Текст книги "Детство (СИ)"

Автор книги: Александра Башинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

   – Нет, не надо, лучше убейте, я все равно не скажу Вам ничего. – Немного кривоватая улыбка Светлого – и человек затихает, чуть подергиваясь.

   – Не смотри на них. Не надо. – Алекс удерживает за подбородок лицо ставшей видимой от шока девушки, не давая ей оглянуться на остывающие тела провокаторов. Он встает, прижимая ее к себе руками, и брезгливо носком туфли отбрасывает капюшоны с лиц троицы. – Так-так-так. Микаэль, значит, хамелеоны против моего брата. Сатовски, вот уж кого не заподозрил бы в чем-то темном. И последний... О, как интересно, старший брат моей невесты. Ясненько. Жаль, слишком мало света.

   Алекс подобрал фонарик, одной рукой продолжая удерживать на весу девушку. Он направил свет включенного фонарика себе в лицо, вдруг как-то слегка расплывшееся на одно мгновение, Лекса решила, что ей показалось, когда буквально через мгновение рядом оказался Темный близнец, хватая брата за руку и выталкивая через "вспышку" темноты в освещенный коридор.

   – Дальше я справлюсь с Ромкиной помощью. Девушку чаем напои, или валерианкой, иначе у такого перспективного сотрудника начнется нервный срыв. Я пошел. – Артем шагнул в извивающуюся тень.

   Девушка запоздало ежилась, ощущая весь ужас ситуации, в которую она умудрилась добровольно попасть. Светлый ласково погладил девушку по голове.

   – Не волнуйся, все уже позади. Сейчас брат и Ромка уничтожат последние следы этих горе-мстителей и у нас появится некоторое время для размышлений. Они что-то говорили до того момента, пока я не очнулся?

   – Нет. Но я третьего определенно уже слышала. Причем, в пансионате.

   – А это не у тебя ли кто-то неизвестный наводил бардак в комнате?

   – У меня. Да, вспомнила! Вспомнила, где его слышала. Он приходил к Эби, моей соседке. Темненький такой, с чуть волнистыми волосами и серо-зелеными глазами.

   – Так. Нужно будет узнать у сестры, не был ли он на этой неделе в пансионате опять. У Ники, невесты Артема, кто-то устраивал обыск. Агата сказала, что твоя комната как-то раз уже выглядела похоже.

   – Если это был не он в этот раз, то это могла бы быть Эби... Правда, я ее никогда не подозревала в том, что она шпионит на мою семью.

   – Стоп. Причем тут твоя семья?

   – Мой отец сбежал от них с моей беременной матерью. Там все очень запутанно. Я думала, у меня в комнате просто искали письма от родителей. Может быть, им нужен адрес, по которому сейчас проживает моя семья.

   – Мне все это не нравится. И с каждой секундой все больше. – Алекс потер лоб и нахмурился. – Но все сходится. У тебя искали адрес твоих родителей. Ты никак не связана с Никой, но у нее искали подтверждение, что она – невеста Артема. И, видимо, нашли.

   Светлый сделал шаг в вспыхнувший свет, оказавшись в просторной комнате, мебилированной письменным столом, стулом и парой удобных кресел.

   – Присаживайся. Мне нужно записать наши умозаключения, так вернее. Итак, тебя для инициации отправляют к нам. Ника очень вовремя ссорится в очередной раз с отцом, за что он отправляет ее к моей сестре. Сестра, прекрасно понимая, что ждет девочку в пансионе, представляет ее, как нашу сводную сестру, этим вводя в заблуждение эту шайку. Они решаются на обыск, подтверждающий присутствие тут информатора. Далее, они предлагают мне встать на место брата, не зная, что я далеко не последняя личность в своем Роду. После того, как родители наиграются во власть, вся их паутина перейдет ко мне, именно поэтому Старый Лис даже не рассматривает меня, как своего преемника. Значит, их информатор далеко не так хорош. Итак, часть этой многоголовой гидры мы уничтожили, напав на поместье Лисовских, много народа там было именно потому, что там могли собираться заговорщики, что подтверждает присутствие сегодня Ника в том коридоре. Да и Сатовски по словам Ромки оказался рядом с поместьем очень быстро. Вопросы: почему Ник не погиб в пожаре, сколько еще осталось этих заговорщиков и как оградить от всего этого Веронику?

