Текст книги "Сердце пламени (СИ)"
Автор книги: Александра Ведьмина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)
Глава шестьдесят первая ”Ночь лунного света”
Время в Священном лесу текло медленно. Нам успели показать по меньшей мере восемь потрясающих мест, дважды накормить, и даже позволили отдохнуть в больших плетеных корзинах под деревьями. Там, внутри, лежали огромные подушки, отчего казалось, будто ты лежишь на перине, и я даже немного задремала в одной из них.
А потом пришел вечер, и вместе с тем время подготовки к ночи лунного света. Мэя и Лэй выдали нам традиционную одежду – для девушек это были блузы цветочных оттенков, украшенные тонкой вышивкой, с широкими прозрачными рукавами, свободные штаны и легкие туфли из листьев какого-то растения. Эльфийка сказала, что, не смотря ни на что, они прочнее кожи.
Для магов были похожие наряды, не считая того, что рукава не были прозрачными, да и сама одежда не таких ярких цветов. Наряд Виктора, например, был цвета небесной синевы, а у Геля вообще белый. Мой же был ярко зеленым, цвета молодой травы.
Волосы нам помогли частично заплести – с первого взгляда казалось, будто волосы попросту распустили, но, если приглядеться, можно увидеть, что они украшены изящным плетением с цветами и бусинами. Одним словом – глаз не оторвать. Девушки были восторге.
– Вам определенно стоит брать за это деньги! – ахнула одна, без конца разглядывая себя в зеркале.
– Ох, я бы все карманные отдала, чтобы блистать с такой прической на балу! – мечтательно промолвила вторая. Другие поддержали ее дружным галдением, и кое-кто даже сказал, что бал – это, конечно, здорово, но на свадьбе нужно быть еще краше...
В общем, эльфиек заставили смущаться и работать пуще прежнего, но им это, кажется, нравилось. Они успокоились только тогда, когда все девушки были готовы к празднику, и я вдруг обратилась к той, от которой и услышала главное:
– Мэя... А ты правда веришь в то, что духи приходят в наш мир и помогают обрести свою судьбу?.. – слова духов из пещеры и их предупреждение о том, что совсем скоро я встречу свою судьбу, а моя жизнь окажется под угрозой, прочно засели в моей голове. Я не могла думать ни о чем другом, и надеялась, что эльфийка поможет разобраться хотя бы в части предсказанного...
– Ну конечно! – она, кажется, даже удивилась тому, что я задала такой вопрос, а затем, уже тише, добавила, – Не будь это правдой, разве стали бы о таком говорить? С духами не шутят...
Больше до наступления темноты я ни с кем не разговаривала. Гель и Виктор куда-то запропастились, большинство девушек продолжили наводить красоту, а Джули общалась с местным преподавателем по зельеварению. Наверняка обсуждала возможность привезти домой редких трав. Тем более, что в следующем году у нее защита диплома, а темы у подруги все еще нет.
Я сидела на широкой ветке дерева и смотрела на то, как в стремительно темнеющем небе одна за другой загораются звезды. В этом лесу они были другими, как будто более яркими...
Залюбовавшись, я не сразу заметила, что осталась не одна. Виктор стоял, привалившись к дереву спиной, и сложив руки на груди. Его волосы чуть покачивались от теплого ветра.
– Чудесное место, не так ли? – тихо спросил он. Я кивнула. Здесь и правда было хорошо, и я благодарна за то, что мне выпал шанс побывать здесь. И, пусть я не так хорошо разбиралась в растениях, чтобы в полной мере оценить богатство здешних земель это было не нужно.
– Праздник скоро начнется, ты пойдешь? – не знаю, почему меня это волновало, но я не могла не спросить. Виктор перевел задумчивый взгляд с меня на небо, что проглядывалось через листву.
– А ты? – ответил он вопросом на вопрос. Я пожала плечами. Само собой у меня было немало сомнений, особенно учитывая традицию, которая запрещает отказываться от чего бы то ни было, но все же я собиралась пойти.
