Текст книги "Том 1. Звездный Скиталец (СИ)"
Автор книги: Александр Федоренко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 35 страниц)
Я пошел дальше по старому разбитому тракту, все ни как, не решаясь точно выбрать куда идти. Так я шел и прикидывал, где же могут быть те, взывал о помощи? Если они конечно не в мире духов. До того погрузившись в размышления, что не сразу обратил внимание на тревожные сигналы, о которых во всю орало моя истинная сущность. Я «взглянул» в чащу – ну да вон три красных силуэта, крадутся как на охоте, но до них еще о-го-го как далеко. Подумав немного, я свернул, в лес, и, приказав сушняку сползтись в хорошую кучу, кинул на него небольшой огонек. Вспыхнул и разгорелся огонь, я уселся по-глупому, лицом к костру, и стал ждать, спиной чувствуя каждое колебание пространства позади себя.
Они появились неслышно, бесшумно скользя по земле точно кошки, в спину мне уперлись два копейных наконечника, третий, с наложенной на тетиву стрелой, медленно обходил меня по кругу, держа на прицеле. Он и заговорил:
– Сиди не рыпайся! Мы давно за тобой наблюдаем, еще от Легра. Ты что там делал? На старом Пепелище?
Я решил пока поиграть в их игру, и спокойно ответил:
– Смотрел, из-за чего погиб город.
– Это и так все знают. Я видел ты ушел оттуда сильно пораженным. Ты что действительно увидел истинную причину его гибели? Зачем тебе дела давно минувших дней?
– Слушайте ребята, может, перестанете колоть меня копьями?! – Возмутился я. – Я и так охотно с вами поговорю. И не надо думать, что застали меня врасплох. Я сам позволил вам подойти так близко. Позвал так сказать к костру.
– Сиди не рыпайся! – Вновь произнес тот, что с луком, заметив, что я чуть сдвинулся, и видимо вожак.
Мне уже начало надоедать такое обращение, к тому слишком много вопросов задает он, а не я. Да и Куру вот-вот должен появиться, а ему такое поведение наврядли объяснишь, сначала разорвет на куски, а потом уж спрашивать будет:
– Что да как?
Я подумал о заклятии невидимых пут, но все-таки решил к чарам пока не прибегать, да и воинов этих мест стоило уважать. Хотя может они обычные голодранцы, выживающие за чужой счет? Но наверняка я уверен не был, поэтому просто прыгнул через костер, из положения сидя, сидел ведь на корточках, чуть качнувшись в сторону от летящей в меня стрелы, приставил к горлу лучника пустую руку и шепнул негромко:
– Дернешься – кадык вырву! Скажи своим – пусть положат копья и тихо сядут, глядя в огонь, сейчас придет мой спутник, а он с вами долго разговаривать не будет. И меня злить тоже не советую, топор у меня ох как не прост. А вы его даже не заметили, так что если что, в капусту изрублю. Ты понял?
Он молча кивнул и сделал знак своим, опустить оружие.
– Присаживайтесь, присаживайтесь – ласково пригласил я их, не дожидаясь, когда это скажет вожак – обогрейтесь у костра, сейчас мясо прибудет.
Я толкнул горе-лучника к ним, бросив коротко:
– Сидеть всем!
Демонстративно подхватил с земли, не замеченный ими топор, было у него и такое свойство, выхватил кинжал, и, наставив на вожака, жестко сказал сквозь зубы:
– А теперь по очереди представляемся, как кого звать-величать? Кто вы будете и откуда? А потом я буду задавать вопросы дальше. Всем ясно, или надо втолковывать?
Все трое быстро кивнули, но явно с облегчением, что было странно. Как раз тут из чащи и вынырнул Куру, – на спину закинута молодая косуля, а держит за горло зубами, и как донес, что не упала?
– Э-э братец, спокойно, это наши гости. Они же и наши проводники думаю в будущем. Это мой спутник – указывая на куатар, проговорил я – так что бежать и не пытайтесь. Куру отдай им косулю.
– Чего?
– Да я не в том смысле. Пусть приготовят. – И уже пленникам – Вот займитесь разделкой – кивнул я на добычу куатара.
