Текст книги "Вечный экзамен"

Автор книги: Александр Гомельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Александр ГОМЕЛЬСКИЙ
ВЕЧНЫЙ ЭКЗАМЕН

30 лет я в спорте. Играл в сборной Ленинграда, тренировал мужские и женские команды, клубные и сборные. Я видел игроков, которые делали славу советскому баскетболу. И счастлив, что многие из них были моими учениками. '

В этой книге мне хочется рассказать о спортсменах и тренерах, с которыми на протяжении многих лет мне приходилось делить радость побед и горечь поражений. Спортивные соревнования – это вечный экзамен для спортсменов, тренеров, судей. Экзамен на мастерство, на честность и благородство, на мужество! Не все выдерживают этот экзамен. И тогда они уходят из спорта преждевременно, не доиграв, не раскрыв своих потенциальных возможностей. И тогда говорят: «Жаль! Способный был парень! Не выдержал испытаний…»

Особая ответственность ложится на плечи тренера. Каждый его рабочий день, будь то на соревновании или на тренировке, – это проверка его профессиональных и общечеловеческих качеств. Виталий Андреевич Аркадьев, старейший наш воспитатель мастеров фехтования, призывал тренеров делать свое дело «не боясь высоких напряжений». Метко сказано! От личности тренера зави-' сит не только спортивный успех или неуспех команды. Тренер может и должен влиять на формирование нравственных качеств своих воспитанников.

Мне хочется рассказать о тренерах, имена которых вошли в летопись отечественного и мирового спорта.

О тренерах, с которыми меня многие годы связывала и связывает крепкая дружба.

Мне довелось побывать в разных странах. Неоднократно бывал я и в Соединенных Штатах Америки – «Мекке» современного баскетбола. Я убедился, что интерес к баскетболу растет в мире постоянно. Почему это происходит? В чем причины удивительной популярности игры, придуманной в конце прошлого века доктором Д. Нейсмитом? Мне кажется, размышления об этом тоже заслуживают внимания.

И если, прочитав книгу, вы захотите пополнить ряды почитателей баскетбола, а те, кто уже увлечен им, еще более полюбят его, я буду считать, что взялся за перо не напрасно.

О СПОРТЕ ВООБЩЕ И О БАСКЕТБОЛЕ В ЧАСТНОСТИ

Высокая миссия спорта

В современном обществе спорт давно уже вышел за рамки чисто развлекательного занятия. Физическая культура и спорт все более зримо входят в быт человека, становятся обязательным спутником нашего космического века.

Научно–техническая революция вольно или невольно освобождает человека от активной двигательной деятельности. Но ведь известно, что без постоянной физической активности жизнь угасает. И здесь на помощь приходит спорт. Возьмем для примера спорт в Новой Зеландии. Когда здесь появилась книга Гарта Гилмора «Бег ради жизни», она дала зеленый свет целой армии любителей оздоровительного бега. Они побежали для себя, заботясь прежде всего о своем завтрашнем дне, о своем здоровье. Это стало потребностью каждого из них. Спорт для себя, ради своего здоровья – одна из важных причин популярности спорта вообще и баскетбола в частности. Даже болея на стадионе, зритель полтора–два часа дышит свежим воздухом, и это уже полезно. Созерцая соревнование, любой человек невольно видит себя на месте спортсмена и, как правило, начинает более строго относиться к своему телу, своей фигуре.

Почему, например, в Норвегии и Финляндии популярны лыжи? Потому что в этих странах они и средство передвижения. Естественно, лучшие лыжники уходят и в большой спорт. А уж легкая атлетика – это как производное. Если вы зимой постоянно ходите на лыжах, то и летом не будете равнодушны к физкультуре.

Спорт популярен еще и потому, что он сегодня пропагандист мира, проповедник дружбы. Спорт, как и музыка, не знает границ. Он почитаем не только за демонстрацию красоты, смелости, силы, мастерства. По своей природе спорт интернационален – он объединяет, сближает, роднит.

