – рубашку сними, я так не умею…
Я хмыкнула, позабавленная смущенным оборотнем. Прелесть какая! Но отвернувшись, рубашку стянула и плюхнулась животом на кровать.
И чуть не замурчала, когда на плечи легли теплые руки, постепенно разминающие мышцы. Приятно-то как…
Последнее, что я запомнила прежде, чем провалиться в сон, это Лексий, укрывающий меня одеялом и в вполголоса бормотнувший что-то о Светлой Арии.
______________________________________
(1) – стихи Марии Семеновой
Глава 20. Последняя
…Кошка лапкой когтистой
Перепутала смело
Нитку сумрачно-мглистую
С ниткой солнечно-белой
Сталь о сталь искры бросила
В мраке бранного ада
И сплелись в мост над пропастью
Два столкнувшихся взгляда
"Что ж ты сделала, киска?
Брысь отсюда, неряха!"
И распутала нитки
Вниз взглянувшая пряха…
Конь рванулся, пришпоренный;
Меч стряхнул капли вязкие
И закаркали вОроны
Над несбывшейся сказкою
…и истаяло тихое только кошке услышать:
…– Милый мой… – в хриплом выдохе….. – Я люблю тебя, рыжая…(1)
Хороший народ маги! Только приехали и уже веселье! Лагерь мы разбили возле озера, на обширной и удобной полянке – завтра прибудет пополнение – конный отряд.
Тиша отправили в замок Риена в качестве шпиона и вернется он только утром, после этого и будем строить план захвата и разгрома замка савио Блута.
Хранители и Легенды еще вчера утром заключили союзнический договор с магами и теперь тоже пригрелись у большого общего костра. Собственно, их всего четверо: Эстрелл, Пресветлый, Дух Леса и Гардия – покровительница воительниц – у нас говорили: Darrere de l'espatlla – за плечом стоящая. Тут уж мне пришлось голову склонить и поражаться, как она не похожа на тех плечистых и дородных теток на картинах. Высокая, гибкая, темноволосая, с волосами до плеч, перехваченными на лбу кожаным ремешком. Но не юная девушка, а скорее молодая женщина. Верь после этого Святым Книгам. Была еще нечисть мелкого разлива – лешие, путанники – которых привел Лесной Дух, но они были так похожи друг на друга, что я запуталась.
Вечером появились еще и оборотни – вольные, как Лексий. Не много, всего десяток, но нам и это было в радость.
Лексий… Я все собиралась ему все рассказать, да духу не хватало. Вот и сидит он рядом, на бревнышке, накрыв мою ладонь своей так, чтоб другим не видно было, да баечки Эстрелла слушает, ухмыляется.
– Спеть вам? – Эстрелл взял гитару и оглядел разномастную компанию. – А что вам спеть? – продолжал он под одобрительные возгласы, обводя взглядом круг сидящих. Глаза менестреля остановились на нас с Лексием.
– О! Искра! Теперь знаю, что! – щелкнул он пальцами и тронул струны:
Час – разобраться в себе, пока еще
тихо.
Собачья вахта, холодно, скоро рассвет.
В детстве, в лесу, рассвет пах земляникой,
Теперь пахнет кровью, и разницы в принципе нет.
Час будто ночь, одиночество старит
год за три,
Сколько бы битв не кипело в твоей голове,
Здесь каждый сам за себя, только
выживет вряд ли
– Дай мне надежду, будь на моей
стороне.
Лексий украдкой глянул на меня и ладонь мою сжал крепче.
– Ты слышишь, будь на моей стороне,
Не надо приказов, я просто прошу.
Знаешь, у меня никого больше нет,
Я знаю вкус лжи, но сейчас я не лгу.
Даже когда на губах твоих кровь,
Даже когда я не прав,
Даже когда я веду безнадежный
заведомо бой,
Даже когда ты не видишь ни целей ни прав,
Даже когда не останется сил
И я упаду в крови и грязи
Ты слышишь, будь на моей стороне
всегда.
Потому что я так просил.
Голос менестреля парил над костром, накрывал, зачаровывал.
