Текст книги "Особый навык – "узурпатор". Том 2 (СИ)"

Автор книги: Александра Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

– Меня… меня зовут Маргарет. Я… я вас не знаю…

Руки и ноги трясутся. Женщина высохшая. Кормят их явно редко. К тому же, глаза красные, но не как у Алисии. Как-то моя вампирша рассказывала, что ее вид можно определить по глазам, если чутьем обделен. Когда вампир изопьёт крови, оттенок глаз навсегда изменится. Пусть несильно, но заметно. Словно кровь начнет густеть. Глаза станут более темными. Ну а если начнется ломка, то эффект усилится. Тогда я сравнил ее слова с теми, кто в моем мире крепко сидел на запрещенных веществах. Похоже, здесь все так и есть. Вампиршу поят кровью, но редко. У нее выработалась зависимость, а сейчас она страдает от нехватки.

– Скажи, Маргарет, у тебя была дочь?

– Что? – она вздрогнула и даже перестала дрожать на мгновение. А затем косо взглянула на того, кто ее держит, и помотала головой.

– Нет. Я… я не представляю, о чем вы… говорите.

Боится, поэтому врет. По глазам вижу.

Улыбнувшись, добавил:

– Не волнуйся, я убью всех их. Но ты должна сказать мне правду. Видишь ли, там, в кустах, сидит моя хорошая подруга. Я нашел ее в лесу много лет назад и взял к себе. Она – вампирша. Ее бросили. Бросила женщина, находящаяся в рабстве у наемников.

По женским щекам начали стекать слезы. Руки затряслись сильнее.

– А… Алисия. Мою дочь звали… Алисия.

Услышав ее, меня и самого подхватили эмоции. И тут же из кустов выскочила сама вампирша. Она слышала то, что сказала Маргарет.

Остановившись рядом со мной и снова рухнув на колени от усталости, вампирша раскрыла глаза, подрагивая. Встречу определенно можно назвать чувственной. Как там говорится, мать свое дитя и спустя десятки лет узнает с первого взгляда. Так и случилось. Маргарет дернулась, отчего клинок коснулся ее головы. Пришлось снова замереть.

И тут в разговор вмешался державший ее. Правда, ненадолго.

– Так у тебя, дрянь, дочь была⁈ И ты скрыла это от нас⁈ Да мы могли ее продать и… – капля крови, словно пуля, вонзилась в лоб, пробив череп насквозь. Мужик отпустил заложницу, упав на землю.

Кровь начала стекать по моим рукам. Я оглядел испуганную толпу. Капли сформировались в небольшие иглы. Столь аккуратные и качественные, что, поднявшись повыше и начав отражать солнечный свет, вообще пропали из вида. Заметить их крайне сложно. Но я все чувствую.

Когда один из наемников дернулся, мне было достаточно взглянуть на него. Несколько игл вонзились в горло. Еще одна в сердце. Тут же она вытянулась, пронзив главный орган. Остальные иглы также не стали ждать. Прошло меньше минуты, как все наемники повалились, истекая кровью. Я же оглядел трупы, прижав руку ко рту. Тошнота подоспела, но сдержать порыв удалось. Сколько… трупов. Запах такой, что выворачивает. Способности Алисии еще и усиливают эффект.

Способности возвращены владельцу!

Тут же полегчало.

Опустившись на колени, начал тяжело дышать. Люси подбежала ко мне, оглядев. А после направилась к остальным рабам, что уже во весь голос молили помочь им. Но главное сейчас не это.

Подняв взгляд, заметил, как Алисия подошла ближе к Маргарет. Она опустилась на колени, сглотнув.

– Это… это правда ты?

Подняв взгляд и потянувшись, Маргарет взяла девушку за руки, тяжело дыша.

– Дочь… ты… ты правда Алисия? Ты правда моя… моя дочь?

Слезы начали стекать по лицам обеих. Даже не знаю, стоит ли вмешиваться в происходящее. Но куда без мрачности.

Довольно скоро Маргарет взглянула на один из трупов и, выпустив руки дочери из своих, впилась в шею трупа. Она жадно начала глотать кровь. Магическая энергия тут же ощутимо выросла. Я даже напрягся, но все обошлось.

Насытившись, Маргарет поднялась с колен, стерев остатки с губ. А после взглянула на меня.

