Текст книги "Закон Арксеона 4 (СИ)"

Автор книги: Александр Виланов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Глава 5
Твое место в аду

– Так вот как ты используешь чужие классы… – произнёс Кабрио, осмотрев голый торс вражеского лидера.

Если смотреть невнимательно, в темноте или с плохим зрением, то ничего особенного не увидишь. Торс как торс. Худощавый, но жилистый и подтянутый. Но вот если присмотреться как следует…

Правая рука отличалась от остального тела. Она была более мускулистой, чем левая, имела более густой волосяной покров и чуть более загорелую кожу. А ближе к плечу виднелся шов, словно этот маньяк пришил себе чужую руку.

Хотя что значит «словно»? Именно это он и сделал.

То же самое касалось левой руки, только здесь Хорр заменил не всю руку, а одну лишь кисть, пришив её в районе запястья.

И последний, третий шов проходил по левой стороне груди, обводя её полукругом.

– Удивлён? – спросил голос из-под маски.

Переломленная нога постепенно восстанавливалась, но Кабрио не обращал на это внимания. Чёрт с ней, пусть восстанавливается. Куда интереснее сейчас было поговорить с этим маньяком.

– Удивлён? Ничуть, – ответил он. – Это же известное клише: франкенштейн, сшивший себя из кусков разных тел. Но всё ещё остаётся вопрос: что за класс позволяет такое проделывать?

– Может, попробуешь угадать?

– Регенератор?

Почему нет? Странники восьмого уровня не были никем изучены, и никто не знал предела их способностей. Этот класс умеет заживлять почти любые раны, причём безо всяких алтарей – лишь бы маны хватило. Кто сказал, что они не смогут приживить к себе чужие конечности?

Но ответом было молчание. Зная Хорра, он бы не стал придуриваться, и если бы Кабрио угадал, об этом было бы объявлено сразу.

– Метаморф?

Голова в маске наклонилась вбок, давая понять, что он снова ошибся.

Тогда что? Так, надо подумать ещё раз, всё с самого начала. В прошлую встречу у Хорра было три класса, но с того времени он подкачался, поднял свой лимит и добавил класс спидстера.

…

Стоп. Как можно было забыть? Ведь в тот день у него уже имелся четвёртый класс. Некромант. Именно Хорр управлял войском мертвецов, напавших на деревню вместе с гильдией Бладстрик. Но из-за того, что этот класс не имеет боевых способностей, Кабрио успел о нём позабыть.

И не мог не задаться вопросом: нахрена лидеру Ноктюрна класс некроманта? Если число классов, которые он может в себя впихнуть, ограничено, то не логичнее ли будет взять что-нибудь боевое? Броневика, или даже какого-нибудь мага, чтобы совмещать физический и стихийный урон. Сдалось Хорру это поднятие мертвецов?

И вообще, какой из приделанных органов отвечает за некромантию? Мускулистая правая рука явно позаимствована у воина. Кисть левой, скорее всего, отвечает за яды. Имплантированное сердце – за регенерацию. А для класса спидстера Хорр по-любому приделал себе чужую ногу, но из-за штанов её не увидеть.

…

А может ли быть, что изначальным классом Хорра является именно некромант? Но некроманты – это те, кто поднимает мертвецов и делает их своими слугами. При чём тут имплантация чужих органов и конечностей?

– Наверное, ты уже дошёл до мысли, что мой основной класс – некромант, – произнёс Хорр, тоже не спеша нападать. – Но не можешь понять, как это связано с пришиванием чужих органов.

Он выдержал небольшую паузу, позволяя Кабрио самому прийти к ответу. Но, не дождавшись, сказал:

– Некромантия позволяет оживлять трупы и повелевать ими. Но кто сказал, что некромант может управлять только цельными телами?

– Ах, так вот оно что, – понял наконец Кабрио. – Твои руки, сердце и нога – это запчасти отдельных зомби. То есть, всё это мёртвая плоть?

Хорр поднял и осмотрел свои руки:

– Ну, тут сложно сказать, мёртвая она или живая. Всё же тут задействована магия, а магия впервые появилась на Земле три года назад и пока что толком не изучена.

Да уж… Если раньше Кабрио думал, что ему противостоит просто сильный враг, то сейчас осознал, что столкнулся с настоящим чудовищем.