Можно припомнить, когда наш баскетбол выполнял благородную дипломатическую миссию. Я вспоминаю чемпионат мира в Уругвае в 1967 году. Мы стали тогда чемпионами мира. И наш посол устроил прием для победителей и для всех участников уругвайского чемпионата. Среди гостей оказался и американский посол, который поздравил советскую команду и ее тренеров с блистательной победой на чемпионате мира. Это был первый случай, когда американский посол посетил наше посольство. И думается, что это было неплохое начало.

А разве можно забыть знойную Гвадалахару в Мексике! Наша команда играла там трудный матч с американцами. Мы выиграли матч, который проводился на стадионе для корриды, вмещающем двадцать тысяч зрителей. Это была очень острая и жесткая игра. Но зато потом мэр города, принимая нашу команду, сказал: «Ваша команда сегодня сделала больше, чем могли сделать тысячи дипломатов: ваши парни растопили сердца поклонников спорта, поклонников баскетбола, и теплоту этих сердец вы увозите с собой на родину. Помните, что здесь у вас остаются друзья».

Продолжая разговор о важности физической культуры и спорта для здоровья, хотелось бы рассказать о любопытной закономерности. Возьмем семью, в которой раньше не было ни одного спортсмена и домочадцы смотрели на спорт как на пустое времяпрепровождение. Но вот в этой семье появляется кто–то один, кто стал регулярно заниматься спортом. И тогда за одним спортсменом начинают тянуться другие члены семьи. К спорту приобщаются братья, сестры спортсмена, а родители из скептиков превращаются в поклонников, болельщиков. Примеров тому множество. Немало спортивных семей и среди баскетболистов, рассказ о которых впереди, в главе «Кто ты, тренер?»

В традиционно спортивных семьях к спорту относятся серьезно, как он того и заслуживает. Здесь прекрасно понимают, что спорт – это прежде всего здоровье, долголетие, отличное настроение, успехи в работе и жизни. Дети в таких семьях если не вырастут чемпионами мира, то уж во всяком случае сильными и здоровыми будут обязательно. Эти семьи – отличная реклама «семейного» спорта.

Что же определяет популярность спорта и влияет на нее? Думается, что прежде всего это радио, пресса и особенно телевидение. Телевидение при его сегодняшней популярности имеет колоссальное значение. Но мне кажется, что мы, баскетболисты, мало еще используем телеэкран для популяризации своей прекрасной игры. Пресса также не жалует баскетбол, хотя он этого не заслуживает. А мы, тренеры, игроки, храним олимпийское спокойствие.

Насколько бы выиграл наш вид спорта, если бы каждый тренер или игрок высшей лиги сам шел на встречу с журналистами, немного писал о баскетболе, выступал в школах, на предприятиях, в воинских частях, в санаториях и домах отдыха с рассказами об игроках, о соревнованиях. Даже несколько строк в газете, несколько слов по радио, телевидению, небольшая лекция о баскетболе – и польза будет огромная. И никогда от этого отказываться не следует. Если твой опыт, твой авторитет позволяют тебе что–то сказать о своем любимом деле, не отказывайся. Твое молчание – ложная скромность.

Думаю, не сделаю открытия, если скажу, что для популяризации хоккея в нашей стране очень много сделали два человека: Анатолий Владимирович Тарасов и Николай Николаевич Озеров. Один как истинный глашатай хоккея, великий тренер–новатор, другой как талантливый и страстный комментатор.

Несмотря на напряженнейшую работу в хоккейной команде ЦСКА и в сборной СССР, А. В. Тарасов всегда находил время, чтобы выступить в кругу любителей спорта, подготовить материал для газеты или журнала. Широко известны написанные им книги по хоккею, особенно такие, как «Хоккей грядущего», «Совершеннолетие», «Путь к себе», которые с одинаковым интересом читают и начинающий любитель хоккея, и опытный тренер. На протяжении многих лет А. В. Тарасов – бессменный президент клуба «Золотая шайба». Уже не одно поколение мальчишек пришло в спорт с напутствием замечательного педагога и энтузиаста хоккея.

