Текст книги "Ведьмин цветок (СИ)"

Автор книги: Александра Афанасьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Глава 8

Дальше мы общались мало.

Теперь у меня сложилось четкое представление о том, что от меня ожидают в этом доме: я должна помочь лекарю восстановить снадобья, смотреть, чтобы графа не отравили. Вот только за пределами этого дома от меня ждут большего, а именно, поимку нападавшего… Капитан четко дал мне понять, что это первостепенная задача, а все остальное – лишь прикрытие.

Зачем привлекли меня, если в деле уже есть маг из королевской пятерки? Непонятно. Да и не нравится мне он.

Гидеон точно знает себе цену: думает над каждый словом, но при этом ведет себя очень подозрительно. Нужно будет обязательно выяснить, а где был он в то время, когда было совершено покушение на графа. Пока не стоит вычеркивать мужчину из списка подозреваемых, даже несмотря на то, что граф Кирстэр ему полностью доверяет.

Да, мужчина обладает отменной харизмой и каким-то странным магнетизмом. Возможно, я бы и не подумала включать его в список подозреваемых, но слишком много странного и необъяснимого я повидала в этом мире. Каким бы человек ни казался, на первый взгляд, скорее всего, у нас складывается впечатление, выгодное именно ему. Зачем открывать свои плохие стороны, когда можно открыть лишь частичку информации о себе, чтобы казаться белым и пушистым.

После ужина Гидон отвел меня в комнату. Мужчина галантно попрощался, даже поцеловал тыльную сторону моей ладони. Вот такой реакции от себя я не ожидала. По моему телу пробежали мурашки! Это всего лишь жест вежливости, к тому же человек в моем личном списке подозреваемых. Надо присмотреться получше, может, он каким-то ментальным образом воздействует на меня? Теперь обязательно придется ставить щит. Надеюсь, что не выдам таким образом свой высокий магический потенциал.

Когда оказалась одна в огромной и чужой комнате, я очень сильно пожалела о том, что по пути мы не зашли в мой новый рабочий кабинет. Очень уж хотелось почитать после принятия ванны, а бродить одной в первый день по коридорам посчитала не совсем вежливо.

Пришлось подольше понежиться под струями теплой воды, а затем сразу забраться под одеяло.

Миссия у меня тяжелая, работы предстоит очень много, и мне нужно стараться следить за своим режимом и всегда находиться в форме и полной боевой готовности.

После ванны появилось внезапно желание обследовать комнату. Я прошла вдоль стен, заглянула во все ниши, подняла ковер и многое другое.

Никаких артефактов или следов магии обнаружить не удалось. Ожидаемо.

Только когда убедилась, что в спальне нет сюрпризом, я повесила на дверь защитное заклинание, которому меня научил капитан, а затем мы вместе его доработали, доводя до совершенства. Что бы теперь ни случилось, ко мне в спальню через дверь никто не сможет войти.

Дверь… Задумчиво покосилась на окна, ну и для своего успокоения бросила тоже защиту. Лишней не будет.

Затем, полностью успокоившись, я забралась под одеяло, наслаждаясь просторной постелью! Надеюсь, что в такой шикарной кровати мне будут сниться только самые лучшие сны, по-другому просто и быть не может!

Жаль только, что мне тяжело привыкнуть к новым местам. Обычно, когда я работаю под прикрытием, первая ночь проходит практически без сна. Тело долго адаптируется к чужой обстановке. Именно поэтому меня стараются не брать на задания, где нужно часто менять место или вовсе находиться в пути.

Глава 9

Ночь, как я и ожидала, длилась бесконечно. Металась, словно в бреду. Часто подскакивала в холодном поту. До чего же я не люблю первые ночи в чужих местах!

Когда первые лучи солнца озарили мою комнату, я решила больше не мучать себя, а начать собираться на встречу с хозяином дома. Нужно узнать, чего он ожидает от моего нахождения здесь, а заодно присмотреться к мужчине.

Проведя все утренние процедуры, я покинула свою спальню в поисках людей. Шансов кого-то встретить в столь раннее время мало, но ждать сидя в комнате мне очень не хотелось.