Пока они сноровисто, свежевали и разделывали косулю, я смог рассмотреть каждого. Все трое бесспорно состоят в родстве, на лицо некое сходство, похожи на расенов, потому что темноволосы, и кареглазы, носы прямые без горбинок, ростом с меня, тоесть не совсем высокие ха-ха. Худые, но жилисты, из одежды ни одной целой вещи, все трое, в каких-то лохмотьях. Но ножами орудуют ловко, значит не простые парни…
Через некоторое время мы весело уплетали, жареное на веточках мясо. А во время еды, трое местных парней, уверившись в своей безопасности, перебивая друг друга, рассказывали нам о себе и о своем крае. Звали их Киан, Тано и Данко, они были родными братьями, и как я понял сыновьями волхва, который в свою очередь был двоюродным братом князя, правителя уже перемещенного, Лусиара.
– …Мы родились, намного позже после переноса сюда, – рассказывал Киан. – В первые месяцы жизни, на новом месте, волхвам удалось стабилизировать ситуации – создать барьер, поле от земли до небес, через которое вся эта людонечисть и страховиты, прорваться не могли. Правда страна поговаривают, очень уменьшилась в размерах, но зато зажили привольно. И так продлилось, до недавно – видимо с чьих-то слов пересказывал парень.
– А потом барьер истончился и утратил былую прочность – догадался я.
– Да, потом много позже, это когда мы уже появились на свет, что-то с этим защитным полем произошло…. Потому что опять появилась вся эта видоизмененная жуть… После смерти матери, отец отослал нас в Танфадор, небольшой форт, где жила наша тетка. Потому-то мы и выжили, а так все жители деревни погибли в одночасье,.. Только в городах было спасение – там крепкие стены, там городские кристаллы, там дружины…. В общем, первую волну нашествия отбили с лихвой, еще свежи были предания, кто есть кто, и как с этой всей напастью бороться…
– Угу, отбили – перебил брата Тано – а потом они так поперли в глубь страны, что поглотили и смели весь центр. Столица Хейпнафра, на пару с расположенным неподалеку, Экканаром держались дольше всех,… Но когда появились Личи и Ильяди, были пробиты бреши в крепостных стенах и полчища ворвались в эти города. Оказавшись в безвыходной ситуации, и быстро поняв с кем, имеют дело, глава совета и приближенные к нему чародеи, приняли решение разбить священные камни городов, чтобы после смерти, ни кто из них не смог уже восстать и причинить вред еще стоявшим городам. Так они и поступили. Теперь там только выжженная пустошь…
– Погодите, что-то я не понял, кто такие эти Лич и Ильяди?
– Ильяди это – странное создание – вступил в разговор Данко – выглядит как гигант, чей рост превышает деревья, а его голова целиком покрыта множеством глаз. Вот и все что знаем, он приволакивал громадные глыбы, и швырял в стены до тех пор, пока не пробивал брешь. Затем, вместе с различными тварями врывался в город и начинал там все крушить, пожирая на ходу, что ухватит из живого или мертвого.
– А Лич так вообще оказался совершенно неожиданным, очень неприятным открытием для всех нас – снова перехватил нить разговора Киан. Он стал самой сильной разновидностью нежити, встречающийся теперь в Лусиаре. В то время, как большинство служат воле изменившихся ведьмаков-людей, Лич служит самому себе. Это темный колдун, поднявшийся после смерти, чтобы продолжить то, что он не успел сделать при жизни. Для этой цели во время трансформации в лича, он на время помещает свою жизненную сущность в какой-либо сосуд, в то время как его тело подвергается трансформации. После окончания процесса превращения, душа и тело вновь соединяются воедино и он становиться личем.
– Да-да, так вот эта тварь по своему собственному желанию примкнула к наседающим на столицу врагам, и когда совет понял кто перед ними, то…
– И кто это оказался? – Не удержался я от вопроса.
– Фигурд, один из древних ведунов, еще при жизни начавший изучать причины возникновения Чумы косивший Рухатцев. Говорят, он немало узнал, и не удержался, чтобы не испробовать на себе. В общем последние годы жизни он был уже на стороне чужаков. – пояснил младший Данко.