Отменным пропагандистом спорта является и H. Н. Озеров. В прошлом замечательный теннисист, неоднократный чемпион СССР, Озеров великолепно, я бы сказал профессионально, разбирается в сложных вопросах спорта. Если футбольный или хоккейный матч по телеэкрану комментирует Озеров, то, значит, зритель получит максимум информации и о данном виде спорта, и об особенностях игроков, команд, тренеров. И каждое слово комментатора звучит четко, убедительно и, что немаловажно, темпераментно. Как хотелось бы, чтобы комментаторы баскетбола говорили о своем виде так же заинтересованно и профессионально! Конечно, опыт, как известно, приходит с практикой. А ее–то и не хватает нашим телекомментаторам, если говорить о баскетболе. Не могу в связи с этим не привести опубликованных в «Советском спорте» в 1977 году слов Генерального конструктора авиационной техники и энтузиаста спорта Олега Константиновича Антонова: «Нужно коренным образом пересмотреть свое отношение к спорту нашему телевидению. Футбольные матчи, подчас крайне слабые по уровню, во время которых игроки передвигаются по полю словно сонные мухи, транслируются по часу и более, иногда дважды в день. В то же время другим видам спорта уделяется ничтожное количество времени, часто только в программе «Время»: волейбол и баскетбол– 10–15 секунд, теннис – 5 секунд, горнолыжный спорт – 3 секунды, плавание – 5–10 секунд».

Баскетбол шагает по планете

Популярность баскетбола в мире растет необычайно быстро. Баскетбол давно завоевал Америку. В этом нет ничего удивительного. Американцы придумали баскетбол, и в стране он считается спортом № 1. Ныне в США более двадцати миллионов играющих в баскетбол мужчин. Если же говорить о женском баскетболе в США, то только сейчас, после его включения в программу олимпийских игр, он стал набирать силу. Очень популярен баскетбол в Южной Америке. Недаром шесть из семи прошедших чемпионатов мира проводились на этом континенте и собирали громадное количество зрителей. Причем если не было больших залов, таких, как, скажем, «Мараканазиньо» в Рио–де–Жанейро, то площадки для игр устраивались просто на футбольном поле. В южноамериканских странах, особенно в Бразилии, Аргентине, Уругвае, Мексике, Пуэрто – Рико, на Кубе, баскетбол считается наиболее популярным спортивным зрелищем, вторым после футбола видом спорта. Очень популярен баскетбол в Азии. Быстро развивается он в странах Старого Света, особенно в социалистических странах: в Югославии, Болгарии, Венгрии, Польше, Чехословакии, Румынии. Набирает силу баскетбол в Испании, Италии и Голландии.

Я уже говорил о значении телевидения в популяризации спорта. Добавлю, что знающий, тонкий коммента–тор баскетбола способен завоевать сердца и умы миллионной аудитории. Для этого надо, конечно, глубоко знать баскетбол, знать игроков, тренеров, уметь доходчиво рассказать о борьбе на поле, познакомить телезрителей с правилами игры, сделать их понятными, доступными.

В США, Бразилии, Югославии, Италии баскетбольные телекомментаторы – это авторитетные и грамотные люди, как правило, в прошлом игроки или тренеры. В частности, в Америке долгое время крупнейшие матчи комментировал «джентльмен баскетбола» Боб Коузи. Сейчас передачи по баскетболу ведут Билл Рассел, в прошлом один из сильнейших центровых игроков Америки, а также известные в недалеком прошлом игроки Рик Берри и Билл Каннингхэм, а в Югославии – Владимир Цветкович.

Не менее знаменитые журналисты в этих странах пишут о баскетболе. Пишут много, подробно и интересно. Есть баскетбольные журналы, есть и ежегодник баскетбола «Конверс», где можно увидеть фотографии всех чемпионов Америки, начиная от чемпионов профессиональной лиги и кончая чемпионами школьных соревнований. Здесь вы узнаете о самых результативных игроках, о тех, кто лучший по подбору мяча, кто передовой в передачах, кто самый результативный и так далее.

