Текст книги "Ведьмин цветок (СИ)"

Автор книги: Александра Афанасьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

Глава 22

– А вот это уже интересно! – пробормотала я, заглядывая в открывшийся проход.

Что могут здесь прятать? Я всегда знала, что во дворце полно потайных ходов, но никогда не представлялось возможность исследовать их.

Зажигая магический светлячок, я взяла в руки подол платья и не раздумывая двинулась в темноту.

По темным коридорам пришлось поблуждать, то и дело, натыкаясь на тупики или закрытые двери. Открывать их не рисковала, вдруг одна бы открылась в спальне короле, или еще хуже – в спальню Гидеона.

В конце концов, я набрела на открытую комнату. Здесь обнаружился большой запас редких и очень дорогих эликсиров и настоек. Я была сильно поражена их разнообразием. Интересно, а Эмир знает, что у него в потайной комнате столько богатства?

Обязательно нужно уточнить, но только сделать это надо без свидетелей.

Подождите! Какие знакомые колбочки…

Прошлась, изучая содержимое, и не ошиблась. Перечень четко совпадает с тем, что было уничтожено в лаборатории Кристиана! Хм… как такое может быть? Оставаться здесь точно долго нельзя.

Запомнила путь до этого богатства и вернулась к себе в комнату. Затем внимательно изучила, как открывается дверь, и закрыла ее, а затем сверху еще и магически запечатала, чтобы ночью ко мне не нагрянули нежданные гости.

Сегодня сон также не хотел идти. Я обдумывала все возможные варианты. Понимала, что эта комната там неспроста, но кому она нужна и для чего?

Утром ко мне пришла служанка и пригласила проследовать за ней на завтрак, но повела другим путем.

– Куда мы? Столовая обеденный зал в другой стороне, – сурово спросила я, давая понять, что со мной шутки плохи.

– Госпожа, мне приказано отвести вас не в зал, а в сад, – девушка заметно нервничала.

– Кем приказано? – напряглась я.

– Мне запрещено говорить, – она опустила глаза и зажалась.

Так, а это уже интересно. Эмир бы не стал в такой день зазывать всех в сад.

Не успела ничего решить, как увидела стоявшего ко мне спиной Гидеона.

– Доброе утро, леди Лина, – он повернулся и широко улыбнулся.

– Доброе утро, – нахмурилась я.

Служанка поклонилась и быстро оставила нас наедине.

– Я решил, что нам нужно поговорить в спокойной обстановке. Прошу вас за стол, – Гидеон деловито отодвинул мне стул.

Пришлось принять его предложение.

– Я долго думал насчет слов Эмира. Возможно, он прав, – мужчина сел напротив.

– Что? – растерялась я. – О чем вы говорите?

– Думаю, что в словах Эмира о нашем союзе есть свой резон, вот только… на что он так сильно намекал? Почему он говорил, что вы полна сюрпризов? – принялся открыто расспрашивать мужчина.

– Я предпочитаю, чтобы мои тайны оставались моими. Мы с вами не настолько близки, чтобы я могла плакаться вам в рубашку, – фыркнула, пытаясь войти в роль.

– Знаете, а я с удовольствием подставлю вам свое плечо в тяжелую минуту, – он широко улыбнулся, а я поняла, что дело принимает очень серьезный оборот. – Мне нравится, когда в девушке есть загадка, и я обязательно угадаю вашу, Лина.

Вчера Гидеон был против нашего брака, что же произошло? Почему он так резко переменил свое мнение. Он входит в королевскую пятерку, если такой сильный маг захочет добраться до истины, то он обязательно это сделает. Мне надо быть начеку, чтобы нигде не проколоться.

Глава 23

Я стояла около зеркала и поправляла прическу. Служанки хорошо постарались, я в бальном платье выглядела просто ослепительно.

Уже столько времени провела на этом задание, но совершенно не продвинулась, лишь, наоборот, окончательно запуталась.

Что здесь могут делать эти колбочки? Да еще и так надежно спрятаны. Гидеону не решилась рассказать о них. Я еще не вычеркнула этого мужчину из списка подозреваемых.

