Текст книги "Сердце пламени (СИ)"
Автор книги: Александра Ведьмина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)
Глава шестьдесят пятая ’’Отравитель”
В себя приходила долго. Сознание то возвращалось, то вновь ускользало, не позволяя мне толком оглядеться, чтобы хотя бы узнать где я. Мне казалось, что я упала в воду во время шторма – стоило ненадолго выплыть, чтобы сделать вдох, как меня тут же накрывало волной, и утягивало на дно. А затем меня словно вынесло на берег. Свет казался слишком ярким, звуки слишком громкими, а все тело болело так, словно я кубарем спустилась вниз по ступенькам ректорской башни. Одним словом – чувствовала я себя просто ужасно.
– Все хорошо, Тали. Ты в целительском крыле. Рядом магистры. Если слышишь меня -кивни... – попросил успокаивающий голос. Он мне был незнаком, но я все-таки кивнула. А зря. В ушах тут же зазвенело, как будто кто -то надел мне на голову кастрюлю и стучал по ней половником.
– Воды... – хрипло попросила я. И мне бы ужаснуться тому, как звучал мой голос, но в тот момент это волновало меня меньше всего. Стакан в руки мне не дали. Помогли приподняться на подушках и поили до тех пор, пока я не опустошила его. В голове немного прояснилось, и я сконцентрировала свой взгляд на ректоре. Нашем ректоре.
– Магистр?... Что вы здесь делаете?.. – удивленно спросила я и поморщилась – от разговоров горло раздирало еще сильнее, словно я его гвоздями полоскала.
– Здесь не только я. Прямо сейчас твои родители вместе с дознавателями допрашивают адепта Эльрейна...
– Виктора? – на всякий случай переспросила я, – Но зачем?.. – растерянно перевела взгляд с ректора на магистров и сделала попытку подняться. Вышло плохо. Пришлось опуститься обратно.
– Тебе лучше отдохнуть. Целители несколько часов выводили из твоего организма смертельный яд. Тебе повезло, что мы успели вовремя. Даже секунда промедления могла стоить тебе жизни. После того, как он подал тебе тот бокал, ты потеряла сознание. Пришлось действовать быстро.
– Вы думаете это он меня отравил?! – все мое спокойствие как рукой сняло, – Магистр, это не он! Это какая-то ошибка! Виктор не мог... – но ректор только с сожалением покачал головой.
– Мы стараемся пока не делать никаких выводов, но... Нам доложили, что во время приема ты больше ничего не ела и не пила. Если это правда – других вариантов нет. Адепт Эльрейн виновен...
– Что с ним будет?.. – с ужасом спросила я. Магистр вздохнул и поднялся с соседнего кресла, в котором до этого сидел. Сцепив руки в замок за спиной, он сделал шаг к окну и остановился.
– Если его вину докажут, он будет исключен из академии и снят с состязаний, а затем его отправят в столичную тюрьму до вынесения приговора... Но, если на адепта воздействовали ментально, с ним ничего не случится. Тебе не о чем волноваться.
Я шумно сглотнула. Я не знала, подставили Виктора или заколдовали, но одно я знала наверняка – я едва не погибла. Предупреждение духов оказалось правдой. И нет никаких гарантий, что убийца не повторит свою попытку. Вот только в следующий раз он может прийти и сам...
– Я могу поговорить с родителями?
– Само собой. Им уже сообщили, что ты пришла в себя. Они придут, как только освободятся... – стоило ректору это сказать, как в дверь постучали, а затем в палату зашел отец Виктора. Магистры тут же перегородили ему дорогу.
– Ваше Величество, я не думаю, что вам стоит находиться здесь, учитывая... Обстоятельства... – прямо обвинять единственного наследника, понятное дело, никто не решался. По крайней мере до тех пор, пока это не будет официально подтверждено.
– Как раз из-за обстоятельств я и здесь, магистр, – твердо ответил мужчина, – Я согласен говорить с девушкой при свидетелях.