– Спасибо вам за спасение.

– Скажи, что вы тут делаете? Неужели все время были здесь?

– Нет. Эта группа путешествует… точнее, путешествовала по миру. Из-за войны в Альгее, они решили вернуться в эти края. Эти… сволочи отлавливали путников, чтобы насиловать и использовать, как рабочую силу. Иногда продавали.

– Так вот, как ты…

Алисия также поднялась с колен. Маргарет подошла к ней, улыбнувшись. Так тепло и нежно. По-матерински.

– Я… я не верила, что смогу встретить тебя снова. Боже мой, какой ты стала… взрослой и сильной. Настоящая красавица, – слезы усилились. Стерев их, Маргарет коснулась лица Алисии. Она тоже продолжает реветь. – Это судьба, Алисия. Судьба, что мы встретились здесь. Все же справедливость существует.

– Как ты… выжила? Столько лет в рабстве, – всхлипнула моя вампирша, подняв взгляд.

– Я была хорошим скотом, милая. А еще… мне стыдно говорить об этом, но во мне развили зависимость от крови. Иногда поили, чтобы я ловила для них животных на ужин. А иногда и в бой приказывали лезть. Мне… мне уже давно конец. Ни в одном городе не примут вампира, что не может жить без крови.

– Но ты можешь бросить это! Можешь…

– Я рада.

– Рада? Чему⁈

– Рада, что ты еще не испробовала этого чувства. Кровь делает нас сильнее и опаснее. Но, прошу, постарайся оттянуть этот момент, или вообще откажись от крови. Это наркотик, понимаешь.

Она права. Заметно, что Маргарет крепко влипла. Даже сейчас ее продолжает колбасить. Глаза лишь стали краснее и страшнее. Кажется, она может кинуться на нас в любой момент.

– Маргарет… мама, что… я не знаю, что делать. Я… я не думала, что…

– Успокойся. Прошу. У нашей расы нормально, когда дети растут сами. Главное, что ты цела, и в хорошей компании, – взглянув на меня, Маргарет отпустила руки дочери и подошла ближе. – Спасибо вам, господин. Прошу, назовите свое имя.

– Леонхард Клэйн.

– А ведь точно. В те дни мы были в вашем лесу, но быстро его покинули из-за большого количества хищников. Спасибо вам, Леонхард. Я… я навечно ваша должница.

– Мы идем в город. Маргарет, вы и прочие рабы можете отправиться с нами и…

– Нет.

Услышав ее, Алисия повернулась, ужаснувшись.

– В каком смысле? Ты… ты не пойдешь с нами⁈

– Не могу. Мы потеряли все, и в обществе для нас нет места. Алисия, я так счастлива, что ты в порядке. Но… прошу, живи и дальше. Живи, зная, что я в порядке, и каждый день думаю о тебе.

– Но… почему? Как ты можешь уйти сразу после того, как мы встретились⁈ Как ты…

– Я монстр, Алисия. Милая моя, я… я правда опасна. Не представляешь, как же мне сейчас тяжело. Кровь твоего друга бурлит и так вкусно пахнет. Мне нельзя с вами. Просто… просто уходите. Возможно, мы еще встретимся.

– Нет, я не оставлю тебя! Я столько хочу обсудить! Мне плевать на то, что ты опасна и…

В это мгновение Маргарет улыбнулась и протянула руки. Она коснулась шею дочери и ловко нажала на какую-то точку. Глаза Алисии закатились. Девушка упала на землю, отключившись.

Испугавшись, я схватился за меч, но Маргарет замахала руками, отступив.

– Она… она просто спит. Прошу, заберите ее, и уходите. Так… так будет лучше. Я не наврежу ей и вам. Но… прошу…

Кивнув, поднял вампиршу на руки, направившись в сторону Леса. Люси встала перед нами, защищая. Она выпустила когти. Даже клыки вытянулись. Ну а я расслабился.

Эту женщину можно понять. Наверное. Она волнуется об Алисии. Не хочет обременять ее. Конечно, встреча с матерью спустя многие годы – что-то особенное. Но в нынешних условиях варианта лучше попросту нет. Лично я с этим спорить не могу.