– Ясно. Вон уже темнеет, надо готовиться к ночлегу. Передохнем, а завтра решим что делать, как говорят – утро вечера мудренее. Так что ложитесь, мы посторожим.
Когда они улеглись, я не стал заглядывать в сознание парней, проверяя, спят, или нет, это их дело. Мы же с Куру, потихоньку дожаривали мясо, чтобы прихватить с собой. Вернее я дожаривал, а он догрызал заднюю ногу косули.
Мысли роились как пчелы, перескакивая с одного русла в другое, пока у меня не было и малейшего представления, как буду действовать дальше. Костер горел, я сидел, размышлял, Куру лежал рядом и вроде дремал, звуки ночного леса, становились все больше, пугающими. Я удобно разместил возле себя, положил топор и кинжал – можно сказать по-своему приготовился, не зная чего ожидать, И с горечью, подумал о том, что мне так и суждено застрять в этом мире навсегда. С одной стороны это меня пугало, с другой возвращаться нам было некуда, оставалось приспосабливаться к жизни в Даарии, но для начала туда еще надо было вернуться…
Глава девятая
Утраченные Земли
***
Утром едва рассвело, я растолкал своих новых знакомых. Приведя себя в порядок после сна, загасив огонь, и наскоро переговорив, мы решили пробираться в Кориэндор, находящийся на Севере. Практически по прямой, требовалось пройти между двумя горными кряжами, и там найти город. Выйдя обратно на остатки тракта, мы уже впятером, двинулись в нужном направлении.
По-видимому, в этих местах вторженцы не сильно похозяйничали, по крайней мере, на первый взгляд ни каких следов их пребывания в этой местности, заметно не было.
По дороге я продолжал расспросы.
– Так, а что стало с вашим Танфадором? Я так понял, вы там выросли?
– Да ни чего с ним не стало – хмуро отозвался Киан – бросили его жители, едва пала столица, и отправились кто куда. Может и правильно.
– А мы не захотели – гордо похвастался младший Данко – мы решили тут остаться на острове, обитаем. Ну, там, на Легре, островок имеется, не большой, но туда никто не суется, свойство воды такое – не любит ее вся эта пришлая гадость. Потому и не превратили в болото, что подступиться не могли. Да и не прельщает их тут ни чего, городов то до самого Кориэндора, почитай и нет. А они очень уж любят человечину, животные то заранее с тех мест уходят, куда они прийти намериваются, а люди нет, те будут еще сопротивляться, бороться, вот это им самое то.
– То есть? – Не до конца понял я.
– Так они хоть и объединились еще там, в Даарии, но все равно у них как бы два управляющих лагеря – пояснил Киан. – Тот, который извратил и изменил Рухатцев, и тот, что повелевает теми, кто с неба пришел.
– Вот так-так! – Пробормотал я. – Выгодное для обеих сторон соглашение выходит, заключили… или используют друг друга пока необходимо.
– Угу, и потому так они часто по-разному действуют. Те, что из Рухата они привыкли медленно, все, вокруг меняя, даже почву, деревья и главное людей. А те что на змиях носятся те так навалятся, устроят кровавый пир, и надолго сидят на месте упиваются победой да поколение свое молодое выращивают, а мы у них за пищу да за рабов. Вот так.
Тракт сделал поворот, и мы застыли, увидав, как вдоль края леса нам навстречу движется что-то невероятно огромное, темное и слизкое, оставляя за собой длинный размазанный след. По всей туше видны разбросанные глазки, в складках сверкает что-то белоснежное. Я вгляделся, и меня окатило морозом:
– Да это же множество зубастых ртов! – Пораженно протянул я неверяще – такое просто не должно существовать…
– Здесь многое теперь возможно – зло протянул Киан – будто вообще никакие законы не действуют...
– А ну-ка давайте все быстренько в лес! Зачем связываться с этим громадным слизняком нам от него толку, ни какого? – Шепотом приказал я. Они продолжали негласно, как бы являться моими пленниками, и я пока не собирался их отпускать.