Хотя он и сам хорош. Временами сам бродил по Арксеону со смертельными ранами, всё равно что ходячий труп. Не говоря уже о заменённой на протез руке.

Но всё же, отрывать свои конечности и пришивать на их место мёртвую плоть… Жуткий же тип этот Хорр. И этого жуткого типа теперь надо как-то побеждать.

– И как? Нет отторжения, отмирания, некроза? – полюбопытствовал Кабрио напоследок.

– Если контролировать процесс, то конечности исправно функционируют совместно друг с другом. А теперь, если у тебя не осталось вопросов, продолжим?

С этими словами вражеский лидер пошёл в атаку. Как и предполагал Кабрио, скорость движения Хорру пришлось сбавить. Если продолжить выжимать максимум из класса спидстера, то очень скоро он просядет по мане.

Но даже так противостоять ему было нелегко. Если в начале боя Кабрио чувствовал превосходство в силе и был уверен, что без яда Хорр ему не соперник, то появившийся на сцене класс спидстера резко склонил чашу весов в другую сторону.

Но похоже, что Хорр всё же проигрывал. Быть может, необходимость постоянно залечивать переломы сильно сушила ману.

Как Кабрио понял, что некромант проигрывает? Очень просто: тот сменил тактику. Перестав размениваться ударами на ближней дистанции, он стал отскакивать подальше от противника и обстреливать его рунными ударами.

Как оказалось, для этой воинской магии вовсе не обязательно держать в руках два клинка. Хватит и одного, даже полуторного. Лишь бы сила позволяла быстро им размахивать и чертить в воздухе руны.

Так он и дрался: отпрыгивал, выстреливал руной, отбивался от Кабрио, снова отскакивал и стрелял. Решил взять измором? Выражаясь игровым сленгом – захаррасить? Ну пускай попробует.

Вот некромант в очередной раз подскочил высоко в воздух – метров на десять – и принялся водить клинком, вычерчивая очередную алую руну.

Высокий прыжок – это он зря. В воздухе ведь особо не поманеврируешь. Подпрыгнув вслед за ним, Кабрио зарядил левую ногу и махнул некроманту по лицу.

Первая странность, которую он заметил: не было отдачи от столкновения. Промахнулся? Вторая: в ноге возникло какое-то странное ощущение.

Третья же странность заключалась в том, что, посмотрев на ногу, Кабрио увидел вместо неё обрубленную культю, из которой вылетал кровавый шлейф.

– ААААА!!!

Обрубок взорвался болью – такой же непереносимой, как когда тётка с топором отрубила ему руку. Мгновенно растеряв концентрацию, странник кулём повалился вниз и врезался лицом в каменную плитку.

Но быстро взял себя в руки, сел и осмотрелся. Хорр приземлился неподалёку, но бросаться в атаку не спешил. Любил он почесать языком и покрасоваться.

– Глупый некромант чертит очередную бесполезную дальнобойную руну. Да ещё и подставил себя под удар, подпрыгнув в воздух. Так ты подумал? – раздался из-под маски его вкрадчивый голос. – Похоже, мой блеф сработал, и ты решил, что в моём арсенале есть только один рунный удар.

Один? Так они бывают разные? Хотя это логично. Кабрио и сам догадывался, что на следующих ярусах Зора сможет пополнить свой арсенал.

Некромант продолжал:

– Вот этот удар, к примеру. Я назвал его «руной разрубателя». Он игнорирует защиту цели, и способен разрезать любую, даже самую крепкую броню. И, как ты уже понял, предназначен для ближнего боя, а не для стрельбы.

– Где ты… его… раздобыл? – спросил Кабрио, кривясь от боли. Вдруг и правда расскажет? Информация лишней не бывает. Особенно когда в твоём отряде тоже есть воин.

– Подсмотрел у одного местного монстра. Этакий самурай с катаной.

– Синий… самурай?

– Так ты тоже его встречал? Но тогда почему не знал о рунном ударе?

…

– Он ни разу не применил этот приём в бою? Ах, понимаю: вы навалились на него всей толпой и заколотили, не дав ничего сделать. Так с воинами драться нельзя, Кабрио. Я вышел против него один на один, и самурай раскрыл мне своё искусство.

