Текст книги "Вась"

Автор книги: Александр Тарасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 31 страниц)

  – В смысле, просить, – не понял Мишка.

  – В прямом, словами. Думаете вы одни такие лакомки? Не понравитесь саду, мигом вас оттуда выгонят и потом уже не пустят. А дерево может и чего на голову уронить, если будете наглеть.

  Мы весело переглянулись, а Марина потёрла затылок.

  – Осталось понять, чего это лесовики ради вас расстарались, – подала голос Даяна, сидящая с чашкой горячего кофе в ладонях.

  – Да кто их знает, – ответил я и зацепился взглядом за глаза девушки и замер.

  Жуткий взгляд карих глаз, состоявших, казалось, из одних лишь чёрных зрачков. Возникло ощущение, что меня насквозь просматривают аналогом молекулярного сканера.

  Однако я выдержал. Она думает, что самая главная, сильная и небо в прицельную сетку? Так сейчас разочаруется.

  Максимальная концентрация и вокруг тела возникает незримый барьер, а пальцы рук, лежавших на столе, покалывает от напряжения. Посмотрим, у кого терпения надольше хватит.

  Но противостояние не состоялось. Почти тотчас все неприятные эффекты исчезли и дышать стало легче. Даяна как ни в чём не бывало, отпила из чашки и уже нормальным взглядом окинула меня. Похоже, она выяснила для себя всё, что хотела, а вот я понял, что с ней нужно держать ухо востро.

  На следующий день началось собственно обучение.

  Первые две недели мы практически не покидали полутьмы кабин ментального усилителя, усваивая новые знания.

  Не знаю точно, кого рассчитывало выпустить руководство учебного заведения, но нас пичкали в числе прочих предметов ещё и ксенолингвистикой, психологией, социальным и политическим устройством других рас. В курс вошли программы технологическое развитие и истории. История корн, например, на кой она мне сдалась? Но что делать, приходилось загружать свой мозг тоннами ненужного материала, который вряд ли когда мог пригодиться.

  Когда же дошло дело до теории биоэнергетики, то... Непостижимо. Я стал лучше понимать куратора. Действительно такое отдать всем подряд нельзя ни в коем случае. К счастью от голой теории до реализации простейшей схемы воздействия лежат годы практики и экспериментов. Так что только благодаря ретранслятору имелась реальная возможность усвоить программу не за двадцать лет, а за три-четыре года.

  К концу первого месяца мы приступили к практике, перемежавшаяся посещением научного сектора. Самым трудным стали многочасовые медитации, когда требовалось концентрироваться на одной и той же структуре, висящей перед глазами. И тут у меня возникли неожиданные трудности.

  Рекомендуемый метод накопления и использования биоэнергии мне не подходил. Я не мог и пяти минут удержать шар, тогда как другие держали нужную форму по часу и более. Однажды я разозлился на себя и несмотря на предупреждения шестого чувства упорствовал пятнадцать минут, в результате чего потерял сознание прямо на тренировке.

  Очнулся я в глубоком полусидячем кресле в окружении золотистого сияния. Было так уютно и легко, как если прилечь в кровать после десятикилометрового бега по пустынным дюнам. Не хотелось даже думать.

  – Василий, – этот мягкий голос всё же заставил глаза открыться.

  Передо мной сидел Ванор собственной персоной. Вблизи его лицо, окутанное зеленоватым, струящимся сиянием, казалось совершенно неземным, но и прекрасным. Ни одно иноземное существо не вызывало такой реакции, как живой тарг. Всё же люди определённо ксенофобы и исподволь каждый вынужден бороться с необычным видом, запахом, голосом и иными, вызывающие отчуждение признаками чужих нам рас. Но тарги... Таргов любили и уважали практически все, кроме оголтелых фанатиков-изоляционистов.

  – У вас не получается концентрация, мне сказали. Продемонстрируйте.

  Но мой резерв. Я заглянул в себя и понял, что полностью восстановился. Но прошло не больше часа, как же так?