Повезло. Блуждать по дому пришлось около пяти минут, когда в одном из коридоров я встретила Люси. Девушка увлеченно мыла окно и даже не сразу заметила моего появления.

– Доброе утро, госпожа. У вас что-то случилось? Я могу вам помочь? – слегка испугалась моего внезапного появления служанка.

– Нет, нет! Все хорошо. Проснулась рано и не смогла больше уснуть. Кристиан Кристэр уже вернулся?

– Да, госпожа. Сразу по возвращении хозяин направился к себе в кабинет, вас проводить? – робко поинтересовалась уборщица.

– Да, буду очень благодарна. Дом я еще не знаю, – не стала юлить я.

Через три минуты мы стояли у большой двери на втором этаже.

– Позвольте, я доложу, о вашем визите? – шепнула девушка, а затем исчезла за массивной дверью, чтобы появиться буквально через мгновение, – Проходите, господин ждет вас.

В кабинете царил полумрак. Мне удалось разглядеть несколько больших шкафов с книгами, диван вдоль стены, а в центре стоял массивный письменный стол, за которым и сидел граф.

Мужчину я видела раньше на различных приемах, но находилась под другими личинами. Именно поэтому лично мы не были представлены друг другу.

– Леди Анджелина, рад приветствовать вас в своем доме. Присаживайтесь, – он указал на пустующее кресло напротив.

– Доброе утро, – прошептала я, а затем направилась к креслу.

Граф ждал и молча изучал меня. Я не стала себе отказывать в удовольствии и тоже внимательно рассмотрела мужчину. Даже учитывая, что Кристиан сейчас сидит, было понятно, что он высок и широк в плечах. Длинные смоляные волосы собраны в высокий хвост. Широкие черты лица, но при этом очень тонкие губы.

Многие девушки находили мужчину красивым. Я же старалась не оценивать мужскую привлекательность, но не могла лгать себе, мужчина хорош.

Мы обменялись положенными любезностями.

– Я слышал о вас много хорошего, а теперь рад приветствовать в своем доме. Гидеон доложил мне, что вам удалось ознакомиться с лабораторией, как она вам? – мужчина легонько улыбнулся.

– Я была впечатлена, – коротко ответила я.

– Тогда, надеюсь, что вам будет приятно работать над ее восстановлением. Также прошу разделить со мной все трапезы, я наслышан о вашем кулоне. Раз вы не хотите раскрывать своих секретов, тогда я вынужден просить о помощи в проверке моей пищи, – мужчине было очень неловко говорить о подобном.

– Именно для этого я здесь, – подбодрила я.

– Отлично, тогда сейчас же и приступим. Приглашаю вас на завтрак, за ним обсудим все детали, а затем отпущу вас к Виктору в лабораторию.

Мужчина тут же поднялся, а я последовала за ним.

Глава 10

Молча мы добрались до обеденного зала, где вчера я ужинала с Гидеоном. Странно, но мужчины небыло.

– Мы будем завтракать вдвоем? – аккуратно уточнила я, когда Амалия подала нам еду и удалилась на кухню.

– Вам не нравится моя компания? – нахмурился граф и ощутимо напрягся.

– Что вы, просто я думала, что ваш маг всегда рядом с вами, – как бы между делом уточнила я, а сама начала наводить справки. Гидеон тоже подозреваемый, и я должна узнать о нем как можно больше.

– О, он отправился во дворец. Прибудет чуть позже. Раз мы заговорили про мою безопасность, могу ли я вас попросить, леди Анджелина, – мужчина бросил многозначительный взгляд на свою тарелку с едой.

– Конечно, – опомнилась я и достала кристалл. – Чисто. Приятного аппетита.

Затем я проверила свою еду, яда не обнаружила, зато омлет и овощной салатик показались мне невероятно вкусными, даже подумывала попросить добавку, но в нашем обществе леди не могут рассчитывать на такую роскошь. Нужно соблюдать правила.