Проводив нас взглядом, Маргарет воссоединилась с остальными рабами. Втроем они направились к повозке. У них есть возможность сбежать и попробовать зажить заново. Хотя, настолько сломленные девушки вряд ли выкарабкаются. Это печалит.

1

Вернувшись к лошадям, опустил вампиршу на землю и проверил ее состояние. Пульс ровный. Все хорошо.

Люси села рядом, переглянувшись со мной.

– Что это вообще было?

– Встреча, о которой лучше забыть.

– Но это мать Алисии.

– Люси, ты же слышала ее слова.

– Да. Не знаю, что сказать. И все же, наверное, лучше, что они встретились при жизни. Какой бы не была мать – она ею остается.

– Ты права. Давай поскачем дальше. Когда Алисия придет в себя, я хочу, чтобы мы были далеко отсюда.

– Долго же ее придется успокаивать.

– Знаю. Она имеет право на истерику. Пусть выплачется. Другого варианта все равно нет, – коснувшись щеки клыкастой девушки, закрыл на секунду глаза. – Прости, милая моя.

Глава 10

Первая охота вдали от дома

– Алисия?

Тишина…

– Алисия, ну хватит уже молчать.

Тишина…

– Алисия, я понимаю, что ты злишься, но… вот же.

Сидя на каком-то пне у костра и пялясь на вампиршу, что протянула руки к огню, полностью игнорируя любые мои слова, нахмурился.

– Алисия! – тон повысился. Девушка вздрогнула и нехотя приподняла на меня взгляд, глядя так разочарованно, что аж сердце разрывается.

– Чего? – буркнула, сомкнув губы.

– Я понимаю, что ты злишься, но другого выхода не было. Твоя мать… я очень рад, что вы встретились. Уверен, ты больше всего этого хотела, но она сама…

– Сама что? – перебила меня также тихо. – Сама увезла меня от нее, не позволив закончить разговор? Или, может, сама в рабство подалась?

– Сама отказалась продолжать разговор и даже вырубила тебя сама.

Девушка вздрогнула, оскалившись. Чувствую же, что хочет выговориться, но не может перебороть себя.

– Как скажешь.

Вздохнув, поднялся с места и, обойдя огонь, остановился у вампирши. Насильно поднял ее на ноги, заставив взглянуть на себя.

– Ну давай.

– Что?

– Выскажи мне все. Ну же, хватит умалчивать. Ты можешь злиться на меня, но я поступил так, как посчитал нужным. Мы спасли Маргарет, и это самое главное. Она подсела на кровь, и была опасна для всех. В первую очередь, для тебя. Я не мог допустить, чтобы…

И в это мгновение вампирша сорвалась. Замахнулась и с силой отвесила мне пощечину. Щека зажгла, покраснела. Дернув головой и стиснув зубы, вернулся к девушке взглядом. Люси, наблюдающая за этим всем, вскочила с места, не зная, как реагировать. Она понимает, что сейчас лучше не вмешиваться.

– Ты… Лео, ты спас… спас меня, – по щеке скатилась слеза. – Я искренне благодарна за это и счастлива, что до сих пор с тобой. Но она… она же моя мать. Единственная родня и… я понимаю, в каком она была состоянии. Понимаю и то, что другого выхода не было! – вскрикнула девушка. – Но… почему все так…

Решившись, протянул руки и прижал ее к себе. Алисия не стала вырываться. Уткнулась лицом в мое плечо, окончательно разревевшись. Помахала руками, один раз даже меня ногтем задела, пустив кровь. А после окончательно успокоилась.

Как же мне хочется сейчас рассказать ей о своей жизни. Нет, не этой. О прошлом. Каждый день я мечтал убить свою родню. Мечтал, чтобы в один день вернусь домой, а они задохнулись. Мечтал услышать по новостям, что кого-нибудь из них сбила машина. Все это ужасно, но они заслужили подобный конец. А в итоге все закончилось именно для меня. Здесь же все иначе. Совершенно наоборот. Я… я просто не знаю, как лучше поддержать ту, кто мне дорог.

– Алисия, жизнь несправедлива. Ты знаешь, что твоя мать жива. Что с ней все хорошо. Лучше так, чем…

– Чем что⁈ – рявкнула она, продолжая прижиматься ко мне. – Чем терпеть ее⁈ Знаю, но… она же… моя мать…

– Она не единственная твоя родня, – протянув руку, запустив пальцы в шелковистые волосы, погладив вампиршу. – Я всегда буду рядом. Люси будет. Моя… нет, наша семья в доме Клэйн. Никто из нас от тебя никогда не отвернется.