Патриоты, которые хотят побед своим командам, есть в каждой стране. Это нормально и естественно. Но первое место одно, а желающих ой как много. Вот и идет жаркая, бескомпромиссная, порой жестокая борьба за то, чтобы привести на родину это единственное в мире «золото». Кто не познал этой борьбы и предельно возможного для человека напряжения нервов, сил, тот не сразу поймет ценность и многотрудность побед наших спортсменов.

Дело здесь, конечно, не в количестве населения той или другой страны. На приеме болгарской олимпийской команды, отправлявшейся на Игры в Мехико, Первый секретарь Болгарской коммунистической партии Тодор Живков ставил перед своей командой высокие задачи. Но, отвечая своему руководителю, некоторые из спортсменов говорили, что им, болгарам, на'Олимпиаде будет трудно соперничать с большими командами, с большими странами. И тогда Тодор Живков ответил на это, что в спорте нет больших и малых народов, есть только хорошо и плохо подготовленные спортсмены. Разве голландцы и норвежцы в конькобежном спорте, финны и норвежцы в лыжном, венгры и югославы соответственно в водном поло и баскетболе не подтвердили правомерность этих слов? Разве хоккеисты Чехословакии и Швеции не являются на протяжении многих лет одними из сильнейших в мире? Да и сами болгары, к примеру, в борьбе, в тяжелой атлетике могут серьезно поспорить с самыми именитыми соперниками.

Барометр успеха

Очевидно, мастерство и результаты зависят от многих причин, и в первую очередь от того, насколько массовый спорт вошел в наш быт, насколько он популярен, насколько сильны его традиции. Успехи в спорте зависят и от качества работы тренеров, и от возможностей спортивных баз, и от многих других факторов. И вот получается, ждет иной поклонник футбола или баскетбола победы своей команды, а этой победы нет. Обижается он и на команду, и на тренеров, и на весь свет, и на стадион его больше не затащишь. Наши футбольные стадионы – лучший тому барометр. Скучают нынче директора стадионов, горит план. Но не у всех, конечно, – киевляне и тбилисцы делают полный сбор. Их победы, их игра радуют поклонников команды. А в Москве стадионы нередко пустуют. Команд мн. ого, а игр хороших мало.

Еще несколько примеров из «моего» вида спорта. Очень популярны в Грузии баскетболисты тбилисского «Динамо». Но стоило им заиграть в 1973 году плохо, и Дворец спорта, куда в большие «баскетбольные» дни попасть было почти невозможно, запустовал. В Ленинграде наоборот–когда играет местный «Спартак», дворец «Юбилейный» всегда переполнен. Ведь «Спартак» на протяжении последних лет – одна из ведущих команд страны! Очень любят баскетбол в Риге. Помню, когда в рижской команде СКА, которую– возглавлял Майгонис Валдманис, играли Янис Круминьш и Валдис Муйж– ниекс, игры проводились на помосте, установленном на футбольном поле стадиона «Даугава». И все равно билетов не хватало!

Победы сборной команды СССР на Олимпийских играх в Мюнхене, на чемпионатах мира в Уругвае и Пуэр– то-Рико подняли популярность нашего баскетбола. Эго сразу почувствовали тренеры детских спортивных школ и директора стадионов. Ясно, что победы создают популярность. Но ведь всегда побеждать невозможно. Вот почему надо воспитывать зрителя, «влюблять» его в нашу прекрасную игру так, чтобы неудачи, временные конечно, не отпугивали его от баскетбола. Вот тогда неудачи будут действительно временными, а успехи более стабильными.