  Пришлось повторить опыт. Ожидаемо у меня ничего не вышло, но сидящее напротив меня существо не казалось расстроенным.

  – А теперь разряд, пожалуйста.

  – Куда? – не понял я.

  – В меня.

  – Но. Но я не хочу.

  – Так нужно.

  Ой, надеюсь он знает, что делает. Сияние тарга приняло оранжевый оттенок, а с моего пальца сорвалась синеватая искра, растаявшая в окружающем Ванора барьере.

  – Ещё раз, следи за потоком силы.

  Полчаса, за которые я извёл резерв и взмок, дали мне примерное понятие, что происходит со мной. Изменённый инопланетной машиной организм совершенно по-другому использовал собственные резервы. Все основные узлы тела были намертво связаны паутинкой передающих каналов и сами служили не передатчиками, а накопителями биоэнергии. Отсюда и огромный резерв. Но вот разорвать эти связи, временно наведя поверх всей схемы временную стало адски трудной задачей. Это что же получается, я не смогу заниматься со всеми?

  Тарг меня успокоил. Подобный моему, способ управления энергопотоками известен, но он несколько сложнее в применении для людей, а потому не получил распространения.

  Суть в том, что аура человека принимала накопленную телом силу и все процессы трансформации проходили именно в окружавшей каждое живое существо невидимом поле. Подходил этот метод далеко не всем, требовал сложнейших тренировок для создания готовых матриц преобразования. Но самое интересное в том, что освоение данной системы позволяло воспроизводить энергосхемы гораздо быстрее академического метода и создавать любые, даже самые изощрённые их виды. А это именно то, что необходимо в бою. Само это знание говорило о многом. Не так просты 'миролюбивые' тарги, если у них выработана настоящая боевая система на основе внутренней энергетики.

  Руководителю, похоже, самому стало интересно, что из меня получится, поэтому он взялся обучать меня лично. Вот теперь точно на свободном времени можно ставить жирный крест.

  Новороссия. Местонахождение неизвестно.

  Полевому оператору 'Геррд'.

  Приказ прошёл согласование командного центра. Произвести операцию силами находящейся на Эдо группы 'Кварк'. Отход с территории по плану 3. Разрешено использование любых модов, вплоть до уровня 'невидимка'.

  Старший координатор сектора, 'Транс'.

Глава 16-2

  – В сторону! – сдавлено пищит внутренний голос, уже уставший спасать меня за сегодня и наверняка охрипший.

  Не успел. Вспышка наведённого компьютером щита и меня отбрасывает назад, тащит по шершавому покрытию тренировочной площадки, чтобы в очередной раз выкинуть за его пределы. О, святые, как мне всё надоело.

  Группа 2-99 нашему прибытию обрадовалась не только по причине закатанного (или закаченного, хм) банкета. Главное, что состав теперь насчитывал восемь человек, благодаря чему удобнее стало проводить парные и групповые тренинги.

  Мы мигом разделились на четыре пары, и каждый теперь имел возможность осваивать на практике втиснутые в голову приёмы.

  По злому стечению обстоятельств, кроме Даяны другого напарника мне не нашлось. Близняшки и так с младенчества были вместе, и разделять их никто не решился. Мишка составил компанию Игорю, который до этого вынужден был меняться со всеми по очереди и теперь был жутко рад, хоть и виду не показывал. Ну а Мариной надумали хоть как-то уравновесить неугомонного Хитоми, ибо Даяна его пугала до дрожи в коленках, отчего успеваемость малыша явно падала. Как будто меня она не пугала. А японца я как-нибудь прибью. Просто так, не нравится он мне.

  Сегодня по плану значилось 'практическое применение энергетических воздействий'. На деле это означало, что половину дня придётся убить на беготню по полю пятидесятиметрового диаметра с целью изрядно ошарашить предложенного оппонента чем-нибудь экзотическим. Вот как меня только что.

  – Даяна плюс одно очко. Следующая пара Селена против Игоря, – объявил куратор.