– Я просто… просто…

– Прошлого не изменишь. Маргарет была счастлива тебя встретить так же, как и ты ее. Но она приняла решение. Посчитала, что так будет лучше. Прости, но я с ней согласен. Ты выросла сильной и умной девушкой. Научилась справляться со всем сама. Я горд видеть тебя сейчас рядом с собой. Можешь злиться, но…

– Да не злюсь я, – прошептала, отринув и опустив взгляд. – Точнее, злюсь, но не на тебя. Понимаю же, что ма… Маргарет самолично отказалась от меня.

– Ради твоего блага. Она тебя любит. Слушай, Алисия, ты поверишь мне, если пообещаю, что попробую выяснить, как излечить жажду крови?

– П-правда? Ты… поверю, но не знаю, хочу ли этого сама. Лео, помоги мне кое в чем. Нужно выпустить пар.

Услышав ее, осмотрелся. Сейчас мы неподалеку от первого города на пути. Здесь водится много всякого.

Улыбнувшись, взял ее за руку, добавив:

– Пойдем со мной. Я помогу тебе.

Вампирша лишь кивнула.

1

Оставив Люси у костра с лошадьми, мы с Алисией забрались подальше в лес. Я почувствовал магию, а после заметил и жертву. Огромный лось. У нас такие не водятся. В росте достигает двух метров. Рогами смог бы отбросить машину, будь они в этом мире. Мышцы выделяются. Морда спокойная. Это не дикий зверь, но при опасности он определенно может навести шороху.

Подобравшись поближе и усевшись в кусты, указал девушке на зверя. Алисия дернула носиком. Словно принюхалась. Глаза налились кровью. Энергия сконцентрировалась.

– Я справлюсь.

– Да.

Решил не вмешиваться. Пусть поохотится.

К слову, с момента, как Маргарет ушла, меня не покидает еще одна мысль. Знаю, что вампиры любят кровь, но многие от нее отказываются. Но кто бы мог подумать, что эффект столь сильный. Когда мать Алисии тогда укусила мужичка и подкрепилась, ее энергия усилилась. Начала ощущаться четче. Будь время, я бы просканировал ее. Уверен, значения подросли.

Что случится, если и Алисии придется попробовать кровь. К примеру, не будет вариантов. Вдруг мы все проиграем в сражении, и ее восстановление станет последней возможностью спастись…

Нельзя этого допускать.

Сосредоточившись, уставился на девушку. Она ловко подобралась к оленю поближе. Кровь сформировалась в меч. Девушка перехватила его так, что лезвие ушло назад. Заняла подходящую позу и приготовилась кинуться. Вот оно – мгновение и справится.

Но стоило сделать еще один шаг, как кусты впереди затряслись. А затем случилось то, чего мы никак не ожидали. Громаднейший медведь выскочил и набросился на оленя. Он вдвое превышал свою добычу. Одним лишь весом придавил мощное животное и ударом лапы обломал рога. Вторым ударом разорвал пузо и вгрызся в мясо. Кровь полетела во все стороны.

Зависнув в ужасе, заметил, как зверье подняло взгляд, уставившись на вампиршу. Оскалившись и блеснув залитыми кровью клыками, медведь поднялся на две лапы, заревев. Таких крупных особей я еще не встречал. Темно-коричневая шерсть, длинные когти, красные глаза. Может, монстр⁈

Опустившись на все лапы, медведь бросился на девушку.

Вовремя среагировав, подскочил и толкнул ее. Мы откатились в сторону, уйдя от первого удара. Лапой медведь рассек ствол дерева, и то повалилось, ломая ветки и раздирая крону соседних сонен, или что здесь растет такое.

Немного придя в себя и уняв дрожь, поднялся на ноги. Алисия также встала. Мы переглянулись.

– Прости, охота отменяется.

– Что это за тварь⁈ – девушка неспециально взяла меня за руку, сглотнув.

Вообще, медведь не такой уж и сильный, если сравнивать с, к примеру, ящерицей из моего леса. Только вот, и пистолет, и мое оружие остались с Люси у костра. Мы словно голые.

