Текст книги "Том 1. Звездный Скиталец (СИ)"
Автор книги: Александр Федоренко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 35 страниц)
– З-за какого барса? – Опешил он.
– За того, чью шкуру носишь.
– Да это же шкура марфала – вмешалась девушка.
– А что это меняет – немного удивился я.
– Да марфал, это же олень – встрял в разговор и раскосый – ты откуда такой незнающий взялся то?
– Откуда надо, оттуда и взялся – немного заводясь тем, что отвлекаюсь на ненужную перепалку – ответил я.
– Мы вообще-то, поблагодарить тебя хотели – сказала девушка. – А ты так …
– Ну да – добавил парень, который был в богатой одежде, просто у Борейки такая манера речи.
Видимо они уже успели объясниться, или познакомились когда ждали речи жрецов, и теперь знали кое-что друг о друге.
Я, уже чуть поостыл, посмотрев на всех троих, сказал:
– Ладно, благодарность принимаю. Меня зовут Рус, я из Озерного Края – вновь брякнул я, понравившееся название.
– Так он вроде того… ну ладно. Я Клаунтина – улыбнулась девушка.
– Не может быть там сплошная пустыня – вместо того, чтобы назвать свое имя, воскликнул раскосый парень.
– Не везде – нашелся я – Вернее пустыня везде, но есть же оазисы, а раз есть оазисы, есть и редкие поселения.
– По тебе не скажешь что ты из пустынного поселения – не выдержала Клаунтина – не хочешь говорить, откуда на самом деле ну и ладно.
– Я сюда прибыл из Вышня, жил там некоторое время – соврал я. Так как тебя зовут все-таки?
Раскосый парнишка слегка смутился, лишь сейчас, осознав свою несдержанность, и тихо сказал:
– Фарик, э-э Фариссад – тут же поправился он.
– Борейко – отрекомендовался здоровяк в шкуре марфала.
Я заметил, что мешаю им получить хламиду, и отодвинувшись, слегка кивнул всем на прощание:
– Увидимся.
И пошел устраиваться дальше.
Глава седьмая
Лабиринт. Первые шаги воина.
***
Но вышло так, что увиделись мы не скоро, да и вообще виделись мало. Потому как, учитывая мою просьбу, Вернон, так звали верховного жреца, взялся за меня всерьез, и вплотную. Вначале конечно все выпытывал, что знал я, о Мироздании, о Творце, и о всяких дремлющих Силах, о далеких краях, да звездных странниках. Потом поведал мне свое видение всей Подселенной. В общем, мы сначала осторожно прощупывали друг друга, подбирая оптимально возможную открытость…
А затем потянулись будни, я начал жить и учится под присмотром, и наставлениями верховных жрецов. Но только Вернона и Кульмира, – третьему они ловко спихнули все остальные дела и заботы, решив, что тому, рано знать о Великих тайнах Бытия, так они назвали рассказы поведанные мной. Я ничего не говорил им о Кайлане, ограничился прошлой жизнью до катастрофы, только не уточнял, когда это было, рассказал о Схоре все что слышал от отца, о чудесном мире Самариэль который населяли одни только майяры. Я видел, как загорались их глаза, они словно путешествовали вместе со мной, по тем местам, и мирам которые, я описывал, мысленным взором проходили те тропы, по которым когда-то шел я.
Кульмир и Вернон, учили меня больше мудрыми наставлениями, чем конкретными делами, потому что, не выходя за границы мира, как узнаешь какие чары применять против тех, или иных противников, и на чем основывать их плетение. Так что больше было теории. После некоторого быстрого экскурса по лабиринту, мне было дозволено самостоятельно, передвигаться по нему, и выбирать понравившиеся ответвления, где преподавалось нечто для меня новое. Тоесть факультеты, направления, стили, и предметы.
Иногда организовывались рейды за провизией в Дидрарк, на ярмарку, где как раз сейчас, продевали остатки летнего урожая. Тоесть, можно было дешево закупить провизию. Как и везде, здесь бытовало правило: – Если можешь что-то получить, не прибегая к магии, то так и делай. Эти принципы, мне можно сказать что вдалбливали, потому, впоследствии, я ни когда не использовал ее на всякие пустяки.