Сдерживаться в бою с монстром, чтобы он смог показать приём, а ты смог его подсмотреть? Это что-то новенькое. Хотя, если у вас за день не произошло ничего «новенького», значит, вы не в Арксеоне.

– Кабрио! – донёсся со стороны знакомый крик. Повернувшись туда, парень увидел стоявшую на стене мечницу.

– Подмога подоспела? – задумчиво произнёс Хорр.

Очень вовремя. Кабрио сам не любил нарушать правила честного боя, но против читера с пятью классами можно сделать исключение.

Вот только, раз Зора здесь…

– Ты нашла Лорену⁈ – крикнул он в ответ.

– Можно сказать, что нашла… – произнесла та со скорбью в голосе.

– Не томи уже, говори!

– Я уже несколько минут следую за её меткой на карте, и могу сказать со всей уверенностью: метка Лорены ведёт к этому ублюдку.

Чего? К Хорру? Не поверив ушам, Кабрио сам призвал интерфейс карты. И увидел, что метка и правда находится прямо перед ним. Ровно в той точке, где стоит вражеский лидер в маске, сжимая в руке полуторный меч. Значит, та женщина, что стояла возле него в самом начале, была не Лореной?

– Это как понимать? – произнёс странник, хотя уже начал догадываться об ответе.

– Лорена? Это имя той девки, которую Рейц похитил в деревне?

– Что ещё за Рейц?

– Спидстер из моей гильдии. Во время той битвы я приказал ему не вмешиваться в бой, поэтому ты его, скорее всего, не видел. Ну а потом он облажался и понёс за это наказание.

На последних словах Хорр похлопал себя по левой ноге.

– Хо… – выдохнул Кабрио. – Я-то думал, ты ловишь и пускаешь на органы посторонних странников. А ты собственную гильдию…

– А почему нет? – озадаченно произнёс некромант. – Ведь союзники для того и нужны, чтобы приносить пользу. Разве не так?

– Плевать мне на тебя и твоих союзников. Говори, что с Лореной!

– Ну… Можешь считать, что она находится внутри меня.

Вот и прозвучали эти слова. Вот и отпали последние сомнения. Вот и сбылись худшие страхи. Лорена внутри него. Внутри франкенштейна, что убивает людей и пришивает себе их органы, чтобы обрести их способности.

Теперь ясно, почему метка обольстительницы вела к нему.

Только вот непонятно, какую часть тела Лорены Хорр вживил в себя. Учитывая, что её класс завязан на сексе… Да нет, даже этот тип не может быть настолько отмороженным, чтобы оторвать себе этот орган и пришить чужой.

И вообще, на кой ему сдался класс обольстителя? Кого он в этом мире собрался соблазнять?

Но всё это не важно. Важно лишь одно: сейчас он умрёт.

– Зора, не вмешивайся, – произнёс Кабрио, поднимаясь на ноги. На правую ногу в ботинке и левую, целиком сотканную из синей энергии.

– Не вмешивайся? – озадаченно произнёс Хорр. – Хочешь повергнуть меня самостоятельно? Надеюсь, это не просто эмоции, и у тебя есть план.

Ещё как есть. Крайняя мера, к которой Кабрио надеялся не прибегать. Но разве можно обойтись без крайних мер, сражаясь с чудовищем?

Странник сконцентрировался и начал расширять каналы. Не на двадцать процентов: этот режим и так работал всегда, по умолчанию. Сейчас он открывал каналы шире, выходя за свой предел.

Энергия вокруг него загудела, воздух завибрировал, а каменная крошка под ногами поднялась вверх, словно законы гравитации прекратили своё действие. Вокруг странника заструились потоки синей энергии, словно возле него началась миниатюрная буря.

Энергия бурной рекой потекла в тело, до предела разгоняя внутренние магические потоки. Долго он так не выдержит, но и враг теперь долго не проживёт.

– Перегрузка!

Сорвавшись с места, Кабрио в мгновение оказался перед Хорром. Класс спидстера не помог некроманту, и он, словив прямой удар в лицо, полетел по территории замка, снося здания и стены на своём пути.

Но Кабрио бежал быстрее. Вновь обнулив дистанцию, он влепил кулак ещё раз, не дав противнику даже коснуться земли.

