Текст книги "Нужный враг (СИ)"
Автор книги: Александра Эльданова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)
Глава 8. Параллели
«С Вами странно и мучительно-легко -
Разум тёмен, а сердце в вихре ветра
Закружилось и разбило лёд оков;
Я не знаю, как быть – и нет ответа…» (1)
– Да!
– Нет!
– Да!
– Искра!
– Да!
– Слава богу, что «да», а то ты сейчас больше на козу похожа.
– Что?! – возмутилась я. Из деревни мы выехали с рассветом и мерзкий половик уже сидит у меня в печёнках.
– На упрямую козу. Знаешь, когда я был маленьким, у нас была коза Ночка, упрямая вредная стерва. Так это я к чему? А, да! Искра, ты так на нее похожа!
Всё! Достал!
Лексий скосил глаза, хмыкнул и достал нож из не в чём неповинного дерева.
– А если бы промахнулась? Как ты с таким темпераментом вообще в наемники попала? – спокойно осведомился оборотень.
– Нож верни.
– Остынь сначала. Хороший ножичек, но я предпочитаю видеть оружие не из себя торчащим. Я слишком молод, чтоб умирать, даже от рук красивой, но неуравновешенной ведьмы. Прости, Искра!
И удалился же, к ручью, весело помахивая котелком и насвистывая.
Ууу, блохосборник!
А всё почему? Потому, что не нужно меня подкалывать! А уж прицельно выводить из себя, вообще самоубийству подобно. А его это трогает?
Оборотень начал меня доставать, едва мы выехали за ворота, после обеда, правда, присмирел, (нужно было ему туда слабительного подмешать, со снотворным! Точно бы не до меня было! Эх, упущенные возможности!) зато перед закатом взялся за меня с новыми силами, за что и получил.
– Catifa de merda! Maleit siguis l'infern a l'altre mon va menjar, bastard de cua! (2) – я со злостью стукнула по ближайшему дубу.
Стало легче. И почему я так реагирую? Я же хладнокровная… Только Альк и мог меня из себя вывести, но я тогда совсем ребенком был, семнадцать едва стукнуло. И Алька я… любила? А Лексия сейчас придушу!
– Соскучилась, темпераментная моя?
Марв его дери!
– Лексий, что ты ко мне привязался? – спросила я.
– Не поверишь – нравится тебя доставать! Ты так реагируешь! – отозвался оборотень, вешая котелок над костром, – эй, Искра! Не вздумай в меня ещё чем-нибудь запустить, а то свяжу!
– Шёл бы ты к Марву! – я устало привалилась к дереву спиной.
– Добрая ты, Искра! Ласковая!
– К Марву. Он тебя заждался, – чётко произнесла я, прикрыв глаза.
Ответа не последовало. Неужели угомонился? Слава Арии!
Я сама не заметила, как задремала. Есть у меня такая способность, мгновенно засыпать, но сплю я чутко. Вот и сейчас проснулась, но глаз открывать не стала. А проснулась от взгляда.
Чуть приоткрыла глаза, из-под ресниц глянув на Лексия. Наглый оборотень сидел на корточках, напротив и откровенно меня разглядывал. Первым моим порывом было запустить в него чем-нибудь тяжелым, но потом…
Лексий вздохнул, грустно улыбнувшись уголками губ. И взгляд… Сердце резануло болью… Нет, нельзя проводить параллели между ним и Альком. Они разные, разные!
А всё же я их проводила. Уже потом, сидя у костра и украдкой кидая взгляды на притихшего оборотня.
Спать не хотелось, разговор не клеился и я, от нечего делать, стала переплетать косу. Всё же длинные волосы это красиво, но неудобно, вот сейчас мне повезло запутать в них гребешок. Черти!
Лексий, наблюдавший за моими мучения, не выдержал.
– Дай сюда! Ты ведь лысая останешься так!
Я пыталась сопротивляться. Честно. Целых две минуты. А потом решила расслабиться и получать удовольствие.
А потом накатили воспоминания. Так не кстати!
… – Не вздумай стричься, слышишь? – Альк пропускает мои распущенные волосы между пальцев.
– Не буду, убедил.
– Красавица ты, Искра!
– Ты тоже далеко не урод, – отзываюсь я, поудобнее устраиваясь у него на плече.