  Знаете, что самое обидное? С целью 'достижения прогрессивного равновесия в контроле внутренних сил...', Ванор запретил мне пользоваться освоенными до прихода в Академию техниками. Никаких молний и щитов, только то, что удалось усвоить в стенах спецкурса. Ну а Даяна, которая только что учила меня летать, подобным ограничением не страдала, чем пользовалась на полную катушку. Ох, как у меня кололо руки запулить в неё ослепительно-белым разрядом, но нельзя.

  – Что, опять не вышло? – подошедший Мишка дружески положил мне на плечо ладонь, наблюдая за действиями одногруппников на арене.

  Игорь, стоя на месте проводил зубодробительную по своей сложности атаку с использованием разнотипных полей, в задачи которых входило взломать тем или иным способом оборону противника. Неожиданная тактика для прямолинейного и чуть грубоватого уроженца Морга.

  Но в данном случае нашла коса на камень. Селена каким-то образом умудрялась гасить все воздействия до их вступления в силу. На мой взгляд имел место полный паритет сил и выиграет тот, кто первым исчерпает резервы, либо допустит глупую оплошность. В любом случае до окончания противостояния ещё далеко.

  – Да вот не могу я ничего с ней сделать и всё тут, – в сердцах произнёс я, – главное, и тактику её знаю и предвижу, но у меня буквально связаны руки. Её скорость – это вообще нечто, миллисекунда промедления и бьёт рукой как тараном.

  – А ты сам пробовал её приём освоить? Как его там, гравиформу.

  – Несовместимость энергетики. Похоже, врождённый талант, ключика к которому наши мудрецы не подобрали пока.

  – Ага, – глубокомысленно заметил Мишка и задумался.

  На площадке тем временем мельтешение приостановилось, видать сил у противников осталось маловато.

  – Знаешь что, Вась, а ведь ты можешь быть быстрее её. Ты сильнее, выносливее и по резерву превосходишь. А она тебя лупит одним и тем же приёмом – динамическим ударом. То есть не гравитацией, которую использует для ускорения, а инерцией.

  К чему-то мой друг клонит. Он вообще тактик прекрасный, а с получением от меня новых возможностей и вовсе стал видеть на десяток ходов вперёд, щёлкая аналитические головоломки, предлагаемые нам в процессе учёбы, как орешки. Я заинтересованно посмотрел на него, может и впрямь придумал, что мне сделать с этой черноволосой бестией.

  Стоп. Ну конечно!

  В голове как будто переключатель щёлкнул и всё разом встало на свои места. Инерция. Масса. Пусть мне гравитация не доступна, но как гасить динамическое воздействие на примере корабельного компенсатора я знал. Осталось выработать необходимую тактику, потренироваться в создании новой схемы и прибить эту надменную даму к арене.

  Кто же знал, что такой возможности не представится, а применять на практике боевые знания придётся уже через четыре месяца после нашего прибытия на территорию спецкурса.

  Время шло, и в апреле месяце для всех учащихся настала пора коротких каникул. В это время вся Новороссия отмечала День Основания – главный национальный праздник. Это были первые каникулы за время обучения в Академии – аж целых семь свободных дней.

  Люди повсеместно готовились к знаменательному событию. Академия на этот периода – никто в здравом уме не собирался заниматься зубрёжкой пока весь мир веселится. Тем более, находясь в центральной системе государства, в каких-то нескольких часах лёту от Новороссии.

  Каждый в группе собирался по-своему провести эти дни, а поскольку мы были ещё недостаточно знакомы со всеми, чтобы навязываться, то за неделю до собрались в Мишкиной комнате на совет. Идей было немного – лететь на Новороссию и хорошо там оторваться (моя); то же, но в более спокойной обстановке на пляжах Аркелы (Маринина).

  Мишка дождался конца обсуждения нами этих предложений и выдвинул своё, от которого отказаться было попросту невозможно.