Хорр подлетел к самому краю и едва не свалился в пропасть, но в последний момент успел нащупать ногами пол и затормозить. Понимая, что следующий удар отправит его вниз, он подскочил к Кабрио и обрушил на него ответный град ударов.

Синий маг отразил их все. А затем атаковал в ответ, одной серией переломав Хорру половину костей.

Правая рука некроманта безвольно обвисла, но, подхватив меч левой, он смог начертить руну разрубателя и послать её в Кабрио. Увернувшись от лезвия, тот сломал врагу вторую руку.

Меч со звоном упал на землю, а Хорр уже отправился в новый полёт. Разве что в этот раз не к пропасти: он специально обогнул врага, чтобы оказаться с безопасной стороны.

А пока летел, отскакивая от земли, словно шарик от пинг-понга, и снося на пути стены, вкладывал все резервы в регенерацию. Расход маны от этого был просто бешеный, но против синего чудовища нельзя сдерживаться!

Снова нагнав улетающего врага, Кабрио выпрямил ладонь и вонзил её некроманту в сердце. Щупальца, за работу! Приступить к анализу! Скоро с этой проклятой регенерацией будет покончено! А без неё некромант – всё равно что груша для битья!

Понимая, что враг не просто так воткнул в него руку, Хорр принялся остервенело отбиваться.

Уже восстановив руки, он выдернул меч из пространственной воронки и обрушил на Кабрио. Но тот перехватил его правую руку своей левой, сжав её так, что захрустели кости.

Теперь в ход пошла левая. Сначала Хорр ударил кулаком, но понял, что это даже не смешно, и выдернул из инвентаря кинжал. Ударил им, но не пробил укрепляющие шины. Замахнулся и ударил сильнее, но оставил лишь царапину.

Тем временем работа сенсоров была завершена, и Кабрио полностью изучил структуру магии регенерации. И принялся настраивать антимагию.

Но Хорр, как и его противник, не привык сдаваться. Рука принялась размахивать кинжалом, вычерчивая разрубающую руну. Этот удар враг не заблокирует!

«Чёрт, это я не заблокирую!» – думал тем временем Кабрио. И, не придумав ничего лучше, отвёл голову и ударил Хорра лоб в лоб. Прямо как сам Хорр в их первую встречу. Это сработало, некромнат сбился, и алая руна рассеялась.

Осталось совсем немного… Готово! Настройка антимагии завершена! За долю секунды сформировав заряд, Кабрио выпустил из пальцев бесплотный удар.

Всё. Регенерции Хорра конец. Не навсегда, но какое-то время он не сможет заживлять раны. И нужно позаботиться, чтобы этого времени он не пережил.

Оттолкнув некроманта, Кабрио принялся остервенело лупить его кулаками. Перегрузку пришлось отключить. Тело уже не выдерживало, и если продолжить поглощать внешнюю энергию в таких объёмах, произойдёт то же, что и в первый раз – Кабрио тупо не сможет двигаться.

Но даже в обычном состоянии его сил хватало, чтобы начать теснить некроманта. Слишком тот привык полагаться на свою регенерацию, и по привычке пропустил несколько ударов.

А чтобы гад не сбежал, воспользовавшись своей скоростью, Кабрио до кучи переломил ему ногу.

Хорр выдернул из инвентаря щит, но серия заряженных ударов сначала продавила металл внутрь, а потом и вовсе расколола его, заставив осыпаться на землю грудой обломков.

Сразу после этого пришёл черёд Хорра. Кулаки обрушивались на него, превращая плоть в фарш. Во все стороны летели кровавые ошмётки, обрывки плоти и обломки костей.

Каким-то чудом левая рука некроманта всё ещё шевелилась. Она снова полезла в воронку и вытащила оттуда очередной меч.

«Самому ещё не надоело?» – подумал Кабрио, одним ударом переломив локтевой сустав. Поймав выпавший меч, он отсёк надоедливую руку и отопнул в сторону. А затем отбросил клинок и продолжил превращать некроманта в филе.

Хорр всё отступал, и наконец упёрся спиной в стену. Он уже не предпринимал попыток сопротивляться, и вообще не факт, что всё ещё находился в сознании. Правая рука и нога были сломаны, вместо левой болталась культя, а из развороченной грудины торчали рёбра.