– Неважно. Нужно отступать и…

Медведь ждать окончания беседы не стал. Вновь бросился на нас с диким ревом. И тут кусты слева зашевелились. Из них выскочила Люси. Появилась, словно настоящая героиня, не иначе. Она с силой влетела в бок животного, отбросив его. Поднявшись на ноги и выпустив когти, Люси зарычала, словно дикий зверь. Медведь также поднялся на две лапы, заревев. Стоя и наблюдая за всем этим, я окончательно растерялся. Такое чувство, будто сейчас случится битва двух альф разных стай.

– Уходите! – выкрикнула лисица. – Это горный медведь!

– Ну нет, – взяв себя в руки, воспользовался магией. Когда медведь помчался на Люси, я направил поток в него. Воздух с силой ударил в бок, сдвинув громадную тушу. Тут же заработала и огненная магия. Контролируемый шар направился следом, влетев в морду. Шерсть опалилась. Медведь взвыл, начав шататься.

Алисия, словно действуя по тактике, выскочила вперед и направила руки на зверя. Кровь, еще недавно держащая форму клинка, ударила в животное многочисленными каплями, словно дробь. Капли попали в тело и впитались. Это конец.

Медведь попытался отступить, но, шатнувшись, повалился на бок. А после морда упала на землю. Пасть раскрылась. Движения прекратились.

– Вот и все, – хлопнул в ладони, усмехнувшись. Только вот, Люси не успокоилась.

Она подскочила ко мне с Алисией и схватила нас за руки.

– Нужно уходить! Сейчас же!

– Погоди, но он ведь уже мертв и…

– Горные медведи в этой местности охотятся стаями! – крикнула так, что аж уши заложило. А затем послышался рев других особей. Стоило обернуться, как заметил еще троих таких же громил. Наконец до меня дошло, в какой мы заднице.

– Да, пожалуй, надо уходить.

2

Минут через двадцать, сидя в какой-то низине неподалеку от нашего лагеря и пытаясь отдышаться, мы переглянулись. Люси аккуратно выглянула, осмотревшись. А после вернулась к нам.

– Вроде скрылись.

– Жуть какая, – обхватила собственные руки вампирша. – Такого я не ожидала. Да и с каких пор медведи в стаях охотятся⁈

– Здешние особи близки к монстрам. Они дикие и особо агрессивные. Я бывала в этих лесах и охотилась на них. Но все должно быть нормально. Мой запах перебьет ваши. Пусть они и глупые, но ко мне не полезут.

– Это почему? – хмыкнула Алисия. – Ты опаснее нас или вроде того?

– Нет, дура. От меня пахнет простой лисой. Какой медведь может наестся маленьким комком шерсти⁈

– А… но они же нас видели и…

– И что? Говорю же – мозгов не хватает. Ладно, посидим пару минут и вернемся в лагерь. А затем свалим отсюда, и поскорее. Помимо медведей, здесь и другие животные водятся.

– А я еще думал, что в моем лесу опасно, – отшутился на нервах.

– Везде по-разному. Если мы движемся в Альгею, то, поверь, Лео, ты еще многому успеешь удивиться.

Во всей этой ситуации я нашел лишь один плюс. Алисия, наконец, немного успокоилась, и снова общается со мной, как раньше. Возможно, наше внезапное свидание с местными хищниками того стоило.

Глава 11

Силицер (часть 1)

Силицер – небольшой торговый город под управлением семьи Томоки. Здесь можно найти практически все то же, что и в столице. А также много и зарубежных товаров. Денег из дома я взял прилично. На первое время нам точно хватит. Именно поэтому, уже подъезжая к главному мосту, принял решение угостить девушек чем-то вкусным. Несколько ночей под звездным небом дают о себе знать. Они, конечно, не последние, но привыкать нужно постепенно. Одна только Люси, наверное, привыкла спать в палатке или вовсе в траве.

К слову, да, попасть в город можно только по мостам. Они расположены с двух сторон. Силицер уже много столетий находится на этакой равнине, окруженной рвами. По истории – их выкопали во время старой войны, чтобы противникам было сложнее взять город штурмом. Маги наполнили ров водой и даже запустили хищников. Но сейчас, конечно же, там никого опасного нет. Рвы наполнили всякими черепахами, выдрами и прочими созданиями. Конечно, в этом мире часть из них зовется иначе, но мне так проще.

