Текст книги "Паника-upgrade. Брат Бога"

Автор книги: Александр Мазин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Но брат Тенгиз не был ни святым, ни праведным. Правда, он был крещен, но это таинство не обеспечивало настоящей связи прошедшего обряд с Создателем. Оно всего лишь давало возможность обрести эту связь. Анк был уверен, что его брат не обладает достаточной силой духа, чтобы обрести Истинную Любовь. В чем же тогда дело?

Может быть, в его подружке?

– Я мог бы передвигаться и на собственных ногах, – заметил Тенгиз, когда Ласкающий Ветер опустила его на соломенную подстилку.

Анк ласково улыбнулся. От него струилось прежнее сияние, и Тенгиз мог видеть, что оказался в небольшом каменном гроте естественного происхождения. Метром ниже блестела вода. Пахло морем.

– Объятья Древней нежны и приятны, – ровным голосом произнес Анк. – Грудь ее горяча и упруга, а шаг ровен и стремителен.

– Ты расхваливаешь ее, как скаковую лошадь! – засмеялся Тенгиз.

– Многие предпочли бы ее объятья верховому седлу, – Анк одарил брата ответной улыбкой. – Но разве она не прекрасна?

Тенгиз взглянул на Ласкающий Ветер, и Тот-Кто-Пришел увидел то, что искал. Он оказался прав. Его брата защищала сила Истинной Любви. И – что было особенно важно! – то была внешняя сила. Она исходила не от Тенгиза, а от кого-то другого. Значит, не все потеряно. Чтобы исправить положение, надо прекратить существование источника этой силы. Или сделать так, чтобы брат сам отказался от этой защиты. Создатель наделил Детей Дыма способностью выбирать. Неплохая шутка… Которая в конечном счете обернулась против него самого. Во всяком случае, так считал Анк.

– Он пришел в себя до того, как ты вернулась? – спросил Тот-Кто-Пришел козоногую на языке Древних.

– Да, Господин.

– Ты помнишь, что с тобой произошло? – спросил Анк по-русски.

– Мне кажется… – Тенгиз слегка покраснел. – Мы были близки?

– К сожалению, нет.

Анк внимательно приглядывался к своему брату, отмечая каждый оттенок его реакции. Да, он был крещен. Анк нахмурился. Саяновы никогда не крестили своих. Однако ничего страшного. Это не был сознательный выбор. Тенгиза крестили во младенчестве.

– Нет, вы не были близки. К сожалению, ты оказался… несостоятелен.

Тенгиз покраснел еще больше. Только что он хотел пересказать Анку свой сон, но сейчас передумал.

– Ничего страшного, – спокойно произнес Анк. – Это может случиться с каждым. Ты немного устал. Но ты можешь это сделать. Ты должен это сделать, брат! Ласкающий Ветер подарит тебе бессмертие. И бесконечное множество любовей. Взгляни на нее, вдохни ее запах, отдайся ее ласкам. Не бойся ничего! Она будет бережна с тобой. Все Древние будут бережны с тобой, пока ты не обретешь Силу. Обними его! – велел Тот-Кто-Пришел козоногой.

Тонкие сильные руки обвились вокруг торса Тенгиза.

– Поцелуй ее, брат! Ты хочешь ее поцеловать!

Освещенное зеленоватым светом лицо Древней было прекрасно, как мраморный лик Афродиты. И оно было живым.

Тенгиз притянул к себе ее голову, и его вдруг пересохшие губы встретились с влажными горячими губами Древней.

Какой-то миг он ожидал, что в нем вспыхнет желание, страсть…

Но ничего не было.

ОНА НЕ БЫЛА ЖЕНЩИНОЙ! Ему было не переступить через грань.

– Отпусти его! – велел Анк, не скрывая разочарования. – И уходи!

Тенгиз посмотрел на окруженного сиянием юношу, потом снова на Древнюю, которой Анк повелевал с уверенностью хозяина. В собственном свете Анка волосы его казались темными, а лицо – самым прекрасным из всего, что видел Тенгиз. Оно было потрясающе красиво. Даже совершенная внешность Древней казалась грубоватой в сравнении с божественным ликом, в котором слилась воедино мужская и женская красота. Облик Анка был не просто совершенным, он был божественным.