Каждое утро мы таскали воду из подземных речек, в бассейны, наполняемые для различных нужд. Как-то Смол в свое время не сдержавшийся и задавший вопрос – А зачем вручную? Получил ответ – для развития силы рук, ног и воли. Об этом он поведал и мне, а затем сквозь зубы добавил:
– Я б лучше молотом в кузне помахал, чем вот это вверх-вниз, вверх-вниз, и так уже второй год каждое утро.
– А какова твоя главная цель была, когда ты сюда пробирался?
– А мне тогда один пройдоха, из нашего племени, поведал, что есть такой кузнец, чудо-мастер Дальрик живущий в одном тайном месте под горой. Ну я и надумал у него поучится, а для моего клана тайных мест под горами не бывает. Вот я, и занялся поисками, два года потратил, но нашел – похвастался он, поворачивая ко мне свое конопатое лицо. Они конечно бы не приняли, так этот Дальрик мне дальним родственником приходится. Его отец, и мой дед тогда вместе мавками очарованы были, древесный уголь искали, в леса далеко от гор углубились, ну а там и попались. А те знаешь же, если залезли, так уж никогда не слезут. Теперь вот учусь у него,… ну и на стражу иногда ставят, способности у меня открылись, тут всякие.
Так мы на пару со Смолом, бывало, увиливая от ношения воды, ловили в той реке, безглазую рыбу, у которой было нежное и очень вкусное мясо, в общем, разнообразили строгий рацион как могли. Еще одним страстным рыболовом оказался второй по главенствованию, жрец Кульмир, редко, но на пару дней он выводил нас на другую сторону Орфальских гор, где лежал край диких кочевых племен, и в горных реках мы ловили золотую форель, и лосося, которого после солили и коптили. За пару дней мы существенно пополняли запасы рыбы, обратно Кульмир уже доставлял нас при помощи заклинаний. Ибо общий вес улова был таков, что поднять его мог только велет из Прасии. Мы возвращались, и процесс обучения продолжался.
…Первый год, в основном был базовым годом, в него же входило и обучение владению всевозможным холодным оружием, но опять же это было искусство, а не обучение воинским навыкам. Потому либо оно тебе нравится – либо нет. А каждый мастер, будь он хоть тысячу раз талантлив, должен совершенствоваться.
Я редко видел Фарика и Борейко, они выбрали те ответвления, куда я не заходил вообще. Встречал их только на доставке провизии или носке воды. Но в такие моменты особо не поговоришь. Так перебросишься шуткой, или парой слов, и все.
А вот с Клаунтиной получалось, увидится чаще, но не настолько как хотелось бы. Она оказалась дочерью какого-то вождя, или кто там их разберет с их титулами. Это у расов все понятно, князья да воеводы, ну там купечество еще, а у других народов населяющих Даарию свои величания и титулования. В короткие ночные часы, я выводил ее наверх, ходами, показанными мне Смолом, там мы могли находиться до раннего утра, а потом нужно было быть на носке воды. Так я и общался в основном со Смолом и Клаунтиной. И все это время мы продвигались по залам и переходам Лабиринта, переходя из одного отсека в другой, по мере усвоения преподанных знаний.
В каждом его тупике, находилась учебный класс, или келья, в зависимости от того, куда направлялся, или переводился, адепт. Он получал или отдых, или новую порцию знаний и умений, и лишь овладев определенной степенью, покидал ту часть лабиринта. На выходе ему выдавали ключ от следующей двери, и он попадал в следующий отсек.
Чему же учили в извилистых коридорах? Да всему помогающему выжить в различных тупиковых ситуациях. От возможности долго находиться без воды, и еды, до умения питаться всем, что попадало под руку, а для этого требовалось изучать флору и фауну различных мест, в том числе и подземелий. Учили в обнаженном виде, выдерживать сильный мороз и жару. Все это нужно было делать без помощи магии, лишь определенным способом, настраивая свой организм. В общем, слабые тела подвергались закалке через дух.