   – Думаю, с последним ты можешь помочь. Мы все равно засветились в этом пансионате. – Алекс обернулся на голос брата. Рома отпустил запястье Артема и быстрым шагом добрался до одного из свободных кресел. – Девочке нужно убрать татуировку, очистить память и спрятать ее так, как может сделать только наша мама.

   – Братец, зачем вообще нужно было делать ей эту чертову татуировку? Неужели нельзя было просто сказать Лису, что ты не можешь взять ее в жены?

   – Мне нужна была связь с девочкой. Так я всегда знаю, что с ней все в порядке. И тень знает, где ее найти. Да и я искал другой способ ввести ее в нашу семью. – Артем качнул головой, признавая шаткость своих аргументов. – Вторая татуировка, моя, частично несет ту же функцию. Но, как я начал сознавать в последнее время, мне просто хотелось хотя бы раз в месяц быть рядом с ней на законных основаниях.

   Рома засмеялся. Алекс устало опустил голову на прохладную поверхность стола, а Лекса вытаращилась на Артема, никак не понимая, при чем тут татуировка и законные основания на посещение.

   – Допустим, татуировку, чтобы девочку не нашли по этой примете, я ей сведу. Память поправим. А что быть с ее способностями? Из-за ранней инициации что-то с ними решать нужно уже сегодня. – Алекс постучал пальцем по столешнице, все так же упираясь в нее лбом.

   – Тут все просто. Твоя невеста нам в этом поможет, – Ромка хитро улыбнулся. – Мы можем забрать часть ее маленького таланта в маленький камешек. К сожалению, вместе с этой частью она потеряет и крохотную часть своей памяти. Но у этого есть преимущества – тебе будет легче ее лечить, да и привязанности у девочки пока еще не сформировались до конца. Я уже получил разрешение на удочерение с условием, что у ребенка будет полная семья. Поэтому хочу предложить присутствующей здесь Александре роль матери маленькому ребенку. Девочка тихая, не капризная, и своим предложением я не только узаконю свое право на нее, но и смогу обезопасить ее в будущем. Тебе совсем не обязательно выходить за меня замуж, достаточно того, что мы с тобой будем ее официальными опекунами. И ты будешь иметь влияние на Алекса, официально войдя в его семью. Думаю, твои родители о таком даже не мечтали.

   – Мммм. Что можно сказать на такое ультимативное предложение? Я согласна, но с одним условием. Ты найдешь отца моего ребенка. – Лекса откинулась на спинку кресла спиной и прикрыла глаза, оставляя на лице легкую чеширскую улыбку – вроде бы и есть она, а вроде бы и нет.

   – О, чего еще о тебе не знаем, незаменимая? И каким ветром, собственно? – Светлый оторвал лицо от стола, поднял брови домиком и несколько карикатурно вытаращил глаза на девушку, которая еще два дня назад была девушкой во всех смыслах этого слова.

   – Начнем с того, что еще утром я могла стать кем угодно, а сейчас, при попытке всего лишь натянуть "каменную кожу" у меня кружится голова. Удивляюсь, как я столько времени смогла продержать отражение света, что меня не смогли увидеть эти ваши заговорщики.

   – И? ты думаешь, способности вот так сразу станут стабильными? – Темный сел и поерзал в кресле, устраиваясь.

   – Ты сам все сказал. Стабильные способности работают, нестабильные – отказывают в самый неподходящий момент, но от их использования нет такого ощущения громадного перерасхода энергии. Просто во мне есть что-то, что отказывается меняться, и с каждой минутой этого чего-то становится во мне больше. Головокружение, тошнота, постоянная жажда... Я узнаю столько нового о своих способностях, что решилась на звонок маме. Она, как независимый эксперт по беременным хамелеонам, сообщает мне несколько пикантную новость. Правда, у нее изменение – не клановая способность, а случайная мутация, но рождение меня с точно такой же способностью говорит о многом. Итак, все это очень интересно, не находите?