Гидеон Сарлес… как же ты путаешь все мои мысли и отвлекаешь от задания…

В назначенное время меня проводили в бальный зал. Здесь было столько народу, что тут же захотелось вернуться обратно.

– Леди Анджелина, вы великолепно выглядите, – широко улыбаясь, ко мне подошел Кристиан. – Если вы не против, то я бы хотел воспользоваться вашими услугами.

Мужчина выразительно посмотрел на свой бокал, а я без лишних разговоров достала кулон и поднесла к нему.

– Все чисто, – мило улыбнулась.

– Благодарю, а также я надеялся, что вы не откажете мне в танце. Первый я уже пообещал своей невесте, но вы ежедневно заботитесь о моем благополучии, и я просто обязан пригласить вас, – я понимала, что в данном случае не могу отказаться.

– Конечно, – слегка кивнула.

– Тогда я буду держаться поблизости.

Мы разошлись. Я отошла в сторонку и принялась наблюдать за обстановкой. Мягко текла музыка. Гости еще прибывали, все дамы выглядели словно принцессы. Каждой из них известно, что у Эмира строгие требования, и тем, кто не будет соответствовать, могут сделать выговор и попросить покинуть данное мероприятие и больше никогда не приглашать на подобные.

Там и тут виднелись слуги, носившие напитки и закуски на золотых подносах. Именно они и контролировали соблюдение всех выставленных королем норм красоты.

– Я сегодня разговаривала с Гидеоном. Он сообщил мне о решение Его Величества, – ко мне подошла Маргарет.

Девушка выглядела очень подавленно, хоть и невероятно красиво.

– Да… мы в одной клетке, – грустно улыбнулась я.

– Посмею с вами не согласиться, – Маргарет заглянула мне в глаза. – Я знаю Гидеона очень много лет. Он далеко не такой, каким хочет показать.

Девушка замолчала. Что ж ей получилась меня заинтересовать.

– И какой он?

– Добрый, смелый, сильный. Не буду скрывать, что бывает упрямым и несносным, но он хороший, – она усмехнулась. – А вот Кристиан для меня загадка. Мы знакомы тоже давно, но никогда не общались близко.

Я ощутила в сердце покалывание и не удержалась от прямого вопроса.

– Вы любите Гидеона? – неужели я ревную.

Глава 24

Девушка широко улыбнулась. Неужели она ожидала именно этого вопроса?

– Как брата, – уверенно ответила она. – Не переживайте, он ко мне относится исключительно как к сестре.

– Я и не переживаю, – отвернулась, пытаясь скрыть появившийся румянец.

Внезапно музыка смолкла, и глашатай объявил о появлении короля.

Все в зале расступились, открывая коридор для монарха.

Эмир прошел в центр, и вокруг него сомкнулась кольцо. Всем гостям хотелось узнать, для чего же сегодня их собрали в столь торжественной обстановке.

– Дамы и господа. Дорогие гости, – деловито начал мужчина, обводя собравшихся взглядом. – Я рад приветствовать всех сегодня на своем скромном празднике. Вы, конечно, все задаетесь вопросами, а для чего я вас собрал? Не буду вас томить! Рад сообщить, что я посчитал уместным соединить браком Графиню Маргарет Лондс и графа Кристиана Кристера узами брака! Пусть их союз будет счастливым!

Мгновение тишины, а затем раздались оглушительные аплодисменты.

Маргарет и Кристиан вышли в центр, держась за руки.

– В их честь я объявляю первый танец!

Машинально я сделала несколько шагов назад, чтобы слиться с толпой, но спиной в кого-то уперлась.

– Прошу прощения, – моментально извинилась.

– Ну надо же, я не мог вас найти, а вы нашли меня сами. Надеюсь, что моя невеста не откажет мне в первом танце? – Гидеон протянул мне раскрытую ладонь.

– Фактически мы еще не жених и невеста, – нахмурилась я, но вложила свое запястье в раскрытую ладонь.