– Ты слышишь? С грохотом падает небо
На плечи мои – мне долго не простоять
Ты помнишь, ты же верил в поэтов,
Один я не воин, но вместе нас уже
рать
Ты знаешь, мои баррикады всегда
пустовали,
Поэтому мне и не снятся лица друзей,
Ты веришь мне? Меня столько раз
убивали.
Ни в чем не клянись, просто будь на
моей стороне.(2)
У меня перехватило горло. Как же правильно. Не клянись, не обещай, не надо! Что слова? Звук, ничто. Ты просто будь. Рядом, на моей стороне, что бы не случилось. Просто поддержи, даже в крови и грязи, будь! Будь, чтоб я знала, что мне есть куда отступать, на кого положиться, кому довериться. Чтоб я знала, что меня не предадут, не оставят, не выбросят, когда стану ненужной. Что есть ты. Будь…
– Искра… – оборотень встревоженно смотрел на меня.
– Все хорошо.
Люди (если их так можно назвать) на нас уже не обращали внимания – Эстрелл начал играть что-то простое и веселое и про нас моментально забыли.
– Лексий! – окликнули оборотня с той стороны костра.
– Я быстро, – пообещал он и испарился.
Я не стала дожидаться, тихо вышла из освещенного круга, накинула куртку и пошла к озеру. Сволочь ты, Эстрелл. Прибила бы, честное слово!
От воды тянуло холодом, но буря в душе как-то улеглась – я стала думать привычно и немножко отстраненно. Я устала и измучилась придумывать, как во всем сознаться. Врать устала. Только рассказать – значит все потерять. А это… Я думала, будет легче…
– Страдаешь?
Я резко обернулась и нос к носу столкнулась с Гардией.
– Не удивляйся, я всегда знаю, что на душе у моих детей. Слезы-то вытри. Никто не умер, не реви.
Хранительница присела на поваленное грозой дерево и кивнула мне:
– Садись. Ругать тебя стану.
Я покорно присела рядом, плотнее запахнув куртку.
– Ничего сказать не хочешь?
Я покачала головой.
– Зря. Ты зачем трагедию на пустом месте устроила? Не настрадалась? – строго спросила женщина и сама себе ответила, – Хотя, когда бы? Когда нормальные девки по парням вздыхали, ты с мечом и спала и ела. Но все равно дура.
Я снова кивнула. На правду не обижаются.
– Кивает она! Тебе такое счастье досталось, а ты не ценишь!
– Какое счастье, Светлая?
– Как какое! Дважды полюбить, да еще и взаимно! Мне при жизни и один раз не довелось. Да что я тебе объясняю! Сама ведь знаешь – воительница – не женщина. Какие из нас жены и матери, когда мы убиваем не задумываясь? Какая любовь, в грязи и крови? А тебе повезло.
Мы переглянулись.
– Еще раз кивнешь – по шее дам! – предупредила Хранительница, – и плечи расправь! Это же надо! Сама измучилась и оборотня своего замучила.
– Чем?
– Ты его отталкиваешь, боишься и он это чувствует. Он тебя любит, – с легкой грустью улыбнулась Гардия, – кто тебе сказал, что у вас ничего не будет?
Я не выдержала, слишком долго копилось. Рухнула перед Хранительницей на колени и тихо попросила:
– Светлая! Ты ведь знаешь, что будет! Скажи!
Воительница помолчала, а потом погладила меня по голове, как маленькую.
– Глупая девочка. И повоевать успела, и на Севере побывала, а в любви ничего не смыслишь. Я тебе одно скажу – ты везучая. У тебя все еще будет – и семья, и дом. Подожди только. Трудно будет, но ты сможешь.
И еще скажу, как женщина. Пока затишье, утащи своего оборотня подальше и залюби так, чтоб сомневаться не смел. Но это сама решай.
Когда я подняла голову Хранительницы уже не было. Я медленно поднялась с колен и побрела к избушке. До нее всего пятнадцать минут ходу, если напрямую. Ночевали мы вместе с магами, а в избушке просто осталась пара нужных вещей, по-ведьмински ценных. Завтра вполне могут пригодиться. Да и подумать над словами Хранительницы нужно. Ночь долгая, залюбить оборотня я еще успею. Я усмехнулась и прибавила шагу.