  Оказывается, Мишкины родители пригласили всех нас, включая Иллану, по которой я жутко соскучился, на Эдо в качестве благодарности за спасение главы семейства. Так совпало, что День Основания налагался на традиционный японский праздник, связанный с цветением сакуры и начинавший пришедшую с древнейших времён череду особенных для японцев весенних празднеств.

  Поразмыслив, все согласились, что это наилучший вариант. Ведь Эдо, превращённая деятельной островной нацией в зелёный рай, традиционно считалась Меккой для туристов. Помимо мягкого климата и прекрасной девственной природы, Японии удалось сохранить самобытность нации, все традиции и устои. Самые современные технические достижения сосуществовали с традиционными, что проявлялось во всём, от еды до архитектуры.

  Сад камней мог раскинуться посреди главного холла огромной транскорпорации. Буддийский храм, покосившийся, с бронзовым колоколом, сокрытым от взоров изящной беседкой, очень часто занимал целый гектар чуть ли не в центре административного квартала, со всех сторон окружённый многоярусными исполинами. И никому за десятки лет не могло даже прийти в голову убрать его, освободив место для ещё одной новостройки.

  А уж во время расцвета природы, дополненного красочными огнями салютов, костюмированными представлениями и просто духом весны, да как можно отказаться от такого. В этот период и местечко-то на планете найти трудно – по пятьдесят миллионов туристов со всего космоса прилетает.

  За два дня до вылета о себе напомнил наш старый знакомый друид, то есть Виктор Геннадиевич, конечно же.

  – Василий, – с развернувшегося экрана он выглядел немного уставшим, а глаза укоризненно на меня смотрели. Мне стало стыдно.

  – Виктор Геннадиевич, простите, я совсем замотался. Давайте я к вам завтра приду, – сразу заговорил я.

  – Завтра будет поздно, время станет неподходящим, – он чуть поджал губы.

  Я посмотрел в угол светящегося в воздухе квадрата. Девять – пятнадцать утра. Дела сегодня конечно же имелись, но секунда размышления не нашла ни одного, стоящего ожидания человека на том конце моста связи.

  – Я буду через час, – решительно произнёс я, прикидывая, кому звонить первому, куратору или Даяне, которая очень нервно относилась к пропущенным занятиям. Ничего, как высказался как-то Хитоми, перебесится.

  На место я прибыл немного раньше срока. Не то, чтобы я спешил, но охота была полакомиться свежими фруктами, память о вкусе которых ещё долго преследовала и дразнила всю группу. Однако на сей раз ждал меня облом. Давешние деревья, как и предсказывала Селена, попрятали аппетитные плоды в кроны, будто обиделись на поведение Марины или жадность Мишки. Но я-то причём, я же наоборот спасал этот, как его там, цветок, короче. Ну и ладно.

  Осталось дождаться проводника. В этот раз незаметно подобраться ко мне Виктору Геннадиевичу не удалось. Я обернулся вовремя, чтобы заметить выходящую на опушку фигуру.

  – Ещё раз доброе утро, – первым поприветствовал я старшего.

  – И тебе, Василий. Спасибо, что пришёл.

  В путь мы отправились пешком и вовсе не в сторону основной части живого города, а куда-то в глубину сада.

  По дороге я бросал взгляды на деревья вокруг. От внимания Виктора Геннадиевича это не ускользнуло, он улыбнулся, что-то прошептал и как по волшебству несколько веток с шорохом опустились под вкусным грузом.

  – Угощайся. Похоже позавтракать ты не успел.

  – Ага, – не стал лукавить я и с удовольствием сорвал веточку клубники и здоровенный апельсин.

  Как вы понимаете, дальше стало не до разговоров. Я шёл, ел, а ветки по мере нашего приближения опускались, будто чувствовали хозяина рядом со мной.

  Приятное наполнение желудка, свежесть утреннего леса вокруг, всё вместе это настроило меня на такой благодушный лад, что случись рядом какой-нибудь дикое животное, вроде леопарда, я непременно почесал бы ему ушко.