   – Тогда ты сама уже все поняла. Советую тебе избавиться от плода, пока еще можно. – Артем прикрыл глаза ладонью. – Этого вообще не должно было случиться. Ты – первая за все время существования инициации, кто забеременел во время ее прохождения, потому что обычно то самое варево, которым нас с братом напоили перед действом, содержит изрядную долю некоторых травок, делающих нас примерно на неделю стерильными. Либо тебя, еще одурманенную, кхм... оплодотворил кто-то другой, либо тут очередной сговор. Твои родители не могли заплатить следящим за выполнением ритуала, чтобы те не добавляли траву?

   – Откуда бы у такого маленького клана столько денег?

   – На вкус пойло было таким же, как и в прошлые разы. Может быть, ты все-таки ошибаешься? – Светлый выпустил когти на правой руке и с преувеличенно сосредоточенным вниманием наблюдал, как они постепенно втягиваются, меняются, становясь чуть длинноватыми ногтями вполне себе правильной формы. – Я могу устроить тест на отцовство, но, боюсь, там еще не сформировалось достаточно клеток для пробы. Ты точно хочешь оставить ребенка?

   Лекса чуть поежилась под его прямым взглядом, но кивнула.

   – Итак, кто бы ни оказался отцом твоего ребенка, я признаю дитя своим. И сильно надеюсь, что ребенок будет похож на тебя, чтобы не было косых взглядов в твою сторону. А еще больше надеюсь, что ребенок не от кого-нибудь из них, потому что тогда жить ему недолго и в барокамере.

   – Почему это? – Лекса еще больше вжалась в кресло, на миг прикрыв глаза. За это мгновение Алекс оказался рядом и сел перед ней на пол, чтобы компенсировать разницу в росте.

   – Потому что наши дети очень не жизнеспособны. У наших родителей таких проблем не было, у отца Ромки тоже проблем с детьми почти нет. Единственная его проблема – куда потом пристроить весь этот выводок. Ну, и под вопросом фертильность его потомков мужского пола. Не обижайся, Ром, но это ведь именно так и обстоит?

   – Ну да, стал бы он искать наследника на стороне? Как только выяснилась эта маленькая проблемка этих двоих, меня насильно заставили пройти все тесты, какие только смогли придумать. Стерильность ничем не вылечить. Я не жалуюсь, но полноценным наследником отец не считает меня уже около десяти лет. Именно поэтому он так радовался моей младшей сестре, за ее воспитание он взялся со всей ответственностью, взрастил достойного неврастеника.

   – Десять лет? Это во сколько же они умудрились наплодить детей?

   – Я очарователен, чем и горжусь. – произнес Темный очень усталым голосом. – И девчонки за мной бегают толпами. Очередь на инициации на несколько лет вперед. Причем, не только на официальные, вроде твоей, но и на те, о которых знают только ведущие списки очередников. У меня половина тумбочки забита банками с этой гадостью. Я работаю на благо отечества днем и ночью.

   От сарказма в голосе Артема Лексе стало вдруг немного грустно.

   – Извини. Я не думала об этом с такой стороны. – Девушка выглянула из-за плеча Алекса, все еще сидящего перед ней.

   – Да я привык. Собственно, именно поэтому нам и доверяют проводить инициации. Потому что мы сами пьем мерзостную гадость, лишь бы инициируемая не забеременела. Для девушки вообще шок – родить монстра, у которого будут вместо рук плавники или крылья. Поэтому, надейся, что кто-то воспользовался твоим состоянием. Все еще хочешь поискать отца ребенка?

   – Пожалуй, не сегодня. Слишком много информации, нужно подумать обо всем этом.

   – Итак, насчет сестренки. Думаю, девочку раньше времени вытаскивать из пансионата не будем, нужно подготовиться к созданию ее новой личности. Придется, отдавать ее в систему, иначе это все будет странно выглядеть. И еще необходимо точно рассчитать, через какое время кристалл разрушится, и мир вокруг Ники зальет ее силой. Хочу, чтобы к тому моменту ее воспоминания разблокировались.