Но Кабрио и сам уже был готов свалиться с ног. Мало того, что он истратил почти всю ману, так ещё и воспользовался «перегрузкой». Хоть она и была вовремя отключена, но полностью избежать последствий не удалось. Тело слабело, координация нарушалась. Нужно заканчивать поскорее.

Отпрыгнув метров на десять назад, Кабрио принялся заряжать кулак. В полную силу, на все остатки маны. Этот удар будет последним.

Завершив подготовку, странник сорвался с места и понёсся на некроманта. Отвёл кулак.

– Метеор!

И впечатал врага в стену. Грудную клетку мгновенно раздавило. Стена позади тоже не выдержала и разлетелась. А за ней простиралась пропасть, откуда поднимались вверх облака пурпурного дыма.

Развороченное тело некроманта полетело вниз. Маска с его лица наконец слетела, но отсюда его было уже не разглядеть. Спустя пару секунд тело злодея скрылось из виду, утонув в пурпурных испарениях.

– Отправляйся в ад. Там тебе самое место, – произнёс Кабрио, проводив его взглядом.

* * *

Шери лежала в груде каменных обломков, кривясь от боли во всём теле. Нос был разбит, изо рта стекала струйка крови, несколько костей было сломано. Вражеский оборотень оказался слишком силён. И слишком быстр. В итоге электромантка проиграла.

– Знатный сегодня улов! – пробасил Сигурд, надвигаясь на неё в звериной форме. И без того дородный детина стал ещё здоровее и покрылся шерстью. Зубы превратились в острые клыки, а на руках выросли когти. – Обожаю маленьких девочек!

От последних слов Шери передёрнуло.

– Да не трясись ты так, я не из этих! – поспешил успокоить её оборотень. – Я говорю, мясо у вас вкусное. Нежное, сочное. Со взрослыми нечего и сравнивать.

Школьница попыталась встать, но не смогла шевельнуть ни рукой, ни ногой. Форму молнии тоже не принять: её пределом сейчас были два превращения, и оба их Шери уже потратила.

Громила со звериной челюстью продолжал шагать, с хрустом давя каменную крошку под ногами.

– Прошу, прекрати! – вдруг раздался у него из-за спины знакомый голос.

Обернувшись, Сигурд увидел монаха в развевающейся на ветру алой рясе.

– А, это ты, – лениво отозвался оборотень. – Ты ж на людей не нападаешь. Вот и наблюдай молча.

Глава 6
Вы – не люди

– Прошу, прекрати! – раздался из-за спины чей-то голос.

Обернувшись, Сигурд увидел монаха в развевающейся на ветру алой рясе. Хотя на ней уже живого места не осталось, и непонятно, чего этот чудик не сменил её на новую одёжку с четвёртого яруса, или кожаную броню с седьмого.

Помнится, это один из подчинённых синего парня. Но в бою он почему-то не принимал участия. Хотя такого сильного странника, как Сигурд, логичнее бы было взять числом.

– А, это ты, – лениво отозвался оборотень. – Ты ж на людей не нападаешь. Вот и наблюдай молча.

– Оставь её в покое! Она уже проиграла! – не сдавался монах.

– Вот потому, что проиграла, и пойдёт мне на корм.

– Что ты несёшь⁈ Она ещё ребёнок!

Похоже, драться монах и правда не собирался. Ну и чёрт с ним. Оборотню не терпелось полакомиться малявкой, а с фанатиком можно и позже разобраться.

Больше не обращая внимания на крики, он продолжил шагать к девочке. И вдруг у него на пути выросла стена огня.

– Дальше я тебя не пущу! – выпалил монах.

Сигурд развернулся было, чтобы задрать этого раздражающего типа, но вдруг задумался. Несмотря на внешность, он не был тупым громилой и умел шевелить мозгами.

И эти мозги подсказывали, что монах не нападает не потому, что боится. А что он, подумать только, пацифист.

«Так они реально существуют? – подумал про себя оборотень. – Я думал, такие чудики только в сказках бывают».

А затем, злорадно оскалившись, двинулся прямо в пламя.

– Что ты творишь⁈ Там же огонь! Ты сгоришь, если войдёшь в него! – тут же завопил тупой монах.