– Смешная ты. И совсем ребенок.
– Ребенком я была, когда ты меня к себе взял. А сейчас…
– Для меня ты ребенок, – перебивает меня Альк, – поэтому, наверное, и чувства такие, противоречивые. С одной стороны – хочется тебя опекать, заботиться, баловать, а с другой… – он замолк, подбирая подходящее слово.
Я лишь улыбнулась. Ну не умеет Альк в любви объясняться. Не удержалась, поцеловала в колючую щеку, встретившись с полным нежности взглядом.
– А в прочем… К чёрту разговоры! Иди ко мне, я тебе лучше покажу…
– Искра! Вернись на землю! – Лексий выдергивает меня из воспоминаний.
– Да я её и не покидала, – рассеяно отозвалась я.
– Не заметил.
Оборотень отдает мне гребешок и присаживается передо мной, спиной к костру. Хочет, чтоб лица не было видно? Наивный, я же вижу в темноте.
– А ты красивая. Хоть и ведьма.
– По твоему все ведьмы – жуткие уродины?
– Нет, но очень уж вредные.
– А оборотни – чистые ангелы? – не удержалась я.
– Да нет… – Лексий не отреагировал на моё ехидство, думая о чем-то своем. Тоже придаётся воспоминаниям?
Наверное, да. Вон какие глаза грустные. Может, зря я на него злюсь?
На секунду мне стало даже жаль Лексия. Ведь не с проста он стал оборотнем, видимой причины были, такие решения ведь не принимаются просто так, от плохого настроения.
– Лексий…
– Тссс! Слышишь?
Слышу. В кустах кто-то всхлипнул и шмыгнул носом. Черти!
Оборотень мгновенно поднялся и потянулся к мечу. Идиот! Хотя, что с этих мужиков взять? Только воевать и умеют.
– Погоди, – тронула я его за плечо, – сама посмотрю.
– Искра!
– Что? Там, скорее всего, ребенок. Или ты думаешь там наемник? Да ещё так нас испугавшийся, что теперь оплакивает свою жизнь и погибель во цвете лет?
Оборотень смутился, а я решительно двинулась к кустам.
Чуть углубившись в заросли остановилась и прислушалась. Минуты через две я и разглядела того, кто так горько рыдал в кустах. Точнее, ту. Девицу лет шестнадцати, в богатом, явно дворянском, но грязном и кое-где рваном платье. Девица тоже меня заметила и решила дать дёру, на всякий случай, наверное, но не рассчитала и, споткнувшись, растянулась на земле.
Мне было уже не до хороших манер, пара быстрых движений и девчонка уже на ногах. Черти! Брыкаться-то зачем?!
– Да стой ты смирно, Марв тебя покусай!
– Тетенька, не убивайте меня! За меня заплатят! – верещало это неземное создание пока я, чертыхаясь сквозь зубы, тащила её к костру.
Дотащив, скинула на заранее расстеленное одеяло. Про себя отметив, что Лексий молодец, учел, что рыдающий может быть и раненым.
– Слушай меня внимательно, – я присела перед девчонкой, демонстративно сняв ножны и кинув их оборотню, – во-первых – перестань орать, есть мы тебя не будем, во-вторых – четко, по возможности, коротко и внятно, расскажи, что случилось, а в третьих, какая, к Марву, тетенька?!
У меня за спиной хихикнул Лексий, но мне не до него.
– Злая ты, Искра! Совсем ребенка запугала!
Девочка благодарно глянула на оборотня.
При свете костра я её наконец разглядела. Тоненькая, хрупкая блондиночка, с голубыми глазищами в пол-лица. Растрепанная, чумазая, но миловидная. Черты лица мелкие, но это её не портит.
– Как тебя зовут?
– Диана.
– Я – Искра. Этот охламон, милосердный – Лексий. А теперь рассказывай, что случилось. Только не реви!
Когда Диана закончила говорить я уже была уверенна, что мы с Лексием крупно вляпались, перейдя дорогу кому-то из сильных магов. Точнее вляпался оборотень, а я так, за компанию. Марвовы портянки!
Оставив девчонку на Лексия, отошла в сторону, от костра и присела прислонившись спиной к дереву. Энергозатратное дело, телепатия, но что делать?
Ответили мне мгновенно. Ждёт.