– Как такая юная леди смогла стать помощником детективов? В вашем возрасте девушки стремяться удачно выйти замуж, детей нарожать, а не с преступностью бороться, – неожиданно спросил мой собеседник.

Я отложила вилку, обдумывая свой ответ. Говорить правду категорически нельзя, но и сильно врать тоже. Запутаюсь.

– Скажем так, я с детства обладала талантами, решила, что им нельзя пропадать, – выкрутилась я.

А что? Сказала правду, только не уточнила, про какие именно таланты я сейчас имела в виду. Пусть мужчина думает, что я говорю про тягу к травам и артефактам.

– Похвально, – серьезно произнес он.

Повисла тишина, на мгновение наши взгляды встретились. Еще никогда я не видела мужчин с такими глазами! Синие, почти черные. Казалось, что я смотрю в бездну.

– Когда вы хотите приступить к восстановлению разбитого хранилища? – резко сменил он тему, а я отвела взгляд.

– Сразу после завтрака. А вы не могли бы рассказать, как именно оно было разбито? Я слышала, что на вас было совершено покушение, – нужно действовать четко и осторожно. Мужчина не должен догадаться, что мне известно больше, чем должно быть.

– Милая, Анджелина… – со вздохом начал он. – Я понимаю ваши опасения, но спешу заверить, что в моем доме подобного не повторится. Гидеон и его товарищи наложили мощную защиту на мой особняк, сюда никто не сможет проникнуть. Вы можете чувствовать себя здесь в полной безопасности и спокойно работать.

Хозяин дома решил, что я боюсь и из-за этого задаю подобные вопросы? Пусть так, возможно, удастся узнать больше.

– Спасибо, это успокаивает. Только мне все равно любопытно, как одновременно смогли уничтожить почти все, лаборатория огромная! – попыталась прикрыться обычным любопытством.

– Как я уже сказал – это больше не повторится. Не хочу, чтобы вы накручивали себя и пугались каждого шороха. Очень рассчитываю на вашу компанию за обеденным столом, – Кристиан дал понять, что на подобные вопросы отвечать не собирается.

Я все равно узнаю правду! Гидеон, скорее всего, мне ничего не скажет, значит, нужно попробовать подружиться с Виктором, а заодно присмотреться. Все, кто находится сейчас в доме – в списке подозреваемых.

Глава 11

После завтрака у меня осталось очень двойственное впечатление о хозяине дома. С одной стороны, он – умный, воспитанный, галантный, красивый. С другой – своенравный и скрытный. Наивно полагала, что в нашу первую беседу он разговорится, прокол. Харизмы Анджелины не хватило, но это и неудивительно, он граф и таких девушек повидал немало.

Своей версией событий дня нападения Кристиан не поделился, но в этой истории карты в моем рукаве. Поскольку хозяину дома не известно о том, на что я способна, буду импровизировать. Путь граф продолжает во мне видеть лишь хорошенькую травницу, которой непонятно, каким образом удалось создать чудесный артефакт, который может спасти его жизнь.

С хозяином особняка мы договорились встречаться три раза в день: завтракать, обедать и ужинать вместе. Исключением будут дни, когда он будет отлучаться во дворец. Четко обозначить срок моего пребывания в его доме – не смог. Сказал лишь, что расследование продолжается, но пока нападавший не будет пойман, рисковать он просто не может, я ему необходима.

Аккуратно попыталась расспросить про цели визитов дворца, но мне ясно дали понять, что женщине не стоит лезть в чужие дела. Приехали…

Эта фраза прозвучала скорее, как вызов, который я охотно приняла. Вот поймаю его обидчика и посмотрим, кто окажется умнее, женщины или мужчины.

Вежливо попрощавшись, я покинула обеденный зал и в коридоре столкнулась с Виктором.

– Доброе утро, леди Анджелина, – он широко улыбнулся. – А я вот вас ожидаю.

– Что-то случилось? – невольно напряглась.

Лекарь выглядел очень взволнованно, от такого оживления и огонька в глазах, плохие мысли сами собой начали появляться у меня в голове.