– Пропустите его... – наконец вздохнула я, поднимая руку с браслетом вверх, – В концеконцов мы уже практически семья... – ректор и магистры удивленно переглянулись, но спорить не стали, и магистр отступил, пропуская к моей койке короля. Я ожидала, что он будет требовать снятия обвинений или даже угрожать, защищая своего сына. Я была готова к этому, но никак не к тому, что мужчина мягко спросит меня о моем самочувствии.
– Как ты себя чувствуешь, Тали? Твои родители ужасно переживают за тебя...
– Уже хорошо, спасибо, – осторожно ответила я, а затем добавила, – Я знаю, что Виктор здесь ни при чем. И буду защищать его, если потребуется... – король кивнул. Кажется на этот счет он был спокоен.
– Ты точно ничего не пила и не ела в тот день? Вспомни пожалуйста. Это могло быть и до приема. Есть яды, которые действуют не сразу... – я задумалась.
– Только зелье. Но не думаю, что кто-то мог знать, что я его выпью. Это было спонтанное решение...
Взгляд короля изменился. Зрачки сузились. Даже рядом стоящие магистры напряглись. Вперед выступил ректор. Он выглядел еще более сосредоточенным, чем всегда.
– Кто приготовил зелье? – спросил меня магистр. Я ответила не сразу, боясь подставить подругу под удар, но выбора не было. Дознаватели должны проверить все варианты.
– Джули... Его сварила Джули...
После недолгого разговора меня наконец оставили одну, строго-настрого приказав отдыхать. Целители дали вдохнуть какое-то зелье, от которого я тут же провалилась в сон.
Проснулась поздно ночью. В комнате уже было темно. Перед уходом целители потушили магические светильники, чтобы не будить меня, и я видела лишь очертания палаты -пустующие койки, несколько тумб, шкаф с лекарствами и подозрительную тень в углу. Я тут же напряглась, на всякий случай набрасывая на себя защитное плетение, и приготовилась защищаться, а затем услышала голос Джули.
– Не пугайся, это просто я, – с улыбкой ответила подруга. Я нахмурилась. В такой-то час и в темноте? Что-то не верится...
Приподнявшись на подушках зажгла светильники и сжала сигнальный кристалл – ректор выдал мне его перед самым уходом, на случай, если что -то случится. Оставалось только надеяться, что магистр не спит крепким сном и скоро прибудет на место. Конечно у меня в запасе были сильные боевые заклинания, но я не могла использовать их на подруге, потому что знала – она не осознает что делает.
– Джули? Почему ты не спишь? – спросила я, стараясь делать вид, что все нормально. Если враг догадается, что я знаю о том, что он использует мою подругу, кто знает, что он сделает. Пусть лучше думает, что все идет по его плану.
– Твои родители попросили присмотреть за тобой, на случай, если ты проснешься... Как ты себя чувствуешь? – Джули подошла к моей койке и остановилась в шаге от меня, нащупывая что-то в кармане. Если бы не знала, что она находится под чужим влиянием, ни за что не обратила бы внимания. К счастью, я все же успела приготовить нужное плетение, держа руку под одеялом до того, как она сделала следующий шаг.
– Уже гораздо лучше. Вампиры, конечно, не самый веселый народ, но целители у них отменные...
Глава шестьдесят шестая "Выбор”
Как раз, когда Джули уже собиралась меня атаковать, я бросила в нее парализующим заклинанием, и в палату ворвались магистры вместе с дознавателями. Дальше все происходило так стремительно, что я едва успевала соображать. К моим плетениям один из магов добавил свое, крепко связывая мою подругу, а затем я смотрела, как ее уводят через портал.
За миг до того, как она скрылась в портале, Джули обернулась и заговорила не своим голосом:
– Ты еще пожалеешь, что не умерла тогда, выпив мое зелье! – угрожающе прорычал убийца через подругу. Ее тут же подтолкнули в спину, к сияющей воронке.
Когда портал схлопнулся, по моей спине пробежал холодок. Нет, если я хочу дожить до выпуска, с приключениями определенно пора завязывать...