  То, что мы на месте стало понятно безо всяких подсказок со стороны. Огромное дерево метров семи толщиной, приземистое и кряжистое, как старый дуб, стояло посреди травяной поляны. Группа мужчин и женщин, все в одинаковых бордовых балахонах окружала гиганта и оживлённо дискутировала о чём-то о своём. Заметив нас, спорящие смолкли, заинтересованно присматриваясь. Мы приблизились.

  – Друзья, – обратился к коллегам Виктор Геннадиевич, – наш гость не располагает достаточным временем для полного реинкора, поэтому проведём ритуал без последних трёх частей.

  – Позвольте, – так и вскинулся полноватый мужчина, напоминавший Бергмана, если бы не рост за два метра, – но анализ структуры связей не будет полным без колидронного слепка!

  – Начав седьмую стадию, мы обязательно должны будем закончить ритуал полностью, чтобы не подвергнуть жизнь мальчика опасности! А вы подумали, что это больше восемнадцати часов!

  – Это вы не понимаете всей уникальности данного объекта!

  Страсти накалялись. Видимо, именно об этом спорили собравшиеся до нашего прихода. Теперь же словесная баталия пошла по второму кругу. Святые, да они дольше будут спорить, пора прекращать.

  – Виктор Геннадиевич, – позвал я вошедшего в раж учёного, не отреагировавшего на это. Пришлось несильно дёрнуть его за рукав.

  – А, что? – обернулся он.

  – Пусть будет восемнадцать часов. А то потом заставите повторять, я же знаю.

  – Ну вот и хорошо, – сразу успокоился главный оппонент и отвернулся, начав отдавать распоряжения стоящим позади него людям.

  – Уверен?

  – Да, всё нормально. Мне один раз трое суток в нулевой камере пришлось просидеть.

  Всё разрешилось ко всеобщему удовольствию. Деловитая суета на полянке длилась недолго и когда все приготовления к проведению таинственного обряда завершились, старшие преподаватели попросили меня сесть в центр круга и расслабиться, сами заняв места по периметру.

  Поначалу ничего не происходило, все участники не двигались, лишь изредка взмахами рук то ли указывали на невидимые детали, то ли плели силовую паутину.

  Стало скучно, и я принялся от нечего делать переключать зрение но в один момент замер, поразившись красоте и сложности окружавшей меня структуры, сформированной из потоков сил. Линии имели различную толщину и цвет, они пропадали и появлялись, живя собственной жизнью и разобраться в их хитросплетении не было никакой возможности.

  На последних частях ритуала все эти линии постепенно сконцентрировались в районе моей головы, и мне пришлось приложить определённые усилия, чтобы не заблокировать их проникновение в себя. А потом стало поздно что-то предпринимать, разум как будто отделился от тела и я с удивлением разглядел себя сверху, лежащего посреди живого круга в позе морской звезды. А после разум, получивший свободу, рванул куда-то в высь, мысль погасла, пришли тьма и забвение.

  Проснулся я всё на той же полянке, в полной темноте. Но стоило с удивлением (неужели бросили?) открыть глаза, как мир расцвёл настоящей феерией разноцветных огоньков, неярких, трепещущих, живых.

  Маленькие звёздочки таились в листьях огромного дерева, перелетали с ветки на ветку, бесшумно скользя по воздуху. Они горели всё ярче, освещая мир вокруг всего на несколько шагов, но казалось, что кроме меня и этого волшебного света не существует больше ничего реального.

  Странное существо – человек. Ко всему оно привыкает. И к ужасам войны и к самому прекрасному зрелищу на свете. Постепенно калейдоскоп огоньков уже казался лишь необычной ёлочной гирляндой, а мозг научился вычленять среди пёстрого мельтешения крылышки отдельных насекомых – необычных светлячков.

  Но к счастью, Виктор Геннадиевич тонко уловил этот момент и присел рядом. А я и не заметил даже, или заметил, но не придал значения его присутствию поблизости.