Открыв дверь избушки, я замерла на пороге. Кто-то есть… Черт, я ведь даже меч не взяла! Я медленно потянулась к голенищу, когда быстрая тень, метнулась ко мне.
– Я тебя убью! – пообещала я, – что ты здесь забыл?
– А ты? – спросил Лексий.
– Я-то по делу, а ты?
– Тебя жду, – улыбнулся оборотень, – я вернулся, тебя нет, ну я и по запаху…
– Хороший песик, – подколола я, зажигая свечу и роясь на полке.
– Вредная ты ведьма.
– Спасибо, меня уже предупредили.
Лексий хмыкнул. Поражаюсь этому спокойному блохосборнику.
Я обернулась и чуть не приложилась лбом о подбородок Лексия. И когда подойти успел?
– Что с тобой?
– Ты о чем? – думать в такой близости от оборотня в принципе нереально.
– Не придуряйся.
Я помедлила и прижалась к широкой груди.
– Просто ты… Мне очень нужен. А я не знаю, как об этом сказать.
– Искорка… И ты мне нужна, глупая.
Слова "люблю" я почему-то избегала, но в этом «нужен" чувств не меньше.
Утащить и залюбить… Идеально. И тащить не придется.
– Глупая ты ведьмочка… – нежно пробормотал мой оборотень, в мою же макушку.
– Лексий?
– М-м-м?
Что ж до тебя так тяжело доходит? Пришлось отстраняться и самой тянуться за поцелуем. Долгим, нежным, от которого голова кружилась и хотелось еще. На ощупь нашла кожаный шнурок, которым перевязаны собранные в хвост волосы оборотня, и стянула его к Марву. Извращенка я, начинаю раздевать с головы, но мне так нравится запускать пальцы в эти темные волосы.
Лексию, видимо, тоже, раз наглые руки оказались под моей рубашкой. Я недолго думая потянула его куртку с плеч. Дальше процесс раздевания пошел на удивление легко и без сопротивления. Почти.
– Подожди, – заявил этот нахал, перекатываясь по постели, до которой мы-таки добрались, и прижимая меня к ней. – Подожди. Я не хочу быть зверем… С тобой.
– Не будешь. Я знаю, – пообещала я, целуя его.
А дальше был взрыв, пожар, катастрофа. Вдруг жизненно важными стали его ласки, поцелуи, он сам. Перестанет касаться и я погибну. Ничего не было, кроме нас. Одно целое и два разных человека одновременно. И сил нет отпустить, оторваться потому что я – это он. И наоборот.
Люблю…
– Люблю, – словно прочитав мои мысли прошептал Лексий, рухнув рядом.
Я счастливо улыбнулась. Обо всем остальном я подумаю завтра, а сейчас мне хорошо.
– Иди ко мне, а? Почему ты так далеко?
Я моментально оказалась в теплых объятьях и положила ему голову на грудь
Потом Лексий нахально задремывал, а я, устроившись на его плече, выводила пальцем узоры на широкой груди оборотня.
– Мне щекотно, – выдал этот довольный половик, когда я рассеянно поцеловала его шею.
Скажите пожалуйста! Щекотно ему!
– Потерпишь. В прошлый раз ты мне инициативу проявить не дал и изучить тебя – тоже.
– А ты хочешь?
– Инициативу или изучить? И то и другое. И побольше!
– И можно без хлеба, – усмехнулся Лексий, перебирая мои волосы – лента, держащая косу, куда-то задевалась еще в самом начале.
– Можно и так, я поудобнее устроилась на оборотне. Нет, такой Лексий мне определенно нравится. Одомашненный волк.
– Искра… Ты ведь со мной останешься?.. Когда все закончится?
Я приподнялась на локте.
– Если не прогонишь.
– Нет. Я не самоубийца и не мазохист. Я уже сказал, что ты мне нужна, – он друг сбился с твердого тона, – очень нужна.