Второй год аколит проводил уже в других помещениях, расположенных где-то ближе, к середине Лабиринта. Первым делом адепт попадал в Пещеру Мрака – он снимал обувь на входе (пол был усеян мелкими. каменными колючками, а стены испещрены впадинами и выступами), и должен был как можно дольше, удерживаться в воздухе. Интуитивно, в кромешной тьме находя свободные места на полу, или ровные промежутки на стенах, чтобы отталкиваться. Само собой, проходили эту пещеру не сразу, получая множество ссадин и заноз.
Каждый вечер, усевшись в кельях возле входа в пещеру Мрака, извлекали ученики из своих ног и рук, колючие шипы, и залечивали порезы и вывихи. Поэтому в Лабиринте преподавали и целительную науку, которая содержала в себе разделы настоев, эликсиров, мазей, отваров, целебных заклинаний и костоправление.
После каждого провала в Пещере Мрака, или в любом из классов ученика направляли отрабатывать в Кузню Дальрика, лучшего кователя Металлов во всей Даарии, правда, об этом мало кто знал. Гонял он нас нещадно, но многие сочли за честь помогать ему, особенно если хотели узнать многое о металлах и минералах, присыпках, присадках и разных добавках. Но не это было главным его секретом – он умел создавать чудесное оружия, напитывая металл чудесными свойствами и чарами.
Когда ученик проходил Пещеру Мрака, его ждала следующая – Металла. в полу которой уже были вбиты металлические колья, а из стен торчали клинки разных размеров. Обучаемый входил в пещеру, подпрыгивал, взмывая высоко в воздух, и должен был остаться, цел, постоянно перемещаясь, интуитивно находя чистые участки. В неожиданный момент из стен вылетали тупые металлические прутья, и нужно было успевать уворачиваться и от них. Обучающие мастера часто говорили, что вместо этих прутьев, могли бы вылетать копья или стрелы, пущенные намного сильнее и быстрее. Так что пройти, эту пещеру охочих было мало. А проходили, ее вообще единицы.
После Пещеры Металла шел Водный Грот, залитый водой до верха, в ней нужно было найти правильный ход, заканчивающийся выходом, а не тупиком, и все это в полной темноте. Здесь развивали внутреннее зрение, и учились обходиться без воздуха, на долгий срок, а также преодолевать страх. Вообще-то его учили преодолевать на каждом этапе, углу, и ответвлении.
Главный бой каждый ученик вел с самим собой. На входе в этот грот бывало, застревали на целые седмицы, для безопасности адепта в его водах, дежурили дальние родственники русалов. И если ученик подавал определенный сигнал, его доставляли обратно к выходу. Пройдя и эту пещеру, адепт подходил к финальной – Пещере Ужаса.
Над ней поработали особо тщательно: – на полу кишмя кишело различными ядовитыми гадами, и насекомыми. В потолок были вбиты острейшие клинки, из ниш в стенах в любую секунду мог вырваться чей-то длинный извивающийся язык или сноп огня, воздух был наполнен смрадом и ядовитыми испарениями. Входя в полумрак, испытуемый видел сотни вперившихся в него немигающих глаз, слышал шелест и шипение, должен был в очередной раз, перебороть страх и взмыв в воздух продержаться в пещере определенное время. При этом надо было рубить или отбивать, выданным накануне мечом, все нападавшее на него, лишь иногда отталкиваясь от прочных мест на стенах, и в очень редких случаях на полу. Если адепту удавалось выйти невредимым он допускался к второй половине Лабиринта, где непосредственно преподавалась уже боевая магия Первостихий. Если же нет, он надолго отправлялся на лечение к целителям, умевшим лечить и тело, и помогать справиться с переживаниями от провала. Стоит ли говорить, что в финал попадали немногие, а уж пройти его, не удавалось почти некому.