  – Ты как себя чувствуешь, Вася? – осторожно спросил он.

  – Великолепно, но, – я прислушался к себе, – очень есть хочу.

  Облегчённая улыбка появилась на немолодом лице.

  – Фруктов не желаете, молодой человек?

  – Нет уж, хватит с меня травы. Хочу жареного мяса, если это не звучит слишком кровожадно для вас.

  – Вот ещё, – протянул мне руку здешний хозяин, – только не говори никому, но мы тут все ужасные людоеды и тщательно скрываем сие. А травку выращиваем дабы сбить с толку службу безопасности, особо ретивых служащих которой мы великолепно научились готовить. Сейчас поедем в одно тайное и страшное место, где тебе приготовят одного из них!

  А какой проникновенный голос. Чуть было не поверил.

  Место действительно оказалось тайным и чуточку страшным. Ресторан 'Крыша Мира' разместился на открытой площадке, на высоте нескольких десятков метров над городом лесовиков, так просто не найдёшь.

  Поднявшись и заняв столик, я не удержался, подошёл к самому краю, не отгороженному ничем. Казалось, ещё шаг и полетишь в бездну, освещённую лишь жёлтыми фонарями внизу.

  Готовили здесь просто здорово. Жареное мясо с травами и овощами, завёрнутое в какие-то душистые длинные листья; печёный картофель, секрета приготовления которого я так и не понял, поскольку абсолютно целая, неразрезанная картофелина содержала в себе мясную начинку. Мой любимый яблочный сок оказался свежевыжатым, ещё светлым и пах так, что мне закружило голову от наслаждения.

  По мере насыщения мы перешли к неспешной беседе. На мой вопрос, зачем такие сложности с архитектурой, мне прочитали лекцию об окружающей среде. Для студентов этого курса общение с живой природой было естественно и способствовало творческому развитию и более полному раскрытия способностей. С помощью всё тех же таргов, даже делались попытки использовать биотехнологии для полной замены технических систем.

  Конечно же, найти альтернативу голографическим экранам, и гравитационной технологии пока не удавалось, но во многом преимущество жизни над мёртвой техникой ощущалось. Взять те самые биологические компьютерные модули, без которых тяжело представить создание искусственных интеллектуальных систем. Даже мощнейшие гравитационные компьютеры пасовали перед задачами, решить которые мог даже интеллект моей Тени.

  – Вася, у меня есть для тебя подарок, – сообщил в конце обеда гостеприимный хозяин и протянул небольшое семечко, размером сантиметр, упакованное в прозрачную броню неизвестного материала.

  – Это что? – повертел я в руках невесомый кристаллик.

  – Это биологическая матрица 'живого сада'.

  Я поражённо уставился на Виктора Геннадиевича. Ничего себе подарочек. Да такого ещё нет ни у кого, это же настоящий кладезь, благодаря которому можно и разбогатеть, и жить до конца жизни не зная никаких бед. Если в перечень возможностей этого живого леса включены действительно все известные плоды (конечно же не несущих вреда здоровью) то... там же такие экземпляры имеются.

  – Это семечко позволит вырастить сад из двухсот пятидесяти отдельных деревьев, – начал объяснять учёный, – Всё произойдёт очень быстро. Сначала за три месяца вырастет центральное растение. После этого оно начнёт создавать корневую систему, из которой появятся всходы плодоносящих стволов. Полное окончание процесса займёт от шести до двенадцати месяцев, в зависимости от минерального состава почвы и источников воды. Для полноценного функционирования потребуется площадь не менее трёх гектаров. Чтобы запустить процесс тебе потребуется подержать семя в руке пятнадцать минут, оно станет светится, и отдать команду 'расти'. Когда цвет станет белым, потом просто закопай его в землю на несколько сантиметров. Этого достаточно.

  – Но, но как я им буду управлять, я же не знаю даже основ генетики.

  Собеседник рассмеялся.