– Все в полном порядке! – тут же поспешил заверить меня. – Мне стало любопытно, а когда мы приступим к работе? Я, обычно, начинаю работать с самого утра, но сегодня господина Гидеона нет, а ключи от лаборатории только у вас. К сожалению, я могу работать только в вашем присутствии.

– Как раз сейчас я направлялась в лабораторию. Хочется скорее приступить, – промолчала лишь о том, что еще больше хочется найти преступника, а затем отправиться домой, то есть в долгожданный отпуск.

Мужчина понимающе улыбнулся, а затем мы направились к лаборатории.

– Виктор, а почему у вас нет ключа? – задала я вопрос, который мучил меня с того момента, как маг объявил мне, что ключей всего два.

– Все очень просто. Я сам отказался от ключа, – гордо заявил пожилой мужчина. – В день нападения на господина Кристиана я был в этой самой лаборатории. Получается, что я единственный свидетель, но в то же время и главный подозреваемый. Уверен, что именно поэтому господин держит меня рядом с собой, а не отправил за забор, как большую часть прислуги.

– Думаете, что граф подозревает вас? – заинтересованно спросила я.

– Почти уверен, но я докажу господину, что я непричастен к нападению, а даже пытался спасти самые ценные экземпляры.

– Виктор, а что там произошло? – надеюсь, что моя заинтересованность не выглядит подозрительной.

– Извините, леди Анджелина, но не думаю, что я имею права что-то вам рассказывать, пока идет расследование, – он виновато улыбнулся.

Глава 12

Мне понравилось работать с Виктором. Он оказался настоящий фанат своего дела! Из нас вышла потрясающая команда. Мужчина многому научил меня и рассказал о свойствах трав, о которых я бы никогда не догадалась. Время с ним летело очень быстро.

Как бы я ни пыталась выйти на разговор о произошедшем, лекарь увиливал. В конце концов, я решила сменить тактику. Пусть мужчина привыкнет ко мне, а затем аккуратно выведаю всю нужную мне информацию. Жаль, что придется тратить столько времени, но делать нечего.

– А если мы смешаем вместе два этих пузырька, то получим замечательное средство от икоты, – сквозь смех комментировал Виктор.

Я не удержалась и тоже хохотнула. Вы когда-нибудь видели, чтобы икоту лечили какими-то снадобьями? Я – нет.

– Вы не верите мне? Леди Анджелина, я говорю чистейшую правду! – с гордым видом произнес лекарь, даже палец вверх поднял для убедительности.

Его забавную речь прервал стук в дверь.

– Леди Анджела, граф ожидает вас в обеденном зале, – Люси поклонилась.

– Ого! Уже обеденное время! Вот это мы заработались! После обеда продолжим? – с надеждой спросил Виктор.

– Конечно. Прошу меня простить, но я вынуждена закрыть лабораторию. Гидеон дал мне четкие инструкции, – неловко произнесла я.

– Конечно, конечно. Я и сам пойду перекушу. Нельзя работать на голодный желудок, – бормоча себе под нос, старик вышел из лаборатории, а проследовала за ним.

Закрыла дверь на ключ.

– Люси, меня сопровождать не надо, я запомнила дорогу, – улыбнулась хмурой девушке. Мне показалось или она выдохнула с облегчением?

– Как пожелаете, госпожа, – откланялась и отправилась по своим делам.

Я быстрым шагом направилась в обеденный зал. Хоть девушкам положено опаздывать, но я не в той ситуации.

– Добрый день, леди Анджелина, – раздался голос за моей спиной, когда я, дойдя до зала, протянула руку к двери.

Быстро обернулась. Гидеон только показался в коридоре, шел быстро и уверенно.

– Добрый день, – ответила я, и, не дожидаясь его, открыла двери.

Граф Кристэр уже сидел за столом и разговаривал с суетящийся рядом Амалией.

– Прошу, Анжелина, не стесняйтесь, – Кристиан заметил мою заминку, но сразу за мной в зал вошел Гидеон.