   – Думаешь, простой коррекции личности не хватит? Потому что блокировка воспоминаний – дело нудное и очень кропотливое. Лучше уж она бы прожила всю жизнь в какой-нибудь обычной семье, без своих способностей, чем вдруг однажды проснулась десятилетней девочкой в теле взрослой женщины. – Артем вскочил со своего кресла и заметался по кабинету брата.

   – Ты прекрасно знаешь, что тогда, для блокировки ее способностей, нашей малышке пришлось бы таскать кристалл размером с литровую пачку сока. Даже если Машу лишить всех ее способностей нейтрализации, мы просто не заполним такой кристалл. Максимум, который можно у нее забрать, уместится в камне весом в чайную ложку. Нельзя делать Нику слишком зависимой от камня. Чем дольше она его продержит при себе, тем больше накопится ее силы, боюсь, тому, кто окажется рядом в момент всплеска, сильно не поздоровится. – Ромка следил за перемещениями друга и пытался воззвать к голосу его разума.

   – Ты меня не переубедишь. Я буду голосовать за лишение способностей и полную потерю памяти.

   – Я – за восстановление памяти после ее совершеннолетия.

   – Если бы можно было так точно рассчитать все факторы. К сожалению, я могу сказать только примерно, сколько продержится ее новая личность. – Алекс встал и пошел к двери. – Но я согласен с Ромкой. Так для все будет безопаснее. На Старого Лиса все равно нападут, даже при нашей полной к этому готовности. Главное – дать ему как можно больше времени. До совершеннолетия Ники он должен быть жив и максимально возможно для его возраста и рода деятельности здоров. Малышку придется уговаривать втроем. Лиса поставим в известность, чтобы не волновался о дочери, но где она и что с ней – будет известно только нашей маме.

   Рома пожал плечами – как представитель своей сестры в этом разговоре, он считал, что девочка должна вернуться в семью, пусть и не женой Артема, но хотя бы полноправной наследницей, поэтому оспаривать решение Алекса даже не собирался. Отца, так рьяно проявлявшего свою "нелюбовь" к младшей дочери, жалко не было ни капли – если бы готовил из девочки не просто жену наследника, заставляя чуть ли не наблюдать за "изменами" Темного, лишая девочку малейших иллюзий на обретение счастливой жизни в стенах Дворца, тогда бы ее судьбу решал именно он, а не его сын.

   Артем остановился и отправил другу, решившему в этот раз не становиться на его сторону, укоризненный взгляд, потом тяжело вздохнул и согласно кивнул.

   Лекса задумчиво кивнула под тяжелым взглядом близнецов, признававших за ней временное право голоса.

   – У меня только один вопрос. Что будет, если вы потом не сможете найти Нику?

   – Вопрос, конечно, закономерный. – Артем взъерошил темные волосы у себя на затылке, став походим на попугая редкого вида. – Нужно будет сейчас ей объяснить, что мы сделаем и зачем, чтобы когда она придет в себя, не начала чудить. Можно снабдить ее наиболее подробными инструкциями – к кому обратиться, если к сроку восстановления ее памяти она останется не найденной. Отследить все перемещения девочки будет сложно – обычная схема нашей мамы состоит в том, чтобы спрятать что-то среди нескольких единиц того же. Скорее всего, у нее есть на примете несколько девочек со схожей внешностью, примерно того же возраста. И Нику спрячут именно так, среди группы девочек.

   Ника лежала у себя в комнате и задумчиво следила за проплывающими мимо предметами – книги, повинуясь воле хозяйки, то раскрывались на произвольных страницах, то, совершая изящные пируэты, складывались в стопки. Сидящий на соседней кровати Валдеш зачарованно наблюдал за маневрами.

   – А как насчет медели? – Учитель провоцирующе улыбнулся.

   – Попробую. – Ника нахмурилась. Кровать Алекс, где так непринужденно расположился гроза всех девушек пансионата, вздрогнула и нетеропливо взмыла в воздух, заставив Валдеша прерывисто вдохнуть и инстинктивно вцепиться в свое столь комфортное "средство передвижения". – У меня раньше был кот, Александр Первый. Меня учили этому именно на нем.