…Преодолев первые две пещеры, не скажу что с особыми усилиями, потому что врожденное второе зрение, позволили видеть и свободные места в пещере Мрака, и найти выход во второй, я перешел в отсек последний. Правда, все это время очень сильно болели ноги, а в теле не осталось и капли жира, да и лишнюю воду тоже вытеснили изнуряющими тренировками. Чары понятно, применять не разрешалось, иначе, зачем вообще все эти испытания? Другой вопрос, что ты сможешь сделать, имея под рукой лишь резервы обычного, не владеющего Силой, существа.
И вот пришло время финальной, это было уже через год, ведь все подобные пещеры, это что-то вроде выпускных экзаменов, ступеней вверх, каждая в конце определенного этапа обучения, каждая завершает пройденный отсек, где тебя подготавливали и учили к предстоящим испытаниям. Правда на водном гроте я не задержался, это в первой, где пришлось научиться, чуть ли не летать, сидел долго.
Но когда первый раз, я подошел к финальной фазе, лишь бы просто взглянуть с чем придется столкнуться, я возрадовался оттого, что подобными тварями не заполнили Водный грот, и не запустили туда каких-нибудь здоровых хищников, вот то было б, испытание так испытание. Либо магию применишь, либо тебя сожрут в полной темноте, и не узнаешь даже кто. Эта пещера, требовала в основном ловкости, изворотливости, голодной головы, трезвого расчета, и тренированных мышц. Ну и владения мечом. Вот тут, то я и выпустил всю свою накопленную злость и горечь от утрат, все негативные эмоции от несбыточных надежд, вернуть себе себя прежнего….
Среди долгих будней осталось, и немало праздничных дней, таких как встреча в березоле нового года, различные летние празднования, ну и само собой тайные встречи с Клаунтиной. Хоть их и было меньше, чем хотелось. Но как бы там ни было, я помнил о своей главной цели – отыскать причины гибели моего родного мира, а для этого необходимо было, покинуть Даарию, а значит, как можно больше узнать и усвоить, и ни Клаунтина, ни кто-то иной не заставил бы меня отвлечься от этого. Она вообще была, не более чем увлечением, ведь не столь много времени, лично для меня прошло после посещения Самариэля и Асгарда.
С нетерпением, я ждал того момента, когда уже можно будет покинуть первую часть Лабиринта, и вступить на холодный каменный пол, глубинных ходов. Именно там, ожидали те наставники, которые обучат меня, и всех других аколитов боевому чародейству. Как мне объяснил Хенрик, провожавший меня до внутренних врат:
– Сперва следует Чертог Огня, затем Воды, далее Воздуха и наконец Земли. В других местах стихии всегда раскладывали согласно всеобщей системе. Тоесть – Земля – Вода – Солнечный Огонь – Воздух Зеленых Сфер и Голубой Воздух Небесной Тверди. Там же учат, по-иному.
Учат, но у меня, то курс ускоренный. И я решил не мешкать, не тратя времени зазря, на то, что и так знаю. В начале изучался Огонь, и все с ним связанное: Заклятие Огненных Копий, Круг Огня, само собой огнешары, Отторжение Огнем, Заклятье Неистового Пламени, и многие другие. Овладевать этими чарами, мне не требовалось, потому я и попросился сразу на полигон. Ну а там, показал, что не бахвалюсь, а действительно имею кое-какие навыки, и был переведен, в Чертог Воды.
Он, как и предыдущий Водный Грот, дался мне, тоже, без труда, ведь Гидрониус и Кайлан дали мне великое знание о Водах, и я лишь подстраивал ныне доступные мне силы под старые заклятия. Но без наличия воды рядом с магом, очень трудно прибегать к ее помощи. Можно конечно использовать дожь, но для этого требуется овладеть хотя бы некоторой частью воздушного раздела стихийной магии.
И поэтому в одном громадном подземном гроте делили пространство, Чертоги Воды и Воздуха плавно переходя из одного в другой. Но на половине Чертога Воздуха действовали уже совершенно иные законы. Это было очень интересное место, где несколько иначе начинает действовать гравитация, и твое обучение проходит в воздушных потоках, для полнейшего понимания Сил этой Стихии, и лишь для отдыха ты останавливаешься на маленьких уступах.