Очень не хотелось выставлять Гидеона в дурном свете.

Мелодия полилась по залу, и мужчина мягко потянул меня в центр. Надо отдать должное, для боевого мага он прекрасно двигался и уверенно вел.

– Вы очень напряжены, что-то случилось? – неожиданно спросил Гидеон.

Неужели он любит танцевать? Да не просто танцевать, а еще и говорить во время танца.

– Не люблю балы, – сухо ответила я, отводя взгляд в сторону.

Какое-то время мы танцевали молча.

– Лина, я хотел сказать, что…

Гидеона перебил оглушающий взрыв, нас откинуло ударной волной, а затем мы застыли, не в силах пошевелиться. Краем глаза я заметила, что почти все девушки упали в обморок, не выдержав нагрузки.

В центре зала раскрылся портал, из которого вышел мужчина в черном. Незнакомец моментально прочитал заклинание, и от его узнаваемости меня бросило в дрожь.

Блокировка всех чар! Мое прекрытие – это тоже своего рода чары!

Я видела, как мужчина создал магическую сеть, а затем накинул ее на Кристиана, утягивая его с собой в портал.

Когда светящийся шар за их спинами схлопнулся, я прижалась к Гидеону, пряча лицо и суматошно соображая, что делать дальше. Сейчас в его объятиях была не Анжелина, а Эванджелина, моя маска рассеялась.

Глава 25

– Лина? – я почувствовала, как плечи Гидеона напряглись, но не могла отстраниться от него.

– Гидеон, мне надо срочно в комнату, – прошептала я.

– Ты ранена? – его голос дрогнул.

– Меня никто не должен видеть. Спрячь, уведи, – взмолилась я. – Эмир знает обо всем, но другим знать нельзя.

– Всех гостей немедленно разместить в свободных комнатах и проследить, чтобы никто не покидал сегодня дворец, пока мы не обследуем это помещение и все не разузнаем, – Гидеон не растерялся, он быстро отдал приказы своей пятерке, а затем сбросил с себя сюртук и накинул мне на голову.

Не успела я облегченно выдохнуть, как мужчина подхватил меня на руки и быстрым шагом покинул зал.

– Надеюсь, что ты мне сейчас все объяснишь… – прошептал он.

Хорошо, что до комнаты мы добрались очень быстро. Мужчина бережно поставил меня на ноги, а затем аккуратно отодвинул сюртук, чтобы увидеть мое лицо.

– Лина, ты… – я не дала ему договорить.

– Метаморф… – закончила фразу и отвела взгляд.

Если Гидеон причастен к покушениям, то моя миссия провалена.

– Ты, такая красивая… – все же завершил он свою фразу, а затем сюртук полетел на пол.

Красивая? Он действительно находит мою настоящую внешность привлекательной? Я серая мышка, по сравнению с обворожительной Анджелиной.

– И сюрприз мне твой тоже нравится. Зато все становится на свои места. Теперь я понимаю каждый намек Эмира и полностью согласен с ним. Я никому не позволю причинить тебе вред! – уверенно заявил он, а я потеряла дар речи. – Но сейчас ты должна стать снова Анджелиной. Кристиана похитили, не хватало, чтобы похитители еще и на тебя глаз положили! Я уверен, что покушение и похищение связаны между собой. Только для меня остается загадкой, как похитители смогли открыть портал прямо здесь, во дворце. На это есть доступ только у приближенных Эмира.

– Значит, среди приближенных есть предатель, – я видела, как от моих слов Гидеон сжал кулаки. Ему было больно даже думать об этом.

– В своей пятерке я уверен! – Думаю, что сообщник все это время был во дворце.

я прикусила губу, раздумывая над тем, как быть дальше.

– Говори! – заметил мою неуверенность мужчина, но затем моментально поправил себя. – Лина, если тебе есть что сказать, то сейчас самое время. Я уже понял, что ты не так проста, как показывала всем нам.

– Во дворце есть потайные ходы, – сдалась я.