Мы быстро покинули тракт, и перебежками проскочили до небольшого овражка, немного прошли лесом, а потом снова вышли на тракт. По дороге братья объяснили, что зло пришедшее с Рухата сюда еще не добралось, поэтому растительность и насекомые здесь обычные, ну может чуть крупнее, так от этого только польза – можно есть кузнецов и личинок.
– Это если бы мы шли немного западнее – рассматривая хмурое небо, проговорил Тано – на нас бы уже давно напали, как с воздуха, так и из-под земли.
Тракт хоть местами и был обрушен, все равно был довольно удобен, он хоть и извивался, словно огромная змея, но вел в одном направлении, и лишь через четыре дня почти круто повернул на запад.
В этом месте вдоль тракта, извивалось русло пересохшей реки, когда-то очень глубокой, но не широкой. На его крутых склонах виднелись останки от каких-то древних построек.
– Кордон – кивая на развалины, проговорил Киан – форт тут был.
И действительно, едва мы преступили невидимую границу, все вокруг резко изменилось, словно мы зашли в какую-то совершенно иную зону, лежащую вне этого временного пространства. Земля вдоль тракта была словно вспахана гигантским оралом, огромные вывороченные отвалы возвышались на всей протяженности видимой глазу. Небо потемнело, появились красные всполохи, начал идти противный липкий дождь. На почве не было видно ни кого живого, ни деревца, ни кустика, ни травинки, хотя эта местность не являлась пустыней, но почему-то ничего не росло.
– Пожрали все – со злостью прошипел Тано, то, что не смогли извратить пожрали. Даже плодоносный слой и тот лишили всех жизненных соков.
– Мертвая земля – тихо констатировал Данко – Мертвая, как и почти везде теперь…
Мы молча двинулись дальше, слева и справа, тянулись безжизненные пустоши, и все тоже русло пересохшей реки, сопровождало наш путь. Уныние напало на моих пленников, да и сам я был не очень то весел.
– А будь оно все… – решил я. – А ну подойдите ближе ко мне! Давайте быстрее, Куру ты тоже.
– Ты что-то задумал? – Поинтересовался он мысленно.
– Да надоело,.. так мы можем тащиться седмицами. Не хочу больше быть в неведении, пора заявить о себе. Пускай, меня все ищут,… раз звали.
Трое братьев и Куру стали рядом со мной.
– Итак, парни! Вам сейчас придется решить, будете ли служить мне верно и с самоотдачей, и пойдете со мной. Или же мы отправимся сами, отпустив вас на все четыре стороны.
Он переглянулись, потом старший Киан, ответил за всех:
– Мы идем с вами, и будем исполнять, все что скажете.
– Очень хорошо. Тогда возьмитесь за руки – это для того, чтобы было легче преодолеть страх в первый раз, и просто расслабьтесь.
Я, вспоминая карту, и мысленно держа образ города, рискнул отправить нас к пределам Кориэндора – получится – получиться, а нет ну и ладно.
Через миг нас окружило сияние, а еще спустя пару мгновений, на той мокрой, пустой дороге, уже никого не было.
Все вышло удачно, может потоки тут были несколько мощнее, может еще что-то – главное сработало, нас перенесло на каменистый берег горной реки. И насколько я помнил из видения – возле Кориэндора не было озер и рек. Но либо мы не возле него, либо что-то изменилось в его окрестностях, а может Лусиар, наложился на уже существующую страну, таким образом, образовав нечто среднее, новое.
Не успели мы толком осмотреться, как сработали мои внутренние стражи, мы находились в опасном месте, и я был натороже.
– Копья на изготовку! – Тут же приказал я Тано и Данко, – Киан приготовься тоже!
Сам же быстро принялся рассматривать воды и прибрежные валуны. Опасность исходила явно оттуда. И только, мой всепроникающий взгляд упал на водную поверхность, как она взорвалась фонтанами брызг. Словно выпущенные из пращи камни, выпрямляя свои тела в полете, на нас кинулись, толстые трехглавые змеи, в смысле гюрзы, а не Горынычи...