   – Да? Показывай. – Приказной тон учителя не дал девочке усомниться в том, что у нее может не получиться. Ника послушно закрыла глаза, припоминая тот день.

   Четырехлетняя девочка в вытянутой вязанной кофте стояла перед дверью в комнату Артема. Из воротника кофты, помимо тонкой шеи Ники торчала еще и недовольная физиономия пушистого рыжего кота. Его хвост, торчащий из-под кофты, нервно дергался. Не смотря на все показное недовольство, кот даже не пытался выбраться из плена.

   Артем на быстрый стук маленького кулачка открыл почти сразу. Девочка протиснулась мимо него и, прижимая подол кофты, чтобы кот оттуда не выпал, ринулась к кровати. Кот был милостливо выпущен на свободу, уже совсем не порываясь сбежать, тем более, что Темный закрыл дверь сразу же.

   – Что случилось? – Парень сел на корточки перед девочкой, застенчиво убравшей руки за спину.

   – Научи меня ле-ви-ти-ро-вать. – Забавно произнесенное по слогам слово, и на лице Артема расползается самая веселая усмешка.

   – Что, мальчишки достают? – Рука Темного, уже потянувшаяся к коту, чтобы погладить беднягу, под нехорошим взглядом кота остановилась на полпути. – Смотри, как это делаю я. Достаточно только сконцентрироваться на какой-либо вещи, не выпуская ее из виду, представить себе, будто ты ее поднимаешь рукой. Почувствуй, как ты ее поднимаешь. Ощути ее поверхность, вес. Смотри на часы.

   Темный указующе махнул на полку, где стояли разные предметы – часы, глобус, книги и какая-то бутылка. Часы плавно поднялись в воздух и так же плавно опустились. Ника радостно смотрела на новый "фокус".

   – Теперь сама. – Ника нахмурилась. Несколько мгновений ничего не происходило, а потом часы резко взмыли в воздух, стукнувшись о дно верхней полки. Что-то в часах жалобно тренькнуло. Артем нахмурился. – Не пойдет. Опусти.

   Часы рухнули, словно их швырнули на полку со всей силы. Темный насмешливо фыркнул.

   – Кажется, я знаю, как сделать так, чтобы ты лучше сосредоточилась на движении. Подними Александра Первого. – Девочка с сомнением посмотрела на кота, начавшего вылизывать свою переднюю лапку, обтянутую белым "чулочком". Кот несколько раз провел розовым шершавым языком по лапе, потом завел ее за ухо и погладил себя против шерсти, возвращая лапку к пасти. – Мои часы тебе совсем не жалко, а кота ты любишь. Ты же не сделаешь ему больно?

   Ника сжала кулачки так, что пальцы сначала покраснели, а потом побелели. По ее напряженному лицу было видно, что в этот момент она концентрирует на коте все свои мысли. Александр Первый недоуменно повел ухом и задергал лапами с жалобным мявом, оторвавшись от такого мягкого покрывала почти так же плавно, как слевитированные Артемом часы. Кот кувыркнулся в воздухе, пытаясь спрыгнуть с пугающей невидимой опоры, и задергался, размахивая всеми лапами и хвостом. Желанная кровать даже не подумала приближаться.

   – А теперь усложним задание. – Артем криво ухмыльнулся и подхватил девочку на руки, щекоча пальцами ее бока и живот. Ника засмеялась, отбиваясь от его рук и на миг утратила концентрацию внимания. Кот, испуганно вереща, почти упал на вожделенную кровать, когда Ника часть своего внимания направила на бедное животное.

   Спустя минут двадцать, в течение которых девочка, отпустив взъерошенного кота, левитировала по очереди несколько книг по заданным Артемом траекториям, у нее вполне сносно получалось поднимать в воздух одновременно три предмета, если хотя бы два из них двигались в одном направлении. Темный улыбался ее успехам, переживая с ней первый успех.

   Для тренировки он дал ей задание – разными руками выписывать разные фигуры в воздухе перед собой, отстукивая ритм ногами и при этом считая от одного до ста и обратно.

  В тот день задание казалось ей странным и тяжелым. Сейчас она, во время выполнения этого упражнения, могла удерживать в воздухе до семи предметов, выстроив их в два ряда и заставляя то сближаться, то отдаляться.