– Отказаться было бы глупостью. Вряд ли мне предоставится еще один шанс на нем побывать...
– Тогда... Помочь тебе спуститься? – Виктор галантно подал мне руку, но я покачала головой. Я столько раз делала это самостоятельно, что просить кого-то о помощи было странно, и все же... Лучше бы я согласилась. Не знаю, случайность ли это, или наказание за мой отказа но то, что произошло в следующую минуту, заставило меня поверить в слова эльфов.
– Нет, я ведь сама залезла, значит и спу... – договорить у меня не вышло. Неудачно повернувшись, я перевалилась через ветку, и, нелепо взмахнув в воздухе руками, упала вниз. К счастью, у самой земли меня перехватили, и я оказалась прямо в сильных руках мага. На губах Виктора застыла мягкая улыбка, а в глазах водника плясали искры. Ему явно нравилось происходящее.
– Все-таки чудесный край! Здесь даже красавицы с деревьев падают!
Смущенно опустив глаза, я легонько хлопнула его ладошкой по груди и рассмеялась.
– Ладно уж, ставь меня на землю, а то другие могут увидеть и подумать о чем-то не том...
– А я и не против, – нагло заявил этот... Дракон! Мне оставалось только фыркнуть, и самой выбраться из плена его рук. Я не злилась на Виктора, нет. Просто рассуждала здраво. Не хватало еще, чтобы нас выгнали из Священного леса из-за такой глупости...
Мы бы наверное так и стояли, если бы из соседних кустов не выглянула эльфийка. Повезло, что кусты были не обыкновенные, не царапались и не рвали одежду. Было бы обидно испортить такую красоту...
– Вот вы где! – воскликнула она, подходя ближе, – А я вас повсюду ищу! Сейчас же все начнется!
И, прежде чем мы успели опомниться, Мэя схватила нас за руки и потащила в сторону священного древа – именно там все должно начаться. Мы так спешили, что когда пришли, я остановилась, чтобы отдышаться, но стоило поднять голову, как я не поверила своим глазам.
От луны к дереву, что стояло в центре поляны, тянулась яркая дорожка света, отчего не только листья, но и ветви, и кора сияли магией. Наверное поэтому это зовется ночью лунного света.
Старейший из друидов вышел вперед, чтобы произнести торжественную речь.
– Братья и сестры! Мы собрались здесь, в эту священную ночь, чтобы почтить память наших предков и получить их благословение! Да пребудут с вами мудрость духов и чистота ваших сердец, чтобы никто и ничто не могло осквернить их!
Затем эльф громко хлопнул в ладоши и над его головой во все стороны фонтаном посыпались волшебные искры.
Глава шестьдесят вторая ’’Решение духов”
Праздник оказался очень зрелищным и красивым. На искрах все не закончилось. То тут, то там появлялись светящиеся в темноте цветы, грибы и бабочки. Эльфы пели, играли на разных инструментах и танцевали, позабыв о суете и былых хлопотах. А затем все стали по очереди подходить к дереву, выставив вперед сложенные лодочкой ладони, и туда падал листок. Мэя сказала, что это что-то вроде благословения на весь следующий год, чтобы мне во всем сопутствовала удача. На последнее я особо не надеялась, но разве кто -то откажется получить сияющий листок с волшебного дерева?
Когда пришла моя очередь, я с детским восторгом подошла к дереву, в надежде получить свой листочек, но вместо него мне на голову опустился венок. Рассмотреть его у меня не вышло – поблизости не было ни пруда, ни зеркала. Но тишины, с которой на меня смотрели друиды и другие эльфы, хватило, чтобы начать волноваться.
Я так и застыла там, на месте, не решаясь сделать шаг в сторону или обратиться за советом. Но мне и не пришлось – в следующий миг через толпу пробрался Виктор. Он шел прямо ко мне, и то, как он смотрел на венок, мне определенно не понравилось.
«Та-а-ак... Интересно, во что я уже успела влипнуть?» – подумала я, нервно сжимая край рукава. Ткань была приятной на ощупь и немного успокаивала.