Пара дознавателей остались здесь, в палате. Ректор зажег свет, и я чуть поморщилась от яркости. А потом пришло время допроса. Хотя, конечно, ни для кого, кроме меня, он таковым не был. Для дознавателей это так... Стандартная процедура.
– Расскажи, как все произошло. Это важно, – попросил один из них. Я кивнула. Скрывать нет смысла – все равно так или иначе узнают. Лучше уж от меня, чем допрашивая напуганную Джули.
– Я проснулась случайно. Думаю закончилось действие лекарства. Джули уже была здесь. В темноте. Не горело ни одного светильника. Она пыталась меня обмануть, но я сразу поняла, что что-то не так. Но... Магистр... – сказала я, обращаясь к ректору, – Это не она. Мы с Джули дружим много лет, сами знаете... Ей просто незачем это делать. Ее контролировали...
– Успокойся, это было понятно еще тогда, у портала. Дознаватели снимут чары и попробуют найти того, кто их наложил. Ей ничего не грозит. Она будет в безопасности.
Я вздохнула с облегчением. Больше всего я боялась, что кто-то пострадает.
– А Виктор? И Микель? Что с ними? – судьба водников волновала меня не меньше.
– Адепта Эльрейна уже отпустили. Он сейчас с отцом. А адепт Акварис все еще проходит лечение после того случая, но могу заверить, что совсем скоро он пойдет на поправку...
– Слава богам... – я устало прикрыла глаза. Это и правда были хорошие новости.
– Твои родители хотят с тобой поговорить насчет состязаний. Учитывая все, что произошло, они, как и члены Высшей магической комиссии, считают, что тебе лучше отказаться от участия в последнем испытании... Все эти угрозы, нападения... Никто не хочет, чтобы еще один адепт пострадал. Но, конечно, решение за тобой. Ты прошла шесть испытаний, и, если решишь идти дальше, никто не сможет тебе запретить. Хорошо подумай. У тебя есть время до вечера. Даже если откажешься – никто тебя не осудит. И, конечно, твои успехи на предыдущих этапах будут учитываться преподавателями в конце года...
– Хорошо, я подумаю. Спасибо, магистр... Скажите моим родителям – пусть зайдут утром...
Не смотря на слова ректора, весь остаток ночи меня одолевала тревога. Я знала, что это не конец, и, ничего не кончится до тех пор, пока убийца не будет пойман. А то, что по словам богов это должна сделать именно я, только подливало масла в огонь. Откуда они вообще взяли, что я справлюсь с тем, кто убил богиню? Наверное ничего более сумасшедшего я в жизни не слышала... И все же... Просто так уйти я не могу. А значит придется сражаться...
Следующим утром, как и договорились, ко мне пришли родители. Мама долго плакала и обнимала меня. Распереживалась вся. Пришлось успокаивать. Отец тоже обнял меня, но он был более спокойным и собранным. Я видела, что он о многом хочет со мной поговорить, и решила не откладывать важные темы в долгий ящик.
– Пап, мы с Виктором помолвлены, – начать с этого было нелегко, но необходимо. Отец кивнул.
– Уже знаю. Трокад сказал мне, как и то, как именно это произошло. Виктор сказал, что найдет способ разорвать помолвку, если ты этого хочешь.
– И что ты об этом думаешь?
– Его отец – мой давний друг. Породниться с Эльрейнами было бы выгодно для нашего королевства. И, если ты захочешь выйти за него, и будешь счастлива с ним, мы с мамой не будем против.
– А как же дедушка? – его реакция беспокоила меня.
– А что он? – удивленно переспросил отец.
– Ты ведь знаешь, как он относится к нашему дару... В жилах семьи ле Флам всегда горел огонь. Разве союз с сильным водным магом не ослабит нашу стихию?
– Тали, это последнее, о чем тебе стоит волноваться. И вообще, если он действительно будет против, я сам разберусь со своим отцом. Никто не помешает тебе поступить так, как велит твое сердце.
– Спасибо пап... – мне было приятно, что родители во всем поддерживают меня, – Но это не все. Я не собираюсь отказываться от участия в последнем этапе...