Тенгиз вдруг понял, что владыка Древних приглушает, прячет свою настоящую силу, не желая пугать его. И молодой человек был благодарен за это.

Древняя вышла, и оба тотчас забыли о ней.

«Как он красив!» – думал Тот-Кто-Пришел.

Он был очарован Тенгизом. Анку даже в голову не могло прийти, что среди Детей Дыма могут рождаться такие. То был не зов крови, Маат не позволила бы обманываться Господину Древних. Нет, не зов крови. Чары более древние, чем история человечества. Но Тому-Кто-Пришел нет дела до того, откуда течет река. Он желал лишь утолить жажду. Ему назначено вернуть на землю Ушедшее. И брат будет рядом с ним. Госпоже придется смириться с этим. На время. Пока она и Анк не станут единым целым. И Анк больше не будет страдать от одиночества. А брату надлежит стать первым из аватар Анка. Тенгиз достоин этого счастья.

– Ты должен соединиться с одной из них, – произнес Анк, старательно изгнав из голоса Власть. – Это не просто удовольствие, брат. Это путь к бессмертию, к Силе, к тому, чтобы ты стал одним из нас, одним из Древних!

– Ты уверен, что это мне по силам? – осторожно спросил Тенгиз. – Я ведь человек, а не… сатир.

– В тебе – кровь Древних, – ласково проговорил Анк. – Она проступает в твоих чертах так же явно, как у моего отца. Две слабые веточки этой крови, встретившиеся случайно, отбросили сотни поколений Детей Дыма. Так неужели ты оттолкнешь меня?

Можно ли оттолкнуть руку бога?

– Я хочу, – очень тихо ответил Тенгиз. – Но ты же сам видишь…

– Другого пути нет! – настойчиво проговорил Анк. – Ты должен сам обмануть себя. Забудь о том, кто с тобой! Ты ведь не испытываешь отвращения к Древним?

– Если бы! – развел руками Тенгиз. – Я не испытываю ничего! Легче поиметь деревянную куклу. Она по крайней мере не притворяется живой.

Анк устремил на Тенгиза пронизывающий взгляд. Такой холодный, что молодой человек поежился.

– Ты должен! – повторил Анк. – Или я потеряю тебя. Ты умрешь!

– Возможно, ты прав: я просто устал, – пробормотал Тенгиз. – И мне надо отдохнуть. Может быть, в этом дело…

Ему казалось, он опять забыл что-то значительное.

– Возможно, – кивнул Анк. – Вижу: ты хочешь напомнить мне о своей девушке.

– Да!

Именно мысль о Лоре, засевшая глубоко внутри, не давала Тенгизу покоя.

– Я же сказал, что приведу ее, – напомнил Анк. – Я схожу за ней прямо сейчас. Может быть, она… поможет нам!

– О да! – воскликнул Тенгиз. И тут же: – Нет!

Он представил, как пули разрывают прекрасное тело Анка.

– Тебя убьют!

Высокомерная улыбка тронула губы Того-Кто-Пришел.

– Дети Дыма?

– Хотя бы возьми с собой моих друзей! – попросил Тенгиз. – Они умеют…

– Не нужно бояться, – перебил Анк. – Это мой остров.

Но забота Тенгиза тронула его. Да, этот человек, хоть и Дитя Дыма, заслуживал многого. Но сейчас их желания совпадали. Анк тоже хотел поскорее отыскать подружку брата. Если дело окажется в ней, то ситуация упростится. Надо будет просто от нее избавиться.

Тот-Кто-Пришел не питал к ней неприязни. Он лишь хотел счастья себе и брату.

– Пойдем, – сказал Анк, поднимаясь.

Спустя несколько минут свет дня поглотил сияние Того-Кто-Пришел.

Тенгиз стоял на траве босиком и щурился от яркого света. Кажется, там, под землей, он успел забыть, каким бывает солнце. А ведь прошло не больше полусуток.

В перистых кронах деревьев перекликались птицы.

Тенгиз посмотрел на черную дыру в земле, из которой они вышли, и она показалась молодому человеку ходом в преисподнюю.

Анк ласково похлопал Тенгиза по плечу. Он был сантиметров на десять ниже ростом, чем брат.