Клыкастые пасти защелкали, так близко с моим лицом, что от неожиданности, я даже не прибегнув к чарам, отпрянув назад, и принялся отмахиваться топором. За змеями выметнулись какие-то создания, напоминающие крупных тритонов и жаб одновременно, они, выбравшись на берег, принялись выстреливать из своих пастей длинные, усеянные присосками языки, стараясь оплести кого-нибудь из нас.
Киан стрелял, всаживая стрелу за стрелой, в глотку наседавшей на него тварюки. Два оперенных древка уже торчали из одной глазницы, но это чудище продолжало жить и двигаться. Данко и Тано пытались отбиваться копьями, но было видно, что долго им не продержаться, впрочем, как и всем нам, если конечно не задействуем чары. Продолжая вгонять остро отточенное лезвие в чешуйчатые тела извивающихся тварей, я принялся выплетать заклятие – Огненный кнут, краем глаза стараясь следить за всеми своими спутниками. Топор давно покрылся зеленой слизью и кровью, я впервые подумал, что неплохо бы иметь рукавицы из металла, или хорошей прочной кожи, до всего приходится доходить по собственному опыту.
Куру уже трансформировался в покрытого плотной отливающей металлом чешуей, невиданного зверя, видимо эту магию он и освоил в Нуаре. Тело его удлинилось, кончик хвоста обзавелся жалом, на его черепе появились острые, зазубренные наросты. Пара уже когда-то виденных мной саблезубых клыков стала длиннее, когти вообще приобрели остроту наточенных лезвий. Он завертелся волчком, разя направо и налево, куски оторванной и отрезанной острыми когтями плоти, полетели в разные стороны. Но голову куатар не терял, старался действовать только хвостом и лапами, а оскаленной пастью только отпугивать противников. Правда те не сильно то и боялись, наваливаясь на него всем скопом, они старались сбить его на землю, или обвить лапы своими длинными языками.
– Все ко мне, спина к спине! – Крикнул я, вспомнив схватку с человекозаврами в лесах, и стараясь, чтобы, не смотря на это шипение, шелест, и клацанье услышали все.
Через некоторое время чудом уцелевшие братья стояли рядом со мной, Куру вертелся сзади, прикрывая нам спины. В воздухе в первый раз, сверкнул огненный бич, рассекая пополам рыбоящера, едва обе половинки отделились, друг от друга их сразу же охватил огонь. А затем, темнеющее небо, просто исполосовали слепящие огненные линии, принявшиеся сечь атакующих нас тварей. А я сосредоточившись постарался перенести нас в Кориэндор.
Но опять промазал, или заклинания оказалось недостаточной силы, сработать сработало, но прекратило свое действие, раньше, чем нужно.
– Да что это за Чернобог знает что? – Про себя ругнулся я. – Если портал открывает кто-то все нормально, но как только, я сам пытаюсь, переноситься куда-либо, никогда не попадаю в нужное место.
На этот раз мы оказались в зарослях молодого ельника, перемешанного с густым кустарником. Здесь еще не царствовала ночь, но все равно было четкое ощущение того, что сюда твари еще не добрались. Уже вечерело, а значит надо бы позаботиться о ночлеге – теперь со мной люди, они устают и нуждаются в отдыхе. Да и я не железный…
Мы неспешно осматривались, как вдруг в голове раздался мелодичный перезвон, – сигнал о том, что невдалеке может вон в том кустарнике, кто-то засел, но видимо явной опасности не представляет, иначе бы сигнал был бы другим, резким и тревожным.
Я сделал свои спутникам знак, призывающий к тишине, и мыслью поплыл к этим кустам, вскоре мой слух уловил голоса. Говорили трое, скорее всего люди, обычные люди:
– … Говорю же тебе Каро, – да, это была последняя атака на сегодня. Но завтра барьер не выдержит, я чувствую, у меня способности. От бабки достались. И как только он рухнет, эти орды набросятся на город отовсюду. И с воздуха, и из-под земли, вода станет не пригодной для питья, пару дней и все… Поверь нет смысла дальше оставаться в дозоре, в Кориэндоре есть чем поживиться, один Арленд чего стоит? Говорят, этот дворец заложили еще Тарлины, народ, выживший после Сдвига. Также говорят, что они были не совсем людьми… или совсем не людьми.