Судя по выражению лица графа, он был очень удивлен здесь и сейчас увидеть мага.

– Гидеон, что-то случилось? Не думал, что увижу тебя раньше завтрашнего ужина, – взволнованно спросил Кристиан.

– Случилось, но об этом чуть позже, я не ел с утра, – он мягко улыбнулся и прошел к столу. – А пока расскажите, как у вас тут обстоят дела?

Амалия тут же отправилась за дополнительным набором посуды. Когда еда была подана, я проверила ее кристаллом, сразу три порции, хоть Гидеон и возражал. Разговаривали о различной ерунде, которая никак меня не заинтересовала.

– Не понимаю, что за срочность, почему ты приехал, Гидеон? – вновь вернулся к этой теме граф, когда мы почти доели.

– Завтра мы втроем должны прибыть во дворец, – я округлила глаза, маг заметил мою реакцию и пояснил. – Фактически там нужен только Кристиан, но я сказал, что без леди Анджелины он не покинет дом, король согласился принять вас обоих, а я сопровождаю. Боюсь, что детали мне неизвестны. Король хочет сообщить какую-то новость лично графу.

Глава 13

– Гидеон, мне бы хотелось знать чуть больше подробностей, – удивленно проговорил Граф, поглядывая, то на собеседника, то на меня.

– К сожалению, я ими не обладаю. Король лишь упомянул, что у него есть сюрприз для вас. Радостной новостью он готов поделиться только с вами. Больше мне ничего не известно, – пожал плечами маг, но мужчине удалось нас заинтересовать.

– Это как-то связано с расследованием? – нахмурился хозяин поместья.

– Не думаю. У меня есть доступ ко всей информации по расследованию, – Кристиан расслабился, услышав это известие.

– Что скажете, леди Анджелина? – внезапно граф обратился ко мне. – Готовы ли вы сопровождать меня во дворец и узнать, как живет высшее общество? Это потрясающие впечатления.

Он произнес это так пафосно и важно. Конечно, мужчина не знает моих тайн и не догадывается о том, что во дворце я была, да и с королем знакома. Ну не раскрывать же ему сразу все карты, буду хитрой.

– Как будто у меня есть выбор, – безразлично пожала плечами, а затем и вовсе опустила взгляд в тарелку, как будто потеряла интерес к данной теме. Надо же начинать вредничать, а то совсем расслабится.

– Вы правы, леди, но в вашем ответе я не услышал заинтересованности, – растерялся мой наниматель. – Неужели вам неинтересна дворцовая жизнь?

– Мне все известно, – холодно ответила я, а затем пояснила. – Вы забыли, кем я работаю? По долгу службы приходится посещать дворец. Его роскошью меня не удивить.

Да, во дворце меня знали именно как Анджелину…знали и не очень любили. Это я сейчас еще сдерживаюсь и не показываю характер, а там приходилось вести себя, перешагнув через все дозволенные рамки, лишь бы не выйти из образа.

– Вот как… – удивился граф, а маг лишь многозначительно хмыкнул. Похоже, что это мне удалось удивить мужчин.

Гидеон тоже часто бывает во дворце, но мы ранее не пересекались, поэтому он, скорее всего, мне сейчас не верит.

– Когда мы отбываем? – равнодушно спросила я. – Нужно подготовиться.

– На рассвете, – ответил Гидеон. – Именно поэтому настоятельно рекомендую сегодня больше не посещать лабораторию, а уделить это время подготовке, отдохнуть. Раз вы раньше бывали во дворце, то знаете о строгих требованиях и правилах. Подъем нам предстоит ранний, а вам собираться дольше всех.

Граф сочувственно закивал, а я тяжело вздохнула. Да, правила, действительно, были, и очень строгие по отношению к девушкам. Все дамы должны были одеваться так, словно идут на бал. Платья, прически и украшения должны быть безупречными. Король Эмир любит роскошь и старается окружать себя ей.

– Тогда мне нужно прямо сейчас отправиться домой, – недовольно нахмурилась я. – С собой нет нарядов, которые я могла бы взять в поездку.

