Текст книги "Ведьмин цветок (СИ)"

Автор книги: Александра Афанасьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Ведьмин цветок
Александра Афанасьева

Глава 1

– Ненавижу менять внешность, – бубнила себе под нос, стоя перед большим зеркалом в своем кабинете полицейского участка в маленьком и затерянном городке.

Да, я метаморф. Один из лучших детективов королевства. О моем даре знает всего несколько человек, включая непосредственного начальника и короля. Метаморфы практически исчезли, именно поэтому мы столь ценны, и наша тайна хранится под семью замками. Сейчас очень неспокойное время, и я предпочла затеряться и не отсвечивать в столице.

Когда я завершу свои перевоплощения, из кабинета выйдет известная травница, которой по силам определить любой яд и тут же изготовить противоядие, Анджелина Мюрэй. О том, что я являюсь и одним из лучших артефакторов и следователем, обществу знать не обязательно. Это моя маленькая тайна.

Мне часто приходится менять внешность, некоторые личины использую на постоянной основе. Себя же, последнее время, стала чаще относить к Анджелине. Мне и имя ее ближе. Знакомые часто сокращают его до Лины, а вот это уже мое настоящее имя.

Анджелина стройная, высокая блондинка с шикарными локонами и яркими голубыми глазами. Такая внешность получилась совершенно случайно и была застукана одним из детективов во время расследования, пришлось ее и оставить. А настоящая я не отличаюсь красотой. Волосы тоже светлые, но не такие блестящие и длинные. Рост ниже, но меня, истинную, никто и не видит.

Дело предстоит серьезное, надо настроиться на долгое ношение этой личины. Скоро прибудет экипаж, который доставит меня в особняк графа Кристиана Кирстэр, на которого недавно было совершено неудачное покушение.

Все дело в том, что граф является близким другом короля и, похоже, кому-то перешел дорогу.

Когда пришло время ознакомиться с документами дела, я настояла на сохранение моей тайны. Таким образом, король Эмир был обязан не рассказывать графу Кирстэр о моей маленькой тайне метаморфа. Это огромное преимущество перед врагами, которое может спасти жизни всем нам.

Когда с внешностью было завершено, я направилась к шкафу и достала легкое платье, поверх которого накинула длинный плащ. Анджелина, в глазах общества, небоевой маг, форму детектива следует сменить, чтобы не вызвать ненужные подозрения. К тому же девушка весьма капризна, что часто играет мне на руку.

Ум, красота и стервозность, что еще надо для достижения целей? Именно благодаря последнему пункту ко мне перестали пытаться свататься детективы нашего участка. Поняли, что с такой девушкой, как Мюрэй – лучше не связываться. Да, репутацию я долго себе создавала, но все вышло идеально!

Закончив с приготовлениями, я направилась в кабинет к капитану Эдмунду Лавински.

– Все хорошо? – спросил меня седовласый мужчина, которого я в какой-то степени считала своим отцом.

Я осмотрелась и поняла, что мой наставник в помещение находился один.

– Да, но немного тревожусь, – села напротив.

– Это нормально, девочка, но я уверен, что ты блестяще справишься с задачей, как и обычно, – он тепло улыбнулся, по-отцовски.

– Спасибо, капитан, – не смогла сдержать ответную улыбку.

– Ты хорошо ознакомилась со всеми материалами дела? С собой их дать, к сожалению, я не могу. Сама понимаешь, как это опасно, – нахмурился, отчего морщины на лбу стали глубже.

– Ознакомилась, да я все понимаю, – не успела договорить, на улице раздался шум подъезжающего экипажа.

– Пора, – высказал мои мысли капитан.

Глава 2

– Гидеон Сарлес прибыл по личному поручению графа Кирстэр для сопровождения леди Анджелины в поместье графа, – проговорил вошедший мужчина.

Я лениво обернулась и с ног до головы осмотрела мужчину, который оказался чертовски хорош собой. Высок, широк в плечах. Пышные, но недлинные волосы.

Мужчина был в моем вкусе, но внешне я этого показывать не собиралась. Войдя в роль стервозной Анджелины, я недовольно поморщилась.

– Давай, Лина. Нельзя заставлять графа ждать, – подал голос капитан.