– Что здесь происходит? – прорычал он, обращаясь к жрецам. Я даже вздрогнула от его голоса, но эльфы остались невозмутимы. Как всегда ответил старший из них:
– Таково решение духов... – проронил он, но Виктора его слова не впечатлили. Дракон был в ярости. Я чувствовала его кожей, как и все вокруг, и от этого было страшно.
– Может мне кто-нибудь наконец объяснит, что это за решение такое, о котором знают все, кроме меня?! – немного нервно отозвалась я. Эльфы и друзья обернулись ко мне кто -то смотрел с сочувствием, кто-то с растерянностью, а Виктор – с сожалением. Я обхватила себя руками.
«Вот тебе и судьба! – с грустью подумала я, – Вот тебе и благословение! Интересно, хоть в чем-нибудь мне сегодня повезет?»
Маг сделал еще один шаг в мою сторону, так, что мы оказались совсем близко, и взял меня за руку.
– Тали, ты только не переживай, я во всем разберусь. Верь мне, ладно? – попросил он, заглядывая мне в глаза.
Я нахмурилась. Мне никто ничего не объяснял. Друиды молчат, Виктор использует общие, ничего не проясняющие фразы, и меня это жутко злило, но я ничего не могла поделать.
– Пользуешься правилом согласия? – мрачно уточнила я. На секунду маг замолчал, поджав губы, а затем кивнул.
– Да, пользуюсь... – я разочарованно вздохнула. Ну вот и сбылись опасения. А ведь я даже не знала, на что подписываюсь!
– Учти, я припомню это, – на всякий случай предупредила я.
– Я знаю, – выдохнул он, и в следующий миг поцеловал так, что закружилась голова, а земля едва не ушла у меня из-под ног. Это было прекрасно и одновременно пугающе. А еще в моей голове настойчиво билась одна мысль: «Это не то время и место для поцелуев», – но оттолкнуть его я не могла. Не только из-за странного правила здешних земель. У меня попросту не было сил.
Когда Виктор, наконец, отстранился, все еще сжимая меня в объятиях, я смотрела на него со слабостью и непониманием, а затем перевела взгляд на внезапно потяжелевшую руку. На ней в лунном свете сверкал браслет. Браслет, которого еще мгновение назад там точно не было!
Попыталась стянуть – не вышло. Куда там! Сидит, как влитой! А затем увидела второй, мужской вариант моего браслета, на руке Виктора, что еще недавно обнимала меня...
«О нет! Нет-нет-нет!.. Этого не может быть!.. Меня что, в самом деле только что обвенчали без моего согласия?!»
Волнение и растерянность уступили место раздражению. Я чувствовала, как оно накатывает волнами и затуманивает разум, не предвещая ничего хорошего для водного мага.
– Виктор... – угрожающе прошипела я. С рук вот-вот могла сорваться магия. Даже кончики волос засияли и начали потрескивать, как маленький костер. Водник не отступил, одним движением вернул мою прическу в привычный вид, и потушил огонь, охвативший мои пальцы. Я едва сдержалась, чтобы не топнуть от досады. Чертов водник!
– Лучше пусти! – сквозь зубы попросила я, а затем добавила, – По-хорошему... – но, кажется, отпускать меня он тоже не собирался.
– Ну уж нет, дорогая невеста. На этот раз мы с тобой поговорим, ты выслушаешь то, что я скажу, и хорошо подумаешь прежде чем сбегать от меня.
– Нам не о чем разговаривать! – фыркнула я, меня трясло от злости, и то, что я не могла отвернуться и даже спрятать дрожащие руки за спину, злило меня только больше, – Ты... Ты воспользовался ситуацией! Обвенчал нас без моего согласия! Мои родители этого так не оставят!