Ящерицы, жабы и другие набежали уже сами, а потому даже в книгах пишут, что в особо тихие деньки округу наполняют кваканья и щебетания.

Замедлившись и ступив на деревянный мост, охраняемый первыми стражниками, мы спешились. Дальше можно только пешком. Лошадей готовы принять в городе за определенную плату. К слову, уже отсюда видно главный дом семьи Томоки. Он, как и наш, расположен за городом. Высоченный с треугольной крышей. Даже чем-то японским стилем отдает, хотя об этом слове здесь не знают.

Мне сразу стало спокойнее, когда мы приблизились. Еще в прошлом месяце глава дома Томоки пришел ко мне, чтобы заключить договор о мире. Один из первых предложил взаимовыгодный союз. Конечно же, я согласился. Наши города обмениваются товаром, в частности всякими травами и зерном, что здесь и выращивают. Из-за воды у рва, которая еще и поддерживается с помощью магии, вокруг города отлично себя чувствуют и многочисленные поля. Если случится нападение – только они и пострадают. Хотя, сейчас и ров проблемой не станет. Раньше с магией были ознакомлены хуже, да и способности были другими. Стоит ли говорить, что люди тоже были глупее. Сейчас, к примеру, достаточно заморозить ров, пусть это и непросто. Из-за магических камней, подобное придется проворачивать целой толпе, и все это под гнетом стрел луков и арбалетов. А еще пушек. Да-да, те самые штуки, о которых нам рассказывали в академии. Я тогда еще первый пистолет собрал. Здесь они используются. Старые образцы. Новые никто так и не придумал. В этом мире больше полагаются на магию, хотя толковых магов не так уж и много.

Пройдя мост, нас остановили уже другие стражники. Они охраняют главные ворота. И здесь пригодится мое положение.

Встав перед нами с копьем наперевес, стражник, задрал голову. Осмотрел компанию из лисицы и вампира, хмыкнув. Шлема нет, а потому я четко вижу все его недовольство. Не удивительно. Если зверолюди – частые гости в торговом городке, то к вампирам относятся с презрением, как и во многих других местах.

– Перед тем, как пройдете, назовите причину.

К слову, во многие города нашей страны можно попасть без веской причины. К примеру, в торговые города пускают почти всех. А вот в города, где процветают школы и даже маленькие академии пускают лишь по пропускам или с разрешением знатных домов. Покатит и приглашение от одной из школ, к примеру.

– Меня зовут Леонхард Клэйн, – сказал и достал карту, которая всегда со мной. – Я – сын Карлоса Клэйна, главы дома Клэйн.

Опешив, стражник тут же выпрямился, исполнив скромный поклон.

– Рад видеть уважаемого человека в нашем городе, Леонхард Клэйн. Скажите, что вас привело, да еще и без сопровождения?

– Я со своими спутницами отправился во временное путешествие по делам. Ваш город по пути, вот и решил заглянуть. Всего на несколько ночей.

– Мы будем рады вас видеть, но, прошу прощения, я должен уточнить – вы берете на себя всю ответственность за любые проблемы, которые могут создать ваши спутницы?

– Разумеется.

– Тогда прошу внутрь.

Ответственность, значит. Как и сказал, не удивительно. Если Люси или Алисия что-то натворят, это скажется уже на репутации моего дома. Глава дома Томоки – хороший человек. Это еще одна причина, почему мне не хочется попадать под прицел.

1

Оставив лошадей в конюшне у входа, мы наконец освободились. Сумки также сбросили там же, чтобы нормально прогуляться. Взяли лишь оружие. И то, Алисия пистолет спрятала, а я вот меч повесил на пояс. Раз уж представитель дома, то имею право. Люси, в принципе, как моя стражница, тоже имеет право на оружие, но она пользуется лишь когтями. Они у нее всегда с собой.

Город Силицер довольно красив. Высоченные дома содержат в себе разные заведения. Почти все они также являются и жилыми. Так, на первом этаже может быть бар, бассейн, кофейня, магазинчик и так далее. А выше будут жить люди. Удобное и вполне себе полезное совмещение.