Родители переглянулись. Мама выглядела напуганной, а отец хмурым. Я знала, они будут против, потому что переживают за меня, но это мое решение. И, если никто кроме меня не сможет найти убийцу, я не отступлю.
– Риталия... – мрачно начал отец. Мама мягко положила ладонь на его руку.
– Тали, мы переживаем за тебя. Пойми, сейчас это может быть опасно. Того, кто ответственен за нападения, до сих пор не поймали. Магистры делают все, что в их силах, но даже они не могут гарантировать твою безопасность...
– Мам, я понимаю. Но я не могу иначе... – хуже всего было от того, что я не могла открыть родителям всей правды. А ведь так хотелось поделиться этим с друзьями, родными... Да хоть с тем же Карбиком, лишь бы только не держать все это в себе... Но нельзя, – Просто поверь. Мне нужно там быть... Это очень важно.
– И ты не изменишь своего решения? – уже спокойнее спросил отец. Я кивнула.
– Но я обещаю, что буду осторожна. Со мной ничего не случится. Это зелье... Снова в одну и ту же ловушку я не попадусь.
Мы еще немного поговорили обо всем. Мама сказала, что близнецы очень скучают по мне и расстроились узнав, что я не приеду на каникулы домой. Сейчас с ними сидела бабушка. Они с дедушкой тоже хотели приехать, но отец сказал, что сейчас будет лучше не заваливаться ко мне толпой. Хватит и того, что они поехали вдвоем с мамой.
Перед самым уходом отец повернулся ко мне:
– Я передам о твоем решении ректору. Я уважаю тебя за то, что ты борешься, и знаю, что ты пройдешь последнее испытание не смотря ни на что.
Я обняла родителя и улыбнулась.
– Спасибо, пап. Я буду стараться... Хочу, чтобы вы гордились мной.
– Мы всегда будем тобой гордиться, Тали. Покажи им всем, чего стоят демоны Четвертого королевства!
Глава шестьдесят седьмая ’’Последнее испытание”
На следующее утро у портала собрались те немногие, кто решил остаться. То, что случилось на приеме, заставило многих задуматься о том, стоит ли участие того, и некоторые уехали. Например всех ведьмочек, без исключения, забрали в тот же вечер. Варя расстроилась больше всех, но скорее всего из-за того, что еще долго не увидит своего вампира.
Одним словом, остались лишь самые стойкие из нас, но даже они нервничали из-за того, что случилось, отчего атмосфера была скорее угнетающей, чем торжественной. Никто не хотел стать следующей жертвой чужого заклятия, и, даже не смотря на защиту магистров, маги были настороже.
В этот раз наш ректор сам открыл портал. Как сказал Виктор, магистр останется с нами до конца седьмого испытания, как и несколько дознавателей из Ордена, чтобы контролировать ситуацию. Как и мы, они опасались худшего.
– Пройдя через эту арку, вы окажетесь в пещере. В ней каждому из вас предстоит дать ответ на один вопрос. Как только вы это сделаете, портал перенесет вас либо домой, либо на арену победителей. Как только через портал пройдет последний участник, состязания подойдут к концу. Если все готовы – давайте начнем...
Первым пошел Виктор. Вторым был вампир. Третьей стала эльфийка... Последней была я. Пройдя через арку, я вновь оказалась в пещере, но она была не похожа на ту, что я видела в Священном лесу. В ней не было даже крохотного источника света – только непроглядная тьма. Хорошо что я огневик, и добыть свет не проблема.
Мне потребовался всего миг, чтобы на ладони зажегся огненный шар, отбрасывая свет на бугристые стены и потолки со сталактитами, но кроме них не было ничего. Обыкновенная, нетронутая магией пещера. И в тот момент меня волновало только одно – как же ответить на вопрос, который некому задать?