  – Прости. Это не просто сад, это интеллектуальная система, живой компьютер. Он сможет говорить с тобой и периодически тебе станет казаться, что он разумен. Но своей воли всё же не имеет, хотя кто знает, что произойдёт с ним через сотню лет. Тебе достаточно сказать, что ты желаешь получить и он вырастит это. Или скажет, чего не хватает.

  Домой я вернулся только утром и сразу забрался в постель, где долго любовался полученным даром, стоящим любых жертв. Именно таким должно быть торжество науки, подумалось мне. В этом семечке – жизни миллионов людей, их спокойствие, уверенность, здоровье. Как жаль, что некоторые в угоду глупости и жадности способны испоганить даже такое чудо.

  Неожиданно, словно услышав мысли, кулон замерцал в руках. Чтобы ненароком не активировать процесс пробуждения, я отложил живой огонёк на тумбочку, дав себе слово, как только появится возможность, надеть его на шею и не снимать больше никогда.

  С утра мне пришлось давать объяснения Сергею Игоревичу по поводу пропуска занятий. К счастью ему успели сообщить о причине и особо меня не отчитали, лиш намекнув, что неплохо бы сообщать о подобных отлучках.

  У сестрёнки, номер которой я набрал следующим, дела обстояли замечательно. Она подтвердила желание провести недельку в обществе братика на цветущем Эдо, и отключилась. Вот ещё тоже работоголик.

  Отправились мы сразу после торжественного сбора нашего курса, вылетев на Тени, по которой я успел соскучиться не меньше, чем по сестре. Ах да, за нами увязался еще и Хитоми, желавший посетить родительский дом и пообещавший вести себя паинькой. Было, было же у меня желание запереть его в отсеке стасис-камеры...

  Угадайте, кто в первые же двадцать минут полёта попытался вскрыть эту самую камеру с продуктами, но был отловлен системой безопасности и отправлен в каюту? Мало того, этот кто-то практически сразу умудрился сбежать, применив невидимость, и что сделал? Да никогда не поверите.

  Мы как раз сидели в рубке и спокойно общались, сестрёнка только что не мурлыкала в медотсеке, болтая с Тенью. Нашла себе собеседника по уму, хе.

  – Вася, – Мишка обратил на себя моё внимание, – просмотри операционный лог. Код А-2314.

  Интересно. По коду А шли нерегламентированные действия. Это могла быть авария двигателя, отказ систем связи, да многое ещё что. Вот только Тень обязаны была представить немедленный доклад в случае опасности. А тут молчание, нехорошо получается.

  Что это за ерунда? Отказ оборудования БК02-60456. Аварийный сброс. Не понял, Тень прямо в полёте выкинула за борт часть оборудования?

  – Тень, что это за ересь такая, по какой причине выполнен сброс этого, кстати, чего мы там лишились?

  – Сброшен аварийный модуль БК02-60456.

  – Расшифровка номенклатуры!

  – Боевой костюм 'Снегирь'...

  – Стоп! Ты с ума сошла, 'снегири' раскидывать. Что произошло?

  – Объект по неизвестной причине перешёл в автономный режим, активировал системы и сошёл с консервационного постамента. Ввиду опасности для экипажа принято решение о сбросе.

  Верное решение. Я бы даже похвалил корабль, если бы не одно но. В костюме этого типа нет автономных сервоприводов и систем дистанационного контроля. Он работает только с оператором внутри.

  – Местонахождение пассажира Хитоми Нага?

  – Гостевая каюта 2, даю мониторинг.

  Перед глазами сформировался трёхмерный образ каюты. Хитоми читал что-то в компьютере. Хоть тут всё нормально.

  – Тень, – подал голос Мишка, – и долго он так сидит?

  – Сорок три минуты, с момента блокировки двери.

  – Васька, тормози! Мы его выкинули.

  – ... ... ..., – ничего другого на язык не пришло.