«Искра! Паршивка! Где тебя носит?!»
Я усмехнулась.
«Учитель, мы задержимся. На пару дней.»
«Искра! Какого лешего? Что у вас там вообще твориться? Куда ты вляпалась?»
«Вляпался Лексий. А я уже уйти не могу, тем более, что кому-то дались альвары.
Учитель, мы девочку в лесу нашли. Она дворянка, возвращалась с отцом от тетки. Дорога через лес идет, а на выезде из города встретили мужчину, которого согласились подвезти. Не удивляйся. Папаша этой Дианы, тот еще демократ. Был.»
«То есть?»
«Они не доехали. Девчонка чудом убежала.»
«А с чего ты взяла, что вы тут причем?» – никак не мог взять в толк учитель.
«Мужчине тот – оборотень. Он перекидывался, когда оборонялся, Диана видела. Темноволосый, темноглазый, волосы длинные, вобщем на Лексия похож. Ехали они из Вильвы, а ведь возле нее Лексий и дрался, когда его ранили. Если ты помнишь, от пригорода, до моей избушки – рукой подать. И самое главное, нападали миниады и волкодлаки.»
Учитель чертыхнулся и помянул не только портянки Марва, но и более интимные части тела.
«Искра…»
«Девочку проводим и к тебе. Не волнуйся»
«Осторожнее. Глупостей не делай, я тебя умоляю.»
«Не буду. Мне ещё рано к Хельге, на тот свет.»
Я пару раз вздохнула, приходя в себя. Все, теперь надо поспать, хоть пару часов. Надеюсь великодушный Лексий согласится дежурить первым.
А на полянке царил мир и покой. Диана спала, завернувшись в плащ оборотня. Слава Богине, я боялась она вообще не уснёт.
Лексий оторвался от созерцания пламени и глянул на меня. Я подумала и присела рядом с ним, подкинула пару веток в костер.
– Лучше бы ты ушла, я ведь предлагал, – тихо сказал оборотень.
Дурак он, что ли?
– Теперь уже поздно. Лексий, не мечтай от меня так легко избавиться!
Мне показалось, оборотень облегченно вздохнул.
– Иди спать, ведьма. Я покараулю, подумаю.
– О чем? – сонно спросила я, поудобнее заворачиваясь в плащ.
Тишина. Ну и Марв с ним.
И уже сквозь сон я разобрала тихое, но отчетливое:
– Храни ее, Ария.
Но, увы, не поняла, к кому это относилось.
_______________________________
1 – Канцлер Ги – «Романс
Олафа Кальдмеера»
2 – Чертов половик! Чтоб тебя на том свете черти жрали, сволочь хвостатая!
Глава 9. Ожившая страшилка
То не волк на холме плачет.
То не воин свой меч точит.
То поет над землей спящей
Менестрель, что чернее ночи.
– Лексий! – на плечо ложится тяжелая рука, – держись, брат. Их уже не вернешь.
Мужчина еще не осознал до конца. Не понял. Как во сне он оглядывает пепелище. Раньше тут был его дом. Его здесь ждали. Любили. Красавица-жена и двойняшки Тим и Дин. А теперь? Теперь только пепел, обугленный остов и уцелевшая, закопченная печь.
Всё. Конец. Страшное, глубокое, тяжелое слово. Ко-нец. И для чего жить? Зачем воевать? Ради чего? Чтоб вот так вернуться и понять, что жить уже не для кого?
Ещё нет острой, чёрной боли – он ещё не понял до конца. Не поверил.
– Лексий?
Он молчит. Не слышит.
Пара шагов, неуверенных, как во хмелю, и нечеловеческий, рвущий душу крик…
– Лексий! Обормот, проснись! – я трясла оборотня, как мешок, а эта хвостатая сволочь просыпаться не желала.
Я никогда не слышала, чтоб люди так кричали. Страшно, отчаянно. Даже когда умирали, кричали не так. Даже когда шли в атаку.
А оборотень ещё и метался во сне, правда уже тихонько поскуливал. И от этого стало ещё страшнее.
Добудиться его я не могла. А если…
Я неуверенно провела ладонью по его волосам.
– Тише, все хорошо, все кончилось.
Я несла какой-то бред, все равно какой, главное интонации. Два десятка лет назад так делал Учитель, а я вспомнила лишь сейчас.