Тенгиз глядел на это прекрасное лицо в обрамлении копны вьющихся желтых волос и думал, что его чудесный брат куда более подходит именно дню, а не ночи.

– Подожди нас здесь, – сказал Анк, подчеркнув «нас». – Ты останешься один, но ничего не бойся. Скоро Дети Дыма узнают полноту моей власти.

Это была не угроза – констатация факта.

Анк качнул кудрявой головой, повернулся и с легкостью серны побежал вверх по склону. Спустя несколько секунд его золотистое тело затерялось меж солнечных лучей, пронзавших листву деревьев.

Тенгиз опустился на траву и приготовился к долгому ожиданию.

Глава одиннадцатая
Последняя операция полковника Реймана

Сто восемь человек, десять групп прочесывания, заняли условленные места на восточном побережье острова. По мере подъема тройки, на которые была разбита каждая группа, должны были понемногу расходиться, оставаясь, по возможности, в визуальном контакте. Радиопередатчики были только у командиров групп. Рейман считал, что радиосвязь ведет к потере «чувства локтя» у солдат одного десятка. Маршрут каждой группы был определен.

Цепь прочесывания должна была двигаться с востока на запад и разомкнуться только один раз, чтобы обогнуть собственную базу на вершине острова.

Цель прочесывания: отыскать троих, проникших ночью на территорию Козьего Танца.

Перед выходом полковник позаботился, чтобы каждый из солдат увидел тела погибших ночью. Это настроит бойцов на нужный лад. Тем более, что задача, на взгляд полковника, была не такой уж легкой. Чтобы эффективно прочесать такую местность, нужен полный батальон.

А так противник запросто может проскочить между его тройками.

«Эффективней бы – в одиночную цепь», – размышлял Рейман, ведя свою группу, шестую, вверх по склону между причудливо изогнувшимися стволами деревьев.

Но, действуя поодиночке, можно опять потерять людей. С таким-то противником… Терять людей Рейману совсем не хотелось. Потери плохо сказываются на настроении солдат, а упаднические настроения солдат могут быть опасней любого диверсанта.

«Почему же все-таки они бросили оружие? – думал Рейман. – И почему – „Ли Энфилд“, а не М16 или, например, „Томпсон“?»

Один из диверсантов ранен, значит, ограниченно подвижен… Но они ведь настоящие воины. Также, как и люди Реймана, которых не удалось найти. Оружие – это последнее, с чем расстанется профессионал.

Солдат, шедший впереди, мерно взмахивал мачете, расчищая путь.

Рейман размышлял о противнике, прикидывал варианты его действий… чтобы не думать о тех… О женщинах на антилопьих ногах! А думать надо.

Рейман взял рацию.

– Капитан, как обстановка?

– Пока ничего, сэр. А у вас?

– Аналогично. Произвести перекличку!

– Да, сэр!

Рейман с удовольствием выслушал четкие доклады командиров групп. Говорили открыто: частота кодирована. Вот только результатов пока нет.

– Отбой! – распорядился Рейман и положил радиостанцию в чехол.

Голые бабы на копытах! Услышь Рейман от кого такую историю, смеялся бы от души. Но – факты. И – мертвецы! Штабб, например.

Можно предположить, что они выбираются только по ночам. Хотелось бы предположить, поскольку сейчас – день. Догадки? Одни догадки. Правда, у него есть описание Веерховена. Подробное описание. Молодец, лейтенант! Вдвойне молодец, ведь он единственный, кто ухитрился уцелеть. А Штабб, матерый волчара Штабб – попался! Кто мог подумать: мальчишка-лейтенант, да еще из «технарей», – улизнул, а Бык-Штабб отбросил копыта. От копыт. Каламбур, однако.

Залить напалмом и подорвать к чертям весь остров! Но – нельзя. Идеальное место для целей господина Вулбари. И денег в него уже вложено немерено…

Солдат, шедший впереди, передал мачете товарищу.

Рейман по-прежнему шел вторым.

«Три человека без оружия, один – ранен. Лодка – на месте и пуста».

Солдат опустил мачете: тропа.

– Короче шаг! – буркнул Рейман.

До макушки острова – шагов восемьсот. Тропа удачно поворачивает вправо. Воздух душный, пахнет сухой травой.