  Отдаю распоряжение о сходе с трассы и локализации этого непутёвого в скафандре. Марина перехватывает управление, а Мишка выходит на связь с диспетчерской и начинает им вещать лапшу на уши о случайно потерянном в космосе скафандре, за которым мы быстренько слетаем.

  Мигнуло, это Марина совершает микропрыжок со сменой вектора и сразу начинает тормозить – на ходу мы этого идиота не подберём.

  Сам я выхожу из вирта и бегу наверх, к каюте номер два.

  – Разблокировать!

  Влетаю внутрь. Как и предполагалось, никого в ней нет. Вот же гадёныш.

  – Тень, восстановить базовый образ системы внутреннего мониторинга. Интервал два часа.

  – Выполнено.

  – Провести индексацию фиксатора. Экстраполировать данные. Выяснить местонахождение пассажира Хитоми Нага.

  – Завершено. Пассажир сброшен за борт по коду А четыре минуты назад.

  – Тень, напомни, что полагается искусственному интеллекту за попытку убийства человека?

  Секундное молчание.

  – Уничтожение.

  – Так какого хрена ты его сбрасывала, ненормальная ты машина?

  – Объект Хитоми Нага взломал систему внутреннего мониторинга и я не могла знать о его реальном местоположении. Приоритет защиты экипажа возобладал над противоречием в данных систем слежения. Кроме того сброс был выполнен вне трассы основного потока, а костюм автономен в течение шести дней и оборудован аварийно-приводным маяком. Ничего бы с этой хитрой особью не случилось.

  Прибью идиота. Не нашёл ничего умнее, чем залезть в боевой 'снегирь' и отправиться погулять. Как он это вообще сделал? Но Тень какова, явно развивается в правильном направлении. И себе нерушимое альби обеспечила, и от маленького уродца избавилась. И как после этого не считать её разумной? Хорошо, что сброс заметил Мишка.

  Когда довольного безобразника вернули на корабль, у меня просто слов не нашлось, и я запер его на остаток полёта в стасис. Забыть его там до конца каникул, что ли? Достал он меня до крайности.

  Эдо нас встретил разгаром весны. Центральный космопорт уютно примостился в окружённой лесом долине, благодаря чему при выходе из 'беркута' в глаза бросались зелёные сопки, закрывавшие половину горизонта.

  Оплатив парковку на неделю, мы опустились по эскалатору на один уровень, под взлётное поле. Я успел заметить, как вся площадка с 'беркутом' опустилась под землю, освободив посадочное место. Вот же удивительный народ – свободного пространства у них теперь выше крыши, но привычка к компактификации никуда не делась.

  – Тень, ты там как? – вызвал я свой верный кораблик.

  – Место стоянки на третьем подземном уровне. Техники приступили к осмотру основных узлов. Состояние – норма, – лаконично отозвался интеллект.

  Ну и замечательно.

  Атмосфера праздника окутала нас прямо с порога таможенного сектора. Идеальная, прямо-таки клиническая чистота. Белоснежная форма таможенников, вежливые улыбки со всех сторон.

  Узнав, что все мы являемся гражданами Новороссии и прибыли в гости на праздник, каждому в кристалл внесли отметку о прибытии, после чего по синему коридору выпустили в общий зал.

  Родители Мишки уже дожидались прибытия сына и его товарищей. Иллане и Марине вручили по букету цветов, а я с любопытством посмотрел на подтянутого и помолодевшего отца Мишки. До того, как нас свела судьба, он был почти на тридцать лет старше своей жены, Ёрико, и выглядел соответственно – немолодой, но крепкий мужчина, как говорят в самом расцвете сил. Теперь же разница в возрасте не просто не чувствовалась, Знаменский старший выглядел всего лет на тридцать и казался одногодком своей жены, которая стояла рядышком и держала супруга за локоть, словно боялась вновь потерять.

  Праздник в Новом Токио стал, наверное, одним из ярчайших событий в моей жизни. Сравниться с ним мог, разве что, головокружительный полёт над горными вершинами в детстве, или первая реальная схватка на 'беркуте'.