Лексий затих, перестав метаться и даже дышать стал ровнее. Что же ему такое снилось?
Я уже собиралась подняться, только… Лексий удержал меня за руку.
– Не уходи… Пожалуйста.
Конечно я осталась. Поудобнее устроившись рядом, в позе лотоса.
Оборотень молчал, уставившись в небо. Ему нельзя сейчас одному– свои же мысли сожрут.
Повинуясь каким-инстинктам, осторожно коснулась его руки.
– Спасибо тебе, – тихо сказал Лексий.
– За что, – прикинулась я идиоткой.
Лексий поморщился.
– Не валяй дурака.
– А ты не разводи розовые сопли. Ничего сверхъестественного я не сделала.
Лексий слабо улыбнулся. О, уже лучше!
– Тебе… Плохое что-то снилось? – не удержалась я.
Дура! Нет, он от радости так орал! Нашла о чем спросить!
– Да… Не очень хорошее. Искра, знаешь, ты иди спать, а я посижу, всё равно не усну больше.
Я только плечами пожала. Ладно, его право: захочет – расскажет.
Проснулась я от голосов. Лексий разводил потухший костер попутно развлекая Диану.
Вставать не хотелось, ночь была суматошная, и я решила позволить себе ещё чуть-чуть подремать. Но к разговору всё равно прислушивалась. Многолетняя привычка, ничего не поделаешь.
– А Искра тебе кто? Невеста?
Лексий хмыкнул.
– Нет, напарница. Сестра по оружию.
– Дядя Лексий…
Я с трудом удержалась, чтоб не рассмеяться. «Дядя Лексий!», это ж надо, а!
– Дядя Лексий, а у тебя дети есть?
– Нет, Диана. Нету, – как-то глухо, после долгой паузы, отозвался Лексий.
А я почувствовала скорее, чем поняла – больно ему. И ночные кошмары его с этим связаны напрямую.
Однако, пора «просыпаться».
– Утро доброе.
– Доброе, – пискнула Диана.
М-да. Видимо на девочку я произвела неизгладимое впечатление. Умею, когда хочу.
Лексий вообще притих, шуточек в мой адрес не отпускал, да и взглядом предпочитал не встречаться. Стесняется своей слабости? Марв с ним.
Диана правда ходила за оборотнем хвостом. Пока я седлала лошадей, украдкой наблюдала за этой парочкой. Лексию возня с девчонкой даже доставляла удовольствие. Вот уж не ожидала от него!
Однако, отвлекаться нельзя. Слишком явственная опасность. Все же мне надоела эта игра вслепую – при первой же возможности вытрясу из половика причины его мести Риену. И пусть только попробует не сознаться!
Ехать в молчании, даже не подкалывая Лексия, невыносимо скучно. Диана, сидящая в седле перед оборотнем, не выдержала первой.
– Дядя Лексий, ты почему молчишь все время?
– Спал плохо.
Из Лексия она больше ни слова не вытянула. Точнее он отвечал, но как-то односложно и скупо.
– Лексий, – не утерпела я, – ты бы хоть сказочку рассказал! Видишь, девушки скучают!
– Вот сама бы и рассказала.
Я закатила к небу глаза.
– Где тебя воспитывали только? Ни грамма почтения! Одним словом – половик!
Оборотень на меня недобро покосился, но промолчал.
– Искра? – робко начала Диана.
– Что?
– А ты правда можешь… Рассказать?
– Могу, – подтвердила я, – Сказку не сказку, но придание про Ориен и Черного Менестреля – легко. Рассказать?
Девочка кивнула.
– Давным-давно, когда еще даже Лексий не родился, деревья выше, а звезды ближе, появился он – Чёрный Менестрель. Люди его боялись – он отвергал их веру, смелся над королями и богами и никого не боялся. Совсем.
– А так бывает? – спросила Диана.
– Наверное, хотя это только легенда. Говорят, что он даже не чурался наемников и даже сложил о них песню.
– А ты её не слышала?
– Нет…
Я врала. Я слышала.
– Ну и что ж вам спеть, добрые люди?
– Нашел добрых людей, – хохотнул Тиль, – нас иначе, чем «головорезами и порождением Марва» и не зовут.
– А для меня все люди добрые, – улыбнулся старый полу-эльф, который пригрелся у нашего костра.