   Девочка улыбнулась воспоминанию и чуть погрустнела – нет больше того кота, как нет и улыбчивого отзывчивого Артема.

   Валдеш качнул головой, словно вытряхивая из нее чужие воспоминания.

   – Очень яркий фрагмент. В следующий раз, когда что-то вспоминаешь для кого-то, постарайся не вспоминать все сразу – это очень тяжело ощущается. Даже мною.

   – Даже? – Ника открыла глаза, чувствуя где-то у сердца тепло от светлого воспоминания.

   – Моя специальность очень тесно связана с передачей ощущений и впечатлений, иначе я не смог бы так хорошо вызывать у других эмоции.

   – Значит, ты можешь внушать эмоции?

   – Не внушать, скорее, заставлять померкнуть или наоборот, находить искру эмоции и разжигать из нее пламя.

   – Если бы можно было совсем лишить себя эмоций, потому что приятного в этом мало.

   – Глупая, лишать кого-то эмоций нельзя – человек становится очень ограниченным, перестает сочувствовать другим. И перебарщивать в раздувании эмоций тоже нельзя, это может перерасти в эмоциональную неустойчивость, нервные срывы. – Валдеш свесился с кровати, с любопытством оглядывая все с высоты почти своего роста. – Опусти, пожалуйста, а то у тебя тратится сейчас на это слишком много силы. Тебе нужно будет поесть и уснуть.

   Ника с некоторым облегчением медленно опустила кровать и сложила книги на столе – у девочки начинала болеть голова от напряжения. Валдеш в два шага оказался у двери в комнату и вышел, захлопнув за собой дверь. Спустя несколько минут, когда глаза Ники уже начали слипаться, учитель появился с тарелкой гречневой каши с котлетами и пачкой апельсинового сока. Заставив девочку поесть, но не наставивая на уничтожении всей еды в тарелке, он оставил клюющую носом Нику в одиночестве, пообещав разбудить ее перед появлением Ромы и Алекса.

   Ника проснулась сама, с неудовольствием увидев, что небо потемнело. В комнате все было залито сумерками, скрадывающими истинную форму предметов. Девочка потянулась. Живот отозвался тянущей болью. словно подгадав свое появление к моменту ее пробуждения, в комнату вошел Рома.

   – А Валдеш еще хотел меня предупредить о твоем появлении. – Ника раздраженно отвела взгляд от брата.

   – Он еще не знает, что мы тут. – Мимо Ромки прошел Алекс, держа на руках сверток из одеяла. Сверток перекочевал в руки Роме, а сам Алекс отправился в ванную.

   – Так нужно. То, о чем мы сейчас будем говорить, должно остаться в этой комнате. Для начала познакомься со своей племянницей. Ника, это Маша. Только осторожно, она еще спит, умаялась, бедная, пока мы отбирали у нее силу.

   Ника с любопытством посмотрела на сверток с ребенком. Личико маленькой девочки было безмятежным, переводя взгляд с племянницы на брата, девочка отмечала некоторое сходство внешности – темные волосы, практически одного каштанового оттенка, похожий изгиб темных бровей, похожая линия рта.

   – Глаза у нее на твои похожи. Как ты понимаешь, она не совсем моя дочь, я бы не стал скрывать от тебя такие вести. Она единственная осталась из всей боковой ветви Лисовских, родственников нашего отца по его двоюродному брату. Так как она принадлежит нашему клану, я ее усыновил. И да, она – невеста Алекса. Та самая.

   – Такая маленькая. – Ника уже несколько другим взглядом посмотрела на родственницу. – И миленькая.