– Я изначально не хотела соглашаться на это задание, – Эдмунд знает, что я уже вошла в роль, поэтому не обижается на мои выходки и слова.

– Лина, мы с тобой это тысячу раз обсуждали. Приказ короля ты обязана выполнять беспрекословно, – он очень правдоподобно запыхтел, показывая, что данный разговор мужчине неприятен и попросту надоел. – Я понимаю, что ты не детектив, но в данной ситуации ослушаться нельзя.

– Леди не хочет жить в прекрасном особняке графа? – заинтересовался пришедший мужчина.

– Леди предпочитает свой маленький, но уютный домик, где ее не будут пытаться отравить или сотворить еще какую-то не менее гадкую пакость, – фыркнула я.

– Вы считаете попытку убийства графа всего лишь пакостью? – мужские брови полезли вверх.

– А это зависит от того, как и кому перешел дорогу граф, – фыркнула я. – Пытались убить здорового мужчину, а вы хотите, чтобы я отправилась в этот особняк? Как это смело и по-мужски, отправлять хрупкую девушку на корм хищникам…

Поморщилась, показывая свое недовольство. Нужно, чтобы Гидеон поверил в то, что я не хочу отправляться в дом графа.

– Анджелина! – прикрикнул на меня Эдмунд, но я-то знала, что капитан не сердится.

Эту тактику мы разработали вместе. Так легче сунуть свой нос, куда не просят, а также отвести от себя ненужные взгляды.

– Ладно, ведите меня к графу, – отмахнулась я и поднялась со стула.

Гидеон как-то очень подозрительно посмотрел на меня, но промолчал.

– Дамы вперед, – он распахнул дверь и пропустил леди, а сам задержался на несколько мгновений, что-то говоря капитану.

Что именно он сказал, расслышать не получилось, хоть и было очень любопытно.

Выйдя на улицу, я бросила взгляд на небо. Сегодня выдался очень пасмурный день, отчего город казался особенно серым и унылым. Принято считать, что весна – это время пробуждения всего живого, но сейчас передо мной была обратная картина.

Хотелось укутаться в свой плащ, а еще лучше забраться в кресло-качалку, поближе к камину, да непременно с любимым детективом в руках.

Решено! Как только поймаю преступника, тут же возьму отпуск! Устала вечно находиться под прицелом и в стрессе. Я же девушка! Пройдусь по магазинам, куплю много ненужной мелочи и буду ими умиляться прохладными и одинокими вечерами.

– Экипаж ждет, леди, – вывел меня из задумчивости подошедший Гидеон. – Так и замерзнуть можно, вы очень легко одеты.

Лишь бросила на него холодный, словно этот день, взгляд.

Мужчина галантно приоткрыл дверцу и подал мне руку, которую я демонстративно проигнорировала, забравшись по ступенькам самостоятельно.

Сопровождающий многозначительно хмыкнул, но прокомментировать не решился или счел неуместным. Какое воспитание!

– Вам уютно, леди Анджелина? – с мягкой улыбкой спросил он, но меня лестью не проймешь.

– Могло бы быть и лучше, но спасибо, – также притворно – сладко улыбнулась.

Глаза мужчины блеснули, но он вновь промолчал, лишь отдав приказ возничему, и экипаж тронулся.

Глава 3

– И надолго вы к нам? – спросил севший напротив Гидеон.

– К вам? Я думала, что меня отправили в дом графа, но не к вам. А вы, собственно, кто? – да, моя вымышленная личность не отличалась терпеливостью и учтивостью.

– Боевой маг из личной пятерки Его Величества, – гордо заявил мужчина и посмотрел на меня с вызовом.

Вот это я попала. С этим человеком придется вести себя в разы осмотрительнее. Личная пятерка воспитывается с детства безжалостными убийцами. Они идут по головам, выполняя приказы короля. Хладнокровные и безжалостные. Всегда старалась избегать их, а вот теперь столкнулась нос к носу. Печально, грустно, но любопытно.

– Понятно, – сухо произнесла, стараясь не смотреть на мужчину. – Я к вам ровно настолько, насколько потребуется и не минутой больше. Капитан сказал, что граф решит, когда меня следует отпустить.