– А про нас – слабО?
Эльф лишь улыбнулся и тронул струны тонкими пальцами.
Звенела дорога копытами наших
коней,
Спокойное время прошло – мы
уходим в туман.
Два слова последних: «прощай» и
«налей», Когда мы вернемся, про то
неизвестно богам.
Наше тело заковано кожей
надежней, чем сталь.
Наша синяя сталь смотрит в прорези
глаз.
Что вернусь, я, прощаясь, тебе не
сказал -
Нас не ждут, и богов не попросят за
нас.
Разговоры стихли, двадцать пять пар глаз уставились на менестреля.
«Проклятые, проклятые, проклятые» -
Вслед нам кричат.
«Кто же ты, кто же ты, кто же ты?…»
Губы молчат.
«Где ты находишь покой?»
Там, за рекой.
В пыли и тумане лишь серые тени
скользят.
Тихо. И звуки стали ярче, объемнее.
Ночные дороги – не реки, и звезд не
видать.
Я всадник пути, и вообще-то,
наемный солдат.
Но я не имею возможности просто
устать.
Устать от звенящих клинков и
разрубленных тел,
От крика «вперед!» и приказа «ни
шагу назад!»,
И кроме войны, я уже ничего не
успел…
Я воин дороги, наемник и просто
солдат.
Наемники молчат, ловя каждое слово – про них не так много песен, а ТАКАЯ, так вообще – единственная.
Над нами лишь черные вороны застили свет.
И кровь отирая с меча, ты
вздохнешь: «Повезло…».
А бой этот длится почти уже тысячу
лет,
Но с нами пока что удачи дорог колесо.
Вернемся, как раньше, туда, где,
конечно, не ждут,
Но где не прокисло вино и не
кончился хлеб.
Заплатим, и там нам, быть может, по новой нальют.
И снова в дороге мы встретим
рассвет. (2)
Музыка стихла, а они все молчат. Каждый вспоминает свое.
– Искра!
– А?
– Что дальше?
– Дальше? Дальше все как всегда – непокорных ведь, не любят. Черного Менестреля сожгли.
Диана ахнула.
– Сжечь-то сожгли, но говорят, что его дух до сих пор бродит по Ориенскому лесу и холмам и его даже – очень редко – можно услышать.
Лексий наконец-то подал голос:
– Искра, не вздумай подобную страшилку на ночь рассказать, а то наша Диана точно не уснет!
– Обязательно расскажу! К Ориену мы как раз вечером и подъедем.
– Вредная ведьма!
– Блохастый половик!
Лексий махнул рукой и отвернулся. Вытянуть из него даже ругательство было невозможно. Зато я припомнила еще пару баек, правда подвергла их жестоким изменениям, потому как первоначальный вариант был не особо приличным и цензурным.
К Ориену – славящемуся своими сказочными землями, просто рай для крестьян – мы добрались едва начало смеркаться. Добрались бы раньше, но ведь грех мимо картофельного поля проехать! Не знаю, как Лексий, а я на кашу уже смотреть не могла.
– Искра! Ты ведь грабишь честных крестьян!
– Граблю, – согласилась я, подкапывая очередной куст, но кашу ешь сам!
Лексию ничего другого не оставалось, как смириться и тихо стоять на стреме, не взывая к моей совести. И правильно – совесть у меня может и есть, но я с ней не знакома.
На этом мои издевательства над блохосборником не закончились.
– Я?! Картошку?! Чистить?! – возмутился Лексий.
– Ты-ты! Нам некогда.
После пяти минут препирательств Лексий сдался и вооружился ножом, но с таким зверским видом, что у меня возникли смутные подозрения – а не мою ли рыжую голову представлял оборотень, на месте каждого клубня?
Пока мы возились с ужином совсем стемнело. Мы-то привычные, а вот девчонке было не по себе, всё-таки зря я страшилки травила. Да ещё, как на зло, вдалеке завыли волки.
– Лексий, тебя родня зовет! – не удержалась я.
Странное дело: Лексия – живого, настоящего оборотня – Диана не опасаться, а детскую страшилку – Чёрного менестреля – боится до дрожи.
Лексий на мои попытки вывести его из себя стоически не реагировал. Интересно, его на долго хватит? Я ж любопытная, я выясню.