   – Алекс тоже так говорит. Мы забирали ее способность потому, что она мешает ее исцелять. Зато, поможет нам в другом. Солнышко, нам нужно, чтобы ты согласилась на наш безумный план. В последнее время во Дворце очень неспокойно. Мы раскрыли уже несколько заговоров, созревших абсолютно автономно друг от друга. Кто-то решил, что наш отец стал мешать, ко мне, Алексу и Артему несколько раз подходили разные люди, делали очень неприятные намеки на смену власти. Мы решили, что они могут попытаться воздействовать на нас, захватив тебя. Поэтому нужно тебя спрятать. Говорю сразу – скрываться тебе придется несколько лет, может быть даже до твоего совершеннолетия. Для того, чтобы ты себя не выдала, Алекс создаст тебе вторую личность, а кристалл, в который мы слили способность Маши, даст тебе некоторую возможность жить без способностей. Придет время, вторая личность разрушится, ты вспомнишь все. Если это произойдет раньше, чем с тобой свяжемся мы или мама Алекса и Артема, то ты должна будешь под прикрытием биографии второй личности "обнаружить" у себя способности и попасть к нам.

   – Это точно необходимо?

   – Выбор остается за тобой. Не скажу, что твоя новая жизнь будет безопасной – у тебя могут попытаться забрать кристалл, тогда твои способности вырвутся на свободу, абсолютно ничем не контролируемые, потому что твоя вторая личность о них знать не будет абсолютно ничего. Так же остается риск, что тебя найдут раньше времени. Но полагаю, для исключения такой возможности Арианна Вадимовна оставит наблюдателя, и на всякий случай сделает все возможное, чтобы вселить сомнения, заставляя наших противников выбирать из нескольких Вероник.

   – Я согласна. – Ника прикрыла глаза, отгоняя от себя мысли об Артеме.

   – Тогда завтра мы официально заберем тебя отсюда, чтобы дать понять, что ты именно невеста Артема, а не его сестра. И уже к вечеру ты станешь другим человеком.

   – А я точно вспомню все?

   – Вспомнишь. – Алекс выглянул из ванной и подмигнул девочке. – Просто не сразу. Готовься к тому, что от этой жизни у тебя не останется ничего, кроме кристалла. Ты полюбишь юбочки, розовый цвет и пони.

   – Фу, как тебе не стыдно? – Ника швырнула в Алекса подушкой, тут же им перехваченной.

   – Не стыдно. Черный идет обиженным на весь мир подросткам, а не маленьким девочкам. – Ника захихикала, отметив про себя, что любимый цвет Артема, да и Алекса, был именно черный. – Он, конечно, не маркий, но это в твоем возрасте не должно быть решающим фактором в выборе одежды.

   Ромка успокаивающе коснулся ладонью щеки сестры и качнул головой.

   – Не волнуйся, ты практически не изменишься, иначе память проснется слишком рано из-за диссонанса твоих личностей.

   – А как насчет Артема? Он меня будет ждать?

   – Не хочу давать тебе ложную надежду, но думаю, что будет. – Алекс криво улыбнулся и помахал рукой перед своим лицом. – У него есть для этого несколько очень важных причин, которые я тебе раскрыть не могу. Принцесса, просто доверься нам.

   Ника улыбнулась, надеясь, что на лице не отобразилась хотя даже малейшая часть той эмоциональной бури, что сейчас бушевала внутри. Девочка боялась. Всего и сразу – не вспомнить брата и близнецов, не быть вовремя найденной, случайно убить кого-нибудь неконтролируемым всплеском силы, умереть до наступления совершеннолетия, быть забытой близкими. Она была счастлива, ведь поведение Артема и многозначительные слова Алекса указывали на то, что если любимый и не испытывает взаимных чувств, то хотя бы привязан к ней своей симпатией.

   Стряхнув лишние мысли, девочка широко улыбнулась брату. Рома, выполнив свою маленькую миссию, вытащил из кармана маленькую коробочку с двойными стенками из стекла, между которыми плескалась густая прозрачная жидкость, при каждом колебании вспыхивающая золотистыми и красными искрами. Когда брат открыл необычную коробочку, Ника увидела, что внутренние стенки маленького хранилища сделаны все же не из стекла, а из чего-то мягкого – хранимая в коробочке вещь надежно этими самыми стенками фиксировалась.