От волнения громко колотилось сердце, заглушая даже мои собственные шаги, но я не могла остановиться. Оставалось только идти дальше и надеяться, что я попала туда, куда надо, и мне все-таки зададут тот единственный вопрос, о котором говорил магистр. Но я все шла, и ничего не происходило. Пещера казалось бесконечной, и в конце концов я не выдержала:
– Эй!.. Есть здесь кто-нибудь?.. – крикнула я в пустоту. Мои слова эхом отозвались от стен, но ответа я так и не услышала. Стало страшно. Если кто -то вмешался в плетение портала, меня могло перебросить куда угодно...
Но, прежде чем я успела впасть в панику, другой конец пещеры озарил яркий свет, и я услышала смутно знакомый голос:
– Я надеялась, что ты придешь... – девушка в длинном белоснежном платье медленным шагом направлялась ко мне. От ее кожи и волос исходило мягкое свечение. Она выглядела немного иначе с нашей последней встречи, но все-таки это была богиня.
– Лика?.. – удивленно спросила я, – Значит последнее испытание – твое?
– Удивлена? Да... Боги давно не вмешивались в судьбу вашего народа. Может оно и к лучшему...
– Члены Высшей магической комиссии знают? – Лика широко улыбнулась и покачала головой.
– Если бы знали, все было бы иначе... Но сейчас мой истинный облик видишь только ты. Для других я просто старая предсказательница. Не более, – я кивнула.
– Мне сказали, что нужно будет ответить на вопрос. Какой?
– Все просто. Ты должна сказать прямо сейчас. Зачем ты здесь, Тали? Подумай... Отвечай искренне, от всего сердца. Если ответишь правильно – пойдешь дальше. Если нет -вернешься домой. Только тебе выбирать...
Я задумалась. Вопрос казался странным, ведь Лика сама приложила руку к тому, чтобы я оказалась в этой пещере. Так зачем ей меня об этом спрашивает?
– Я здесь, потому что именно сюда меня отправили порталом, и здесь, по твоим словам, я и должна быть. Я совру, если скажу, что мне нравится рисковать жизнью, и я не хочу вернуться домой, чтобы хоть пару дней отдохнуть от этого безумия, но я не могу бросить всех, кто мне дорог. Поэтому я здесь, чтобы сражаться до тех пор, пока это будет нужно.
Я даже дыхание задержала, ожидая ее реакции. Но богиня взглядом дала понять, что все хорошо.
– Поздравляю, Тали, ты заслужила пройти дальше... – в подтверждение ее слов рядом возник сияющий портал, а затем она взмахнула рукой и на моей шее появился кулон с камнем, которого я никогда раньше не видела. Наверное оттого, что он не из нашего мира,
– Возьми. В нем сосредоточена сила всех богов моего мира, и на один день она твоя. Используй ее мудро...
– А портал? – спросила я, кивая в сторону магической воронки. Она то и дело меняла цвет, преображаясь, словно состояла из всех возможных видов магии – известных и неизвестных.
– Он перенесет тебя туда, куда пожелаешь. Но, если позволишь, я бы посоветовала пока не отправляться на арену. Тебе открыто все, даже больше, чем нам. Найди того, кто угрожает тебе и твоим друзьям, найди убийцу моей сестры и останови его. Теперь тебе это под силу...
Я кивнула, затем Лика громко хлопнула в ладоши и исчезла, оставив меня в одиночестве.
Тяжело вздохнув прислушалась к себе. Никакой безграничной мощи или божественной силы я в себе совсем не ощущала. На секунду я даже подумала о том, что все это какой-то глупый розыгрыш, и все же... Попыталась использовать ее.
Сжав кулон одной рукой, я закрыла глаза и обратилась к нему:
– Прошу, пожалуйста, помоги мне найти того, кто контролировал Джули и Микеля. Покажи где он. Пусть портал перенесет меня туда...
И я увидела... Выжженную проклятую землю с мертвыми колючими растениями и острыми камнями, что когда-то давно впитали в себя кровь целого народа. Кровожадных и беспощадных орков...
С последней битвы ни один маг по своей воле не решался ступить на нее. Считалось, что там до сих пор обитают призраки погибших воинов и магов, готовые свести с ума любого, кто придет, чтобы забрать их кровавые богатства...