– Правее! – приказал Рейман, и ведущий сошел с тропы.

Но идти по-прежнему было легко. Почва под ногами твердая, покрыта жесткой щеткой короткой травы. Над головой – лиственный потолок без малейшего просвета. Ни кустарника, ни подроста. Да и стволы – не меньше обхвата. Старый лес. Удобный.

Солдат, шедший за спиной Реймана, выругался: он споткнулся, угодив ногой в чью-то нору.

Рейман смотрел наверх (там, в кронах, вполне мог укрыться враг), но ни разу не оступился. Привычка. Ноги сами ищут опору.

«А совсем неглупо было бы укрыться здесь, в сотне шагов от границы базы», – подумал он.

Но – ничего подозрительного. Полковник отдал приказ: стрелять во всё, что вызывает сомнение. До сих пор – ни одного выстрела. Большинство парней выросло в лесу. Эти не станут палить по лемурам и попугаям.

Перевалили через высшую точку. По-прежнему идти было совсем легко. Приятно ощущать под ногами твердый грунт, а не разбухшую жижу. А на континенте вот-вот начнется сезон дождей. Еще месяц назад Ленарту Рейману очень улыбалась мысль провести его здесь, на Козьем Танце. Без ползучей и летучей сволочи, проникающей в каждую щель, без отвратительных мух, без мерзких воплей лягушек и потоков воды, льющихся сверху и превращающих в болото даже растрескавшуюся от жары почву бушвельда. Без вездесущей плесени и разбухшей от влаги кожи. А здесь, здесь – просто Эдем… Хрен ему в печенку!

Дорогу преградили заросли колючего кустарника, и шедшему впереди снова пришлось пустить в ход мачете.

«Вызвать с континента вертолет? – подумал Рейман. – Да только что в нем проку… Много ли разглядишь под этой чертовой листвой?»

Ведущий опять сменился. Рейман увидел, как отошедший назад взглянул на шагомер. Но сам полковник и без всякого счетчика знал: они прошли почти полторы мили. Две трети маршрута.

Ожила рация. Командир седьмой группы просил замедлить темп.

Спустя пару минут Рейман узнал причину задержки, наткнувшись на то же препятствие.

Бамбуковая роща.

Старые желтые суставчатые стволы не меньше полуфута толщиной.

Солдат-лидер остановился, стащил рубашку и заткнул ее за пояс. Черная мускулистая спина лоснилась от пота.

Они вошли в рощу, и полковник потерял из виду левую и правую тройки. Зато хорошо слышал, как они прорубаются сквозь заросли.

Потребовалось около десяти минут, чтобы пройти две сотни шагов. Лидеры групп перекликались, выравнивая линию. Рейман не вмешивался. Пятая и четвертая группы тоже пробивались сквозь бамбуковые заросли, а вторая угодила в песок, изобилующий колючим кустарником и шипастыми ползучими лианами, похожими на ротанг. Недоработка покойника Штабба. Он должен был составить подробную карту острова, но всё откладывал… При попустительстве полковника. Что ж, тогда Рейману казалось, что натаскать солдат важнее, чем зарисовать все ручейки и лощины Козьего Танца. Холодное дуновение коснулось затылка полковника.

– Стой! – негромко произнес он, и солдат впереди застыл, на полувзмахе остановив занесенную руку. Оттопыренная лопатка под эбонитовой кожей, узловатые мышцы, курчавая черная шерсть на плоском затылке. Солдат не чуял опасности, но голос полковника заставил напрячься каждый его мускул.

Опасность?

Рейман смотрел на широкое, мокрое от сока лезвие мачете, к которому прилип зеленый листок. Полковник сфокусировался на этом листке, пока уши его разбирались в мешанине звуков, пытаясь опознать тот, что вызвал тревогу.

Негромкие голоса, мерные удары мачете слева и справа, шагах в двадцати (между бамбуковыми стволами и в десяти шагах ничего не разглядеть), бормотание рации у пояса, вопли попугаев…

Рейман шагнул вперед, отодвинув в сторону солдата, снял с плеча свой старенький выносливый «Томпсон» и, поведя стволом, выпустил очередь.

Еще не успело стихнуть эхо его выстрелов, как слева тоже загрохотал автомат.