– Говорят-говорят – Тирон, что ты заладил? И что ты предлагаешь там брать? Золото, серебро, самоцветы? Куда мы потом со всем этим уйдем? – Перебил его басистый, голос, его обладатель явно привык командовать.
– Ну во-первых, брать будем только древние вещи, всякие там кристаллы, кольца, жезлы… А во-вторых свитки… И сразу пойдем на крайний запад. В Латхиар, например, а еще лучше в Тургонир, там, пожалуй, осталось самое чистое озеро. Даже Хейп, по слухам теперь лишь болото.
– И кто распускает такие слухи? Можно подумать туда ходил кто-то? – Подключился третий голос.
– Лунир, сейчас не о том речь – сказал тот, кого назвали Каро – тут вон Тирон такое дело предлагает, что и не слыхано.
– А что – снова вступил в разговор первый голос – думаете, воевода не пошлет нас всех на убой, завтра? И ради чего? Только чтобы город прожил еще один день? А правящие успели смыться. Нет, парни я так не хочу. Воевода Алебур, полководец, конечно хороший, но вот наперед рассчитать не может. И почему молчит совет, никто не знает. Все шлет, призывы в никуда, зовет какого-то мифического Воителя, а время идет, поэтому и говорю – пора решать, что делать будем?
– Каро, ты у нас десятник, чего молчишь? – Поинтересовался третий.
– А что тут скажешь? И так правильно, и так тоже, но бросать город и уходить это трусость, оставаться – глупость. Но лезть в…
Я быстро просчитав некоторые варианты, решил вмешаться. Набросив на себя покров невидимости, тихонько подошел к их укрытию и негромко сказал:
– А может я, помогу вам определиться?
Они замерли, но, быстро взяв себя в руки, схватились за оружие. К их разочарованию нигде никого не было, что и ввергло заговорщиков в еще больший трепет.
– Наверное, кто-то из Незримников пробился? – Шепотом прошептал Тирон.
– Если б пробился – мы бы уже не говорили – из стороны в сторону, поводя глазами, пробормотал Каро.
– Значит…
– Тихо!
Теперь я четко видел его такого худенького, долговязого парнишку в сером плаще, скрывающем почти всю фигуру. Пшеничные кудри растрепаны, остроконечный шлем валяется рядом, в одной руке копье, другой лихорадочно перебирает обереги, висящие на шее.
– Но барьер еще стоит, не думаю, что так ослабел, за последнюю атаку – ответил крепко сбитый молодой воин.
Он был в таком же сером плаще, но на голове имеющий шлем немного другого образца. Видимо как раз десятник Каро, судя по тому, что в руке он держал широкий, недлинный меч.
– Ага, решил я, значит, моему прямому переносу в город мешает, какой-то барьер, видимо поставленный против всего приходящего и прибывающего с тех направлений, где мог находиться враг.
Немного подумав, я проявил себя, забыв о том, что перед ними материализуюсь, словно из воздуха.
– Это я с вами говорю. Меня зовут Рус, и не советую дергаться – вы под прицелом лучников . Да и сам я, тоже не промах. – И в доказательство, медленно вытянул в их сторону указательный палец, из которого забило небольшое пламя. – Я смотрю, вы ребята не из робкого десятка, раз задумали такое дело всего лишь втроем?
– Да – не поняв смысла сказанного, нервно захихикал третий дозорный, тоже белокурый, но не такой высокий – наш десяток сам воевода всегда выделяет, среди остальных – в разведку посылает, или весть кому донести.
– В любом случае, вы же собирались в город, а мне тоже туда нужно. Проводите? – Ласково спросил я.
– А тебе туда зачем? – Все же нашел в себе силы, поинтересоваться десятник.
– А вас проводить, чтобы глупостей не натворили – в шутку ответил я. – А вообще не знаю, звали кого-то, а услышал я. Вот и хочу узнать, кто и зачем покоя мне не дает.