– Наслышан, наслышан. Амбициозная и капризная леди Анджелина. Не думал, что нам когда-нибудь доведется работать вместе, – презрительно фыркнул мужчина.

– Что же плохого в работе со мной? – похоже, я попалась на его удочку. Маг, наверное, только и ожидал этого вопроса.

– Я люблю работать один, ну или с пятеркой, – самодовольно заявил он. – Ничего личного.

– Какое совпадение, я тоже люблю работать одна. Значит, будем стараться не путаться друг у друга под ногами, – раздраженно фыркнула я.

– Не переживайте, леди. В вашей лаборатории я не появлюсь. Вы, главное, тщательнее еду нашего графа проверяйте, а то наша миссия закончится, не успев начаться, – он хохотнул, а мне вот было не до смеха.

Проверка еды графа на наличие ядов, является моей прямой обязанностью. Правда, эта обязанность лишь для отвода глаз, но это не означает, что я могу ей пренебрегать. Еще я должна восстановить лабораторию, но об этом расскажет граф.

Да уж, не очень у нас знакомство складывается. Ну да ладно, выполню свою часть и отправлюсь домой… А там и отпуск не за горами…

Дальше мы ехали молча. Я смотрела в окно, а мужчина, не отрываясь, изучал меня. Хотелось возразить, съязвить, но в какой-то момент решила, что тишина мне дороже, и махнула рукой. Пусть смотрит, главное, чтобы не приставал с расспросами!

Ехать пришлось около часа, я даже успела задремать, когда однообразные картинки за окном наскучили. Удобно пристроилась, облокотившись плечом о стену.

– Леди Лина мы приехали, – услышала я мужской голос прямо над своим ухом и подскочила от неожиданности. – Что же вы пугаетесь, это всего лишь я.

Нет, сейчас в голосе не было издевки, лишь волнение.

Встревоженно осмотрелась. Гидеон не сводил с меня взгляд. Сейчас он казался очень сосредоточенным.

– Я что-то пропустила? – в этот момент мне стало, действительно, очень неловко.

– Только то, что мы прибыли к особняку графа. Скажите, а вы всегда спите в обществе незнакомых вам мужчин? – издевается…

– Нет, только когда нахожу это общество утомительным, – а затем добавила. – Меня просто укачало, ничего личного.

– О! Я теперь знаю слабое место Леди Лины, – хохотнул мужчина.

– Анджелины. Линой меня могут называть только близкие, – расставила я рамки.

– Хорошо, леди Анджелина, пока вы мирно посапывали, мы прибыли.

– Отлично! – обрадовалась я, пропустив его колкость про посапывание.

Гидеон тут же вышел из экипажа и подал мне руку. После сна я не стала отказываться от помощи и не прогадала. Нога соскользнула, и я прямиком полетела в мужские объятия.

Глава 4

– Леди Анджелина, вы не ушиблись? – мне кажется, или я слышу сарказм в его голосе? Да как он смеет! Нахал!

Подняла взгляд и встретилась с ярко-карими глазами. На мгновение даже показалось, что где-то в глубине пляшут огненные искорки. Завораживающее зрелище.

Гидеон тоже заглянул в мои глаза и замер. В таком положении мы застыли на несколько мгновений. Как неосмотрительно с моей стороны стоять на виду в объятиях практически незнакомого мне мужчины… Мага из пятерки. Тьфу, теряю хватку!

– Спасибо, что уберегли меня от разбитого носа. Похоже, что я еще не успела проснуться и оступилась, – резко отошла на шаг в сторону, а мужчина продолжал испытывать меня своим пристальным взглядом.

– Нужно быть осторожнее, – нравоучительно произнес он. – Идемте, леди.

Хотелось возразить, но деваться некуда. Мы пошли к поместью. Воспользовавшись ситуацией, я осмотрелась по сторонам. Красивый и ухоженный сад, величественный дом. Похоже, что граф не скупится на своем комфорте.

– Сегодня хозяина не будет дома. У вас есть возможность познакомиться с поместьем и его обитателями, – сообщил идущий впереди Гидеон. – Сейчас отдохните. Ваши вещи мы получили вчера и доставили в предназначенную вам комнату.

– А где сегодня граф? – уловила я самое важное.