– Этот вопрос уже решен. После ужина прибудет леди Злата со своими платьями, уверен, что вы обязательно присмотрите у нее что-то, – гордо произнес Гидеон.

– Предусмотрительно, – похвали его Кристиан. – В таком случае я оплачу все расходы, вам ведь из-за меня приходится туда ехать.

Леди Злата – самая известная швея столицы. Ее платья отличаются утонченным вкусом и богатством. Любая уважающая себя леди имеет несколько ее платьев в гардеробе, я не исключение.

Спорить не стала. Такой вариант устраивал всех, особенно меня, ведь нужно подготовиться, а если бы пришлось ехать домой, то я бы ничего не успела сделать.

Глава 14

Решила воспользоваться советом Гидеона и сегодня больше не работать в лаборатории. Виктор сильно расстроился, но быстро взял себя в руки, сказав, что у него есть еще книги, которые он непременно примется изучать.

Да я бы, и сама с огромным удовольствием отправилась к пробиркам и склянкам, чем занималась подготовкой к отъезду.

В ванне провела не меньше двух часов. Затем при помощи Люси, которую ко мне направил граф, заплели, несколько десятков тоненьких косичек. Это действие значительно сократит время подготовки, так как утром прическа практически будет готова.

Выезд на рассвете, и сейчас я должна максимально сократить время утренних сборов.

Поначалу находиться в обществе Люси для меня было очень некомфортно. Девушку отвлекли от ее прямых обязанностей, и она сильно переживала по этому поводу, но я успокоила ее, сказав, что хозяин дома утром тоже отбудет. Люси успокоилась, поняв, что сегодня и завтра от нее не будут ожидать идеальной чистоты. Даже заметно расслабилась, и общаться стало намного комфортнее.

Мои косички мы заплели в хвост, на ужин мне пришлось выйти с очень странной прической, но граф не стал акцентировать на это свое внимание. В высшем свете такую прическу расценили бы оскорбительной.

– А где Гидеон? – спросила я, после традиционной проверки еды.

– Отправился за леди Златой. Как раз скоро они должны прибыть. Уверен, что с ее помощью вы будете самой красивой девушкой во дворце, – глаза мужчины блеснули.

– Спасибо, но я не стремлюсь к этому, – пожала плечами и приступила к ужину, ощущая на себе заинтересованный взгляд хозяина дома.

Кристэр все чаще и чаще делал мне комплименты, от которых становилось очень неловко и хотелось перевести тему, а еще лучше – спрятаться.

После ужина я вздохнула с облегчением. Общение с графом становилось все натянутее, и мне не хотелось затягивать наши встречи.

Оказалось, что расслабилась я зря. Гидеон прибыл с леди Златой, и вновь началась суета.

Женщина привезла с собой огромное количество нарядов, которое мне предстояла перемерить. К каждому платью в комплекте шли туфельки и украшения.

Маг галантно предложил свою помощь, что повергло меня в шок. В высшем обществе помогать выбирать наряды девушкам могут только их супруги. Нет, в этом нет ничего интимного. Мужчине дозволяется увидеть даму только тогда, когда она полностью одета. Сомневаюсь, что Гидеон не знал про эти правила, но зачем же ставит меня в столь неловкое положение перед портнихой?

Теперь остается, только надеется, что леди Злата не распустит слухи о том, что мы близки с Гидеоном. Моей репутации это точно не пойдет на пользу.

Примерка длилась целую вечность, но, в конце концов, мне удалось выбрать пять нарядов для дворца и один дорожный комплект.

Такой шопинг обошелся в приличную сумму. Хорошо, что граф сам предложил оплатить все расходы. Я бы не потянула. Точнее, я бы купила все нужное, но затем бы стрясла с капитана, так как он направил меня на это задание.

Спать ложилась вымотанной и расстроенной. Если мы сейчас покидаем стены особняка, то это означает, что расследование затянется.

Вот выполню это задание и обязательно возьму себе отпуск! Устала уже от суеты и приказов. Хочется тишины и покоя, хотя бы на время.