– Звали? – Переспросили они все в один голос.
– Ну да, – ответил я, и сделал знак рукой.
Из темноты тут же неслышными тенями возникли мои спутники.
– Спокойно! Они со мной. Так что проведете нас в город, так чтобы никто не видел? И не дергайтесь, а то мы нервные от самого Легра идем.
– Х-хорошо – выдавил из себя Каро.
– А там если захотите, присоединитесь к моему небольшому отряду – сделал я им предложение, от которого наврядли посмеют отказаться. – Знакомьтесь – это братья Киан, Тано и Данко, наследные царевичи, несуществующего государства.
– Откуда? – Враз напряглись они.
– Оттуда – пошутил Киан и неопределенно показал себе за спину – Ну вообще то мы из Танфадора, там росли …
– Но ведь там нет ничего уже лет двадцать – подозрительно спросил Каро, начинающий приходить в себя, и видимо уже смирившийся со своей теперешней участью.
– Нет – спокойно ответил Данко – но мы оттуда.
– Хватит их уже пугать – вступил в разговор куатар, тем самым, заставив, бедных дозорных, дрожать еще больше – пусть собираются и ведут. Мне это затянувшееся приключение начинает зверски надоедать. А когда я злой, меня трудно остановить…
– …Могучий воин из эпох минувших, с ним страшный зверь, что есть как человек, и брата три с сияющей короной на челах… – вдруг продекларировал Тирон – подходит.
– Это еще что? – Невольно спросил я.
– Слова пророчества, записанные давным–давно, на одной из стен в замке Арленд – ответил он. Стихотворец один, доставал всех, вот и записали.
– Интересно.… Ну да ладно. Знакомьтесь пока друг с другом. По ходу дела, буду разбираться.
Никто из них, не проронив ни слова, они быстро отряхнулись, Тирон нахлобучил шлем, и представил себя и друзей:
– Тирон, Каро и Лунир к вашим услугам – бодро отрапортовал он, видимо таки найдя, в нашем появлении положительные для себя моменты. Два других дозорных молча кивнули головами, явно принимая теперь Тирона за более сведущего, а значит и главного в их троице.
Я осмотрелся кругом, и голосом нетерпящим возражений сказал:
– Показывайте где тут лучшее место, для ночлега, сейчас спать, а под утро выдвинемся.
Те не задумываясь, ткнули пальцами себе за спины.
– Там разлапистые сосны и ключ бьет из земли. Подойдет?
– Ведите – коротко скомандовал я.
Мы отправились туда. Место и впрямь оказалось довольно удобным. Тирон зажег небольшой костерок, и мы наскоро перекусив общими припасами, устроились на ночлег.
Я и Куру спали по очереди, за братьев я уже не переживал, а вот за дозорными пока решил присматривать. Но ночь прошла спокойно, а когда рассвело, я разлепил веки, молча растолкал всех и приказал:
– Собирайтесь, мы выдвигаемся.
Почти бесшумно собравшись, засыпав костер, и набрав воды, мы отправились в путь. Сразу за кустами начиналась едва видимая тропинка, по ней, они и повели нас, пока она не оборвалась, а дальше вели уже какими-то одним им известными путями. Но вывели прямо к возвышенности, на которой величественно возвышался большой город – крепость. У нас у всех четверых разом перехватило дыхание, от открывшегося вида, тот, кто запланировал постройку этого города. был, несомненно, великим зодчим.
Средних размеров, город был выстроен точным квадратом, дальняя линия крепостных стен, вплотную примыкает к горе. Строители города попросту использовали природный компонент, и пристроили свой город к отвесному склону горы. Мастера, выполнили первые три ряда крепостных стен, из различного камня, с большими пространствами между ними, и лишь потом приступили к возведению внутренних построек. По-видимому, горные склоны, в данном месте отвесные укрепили с помощью чар, и угроза обвалов пропала.
И вот теперь, мы взирали на чудный белый город, который окружали алая, желтая и оранжевая стены, находящиеся на равном расстоянии друг от друга, но каждая из них была выше предыдущей.