Самого мага мне рассмотреть не удалось – я видела лишь его силуэт, закутанный в длинную черную мантию, которая чуть развевалась на ветру.
– Кто же ты такой?.. – тихо прошептала я в пустоту. А затем он повернулся, словно услышал меня, и я вздрогнула, не веря своим глазам. Лицо мага было надежно скрыто заклятием, а на груди чуть поблескивал герб нашей академии. Это был адепт темного факультета. Однокурсник Лии...
Глава шестьдесят восьмая ’Земля орков”
В портал шагнула, словно во сне. Лика, дар богов, судьба... Все это казалось таким нереальным. Ну как я могу драться с другим адептом ради спасения мира? Это ведь бред... Настоящее безумие...
И все-таки это реально. Мертвая земля орков, истребленных много лет назад храбрым демоном, и маг, что с первого года обучения скрывал от других свое лицо...
Он стоял спиной ко мне, сцепив за ней руки, и смотрел на то, как ветер гоняет песок вдалеке... Это заставляло задуматься. Каким был этот край раньше? Может здесь было море? Или лес? Или сады с фруктовыми деревьями? Или цветочные поля?.. Здесь могло быть столько всего... Дома... Возможно даже еще одна академия... Дети... Но всего этого нет и больше никогда не будет...
– Я ждал тебя, Тали... Знал, что ты придешь. Все-таки, как ни пытался, я не смог предотвратить эту встречу... – он медленно повернулся. Я не видела его лица, но чувствовала, что взгляд мага направлен прямо на меня.
– Демиан? Зачем ты все это делаешь? Неужели есть что-то, что действительно стоит такой жертвы? – возможно, мне стоило сразу атаковать, но он не нападал, а нанести первый удар я была не готова.
Маг промолчал, словно обдумывая, стоит ли отвечать на мой вопрос, а затем вновь повернулся туда, где кроме песка ничего не было.
– Ты ведь знаешь, где мы? – это был не вопрос, скорее утверждение, но я пока не понимала, к чему он ведет.
– Это ведь земли орков... Вряд ли в Скрытых землях найдется хоть один ребенок, который не слышал историю об исчезнувшем народе... – осторожно ответила я.
– И о героях, которые спасли всех от злого племени... – кивнул он, – Верно... Но ты наверняка задаешься вопросом, почему я выбрал именно это место? Сухое, безжизненное... То, которое приходит к детям только в самых страшных снах...
– И почему же? – мне и правда было интересно... До жути.
– Что ты знаешь об орках? – маг сделал шаг к одному из камней и сел на него, скрестив руки на груди. Я пожала плечами.
– Наверное то же, что и все... Племя орков промышляло разбоями и грабежами, нападая на целые города и малые поселения, не щадя никого. Это длилось до великой битвы, после которой все орки исчезли, и их земля погибла. С тех пор эти края зовутся проклятыми и выглядят вот так...
– Это правда... Но в одном ты ошибаешься. Не все орки погибли... Один старый жрец знал, что из-за жадности наших правителей в наши земли придет беда, которой мы не сможем противостоять. Тогда нескольким семьям, в обмен на фолианты с нашими знаниями о магии, вручили особое заклятие, которое помогло укрыть нескольких детей...
На миг я застыла, словно пораженная заклятием, но то, о чем он говорил, не могло быть правдой. Это еще безумнее, чем существование богов!
– Этого не может быть! За столько лет их никто никогда не видел! А если бы они и выжили... Где им прятаться? Здесь же невозможно жить! Нет ни воды, ни еды... Дети бы попросту погибли!
Неожиданно Демиан спрыгнул с камня и подошел ко мне. Я инстинктивно отшатнулась, выставив вперед щит, но он не атаковал. Вместо этого его забинтованные руки потянулись к капюшону и сняли его, одновременно рассеивая иллюзию.
Из ежика белоснежных волос мага торчала пара закрученных рогов, лоб, как и руки, недавно скрытые под бинтами, украшала тонкая вязь древних рун, а чуть заостренные уши только позволили мне убедиться в его словах.