– Ага, так и будет! – отозвался оборотень. – Сгорю заживо, вопя от боли! И смерть эта будет на твоей совести! Пламя-то ведь твоё!

Прогнозы Сигурда сбылись. Стоило ему подойти к стене и ощутить на коже её жар, как монах прервал заклинание, и пламя погасло.

– Что толку от твоей магии, если ты не применяешь её в бою⁈ – громко спросил оборотень, уже не оборачиваясь и продолжая шагать к девочке. – Нахрен тебя вообще взяли в отряд⁈ Какие ты там функции выполняешь⁈

– Я убиваю монстров! – донёсся сзади ответ.

– А, так этот твой тупой пацифизм только на людей распространяется?

– Прошу, остановись!

– А ты возьми и останови меня!

Даже интересно, что он предпримет. Атаковать огнём не может. Удержать оборотня силой тоже: ведь класс у фанатика магический, там физухи не предусмотрено. Неужто вот так позволит сожрать союзника? Будет стоять, смотреть и взывать к своему дурацкому человеколюбию?

А ведь Сигурд не шутил. Нет ничего вкуснее детей, особенно свежих. За три прожитых в Арксеоне месяца он лично в этом убедился, и уже не раз.

Монах начал действовать. Всё же что-то придумал. Сзади раздалось гудение пламени, и огневик, подгоняя себя джетпаком, подлетел к девочке, подхватил её и попытался унести. Но словил сокрушительный удар от Сигурда и впечатался в стену рядом с союзницей.

Но смог подняться на ноги и встать перед ней, давая понять, что готов защищать ребёнка хоть собственной грудью.

– Ну, как знаешь, – произнёс оборотень и взмахнул когтями.

Понимая, что этой атаки не переживёт, монах снова воспользовался реакторами, взмыл в воздух и перелетел через здоровяка, приземлившись у того за спиной.

– Тц! Не нападаешь, но и пожрать спокойно не дашь. Ну ладно, давай потанцуем! – прорычал Сигурд и бросился в атаку.

Монах по-прежнему не атаковал, а лишь отступал и уклонялся от атак, помогая себе реакторами, которые мог выпускать хоть из рук, хоть из ног. А оборотень гонялся за ним и размахивал когтями, разнося все попадавшиеся на пути стены и здания.

Пару раз он смог достать монаха и оставить на том глубокие кровоточащие порезы, но смертельных ран пока не нанёс. Сложно гоняться за жертвой, которая только и делает, что убегает.

Сигурд привык к двум видам врагов. Первые – сильные и способные драться. Вторые – слабые и пытающиеся убежать. А вот чтобы сильный, но при этом не даёт отпора – таких чудиков он ещё не видел.

Но наконец всё же смог нагнать надоедливого монаха, схватив его за болтающийся лоскут рясы. Подтянул к себе. Раскрыл широкую звериную пасть. И сомкнул её, с хрустом откусив монаху руку. По самое плечо.

– ААААА!!!

От дикой боли тот сразу свалился на землю и принялся истошно орать. Но нет в Арксеоне такого странника, который забрался бы аж на восьмой ярус и за это время не привык к боли. Так что монах быстро сориентировался и поспешил прижечь рану, завопив при этом пуще прежнего.

А пока он стонал и хныкал, Сигурд у него на глазах демонстративно начал пожирать руку. Зубы оборотня восьмого уровня перемалывали всё – и мясо, и кости. Разве что тканевый рукав он сорвал и сбросил на землю.

А монах пялился на это, будто не верил собственным глазам.

– Ну что, продолжим? – спросил оборотень, сожрав всё целиком – от плеча до кончиков пальцев.

Монаха эти слова ошарашили.

– Хах, неужто ты надеялся, что после такой жуткой раны и боли я решу, что с тебя хватит, и оставлю в покое? – усмехнулся оборотень. – Нееет, парень, так не бывает. Покой наступает лишь после смерти. А пока она не наступила, такие, как ты – жалкие и неспособные за себя постоять, – будуть страдать и молить о пощаде. Только пощады этой им никто не даст.

И снова атаковал. К чести монаха, он не стал покорно принимать смерть, а поднялся на ноги и продлжил отступать. Именно отступать: даже адская боль и увечье не смогли пошатнуть его тупой пацифизм.