Здесь проходили само собой создание молнии, обучали парению на струящихся воздушных потоках, а также вызывание сильного направленного ветра, способного пригнать так необходимые иногда грозовые тучи.
Ну а что касается Чертога Земли тут намешано, есть и суть камней, металлов, кристаллов, растений и даже грязевых потоков. Здесь учатся, как создавать деревянные и глиняные големы, или вытесать каменного истукана, способного замерев простоять века и ожить лишь в момент появления нужной цели. Также узнают, как разбудить Древобродов, или сделать оберег из кусочка кристалла, который после можно будет продать лишенным Силы.
…Я хорошо запомнил тот, десятый день Зимобора, когда в числе избранных предстал пред Главными вратами, загораживающими проход, ведущий в нижние уровни Лабиринта. Где-то там, меня ждет Испытание Диариса, оно для каждого – свое, индивидуальное. Таких как я – не много, лишь двенадцать, тех, кто смог быстро изменяя себя по ходу обучения дойти до этих Врат. Правда, им понадобилось на это больше лет, чем мне, но это не столь важно.
Пройдя Лабиринт Познания Грани, адепт мог покинуть его стены, поскольку испытание Диариса было не обязательным, но те, кто хотел испытать себя в полной мере, шел к этим украшенным самоцветами, Вратам.
– Что ждет впереди? – Не знает никто. Это испытания положил тот, кто избрал Даарию для выковывания супербойцов еще в давние, для этого мира времена. Ходили смутные слухи, что за пределами этой пещеры лежит еще некий длинный извилистый путь, так сказать тайный путаный, коридор, ведущий неведомо куда, но подробнее узнать об этом можно лишь тогда когда пройдешь испытание Диариса.
Нас встретили служители, облаченные в темно-синие, просторные балахоны, испещренные символами различного цвета, показатель принадлежности к высшей жреческой иерархии. Их головы были перехвачены серебряными обручами, с витиеватыми узорами, покрывающими их по бокам, а в центре находились большие камни. У каждого, они разные, по цвету, форме, и свойствам.
Вели долго, не перебрасываясь словами, пока мы не очутились в просторном зале. Дальняя стена, которого выглядела шершавой и была изрезана трещинами проломов, а высоко под сводами в воздухе медленно перемещались сферы, разного размера и цвета.
– Каждый прошедший этими путями, оставляет здесь частичку себя – послышался монотонный голос одного из наших провожатых.
Я всмотрелся в стену пристальнее, выбирая свой пролом, через который пойду. Из одного прямо веяло вечной первотворной мглой, и он, почему-то влек меня сильнее других. Медленно ступая, я двинулся к нему. По мере моего приближения, одна из парящих сфер, немного изменила траекторию своего движения и в ней начало загораться синеватое свечение.
Когда я вдвинулся в пролом, сфера начала светится все сильнее, но потом все мое внимание заняло продвижение вперед, и я на нее не смотрел. Пока шел во мгле, почему-то вспомнил любимое место у трех водопадов, там, где любила бывать, моя семья. Словно наяву, я увидел кувшинки в небольшом озерце, летающих стрекоз и чудесно красочных птиц. Разноцветные рыбки, весело выпрыгивают из воды, и вновь в нее ныряют. Не успел я погрузиться в воспоминания глубже, как путь в скале закончился.
Дальше был один сплошной жар! Стены накалены до красна, быстрыми росчерками проносятся огненные саламандры, потоки горячего воздуха опаливали лицо, кожа начала покрываться волдырями. Легкие распирало, сюда требовалось входить, овладев определенной степенью трансформы, но я не обладал подобными способностями, а полученной подготовки по изменению свойств явно не хватает. Поэтому я мысленно произнес Заклятие Холода, потом Отторжения Жара, не помогло, тогда сказал уже вслух заклятие выделения влаги, опять, безрезультатно…
Меня потащило в глубь пещерного зала, в центре, которого находилось странное сооружение в форме круга с шестью отходящими лучами. Лучами-желобами – по каждому из них медленно текли струи расплавленных металлов, собираясь в громадную чашу, и далее происходил непонятный мне процесс. Жар все усиливался, казалось, сейчас я вспыхну как факел, но по какой-то причине этого не происходило.