Пожалуй, не требуется много доказывать, какую роль в спорте играет отдельная личность. Известность, популярность спортсмена никогда не бывают случайными. Они приходят с высоким мастерством, через громадный труд, фанатизм, преданность, влюбленность в свой вид спорта. Любители спорта признают по–настоящему великих спортсменов. Великий игрок – это прежде всего самобытность. Он неповторим, хотя подражать ему пытаются многие. Великий мастер баскетбола, конечно, в совершенстве должен владеть всеми техническими приемами, но некоторые из них он выполняет как виртуоз, как артист. Именно за эту виртуозность, за коронные приемы любит его зритель.

В советском баскетболе, который все послевоенные годы с момента выхода на международную арену занимал и занимает ведущее, лидирующее положение в Европе и в мире, всегда были игроки–звезды. Очевидно, наши баскетбольные тренеры всегда были прогрессивно мыслящими тренерами. Они не шарахались из стороны в сторону. Они создавали советскую школу баскетбола, где яркий талант и индивидуальность не мешали коллективной игре, а, наоборот, усиливали ее.

Замечательное созвездие

Радостно сознавать, что на нашем баскетбольном небосклоне за послевоенный период появилось целое созвездие замечательных мастеров. И мне хочется представить читателю некоторых игроков, на мой взгляд, самых ярких, незабываемых, создавших авторитет и себе и нашему баскетболу. Пусть меня простят, если я не назову многих игроков, которые нравились другим тренерам и болельщикам.

Отар Коркия… Этот силач помог команде грузинского «Динамо» стать сильнейшей в стране, а сборная СССР при его участии стала чемпионом Европы. Зрители любили темпераментного капитана грузинских баскетболистов. А соперники его боялись. Удержать Отара у щита было практически невозможно. Он не блистал виртуозной техникой, сила его была в простоте, в надежности. В 1951 году на чемпионате Европы в Париже в трудном финальном матче против команды Чехословакии, где играли тогда знаменитые Мразек, Ержй, Бамрук, Тетива и Шип, Коркия был, что называется, душой команды. В критические моменты игры он кричал товарищам по команде: «Дайте мне мяч! Сколько раз дадите, столько и забью». Так он и делал, и в этом был весь Коркия, незабываемый, неповторимый мастер.

В то время в сборной СССР играл и Стяпас Бутаутас. Он первым в нашем баскетболе овладел так называемым кинжальным проходом под щит соперника. Гибкий, быстрый, прыгучий, Стяпас на большой скорости врывался в зону защиты соперника, неизменно принося очки своей команде. Мальчишки, которые быстрее всех улавливают все новое, сразу стали подражать Бутаутасу. У него появилось множество последователей. Но, как все великие, он остался неподражаем. Его игра покоряла красотой, яркостью, необычностью.

Бесспорно, личностью в баскетболе был Евгений Алексеев. Прирожденный снайпер, юркий, быстрый, он был очень неудобен для защитников соперника. Его удивительная точность в бросках по кольцу всегда вызывала аплодисменты болельщиков. Может быть, за это товарищи по команде звали его «рапирой». В Москве Алексеева считали снайпером номер один.

В рижской команде СКА, которую мне довелось тренировать, в 50‑е годы играл Майгонис Валдманис. На Майгу (так друзья звали его в команде СКА и в сборной СССР, что в переводе с латышского означает «нежный») также шли смотреть специально, как идут на премьеру с участием знаменитого актера. И Майгонис оправдывал свое второе имя: играл элегантно, грациозно. Он предпочитал осторожные передачи, редко рисковал. Играл наверняка. Скромность, даже застенчивость в жизни, конечно, сказывалась на его поведении на игровой площадке. Майга не часто брал игру на себя, но зато был отличным дирижером команды. Он умело «кормил» мячами своих товарищей Муйжниекса, Круминына, Силиньша, игроков смелых, атакующих. Передачи Майгониса отличались не только точностью, но и красотой исполнения. Его кистевые передачи двумя руками от груди считаются до сих пор эталоном. Прекрасно владея дриблингом, Майгонис легко, по–кошачьи передвигался с мячом по площадке. Легкий, быстрый, прыгучий, всегда предельно аккуратный, в наглаженных со стрелками трусах, в белых носках, опрятно пригнанной майке, Валдманис нравился всем. Даже соперники относились к нему с уважением и симпатией. Майгонис был участником трех Олимпийских игр – в Хельсинки, Мельбурне, Риме. Он был капитаном сборной страны, членом ЦК комсомола Латвии, депутатом Рижского горсовета. Популярность Майгониса в Латвии была поразительной. Его знали и уважали все: и молодежь и даже старики. Он был гордостью Латвии. Но, зная об этом, Майгонис никогда не допустил тени зазнайства, всегда был справедливым, требовательным к себе и другим.