От нечего делать стала шнуровать сапоги потуже – мне первой дежурить.
Диана что-то рассказывала оборотню, я не вникала, сосредоточившись на сапоге и собственных мыслях. А зря. Могла бы увидеть его раньше, а не очнуться, когда Диана вдруг умолкла на полуслове.
Подняла голову встретившись взглядом с абсолютно черными глазами. Приплыли.
– Мир тебе, ведьма!
Я-то знала, что бояться нечего, но Диана… И Лексий, который недобро потянулся к ножнам.
– Погоди! Он… Друг.
Оборотень моих взглядов не разделял, но меч отложил.
– I que la pau, Juglar Negre! (3)
__________________________________
1 – Дэн Назгул – «Чёрный Менестрель»
2 – Джем – «Наемники»
3 – И тебе мир, Чёрный Менестрель!
Глава 10. – Больно? – Нет. Пусто
«Раскаленным солнцем сжигает кожу,
Ветер сушит слезы и ранит веки.
Ты героем был, стал теперь
ничтожен,
Ты ушел в закат, ты ушел навеки.» (1)
– Да, не стоит… Хватать оружие. Я с миром. Да и, вроде как – «дух бесплотный, порождение непроглядной Тьмы, носитель всех пороков за раз и прочее, прочее, прочее…», – Черный Менестрель, а именно его принесло к нашему костру, улыбнулся.
Улыбка мало походила на приписываемый ему злобный оскал. Опять наврали.
– Но не смотря на весь этот бред людской, я с миром.
– Дух? С миром? – недоверчиво переспросил оборотень.
– Ну да, а вы бы хотели, чтоб я пришел и порубил вас на салат, принеся в жертву Тьме и восхваляя Марва?
О, призрак с чувством юмора! Однако!
– С-с-спасибо, дяденька, но н-не н-надо, – пискнула из-за спины Лексия Диана.
– Да? Зря, забавно бы вышло.
Менестрель не только был с чувством юмора, но и выглядел вполне канонично – Черная рубаха и плащ, с серебряной пряжкой, черные штаны, заправленные в высокие сапоги со шнуровкой до колена, темные волосы, перехваченные на лбу кожаным ремешком и черные, бездонные глаза. А за спиной вечная гитара, разумеется тоже черная.
– Давно легенды помогают простым смертным? – ехидно осведомилась я.
– Это вы-то простые смертные?
– А что? На избранников Светлой Богини мы мало похожи, – не удержалась я.
Лучше бы молчала, а не выслушивала на родном альваррэне:
– Оборотень и альва? Хороши «простые» да еще и «смертные»!
Моё счастье, что Лексий не в зуб ногой на альваррэне!
– Ты… Альва?
– Альвар. На половину. Что тоже послужило в пользу моего сожжения.
А ты не знала?
– Нет. В наших легендах этого не было. И перейди на лавийский уже, оборотень нервничает.
– Ты за него уже переживаешь? – вскинул брови Менестрель, но на лавийский перешел.
– Может поговорим о ваших проблемах, а не о моей родословной?
Лексий, молча изучающий Менестреля, наконец отмер.
– Зачем ты пришел?
– Помочь, – пожал плечами дух.
– Что ты попросишь взамен?
Я ухмыльнулась, но вмешиваться не стала. Дело в том, что в Лавии есть поверье о том, что нечисть, предложившая помощь, требует оплату, которую нужно оговаривать сразу. Бред, конечно. Никто ничего не просит, но это я – альва – про это знаю, а Лексий – нет.
– Да ничего. Что с вас брать? Душу? Да я повешусь с вами, через два дня. Ну, когда вы в сто восьмидесятый раз разругаетесь – точно.
– Откуда…
Менестрель отмахнулся.
– Я все знаю, что мне нужно. А помогаю вам потому, что слишком много у вас дел впереди и там, – Менестрель кивнул, показывая, что «там» – это небо, – не хотят, чтоб вы погибли во цвете лет.
– Это ж по какой причине?
– Марв их знает, – пожал он плечами, – еще вопросы есть?
– Ага. Как к тебе обращаться? Черный Менестрель?
– Не стоит, – лучезарно улыбнулся дух, – слишком мрачно и торжественно. Когда-то меня звали Эстрѐллом. Так и зовите. Так вот, о ваших проблемах. Знаете, не иначе вас сам Марв свел! Два врага Риена (кровных врага, прошу заметить!) – идеально дополняющих друг друга!