Меня подтащило к самому центру сооружения, кожа уже превратилась в сплошной ожог, но боли почему-то я не ощущал, Заклятия не работали, видимо что-то здесь гасило любую магию, я прекратил попытки хоть как-то отразить действие губительного жара, и решил отдаться воле проведения. Сознание начало уплывать куда-то в бездонный провал, я пытался удержаться на самом краю, и во время кратких прояснений, смутно видел, как кожа стала прозрачной. А под ней… под ней стали зажигаться и тухнуть, различные символы и узоры. Потом кожный покров стал уплотняться, появился странный темный блеск, затем его цвет, сменился на серебристый, но дальше я уже не смог, балансировать по краю.
В себя, я пришел лежа на полу, в огромной льдистой пещере, тело трясло от холода, а мозг кипел от пережитого шока. Я медленно пошевелил пальцами, сжал и разжал кулаки, потом решился поднести руки к глазам, не додумавшись, сразу глянут в ином спектре, вспомнив, что померещилось мне в последние мгновения, до того как беспамятство накрыло меня. И как только, начал поднимать руки к лицу, на меня набросились три громадных существа, похожих на белых медведей, да еще и закованных в причудливую броню из сверкающего, металла.
На фоне их белых шкур контрастно выделялись злобные красные глазки, все трое встали на задние лапы, видимо еще, перед тем как я их увидел. Тело среагировало само, уклоняясь от летящей в лицо когтистой лапы, я выставил блок рукой и.. Все мое нутро в ужасе сжалось, рука, моя собственная рука была покрыта серо-зеленой, с серебряными прожилками броней, из зацепленных одна за другую чешуек, и это не было доспехом, а являло собой мой кожаный покров! Это испугало меня, больше всяких «медведей» Такая чешуя покрывала все мое тело, которое, не смотря на мое замешательство, продолжало успешно отражать нападение.
Я отбросил мысли о происшедшем, собрался и перешел к контратаке, а чешуя вдруг плавно перетекла в сплошную литую броню на кулаках, локтях, коленях, стопах мгновенно меняя свою структуру. Пришлось наносить быстрые резкие удары, не забывая блокировать мелькающие лапы, главное резко и сильно ударить в нос снежной твари, меня многому в этом плане научил Куру, большой специалист по болевым точкам у животных. Его сородичи часто сталкивались с подобными существами в нашем мире. Все же иногда их когти скрежетали по моему еще не разогревшемуся телу, и я был уже немного рад этим изменения в собственном организме. Потом медведи вдруг враз отпрыгнули от меня, и пропали, а вместо них в ход пошла уже магия. В меня полетели огненные стрелы, ледяные копья, из стен выдвинулись и направились ко мне каменные и ледяные воины. Под сводами пещеры зазвучал холодный голос:
– Победи их без магии и своих, врожденных способностей! Только тогда сблизишься с смертными, и узнаешь – как себя чувствуют те, кто может надеяться только на силу рук и ума. И после этого поймешь, почему славные воины Расов, принимают на себя обеты защищать людской род.
Сразу, как только голос замолчал, по моему телу прошла короткая судорога, кожа вновь стала прежней, и еще появилась несколько знакомая пустота внутри, почти такая, как в тот раз, когда мы с Куру затыкали ту огромную Дыру в плоти Большого Мира. Что ж придется действовать в пределе обычных человеческих сил. Я не мнил себя лучшим бойцом, но пришла пора показать, что учили меня здесь не зря.
Уклон от летящей огненной стрелы, прыжок вверх, разворот в воздухе, затем удар ногой в голову каменного голема. Легкое касание пола, на миг замереть, обратно уклон влево, снова прыжок и скручивание в воздухе, отвод летящего ледяного копья в сторону. Прыжок-переворот в воздухе, уходя от огнешара, удар ребром ладони в основание шеи, легкое касание пола, блок, затем серия ударов в одно место кистью и кулаком.