Гостиницы идут отдельными зданиями. То есть, там тоже может быть бар и прочее, но принадлежат они уже одному человеку. Ну или эльфу, или зверолюду, или… неважно. Кому угодно. Мне нравится то, что здесь особой дискриминации нет. Разве что к вампирам. К ним почти везде дискриминация. А вот зверолюди, эльфы, даже дворфы гуляют по улицам, ни о чем не думая.

Проходя мимо одного из зданий, заметил толпу. Мне стало интересно, что там. Девушки пошли следом. Сумев пробиться сквозь толпу, заметил удивительную штуку. Нечто вроде аттракциона или выставки. Здесь расположена маленькая стеклянная будочка. Внутри – нежить. Такого прежде нигде не встречал. Два существа с полуразложившейся кожей. Они смотрят на местных, скалятся, бросаются на стекло, рычат и царапаются.

Не сразу понял, в чем дело, но заметил табличку у будки.

«генералы враждующей с нами страны, попавшие под действие проклятия в последней войне»

Вот оно что. Тамошняя война давно закончилась, а эти бедолаги до сих пор живы. Чтобы унизить их и тех, кто напал на это место, глава семьи Томоки решил выставить монстров на всеобщее обозрение. Да уж, не знаю, можно ли назвать такое адекватным поступком, но забавно.

Нежить в нашем мире делится на разумную и, скажем так, не очень. Разумная и правда представляет опасность. В некоторых книгах, кстати, вампиров тоже считают нежитью. А в других отвергают эту теорию. Ну не суть.

Нежитью считаются зомби, некроманты, личи и прочие. Существа, как-либо связанные с трупами, со смертью, с костями и так далее. А еще почти все такие питаются мясом. Как для Алисии кровь является наркотиком, так и для них плоть разумных существ.

Встретить нежить на просторах мира довольно сложно. Не скажу, что представителей этой расы мало. Нет, вообще нет. Просто все они скрываются. Мало, скорее, именно не очень разумных видов. Они нападают на караваны, на авантюристов. Некоторые раньше даже в города выходили. Короче, их попросту истребили. Низшая нежить очень слаба. У них свои ранги и звания, но я не особо этим интересовался.

Разумная же нежить старается не сталкиваться с народом. Они знают, что им нигде не рады, вот и живут себе спокойно в лесах, да в горах. Питаются животными, учатся, развиваются.

В книгах пишут, что разумной нежитью можно стать по разным причинам. Здесь фишка, как в моем мире, не работает. Если человека укусит зомби – он зомби не станет, а просто получит укус и адскую боль с каким-нибудь эффектом вроде слабости или паралича.

Зомби можно стать, если, к примеру, тебя воскресит некромант. Опять же, с нашими из сказок и манги они не сравниваются. Суть одна, но и только. Некроманты являются врагами человечества. Они используют темную магию, чтобы зарождать жизнь и так далее. Не все по собственному желанию, но не суть.

Бывают и другие случаи. В некоторых книгах пишут, что сильное желание жить способно возродить человека или существо другой расы. Тема с незаконченным делом, если проще.

Также есть гули и даже личи. Гули как раз, по большей части, не совсем мозговитые товарищи. Агрессивные и довольно сильные, хоть и костлявые. Убить их нетрудно, если поспеешь за движениями. А вот личи – отдельная тема. Это те же самые некроманты, или, если проще, существа, при жизни владеющие сильной магией. Обычно темной. Среди них много разумных, но вот какой шанс, что они не нападут…

Нежити в этом мире посвящены целые книги. Высшая нежить способна на многое. Кто-то даже собственные дома организовывает со своей властью и иерархией. Но, опять же, все это вдали от цивилизации. Городские и деревенские просто-напросто боятся их.

Раздумывая обо всем этом, ощутил, как Алисия коснулась моей руки. Подняв взгляд, я посмотрел, куда она указала. Небольшое заведение, вроде кафе. Туда мы и зашли. Первый этаж наполовину полон народу, но свободные столики есть. Решив перекусить здесь, сделали заказ и сели за свободный столик. Принесли нам все довольно быстро. Даже с улыбками. Милые официантки совсем не обратили внимания на красные глаза моей вампирши. Приятно, когда гонение не проявляется. Может им и некомфортно, но уважение к клиентам перебарывает.