– Думаешь я хотел, чтобы все произошло вот так? Если уж и добиваться тебя, то честным путем... – хмуро ответил он, и что-то внутри подсказывало – Виктор не лжет. Он и правда сожалеет. И может быть на этом все и закончилось бы. Я могла успокоиться и дослушать его объяснения до конца, если бы не одно «но». Маг не остановился, и наклонился к самому уху, чтобы прошептать то, что разозлило меня еще больше, – И, раз уж зашел вопрос об этом... Будь честна хотя бы перед собой, Риталия. Ты ответила на поцелуй, потому что сама этого хотела...
В следующий миг я вырвалась из его рук и отвесила воднику пощечину, едва не задыхаясь от возмущения. Да что он себе возомнил! Я – дочь правителя королевства демонов! Никто не смеет принимать за нас такие решения! Даже мой отец не стал выбирать мне жениха, хоть и имел на это право!
А затем, не оборачиваясь, ушла в сторону академии, к комнатам, которые нам выделили для ночлега, чтобы переодеться и вернуть одежду Мэе. Все-таки идти на праздник было дурной идеей...
– Ты все равно ничего не смогла бы изменить, – послышался незнакомый голос из-за спины. Я обернулась. Передо мной стоял эльф. Его лицо казалось мне смутно знакомым, но среди местных эльфов я его точно не видела. Слишком красив. Я бы запомнила.
– Кто ты? – тут же спросила я, – И что имеешь в виду?
– Ты знаешь, пусть и не до конца догадываешься о правде... – туманно ответил он, – Но, так и быть, я дам тебе подсказку. Мы впервые встретились в храме, когда ты вышла из пещеры...
Я нахмурилась. В его словах не было смысла, ведь в храме меня никто не встречал. Там вообще не было никого, кроме меня и статуй! Если только...
Предположение казалось безумным, и все же я не могла не спросить.
– Ты дух?
Глава шестьдесят третья ’’Загадки хранителей”
Эльф улыбнулся. И, что самое безумное, улыбка тоже показалась мне знакомой. Такую же я видела у Мэи и Лэя – внуков старого друида.
– Как мне узнать, что ты не врешь, выдавая себя за другого? Со мной, конечно, приключается всякое, но я не собираюсь забывать о здравом смысле.
– Никак. В том-то и дело. Ты должна верить, Тали. Ведь вера – это еще одно качество, которое потребуется тебе, чтобы сделать то, что суждено...
– А при чем здесь Виктор? Зачем духам наш союз? Если ты не врешь мне, то сам должен был видеть. Мы не подходим друг другу. Он – водник, а я... – вздохнув, покачала головой и продолжила, – Я – огненный маг... Будет лучше, если мы будем держаться подальше друг от друга...
От моих слов улыбка эльфа стала только шире, а затем он и вовсе рассмеялся.
– Ты сама не знаешь о чем говоришь. Во всем мире нет никого, кто подходил бы тебе больше. Но, само собой, решать тебе... – я невесело хмыкнула.
– Правда? Потому что я не заметила этого, когда на моей руке появился этот браслет! – я даже рукой в воздухе потрясла для убедительности. Смотреть на украшение я не решалась, потому что боялась признать, что браслет мне нравится. Тонкий, изящный, с волшебным кристаллом, соединяющим два ободка. Я знала, что предложи мне Виктор выйти за него как полагается, я бы скорее всего согласилась, но не так. У меня должен быть выбор.
– Я не лгу. Когда все закончится, ты сможешь снять его. Но не станешь...
– Это мы еще посмотрим! – заявила я, гордо подняв подбородок, а затем добавила, – Если это все, что ты хотел мне сказать, я пойду готовиться к следующему испытанию!
И, так и не дождавшись ответа, я все-таки ушла в выделенную для гостей комнату, где долго размышляла обо всем, что произошло, прежде чем уснуть...
Подняли нас и правда на рассвете. Мне повезло, что я вернулась в комнату раньше других
– они остались, чтобы в полной мере насладиться праздником, и сейчас больше напоминали нежить, чем магов. Виктор тоже был среди них. Но не из-за того, что не спал, а оттого, что был мрачнее тучи. Впрочем, после того, что он сделал вчера, меня не должно это волновать.