– И долго ты собираешься так бегать⁈ – пробасил Сигурд, размахивая когтями и разнося архитектуру замка в каменную крошку. – Рано или поздно я всё равно тебя добью! А затем вернусь к той милашке и полакомлюсь её мясом!

– Это ведь неправда⁈ – с надеждой произнёс монах, отлетая на джетпаке от очередного взмаха смертоносными когтями. – Ты не можешь есть детей! Я ни за что в такое не поверю!

«Да он вообще нормальный?»

– Не поверишь? – оскалился Сигурд.

Открыл воронку пространственного кармана. И извлёк оттуда замороженный труп.

Детский труп.

Младенца меньше года от роду.

От увиденного монаха словно током шибануло. Он застыл на месте, даже позабыв о битве, и тупо пялился на маленькое тельце, надеясь, что это мираж, который вот-вот рассеется.

– Припас его, когда мы уничтожали одну из общин, – пояснил Сигурд. – Ещё во времена, когда весь мирняк обитал на первом ярусе.

– Не верю…

– Мамку его я сразу на месте сожрал. Ну, сначала отымел, ясное дело, а потом ей же и подкрепился. А мелкого решил на потом оставить.

– Не верю…

– Ага. Вы, тупые фанатики, привыкли верить в то, чего не существует. И НЕ верить в то, что находится у вас перед глазами.

С этими словами оборотень перехватил тельце и откусил от него ногу, прожевав её со смачным хрустом.

Лицо монаха при этом отражало… Да хрен пойми, что оно отражало. Не бывает у людей таких гримас. Хотя, если у человека на глазах рушится всё, во что он верил, наверное, так он и будет выглядеть.

– Кверис, почему… Скажи мне, почему такое происходит… Ответь мне, мой бог…

* * *

– Так и не решился сделать, как хотел алтарь, и заменить палец на магический? – спросил Кабрио на одном из привалов.

– Я не хочу этого делать, – покачал головой Гримм. – К тому же моих нынешних сил вполне хватает, чтобы истреблять монстров. Стоит ли жертвовать своей человечностью ради погони за силой?

– Силы много не бывает. Давай я научу тебя магии протезирования. Хотя стихия у тебя другая, и механизм может отличаться, но распишу хотя бы общие принципы.

– Я ведь сказал, что не хочу.

– Сегодня не хочешь, завтра захочешь. Я же не требую прямо сейчас пальцы отрубать. Просто выслушай и запомни мои инструкции. Чтобы потом не пришлось учить тебя в последний момент.

– Хорошо, я тебя слушаю. Но поверь – на такие меры я пойду только в самом крайнем случае. Только в самой безвыходной ситуации.

* * *

Взмахнув уцелевшей правой рукой, Гримм создал перед собой стену пламени. В полную мощь, не сдерживаясь. Намного мощнее того неуверенного колдовства, которым он пытался защитить Шери.

Пламя громко загудело, а жар от него был такой, что монаху и самому пришлось отпрыгнуть на пару метров.

– Что, опять⁈ – донёсся с той стороны голос оборотня. – Сам же сейчас вырубишь! Смотри, я уже захожу!

Но Гримм его не слушал. Сосредоточившись на потоках магии, протекавших через его тело, монах приступил к созданию протеза.

На том привале, несмотря на все возражения монаха, Кабрио заставил его выслушать и вызубрить весь процесс создания магических конечностей. Так что процесс пошёл почти сразу.

На месте обрубка стало вырастать нечто новое. Это была не плоть, но и не пламя. Оно напоминало огонь, но цвет имело не оранжевый, а багровый.

Монах скривился и застонал от боли, но не прекратил колдовать.

– Ай, жжётся! – донеслось с той стороны.

Похоже, оборотень и правда вошёл в пламя, уверенный, что маг в последний момент снова отзовёт его. А это значило, что Гримм навредил другому страннику. Осознанно, по собственной воле. Но это не имело значения.

– Прости, Кверис, что так долго не понимал твоих знамений… Но сегодня я наконец-то осознал истину…

– Похрен, с другой стороны обойду!

Стоило оборотню сказать это, как стена пламени окружила монаха со всех сторон, образовав кольцо. Это произошло мгновенно. Гримму не потребовалось даже шевелить рукой, хватило простого усилия воли. Теперь, когда внутренние барьеры спали, он мог не сдерживать свою силу.