В итоге, на столе оказались тарелки с каким-то блюдом и полные стаканы. Вижу такую еду впервые. Мясо, что-то наподобие риса. Чем-то напоминает карри из моего мира, только без соуса. Жаль, он бы сюда отлично вписался.

Взявшись за вилку, откусил первый кусочек, улыбнувшись. Очень вкусно и довольно сочно. Напиток тоже приятный. Отдает цитрусом, но лишь с одной стороны. Если проще, апельсиновым или каким-то таким его не назовешь. Послевкусие уже сладкое с нотками… не знаю, груши или даже банана. Намешали коктейльчик.

Мои девушки также приступили к трапезе. Решив ни о чем сейчас не задумываться, просто отдался ощущениям. Но отвлекли нас довольно скоро.

В какой-то момент к столику подошел мужчина в темных штанах и кожаной куртке. Если бы не меч на поясе и суровый взгляд, я бы подумал – недовольный местный. Но нет. Стражник. Определенно.

Мало того, вместе с ним подошел уже знакомый мне человек. Невысокий с седыми волосами и старческой улыбкой. Ему, если не ошибаюсь, уже за пятьдесят. Слегка сгорбленный и добродушный.

– Кого-кого, а вас, господин Леонхард, в своем любимом заведении я увидеть точно не ожидал.

Сообразив, что происходит, вскочил с места, поклонившись. Передо мной самый важный человек в этом городе.

– Господин Томоки, как я рад вас видеть.

– Ну что ты, просил же по имени.

– Но… хорошо. Господин Юдзу, рад видеть.

– Так лучше.

Юдзу Томоки – глава дома Томоки. А также – руководитель всего города. Я, если честно, не планировал с ним встречаться. Могут пойти слухи, что сбежал из дома и все такое. Но судьба – штука неисправимая.

– Господин, Юдзу, я… то есть, я и мои спутницы прибыли в ваш город буквально с полчаса назад. Прошу прощения, что не оповестил об этом в знак уважения.

– Что ты, расслабься, Лео. Могу же я сейчас обращаться так?

– Конечно. Я много младше вас, господин Юдзу.

– Слушай, раз уж уже встретились, может, примешь мое предложение поужинать вместе?

– Вы зовете нас в свой дом? Я… я не смогу отказаться от подобного, господин Юдзу.

– Вот и славно. Мне очень интересно, что же ты здесь делаешь. Уверен, причина веская, раз временный заместитель Карлоса Клэйна покинул свой пост.

– К сожалению, да, господин. Моя сестра…

– Ну-ну, не сейчас. Мы зашли сегодня, чтобы повидаться кое-с кем. Заканчиваете со своей трапезой. Если что, мы вас подождем.

– Мы не заставим ждать.

Поклонившись мне, мужчина развернулся. Его стражник также расслабился, но не сильно. Видно, что меня особо ни во что не ставит. Конечно. Малолетка, общающаяся с главой дома почти на равных.

Вернувшись на место и вздохнув, ощутил на себе взгляд девушек.

– Лео, кто это? – шепнула Люси.

– Слышала же. Это Юдзу Томоки. Глава дома, что управляет этим городом.

– Ого! Как твой отец?

– Да, именно. И он позвал нас на ужин. Отказаться мы не можем.

– Ну и ладно, – довольно фыркнула лисица. – Здорово же, что побываем в том крутом особняке.

– Прошу вас, девочки, держитесь строго. Без лишней болтовни, поняли⁈ Мы не дома, а правила суровые. С уважением обращайтесь к людям в его доме. Ко мне тоже официально, чтобы не сказалось на репутации.

– Мы тебя не подведем, – добавила Алисия.

– Спасибо.

Юдзу и правда очень хороший человек. Мы поладили с ним с первой минуты, как встретились в моем… то есть в кабинете моего отца. Однако сейчас ситуация двоякая. Я не знаю, чем может закончиться наш вечер. Уверен, подставлять Юдзу меня не станет, но положение может обязать отправить сообщение об этой встрече в мой дом.

Глава 12

Силицер (часть 2)

Дом семьи Томоки – настоящий дворец вблизи. Он окружен высоченным забором. По углам расположены смотровые вышки. Стража напихана повсюду. Леса здесь нет, а потому здание на виду со всех сторон. Не удивительно, что защита суровая.