– Вы так и не поговорили? – осторожно спросила Джули. Я и не заметила, как она подошла. Тяжело вздохнула и покачала головой. Что тут скажешь? После вчерашней пощечины Виктор не предпринимал новых попыток заговорить со мной, и это к лучшему. Я не уверена, что готова слушать и тем более хочу этого. Поэтому, если он заговорит со мной сейчас, мы только сильнее разругаемся.
– Сейчас не лучшее время. И вообще, не хочу думать об этом... – я даже взмахнула рукой для убедительности, пытаясь стряхнуть с нее браслет.
– Ты уже сказала родителям? Вряд ли получится вечно скрывать это от них...
– Нет, пока нет... Я надеюсь, что смогу снять его до того, как увижусь с ними. Только представь себе, какие слухи по королевству поползут... К тому же он – водник. Такой новости отец точно не обрадуется, и особенно дедушка...
– Не думаю, что это так важно, – отмахнулась подруга, – Сама то что думаешь? Я ведь знаю, что он тебе нравится. Да и поцелуй ваш в этом всех убедил. Может стоит...
– Что? Смириться?! – я возмущенно уставилась на подругу, – Ну знаешь... От тебя я такого точно не ожидала! Неужели ты правда думаешь, что я позволю кому-то обманом взять меня в жены?! – Джули покачала головой.
– Тали, это не был обман... Когда на твою голову опустился венок, у него не осталось выбора. Магия духов не позволила бы тебе сойти с того самого места, пока ты не свяжешь судьбу с другим магом. Если бы не Виктор, это пришлось бы сделать кому-нибудь другому...
На секунду замерев, я несколько раз открыла и закрыла рот, приходя в себя от шока, а затем тихо выругалась, но такими неприличными словами, что меня, скорее всего, больше никогда не пустят в Священный лес.
– Да чтоб я еще хоть раз связалась с духами! – тяжело дыша, я привалилась к столбу близжайшего дерева и потерла лоб руками, – Нет! На мне определенно висит проклятие! Джули, как думаешь, твоя мама сможет мне помочь? Она ведь настоящий мастер в этом!
– Это не проклятие, – со вздохом ответила подруга, – Ну что? Может хоть теперь поговоришь с ним?
Я перевела мрачный взгляд на подругу. Ну как это называется? Ведь сама недавно советовала мне держаться от него подальше, а теперь чуть ли не сватает за него!
– Ну уж нет, я еще не простила ему тот поцелуй...
– Пощечины было недостаточно? – насмешливо приподняв одну бровь спросила она. Я фыркнула.
– Чтобы расплатиться со мной, ему придется придумать что -то поинтереснее!
Вскоре мы прошли через портал, и оказались в мрачном зале из темного камня. Там было несколько картин, крохотные окна под самым потолком, и канделябры. Одним словом -Высшая вампирская академия полностью соответствовала нашим ожиданиям. А вот хорошо это или плохо, нам еще только предстояло выяснить.
Как обычно, нас встретил ректор и несколько магистров. Нам коротко рассказали о том, что нам предстоит сделать во время шестого испытания, и отправили бродить по пустой академии. Там мы должны найти хранителей и разгадать их загадки. Вроде все просто, но после того, что уже было, мы все равно ожидали подвоха.
Первого хранителя я встретила библиотеке, а его загадка привела меня в столовую, где я встретила второго... Так мы и бродили по академии, отвечая на самые простые вопросы. Большинство загадок и вовсе были знакомы нам с детства, так что испытание с каждым встреченным хранителем все больше походило на фарс. Разве это испытание, когда ответ на загадку знают даже дети?
И вдруг до меня дошло. А что, если все эти загадки – одна большая загадка? И место, в котором нам нужно быть – это небольшое крыло, выделенное под школу?
– Ну ведь точно! – воскликнула я и поспешила. На втором этаже, там, где библиотека, точно висела карта академии. Там-то я и узнаю, куда нужно идти!