– Да. Я изучал каждый их них, – нахмурился мужчина, не понимая, к чему я клоню.

– И из этой комнаты ты изучил ход? – слегка наклонила голову.

– В этой комнате нет потайного хода, иначе тебя бы сюда не поселили, – уверенно заявил он.

– А вот тут ты ошибаешься, но дай мне немного времени, чтобы я вновь стала Анджелиной.

Мужчина кивнул, а я скрылась за ширмой.

Глава 26

Когда я вышла из-за ширмы, Гидеон недовольно поморщился. Да, мне пришлось снять шикарное платье и надеть штаны для верховной езды и рубашку, которые я предусмотрительно взяла с собой.

– Нет, ты, настоящая, мне нравишься определенно больше! – произнес он фразу, от которой я потеряла дар речи и остолбенела, удивленно смотря на мужчину.

Как такое может быть? Анджелина настоящая красотка, не то что я.

– Ход, – напомнил мужчина, выводя меня из своих мыслей.

– Ах да, – подошла к стене и ударила в нужную точку.

– Не хочешь рассказать, как ты нашла это место, ведь даже я не смог, – ну надо же, ему не стыдно в таком признать?

– Я так разозлилась на Эмира из-за нашей с тобой помолвки, что со всей силы ударила в стену и попала куда надо.

– Ну надо же, такая хрупкая девушка, а стены бьет, – шепотом хохотнул он, заходя в темный коридор.

Мы одновременно зажгли магические светлячки.

– Только не говори мне, что ты одна обследовала этот потайной ход, – я заметила напряжение в его голосе.

– Все комнаты закрыты, кроме одной. В ней я нашла зелья… самое удивительное, что они совпадают с теми, что были уничтожены в лаборатории Кристина.

– Черт! Лина! Да кто тебя просил туда лезть одной! Почему ты не сказала мне! – выругался он.

– Потому что ты в списке подозреваемых! – тоже на эмоциях выпалила я.

– В списке кого? Ты с ума сошла? Каких подозреваемых? – он остановился и заглянул мне в глаза.

Через несколько мгновений пазл происходящего сложился в его голове.

– Ты не помощник. Ты и есть детектив! Мне говорили, что в расследование будет участвовать один из лучших детективов под прикрытием – это ты!

Я отвела взгляд.

– Лина, расследование – это моя идея. Я хотел привлечь как можно больше людей, чтобы наши противники начали нервничать и совершили какую-нибудь ошибку, оступились! Похоже, что тебе многого не сказали. Граф Кристэр ведет нечистую игру. Не удивительно, что кто-то пытается его убить, да и в целом, во дворце неспокойно. Кто-то готовит переворот!

– Переворот? Капитан мне ничего не говорил! – удивилась я и этой фразой согласилась со всеми предположениями Гидеона.

– Он сам не обо всем осведомлен. Это дело пятерки.

Глава 27

Гидеон злился, сильно злился, я понимала это по его напряженным плечами.

По потайному ходу мы передвигались молча.

– Вы уверены, что никто не догадался и нас не начнут искать? – спросил до боли знакомый голос. – Этот маг всегда крутился рядом, а он умен.

– Я уверен, что никто. Хватит нервничать, ты можешь все испортить! Учись ждать! – я вздрогнула, узнав голос графа Кристэра. – Надеюсь, что ты сюда принес достаточно еды? Нам придется пробыть здесь не меньше недели. Нужно дождаться, чтобы вся суматоха улеглась, а только потом подменить мной Эмира. Подумать только, мы так близки к завершению нашей миссии! Скоро все королевство окажется у моих ног!

– Сделал все в лучшем виде! – теперь я узнала и второго говорившего – Виктор! – Вы уверены, что у нас получится задуманное, господин?

– Конечно! Удачно организовав покушение – мы без лишних подозрений перенесли сюда все необходимое, а также отвлекли Гидеона. Уверен, что он сейчас, как и вся пятерка, двинуться по ложному следу, а мы выйдем победителями!