– К сожалению, я не могу рассказывать эту информацию. Вы познакомитесь с ним только завтра, а дальше он будет решать, сообщать вам об отъездах или нет, – не очень дружелюбно пояснил мужчина.

Гидеон галантно предложил мне войти первой в дом. Здесь картина оставалась той же. Полнейшая чистота и роскошь.

– Первый этаж не жилой, комнаты находятся на втором этаже. В доме сейчас оставлен минимум прислуги, лишь те, кому граф доверяет, – коротко пояснил мужчина, пока вел меня к комнате. – Я зайду за вами через час.

– Хорошо, спасибо, – маг указал рукой на комнату, куда я, не задумываясь, вошла.

Первое, что бросилось в глаза – это большая… нет, огромная постель! По долгу службы мне много где приходилось оставаться, но на такой шикарной кровати спать еще не доводилось.

Внушал не только ее размер, но и наличие балдахина и различных рюшечек. Все это смотрелось дорого, богато и элегантно.

Большие окна с плотными и тяжелыми шторами, на полу ковер с пушистым ворсом. Такие элементы, обычно, стараются не использовать вместе, так как домовладельцы хотят избежать запыления, но здесь было все, и при этом от пыли не было и следа. Еще я нашла огромный шкаф, в котором была аккуратно развешана моя одежда. Надеюсь, что мое нижнее белье раскладывала женщина, а не какой-нибудь мужчина дворецкий…

Еще одним очень радостным фактом оказалось то, что из моей спальни вела дверь в личную ванную комнату. Здесь все было довольно скромно, но очень приятно. Даже разноцветные баночки с маслами и шампунями стояли на полочке.

Возникло ощущение, что я не по работе сюда приехала, а на отдых. Все до мелочей продумано об уюте гостя.

Из окна открылась красивая картина на небольшой пруд. На подоконнике лежали несколько подушечек. Как будто хозяин дома знал, что вечерами я люблю сидеть у окна. Странное совпадение, но очень приятно.

Сняв плащ, я убрала его в шкаф и направилась к тому самому окну. Хорошо, что сейчас меня оставили одну. Нужно собраться с мыслями, задание предстоит не из легких.

Глава 5

Как и обещал, Гидеон пришел через час. За это время мне успел сильно наскучить пейзаж за окном, к тому же, уже начало смеркаться, хотя и до этого день был мрачным.

Легкий стук в дверь вывел меня из задумчивости, а размышляла я о возложенной на мои хрупкие плечи отважной миссии. О том, как выжить в этом роскошном доме и не выдать своих тайн. Мой сопровождающий – не дурак, а очень сильный маг и надо стараться вести себя рядом с ним как можно естественнее и поменьше болтать.

Поднявшись с очень мягкий и удобных подушечек, я нехотя пошла в коридор.

– Сейчас мы отправимся в вашу лабораторию, а затем на ужин, – уведомил меня ожидающий в коридоре мужчина. – Перед ужином познакомлю с обитателями дома.

– Хорошо, самой интересно посмотреть на место, где предстоит работать, – пожала я плечами и пошла в указанном направлении.

Нам пришлось спуститься на первый этаж, а затем пройти почти до конца коридора. Гидеон отворил дверь ключом, а затем протянул его мне.

– Один экземпляр у вас, второй у меня. Других нет, – как-то коварно улыбаясь, проговорил он.

– Разве это имеет значение? Такую дверь можно открыть любой отмычкой, – брезгливо фыркнула я, оглядывая замочную скважину.

– Леди, вы совсем обо мне плохого мнения? – притворился обиженным мужчина. – На дверь, естественно, наложена магия. Открыть можно только такими же, зачарованными, ключами. Здесь все продумано до мелочей.

– Если у вас тут все продумано, то для чего нужна я? – в моем ледяном голосе можно было легко распознать нотки не скрытого сарказма.

– А потому что вы можете определить любой яд, пока никому не известным артефактом, но не только определить его, а затем быстро создать противоядия. На данный момент вы лучшая в этом деле, да и вам это прекрасно известно, – он многозначительно хмыкнул. Похоже, что мужчине нелегко далось такое признание.