Мы с Лексием переглянулись.
– Да, характер у обоих не сахар, ну это и к лучшему. Могу вас поздравить, ребятки! Риену ваш союз поперек горла. Да, волк, тебя выследили после Вильвы, да только ведьма хитрее оказалась. Кстати, Искра, попрощайся со своей избушкой – спалили её, со злости.
– Погоди, – перебила я, – давай толком!
Лексий не дал Эстреллу и рта раскрыть.
– Что непонятного? Я плохой воин – напал на Риена у городских ворот Вильвы. Его туда занесло по торговым делам. Подкараулил, но охрана… Я перекинулся и ушел. Шел, покуда сил хватало, дальше ты знаешь, – он помолчал, – я ведь просил тебя, чтоб ты ушла…
– Не поможет, – «порадовал» Лексия Менестрель, – ее уже тоже ищут. Я же сказал – Риен знает про ваш внезапный, абсолютно нереальный союз, и он ему спать мешает.
– Чего это вдруг? Мы к нему в постель не лезем, спал бы себе!
Лексий укоризненно глянул на меня и показал глазами на Диану.
– Искра, лучше бы в постель. Не так бы напрягался, может. Короче натворили вы дел, ребятки.
– Погоди! – оборвал Эстрелла Лексий, – , а Искру он откуда знает?
– А ты у нее и спроси, – отозвался Менестрель.
– Думаешь, ответит?
– Отвечу.
Мужчины уставились на меня. Лексий с недоверием, Эстрелл с любопытством.
– Двадцать лет назад Риен спалил нашу деревеньку. Конечно мы отбивались, но непокорных просто расстреляли лучники. Никто ведь не ждал нападения, мужчины и за оружие взяться не успели.
Я выжила чудом: играла с сестрой в прятки и залезла в старый колодец. Меня не нашли, да и не искали. Из колодца я выбраться не могла – веревка толи оборвалась, толи обгорела. Два дня я там просидела. А потом меня нашли Лер и Учитель. Точнее Лер нашел, Даррин бы не услышал… – я замолчала.
В повисшей тишине было слышно, как поют цикады и трещат поленья в костре. Такие мирные звуки.
– Даррин меня и воспитал. Лет в семь стал учить стрелять из лука, специально для меня сделал легкий, а позже и мечом махать. Так бы и было, но в семнадцать я убежала. Свободы и мести захотела. Учитель не особо поддерживал мои мысли об отмщении – как его занесло в войны, с таким характером – загадка.
Убежала и прибилась к наемникам. А там… Он был на двенадцать лет старше меня. Глава клана. Что он нашел во мне, не складной, конопатой девчонке? Но любил. Действительно любил. И на нападение на Риена тоже согласился из-за меня. Он все знал.
Мы не учли одного – их было больше. Его ранили у меня на глазах, я опоздала только на секунду, – снова замолчала, в горле ком и дышать трудно.
Я снова оказалась там, в темном лесу, куда почти на себе утащила умирающего Алька…
"– Искра…
– Молчи! Не трать силы, я тебе сейчас кровь заговорю!
Я понимала, что его это уже не спасет, что клинок был отравленный, а я ничего не могу сделать без противоядия. Только смотреть как он умирает.
– Погоди… Я все равно не дотяну до рассвета.
Прав. Не дотянет.
– Не плачь… – Альк с усилием поднимает руку, вытирая слезинку с моей щеки.
– Альк…
– Подожди. Я никогда тебе этого не говорил, все откладывал на потом, а теперь… Искра, я люблю тебя.
Я попыталась улыбнуться.
– И я тебя люблю.
– Искорка, не плачь… Не твоя вина, – Альк перевел дыхание, – пообещай, что будешь жить.
– Буду. И ты будешь!
– Нет. Я уже не буду.
Не будет. Я сама это видела. Ему осталось совсем чуть-чуть.
– Поцелуй меня, если не противно.
Я оттерла слезинку и склонилась над ним.
А отстранившись, поняла, что он не дышит…"
– Нас выжило трое. Я и два наемника. Алька мы похоронили в лесу, под сосной. Он частенько шутил, что хочет лежать именно под сосной. Дошутился.