– Мы пойдем подземным путем – повернулся ко мне ведущий нас Каро – правда, кое-где придется плыть, надеюсь, ни у кого с этим нет трудностей?
– Нет. Веди дальше – отрывисто бросил я.
Он провел нас в стороне от главных городских ворот, старательно обходя дозоры и патрули, которые исправно несли службу. Я уже решил, что будем пробираться со стороны гор, но тут Каро резко свернул к небольшому холмику полностью поросшему кустарником. Раздвинув кусты, он исчез в их гуще, я пролез следом и увидел, как бывший десятник возится с замком на вмурованном в землю люке.
– Нам сюда – прошипел он, красный от натуги, силясь в одиночку поднять тяжелую крышку.
– Помогите ему – приглашающее указал я на люк, его товарищам.
Те, взявшись дружно, быстро откинули крышку и заглянули вовнутрь. Я присоединился к ним.
Вниз под землю, а потом, круто уходя в сторону города, вел ход, стены которого были обложены неотесанным зеленоватым от старости, камнем. Мы один за другим, спустились в него, поставили крышку на место. Я быстро наложил запирающие чары, потом, взглянув на топтавшихся, на месте провожатых спросил:
– И как вы собирались передвигаться, не имея факелов?
– Ну мы бы их заготовили заранее, в кустах я просто предлагал им подумать , а не идти сразу – ответил Тирон.
– Ясно.
Я протянул руку вверх, бросил короткое слово, и над нашими головами плавно покачиваясь, возникли три светящихся шарика – каждой группе так сказать – свой.
– Теперь веди дальше! – Приказал я десятнику.
Он медленно двинулся по древнему проходу, шарик полетел впереди него, освещая путь. Мы направились следом, братья закрепленные, за каждым бывшим дозорным, на всякий случай готовые к малейшим изменениям, и я, с Куру замыкая наш небольшой отряд.
Ход шел вначале довольно широкий, но вскоре стал настолько узок, что мы едва протискивались между сошедшихся стен. Внезапно шедший впереди меня Киан остановился, я присмотрелся, все остальные тоже стоят на месте.
– Что там? – Громко поинтересовался я.
– Вода – ответил Каро – это промежуток между первой и второй стенами. Он заполнен водой, придется плыть.
– Ну, так давай – разозлился я – Чего замер?
– Да я... Ну, это.… В общем, воды боюсь… – выпалил он на одном дыхании.
– Чего? – Не выдержал я – ты же сам говорил, плыть придется, еще спрашивал, все ли плавать умеют. А сам-то как?
– Да плавать я умею, просто боюсь такой вот темной воды, пояснил он – что в подземных реках там всяких. В общем, не смогу я первым.
– Ну а как, ты собрался тут разминуться? Давай прыгай и жди. А ты Тано следом за ним и тоже жди, А поведет нас Тирон, он думаю смелый, так ведь? – вкрадчиво поинтересовался я, у волхва – недоучки, давая понять, что лучше бы ему согласиться.
– Да конечно! – Поспешно, ответил тот.
Каро деваться некуда – прыгнул, за ним Тано и Тирон. Первый шарик прикрепился теперь к нему, два остальных зависли над остальной группой. Так один за другим, мы прыгали в холодную, темную воду, погружаясь с головой, но дна все равно не доставали. Выныривали, и плыли на зияющий темнотой провал в стене, это были слабо видимые очертания хода, вновь начинавшегося после водного раздела. Отфыркиваясь, мы также один за другим, преодолели водную преграду и продолжили путь. Можно было конечно высушить всем одежду, но не зачем приучать людей к легкой жизни.
Дальше ход снова стал широким, можно было идти, и по двое, стало суше и не так пахло сыростью,
– Далеко еще? – Ворчливо поинтересовался Куру – можно было просто пройти через ворота, так нет же, захотелось тайно попасть в город.
– Через ворота? – как бы в раздумье, повторил я – ага можно было, и через ворота. Вот только пришлось бы, долго объяснять всяким недотепам – кто мы, откуда, и чего хотим. Нет уж, я этого делать, не намерен.