Рейман вглядывался в просветы между бамбуковыми стволами, но видел только рябь солнечных пятен.

Стрельба стихла.

Полковник поднес ко рту радиостанцию.

– Профилактика, – сказал он. – Продолжать движение!

«Возможно, мы их проворонили, – размышлял Рейман. – Запросто могли проворонить! – Он опять двигался вторым. – Надо бы перед повторным заходом прочесать эту сраную рощу из пулемета. Да. Это верное решение. Развести группы и проутюжить все подозрительные места!»

Тревога полковника все усиливалась, но, слава Богу, кончился этот чертов бамбук. Они миновали последние стволы и вышли на заросшую густой травой прогалину. Из травы там и сям выглядывали алые, розовые и желтые цветы. А сама трава была сочная, зеленая, будто не жгло ее свирепое тропическое солнце. Позади прогалины стоял старый лес, на опушке которого поднималась буйная поросль. А вот на самой прогалине – ни единого побега. Только цветы и трава. Трава и цветы…

Рейман не сразу увидел его. Может быть, потому, что человек стоял, не скрываясь, ярко освещенный солнцем, на совершенно открытом месте. Может быть, потому, что первым делом полковник огляделся в поисках левой и правой троек и только когда убедился, что вся его группа благополучно пересекла опасное место, взглянул на открытое пространство впереди.

Человек был ниже среднего роста, тонок в талии и умеренно широк в плечах. Сложение его говорило скорее не о силе, а о ловкости, а кожа была того золотистого солнечного оттенка, что иногда встречается у людей с малой примесью африканской крови. Копна курчавых соломенно-желтых волос венчала гордо откинутую голову юноши. Да, юноши – парню наверняка не исполнилось и двадцати.

Рейман растерялся. Парнишка был совершенно голый, без оружия. Нельзя же считать оружием бамбуковую палочку в четверть метра длиной?

Рейман сделал шаг, поравнявшись с солдатом, держащим мачете. Он мог бы поклясться: среди тех, кто ночью высадился на остров, этого не было!

Автомат по-прежнему был у полковника в руках, и чисто рефлекторно он навел его на голого…

Кто знает, нажми он в эту секунду на спуск – и остался бы жив.

И сам, и сотня с лишним его солдат, которым тоже достаточно было секунды, чтобы накрыть свинцовым шквалом всю прогалину целиком.

– Во елдища! – восхищенно-завистливо пробормотал солдат с мачете.

Полковник невольно перевел взгляд на названную часть тела юноши – и мысленно согласился со своим бойцом.

Если этот мальчуган был одним из тех троих, что прибыли ночью, то в храбрости ему не откажешь.

– Не стрелять! – приказал полковник и неторопливо двинулся навстречу парнишке.

Непохоже, чтобы тот испугался. Вертел в руках свою палку и глазел на полковника.

– Кто ты такой? – металлическим голосом произнес полковник по-английски.

Мальчишка безмятежно улыбнулся. Смазливый паренек. И кожа у него очень интересного оттенка: цвета светлого янтаря.

– Говори! – рявкнул полковник. – Ты понимаешь по-английски?

Паренек посмотрел на Реймана. Прямо ему в глаза. Холодная лапка страха коснулась бритого затылка полковника. Рейман вскинул автомат…

– Хочешь меня пристрелить, Лесной Брат? – по-русски спросил мальчишка.

Рейман растерялся.

«Лесной Брат» был его «вымпеловский» позывной. Этот сопляк никак не мог его знать…

Полковнику нужна была ровно одна секунда, чтобы прошить мальчишку очередью. Но Рейман растерялся… И потерял эту самую секунду.

Парнишка с кожей цвета светлого янтаря вдохнул – Рейман увидел, как расширилась его грудь, – и закричал. Или загудел. Ни сам полковник, ни кто-либо из его солдат не мог бы определенно сказать, что это был за звук. Но через миг после того, как он раздался, и Рейман, и остальные, все девяносто восемь человек (звук был настолько мощным, что, казалось, накрыл весь остров), забыли, что в руках у них – оружие. Все они разом повернулись и, не жалея ног, раздирая одежду и собственную кожу, ринулись через заросли к самому безопасному месту, какое подсказал им ум. К базе. А звук мчался следом, подобно огромному зверю, чьи когти вот-вот вонзятся в затылок.