К выбранному месту прибежала через десять минут – не терпелось убедиться в своей правоте. Интуиция меня не подвела – там меня и еще нескольких магов встретила комиссия. Нас поздравили с успешным прохождением испытания и отправили отдыхать перед торжественным приемом, на котором, если верить духам, убийца богини сделает свой следующий шаг...
Глава шестьдесят четвертая ”В ожидании опасности”
После испытания Виктор поймал меня в коридоре. Другие были слишком заняты, чтобы вмешаться. Некоторые до сих пор разгадывали загадки. Словом – отдуваться пришлось самой.
Одно хорошо – в этот раз мне удалось держать себя в руках. И, даже когда водник в прямом смысле прижал меня к стене, я оставалась спокойной. Да и не было особого желания устраивать скандал теперь, после того, что мне рассказала Джули.
– Виктор, честное слово, мне сейчас совсем не до тебя... – хмуро ответила я, попытавшись пролезть под его рукой, но не вышло. Маг очень хотел поговорить. Я вздохнула. Всем что -то нужно... Вот почему никто не спрашивает, чего хочу я?
– Ты не дослушала вчера, поэтому послушай сейчас. Не нужно все усложнять. Я тебя ни к чему принуждать не собираюсь. Этот браслет на твоей руке потому, что так решили духи, но я найду способ снять его с тебя, если ты этого хочешь. Просто потерпи немного, пока я не разберусь со всем, договорились? – я кивнула, натянуто улыбнувшись.
Все-таки хорошо, что это оказался именно Виктор. Не то, чтобы я позволила другому магу командовать мной, особенно учитывая, кто мои родители, но лишний повод для нервов мне точно был не нужен.
– Спасибо. Но было бы лучше, если бы ты все мне объяснил до того поцелуя.
– Зачем? Чтобы ты нервничала еще больше? Вряд ли после таких новостей тебе было бы до нежностей. И вообще, разве я худший вариант временного жениха из всех возможных? -Виктор бросил на меня странный взгляд, почти обиженный, и на какой-то миг я даже растерялась, а затем вновь пришла моя очередь возмущаться.
– Это здесь совершенно не при чем! Все дело в... – но закончить мне не дали. Водник остановил меня на полуслове.
– Я знаю. И я сдержу свое обещание. Если ты и станешь моей невестой, то только по своей воле. А эти браслеты... Считай, что их уже нет...
После того, как Виктор ушел, я все же оказалась в своей временной комнате и прислонилась спиной к двери, а затем расхохоталась. Смеялась так долго, что даже заболел живот, а потом перебралась на кровать.
– Считай, что их уже нет... – тихо передразнила я мага, а затем перевела взгляд на руку, где все еще висел злополучный браслет, и фыркнула, – Легко ему говорить... – благо комната была пустой, иначе Джули точно озаботилась бы моим состоянием.
До приема оставалось несколько часов, и я должна была продумать план действий. В моей голове он выглядел примерно так:
Как не дать убийце меня убить:
1. Держаться ближе к толпе и не ходить одной по страшным коридорам. Там будет легче похитить меня или бросить в меня смертельным заклинанием.
2. Не пить и не есть ничего на приеме, даже если буду очень голодная. В еду и напитки могут подсыпать яд, тогда уже ничего никогда не покушаю.
3. Быть настороже. Если увижу что-то подозрительное – нужно громко кричать без страха опозориться. Жизнь важнее.
В общем, вроде ничего сложного, и вполне выполнимо. И, как раз, когда я закончила, в комнату вошла Джули. Пусть и не сразу, но она тоже догадалась, а значит прошла испытание, как и я.
–Ты в порядке? Выглядишь обеспокоенной... – заметила подруга. Пройдя через всю комнату, она села рядом со мной на кровать.
– Да... Никак не верится, что уже через два дня все закончится. Осталось одно испытание, и... Если честно, я места себе не нахожу.
– А я уж было подумала, что ты все еще переживаешь из-за того, что сделал Виктор...