– Отчего же неизвестным, очень даже известным. Личная и секретная разработка, – гордо произнесла я, поглаживая украшение на шее.

Артефакт – действительно был моей разработкой и гордостью, а работал только в моих руках из-за капельки добавленной крови в состав. Весь секрет заключался в ведьмином цветке, который пришлось использовать, добавляя в сплав. Снаружи артефакт выглядел, как очень красивое украшение, напоминающее прозрачный кристалл, но стоило его поднести к еде или жидкости, активировать магией, как все менялось.

Если яд слабый, кристалл розовел, чем сильнее яд, тем ярче становился свет, доходя до багрового. Ну а если еда была не отравлена, то светился нежно-голубым светом.

Ох, сколько раз мой кристалл пытались украсть, выкупить… Даже пытались сорвать украшение с моей шеи или забирая из рук, только тогда он терял свои магические свойства, но стоило украшению вернуться к хозяйке, как все вставало на свои места.

От таких воришек, естественно, я наложила чары, которые моментально ударяли вора током, оглушая того.

Были и богатые заказчики, которые просили сделать для них копии, но я отказывалась, какие бы деньги ни предложили. Если действующий кристалл попадет не в те руки, его начнут изучать и пытаться создать аналоги, но самое страшное – будут искать лазейку, как обойти его действие. Этого я точно не хотела, поэтому на все поступающие предложения отвечала твердым отказом.

Глава 6

Лаборатория оказалась большой и богато обставленной. В такой можно и жить! В центре комнаты – огромный пустой стол для работы. Вдоль стен – полки, на которых стояли различные баночки с ингредиентами и магическими накопителями. Очень порадовал книжный шкаф, заполненный учебниками и различной научной литературой. Приятным сюрпризом стал уголок для отдыха. Моментально решила для себя, что с книгами буду знакомиться именно в этой зоне, удобно расположившись на мягком диване, попивая вкусный чай и поедая печеньки.

Я вошла в лабораторию и с огромным интересом осмотрелась, стараясь запомнить каждую мелочь.

– Судя по вашей широкой улыбке, лаборатория пришлась вам по вкусу, – я подскочила от внезапно раздавшегося голоса за спиной.

Так увлеклась, что забыла о том, что сюда пришла не одна. Пришлось исправлять свои ошибки. Моментально взяла себя в руки и скрыла улыбку.

– Признаюсь, лаборатория меня действительно, впечатлила. Наличие ингредиентов тоже. Работать здесь будет очень приятно, – вот ведь хотела отвечать коротко, что нашло на меня?

– Граф будет рад это слышать. А теперь прошу, нас ждут в обеденном зале, – мужчина, не дожидаясь меня, направился к выходу из лаборатории. Мне ничего не оставалось, как только молча проследовать за ним.

Обеденный зал находился в другом конце особняка. Стоило нам зайти в него, как находившиеся там люди резко замолчали.

– Это Виктор, он лекарь, – Гидеон указал на седовласого мужчину, который тут же поклонился мне.

– Рад приветствовать вас, госпожа Анджелина. Надеюсь, что мы с вами быстро восстановим разбитое хранилище медикаментов, – воодушевленно проговорил старец.

Восстановление хранилища медикаментов – одна из моих задач. Скорее – это мое алиби, почему я нахожусь в этом доме, для посторонних.

– Рада знакомству, Виктор. Завтра же приступим к работе, – ответила я на улыбку.

– Амалия, повар. С ее мастерством вам предстоит познакомиться в ближайшее время, – продолжил представлять Гидеон. – Не буду скрывать, она очень хороша в своем деле. Голодной вы точно не останетесь!

– Что вы, господин Гидеон, вы мне льстите, – засмущалась темноволосая женщина преклонных лет. – Госпожа Анджелина, рада видеть вас в нашем доме. Также я попрошу вас заполнить небольшую анкету о ваших вкусовых предпочтениях, чтобы вы всегда были сыты и в хорошем расположении духа.

– Ого! Впервые встречаю такой серьезный подход к гостям! Обязательно все сделаю, – улыбаясь, пообещала я.

– Джозеф, садовник, – коротко представил маг мужчину средних лет.

– Сад чудесен. Я понимаю, что еще рано оценивать, но уверена, что к лету он превратится в настоящую сказку!