Пока солдаты Реймана, вернее, уже не солдаты, а толпа обезумевших от ужаса людей, продирались к вершине Козьего Танца, чудовищный звук обогнал их и обрушился на тех, кто остался на базе.

Часовые на сторожевых вышках рухнули на дощатые настилы, свернувшись в комок. Охрана у казарм юркнула внутрь бараков, а спавшие внутри проснулись и, выпрыгнув из постелей, забились под нижние нары, как перепуганные щенки. На всей территории базы мужчины – солдаты, повара, слуги – падали на землю, забивались в самые невероятные щели молча или подвывая от ужаса, причину которого никто из них не мог, да и не пытался опознать.

Только управляемые компьютером пулеметы продолжали размеренно поворачиваться на турелях, выискивая черными хоботами невидимую цель.

Рихард Веерховен, занятый проверкой систем запуска ракет (ежедневная процедура), вдруг почувствовал, как его пробирает дрожь. Это было странно, так как всего полчаса назад он проглотил очередную пару капсул и сейчас должен был быть абсолютно спокоен и сосредоточен. Вздохнув, он полез в ящик стола. Придется увеличивать дозу. Жаль, но этого следовало ожидать. Случайно взгляд его упал на один из боковых мониторов.

– Что, черт возьми, происходит? – воскликнул лейтенант, оборачиваясь к своему оператору.

Ого! М'Танна, субтильный чернокожий юноша-зулус двадцати двух лет, уроженец Кейптауна, стучал зубами, вцепившись в поручни кресла.

– Эй, парень, что с тобой? – рявкнул Веерховен.

– М-м с-страшно, с-сэр! – заикаясь, пробормотал М'Танна.

Лицо его посерело.

Веерховен взглянул на место охранника и тотчас вспомнил, что отправил капрала обедать.

А на базе, между тем, творилось что-то невероятное.

На одном из экранов Веерховен увидел солдата, на четвереньках, как крыса, выскочившего из-за угла барака. Автомат, болтающийся сбоку, мешал ему, солдат стряхнул его с плеча, так же, на карачках, преодолел еще метров десять – и полез под крыльцо, приподнятое на коротких сваях. Брошенный автомат, блестя вороненым металлом, остался сиротливо лежать в пыли перед зданием.

Веерховен выругался и переключился на «картинку» ворот.

Часовых на сторожевых вышках не было!

«Если что-то пойдет не так, не строй из себя героя, лейтенант! Беги!» – вспомнил Веерховен слова полковника.

Старый пес чуял беду!

«Нет, – подумал Рихард. – Бежать еще рано. Тактически преждевременно».

Косой взгляд в сторону оператора. М'Танна через силу выдавил подобие улыбки. Этот-то чего трясется?

Веерховен «пробежался» по периметру ограждения.

Полоса чиста. Пулеметы – в порядке. Если враг как-то ухитрился проникнуть на территорию, то КЦ, безусловно, самое безопасное место. Выждем.

Каждый из радиопередатчиков, которым пользовались на острове, был снабжен постоянно действующим «маячком», работающим на «плавающей» частоте. «Маячок» передавал сигнал, который опознавательные системы компьютера расшифровывали как «свой». Но действовал «маячок» лишь в радиусе пятидесяти метров. Поэтому, согласно инструктажу, первым к базе подходил капрал с радиопередатчиком. Однако в этом паническом бегстве капралы остались позади.

Три человека выскочили на расчищенную полосу и припустили к воротам. Они были немедленно опознаны как «чужие», и после полусекундной выдержки, достаточной, чтобы остановить команду, ожили пулеметы на точке «два».

Веерховен узнал солдат, но нажать на клавишу он не успел. Три груды окровавленного мяса уже валялись в двадцати шагах от ворот, когда Веерховен блокировал систему. Грызя ногти, лейтенант наблюдал, как обезумевшая толпа вваливается в ворота и, подобно тараканам, разбегается в разные стороны.

– О мой Бог… – пробормотал лейтенант и, выделив на большом экране «окно», затребовал информацию из бунгало.

Вид распластавшегося на полу Еджава Вулбари доставил ему некоторое удовольствие. Но и только.

– Подключи-ка звук! – велел он М'Танне.