Эпохой в советском баскетболе можно считать выступления Геннадия Вольнова. Одного того, что он оказался участником четырех олимпиад и во всех был призером (дважды серебряным – в Риме и Токио, бронзовым в Мехико и золотым в Мюнхене), уже достаточно, чтобы понять величие этого спортсмена. Это был тонкий, мягкий, если хотите, по–настоящему интеллигентный игрок. Он никогда никому не грубил и не переносил грубости противника. Многие, зная за ним эту слабость, не были щепетильны в выборе средств защиты против него и умышленно грубили. В некоторых командах были даже «специалисты» по опеке Вольнова. Нет, они не стояли по мастерству на одном с ним уровне. С Вольновым в этот период вообще никто не мог соперничать – ни в нашем, ни в европейском баскетболе. Отсутствие мастерства некоторые игроки пытались компенсировать… грубостью. Тогда мне казалось это в общем–то нормальным явлением. Каждый играет, как умеет. Сейчас стало очевидным, что грубость – это недостойный прием, которому не должно быть места в большом баскетболе. На Вольнова зритель не шел – валил. «Будет ли играть Вольнов?» – вот постоянный вопрос болельщиков.

Черноволосый игрок с белой отметинкой на затылке, ростом 202 сантиметра, стройный, гибкий и довольно быстрый для такого роста, Вольнов первым из наших великанов стал снайпером. Он ушел от щита, довел до совершенства свой бросок издали, умело сочетая его с быстрыми и неожиданными проходами к щиту, с красивыми и тонкими обманными движениями. Тонкие черты лица, большие черные, глубоко сидящие глаза, в которых было меньше всего самоуверенности… Специалисты снимали его броски на кинопленку и разбирали по кадрам. Зрителям казалось, что все, что делает Вольнов, просто и доступно. Так всегда кажется, когда наблюдаешь за движениями большого мастера. На Олимпийских играх в Токио во время игры с командой Бразилии Вольнов покорил зрителей своим мастерством. Бразильцы опекали нашего лучшего нападающего почти всей командой, но остановить его так и не могли. К их чести надо сказать, что опекали Вольнова бережно, без грубости. Он был для бразильских игроков, так же как и для всех баскетболистов мира, явлением уникальным. И грубить настоящему спортсмену, такой звезде они не могли. У них были свои звезды, такие, как Амаури Пасос, Вламир, Менон, Убиратан. Все это великие игроки, знавшие цену мастерству, таланту. Кстати, Вольнов почти всегда играл здорово против бразильцев. Он и сам шутил: «Бразилия – это моя команда». А команда была в Бразилии тогда великолепная. Видимо, не случайно бразильские баскетболисты трижды становились чемпионами мира.

Мягкость, элегантность Вольнова и жесткость его оппонентов – это в общем–то не совсем понятно и требует объяснения, хотя однозначным ответом здесь не обойдешься.

Жесткость – это не значит грубость. Да и вообще в баскетболе игра на грани нарушения, или, как говорят, на грани фола, – это еще не фол. «Жесткая» команда – это команда прежде всего с бойцовским характером, сильная и физически и духовно. Игроков такой команды отличает смелость в борьбе за мяч у щита, умение отбло– кировать соперника, не пустить его к щиту, потолкаться в борьбе за мяч, прыгая «на втором этаже».