– Мы с ним все решили, – твердо ответила я, – Даже ты понимаешь, что это был фарс. Хоть духи, хоть Боги... Да что они понимают?! Я нормальной свадьбы хочу! Но-рма-льной! И предложения, как полагается! Тоже мне! Венок на голову и поцелуй! Это же бред!
– Некоторые решат, что это романтично... То, что вашу судьбу связали духи. Не каждый может этим похвастаться... – осторожно заметила Джули. Я покачала головой.
– Конечно, но не без моего ведома же! И вообще... У нас что, других тем для разговора нет? В последнее время только о Викторе и говорим...
– Ты права... Слушай, а давай я тебе зелье дам? Нервы успокоишь, в себя придешь... Уж не знаю, какое испытание нам приготовила Высшая магическая комиссия, но будет лучше, если мы будем готовы ко всему...
Я задумалась. Успокоиться мне и правда бы не помешало. К тому же нервничать на голодный желудок – то еще удовольствие.
– Хорошо... Я согласна. Давай свое зелье... – Джули хмыкнула.
– Не очень похоже на благодарность, – ворчливо заметила она, засовывая руку в сумку, и в следующий миг вынула из нее фиолетовый пузырек – помнится что-то похожее Джули пьет перед экзаменами для концентрации, и протянула его мне, – Но, учитывая все, что у тебя сейчас творится, сделаю вид, что я этого не слышала.
– Спасибо, – тут же исправилась я и осушила пузырек одним махом, после чего повернулась к подруге, – У него что, всегда такой вкус?
– Какой? – удивилась она. Я отмахнулась. Не так уж это и важно. Лишь бы помогло...
Прислушалась к своим ощущениям. Вроде ничего не изменилось. Странно. А впрочем, от мамы я знаю, что есть множество зелий, которые начинают действовать только спустя какое-то время.
Ближе к началу приема мы переоделись в вечерние платья, и нас проводили в зал. И, если бал в академии четырех королевств соответствовал моим ожиданиям, то прием у вампиров оставлял желать лучшего. Слишком чопорно, слишком официально. Как будто пришли подписывать мирный договор, а не веселиться. В общем – хуже не придумаешь.
Мне было ужасно скучно – ни прогуляться, ни потанцевать, но, что еще ужаснее – я не могла даже отвлечься на закуски, как это обычно бывало. Так и стояла, словно статуя, в углу зала, и вздыхала, желая только одного – чтобы прием закончился, угроза миновала, и я смогла вернуться в комнату – упрашивать скатерть-самобранку меня накормить.
В какой-то миг от музыки заболела голова, и я оперлась на край стола, чтобы удержать равновесие. Мне было нужно подышать свежим воздухом, но покидать, возможно, единственный безопасный уголок этой академии я не спешила.
– Тебе плохо? – Виктор оказался за моей спиной вовремя. Даже слишком. Как раз в этот момент моя рука соскользнула с поверхности стола и я бы упала, если бы он меня не подхватил, – Тали, что с тобой? Может отвести тебя в комнату? – маг выглядел обеспокоенным, но в ответ я только покачала головой. Если верить духам, мне лучше оставаться здесь.
– Все нормально, – соврала я, – Так, минутная слабость... Лучше скажи, ты нашел что-нибудь?
– Не совсем, но уже близко. Я нашел одного человека, но он никогда не помогает бесплатно. Я смогу с ним договориться, но это займет какое-то время... – я кивнула.
– Хорошо... – голова немного кружилась, а в горле было ужасно сухо – наверное побочное действие выпитого зелья. Терпеть не было никаких сил и я обратилась к Виктору, -Послушай, мне и правда нехорошо. Ты можешь наколдовать воды? Это поможет.
Маг кивнул. Подхватил с подноса пустой бокал и наполнил его до краев, после чего передал мне. Вода была такой же, какой я ее запомнила – свежей, прохладной, чистой и даже немного сладкой. На короткий миг мне стало хорошо, а затем я потеряла сознание...