– Это потому, что все выжившие, без исключения, с самого рождения и до конца своих дней были вынуждены скрывать свое лицо... Теперь ты знаешь правду, Тали. Знаешь кто я...
– Даже с силой богини ты не сможешь их вернуть! Это невозможно!
– Это никогда не было моей целью. Хотя, не стану врать, быть последним в своем роде... От этого устаешь... – маг вздохнул. Он был искренен. В какой-то миг мне даже стало жаль его. Но, каким бы ни было прошлое, оно не оправдывает того, что он натворил.
– Но, если это правда... Тогда чего же ты хочешь?.. Мести?.. Силы?.. Всего разом?.. Даже если ты сделаешь то же самое с другими народами, уничтожишь их и их земли, это не сделает тебя счастливее! У тебя ведь есть друзья! Лия считает тебя своим другом! Как ты можешь делать такие вещи?
– Ты снова ошибаешься. Мне некому мстить. Тот, кто обрек мой народ на смерть и гонения, давно мертв. И, увы... Это не некромант. Наш народ сам себя сгубил. Себя и эти земли... Я последний. И, когда я умру, от нас останется только эта земля. Я хочу возродить ее. Вернуть в нее жизнь, в память о тех орках, которые жили мирно...
– Но зачем было убивать богиню?! А использовать мою подругу? А Микеля? Разве нельзя было просто попросить о помощи? – на губах мага появилась грустная улыбка.
– Я просил помощи. Когда нашел ее и понял, кто она такая. Но богиня не хотела вмешиваться в дела давно забытого народа. Однако я не убивал ее, только забрал ее силу, чтобы сделать это самостоятельно. Когда сфера вернется на место – она оживет.
– А зачем убивать меня?! Демиан, я ведь едва не погибла! – отравленное зелье я ему так и не простила. Как и те слова, сказанные через Джули.
– Сфера, которую я забрал у богини, предсказала, что ты помешаешь мне совершить задуманное. Я не собирался убивать тебя. Моей целью было лишь напугать, чтобы ты сама отказалась от последнего испытания. Если бы целители не успели – Джули сама влила бы в тебя противоядие. Ты бы в любом случае не пострадала... Но все было зря... Если ты здесь, значит я проиграл. В тебе сила всех богов, в то время, как у меня только одна. Мне не победить.
Демиан и правда не собирался сражаться. Он сдался. Но теперь, услышав его рассказ, я все обдумала и приняла собственное решение. Не то, что навязали мне боги или дурацкая судьба... Не то, чего все ждут... Мое.
– Я помогу тебе. Если ты поклянешься, что вернешь сферу и больше никому не причинишь зла. Но предупреждаю: если нарушишь свое слово, магия рассеется. Судьба этой земли ляжет на твои плечи... – маг поднял на меня полные неверия глаза.
– Ты правда сделаешь это? Даже после всего, через что тебе пришлось из-за меня пройти?
– я устало улыбнулась и коснулась руками песка, зарываясь в него пальцами и напитывая землю магией.
– Все заслуживают второго шанса... Но с тебя традиционные сладости орков! В качестве извинения...
– Если ты справишься, я готов хоть вечно тебе их носить! – тут же заверил он. Я покачала головой. Нет, так я точно растолстею...
Какое-то время ничего не происходило, а затем все вокруг нас стало меняться на глазах: песок превращался в плодородную землю, на которой прорастали цветы, кусты, деревья и трава. Чуть ниже, чем мы стояли, из-под камней пробилась кристально чистая вода, которая постепенно превращалась в озеро. Прямо в ней из ниоткуда появились рыбы и водные феи. Смеясь, они окатили нас струйками воды, и мы улыбнулись.
– Дело сделано. Но это только начало... Совсем скоро земли станут прежними, и сюда вернутся птицы и волшебные существа... А еще, я уверена, маги захотят узнать, как эти земли ожили за один день. И что-то мне подсказывает, что до тех пор, пока все не утихнет, нам лучше убраться отсюда...