Поймала на себе сосредоточенный мужской взгляд. Маг явно обдумывал план действий. Судя по его выражению лица – меня он в свой план посвящать не собирается.

Только я открыла рот, чтобы спросить его про действия, как Гидеон поднес палец к моим губам. Мужчина прижал меня к себе и прошептал на ухо.

– Я буду действовать один. Что бы ни случилось, ты остаешься здесь и не высовываешься. Я должен быть уверен, что ты в безопасном от меня расстоянии и моя магия тебя не заденет.

Нехотя кивнула. Дам ему шанс справиться одному, а если не получится, то подоспел на подмогу. Хотя такое вряд ли может произойти. Я наслышана о силе командира пятерки.

– А что вы намерены делать со мной? – внезапно спросил Виктор.

– Сейчас ты вернешься в мое поместье и продолжишь работу, чтобы не вызывать подозрения. Как только я все уляжется, тут же заберу тебя сюда!

Продолжали они обсуждать планы, но мой напарник решил, что мы услышали достаточно.

– Стой здесь, – отдал он четкий приказ, а от его шепота по телу пробежали мурашки.

Не успела я ответить, как Гидеон вышиб ногой дверь и тут же прочитал заклинание обездвиживания, а затем ввел наших противников в магический сон.

Уверена, что они даже не успели понять, что здесь только что произошло.

Убедившись, что Кристиан и Виктор спят, я вошла в их убежище.

– Похоже, что наши задания внезапно завершились и теперь мы можем подумать о свидании, – с улыбкой произнес Гидеон.

– Свидании? – удивилась я, столь несвоевременному заявлению.

– Ну да, я же должен сделать тебе официальное предложение. Думаю, что Эмир был во всем прав. Ты настоящее сокровище, и я не готов тебя отпускать!

Глава 28
Эпилог

Оказывается, что Кристиан годами вынашивал этот план. Дела пошли быстрее, когда он нашел сообщника в лице Виктора.

Граф часто гостил во дворце и около года искал потайной ход, который не числился на картах. Повезло ему примерно так же, как и мне, но проход он нашел в другой комнате и тут же попросил, чтобы та комната стала его.

Мужчины подошли очень ответственно к подготовке, но перенести огромное количество склянок из лаборатории во дворец и при этом остаться незамеченным было бы просто нереально. К Кристиану часто обращались за редкими снадобьями, и ему нужно было сделать так, чтобы люди временно не докучали ему просьбами.

Покушение – отличное решение. К тому же король предложил приставить к нему мага из своей пятерки. Отлично, так граф всегда был под пристальным присмотром, но не как подозреваемый, а как жертва.

Для убедительности граф попросил приставить меня к его особе. Мужчине необходимо было продлить свое зелье в бокал монарха, а мой кристалл с легкостью бы вычислил его план. Держать меня ближе к себе и дальше от Эмира – была хорошая идея, но король вызвал нас к себе, и Кристиан запаниковал.

Испугавшись, что его в чем-то подозревают, мужчина решил начать задуманное и разыграть удачное похищение.

Он надеялся, что меня отправят из дворца и тогда он сможет осуществить задуманное, тем более что заранее подготовил ложный след для магов, который выводит их в соседнее королевство.

Его план мог бы и сработать, если бы не наша помолвка с Гидеоном и мои эмоции, из-за которых я обнаружила потайную комнату.

Нас спасла нелепая случайность…

Эмир оказался крайне доволен нашей слаженной работой с Гидеоном. Настолько доволен, что тут же назначил дату нашей свадьбы.

Обговорив все наедине с магом, мы пришли к мнению, что это хорошая идея, к тому же не было смысла скрывать, что нас тянет друг к другу.

А вот помолвку Кристиана и Маргарет тут же разорвали, чему девушка была несказанно рада.

Когда расследования завершились, мы с женихом отправились в отпуск, о котором я так давно мечтала. Даже представить себе не могла, что отдых может быть настолько приятным, если проводить его вместе с любимым человеком.

Я сказала любимым? Ну да, похоже, я влюбляюсь в Гидеона…