Жесткость в баскетболе – это умение преградить дорогу нападающему с мячом, да так, чтобы он получил сам фол – так в свое время умел играть заслуженный мастер спорта Александр Кульков. Это еще и умение преградить дорогу нападающему без мяча, стать грудью на его пути, умение броситься по–вратарски за мячом на поле, как это делает Михаил Коркия. Жесткие игроки могут выхватить мяч у соперника, опекать его по всей площадке, не давая ему не только бросить, но и получить мяч. Конечно, жесткость – привилегия не только в борьбе за мяч у щита, в защите, на земле, в воздухе. Она характеризует сильную игру нападения, которое способно протаранить противника и не боится при этом получить болевые ощущения. Жесткость всегда была и имеется в арсенале таких игроков, как Модестас Паулаускас, Зураб Саканделидзе, Принт Томпсон, Яак Липсо, Валерий Ми– лосердов, Михаил Коркия, Александр Белов. Все эти игроки относятся к категории высокотехничных, жестких и вместе с тем мягких игроков, которые обладают и кошачьими, легкими, элегантными движениями, умеют расслабиться и в бросках и в передачах мяча. Но они не так мягки, элегантны, как Геннадий Вольнов или Сергей Белов. Правда, эти двое не обладают той жесткостью, которая иногда необходима.

Хочется рассказать и об игроке, который так же, как и те, о ком я уже сказал, видел в игре возможность смелого и творческого поиска. Я имею в виду заслуженного мастера спорта Гунара Силинына. Не потому, конечно, что Силинын играл в команде СКА, которую я тренировал. Мы с Гунаром одногодки, я обратил на него внимание еще тогда, когда играл против него в сборной Ленинграда, а он выступал за юношескую команду Риги. Это было в 1946 году на матче восьми городов в Риге. Я любовался Силиньшем, когда он играл за команду ВВС, которую тренировал знаменитый Павел Миронович Цейтлин, и после того, как Гунар переехал в Ригу. Силинын нравился многим. Весельчак в жизни, он и в баскетбол играл весело, легко. Высокий, чуть сутулый, Гунар мог вырасти, если это было необходимо, от 190 сантиметров до двух метров.

В то время, вскоре после Хельсинкской олимпиады, Федерация баскетбола ввела ростовой ценз, с тем чтобы поднять значимость высоких игроков. Ведь наши игроки по росту отставали от американских. И вот игроков обмеривали до начала соревнований. В каждой команде должно было быть не меньше двух игроков ростом выше двух метров. Если не было двух высоких игроков, значит, команда была на одного игрока меньше, то есть включала уже не двенадцать, а только одиннадцать игроков. И вот, когда было нужно, Гунар мог вытянуться на целых десять сантиметров. Он очень интересно передвигался по полю. Длинными размашистыми шагами, широко и очень быстро. Весьма своеобразно, тонко, изящно опекал он центровых противника. Не касался соперника, не толкал, а постоянно крутился вокруг него, блокируя передачу, которую мог получить соперник. Сейчас такая защита стала нормой. Тогда же это было открытием. Большой мастер, Силинып никогда не грубил. Так же, как и Воль– нову, ему доставалось от грубиянов в баскетболе, против него частенько играли чересчур резко. Силинын прекрасно выполнял бросок крюком, причем не только из–под щита, но и в 5–6 метрах от него, с угла площадки. Он был необычен во всем. Когда ему делали персональное замечание, он обращался к судье с вопросом: «Мне, да? Ах, пожалуйста!» Резко вскидывал руку. И своей улыбкой обескураживал судей. Гунару подражали, его любили. Всегда было приятно смотреть, как он играл красиво, азартно, увлекательно.

Вырастить из игрока звезду – дело многотрудное. Мало найти талант, надо определить его стиль, почерк, своеобразие, надо терпеливо ждать, доверять, рисковать. Но когда звезда заблестит, радости тренерам будет столько, что компенсирует она их затраченный труд и нервы.

Чем больше будет у нас ярких, интересных, самобытных игроков–звезд, тем больше зрителей окажется на наших трибунах, тем выше станет популярность баскетбола. Искать и растить таланты – благородная задача всех тренеров.