Я уже собиралась ответить, но оборотень вдруг насторожился.
– Что?
– Не слышишь? Нас зовут. Что-то случилось.
Хорошо, что я умею быстро одеваться. Правда под дверью обнаружился Эстрелл, ехидно нас оглядевший и заявивший:
– Я сразу догадался. Пойдемте, там к Искре дело.
Дело и впрям оказалось весьма важным.
– Ллуна!
– Здравствуй, девочка! Прежде, чем ты начнешь ругаться – это все Даррин, – устало развела руками женщина.
Учитель! Конечно! Можно было и догадаться.
– Он очень переживает, стареет, видимо, – старейшина улыбнулась, – да и нам тоже не с руки, чтобы Риен стал править Лавией.
– Искра! – Архимаг Валент, глава отряда магов, отделился от окруживших нас людей, – Я не знаю, успеет ли королевский отряд.
– Почему?!
– Рар вышел со мной связался, на них напали волкодлаки. Потерь нет, но они задержаться, что не желательно – если Риен уже что-то знает, шансов пробиться в замок у нас немного.
– Но есть? – спросил Лексий.
– Они всегда есть. Я предлагаю дождаться шпиона и снарядить небольшой, но сильный отряд.
– Чтоб без лишнего шума убить Риена? – закончила я.
– Именно. Только нужно отвлечь внимание стражи.
– Сколько у нас времени? – Лексий положил мне руку на плечо, словно удерживая.
Слева от поляны затрещали ветки. Люди похватались за оружие, а Лексий быстро задвинул меня за спину. Через пару секунд в круг света влетел волк. Серый, мелкий, худющий. Этого я не с кем не спутаю.
– Тиш!
– Дайте водички! – прохрипел висник, заваливаясь на бок, – и собирайтесь, пока поздно не стало!
* * *
– Час до рассвета, – предупредил Лексий, бесшумной тенью двигавшийся рядом.
Всего нас было пятнадцать. Я настаивала на десяти, но Валента не переспоришь. Пресветлый, Гардия, Слав, три альвара, два оборотня, пять магов и мы с Лексием.
Все оказалось предельно просто – Риен готовит обряд подчинения накопленной Силы. И проводят его обычно на рассвете, до которого час. Поэтому мы и торчим в кустах напротив замка. Да, забыла сказать – для обряда нужна жертва. Человеческая, разумеется.
Пробраться в замок не такая уж проблема, даже такой толпой – оставшиеся организуют показательную акцию "с огнем, драконами и фейерверком!", как выразился Эстрелл. Гораздо сложнее разрушить накопитель, чтоб вырвавшаяся Сила не убила. Но для этого мы Слава и прихватили – шалопай, но талантливый.
Лес осветил яркий всполох фиолетового пламени.
– Началось, – определила я, – пошли
Крепостные стены я всегда любила – черта с два их магией возьмешь, умные все стали, защиту ставят! Только против "кошки" еще приемов не придумали. Крюк звякнул, зацепившись за стену. Я подергала веревку и кивнула. Если уж я главная, лезть мне первой. Лексий, приученный к дисциплине, помалкивал.
То ли нам везло, то ли Валент постарался навести шороху и охрана сбежалась к воротам, но на стене никого не было.
– Ох, умники! – ворчал один из магов, создавая проход через стену, – на крепостной защита есть, а в самом замке уже не надо?
Оказавшись в замке мы разделились на три группы, по числу этажей. Нам достался подвал. Нам – это Славе, Пресветлому, Гардии и одному из оборотней – Деку, Лексия я выставила, нельзя отвлекаться друг на друга. Слава мирно шел впереди, сканируя пространство в поисках магии. Я бесшумно двигалась позади, с мечом в поднятой руке. Пресветлый и Гардия растворились в боковых коридорах – хранители сами чуют магию. Оборотня Светлая прихватила с собой для подстраховки.
– Тихо! – Слава метнулся в боковую нишу и замер. Я последовала его примеру. Вовремя. Мимо прошли двое стражников. Марвовы дети!