Потом я вернулась к Даррину, зализывать раны, но жить с ним не смогла, что-то сломалось во мне, ушла. Обосновалась возле Вильвы, где три года и жила, пока вот этого блохастого не нашла.
Опять повисла тишина. Двое мужчин напротив меня молчали, не зная, что сказать.
От неловкого молчания нас спасла Диана. Поднялась, подошла ко мне подтягивая за собой длинный плащ оборотня, полы которого волочились по земле, и присела рядом.
– Искра? Тебе очень больно?
Я покачала головой, успокаиваясь, горло по-прежнему сжимала невидимая рука. Не больно. Пусто.
– Искра… – начал Эстрелл.
– Не надо. Ты сейчас будешь сочувствовать, а от этого повеситься хочется.
– Да нет. Просто это Судьба. Ты не при чем. Он бы все равно ушел. Хельга бы забрала, не удержишь.
Я устало провела ладонью по лицу.
– Не надо. Судьба это или что, но Риена я убью.
«А потом утоплюсь» – подумала я. Жить уже будет не зачем.
– Els cadavers no demanen amor, – тихо произнес Эстрелл.
– Preguntar unica pau(2), – отозвалась я, продолжая поговорку.
– Искра?
– Что?
Я оторвалась от костра и взглянула на Диану.
– Риен… Это граф?
– Граф. Советник бывшего короля Темора, после свержения которого занялся торговыми делами на востоке Лавии. Нешуточные у нас враги, а, Лексий?
– Идиоты вы. Риен, конечно уже не так могуч и всесилен, но при желании от вас и мокрого места не останется. Мстители марвовы!
– Ты-то чего беспокоишься? – оборвала я Эстрелла.
Менестрель невнятно ругнулся, но не ответил.
А я устала. Усталость навалилась всей своей темной массой, заставляя вязнуть и путаться мысли. Да еще и воспоминания… Я почти голой себя почувствовала. Брр.
– Искра, шли бы вы с Дианой спать, – Лексий понял, что спящая ведьма, лучше полутрупа у костра.
Я бы поспорила, но было лень. Да и мысль, проспать всю ночь, не сменяя Лексия была заманчивой.
Только не судьба мне была доспать до рассвета спокойно. Проснулась я, когда было еще темно.
Менестрель еще не исчез, слышно было, как они с Лексием разговаривают у костра. Я не люблю подслушивать, но то, что я услышала заставило меня лежать тихо и притворяться мертвой ведьмой.
– С альвами у нас родовая вражда, – тихий голос Лексия было очень хорошо слышно, – уже лет триста.
– Со всеми? – спросил Эстрелл.
– Нет, только с Эль Таррами.
Я похолодела. Это мой род. Точнее я последняя из него. Espurna el' Tarr. Значит Лексий…
– Они ведь погибли.
– Знаю, слышал. Вроде тоже дело рук Риена. Теморцы часто набеги устраивали, пока их страну лихорадило бунтами и сменой власти.
– А Искра?
– А что? Она ведь альвар, только скрывает это.
Менестрель кивнул и подкинул в костер полешко.
– Рассвет скоро, мне придется уйти. Ты хороший собеседник, Лексий. скрасил мое одиночество, – Эстрелл усмехнулся, – я бы тебе спел, да боюсь девиц перебудим, поэтому так скажу: и враг становится другом, и друга можно полюбить. Рваная душа тоже хочет жить, а для жизни нужна Любовь. Погоди, не перебивай, солнце вот-вот встанет. Тебе, как и Искре, надо перестать жить прошлым. Так вышло, Судьба решила, Хельга забрала. Не надо, они бы не одобрили.
– Откуда ты знаешь?
– Я нечто вроде проводника между мирами. Много знаю.
– Ты… Туда, в тот мир…
– Очень редко. Мир мертвых не проходной двор. Но поверь, там все именно так, так рассказано. Им там хорошо. Больше не скажу, нельзя.
– Спасибо, – глухо сказал Лексий, но ему уже никто не ответил.
Сквозь ресницы я видела, как первый лучик солнца добрался до Эстрелла и он медленно стал таять.
_______________________
1 – Канцлер Ги – Плач Гильгамеша по Энкиду
2 – Мертвецы любви не просят. – Просят лишь покой.