И всё это время продолжал выращивать протез. Новая плоть выросла наполовину, сформировала подвижный локтевой сустав и продолжила расти. Предплечье, запястье, кисть, пальцы.

Нет, не пальцы. Когти. Зловещее багровое пламя обрело форму мускулистой руки с когтями, не уступавшей звериной лапе Сигурда.

– А сверху себя закроешь⁈ – пробасил враг, одним прыжком перемахнув через стену и оказавшись над монахом.

Ничего не говоря, Гримм воздел вверх обновлённую левую руку. Или правильнее будет сказать – лапу. Сформировал заклинание. И ударил.

Громыхнул взрыв, колько пламени заплясало от мощной ударной волны, а оборотень отлетел и взмыл высоко вверх.

Пролетая над замком, он смог разглядеть в другой его части синие всполохи. Похоже, лидер этого «Нексуса» пока ещё держался против Хорра.

Затем гравитация потянула оборотня вниз, и он устремился навстречу каменной плитке. Но долететь не успел. В той стороне, где остался монах, зажёгся пучок багрового пламени. А затем это пламя устремилось в Сигурда, настигнув его перед самым приземлением.

Громыхнул очередной взрыв. От сокрушительного удара хрустнули кости, а сам оборотень пулей отлетел назад, разнеся по пути несколько стен. Кривясь от боли, он вскочил на ноги и стал озираться.

И сразу увидел фигуру в алой рясе. Его левая рука пылала багровым пламенем и на человеческую никак не походила. Эта когтистая конечность напоминала скорее лапу демона.

Монах вытянул эту лапу вперёд, формируя очередной взрывной сгусток, но Сигурд успел среагировать и отпрыгнуть в сторону. Позади громыхнул уже третий взрыв, разнеся ещё одну замковую постройку.

Что это за магия такая⁈ Он же огненный маг, откуда эти взрывы⁈ Это уже не сжигание, а чистое разрушение!

Монах продолжил атаковать. Срываясь с демонической лапы, взрывные снаряды один за другим устремлялись в Сигурда. Но оборотень был достаточно ловким, чтобы уклониться от каждого из них. Простыми метательными снарядами его не достать!

Враг тоже это понял. И, не мудрствуя лукаво, изобрёл новый приём. В этот раз с его руки сорвался не взрывной пучок, а прямой багровый луч толщиной с бревно. Словно лазер, он прочертил прямую линию и с грохотом разнёс всё на своём пути.

Сигурд снова отпрыгнул, но понял, что лазер не исчез. Не давая ему рассеяться, Гримм повёл руку влево, и вместе с ней влево пошёл луч, уничтожая стены и постройки на своём пути.

Всё, что оставалось оборотню – это бежать. Нестись сломя голову, спасаясь от всеразрушающего луча. Теперь уже он сам оказался в роли жертвы. Сам был вынужден убегать, а когти использовать не для того, чтобы атаковать врага, а чтобы расчищать путь. Он неистово размахивал лапами, обливаясь холодным потом и слушая гудение лазера за спиной.

И все же не смог спастись. Краем глаза оборотень уловил багровую вспышку, а затем ему в бок словно поезд въехал. Нет, настоящий поезд он сейчас легко бы остановил. Но то, что в него врезалось, было в разы мощнее и тяжелее.

Снова взбороздив каменную плитку и снеся на пути с десяток зданий, Сигурд растянулся на земле. Он попытался встать, но тут же зарычал от боли в груди и животе. А опустив взгляд, понял, что от груди и живота осталось одно название.

Кожи не стало. Части рёбер не хватало, из-под них проглядывали лёгкие и бьющееся сердце. Содержимое брюшной полости вываливалось наружу.

Нужно срочно исцелиться! Как вообще устроено исцеление на этом ярусе? Точно – алтари! Такие же, как на седьмом ярусе, только ходячие!

Сначала никто из «Ноктюрна» не понимал, как ими пользоваться. Но когда Сигурд атаковал странную машину, на подмогу ей вылезли ещё две, и из них выпали цилиндры, в которых можно было накапливать фрагменты душ, а потом за них лечиться.