Приходилось вертеться волчком, эти големы хоть и медлительны, но не до такой же степени, чтобы зевать. Поэтому я делать постоянные уклоны, ставя блоки и нанося удары, мои кулаки были сбиты в кровь, как ни как, а уже раздробил головы, троим каменным големам, и обломал руки и ноги ледяным истуканам. Но главным оставалось, – добраться до тех, кто творил волшбу, а они были сокрыты от меня, и было, не ясно находятся ли они где-то рядом, или же совсем далеко от этой пещеры. Не знаю, чем бы закончилось все это, но голос зазвучал снова:
– Вот видишь, насколько слаб смертный? Ты можешь бороться с творениями чародеев, но не с ними самими! Ты даже не можешь понять, где их искать! – Мой незримый собеседник на мгновение замолк, но спустя миг вновь продолжил: – Да я в этом и не сомневался, хотя знавал тех, из смертных, кто мог утереть нос любому сильномогучему из магов. Но тут как говориться либо дано, либо нет. А сейчас тебе придется дать некое обещание…
– Мне бы хотелось обойтись без присяг и дачи слов – бесцеремонно перебил я.– Вы теперь знаете кое-что обо мне, и должны понимать, что я еще не до конца осознал себя в этом мире, поэтому уж простите, но клясться в чем-либо не буду.
Не говорить же было им, что плевать мне на любые клятвы, я ни кому и ни чего не должен! Я сам себе хозяин, и своему слову, – пускай ловят на это других аколитов.
– Ты нечего уже не изменишь, тебя вписали в Великие Скрижали как хранящего Порядок, ибо это читается в твоей сути хоть ты и рожден не от плоти Миров, а лишь плод от соития Сил.
– Я бы сказал Любви!
– Какое это имеет значение для сил Иномирья, только рожденные от плоти Миров будут защищать миры от любых вторжений и проникновений. Уже не раз, любопытство рожденных от слияния плоти, ставило существование некоторых миров под вопрос, ты будешь первым, кто со столь ранних лет думает о стабильности миропорядка.
– Еще бы мне не думать – мысленно хмыкнул я – мой родной мир погиб, вместо него зияла исполинская огромная Дыра, по пути домой мы попали в такую передрягу, что ни в каких кошмарах не привидится. Естественно, я заинтересован в сохранении Стабильности и Порядка.
Тут он закончил:
– А теперь иди!
В одной из стен, которые еще недавно выдерживали огненный обстрел, образовался неширокий проход, я не стал медлить и пошел на выход. А там меня уже ждала пышная процессия. Ранее сопровождавших нас жрецов, возглавили трое главенствующих, а ко всей процессии примкнули и некоторые наставники. Странно, но в этом месте все они выглядели совершенно одинаково.
– Рекомый Русом! Мы бы хотели выразить тебе свое благодарение, за дар, принесенный тобой Лабиринту, и за это ты удостаиваешься чести пройти к Пику Мудрости.
– Эй, погодите какой такой дар? – Удивился я.
Потом опомнился и быстро задал этот же вопрос но, мысленно.
Вместо ответа, Вернон провел по воздуху рукой, и явил мне чудную картину. Я с трудом узнал тот заполненный тьмой проход, по которому недавно шел к своему последнему испытанию. Теперь там блистало, словно стоял яркий солнечный день, откуда-то с высоких сводов низвергались три источника, в точности повторяя те водопады, о которых я вспоминал, когда там прошел. И вся остальная часть до боли знакомого пейзажа, тоже была воспроизведена, с той лишь разницей, что являлась уменьшенным подобием всего того, что явила мне память.
– Вот это да! – Про себя воскликнул я – как это так вышло?– Но говорить это присутствующим, разумеется, не стал, пусть думают, что все так и было задумано. А вместо этого – смущенно выдавил из себя:
– Ах, вы про это, но то, что дали мне вы несказанно выше, и теперь уже я выказываю вам свое почтение и благодарность. Картина в воздухе пошла рябью и начала исчезать, но я успел заметить парящую над расщелиной сферу, заполненную синевой.