– Спасибо, леди Анджелина. Я очень люблю растения. Ухаживать за ними и радовать вас, моя работа, – спокойно ответил мужчина.

– Люси, домработница. Она отвечает за порядок и чистоту во всех помещениях этого огромного особняка.

– Добро пожаловать, – коротко поприветствовала молодая девушка, но мне показалось, что слова прозвучали, неискренне.

– Дом просто сияет, и это сразу бросается в глаза, – искренне произнесла я, но поймала на себе лишь раздраженный взгляд домработницы.

Похоже, что не так уж девушка любит свою работу.

Глава 7

Еще несколько минут ушло на обмен любезностями, а затем жильцы дома удалились, но через несколько минут к нам вернулась Амалия с подносом.

– Графу Кирстэр пришлось отстранить почти всех работников, поэтому Амалия не только готовит, но и подает к столу, – пояснил Гидеон, когда служанка удалилась. – Но прошу заметить, что она согласилась добровольно, с хорошим увеличением жалования.

– Хорошо, что граф прислушивается к своим людям, – не задумываясь ответила я, а сама тем временем решила проверить еду.

Сняв с шеи украшение, я поочередно поднесла его к тарелкам и бокалу. Приятный голубой цвет мягко сиял, отчего я невольно улыбнулась.

– Мне нравится, что вы не боитесь обидеть жильцов дома и спокойно проверяете еду. Это может спасти вам жизнь. Другая на вашем месте, могла бы постесняться так открыто выполнить это действие.

– А разве меня пригласили не с этой целью? Проверять еду – не моя прямая задача? – недоумевала я.

– Ваша, но вам нужно проверять пищу графа, а не свою, – криво усмехнулся маг. – Вас травить здесь никто не собирается.

– А откуда у вас такая уверенность? – теперь уже прищурилась я.

– Это всего лишь мое предположение, – широко и как-то приторно ласково улыбнулся мужчина. – Когда было совершено покушение на графа, никто не пострадал. Да, разбили хранилище лекарственных препаратов, которым граф очень славился, но это поправимо.

– Поправимо, – согласилась я. – И вот чтобы это самое хранилище восстановить, я и хочу пребывать в добром здравие. Еду проверять, уже просто вошло в привычку. На детективов часто пытаются воздействовать различными способами, а я часто помогаю в участке. Это всего лишь моя личная мера предохранения, ничего личного.

Опустила взгляд в тарелку и молча поковырялась в ней вилкой, давая понять, что дальнейшую беседу на эту тему вести не планирую. Гидеон все понял и принялся ужинать.

Я отрезала кусочек курицы и пришла в полный восторг от блюда! Неужели законно так божественно готовить? Мясо сочное и мягкое. Никогда не пробовала подобного, хотя, казалось бы, обычная курица.

– Вы, действительно, не преувеличивали, когда сказали, что Амалия мастер своего дела. Теперь я в этом убедилась и полностью с вами согласна, – дальше я попробовала гарнир и не разочаровалась.

– Рад слышать, что вам нравится здешняя еда, ведь вам предстоит жить в стенах этого особняка, – спокойно произнес мужчина, не отрываясь от своей тарелки.

– Как думаете, надолго я здесь? – капитан не дал мне ответа, может, Гидеон знает?

– Думаю, что этот вопрос вам лучше завтра задать Кристиану. Он ваш наниматель, – серьезно ответил маг. – Завтра у вас будет такая возможность. Хозяин дома должен вернуться с восходом солнца.

– А чем я буду завтра заниматься? – не унималась я, забыв про свое стервозное поведение. Похоже, вкусная еда превратила меня в радостную добрячку.

– Я предполагаю, что утром пообщаетесь с графом, а затем отправитесь в лабораторию. Виктор, на данный момент, составляет списки того, что вам предстоит сделать. Зелья, настойки и все остальное.

– А вы будете в этом участвовать? – неожиданно для себя задала прямой вопрос.

Мужчина опешил и не сразу ответил. Несколько мгновений он думал над ответом, внимательно изучая выражение моего лица.

– Я могу вам помочь лишь подпиткой магических накопителей, в остальном я бесполезен. Меня учили сражениям, а не лекарскому делу.