Нет, протопали мимо, на наше счастье. И снова путь по коридору, поиск накопителя.
Читать стражников я даже не пыталась – магией пользоваться нельзя.
Комната, еще одна. Пусто.
Мы прошли почти до конца, когда появился Пресветлый.
– Нашел, пойдемте.
Чувство близкой опасности меня не отпускало, но это объяснимо.
У самой двери обнаружились два тела – стража. Только почему так мало? Не нравится мне все это…
Слав рванулся к синему камню на подставке и озадачено на него уставился.
– Это…
– Обманка, – спокойно ответили от двери, – а вы – попались.
Я обернулась. Мда… Мужчина, лет сорока (но я то знаю, что ему гораздо больше), не особо высокий. Глубоко посаженные глаза, низкий лоб и нос с горбинкой. И Марвова туча стражников. Черти.
– И тебе не хворать, Риен.
Я отбивалась до последнего, пока не оказалась зажатой в угол и у меня не выбили меч. Верила. Даже когда мне сковывали руки. Даже когда надевали амулет, блокирующий магию. Когда вели по корридорам замка в потайные поиещения из которых просто разило Силой. Верить я перестала, когда увидела Лексия. Прикованного к цепям, свешивающимся с потолка. Точнее он на них почти висел. Черти!!! Я его зачем с того света вытаскивала?!
– Ну вот мы все и встретились, – мерзко ухмыльнулся Риен, появляясь в подвале, – как вы удачно попали в ловушку! Не зря я ее так долго готовил. Ты рада меня видеть, Espurna?
– Шел бы ты… – и я витиевато объяснила куда. Если пойдет – то надолго.
– Как нехорошо-то! Не была бы ты мне нужна… Да ладно, еще отыграюсь.
– Зачем? – Лексий с усилием поднял голову и посмотрел Риену в глаза.
– Да все просто, – мужчина прохаживался перед нами, заложив руки за спину и вещал, – Мне нужна власть и через полчаса она у меня будет. Но ее ведь нужно удержать, а в этом плане лучшим вариантом является Ночная Тень. Я пытался получить ее двадцать лет назад, но не вышло. Зато сейчас она у меня есть, – он криво усмехнулся, – да, Espurna? И жертва тоже. Даже лучше, чем я предполагал.
Лексий поднял голову, а меня накрыло злобой и болью – некогда белая рубашка оборотня была в алых разводах. Убью!
– Ты не знал, пес? Твоя ведьма – Тень, да еще и альва. А самое смешное то, что она из Эль Тарров. Последняя.
– Искра?
Я закусила губу, почти до крови. Ты знала, что так будет! Знала! Нет, он ничего не сказал, но посмотрел… Лучше бы я умерла, чем… Призрение, отвращение и… Боль.
– Прости… – еле слышно прошептала я.
Оборотень отвернулся. Всё…
– А ты не знал, братик?
Я не сразу поняла, к кому обращается Риен.
– Что? Ты тоже не знала? – продолжал издавать мой враг, – ну вы интриганы! Стоите друг друга. Так что, брат мой?
– Ты мне не брат! – огрызался оборотень, – ты убил мою жену и детей, твоих племянников. И нашего отца не пожалел!
– Старик слишком мне мешал. А Раиэль, если была бы посговорчивее, была бы жива. И могущество мы бы делили на двоих.
– Она была слишком чиста душой, – процедил Лексий.
– Она была упрямой дурой.
Цепи натянулись и ослабли, оборотень содрогнулся от очередного удара и затих.
– Ладно, пора, – Риен кивнул помощникам и оборотня сняв с цепей, приковали к алтарю, по центру пентаграммы.
– Попрощаться не хочешь, Зовущая? – спросил Риен, доставая ритуальный кинжал, – нет? Ну и славно.
Кровь из ран уже коснулась камня и руны засветились. Пока еще слабо, когда они вспыхнут – станет поздно. Конец? Неужели все? Вот так все закончится? Погибнет Лексий, не станет Лавии, я превращусь в чудовище без души? Хотя, если Лексий… Зачем тогда душа? Черт с ней! Пусть подавиться!