   – Попробуй отобрать у меня коробочку. – Рома подмигнул сестре и внимательно смотрел над ее потугами вызвать хоть малейшее колебание коробочки, спокойно лежащей на его ладонях, телекинезом. – Вот и славно. Коробочка до завтрашнего утра полежит рядом с тобой, но тебе придется ее закрыть. Пока кристалл отделен от окружающего мира хотя бы пленкой из неактивированного нейтрализатора, никто не почувствует ни малейших проблем в использовании силы. Как ты уже видела, я вставил кусочки кристалла в ожерелье. Пока оно будет касаться твоей кожи, оно блокирует только твою силу. Как только ты его снимаешь, способности всех окружающих тебя людей пропадают. Приблизительный радиус действия около десяти метров.

   Ника с трудом преодолела искушение коснуться мерцающих граней кристалла, разбитого братом на куски. Каждый кусочек пускал в свете, попадающем в комнату из ванной, миллионы искр, словно маленький диско-шар. Кусочки были ограненные, опутанные тонкими нитями серебристой проволоки. Больше всего ожерелье было похоже на свернутую металлическую сеточку с закрепленными внутри нее кусочками бледного молочного цвета минерала.

   Рома закрыл крышку коробочки. Ника вдруг ощутила, что к ней вернулись силы, к которым за всю свою короткую жизнь она уже привыкла.

   – Мы сегодня не будем дарить тебе подарки, кроме этого кристалла. И, пожалуй, заведем маленькую традицию – складывать на твой день рождения все, что нам хотелось бы тебе подарить, в твою комнату во Дворце. – Алекс фыркнул, наблюдая, как кривится лицо Ники.

   – Нечего превращать мою комнату в кладовку для ненужных вещей. – Девочка с негодованием смотрела на младшего близнеца. – Когда приеду в восемнадцать лет, проверю. Раз подарили все, что хотели, можете уматывать.

   – Эх, ты, мелкая. И не стыдно так разговаривать со старшими?

   – Ни капли. Давайте-давайте.

   После того, как гости удалились, Ника покачала в руках коробочку с кристаллам и положила ее себе под подушку. Планы на завтрашний день поражали своей громадностью и непродуманностью. Что будет, если в этот "чудесный" план закрадется ошибка, ведь все возможные развития событий никем из этих "великих стратегов" не просчитаны.

   Утро нового дня встретило Нику невыспавшейся. Девочка всю ночь просчитывала варианты развития событий, выявив в плане брата кучу слабых мест. Одним из этих мест было внезапное лишение всех в радиусе десяти метров способностей, пусть и на краткий миг, вчера. Еще одно такое лишение способностей где-либо, и кто-нибудь достаточно умный сможет провести параллели. Вторым слабым моментом была помощь матери близнецов – в ее мотивах Ника не могла быть уверена до конца, зная, что любимчиком отца парней был младший, как наиболее похожий на него самого. Третьим слабым моментом было внезапное исчезновение девочки из пансионата. А далее план вызывал только вопросы – как они объяснят Лису целесообразность таких «пряток»? Планируют ли ей изменять внешность? Как на это среагирует кристалл? Не сотрется ли ее вторая личность до срока? Что, если ее найдут не те люди? Одни сплошные «что» и «как».

   С первыми лучами солнца дверь в коридор открылась, впуская Валдеша с завтраком. С некоторой оторопью девочка смотрела на стакан кефира.

   – Это точно мне?

   – Сейчас тебе нельзя много есть, так как последствия влияния на тебя силы Алекса в таких количествах могут быть весьма тошнотворными.

   – Угу, ясно. – Девочка выпила свой завтрак, старательно облизала кружку там, до куда смогла дотянуться языком, и встала, чтобы уйти в ванную. Из-за непривычной прокладки походка ее напоминала утиную – Нике все время казалось, что стоит лишний раз пошевелиться, и кровь потечет уже по ногам. Вымывшись и приведя себя в порядок, она надела принесенную Валдешем одежду: легкие черные брючки, расклешенные от колена и обхватывающие часть щиколотки на манер восточных шаровар, и тонкую серую водолазку. В надежно скрытые в шароварах карманы она упрятала коробочку с кристаллом и свой золотой дублон – самую ценную вещь, которую нужно было отдать брату на хранение. Плюшевый медведь уже сутки как был в мастерской у Гения, в "новой" жизни девочке он не понадобится.