– Что сие значит? – Поинтересовался я, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Часть твоей сути, навсегда останется в этом месте – ответил Кульмир. – И если ты когда-либо, будешь, подвержен гибельному воздействию,… попробуй успеть добраться до нас. И при помощи этой сферы восстановишь свое суперэго, и многое другое.
– Мы даем тебе время подумать – торжественно выговорил Вернон – Кертан! Проводи Руса к келье раздумий, до утра у него будет достаточно времени поразмыслить над своим будущим.
Меня отвели к обычной вырубленной в камне нише, камень правда показался немного странный – какая-то редкая кварцевая порода, наверно способствует раздумью. Я уселся в позу «лотоса», прикрыл глаза, чтобы зрение не мешало сосредоточиться, и начал анализировать пройденный путь. Не только тут, а вообще с момента Катастрофы. Время, проведенное среди лучших личностей этого места, очень сильно повлияло на меня – мораль, суждение, категории, мне прививали с точки зрения людских мерок, а таких как я тут не было, вот и впитал в себя множество человеческих качеств. Как известно с кем поведешься, от того и наберешься.
Так, я просидел всю ночь, вспоминая все месяцы, проведенные здесь… Под утро, пользуясь своими лазейками, ко мне прибежал запыхавшийся Смол, выдохнув:
– Они уже идут! Прощай Рус, надеюсь, еще свидимся.
– До встречи Смол, удачи тебе на выпуске.
– А тебе до Пика, добраться. – Порывисто обнял меня, и, всунув в руки, длинный тяжелый, сверток, исчез в темноте
Буквально, как только он скрылся, появились Вернон и Кульмир, без своих привычных мантий, явились они в простых штанах и стеганых рубашках.
– Иди за нами – без предисловий сказал Вернон.
Я встал на ноги, подхватил свои вещи, и двинулся в темноту, следом за маячившими впереди силуэтами. Некоторое время шли так по очень узкому извилистому проходу, пока не уперлись в горизонтальную щель, расположенную в стене, на высоте моей груди.
– Ну все, иди! И помни все, чему мы тебя научили,… не забывай применять.
– Благодарю тебя мастер Вернон и тебя мастер Кульмир – я отвесил поклон, и одному и другому, положив сверток и сумку в щель, и запрыгнул туда сам.
Теперь предстояло ползти, ибо даже на коленках тут было не протиснуться. Толкая впереди себя сверток, в котором оказался чудесный топор, и волоча за лямку свою походную сумку – единственное напоминание о прошлом, я продвигался вглубь, и немного вверх. Когда уже буквально взмок от усилий, вывалился в какой-то пролом, и дальше шел уже по нему. Тут можно было бы и остаться, случайно попавший сюда человек, если бы это было возможно, уже убился бы насмерть, или переломал себе кости. Но магическое зрение помогало избежать всех нелепых случайностей.
***
Путь к пику Мудрости пролегающий внутри гор, в отличии от моих ожиданий оказался нелегок и не прост. После протискиваний по узким проходам, я все-таки выбрался в более-менее широкие извилистые лабиринты, но там, на меня, то и дело нападали какие-то твари, с которыми приходилось сражаться, помня последние наставления Кульмира – ни кого не убивать зазря. Тут уж ох, как пригодился прощальный подарок Смола – собственноручно им изготовленный топор. Я отбивался им, оглушал обухом, колол вставленным в рукоять длинным шипом, в общем, калечил, но не убивал, как и просили.
Часто проходы преграждали завалы, приходилось обходить, если это было возможно, а в крайних случаях разбирать по камешку, или разрывать Смоловым топором. Но хуже всего было, когда на пути оказывались лужи со зловонной, мутной водой, от которой разило кислым, а камень вокруг был изъеден, такие места, как правило, невозможно было обойти, и я прыгал, пытаясь держаться под сводами как можно дольше, лишь иногда отталкиваясь от стен – благо дело научили. Наконец, перебравшись через очередной завал, я увидел впереди слабое пятно света, но довольно большое – это оказалась расщелина в склоне горы, не мешкая, я, направился туда, и через нее, выбрался наружу.
